Все миры в твоих руках, покрытых кровью

      Мы оказываемся на совершенно обыкновенной улице некого средневекового города. Единственное, чем это место отличается от мира людей - кроваво-красные тона. Бардовое небо над головой, дома отливают крамным, дороги вымощены из пурпурного кирпича, а по ним ходят совершенно обыкновенные люди. Только вместо волос у них языки пламени.       Никакими воротами тут даже не пахнет. - Чёрт. - сплёвывает Морт. - Тут любят кровь. - замечаю я. - А где мы? - осведомляется Рута. - Похоже, что в королевстве Валтория. - говорю я - Файеры выглядели так же. - Так это они и есть, в рот вам ноги! - через чур громко поясняет Морт - А где ворота? - спрашивает Джинни то, что вертится у всех на языке. - Вот! - мы оборачиваемся на Морт, гневно тычащую пальцем в вывеску на каком-то кабаке.       Я подхожу ближе и прищуриваюсь. - Ворота замка. - читаю я вслух и закатываю глаза - Прекрасно. - Теперь Кабадатх знает сколько переться до этого замка. - пыхтит демонесса и резко хлопает себя по лбу - Чёрт... - Морт, на счёт Кабадатха... - было начинаю я. - Этот засранец - предатель! - орёт она. - Он один из нас? - Нет, он один из безликих. Отец четырёх сыновей, включая Слендера, и муж Кровавой Мэри. Залго убил её, но похоже, что это его не расстроило. Он вроде как был нашим наставником.       Она улыбается кончиком рта. Кажется, у неё это вошло в привычку - Слендера я помню, когда он ещё с ними жил. - продолжает она - Он часто к нам бегал, а потом и вовсе Крипи стал. Батька по нему долго проходился, да и сейчас проходится. А он вообще никого из них кроме младшего брата видеть не хотел. Как в воду глядел... - она вздыхает - Мы все его любили. А он взял и исчез. И, кажется, ничего не помнит.       Вот откуда перечёркнутый круг на обратной стороне записки. Откуда воспоминания и всё остальное. Он был знаком с Крипи ещё до амнезии. - То есть... тебя он тоже знал? - я поворачиваюсь к Джинни.       Та кидает на меня убийственный взгляд и резко отворачивается. Я беспомощно смотрю на Морт. - Она стала Крипи незадолго до того, как Слендер исчез. - понизив голос, поясняет она - И у неё почти получилось. - Господи...       И прикрываю рот тыльной стороной ладони. - А что значит перечёркнутый круг?       Морт снова улыбается кончиком рта. - Нету лица. - говорит она - Он был нашим символом, а Тим, Худи и Тоби были его Прокси. Это что-то типа помощников.       Вот дерьмо, кто-то определённо подпортил Слендеру жизнь. И тут я вздрагиваю от внезапной догадки. Разве можно быть Крипи не померев один раз? - Значит... он был живым до амнезии? - интересуюсь я. - Конечно, он ведь просто родился здесь. - бесстрастно отвеяает Морт. - Так, хорош трепаться. - возникает Джи - Пора искать замок. - Наверняка через весь город переться прийдётся. - гудит Морт. - Нет, сегодня, похоже, наш день. - подаёт голос сестра и я чуть не заезжаю ей по голове - Вон он.       И она тычет пальцем куда-то на запад. Там через несколько кварталов видны ворота с облезшей позолотой, а после них начинается длинный подъём к тёмному замку. - И он мне не нравится. - мрачно добавляет Рута. - Интересно, что ты скажешь, когда мы подойдём ближе. - ехидно улыбается Джинни. - Да, он мне не нравится. - заключает сестра, не обратив особого внимания на её слова. - Пойдём. - говорю я.       Мы идём по кирпичной дороге к воротам и собачимся. - То есть ты считаешь, что мы так просто пройдём? - кипит Джинни. - Я ему нужна, он меня пустит. - говорю я. - А про нас ты не подумала? - взивается она. - А вас я не просила идти со мной! - гаркаю я. - А зря. - возникает Морт. - Не только ты хочешь его вернуть. - бухтит Джи. - Да, Салли тоже хочет. - с намёком пожимаю плечами я.       