Все, что не убивает...

Несмотря на утомительный предыдущий день, Наруто проснулась рано, полностью отдохнувшая. Аккуратно выпуталась из цепких объятий мужа, выпутала его из плена своих волос. Может, стоит на ночь оставлять косу, если такие сложности по утрам? Наруто взглянула на довольное лицо Итачи, сжимавшего в пальцах тонкую прядку. Нет, пожалуй, можно оставить все как есть. Вчера она перенервничала и даже не заметила, что заснула с полуголым мужчиной. Хотя Итачи не исполнилось еще пятнадцати лет, сложен он был великолепно. Наруто проследила взглядом линии худого, жилистого тела со слабо выступавшими мышцами. Не перекачанный, гибкий, как клинок из лучшей стали. Такой согнется, но не сломится. Идеальный. Она улыбнулась, набросила на мужа одеяло и направилась в ванную. Контрастный душ взбодрил, снял сонную вялость мышц. Наруто накинула домашнее кимоно, которое нашла на вешалке - явно старшие Учиха позаботились, потому что свои вещи она еще не успела перенести из дома, не желая встречаться с кланом раньше времени. Уже на выходе из ванной уловила постороннее присутствие рядом с домом. Меч скользнул из печати на запястье в подставленную ладонь. Наруто скрыла свою чакру, подкралась к окну. На пороге стояло трое мужчин в рубашках с эмблемой клана Учиха и с красиво упакованными свертками в руках. Они переглядывались с каменными лицами, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Но тревожить покой молодоженов не спешили. Наруто убрала меч и спустилась вниз. - Наруто-сан, - поприветствовал ее один из них. Остальные молча склонились в поклоне. - Приносим свои извинения за беспокойство. Фугаку-сан и Микото-сан передали вам вещи клана Учиха. Разрешите оставить их здесь. - Благодарю за помощь, - Наруто склонила голову. - И прошу передать мою искреннюю благодарность Фугаку-сану и Микото-сан. Мужчины еще раз поклонились, молча развернулись и исчезли. Наруто, приподняв бровь, посмотрела на сложенные на крыльце свертки. Что-то предчувствие у нее нехорошее. - Доброе утро, - на крыльцо вышел Итачи. - Хм? Девушка развернулась. - Твои соклановцы принесли, датебайо. - Наши, Наруто, наши, - поправил парень, спускаясь вниз. - Это традиция нашего клана - на первое утро молодой паре приносят дары от главы и его супруги. Таким образом пара признается... действительной в глазах клана и Старейшин. - О таком меня не предупреждали, - пробормотала Наруто. - И что, были те, кого клан не признал? - Да, пару раз, - Итачи с интересом рассматривал... жену. Подарки не удостоились его внимания. - И тогда пара вынуждена была переехать за границы кланового квартала. - Очаровательно, - буркнула девушка. - Не подскажешь, что в них? - Хм, - уголки губ приподнялись. - Давай перенесем их в дом, там посмотрим. Наруто кивнула, взялась за свертки. Итачи ловко отделил ей всего два, остальные захватил себе. Они переместились в спальню, так как это была пока что единственная комната, которую они освоили. В свитках оказалась одежда и обувь. Самые обычные платья, рубашки и штаны вместе с парой сандалий и туфель, пусть и очень хорошего качества. Но на каждой вещи на спине красовался мон Учиха. - О... - у Наруто не было слов. Итачи приподнял точеную бровь. - Примеришь? Наруто кивнула, соорудила теневого клона, послав того на кухню завтрак готовить. А сама спряталась за дверкой шкафа и скользнула в платье глубокого синего цвета, до колен, с короткими рукавами. Ткань была лучшего качества, чем та синтетика, что обычно покупала себе бывшая Узумаки. Она ластилась к телу, неявно, но очень красиво подчеркивала достоинства ладной, невысокой фигурки. Девушка не представляла себе, насколько потрясающе и волнительно видеть одобрение и скрытое восхищение в черных глазах мужа. Клон развеялся, сообщив, что еды на кухне нет. Обычно молодоженам оставляли что-то на первое время, чтобы те не отвлекались от своего медового месяца. Но, видимо, в клане Учиха и на этот счет было свое собственное мнение. Наруто вопросительно взглянула на Итачи. - Еще одна традиция клана? Парень кивнул, легкая улыбка пропала с лица. - Да, своеобразная проверка молодой жены, ее хозяйственных способностей. Она должна чем-то накормить мужа, где-то взять еды на первое время. Выйти за пределы квартала, чтобы обратиться за помощью к своим родителям - позор. Обычно девушка отправляется к матери мужа, тем самым признавая ее главенство над собой, - теперь Итачи смотрел настороженно, как большой кот, не зная, как отреагирует на это молодая жена. О богатстве фантазии и вредности Узумаки знали все джонины и половина АНБУ Конохи. Не понаслышке. - Женщины-Учиха знают об этом и готовятся заранее, а вот посторонние.... Наруто прищурила глаза. - Не дождутся, датебайо! Итачи хмыкнул. - Что ты будешь делать? Девушка перевела на него лукавый взгляд. - Ты очень хочешь есть? Супруг покачал головой, с любопытством ожидая продолжения. - Тогда первым делом я отправлюсь к себе домой, возьму деньги, а затем - за продуктами. - Наруто, - осторожно перебил ее Итачи. - У меня тоже есть деньги. - Так не пойдет! - решительно отвергла вариант молодая Учиха. - Это моя проверка, и выкручиваться я буду самостоятельно. - В таком случае я схожу с тобой, помогу донести покупки. - Может, тебе лучше отдохнуть? - неуверенно спросила девушка. Все же служба в АНБУ не сахар, а тут две недели отпуска. Нельзя тратить его на пустяки. Итачи поднялся и, как прошлой ночью, взял жену за плечи, внимательно заглядывая в глаза. - Мы теперь вместе, - серьезно произнес он. - Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя, госпожа жена моя? - он погладил ее по голове. - Одевайся. Мы идем за покупками. И сам вышел из комнаты. Наруто перевела дыхание, приложила руку к груди, там, где неровно билось сердце. Почему, ну почему от одной лишь его слабой улыбки голова идет кругом? Она как раз заплела косу и отбросила ее за спину, когда за спиной ощутила движение воздуха. Тонкий палец провел по мону Учиха на платье. - Как же мне нравится эта картина, - с удовлетворением сообщил Итачи. Наруто улыбнулась, и они вместе вышли из дома. Пробежали по крышам кланового квартала и оказались за его границей. Ситуация тут же изменилась. Наруто удивленно смотрела, как маска возникает на лице Итачи. Насколько дома он был живым, настоящим и эмоциональным, настолько сейчас стал бесстрастным. Все его черты словно покрылись льдом, во всей фигуре, в выражении глаз - ни грана личности. Воплощенная гордость клана, изящная статуэтка. - Мне тоже так сделать, датебайо? - почти враждебно спросила девушка. Ей не нравились эти изменения. - Наруто... - Итачи произнес это печально, звуки имени упали тяжело, как капли дождя. Учиха покачала головой. - Нет, не стоит, я понимаю. Просто... - она подняла глаза. - Не будь таким дома, прошу тебя. Итачи позволил себе мимолетно погладить жену по щеке. - Не буду, - тихо пообещал он. Наруто кивнула, улыбка снова засияла. - Тогда пойдем в мою квартиру. Заодно заберешь тарелочки из-под данго. Ей показалось, или Итачи в самом деле чуть смутился? Наруто