Дракон

Я лежала полностью опустошенная, сломленная, едва помещаясь на маленьком выступе скалы и если бы не Цепь… Моих ушей достиг звук осыпающегося щебня и над краем показалась голова мужчины. Высокий, красивый, одет в богатые одежды, с мечем в руке и безумной улыбкой, перекосившей красивое лицо. - Пойдем со мной, – произнес он ритуальную фразу. Давно боги разгневались на меня за излишнее любопытство и приковали меня к скале зачарованной Цепью, чары с которой могло снять лишь мое согласие уйти с тем, кто мне это предложит. Их было много, таких, как этот мужчина, и все они произносили “пойдем со мной” в надежде, что дракон улучшит их жизнь. Одни просили денег, другие вечную жизнь, третьи красоту… Все они хотели чего-то от меня, а я лишь мечтала о покое, который был не досягаем для меня, ведь согласившись, я лишалась того, без чего не может существовать ни один из моего племени – свободы. - Чего ты желаешь? – Спросила я устало. - Мой отец убил мою мать, а меня изгнал из моего королевства. Я хочу отомстить и забрать свой трон, – он говорил быстро, громко как одержимый. - А что ты хочешь от меня? – Действительно, он что думает, что я возьму и уничтожу его врагов? Дурак. - Ты принесешь мне его голову, а за это я поселю тебя в своем саду, где ты будешь жить и охранять мое королевство. Я фыркнула. - Тебе нужно, ты и охраняй, – я закрыла глаза и свернулась комочком. – Уходи, я не пойду с тобой. Он начал угрожать мне, как все до него. Я устала и хочу спать… Наконец он ушел, оставив меня одну с ветрами, что рассказывали мне о мире, существах, живущих в нем, о законах, что те почитают. Я слушала и засыпала… Меня разбудили неуверенные легкие шаги и я открыла один глаз. В горах ночью нет света, и поэтому я решила, что пришел еще один проситель, но когда я открыла второй глаз, поднимая голову, то меня ждал сюрприз. В двух шагах от меня стояло странное существо. Высокий для человека рост не смущал его, а кажется, наоборот возносил над всеми. Очень стройный, на мой вкус даже через-чур, изящный, гибкий он напоминал своими движениями кошку. Длинные прямые черные волосы свободно ниспадали на плечи. Белейшая кожа чистого алебастра не несла даже следа румянца. Большие, вернее огромные, глаза затопленные полночно-синем цветом сумеречного неба не имели белков. Камень в виде капли, вживленный между тонких бровей, был того же цвета, что и глаза. Длинные острые ушки недовольно разрезали воздух. Черные штаны казались второй кожей. Длинные, до середины бедра, черные же сапоги на небольшом каблуке. Просторная белая рубашка с узкими манжетами. И все это великолепие окутывали туманные крылья, создавая образ нереальности. Он смотрел на меня и, казалось, был недоволен увиденным. - Что ты тут делаешь? – Спросил он. - Жду, когда меня освободят, – ответила я, подергав зазвеневшую Цепь. - И как успехи?- Он по-птичьи склонил голову на бок. - Как видишь, пока ни как, – отозвалась я. - Понятно, – он усмехнулся. – Ладно, приду скоро опять, а пока у меня нет времени. Он подошел к краю обрыва и прыгнул, расправляя крылья. Это было красиво. Странное существо. Он ничего не хотел от меня и действительно имел ввиду то, что говорил. Я вздохнула и, снова свернувшись, уснула. Прошло несколько дней, ставших для меня кошмаром - все это время я думала о том существе, пришедшем ко мне так внезапно и непонятно. Растущее любопытство сводило с ума. Ветры, что приносили мне разные вести, ничего не могли сказать мне о нем или о подобных ему. Все это время я лежала, как приучила меня Цепь, и ждала. Вот однажды ночью я услышала легкие шаги, которые уже не были неуверенными или смущенными. - Ты спала? – Спросил он, когда я подняла