Вопреки

"Расскажи, что моря не кончаются, Как любовь никогда не закончится. И мечты, ну конечно, сбываются, Если этого сильно захочется." -Да, прекрати ты бегать по помещению, как ужаленная в задницу! Ты меня только заставляешь волноваться еще сильнее! Рейчел резко остановилась под воздействием криков Сантаны. -Но, я просто...Святая Барбра! У них есть для тебя новости,Сантана! -Берри, это не значит, что нужно хаотично мотаться по комнате, рискуя врезаться в стену и потерять жалкие остатки своего мозга! Тем более Фрэнки предупредил, что новости есть, но Бритт они не нашли! Сантана, конечно, пыталась совладать собою, но рука,в которой она крепко сжимала телефон, предательски дрожала. -Но, Сантана, это уже ЧТО-ТО!Хоть что-то за все это время...Так что сколько влезет можешь корчить из себя латиноамериканскую версию Сары Конор,а я буду трепетать от волнения! Сантана обреченно вздохнула. -Ок,Берри! Только пожалуйста, перестань бегать по дому и собирать вещи...Вообще,зачем ты их собираешь? В твоей сумочки уже столько всего, что вполне можно было бы выжить в случае ядерной зимы. Рейчел бросила взгляд на свою сумочку, которая уже трещала по швам от загруженности, и рассмотрев там баночку спирта, поняла, что явно переборщила. -Эм...Это нервное...Почему-то мне кажется, что нужно быть готовыми ко всему...А это можем разболтать с водой и выпить, если новости будут достойными! – Рейчел достала баночку и бросила ее Сантане. -Берри, тебе, чтобы опьянеть,можно просто понюхать это...С закрытой крышкой. Их прервал телефонный звонок. Рейчел пришлось забыть о своих сборах,и нестись за Сантаной на улицу,так как там их уже ждал Фрэнки. Покуривая сигару на переднем сидении машины, которая была настолько шикарной и необычной, что Рейчел с Сантаной не смогли определить ее марку, Фрэнки выглядел так же,как и в их прошлую встречу: все те же гангстерские манеры, выглаженный костюм,и...шляпка,которая чуть не вызвала у Сантаны дикий припадок смеха. -Здравствуйте мисс Лопез, и...К моему удивлению мисс Берри! Уж не думал, что после вашего поступка, снова встречу вас плечом к плечу с мисс Лопез! Рейчел стыдливо опустила глаза. -Я знаю ее слишком давно, чтобы не простить ей этот до абсурда доходящий эгоизм. – с улыбкой вступилась Сантана за подругу. Фрэнки пожал плечами и тоже улыбнулся. -Ну, дело ваше...Думаю, что на самом деле, мисс Берри – хороший друг, пока это безопасно для ее амбиций. Сантана кивнула в знак согласия и подтолкнула локтем Рейчел, которая совсем растерялась. -Итак, дамы, пока мы доберемся до места назначения, я вас немного введу в курс дела. Рейчел и Сантана, обе вытянулись на своих местах, готовые внимательно слушать. -Для того, чтобы отыскать вашу подругу, я собрал целую команду профессионалов. Среди них: инспектор полиции Нью Йорка, лучший частный детектив в штате, несколько главарей крупных банд и один из лучших журналистов-ищеек в городе. Я дал им несколько дней на то,чтобы найти хоть какую-то информацию о мисс Пирс, назначив с ними встречу на сегодня,где каждый из них должен отчитаться о проделанной работе, и мы с вами едем на собрание,и вместе выслушаем их. У Сантаны и Рейчел немного приоткрылись рты от изумления,насколько серьезно и властно подошел Фрэнки к поиску. Его хладнокровность и уверенность в своих словах и своих «подопечных» вселяла надежду и в Сантану. Как только Фрэнки,Сантана и Рейчел вошли в уже знакомый зал для конференций, все присутствующие резко подскочили с мест. Жестом руки Фрэнки позволил им присесть и пригласил своих юных гостей во главу стола подле себя. -Итак,дамы и господа,это мисс Берри, близкая подруга мисс Пирс...