Вопреки

«...Дай сигарету, я её докурю. Дай успокою нервы, договорю. На общем фоне катастрофы Этот яд такая малость... Вот от тебя сейчас останется тень, И я теряю по иллюзии в день...» Сантана сидела за столом в кабинете Фрэнки. Позади нее стояли Рейчел, которая прикрыла рот ладонью, потому что несколько секунд назад непроизвольно громко вскрикнула, ее приобняла Мерседес, а Курт осторожно положил руку на плече Сантаны и еле сдерживал слезы. Напротив за столом сидел Фрэнки, который опустил голову на руку и не поднимал глаза, а рядом, с поникшим взглядом – Кэтрин. Сантана сидела неподвижно. На ее лице не было ни одной эмоции. -Я..Я не понимаю..Почему ты так уверена, Кэтрин? – полушепотом спросила Сантана. В голосе Сантаны не было ни горя, ни мольбы, ни надежды. Она говорила спокойно и ровно... Кэтрин посмотрела на Фрэнки, ожидая позволения. Фрэнки ощутил ее взгляд, поднял голову и еле заметным жестом разрешил рассказать все. Кэтрин немного откашлялась. - Я целыми сутками вела поиск...Все мои размышления были заняты только этим,как и каждая минута моего каждого дня. Я перебрала в голове все возможные варианты маршрута Бриттани, я пыталась выйти как-нибудь на ту семью, с которой она поехала в Нью Йорк, я хваталась за любые зацепки...Но потом наступил момент, когда я словила себя на мысли, что быть может, ошибка не в том где и как я ищу, а в том, кого я ищу...Верней...Какую Бриттани я ищу. Кэтрин запнулась. Эта фраза показалась ей совершенно не уместной, и ей было стыдно продолжить...Хотя всем присутствующим пояснения были не нужны. Кэтрин искала не ту Бриттани – она искала живую Бриттани. После неловкого молчания Кэтрин продолжила. -Тогда я обратилась к своему другу, работнику одного из департаментов полиции Нью Йорка, чтобы он перебрал по базе все дела, в которых были неопознанные...Жертвы, личности которых установить не удалось. Кэтрин готова была провалиться сквозь землю. Она видела слезы в глазах друзей Сантаны, слышала, как тяжело дышит Фрэнки...Но потом, она взглянула на Сантану, которая спокойно слушала ее. В глазах Сантаны читалось лишь «Расскажи мне все.» -Я дала ему определенные параметры поиска...Приметы Бриттани и, конечно, временной отрезок,в котором предположительно Бриттани прибыла в Нью Йорк....Он перезвонил мне буквально через пару часов...Он отыскал одно из дел, которое полиция закрыла довольно быстро, так как оно не нуждалось в подробном расследовании...Кэтрин остановилась, чтобы перевести дыхание. Впереди самая трудная часть повествования. -Чуть больше, чем неделю назад, в Бронксе горело заброшенное здание. Полиция выяснила,что это был наркопритон...Пожарники прибыли слишком поздно, и так как в помещении было слишком много всякого барахла, которое хорошо горело – здание сгорело дотла. В буквальном смысле слова...Остался только пепел и пару незначительных предметов из метала. Полиции повезло словить на месте происшествия одного из наркоманов, который перед пожаром ушел за новой дозой. Как вы видите, в полицейских отчетах есть его показания... Кэтрин указала на папку, лежащую на столе Фрэнки, но никто не осмелился взять ее в руки. Все итак верили ей на слово. -Наркоман сказал полиции, кто находился в здании, когда он его покидал…И среди перечисленных была некая «Принцесса»..Полиции не важно было,кто она, так как и предыдущих «друзей» наркоман называл по кличкам, но в показаниях, записанных с его слов,далее идет ремарка: «Вообще, эта девчонка недавно с нами...Она вроде не отсюда...Так,приблуда...Жаль девочку, у нее были такие золотистые красивые волосы...Точно Принцесса.» Наркоман сказал это между словом, но детектив, который пересматривал дела, посчитал, что это может быть зацепкой...Все сходилось: девушка, приблизительно возраста Бриттани(судя по возрастной категории жертв, которую указал допрашиваемый),блондинка, в Нью Йорке недавно... Но, разумеется, для меня этого было мало, чтобы поверить. Я поехала в департамент, прочла все отчеты и показания в этой папке...Я до последнего сомневалась, но потом мне показали это. Кэтрин достала маленький пакетик и показала содержимое присутствующим. Сантане даже не нужно было рассматривать содержимое вблизи. Она сразу узнала этот браслет...Курт, Мерседес и Рейчел присмотрелись и с ужасом тоже опознали вещицу...Такие браслеты носили Бриттани и Сантана еще в школьные годы,когда они были даже не девушками, а только «подругами»...