тщательно расчесывала длиннющие волосы, разделяя их на пряди, снова и снова проводила щеткой, отчего ее грива блестела под светом лампы насыщенным золотом. Закончились две недели "медового месяца", данного Итачи Хокаге. А вместе с ним истек срок своеобразного вакуума вокруг молодой семьи. И реальность ворвалась к ним в дом. Наруто не имела привычки паниковать и переживать по пустякам, все проблемы она предпочитала решать по мере их поступления и в зависимости от степени их важности. Она училась, оценки в Академии были достаточно высокими, домашние дела не вызывали вопросов и проблем. Она привыкла готовить плотный завтрак на двоих, вставая почти с рассветом. Уже не стеснялась, когда ей в руки при стирке попадалось нижнее белье мужа. Они спали вместе, деля одну постель, и она не смущалась, когда видела обнаженное тело парня. Наоборот, любовалась им. Для своих лет Итачи был отлично сложен. Главной проблемой, что возникла перед ней, Наруто считала самого молодого мужа. Безусловно, Итачи Учиха с легкостью мог претендовать на звание воплощенной мечты любой девушки Деревни Коноха. Гений, из богатого, преуспевающего клана, красивый, с глубоким, уже сейчас будоражащим голосом и сильными, но изящными руками. Всех его достоинств не могла перечислить даже Наруто, изучившая его достаточно близко. Все это несомненно являлось бы правдой, если бы еще он умел отделять повседневное от домашнего. Если бы научился хоть немного доверять, раскрываться перед своей молодой женой. Стоило закончиться драгоценным двум неделям, как Итачи вновь надел свою "маску" непробиваемого Учиха. И не снимал даже дома. Он ходил тихо, напряженно, как будто постоянно ожидал удара в спину, предательства. Как будто Наруто могла сделать ему замечание или упрекнуть в проявлении человечности. Девушка понимала, что не дается все и сразу, что придется приложить усилия, чтобы заполучить доверие мужа. И самое главное - придется научиться самой доверять ему. И она прикладывала все свои силы, все старание, чтобы хоть немного донести до Итачи простую мысль: дома не перед кем притворяться. Не стоит тратить душевные силы на то, чтобы играть непонятную роль перед Наруто. Девушка видела его насквозь. Кроме тяжелого и ответственного звания гения, наследника, мужа тяготило что-то еще, более темное и серьезное. Но что - девушка не знала. И не знала, как спросить, как достучаться. Разумом она понимала, что еще слишком рано, что все Учиха по природе своей недоверчивы, что потребуется еще какое-то время. Но сердцем... ей было немножечко обидно. И она банально уставала от постоянного ощущения, будто они находятся на боевом задании посреди вражеской страны. Ощущение, будто она попала на фронт, не пропадало, когда она выходила в клановый квартал. С одной стороны, ее жизнь практически не изменилась. Она все так же училась в Академии, сдавала промежуточные проверочные работы, тренировала Саске на том же полигоне. Младший Учиха примчался сразу же, как только закончились две недели. Судя по лицу, родители с трудом уговорили его не беспокоить родственников эти две недели. А с другой... не заметить общую нервозность клана, его напряжение, мог разве что слепой. Наруто слепой не являлась. Что-то росло в клане Учиха, назревали перемены, но какие - девушка не могла сказать наверняка. Микото с радостью принимала ее у себя в доме, Фугаку приветствовал, остальные члены Учиха относились уважительно - на это Наруто никак не могла пожаловаться. В остальном же... с ней почти никто не общался. Пара фраз о погоде-природе, и все замолкало, люди уходили. В такие моменты девушка как никогда ощущала себя... чужой этим мрачным, слишком спокойным и рассудительным людям. И спрятаться от этого ощущения не получалось даже дома, потому что там ждал еще один, ярко выраженный Учиха. Хотелось отдохнуть. Наруто быстро заплела косу и откинула ее за спину, накинула темное платье без мона Учиха на спине. Нечего привлекать внимание, особенно, если кто-то сумеет пробить ее многослойное хенге. Пока Итачи был дома, она не имела возможности попасть на очередной урок к мастеру. И это ударило не только по ее знаниям, но и по бюджету. Конечно, Итачи получал неплохие деньги в АНБУ, открыл ей доступ к счету, как личному, так и служебному, но сидеть на его шее Наруто не собиралась. Ей тоже хотелось вносить посильный вклад в семейную жизнь. Поэтому она дождалась первого же ночного дежурства мужа и выскользнула в окно, помчавшись по крышам в сторону дома мастера. По дороге она несколько раз меняла маршрут, проверяла наличие слежки, меняла иллюзию. То это была кошка, то мышь-полевка, то простая собака. Использовать человеческие личины Наруто закономерно опасалась - кто-то мог задать вопрос, что за незнакомка выходит ночью из дома молодоженов клана Учиха. Лишние вопросы ни к чему. Наконец, она достигла цели. Удивительно, но в доме мастера не горел свет. Совсем. А еще витал в воздухе незнакомый запах. Наличие Кьюби изменило ее тело не только в плане внешности, оно обострило нюх и значительно увеличило возможности Наруто в сенсорике. Девушка прикрыла глаза. Ничего. Впрочем, этого и следовало ожидать. Гостей и заказчиков мастер принимал только в подвале, где находилась лаборатория. А его старик сделал непроницаемым для сенсоров, один знакомый Узумаки помог. Наруто долго копалась во всех символах печатей, начертанных на стенах, пока разобралась, что там к чему. Принюхалась еще раз. Запах пота, мускуса и металла и засушенных трав. Мужчина, мечник, скорей всего, ранен, судя по запаху лекарств. А еще не один, с напарником или напарницей - витал в воздухе слабый, почти детский аромат персика. Стоило быть осторожной, как специалист в ядах, Наруто знала, как обманчив может быть самый сладкий, самый безобидный на первый взгляд аромат. В подвале, за массивной дверью, свет тоже не горел. Учиха пустила туда первым клона, сама по стенке последовала за ним. В силуэт мужчины полетели отравленные сюрикены, их отбили с металлическим лязгом. Она запустила вторую порцию, одновременно уворачиваясь от сенбонов, пущенных с другой стороны. Как и считала, двое, причем один из них - ребенок. Иглы были пущены неумело, ему не хватало практики. На него Наруто не стала даже отвлекаться - два клона перехватили малыша, тут же наложив на него печати, полностью блокирующие чакру. Взрослый замахнулся огромным мечом. Наруто по-лисьи фыркнула: лабораторию она знала, как свои пять пальцев. Глупо пытаться переиграть ее на собственной территории. Мужчина отражал метательные снаряды, но ему приходилось тяжело. В темноте, в тесном помещении, наполненном всевозможными хрупкими колбами с опаснейшими ядами, ему было негде развернуться для полноценной атаки. Если Наруто была права насчет его роли заказчика, то и использовать чакру он тоже не сможет. Подвал экранировал людей в помещении, но всплеск энергии все равно может пробиться, даже через печати. Поэтому не прошло и минуты, как оба нежданных посетителя были пришпилены к стене сенбонами, которыми не брезговала