А это мисс Лопез,ее девушка. Сантана спокойно кивнула головой в знак приветствия. -Девушки здесь, чтобы вы порадовали их новостями о продвижении поиска. И порадовали меня тем, что мне не придется наказывать кого-то из вас за лентяйство. «Подопечные» засуетились и отводили глаза. Сантана медленно скользила взглядом от лица к лицу,и на каждом видела одно и тоже: у них нет новостей. У всех, кроме одной женщины, в строгом костюме, в очках с черной оправой, смоляными волосами, идеально ровными скулами и такой же идеальной осанкой. Ее глаза горели, и уголки рта вздрагивали, еле сдерживая самодовольную улыбку. -Итак...У кого есть, что сказать? – строго поинтересовался Фрэнки. После молчания зависшего в помещении на несколько секунд, женщина,привлекшая внимание Сантаны, наконец, заговорила. -Ну, пока наши господа делали вид, что занимаются поисками, хотя на самом деле скорее всего смотрели футбол, я все таки напряглась и мне удалось раздобыть кое-какую информацию. Все сосредоточили внимание на женщине, что ей явно импонировало. Глаза загорелись еще сильней. -Итак, я, имея на руках всю информацию о мисс Пирс, которую мне предоставили, решила не гадать на кофейной гуще, в попытках понять логику ее предполагаемого маршрута путешествия, а просто отправилась в Коламбус, где упорно искала нужный мне ответ. Я опросила всех сотрудников автовокзала, каждого продавца в округе, или бродягу, добилась разрешения просмотра камер видео наблюдения и вуаля! Теперь я могу ответить на один из главных вопросов в этой тайне, как Бриттани попала в Нью Йорк. У Сантаны замедлилось дыхание и сердцебиение, в ожидании дальнейших пояснений. Женщина полюбовалась несколько секунд на всеобщее любопытство и продолжила. -Мисс Пирс столкнулась у лотка с мороженым с маленьким мальчиком, с которым быстро подружилась на почве пристрастия к одному и тому же продукту. В ходе недолгой беседы выяснилось, что мисс Пирс ищет способ добраться до Нью Йорка, куда собственно отправляются на автомобиле мальчик и его семья. Малышу не долго пришлось уговаривать маму взять с собой в дорогу милую девушку, которая так искренне ему понравилась, и в итоге мисс Пирс отправилась в Нью Йорк на заднем сидении синего Опеля... После этих слов сознание Сантаны на несколько минут отключилось от реального мира. Все вокруг померкло, и звуки стали приглушенными. Она видела только Бриттани на автовокзале Коламбуса, которая улыбается маленькому мальчику и смеется над его шутками,а потом после короткого знакомства с его мамой, садится на заднее сидение синего Опеля,где упорно стараясь не ляпнуть мороженным на обивку авто, с любопытством и детским восторгом рассматривает людей на улицах столицы Огайо. Сантана не слышала, как Фрэнки отчитывал остальную часть «поисковой команды»,которым не удалось раздобыть никакой полезной информации. Не видела самодовольную улыбку единственной женщины в команде, которая,как оказалось и есть журналистом,и только она работала над делом в одиночку,что давало ей еще одну причину гордиться собой, а Фрэнки – еще один повод похвалить ее...Сантана была всецело поглощена мыслью о том, что все таки направление,которое дал ей таксист на автовокзале – верное ,и она не напрасно в Нью Йорке, и хоть кто-то из команды Фрэнки действительно серьезно подошел к делу, и поиски действительно перешли стартовую черту... Сантана очнулась лишь тогда, когда присутствующие поднялись с мест и засуетились,направляясь к выходу. Пока Рейчел донимала какими-то важными по ее мнению расспросами Фрэнки,Сантана подскочила и догнала уже у самой двери журналистку. -Простите,миссис... -Мисс. – с улыбкой поправила ее журналистка. -Мисс...Я очень благодарна вам за ваши труды...Вы даже представить себе не можете, сколько это значит для меня! -Ох, поверьте, мисс, могу! Я подробно изучила вашу историю с мисс Пирс,и уже почти досконально знаю все о ваших отношениях, так что я прекрасно осознаю, как для вас важно отыскать ее... Такие заявления, сделанные с загадочной нагловатой улыбкой немного смутили Сантану. -То есть,досконально? О нас с Бритт пишут книги или вы нашли ее дневники? Журналистка ухмыльнулась и пожала плечами. -Нет, просто я – мастер своего дела!