голову. - Отдыхала, – поправила я его. Ветер трепал его волосы, одежду. Снег пытался залезть под рубашку, а он упрямо стоял на краю обрыва, прямо передо мной, и, казалось, не замечал буйства погоды. - Чем ты тут питаешься? – Спросил он. - Любопытными путниками, – съязвила я. - Почему ты сидишь на цепи? – Он обернул вокруг себя ставшие вдруг материальными крылья. - Это наказание, – поскребла когтем одно из звеньев, которое тут же отозвалось мелодичным звоном. – Теперь моя очередь спрашивать. Ты кто? - Эль-ин, – он порывисто сел на землю, подвернув под себя ноги по-турецки. - Что значит быть эль-ин? – Склонила я голову на бок. - Что значит быть нами? – Он почесал ухо. - А! Ты имеешь в виду кто мы? - Он не на долго задумался. - Хм. Так сразу то и не объяснишь. – Он намотал на палец прядь своих волос. – Но если в двух словах, то мы – биологический вид. Внешняя гуманоидная форма не имеет никакого общего с нашей отнюдь не человеческой сущностью. Происходим от людей и эльфов, находимся под постоянным влиянием Ауте. Не постоянны во всем, даже в ген кодах, помешаны на красоте. Структура правления – закостенелый матриархат, это значит, что правит у нас хранительница. Это если в двух словах. Он опять улыбался. - Как интересно, – поежилась я от накатившей волны безумного любопытства, за которое я была прикована тут. – У вас есть разделение на дома, семьи?... - Скорее нет, чем да. У нас кланы и каждым кланом управляет Мать, – вдруг он прислушался к чему-то, слышимому только ему одному.- Так, я задержался. Приду позже. - Эй! Постой! – Я бросилась следом за прыгнувшей фигурой и была тут же отброшена назад натянувшейся Цепью. Проклятье! Меня трясло от переполнявшего гнева. Вот так запросто пришел и начал сводить с ума. Знает ведь как мне интересно и любопытно. Вот гад! В следующий раз съем и все пойму. Я легла на жесткую землю и закрыла глаза, пытаясь хоть ненамного притушить огонь, что так небрежно разжег этот мужчина. Прошла неделя, а он все не приходил. От бешенства я уже скребла когтями по скале, оставляя глубокие впадины, и негромко поскуливала. Вот в тишине послышалось негромкое шуршание крыльев. - Почему так долго? – Повернулась я к улыбающемуся мужчине. – Ты мне так и не дорассказал. - Что ты хочешь услышать? – Он уселся передо мной. - Кто такая хранительница? Королева? – Выпалила я. - Нет, – он рассмеялся. – Хранительница всего лишь решает, какие изменения допустимы. По какой эволюционной тропке идет наш народ. Она принимает решение, и все как один изменяются, и не только физически. Самое главное – меняются непреложные моральные законы, традиции. - Что такое Ауте? – Я смотрела на него во все глаза, боясь пропустить малейшее движение, эмоцию. - Сложный вопрос. Ауте – это все. Вся Вселенная, все, что существует и что не существует тоже. Объективная реальность. Леди Бесконечность. Можешь называть ее нашей Богиней. – Он поднял на меня большие глаза и улыбнулся. – А еще, Ауте – это физическая аномалия, сферой охватывающая Небеса Эль-онн, нашего дома. Оттуда время от времени “всплывает” что-нибудь: стихийное бедствие, новый монстр, новый вирус. Черт в ступе. Иногда с этим приходится воевать, но чаще – приспосабливаться, изменяться. Как только мы познаем новое явление, оно перестает быть Ауте и становится Эль. - Становится Эль-ин? – Я, незаметно для себя, подобралась ближе к нему. - Ну-у, в некотором роде. Эль – это все, что известно эль-ин. Леди Вероятность и Леди Удача. Когда ты подбрасываешь монетку и смотришь, что выпадет – это Ауте. Ей решать. - И она ваша богиня. - Но не в том смысле, который вкладывают люди. Богам поклоняются, а мы используем ее, в лучшем случае, как точку