Кажется, что она в сантиметре от того, чтобы треснуть меня так, чтобы у меня мозги через уши вытекли. - Между прочим это наш друг. - встревает демонесса. - Но спасать его буду я. - отрезаю я - Прости, ты должна понять, но никто другой не обязан так, как я. - Я просто помогу. - кивает она. - Почему, мать-перемать, ты?! - орёт Джинни.       Морт закатывает глаза и медленно выдыхает. - Кому лучше, как не мне? - рычу я - Чёрт, да когда же ты поймёшь? Я люблю его! - А если я... - Джи резко осекается и отворачивается.       Я фыркаю и ускоряю шаг. Она меня просто изнутри выбешивает.       Мы наконец доходим до ворот и я с разбегу пинаю их ногой. Ворота громко скрипят и внезапно открываются. - Они же на замке был... - мямлет Морт. - Он ржавый. - не слишком уверенно бубню я, ковыряя носком кеда лежащий на земле замок.       Перед нами длинная дорога, извиваясь, ведущая на вершину холма, на котором стоит замок, заросшая какой-то зеленью, которую будто облили чем-то красным. - Это кровь. - сообщает Джинни - Кровь всех, кого он убил. - Вот чёрт. - я издаю нервный смешок.       Вдруг рация в моём ухе начинает шипеть. Я жму на кнопку. - Док! - я улыбаюсь.       Морт и Рута подбегают ко мне, а Джи, закатив глаза, плюхается прямо в кровавую траву.       Рация снова шипит и наконец я слышу голос Чумного: - Лори, вы где? - Рядом с самой клоакой. - выдаю я - Там у вас всё нормально? - Ээ... не совсем. - отвечает рация - Файеры наносят раны, которые не регенерируются. Похоже, что Залго поделился с ними своей новой способностью. - Вот дерьмо. - выругивается Морт. - Кло очнулась, но ей вместе с остальными пришлось присоединиться к бойне. - продолжает Док - Но у меня тут пациэнтов уже предостаточно. - Дело-дрянь. - констатирую я - Салли в порядке? - Да, они вместе с Гринни сидят на чердаке. - говорит он и я облегчённо выдыхаю - Файеры не знают, где он находится. - Как сам то? - осведомляюсь я. - Я в порядке. Пришлось помогать Энн, мы кладём швы и сразу назад отправляем, эти твари всё прибывают!       Рута берёт меня за локоть. - Спроси, где Бен. - просит она. - Док, сестра за Бена беспокоится. - заявляю я рации. - С Беном всё в порядке, - заверяет он - получил лостаточно глубокие порез чуть выше торса, но мы с этим быстро справились. - Хорошо, мы тут в траве политой кровью трупов... - говорю я - У тебя ведь всегда есть нужный совет, не так ли? - Сейчас могу посоветовать только одно: постарайся выжить. Пожалуйста.       И он разрывает связь. - Многообещающе. - констатирует Рута. - В его духе. - киваю я.       Замок похож на здоровенную колючую тюрьму. Везде: на крышах, на окнах из камня вырезаны, пики, когти, или просто острые конусы. На воротах громоздится большая золотая голова льва, из пасти которого в траву стекает кровь. Дорогу к ним мы, действительно, преодолели без приключений.       Я чувствую на себе взгляд пристальных горящих глаз. В голове начинает пульсировать режущая боль. Я зажмуриваюсь и прислоняю указательные пальцы к вискам. - Всё в порядке? - интересуется Морт. - Он знает, что я здесь. - говорю я.       Ворота издают режущий слух скрип несмазанных петель и медленно открываются. - Да, тебя ждут. - констатирует Морт.       