Не забивайте себе голову такими мелочами,мисс Лопез! Думайте лишь о том, что пока вы можете не волноваться и довериться мне...Я приложу все возможные усилия, чтобы отыскать вашу девушку..А ваша главная задача на данный момент – найти, чем отвлечься, чтобы не томиться в ожиданиях... -Хорошо...Я...Я постараюсь...Еще раз благодарю Вас,мисс... Сантана сделала паузу, намекая на то, что хотела бы узнать имя человека, которому выражает благодарность. -Не будем слишком пафосничать, и можете называть меня просто Кэтрин. Сантана пожала руку Кэтрин. -Спасибо, Кэтрин...Я рада, что Вы появились в наших жизнях. Улыбка журналистки стала еще более загадочной, и даже в ее взгляде появилось что-то глубоко таинственное. -Не благодарите заранее...Я сделаю все, что смогу, но это не может гарантировать того, что результат вам придется по душе. И после этой многозначной фразы журналистка в строгом костюме, сменив улыбку на абсолютную серьезность на лице, поспешила удалиться. Последние слова Кэтрин Сантана обдумывала весь обратный путь домой,но поняв,что они заставляют ее и без того расшатанную веру поколеблется еще сильней,она постаралась прогнать эти мысли из головы и сосредоточиться на чем-то другом..Только на чем? -Сантана,может что-то перекусишь, на одном кофе не проживешь? Рейчел отвлекла Сантану от одинокого сидения у окна и бесцельного наблюдения за оживленной даже поздним вечером улицей Нью Йорка. Сантана заглянула в чашку, и убедившись, что кофе еще достаточно, отрицательно помахала головой. -Я не голодна, Берри...Тем более, твои соевые сосиски настолько отвратительны, что уж лучше я закушу кофе этой чашкой. Рейчел улыбнулась...Сантана пыталась выглядеть беззаботной, бросая саркастические шуточки,но Берри прекрасно видела,что ее подруга находится в довольно подавленном состоянии. -Сантана, ты не хочешь поговорить? Сантана отвернулась к окну. -Не о чем говорить, Берри. Ее ищут, и скоро найдут. -Но, Сантана...Я могу только представить каково это – ждать новостей,не в состоянии что-либо предпринять...Если ты хочешь выговориться...Я готова выслушать в любое время. -Нет,спасибо... Рейчел не ожидала услышать другой ответ. На откровения Сантану пробивало раз в пятилетку,и вряд ли это случится в ближайшее время. -Знаешь, Сантана,если ты не готова поделиться со мной..Ты можешь просто выговориться...В некуда..Я видела в одном шоу для домохозяек...Ты можешь просто произнести вслух, что тебя тревожит и озвучить свои надежды...Тебе станет легче. По комнате прокатился смех. -Берри, ты реально думаешь, что я буду говорить сама с собой? -Ну,не сама с собой...Ладно, неважно...Просто..Попытайся поспать,Сантана. -Спокойной ночи Берри,и Стрейзановских снов! -Спокойной,Лопез... Рейчел осторожно прикрыла за собою дверь и Сантана слышала, как звуки ее шагов становятся все более приглушенными, по мере того, как она отдаляется от комнаты. Когда шаги затихли, Сантана снова уставилась в окно. Улицы Нью Йорка припорошило первым снегом, люди кутались в шарфы, и прятали замерзшие руки в карманы. Отопление в квартире работало достаточно хорошо, но глядя на холод за окном Сантана и сама стала ощущать, что постепенно замерзает. Она взяла с кровати плед и закутавшись в него, умостилась на подоконнике. «Ну,вот...Мое торжественное посвящение в ванильную няшку» - с иронией мысленно подметила она. Первые часа пол Сантане удавалось отключить мысли и просто сосредоточиться на картинах за окном, но, разумеется, сама того не заметив, она погружалась в омут размышлений, которые в очередной раз привели ее в мир воспоминаний. Флэшбэк Сантана закрутила кран и, с необычной для нее робостью, застыла на месте, глядя на Бриттани. -Ну,Сан,ты так и будешь стоять и смотреть на меня, пока вода остынет? С невинной улыбкой на устах Бриттани резкими движениями избавлялась от одежды. Сантана, завороженная этим зрелищем, застыла. -Сан, ну, давай же! Честное слово,ты как Лордик, когда он наестся грибов и становится немножко заторможенным. Когда Сантана только снимала футболку,Бриттани уже плескалась в горячей ванной,и сдувала с ладоней пушистую пену. «Это обычное дело, Сантана...