Когда же они стали встречаться, на браслетах появилось дополнение в виде маленького сердечка, висящего на цепочке, с выгравированными ‘’BS” на нем. Рейчел уронила голову на плече Мерседес и крепко стиснула зубы,чтобы не реветь в голос. Мерседес, которая крепко держала Рейчел, потеряла дар речи, вместе с Куртом,который сильней сжал плечо Сантаны. Кэтрин положила браслет на стол. -Я видела такой же у тебя на руке, Сантана...Поэтому у меня больше не оставалось сомнений... -Но, что Бриттани могла делать в наркопритоне? –Курт сделал последнюю попытку опровергнуть результаты поиска. -Я понимаю, вы думаете, что Бриттани не была способна на такое...Но, по правде, вы знаете не хуже меня, что она – почти ребенок...Ее наивностью вполне могли воспользоваться, а после первой же дозы, она уже потеряла бы волю... В кабинете воцарилась гробовая тишина. Сантана молчала и, словно заколдованная, смотрела на браслет. В ее голове крутилась лишь одна мысль: «Это Бриттани». На удивление, Сантана обнаружила, что внутри нее ничего толком не происходит. Да,она слышала все, что сказала Кэтрин, видела доказательство перед собой...Она понимала,что Бриттани погибла, но не чувствовала ни боли, ни разочарования, ни ужаса... Так было до тех пор, пока Сантана не сделала вдох. Дело в том, что с того момента,как Кэтрин достала вещественное доказательство, Сантана перестала дышать...Только сейчас она сделала первый вдох с той секунды, и воздух словно обжег все внутри...Как-будто бы она вдохнула пламя. -Мне нужен перерыв...Несколько минут на перекур. Можно? Спокойствие Сантаны немного пугало ее друзей, но они винили во всем шоковое состояние в котором она прибывала. -Да,из кабинета налево по коридору..Там есть комната отдыха, ты можешь перекурить там, Сантана. – сообщил ей Фрэнки. -Только, пожалуйста, не волочитесь за мной. Несколько минут...Я прошу несколько минут. Все кивнули, соглашаясь с ее просьбой. Сантана взяла со стола браслет и вышла из кабинета. Прошло уже больше 15 минут и все, молча ожидающие Сантану в кабинете, начали волноваться. Курт вызвался сходить за ней, а через минуту ворвался обратно с криком. -Мы идиоты!!!Она сбежала! Как мы могли вообще додуматься ее отпустить? Фрэнки подскочил из за стола, а Кэтрин бросила взгляд на стул, оставленный Сантаной. -Но ее пальто и сумочка здесь... – отметила Кэтрин. -Какая к черту разница? Думаете,сейчас ее это волнует? Секундная пауза, все взволнованно переглянулись. -Так, мы с Кэтрин поедем искать ее, а вы вернетесь домой с водителем, и будете ждать ее там! –дал указание Фрэнки. Все пятеро вылетели из кабинета и побежали к лифту... В этот момент Сантана была уже довольно далеко от офиса Фрэнки. Она села в первый попавшийся автобус, потратив последнюю мелочь на проезд, и выйдя через несколько остановок, побрела, по переулкам...Улицы Нью Йорка опустели. В Сочельник большинство горожан предпочли остаться дома в тепле за ужином с семьей или друзьями. Сантана медленно шла в неизвестном направлении, крепко скрестив руки на груди, пытаясь хоть немного согреться. Пальто она оставила в кабинете Фрэнки, и сейчас на ней был лишь тоненький вязанный свитер...Хотя,на самом деле, сейчас ее это абсолютно не волновало. Все ее мысли, все ее естество было занято отчаянными попытками убежать от ужасающей правды. В ее голове крутились все события, произошедшие после того, как обнаружили исчезновение Бриттани. Она искала в них хотя бы маленькую зацепку, которая позволила бы усомниться в том, что Бриттани действительно погибла. Но пазл был собран идеально, все кусочки совпали и картина ужасала своей необратимой правдоподобностью. Сантана остановилась и оглянулась по сторонам. Опустевшая темная улица казалась такой же мрачной, как и то, что творилось в ее душе. Эмоции только загорались в ее сердце, но уже причиняли невыносимую боль. Ей было страшно понимать, что произойдет,когда она сорвется. По мере того, как боль усиливалась, Сантана напрягалась сильней, и в какой-то момент, она неосознанно рванула с места и ринулась вперед... Сантана БЕЖАЛА изо всех сил...Бежала так, как будто бы за ней гонится кто-то или что-то..Возможно, она пыталась убежать от мыслей...Возможно она пыталась убежать от чувства...А, может, Сантана пыталась сбежать с этой планеты, с места, которое больше не является ее домом, так как больше по этой Земле не ходит человек, который стал для нее однажды целым миром. Сантана ОЩУТИЛА ,что у нее больше нет сил...Она остановилась и старалась глубоко ДЫШАТЬ,не смотря на то,ч то холодный воздух обжигал горло. Она кашляла и ПЫТАЛАСЬ удержаться на ногах,но ее тело слишком изнуренное внезапной сильной физической нагрузкой не выдерживало,и Сантана упала на колени. С верху на нее сыпались крупные хлопья снега, которые таяли, как только соприкасались с поверхностью. Сантана подняла голову. В свете уличного фонаря в воздухе летали тысячи снежинок. Воздушные потоки перемещали их из стороны в сторону, и создавалось впечатление, что снежинки ТАНЦУЮТ друг с другом, сотворив одно из самых красивых зрелищ, которое когда-либо видела Сантана...