средоточия для медитации. Хотя чаще всего мы просим о снисхождении или жалуемся. Я моргнула от неожиданности. Вот тебе и Богиня… - А… - Я не успеваю задать следующий вопрос, как ловлю его извиняющийся взгляд. - Мне пора. Я не могу находиться тут слишком долго, – он подошел к краю обрыва и обернулся. Такой красивый, не реальный. Похожий на сказку. – Постараюсь приходить чаще. Он улыбнулся и прыгнул в серые клубящиеся облака, а я осталась сидеть на своем выступе, прикованная и одинокая. Это был первый раз, когда я возненавидела эти горы и эту Цепь. Он не появлялся очень долго. За это время мой выступ стал больше из-за моего постоянного чесания когтей о скалу. Это было единственное, что меня успокаивало. Я сходила с ума. Швыряла камни вниз, пыталась съесть очередного предлагающего, - откусила ему руку и тут же выплюнула, так как он оказался горьким, - не разговаривала с ветрами. Однажды меня разбудило нежное прикосновение. Кто-то гладил меня по голове, проводил пальцами по закрытым векам, по выпуклым ноздрям, тихонько мурлыкая какую-то мелодию. Я открыла глаза и встретилась со взглядом этого странного мужчины, который приходил ко мне, не прося ничего. Он сидел на земле рядом с моей мордой и гладил меня, не замечая ничего вокруг. Я пригляделась к его ауре, ментальным щитам, позе. Все говорило о какой-то опустошенности, болезненности, надломленности. Казалось, его вывернули наизнанку, разрезали на маленькие кусочки, а потом склеили в произвольном порядке. Я шумно вздохнула и немного повернула голову, что бы смотреть на него двумя глазами. Он неосознанно прижался ко мне, пытаясь остановить, продлить мгновения близости. - Что случилось? – Я смотрела ему в глаза и пыталась найти ответ. - Ничего, с чем бы я не мог справиться, – он уже пришел в себя и теперь смотрел на меня как-то виновато. – Хочешь посмотреть на мои Небеса? - На Небеса?.. – Пробормотала я, не веря смотря на него. - Пойдем со мной, – он встал и протянул руку. Он стоял неподвижно, почти неживой, все так же протягивая мне руку, как мог бы, наверное, предлагать зло навеки. - Зачем? – Мое сердце разрывалось от обиды. Он такой же как и все, приходящие до него. Ему тоже нужна Драконья Кровь. - Я покажу тебе свой мир, – ответил он, грустно улыбаясь. Я застыла. Никто еще, никто до него не хотел “показать мне мир”. - Что потребуешь взамен? – Еле слышно проговорила я. - Взамен? – Он нахмурился, не понимая, о чем я. – Я хочу, что бы ты жила. Не сидела на цепи, как собака, а жила, любила, занималась тем, что нравится… Я просто хочу дать тебе свободу. У меня перехватило дыхание. - Я не красивая, – не было сил сопротивляться тому, что говорило это потрясающее существо. - Позволь это судить мне, – он все еще стоял и протягивал мне руку. – Ты идешь со мной? - Да… - Выдохнула я. Цепь засветилась зеленым светом, исходящим, будто изнутри и рассыпалась, не оставляя даже следа на камнях. Мужчина, стоящий передо мной начал увеличиваться или это я уменьшалась. Я посмотрела на свои руки, человеческие руки с серыми острыми коготками, и подняла на него взгляд. Он чуть приподнял брови. Представила себе, как я выгляжу: невысокая, худая девочка лет пятнадцати на вид с чуть сероватой кожей. Серыми, ниже плеч, волосами и белесыми глазами без зрачков. - Я предупреждала, – ответила я делая шаг назад. Он бросается вперед, так стремительно, что я не замечаю этого движения, и ловит мою руку. - Ты обещала. Пойдем, – он подошел к обрыву, ведя меня за руку, и, остановившись, посмотрел на меня. – Не трусь. - Я не трушу, – сказала, а у самой сердце пытается выпрыгнуть из груди. Мы подошли к обрыву и прыгнули в клубящиеся темно-багровые облака. В неизвестность.