Я набираю в лёгкие побольше воздуха и ступаю во всепоглощающую темноту за воротами. На каменных стенах друг за другом зажигаются факелы, освещая длинный коридор, с колоннами и полом, выложенным пурпурным кафелем. В стене много арок и ве они, несомненно, куда-то ведут. По краям у каждой арки стоят скульптуры изображающие людей в огне. Я вижу, что на стене, над каждой из скульптур нарисован перечёркнутый круг, истекающий кровью. - Крипи? - шёпотом интересуюсь я. - Оповещение, кому тут не рады. - так же тихо отвечает Морт. - Или рады, но в другом смысле. - замечаю я.       Вдруг из глубины коридора появляются четыре файера. Не успеваю я моргнуть, они уже окружают нас. Один из них хватает меня и заламывает мне руки, заствляя смотреть в пол. Судя по испуганному вздоху сестры и матюкам Джинни с остальными сделали тоже самое. - Имя! - орёт схвативший меня файер мне в ухо. - Лори. - хриплю я - Лори зе Хантер. - Он ждёт охотницу. - скрипучим голосом говорит файер, держащий сестру - Охотнице здесь рады. - Заткнись, идиот. - рявкает первый файер, запускает руку мне в волосы, вцепившись в них мёртвой хваткой, и резко дёргает наверх - Кто остальные? - О, глядите, это же Огненная Шлюха! - вдруг восклицает файер, держащий Морт.       Я вижу уголком глаза, как у неё начинают чернеть глаза от гнева. - Здравствуйте, миледи. - ехидно обращается к той первый файер. - Хозяин будет рад. - скрипит второй. - Если вы не тронете нас, мы не причиним вреда. - говорю я - Нам нужно забрать нашего. Верните его и мы уйдём. - О, мы не хотим, чтобы вы уходили. - усмехается первый файер - Он ждёт охотницу в тронном зале.       Он щёлкает пальцами и нас отпускают, но сразу же берут в кольцо и ведут вдоль по коридору. Впереди оказывается широкая лестница с обычными жёсткими железными периллами и кроваво-красным ковром, тянущимся вверх по ступенькам. Наверху оказывается такой же коридор, расходящийся в разные стороны от огромной золотой двери. Перед нами огромная золотая дверь. Нас заталкивают туда и запирают дверь за нами. Перед нами то самое помещение, которое я видела, когда была в отключке в лесу. - Я ждал тебя. - улыбается Залго, будто это не было очевидно. - Я пришла. - бесстрастно киваю я - Теперь надо решить, что делать дальше. - Так ты согласна выслушать меня? - спрашивает он. - Зачем? - я с вызовом смотрю ему в глаза - Чтобы ты внушил мне свою выдуманную правду? Ты наделал досточно бед, чтобы я поняла, кто ты такой. - Значит, слушать не будешь. - качает головой Залго - Тогда расслабься. Я сам всё сделаю. - Позволь помочь. - рычу я. - Ты уже помогла. - улыбается он - Не только сама пришла, так ещё пополнение привела. Ну и... - Залго косится на Руту - сгодится на что нибудь.       Сестра в ужасе расширяет глаза и сжимает пальцы на моей руке. Я бросаю взгляд на то место, где стоял Слендер. Но там его уже не наблюдается. - Только не дёргайся. - ласково обращается ко мне Залго - Иначе прийдётся делать тебе больно.       Он кладёт руку на плечо сидящей в его ногах Марки. Та вздрагивает и медленно поднимается на ноги. Я медленно делаю шаг назад и нащупываю рукой Руту. Та дрожащими пальцами цепляется за мои плечи и я чувствую спиной, как бешено колотится её сердце. - Где он? - холодно спрашиваю я, кивая на то место, где он стоял. - Как ты сама заметила, не здесь. - улыбается Залго - С ним всё в порядке. Пока-что.       Марка подплывает ко мне и дотрагивается рукой до моего лба. Я пытаюсь было отодвинуться, запротестовать, но не успеваю даже шелохнуться. В глазах мутнеет и тело перестаёт слушаться. Два файера молниеносно хватают Джинни и Морт и оттаскивают к стене, снова заломив им руки. - "Пусти меня, сукин сын! - пытаюсь заорать я - Что тебе нужно от меня?"       