Она, словно заколдованная, СМОТРЕЛА на эту сцену и думала о том, что это последнее прекрасное, что она хотела бы ПОМНИТЬ в этой жизни...Более того, наверное,это последние мгновения, когда она еще ЖИВЕТ. Дальше ее ожидает бессмысленное существование, пропитанное болью утраты и сожалениями, но перед этим... Сантана понимала, что должна в последний раз вступить в борьбу с собою,и ПОБЕДИТЬ. Она должна ПОВЕРИТЬ в то,что все окончено и смириться с этим. Сантана лихорадочно копалась в карманах джинс. Она ИСКАЛА браслет, который положила туда еще в автобусе. Наконец, она почувствовала пальцами что-то металлическое. Сантана достала украшение и дрожащей рукой, поднесла его к губам. Она бережно поцеловала золотое сердце на цепочке. «ПРОСТИ меня, Бритт» - полушепотом прохрипела Сантана. Это все,что она могла сейчас сказать...Да и о чем еще ГОВОРИТЬ теперь...Вернее,кому теперь говорить? Сантана крепко сжимала браслет и снова подняла глаза...На темно синем небесном полотне мерцали белоснежные крапинки, которые падали на лицо Сантаны и таяли. «Господи,я МОЛЮ тебя, храни ее!Слышишь!Если ты,мерзавец,посмел забрать ее у меня,то ты не посмеешь ее оставить!» Голос Сантаны сорвался от крика...По щекам текли растаявшие ледяные снежинки,а с ними вперемешку горячие слезы. «Береги ее, Боже...Береги ее...» - шептала Сантана, заливаясь слезами, целуя после каждого слова золотое сердце на браслете. Она дрожала всем телом от холода и от истерики. ПЛАЧУЩАЯ на коленях в свете уличного фонаря, совершенно одна – такой Сантану нашли Кэтрин и Фрэнки. Вдвоем они затащили ее на заднее сидение машины. Сантана не сопротивлялась. Для нее все происходило в тумане. Голоса звучали приглушенно, а перед глазами все плыло. -Ей нужно согреться! - Кэтрин сняла свое меховое манто. Фрэнки же отыскал в бардачке фляжку с коньяком и осторожно поднес ее к губам Сантаны, которая по инерции сделала глоток. На лице Сантаны промелькнула ироничная улыбка,которая впрочем быстро исчезла,так как даже на это не хватало сил...Ей не согреться. Они не понимают,что холод уже охватил все внутри нее,и дело тут совершенно не в погоде,и не в том,что она пробыла достаточно много времени на улице,одетая не по сезону. Все,ч то было в ней медленно задыхалось в предсмертной агонии, планируя оставить после себя лишь грустную безжизненную оболочку, которая будет называться Сантаной. Она будет вставать по утрам, совершать какие-то рутинные действия в течении дня, и засыпать глубокой ночью, но это будет уже не Сантана. Это будет лишь блеклая тень из прошлого, которую удержат на этой Земле лишь воспоминания о прекрасных голубых глазах,научивших ее любить,и стремление наказать себя муками существования без возможности заглянуть в эти глаза еще хотя бы раз. Да, именно наказать себя. Ведь именно она виновата во всем, что произошло с Бриттани. Автомобиль медленно двигался по скользкой дороге к дому, где в ожидании, с ума сходили друзья Сантаны,а она, облокотившись головой об окно, равнодушно наблюдала за припорошенными снегом улицами Нью Йорка. Кэтрин протянула ей таблетку. -Сантана, выпей таблетку...Тебе нужно будет поспать... Сантана равнодушно посмотрела на маленький белый шарик на ладони Кэтрин,взяла его, положила в рот, и запила коньяком. -Эй, Кэтрин, с ней все будет в порядке? – разволновался Фрэнки. -Да,это успокоительное, но не сильное..Его продают без рецепта. Сантана отвернулась обратно к окну. Успокоительное...Как это глупо и нелепо! О каком успокоении может идти речь? Бриттани в наркотическом угаре сгорела в кампании ублюдков на какой-то заброшке. Сантане никогда не обрести покой...Эта страшная мысль будет преследовать ее до последнего вздоха, делая глубокие болезненные порезы на сердце,и даже когда искромсает это сердце в куски – все равно продолжит мучить ее, приходя кошмарными снами по ночам. Автомобиль остановился на светофоре, и Сантане в глаза бросились большие часы, которые висели на стене одного из зданий. Слезы, которые вроде бы остановились пару минут назад, снова потекли по щекам Сантаны. Многое мы должны делать, вопреки всем и всему... Но нельзя повернуть время вспять и исправить свои ошибки. Нельзя пренебрегать судьбой, и решать за нее. Нельзя отпускать любимых. Как жаль, что когда мы осознаем это, порою бывает уже слишком поздно. На часах пробило полночь. День для Сантаны закончился. Не расставайтесь.Вопреки.