бывшая Узумаки. Хотя и пришлось повозиться с изучением анатомии и физиологии, чтобы уметь правильно их использовать. Девушка зажгла свет. Мужчина в широкой черной рубахе, светлых штанах из грубой материи, на лице - бинты, закрывающие нижнюю часть лица. И перечеркнутый протектор Тумана. У его ног валялся огромный меч с круглым отверстием на кончике и странным углублением почти у рукояти. А рядом - забавный паренек с прямыми волосами, но лохматой челкой. Старенькая, но чистая и опрятная одежда, сандалии на ногах. Видимо, из-за недостаточного питания и длительных переходов, он казался младше, чем являлся на самом деле. Девушку обжег яростный взгляд начинающего убийцы. Парень явно знал, куда и чем бить, а значит, уже не был ребенком в полном смысле этого слова. Наруто отметила тонкую изысканность черт, общую миловидность облика. Подрастет - и его запросто можно будет перепутать с девушкой. От них пахло пеплом и кровью: в Тумане всегда велись войны. За власть, за деньги, за улучшенный геном. На боку мужчины проглядывали белые бинты, на которых расплывалось пятно крови. - Ну и кто вы? - Наруто подошла к пришпиленному шиноби. Излишней доверчивостью она не страдала, а потому каждому досталось по сенбону в определенную точку. Из-за чего весь организм, кроме речевых функций, был парализован. Мальчишка гордо фыркнул. Он бы отвернулся и задрал нос, если бы мог. А Наруто принялась осматривать бок мужчины, деликатно разматывая бинты. - Не трогай Забузу-сана! - закричал паренек. - Не смей ему вредить! - И не думаю, - покачала головой девушка. - У твоего Забузы-сана несильно задета печень. Показались бы медикам, те уже давно бы вылечили. - Мы не можем, - глухо произнес мужчина. - Угу, - Наруто активировала медицинские техники. Демону никогда никто не помогал, из госпиталя ее выгоняли. Чтобы не полагаться во всем на регенерацию Курамы, после контроля чакры Наруто занялась медициной. - Почему ты нас лечишь? - задал волнующий его вопрос шиноби. - Потому что проникнуть в Коноху незамеченными вы могли только при условии, что вас мастер проводит своими "тайными тропами", - хмыкнула она, встречаясь взглядом с мечником. - То же и с подвалом. Сюда могут попасть только два человека: учитель и я, больше никого охранные печати не пропустят. Так что... вы либо его знакомые, либо заказчики, другого варианта не имеется. - А я говорил тебе, Забуза, не стоит провоцировать мою ученицу, - раздалось от порога. Мастер прошел и сел на один из высоких стульев, наблюдая за тем, как продвигается лечение. - Будь она чуть поглупее и не сделай тех выводов, что озвучила, твоя шкурка была бы изрядно продырявлена. - Будь я чуть поглупее, вы бы не взяли меня в ученицы, - Наруто показала язык. И увернулась от прилетевшего свитка с расчетами. - Тоже верно, - благосклонно позволил согласиться мастер, когда свиток вернулся к нему. - Я же не знал, что это твоя ученица, старик, - пробурчал Забуза. Одну руку девушка ему освободила, и он быстро вернул ей все сенбоны. Наруто слишком давно и хорошо знала мастера, чтобы увидеть - прямо сейчас начинать работу у него нет настроения. С ядами нельзя работать в плохом расположении духа. И потому девушка отправилась ставить чайник. Когда она вернулась, массивный стол с оборудованием был подвинут к стенке, на его месте стоял маленький раскладной столик с чашками и тарелочками. Девушка распаковала собственные свитки и достала обед на всю компанию. Ей нравилось готовить, придумывать новые блюда, а мастер уже видеть не мог собственноручно приготовленную пищу. В этом вопросе они пришли к компромиссу: Узумаки готовила, а мастер доплачивал. Паренек сначала дулся и старался не смотреть в сторону аппетитно пахнущих блюд, демонстративно потягивая чай. Его гордость сдалась, когда он увидел, как Забуза вгрызся в сочный кусок мяса своими острыми, как у акулы, зубами. На тарелку капал золотистый, ароматный мясной сок, картошка манила круглыми поджаристыми бочками, такими яркими, в обрамлении насыщенно зеленых овощей. Манил и притягивал к себе взгляд румяной корочкой пирог с рыбной начинкой. В еде Наруто предпочитала критерии "плотно" и "сытно", не понимая тех, кто постоянно сидит на диете. Организму требуется много энергии для жизни, организму шиноби - тем более. Мальчик сглотнул слюну и неуверенно положил себе порцию. Всего и побольше. После первого кусочка он накинулся на пищу, сметая все со своей тарелки. Палочки так и мелькали. Наруто улыбнулась в чашку, переглянувшись с мастером, который тоже выглядел довольным. И хитрым. Старый лис! - Мы так и не представились друг другу, - улыбнулась девушка. - Я Учиха Наруто. После этой фразы челюсти Забузы замерли, он остановился, так и не закончив пережевывать. Хаку подавился картошкой и закашлялся. Мечник очнулся, хлопнул напарника по спине. Наруто отметила, что хлопнул он мягко, контролируя свою силу. Он явно относился к мальчишке теплее, чем показывал. - Учиха? Но вы же... из полиции! - паренек захлопал глазами. Наруто еле сдержала улыбку, со стороны мастера послышалось хмыканье. И представляла, как это выглядит со стороны. Сидеть в тайном подвале, изготавливать яды и противоядия на заказ, пить чай с отступниками других Деревень. Это явно не вязалось с обликом законопослушной представительницы клана Учиха, заведующего полицией. - Ну и что, датебайо? - пожала она плечами. - Так как вас зовут? - Момочи Забуза, - движение челюстей возобновилось. Мечник решил для себя, раз ученица мастера не задумывается о проблемах, то и ему не стоит. - Хаку, - просто ответил парень. И принялся за тушеную морковку, взяв пример со старшего напарника. - Не думал, что ты еще придешь ко мне, - мастер потягивал жасминовый чай, хрустя песочным печеньем, которое являлось его тайной слабостью. Если бы он мог, ел бы его на завтрак, обед и ужин. - После свадьбы с наследником клана. Наруто лишь подняла брови и вновь передернула плечами. Понятно, что она занималась этим не от хорошей жизни, не только ради учебы, но и ради денег. И теперь, когда она вошла в обеспеченный клан, ей не было нужды работать. Но она хотела. Это было частью ЕЕ жизни, ЕЕ решением, и отказываться от него она не собиралась. Узумаки не сдаются! Тем более, она обещала, что никакой клан Учиха ее не переделает. Кстати об Учиха.... - Вот скажите мне, я хорошо готовлю? - Да, - просто ответил Забуза и положил себе еще мяса. - Определенно, - хрустнул печеньем учитель. Даже Хаку почти незаметно кивнул, снова налегая на овощи. Девушка со вздохом подтолкнула к нему тарелку с курицей. Ему необходимо больше и лучше питаться, чтобы набрать вес и нагнать свой возраст. Хаку тихо поблагодарил и запустил белоснежные зубки в куриную ножку. - Я стираю, убираю, дом в порядке. Я не ругаюсь с его родителями, веду хозяйство, встречаю его с дежурств и периодически даже подлечиваю после тренировок. Но как, как мне объяснить мужу, что не нужно дома жить, как во время опасного задания? Я же не нукенин высшего класса, чтобы нападать на него! Наруто наполнила свою чашку еще раз, уткнулась