Подруги так иногда делают...Ничего особенного...Просто совместное принятие ванны» - как мантру мысленно повторяла Сантана, погружаясь в воду. Это было за несколько недель до нового учебного года. Не смотря на то,что после разрыва с Арти, Бриттани все еще оставалась свободна, Сантана так и не отваживалась предложить ей отношения...Как и не отваживалась вернуться к «дружескому сексу»,ибо теперь это казалось ей неуважительным поступок по отношению к Бриттани, которой она уже призналась в любви, хоть и попыталась забрать свои слова обратно. Они не говорили об отношениях, не обсуждали свои чувства, и не занимались сексом...Они ужинали вместе в Брэдстиксе, гуляли допоздна в парке, часто засыпали в объятиях друг друга...Не девушки, но никогда и не состоявшие в чисто дружеских отношениях. Влюбленные друг в друга, но не произносящие это вслух. Сантана хотела сказать, хотела задать вопросы, но боялась,что Бриттани не разделяет ее желаний,и откажет со своей детской улыбкой, от которой невозможно будет обидеться,либо разозлиться. Поэтому она предпочитала молчать,изредка пристально заглядывая в глаза Бриттани,в надежде,что та поймет все без слов. -Сан,ты чего так смотришь? Вода слишком горячая? Или ты что-то знаешь о Лорде? Сантана немного разволновалась, когда ее пристальный взгляд, наконец, был замечен и на него хоть как-то отреагировали. -О,нет!Только не говори мне, что он ввязался в очередную криминально-кошачью историю... Сантана нервно улыбнулась. -Нет, Бритт...Это не то... -Да? Точно? Тогда что случилось? Сантане теперь стало совершенно неловко, а пронзительный взгляд голубых глаз заставлял сердце выпрыгивать из груди. -Эм...Нет, ничего, Бритт...Не парься...Давай лучше я подам твою резиновую уточку, и мы отправим ее в плаванье. Сантана уже сделала рывок, чтобы подняться и отыскать любимую банную игрушку Бритт, но Бриттани успела схватить ее за руку и вернуть на место. -Нет,Сан...Говори. Ты явно хочешь что-то мне сказать. Сантане казалось, что теперь вода не просто горячая, а сейчас закипит от жара в ее собственном теле. -Бритт, я...Это неважно. Бриттани сжала ее руку чуть сильней. -Сантана, ты можешь сказать мне..Что бы это не было...Ты должна сказать мне. -Должна? -Да.Должна. – абсолютно серьезно и уверенно повторила Бриттани. Сантана еще несколько секунд смотрела в голубые глаза напротив...Если буквально несколько минут назад взгляд Бритт был по детски невинным и наивным, то теперь в нем появилось что-то глубокое, завораживающее волшебное, почти гипнотическое. -Я люблю тебя. Эти слова неожиданно просто вырвались из уст Сантаны. Она сама изумилась тому, насколько спокойно произнесла их вслух. Бриттани улыбнулась, и в ее улыбке, как и в ее глазах уже не было ничего детского и беспечного...Это была улыбка счастливого довольного услышанным взрослого человека, ожидания которого оправдались. -И я тебя люблю, Сантана. У Сантаны слово бетонная плита упала с души. Она облегченно выдохнула,но Бритт явно не считала, что беседа окончена. -Сан, это все, что ты хотела сказать мне? Конечно, нет. Сантана безумно хотела, сказать Бриттани, что хочет официально стать ее девушкой....Но это было бы слишком для одного дня. -Да,Бритт... Сантана прикусила губу и отвела взгляд. -Ну, если ты, вдруг, захочешь еще что-то сказать, или спросить, то я всегда готова выслушать или ответить. -На самом деле, я хотела обсудить с тобой кое-что...Я думаю вернуться с нового учебного года в группу поддержки. -Хорошо, давай обсудим это. Сантане удалось перевести тему, и мысленно она ликовала. -Только Сан, я прошу тебя, запомни...