Рута, будучи оставшейся одной посреди зала, расширяет глаза и слегка сгибает колени, в слепой надежде вжаться в пол. - Вот и твоя подружка. - говорит Залго - Живите дружно.       Марка обнажает клыки в пугающей улыбке и смотрит на меня пустыми серыми глазами. - Лори, дорогая, - ласково говорит он мне - убей рыжую, а то мешается под ногами.       Рута икает. - "Пожалуйста! Это моя сестра!"- я уже готова реветь. - "Молчать! - раздаётся у меня в голове - С ней бы было всё хорошо, если бы ты, милая, пошла со мной сразу."       Я разворачиваюсь и, выхватываю из-за спины стрелу и начинаю надвигаться на Руту. Та пятится назад и, споткнувшись о край ковра, падает на пол. Я чувствую, как мои губы растянулись в жуткой улыбке и вижу, как она зажмурилась.       Залго начинает тихо смеяться. Я чувствую на себе растерянный взгляд Морт, слышу, как сердце колотится в груди у сестры... Мне приказывают вытянуть руку и вырвать его.       Я вдруг понимаю, что я совершенно спокойна. Понимаю, что перестала улыбаться, только лишь занесла над сестрой стрелу, но дальше не двигаюсь. Я чувствую, как меня медленно накрывает волной истирики. Ярость, безумие... Они готовы литься через край. Я чувствую, как дрожат мои пальцы и рука со стрелой медленно опускается. - Давай! - орёт Залго.       Я снова улыбаюсь, но уже не по его приказу и начинаю медленно поднимать голову, чувствуя, как незримые верёвки Залго пытаются стянуть меня сильнее, но уже трещат по швам. Я понимаю, что в заперти мне осталось сидеть недолго и думаю: - "Хватит издеваться над нами, я не буду тебе подчиняться." - "Что ты творишь?" - раздаётся с голове. - Не буду. - заявляю я вслух и резко вскидываю голову.       В ту же секунду пол под моими ногами содрагается и вокруг меня образовывается красное облако, пахнущее кровью и яростью. Я резко разворачиваюсь, выкидываю руку вперёд и что-то с силой откидывает Марку назад к трону. Стрела выскальзывает из моей руки и поднимается в воздух на уровне моего плеча, повернувшись в сторону Залго. Я широко распахиваю глаза и безумно улыбаюсь.       Насмешка в глазах Залго сменяется настоящим ужасом. - Стой. - выдавливает он.       По моим щекам начинает струиться что-то тёплое, капает на губу и по солоноватому привкусу я вдруг понимаю, что из моих глаз ручьями течёт кровь. - Стража, схватить её! - вопит Залго, вскочив с трона - Отведите в камеру, используйте все цепи, которые найдёте!       Я истошно ору и взмываю к потолку.       Рута и Джинни с испугом и недоумением таращятся на меня. Морт как-то странно улыбается.       Из-за моей спины медленно начинают вылетать стрелы. Я издаю короткий пронзительный вопль и стрелы разлетаются во все стороны вонзаясь в окруживших меня файеров, протыкая их насквозь и заставляя пускать изо рта пену.       Вскоре Джинни с Морт уже некому осьаётся держать. Рута быстро отползает к ним, у Морт в руках появляются два огненных шара, а Джи выхватывает скальпель.       Тем временем в воздухе остаётся всего одна стрела. Я поднимаю голову и смотрю на Залго. - Марка! - в ужасе орёт тот.       Я успеваю услышать позади себя короткий орлиный крик, а потом чувствую резкую боль в голове. Безумие резко оставляет меня, облако красного тумана мнгновенно исчезает и я обрушиваюсь на пол.       Всё плывёт перед глазами, расплываясь, словно под водой. Я чувствую, как большая холодная рука касается моей кожи и ощущаю этот взгляд. Холодный и безразличный, словно камень.