взглядом в печенье. Не любила откровенничать с посторонними, но держать все в себе уже не имела сил. Наболело. А поделиться было не с кем. Наставница в приюте не поймет, она женщина старой закалки, где жена - хранительница домашнего очага, мать детей, дополнение к мужу, безропотное и бессловесное. Дети в приюте еще слишком малы, Саске боготворит брата, но совершенно не разбирается в его натуре и мотивах поступков. Оставался только мастер. Забуза с Хаку стали приятным дополнением, они уйдут еще до рассвета и забудут об откровениях одной блондинки. А даже если и не забудут, использовать в своих целях, равно как и доказать что-либо, не смогут. На крайний случай всегда есть несколько пробирок с отодвинутого стола. - Не боишься рассказывать это нам? - Забуза словно прочитал мысли девушки, оскалился, показав острые зубы. Наруто подняла бровь и кивнула в сторону лабораторного оборудования. - У меня найдется способ не только стереть вам память, но и заставить замолчать, - с улыбкой ответила она, подливая остальным чай. Хаку смотрел подозрительно, явно хотел попробовать напиток наставника, чтобы проверить на яды. А Забуза сверлил девушку пристальным взглядом, на который та отвечала безмятежным взором синих очей. В силу своего характера Наруто не слишком умела создавать и носить маски, как те же Учиха. Все ее эмоции и чувства тут же проявлялись на лице. Мастер помог превратить данный недостаток в преимущество, воспользоваться им. Уйма разнообразнейших, но не слишком ярких эмоций, плавно переходящих одна в другую, похожих по настрою, в чем-то истинных и правдивых, но скрывающих подлинные мысли девушки - такой стала текучая маска бывшей Узумаки. Сейчас Забуза видел, что девушка искренне не желает им вреда, но, если понадобится, сумеет остановить. Он откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди. - Знаешь, Учиха определенно тебя не заслуживают, - хмыкнул он.- Уверена, что не хочешь оставить мужа? - Нет, он мне нравится, - девушка солнечно улыбнулась, вспомнила Итачи. Его расслабленность во сне, которой она пользовалась, чтобы изучить его. Его вежливость, его тонкую, незаметную улыбку, обращенную на Наруто. Всего лишь приподнятые уголки губ, чуть более мягкая их линия, но на душе становилось теплее. На щеках вспыхнул слабый румянец, бывшая Узумаки прикусила губу, но повторила: - Он мне нравится, датебайо! - Тогда смирись с тем, что никогда не увидишь явственное проявление всех его чувств, - Забуза пожал плечами, нахмурился. Он вспомнил что-то неприятное. - Приходилось сталкиваться с твоими соклановцами на задании. Поверь, они все какие-то... отмороженные. - Наберись терпения, только верным ожиданием ты растопишь этот лед, - вторил мастер, отодвигая чашку. Наруто крутила свою чашку в руках, смотря, как золотистый напиток лижет гладкие стенки. - Значит, терпение... - она вздохнула. - Я готова молчать, ничего не говорить, ждать. Но иногда так хочется создать клонов и... встряхнуть его, датебайо! - она прищурилась. А Момочи Забуза захохотал. Громко, от души. - Пожалуй, только у тебя это и может получиться, - решил он. - Хотел бы я это видеть, но увы, вынужден буду вас покинуть. - Забуза-сан, вы ведь пришли заказать что-то? - перешла к деловым вопросам Наруто. - Яд для моего меча, - он кивнул на клинок, оставленный у стены. - И для сенбонов Хаку. Для меня один, для Хаку - два: парализующий и смертельный. Они помогли поставить лабораторный стол на место, и девушка приступила к выполнению заказа. При этом она не замечала направленных на нее взглядов, не слышала никого и ничего, целиком погружаясь в работу. Реакция элементов, веществ завораживала, со стороны ее действия напоминали колдовство. К рассвету яд был готов, Наруто даже помогла нанести его на "рабочие" сенбоны Хаку, оставив тренировочные безобидными. Свой меч Момочи собирался обработать сам, в спокойном, безопасном месте, чтобы не спешить и ничего не пропустить. Вместе с мастером бывшая Узумаки пошла провожать заказчиков. Эти шиноби определенно ей приглянулись. За их показательными отношениями "хозяин-слуга" скрывалось больше, гораздо больше. Разговорить Хаку не составило труда: после сытного ужина он отогрелся, его потянуло в сон, и бдительность ослабла. А мечника на себя забрал мастер, давая ученице простор для действий. Весь мир шиноби, сам их менталитет завязан на способности и умении защитить дорогого человека. Поэтому иногда слова "Я хочу защищать тебя" говорят о любви больше, нежели самые красочные и яркие признания. Хаку желал защищать Забузу, первого человека, позаботившегося о нем. Хотел, чтобы его мечты стали реальностью, хотел воплотить их в жизнь. Даже если ради этого придется умереть. Достойное желание. Наруто не нравилось только то, что ради этого парень готов отказаться от своей индивидуальности, стать простым оружием. Хаку тихо признался, что он владеет стихией Льда, улучшенным геномом. Видимо, наболело. От учителя Наруто знала, как в Тумане относятся к подобным шиноби: их использовали как оружие, часто бесплатное и бессловесное. Хаку тоже грозила подобная участь, ведь Момочи забрал его с собой именно для этого. Но за все время их путешествия он скорее играл роль... напарника Забузы, чем слуги. Наравне выполнял задание, помогал обустраивать лагерь во время стоянок. И частенько стоял в стороне, пока Момочи зарабатывал им обоим на жизнь, потому что получал приказ не вмешиваться. И то, что мечник отдал ему лучший стул в помещении, и то, что, пусть и в грубой форме, заставил закутаться в покрывало, когда парнишка продрог, говорило за себя. Наруто впихнула в руки парня пару свитков. Хотя Хаку, вероятнее всего, был старше ее, из-за его внешности, наивности и некоторой беззащитности, девушка не могла воспринимать его так. Он казался ей младше, даже младше Саске, уже проявлявшего в своем возрасте изрядную независимость и упертость. - Здесь всего пару ужинов, но лучше, чем ничего, - она улыбнулась и наклонилась к мальчишке. - Оружие шлифуют, оттачивают и сохраняют, но никак не проявляют излишнюю заботу, - она дернула за покрывало, которое еще висело на плечах Хаку. Щелкнула его по носу и улыбнулась: - В подвале было не настолько холодно. Подумай об этом. И отошла на безопасное расстояние. Хаку, немного покраснел, посмотрел на наставника и кивнул в ответ. Забуза бросил на него нечитаемый взгляд и повернулся к девушке: - Все же я был прав, твой клан не заслужил такого подарка. Не хочешь присоединиться к нам? Мастер по ядам твоего уровня очень бы нам пригодился. Оплата хорошая, и я всегда смогу защитить тебя. - Я и сама в силах постоять за себя, господин мечник, - Наруто на всякий случай не называла имен. - Но за предложение благодарю. Мне оно очень льстит. - Может, еще увидимся! - Забуза махнул рукой и скрылся в темноте. Хаку коротко поклонился и побежал следом за ним. - Думаешь, у них все будет хорошо? - спросил учитель, когда они возвращались обратно. Они уже вышли с "тайных троп" на узкую улочку Конохи с немногочисленными фонарями. Наруто как