Ты всегда можешь рассказать мне абсолютно обо всем! Не бойся и не стесняйся! Я – тот человек, который всегда тебя услышит. -А что...А если тебя не будет рядом. Бриттани игриво сдула пенку с ладошки и на ее устах снова засеяла привычная Сантане улыбка. - Даже если меня не будет рядом физически, я всегда в твоем сердце, ведь ты меня любишь. *** Сантана сделала последний глоток кофе...После очередного путешествия в закрома своей памяти она ощутила навязчивую потребность выговориться...Слишком много всего накипело в ней за то время, которое она провела в поисках Бриттани...Но кому рассказать обо всем? Разбудить Рейчел? Сантана признавала, что Берри – ее друг, и в принципе она доверяет ей, но это не тот человек, которому она могла бы сказать то, что терзает ее сердце...На самом деле, лишь с одним человеком на Земле она хотела бы сейчас поговорить – с Бриттани. Но, ведь Британи нет рядом...Значит придется молчать? И тут Сантана поняла, что имела в виду Бритт, когда говорила о том, что она всегда в ее сердце. Сантана внимательно наблюдала за улицей за окном, которая уже полностью покрылась белоснежными хлопьями снега и тихо зашептала, не в силах больше сдерживаться: -Бритт...Я...Господи,я же словно психопатка сейчас... – Сантана умолкла,но ведь в комнате никого больше не было, да и Рейчел уже давно скорее всего пускает слюнку на подушку. Сантана решила продолжить,у же чуть громче и уверенней. – Бритт, мне не хватает тебя. Я стараюсь изо всех сил...Я не сдаюсь, но,Боже, Бритт,я так сильно устала... Да, каждая новая ниточка в клубке тайны твоего исчезновения – маленькая победа, и я искренне радуюсь каждой такой победе...Но на смену этого мимолетного удовлетворения приходит затянувшееся отчаяние. Наверное, я слишком слабая...Хотя, нет, черт побери, я же Сантана Лопез, я не могу давать слабину! Просто слишком многое свалилось на меня, а тебя нет рядом. Когда я смотрела в твои глаза или слышала твой голос мне казалось, что я могу все, что я просто таки всемогущая...Ты заставляла меня верить, Бритт. Верить в то, что расстояние – чушь, что любовь вечна,что если захотеть – все мечты сбудутся...И верить без тебя оказалось так трудно...Я не знаю где ты, и почему не рядом...Быть может,ты действительно приехала в Нью Йорк, потому что у тебя была на то веская причина,и сейчас ты поглощена решением каких-то важных дел,и время для тебя летит быстро...А мне остается лишь ждать новостей...У меня нет планов, нет никаких идей, и я ни чем не могу помочь поискам...Я ничего не могу сейчас... На щеке Сантаны блеснула слеза. Она смахнула ее и только сейчас обратила внимание на то,что окно немного запотело ,и теперь она видит в нем свое отражение. Она всматривалась в свои глаза, но чем дольше, тем больше ей казалось, что она видит перед собой глаза Бриттани. -Ха...У меня уже галлюцинации...Видимо... – Сантана глубоко вздохнула и смахнула с щеки еще одну слезу. - Если бы ты была здесь, и если бы я сейчас смотрела в твои глаза, то ты бы сказала мне,что все будет хорошо...И я бы тебе слепо поверила...Правда, Бритт? Я всегда верила твоим словам, и ты всегда оказывалась права. Сантане показалось, что размытое отражение в окне улыбнулось и кивнуло ей...А потом медленно растаяло, и она уже смотрела на свои заплаканные покрасневшие глаза. Сантана грустно улыбнулась...Она здесь совершенно одна. Она разговаривала только что сама с собой... Сантана легла в кровать и закуталась в одеяло. Конечно, она еще долго не уснет...Конечно, беседа с самой собой теперь казалась ей глупостью, о которой она предпочла бы не вспоминать...Но, если честно, ей стало чуток легче...Ей всегда становилось лучше после беседы с Бриттани... Если есть в мире человек, который всегда готов тебя выслушать и услышать... Говори. Говори независимо от того, рядом этот человек или нет. Главное, что этот человек всегда в твоем сердце, а значит, слова не напрасны... Говори.Вопреки.