всегда была в многослойном хенге, мастер раскурил трубочку. Обычная пара: старик да старуха. - Хаку умный мальчик, - кивнула Учиха. - Думаю, он поймет намеки. Но если нет... его проблемы. - Хм. Разумно. Больше они уже не говорили. На востоке только-только занимался рассвет. Солнечные лучи еще не вошли в полную силу, и потому ночная темнота обрела тоненькие красные прожилки, которые с каждой минутой становились все шире, все ярче. Скинув хенге кошки, Наруто проскользнула в спальню. Итачи лежал на кровати, читая книгу в свете лампы. Девушка приветственно кивнула и направилась в ванную. Завтрак она приготовила еще с вечера, запечатала его горячим в свиток, одежда постирана. Клоны отлично прибрали дом, сама она прополола случайно нашедшуюся за домом клумбу. И даже немного почистила маленький прудик. Поэтому с полным правом может поспать до обеда. После ночной прохлады обжигающе горячий душ показался настоящим блаженством. Добрых полчаса Наруто нежилась под водой, не торопясь выходить. Как и она сама, Итачи любил очень горячую воду, почти кипяток. Правда, если для Наруто это было всего лишь прихотью, то для Учиха - суровой необходимостью. Из-за плохого кровообращения руки и ноги у него постоянно мерзли. В постели он старался прижаться к горячей Узумаки, подсунув под нее свои лапки-ледышки. Наруто не возражала, ей ведь не сложно поспать с ним в обнимку. Ей казалось, что это делает их чуть-чуть ближе. На следующее утро, после негромкого признания Итачи в неоценимой пользе ее близости для отогревания конечностей, Наруто лично проверила и улучшила бытовые печати. Вода, проходя через особый фуин, нагревалась почти до состояния кипятка, что не могло не радовать обоих Учиха. Итачи не сказал ни слова, когда Наруто вернулась в спальню и молча легла в постель, накрывшись одеялом. Длинные, просушенные волосы упали между ними непреодолимой границей. Наруто ожидала шага от мужа и уже начинала дремать, когда Итачи мягко прикоснулся к ее волосам. - Теперь я знаю, почему у моих родителей все именно так. Отец слишком много времени сомневался и не решался, а матери надоело биться о его броню. Сейчас между ними лишь долг перед кланом и наследниками. Я... я не хочу, чтобы у нас было так. - Узумаки не сдаются! - фыркнула Наруто, чуть повернув голову. - Просто... устала от активных действий. Итачи слегка кивнул. - Это меня и напугало, - тихо признался он. - Мне страшно, что мы повторим судьбу моих родителей. Наруто развернулась полностью, откинула мешающиеся волосы и заползла в раскрытые объятия Учиха, обняла за талию. Мышцы живота под ее рукой на миг сжались, давая почувствовать свою твердость. Девушка удобно устроилась на плече мужа. - Почему? - просто спросила она, подняв глаза. Итачи запустил пальцы в ее длинные волосы, перебирая пушистые прядки, пахнущие ромашкой. И внимательно смотрел в стену, словно искал там ответ. - Клановое воспитание, - наконец произнес он, все еще не смотря на жену. - Обязанности наследника. Я же гений, - он слегка пожал плечами. - АНБУ. Шпион клана. Шпион Хокаге. С каждым словом все больше горечи вливалось в его слова. В конце концов, Наруто прикрыла ему рот ладонью. Существовало очень мало людей, которые могли бы пересказать свою историю в нескольких словах. Короткими, отрывистыми фразами передать все свои эмоции, все, что их угнетало. Итачи таким талантом обладал. В его глазах впервые горело пламя, и фарфоровая маска спокойствия пошла широкими трещинами. Он любил брата и родителей, но ненавидел свои цепи. Каждое его звание - еще один ошейник, ограничение для гордого и свободолюбивого Учиха. Ему всего тринадцать, но у него опыт взрослого, матерого шиноби. И глаза старца. Сколько он вот так разрывается между кланом и Деревней? И не может никому рассказать: ни родителям, ни друзьям. Он мог немного расслабиться в собственной комнате, в личном маленьком убежище, но теперь там появилась Наруто. И снова - маска, снова усилия и напряжения. Снова "клановое воспитание". Наруто обняла мужа крепко-крепко, уткнулась в бледную, усеянную многочисленными шрамами грудь, сжала руки изо всех своих сил. - Прости, - тихо прошептала она. - Я не знаю, что происходит в клане. Не знаю, что от тебя требует Хокаге. Но я буду на твоей стороне. Всегда. Потому что ты мне нравишься. К щекам и ушам жаркой волной прилила кровь, тонкие пальцы сжали подбородок, приподняли ее лицо. Наруто смотрела, как тщательно черные омуты что-то ищут в ее чертах, и она сняла подвижную маску. Открылась перед ним. Лицо Итачи немного расслабилось, и девушка словно наяву услышала звон одной из лопнувших цепей. Не сдержала улыбки. У нее получилось. Она снова вернулась на плечо мужа, он обнял ее, стал перебирать пряди волос. Но теперь она уже не чувствовала себя посторонней, чужой. Она нашла свое место. Ее место - в объятиях Итачи Учиха. - Где ты пропадаешь все это время? - спокойно спросил он. Однако его напряжение ощущалось. Наруто шагала даже не по тонкому льду - по проволоке над пропастью. Один неверный шаг, и она потеряет с трудом приобретенные крохи доверия. Как там говорится? "Делаешь шаг - и тебе шагают навстречу..." - Учусь делать яды и противоядия, также немного медицине, - она улыбнулась. - Зарабатываю, одним словом. - Хм. - Оригинально, - сморщила носик девушка, а внутренности пульсировали от теплого удовольствия: в хмыке Итачи было одобрение ее действий. - Когда-то Морино Ибики сказал, что Учиха можно смело запирать в камере для допросов и водить туда стажеров, чтобы наглядно показать им, как можно довести до самоубийства лучших палачей полным контролем эмоций и хмыканьем вместо нормальных слов, - в голосе наконец-то появились эмоции. - Морино Ибики? - Наруто нахмурилась, припоминая. - А, тот мужчина, что утаскивал от меня Анко на плече! - она хихикнула. Пальцы снова сжали подбородок. - Подробности! - сурово на слух, а в глазах - отблески лукавого веселья. Пока еще мало, но и это уже неплохо, весьма неплохо. Наруто широко улыбнулась. Кажется, она уже привыкает к жизни с немногословными Учиха. Жизнь шиноби - одновременно рутина и нет. Какая может быть скука, когда каждое задание - приключение, от которого частенько зависит жизнь если не самого ниндзя, то уж заказчика наверняка. А с другой стороны... тренировки, задания, снова тренировки, изучение нового, отработка пройденного материала. И так по кругу. Наруто Учиха никогда не забывала, что "маленький глупый братец" ее мужа - всего лишь ребенок. Какой была бы и она, если бы не уроки Курамы и мастера. И поэтому однажды предложила побыть настоящими бунтарями, саботировать личную тренировку, перенеся ее на другой день, и заняться... пирогами. Как раз Анко новый рецепт достала, вроде бы родом из Страны Снега. Хотя... что и где могла вычитать бывшая ученица Змеиного саннина, история умалчивала. Несмотря на это Наруто решила рискнуть. Не отравят же ее, в самом деле! Саске, прослышав про новые пироги, с энтузиазмом согласился, но тут же потребовал, чтобы два из них были "нормальными", как он выразился. То есть привычными, от Наруто. Рисковать как девушка он явно не желал. Наруто пожала плечами и согласилась. После Академии они встретились в условленном месте - девушка иногда забирала ученика, но так, чтобы не светиться в самой школе. И отправились домой к молодой паре. Пока Наруто промывала и перебирала ягоды, измельчала специи для мяса, подошло душистое, белоснежное тесто. На сковороде жарилось мясо с травами, на подоконнике отмокал в мисочке сушеный виноград, его уже заждались орехи в холодильнике. Так что можно было смело заняться пирогами. В Стране Снега всегда холодно, и пекли там тоже по-другому. Тесто было не тонким, почти прозрачным, как в Конохе, а толстым, пышным, чтобы им можно было накормить семью за один раз. И потом не потребовалось греть снова. Наруто раскатывала тесто, а Саске сидел рядом, на стуле, и, пока старшая сестра не видит, таскал приготовленные для еще одной начинки ягоды. Иногда отщипывал кусочки теста, за что тут же получал по рукам легкий шлепок полотенцем. Он обиженно отворачивался, наигранно дулся, однако уже через пару минут попытка повторялась снова. Несмотря на то, что Саске родился и вырос в аристократическом клане, его предпочтения в пище были весьма... обширны. Проще говоря, младший Учиха являлся практически всеядным. И лишь к помидорам испытывал нежную, трепетную любовь. Как Итачи - к данго. Вот уж что удивило Наруто, так это муж-сладкоежка. Его она старалась баловать если не каждый день, то уж раза два-три в неделю наверняка. Все же он уставал на миссиях, ему требовалось хорошее питание. И сон. Во сне Итачи по-прежнему подкатывался к ней под бок и прятал замерзшие руки-ноги, улыбаясь уголками губ, когда Наруто заворачивала его в одеяло. Сама она в подобном не нуждалась, по ночам ей становилось жарко, и она попросту могла его скинуть. - Кстати, Наруто, как у вас там... с Итачи? - Саске покраснел, запнулся, но продолжал упорно сверлить девушку черными глазами. Наруто улыбнулась. Такая забота о брате, несмотря на все старания Саске сделать независимый вид. Ее это только радовало. И ведь Саске не спрашивал ни о чем личном, он хотел узнать... об ее отношении к Учиха, ведь перед глазами у мальчика был пример его родителей. Девушка улыбнулась, посыпая тесто мукой. Что тут можно сказать? Та ночь стала своего рода переломом в их отношениях. С тех пор Итачи старался быть дома не таким... Учиха. А Наруто училась понимать его с полуслова. Пусть не намного, но Итачи стал раскованнее, свободнее. Ближе к Наруто. Часто по вечерам они просто сидели на крыльце. Наруто о чем- то рассказывала, размахивая руками. И неожиданно замолкала, ловя на себе внимательный взгляд. Никто еще не слушал ее... так. А еще... появилось теплое "Нару". Неожиданно, но так... приятно, волнующе. Глупое сердце сбивалось с ритма, когда негромкий голос звал ее: "Нару". Фразы "наш дом", "с возвращением", "береги себя" перестали быть пустыми и официальными, в них появилось столько смысла! И короткое прикосновение губ к щеке. - Все... хорошо, - против воли на губы вырвалась мечтательная улыбка, пальцы коснулись щеки, испачкав ее в муке. - О, нет! - Саске замахал руками. - Я не хочу ничего знать о личной жизни ни-сана! Я спрашивал совсем не об этом! - И правильно, - наставительно произнесла девушка. - Чтобы знать о нашей личной жизни, ты еще слишком маленький. - Кстати о "маленьких". Наруто, сколько тебе лет? В Академии тебя почти никто не знает, Ирука-сенсей скривился и отказался отвечать, - девушка хмыкнула. - Даже Шисуи не знает. Шисуи - отдельная история. Лучший - и единственный, как подозревала Наруто - друг ее мужа. Лично она его видела всего один раз - именно он был наблюдателем со стороны Итачи и, как она узнала позже, Хокаге и Старейшин. После этого ниндзя сразу же взял длительную миссию и умчался из Деревни. Потом еще одну, и еще. А по возвращении отсыпался сутками. Итачи пообещал познакомить с другом, как только расписание того немного успокоится. Естественно, что Саске постеснялся задавать подобные вопросы брату: чтобы тот не стал смеяться над его неспособностью выяснить возраст приобретенной сестры. Но вот чтобы знаменитый Шуншин Шисуи чего-то не знал.... Наруто хмыкнула, развернулась к разогретой духовке. Пора было ставить пироги. - Мне столько же лет, сколько и тебе, - ответила она, захлопывая дверцу и отряхивая руки. - Что?! - Саске подскочил. - И это меня ты называла маленьким?! Его возмущению не было предела. Он бросился к учительнице, но та ловко обогнула стол и вновь оказалась с другой его стороны. - Саске-тян, не нервничай, иначе никогда не достигнешь дзена, - засмеялась она, весело улепетывая по маленькой кухне от раскрасневшегося от ярости братишки. Они с Итачи не ошиблись: Саске очень мил, особенно когда злится и надувает щечки. Дверь резко отъехала в сторону, и в кухню вошел Итачи. Наруто замерла, машинально поймав не успевшего остановиться Саске. Младший Учиха все еще улыбался, а девушка не сводила глаз с лица мужа. Вроде бы все как всегда, спокойный и бесстрастный. Но появился в нем какой-то надрыв, почти отчаяние. И Наруто потянулась к нему, внешне оставшись на месте и по-прежнему обнимая Саске. - Итачи? Младший Учиха тоже смотрел на брата настороженно. Итачи подошел вплотную к Наруто. - Наруто, ты хорошо знаешь яды? - Достаточно, - кивнула та. Если Итачи не стал скрывать, значит, случилось что-то страшное. - Если что, всегда можно попросить о помощи учителя. Парень кивнул и протянул руку. Наруто вложила свои пальцы, которые муж тут же сжал, весьма болезненно. Девушка ощутила мелкую дрожь - Итачи волновался. - Саске, приглядишь за пирогами, - она кивнула на духовку. - Начнут гореть, выключай. Потом я тебя за это дополнительно на полигоне погоняю. - Наруто! - возмущенно завопил младший Учиха. Но пара уже выбежала из дома. Они помчались по крышам, Наруто отставала на шаг, позволяя мужу вести. - Недавно Шисуи задержался на миссии, и Данзо-сан послал меня на подмогу. Задание удалось завершить успешно. В последний момент Шисуи ранили - простая царапина, но кунай был покрыт ядом неизвестного происхождения. Я доставил его в госпиталь, однако наши ирьенины не знают, что с ним делать. На все попытки лечения его организм реагирует... весьма негативно. Наруто кивнула, принимая сказанное. Негативная реакция на лечение? Скорей всего, судороги или остановка сердца. Наиболее распространенные варианты. - Где проходило задание? - Ото. Учиха снова кивнула сама себе. Змеиный саннин и его разработки, которые прославились в ходе последней войны. Отступник Листа обожал составные комбинации ядов, где один компонент крыл другой, из-за чего их становилось сложно распознать и вывести из организма. Мастер рассказывал о его разработках. - Сколько он находится под действием яда? Шисуи принимал стимуляторы? - Четвертые сутки. Да. Значит, не тяжелые металлы. Те убивают быстрее, особенно, если организм измучен на задании и истощен боевыми пилюлями. В палате никого не оказалось, кроме дежурной медсестры, но ее Итачи взял на себя. Убедительно попросил оставить с родственником наедине, пообещав, что проследит за ним. Девушка, попавшая под очарование даже смертельно уставшего, больного от волнения Учиха, покраснела и, что-то промямлив в ответ, вышла вон. Наруто с трудом не послала ей вслед ничего острого и отравленного. Странный порыв, очень странный. Раньше таких она не имела. Надо будет поразмыслить на досуге. Девушка скользнула в палату через окно, присмотрелась к показаниям приборов, проводами которых буквально был облеплен друг мужа. Итачи отошел в сторону, чтобы не мешать. Скрупулезно заполненная история болезни опровергала наличие тяжелых металлов. Как Наруто и ожидала. А вот реакция... реакция организма Шисуи на возможные противоядия была весьма, весьма интересной. Сердечный приступ, повреждение легочных сосудов, из-за чего пациент переставал дышать. Помогала искусственная вентиляция легких. Яда для Учиха Орочимару не пожалел, отравил от всей души. - Ты сможешь? - Постараюсь. Что все это время делали медики? А, вижу, датебайо! Судя по истории болезни, ирьенины пытались выяснить все составные компоненты яда, что не удавалось из-за перекрывающего действия. Наруто достала несколько небольших свитков, шприц и взяла кровь из вены Учиха. Выглядел тот откровенно плохо. Покрытый ледяным потом, дрожал от холода даже под толстым одеялом. Зрачки были расширены, как при нервном шоке или передозировке стимуляторов, однако показания приборов это опровергало. Белки стали почти красными от лопнувших сосудов. Дыхание поверхностное и неглубокое. Как и всякий специалист по ядам, чтобы найти нужное противоядие, Наруто отлично знала симптомы отравления при использовании различных веществ. Села на пол, развернула свиток. Плеснула кровь Шисуи в центр печати, активировала ее. По бокам побежали данные о содержащимся в жидкости яде. В следующем свитке девушка хранила простые основы для сложных противоядий. Работа Орочимару восхищала на столько же, на сколько и ужасала. Действительно гений-ученый. Существовало два способа лечения от составных ядов. Либо вводить комплексное противоядие, общее для всего вещества. Для его создания требовалось время, которого Учиха не имели. Либо, используя чакру, вводить противоядие к каждому компоненту, разрушая по отдельности. Во время задания второй способ давал больше шансов на успех. Даже если не разрушалась вся отрава, состояние человека все равно стабилизировалось в достаточной мере, чтобы тот мог дотянуть до госпиталя. Орочимару пошел дальше. Он ввел простое вещество, почти незаметное на фоне остальных. Но его наличие дало Наруто подсказку. Данное вещество превращало яд в цепь химических реакций. Продукты распада одного компонента служили катализатором для активации другого, связанного с ним, после чего тот начинал усиленно разрушать организм. Чтобы избежать этого, следовало быстро вводить следующее противоядие. Еще один катализатор, мощность шла по нарастающей. Сердце человека могло попросту не выдержать. Весь вопрос состоял в том - какое вещество следующее? Противоядие от чего вводить? Печать давала лишь список, а не последовательность. Наруто прикусила губу, задумалась. Чтобы определить следующий компонент, нужна печать, поэтому действовать придется быстро. Хорошо, что она запасливая, приготовила несколько печатей-анализаторов. - Я определила, что это за яд. Мне понадобится все пространство комнаты, - Наруто внимательно посмотрела на мужа. Он поднял бровь. - Очень просто. Почему этого не сделали до сих пор? - Скорей всего, состав они определили. У них возникла та же заминка, что и у меня. Теперь пытаются вычленить последовательность и готовят простые основы. Она создала несколько теневых копий, которые сели в круг возле кровати. Каждой из них Наруто дала по свитку, те немедленно их развернули. - Мой анализатор отличается от тех, что используются в госпитале. Те мощные, точные, не спорю, но мой - нестандартный, от Узумаки. И дает более подробную информацию. Еще одна копия встала с другой стороны от Шисуи, ей оригинал выделил шприцы с антидотами. - Приготовились? Начали. Копия ввела содержимое первого шприца. На самом деле, не важно, какой антидот запустит реакцию, а вот в дальнейшем придется попотеть. Наруто чакрой направила вещество, одновременно подпитывая организм Шисуи. И ждала, внимательно ловя каждый признак. Учиха вздрогнул, еще раз. Наруто быстро сжала его, взяла кровь на анализ и бросила одной из копий. Та ударила по печати. Назвала лекарство. Копия у кровати ввела, пока оригинальная Наруто держала руки содрогающегося Шисуи. Тот ненадолго утих. Аппаратуру девушка отключила - чтобы не отвлекала, палату запечатала барьером, так что никто не мог им помешать. Да и Итачи не дремал, сжимая ниндзя-то побелевшими пальцами. Еще одна судорога, снова взятая порция крови летит в следующего клона. Хлопок, печать выдает название основного яда, и копия у кровати вводит противоядие. Наруто продолжала вливать в Шисуи медицинскую чакру и ловить симптомы начала очередной реакции. Ей казалось, это длилось вечность. Наконец, Шисуи перестал дрожать, ритм его сердца стал успокаиваться, звучать более мерно. Утомленный шиноби заснул, так и не приходя в сознание. Клоны развеялись, и на Наруто обрушились их знания, волнение и усталость. Как будто разом думала о многих вещах. Было в этом ворохе информации нечто, что встревожило ее. Нечто нестандартное, почти не свойственное тому Орочимару, о котором она слышала. Если только... он не преследовал иную цель, нежели отравление Учиха. - Нару? - Итачи подошел незаметно, взял за руку. - Все в порядке. Он просто спит, - девушка улыбнулась, убрала все следы своего пребывания в палате. - Мне пора. Не хочу, чтобы задавали лишние вопросы. - Твои анализаторы могли бы пригодиться Конохе, - он не спрашивал, он констатировал. - Фуины госпиталя тоже хороши. Я... - она подняла глаза, серьезно взглянула на мужа. - Хочу, чтобы у меня были козыри в рукаве. Так сказать, запасы на черный день. Итачи кивнул и коротко обнял девушку. - Согласен, - прошептал он и подтолкнул ее к окну. Наруто выбежала из госпиталя. Информация, переданная от клонов, наконец-то улеглась. И она поняла, что именно ее насторожило. Поздно вечером, когда Итачи уже лег спать, Наруто закопалась в свои старые записи. Когда она только-только начинала учиться у мастера, тот рассказал ей обо всех травах, что растут в окрестностях Конохи. Где, какие и когда лучше собирать. Особенности их произрастания, цветения и прочее, прочее, прочее. Все это Наруто тщательно конспектировала, потому что жутко боялась забыть и перепутать. И учила наизусть по ночам в приюте, когда все засыпали. Чудом тогда не посадила зрение. Спасибо Кураме. Орочимару считался экспериментатором, но в то же время он являлся не только талантливым ученым, но и убийцей. Такой яд слишком прост для его гения. Если это эксперимент... опыт не имеет силы, если за его ходом нельзя следить. Из этого следовало, что Змею было нужно что-то другое. Воспоминания клонов пригодились. Наруто узнала название каждого компонента, также она знала и их состав. В каждый обязательно входил горный василек. Самое обычное растение с насыщенно темным центром, вокруг которого держали круг маленькие сине-фиолетовые веточки-звездочки. В них-то как раз, в этих краевых цветах, и содержались активные вещества природного происхождения, которые обычно применялись. И не только в лечебных целях. Вокруг Конохи росло множество разнообразнейших растений, прекрасных цветов, но именно василек горный находился только на небольшой полянке с немного каменистой почвой. Мастер рассказывал, там когда-то стояли небольшие скалы. Война и шиноби уничтожили их, и васильки проросли сквозь каменную крошку. Интуиция подсказывала, что нужно наведаться на эту полянку. Только предупредить Итачи. Будить мужа не хотелось, однако Наруто пообещала ему рассказать, если отправится за пределы Конохи без мастера и не по его заданию. И вообще стараться по возможности делиться своими планами, чтобы Итачи имел возможность не только защитить, но и прикрыть своим статусом АНБУ. В слабом лунном свете кожа парня как будто сияла изнутри неземным, волшебным светом. Ресницы отбрасывали тени на точеные скулы. Изящные, аристократические черты немного смазались, сделав Учиха похожим на волшебное существо. Наруто улыбнулась своим мыслям и легонько погладила мужа по щеке. От прикосновения к нежной, немного обветренной коже внутри все подозрительно сжалось. В следующий момент Наруто уже летела на кровать, ее руки зафиксировали ладони мужа. Сам он навис над нею, полыхая додзюцу. - Прости, датебайо, - выдохнула Наруто. - Просто подумала, что ты захочешь меня подстраховать. - В чем? - странно, но Итачи не думал ее отпускать, прижимаясь всем телом. Впрочем, Наруто не возражала, ей было вполне удобно. - Кое-кто очень ждал и надеялся на встречу с Шуншином. И сегодня у меня с ним свидание. Итачи хмыкнул, отпустил руки и плавным движением поднялся. Достал темную, не форменную одежду. Наруто откинулась на подушку. Без приятного веса Итачи стало как-то... холодно, пусто. Она отбросила глупые мысли и поднялась. Итачи остановился в ста метрах от поляны, спрятавшись в листве дерева. Наруто отдала ему сигнальную печать-нить, второй конец находился у нее. Если будет опасно, муж тут же узнает об этом. Сама девушка, вздохнув, вышла на поляну. Легко встречаться с одним из санинов, когда за плечами поддержка в виде шарингана и решительно настроенного гения клана. - Ку-ку-ку, надо же, это маленькая джинчурики, - из тени деревьев на противоположном конце поляны вышел змеиный саннин. Он и сам напоминал змею. Весь такой... узкий, вытянутый. Плавная походка, яркие, почти звериные глаза. Бледная кожа, узкое хищное лицо в обрамлении длинных волос, длинные руки и ноги, длинная же туника, подвязанная толстым поясом, больше напоминавшем канат. И шелестящий голос, от которого по коже пробегал брезгливый мороз. Как будто взяла в руки сброшенную змеиную кожу. Наруто ненавидела змей. - Как ты догадалась? - ласково прошипел он. - Трудно не заметить столь очевидного приглашения, Орочимару-сан, - улыбнулась Наруто. - Хм-м, а ты умна, - протянул он, обходя ее кругом. Девушка двигалась, старалась сохранить расстояние между ними. - Я знал твоего отца. И мать. В тебе очень много от Минато и в то же время есть черты Узумаки, - он размышлял вслух. - А еще я - Учиха, - поделилась с ним Наруто. Рука лежала на подсумке. Губы санина растянулись в широкой, змеиной ухмылке. - Я знаю, уже давно, Учиха Наруто-тян. Итачи-кун - неплохой выбор, одобряю. Я видел его тренировку и с тех пор... - он замолчал, облизнулся. От вида его длиннющего, скользкого языка Наруто вновь передернуло. - Так зачем ты здесь? - судя по всему, мужчина наслаждался реакцией девушки. - Хочу узнать, зачем вам понадобился Шисуи-сан. Даже не так, - Учиха покачала головой. - Как вы намеревались получить его, Орочимару-сан, ведь яд непременно убил бы его. - Не думаю, - санин остановился. - Есть такое понятие, как "мертвый сон", так же известное, как... - "Живая смерть", - Наруто побледнела. - Но... как? - Если бы ты не вылечила Шисуи-куна, в конце концов он бы попросту заснул. А уж получить его тело из морга.... - санин вновь облизнулся. И бросился вперед. Наруто ускользнула от его языка, отбила атаку мечом. - Теперь ты ответь мне на вопрос, - шея Орочимару удлинилась, Наруто сделала сальто назад, чтобы уйти от броска Змея. - Почему ты пришла? Неужели успела так быстро проникнуться верностью к клану Учиха? Насколько я знаю, они заставили тебя выйти замуж. - Как ты сказал, Итачи - неплохой выбор, - девушка выдохнула воздух, с помощью чакры преобразуя его в невидимую плеть. Гибкий поток воздуха выкосил траву и несколько деревьев в том направлении, где стоял санин. - Я безмерно уважаю собственного мужа и не хочу, чтобы он расстраивался. А смерть Шисуи-сана определенно его бы огорчила. Наруто резко приблизилась, оказавшись к санину почти вплотную. И ударила сжатой волной воздуха, сконцентрированной на ладони. Этакая невидимая подушка. Санин увернуться не успел, отлетел на несколько метров. Бывшая Узумаки заговорила серьезно. - Я пришла, чтобы защитить дорогих мне людей. Мне нет дела до всего клана Учиха, но есть люди, которых я искренне люблю. Их я в обиду не дам. Моя верность и преданность принадлежит только им. Саске, Итачи - дорогие, уже почти любимые. Люди, без которых она уже не могла жить. Орочимару вновь оказался впереди, Наруто блокировала его созданным барьером. Оттолкнулась от него, летя на собственном порыве ветра, и ударила ногами прямиком в живот санину. За что получила касательное ранение от выплюнутого им меча. - И ты умрешь за этих людей? - поднял бровь отступник. - Да, если понадобится, - уверенно, без колебаний. Они разошлись по разные стороны поляны, Наруто готовилась задействовать печать. С бойцом уровня Орочимару в одиночку ей не справиться, не сейчас. Преимущество на его стороне. Неожиданно мужчина выпрямился, расслабился. - Знаешь, - санин погладил себя по животу, там, куда угодил удар Наруто, - ты первая, кому удалось хотя бы задеть меня. Раньше это получалось только у Цунаде. Наша Принцесса слизней никогда не умела сдерживать свою силу и темперамент. Чем-то ты напоминаешь мне ее, - он хмыкнул и издевательски поклонился. - Уважаю твой выбор. И не прощаюсь, Наруто-тян. Еще увидимся. Он растворился в темноте. Наруто еще какое-то время постояла, пока чакра Орочимару не пропала из зоны ее сенсорных способностей. И только после этого ноги ее подкосились, и она упала на колени. Через минуту уже прибежал Итачи на сигнал печати. Подхватил жену на руки, прижал к себе и отправился домой. - Думала, мне конец, - прошептала Наруто, расширенными глазами смотря на супруга. Тот промолчал. Но когда они оказались в собственной спальне, поставил на ноги и прижал к себе, зарываясь лицом в пушистые волосы. Сердце его колотилось, как безумное. В самом деле, он же Учиха, а они говорят поступками. И его поведение сказало Наруто гораздо больше любых слов.