Сын как Отец

— Профессор Джонсон, вот так? — спросил Дэниел у коллеги, не оборачиваясь. Фентон пытался выровнять новую картину, которую станция НАСА выкупила с аукциона за парочку тысяч долларов. Хоть она была и дешёвая по меркам продаж, но зато красивая. Сколько полупризрак ни старался выровнять её, у него должного результата не получалось добиться. О тайне Дэнни Джонсон узнал прямо перед тем, как Фентону пришлось покинуть мир живых и странствовать среди мрака и пустоты. Тогда пожилой мужчина был просто исследователем, интересовавшимся призраками. Читал о них, пытался создать портал в мир духов, но ни более. Он не был охотником, а всего лишь человеком, которого манила фантастика. Дэнни помог тому построить портал, уклончиво отвечая, что хочет принести и свою лепту в это дело. Его постоянно тянуло в лабораторию. По большей части все четыре года учёбы он запирался в своей комнате общаги, вёл тихую и скрытную жизнь. И только профессор Джонсон пробудил в нём интерес к чему-то новому, помимо студенчества. Проговорившись, что он в Призрачной Зоне уже много раз бывал, Дэнни решил раскрыть Джонсону свой самый сокровенный секрет. Отойдя от старика к порталу, он выпустил наружу руну, которая, разделившись, моментально стала преображать молодого человека в того, кого весь остальной мир знал под именем Дэнни-Призрак. Джонсон упал на пол и отполз к столу, не веря в то, кого видел перед собой. Легенду. И самого мощного призрака во всей Призрачной Зоне. Майкл Джонсон, глава исследовательской лаборатории в космическом центре, наблюдал за действиями тридцатилетнего мужчины не так давно вернувшегося из зоны духов. Дэниел приступил к службе в НАСА не сразу. Через две недели Дэнни и Сэм поженились, отправились на медовый месяц в самое райское место на Земле, а после Фентону нужно было возвращаться к работе. Находясь в Призрачной Зоне, он так и не набрал того опыта, кой нужен для освоения космического пространства. Несмотря на то, что генерал пообещал его повысить и даже уже почти повысил до капитана шаттла, который подарили ему, если тот вернётся, ведь все считали самого лучшего студента космической академии без вести пропавшим, и даже предоставить личный кабинет, на некоторое время забыли об этом, дав Фентону отсрочку. Решение поработать под руководством Джонсона, и уже теперь начальника Дэниела, в тесных стенах национального управления было приказом свыше. Но Дэнни не расстроился. Он понимал, что к этому всё и придёт. Нужно просто подождать. Джонсон коснулся пальцами седой бородки. Дэнни был единственным лучиком Света, который освещал всё вокруг в непроглядной тьме. Старик видел парня насквозь и уже представлял его ещё большее грандиозное будущее. Даже лучшее, чем оно на данный момент. Хотя Дэнни и на это время не жаловался: на работе уважают, в семье кормят и любят. Всё пучком. — Дэнни, вы не могли бы мне помочь с бумагами? Просто у меня здесь такой кавардак, который я один буду разбирать до скончания веков, — хохотнул пожилой мужчина. Заметив растерянный взгляд, тут же исправился, — не принимайте близко к сердцу. Фентон обошёл стол своего начальника и начал сортировать нужное с барахлом. Не найдя степлера, он взъерошил волосы и направился к своей рабочей кабинке. Одной из немногих, которая была упрятана в огромном лабиринте точно таких же маленьких копий, где трудились обычные люди. Джонсон последовал за ним. По пути профессор с любопытством разглядывал парня, расспрашивал его о Призрачной Зоне, но Дэнни не очень-то и хотелось об этом вспоминать. — А вы не изменились с тех пор как исчезли на долгие пять лет. Думаю каждый, попавший в зону духов, спятил бы... Что вам помогало держаться так долго и не потерять рассудок? — с любопытством спросил Джонсон, подтолкнув указательным пальцем оправу очков. — Я... не знаю... Это очень трудно объяснить... Но могу сказать точно, что вне зоны были люди, которые усердно искали меня, и на протяжении пяти лет поисков их не покидала надежда, — ответил Дэнни с дрожащими нотками в голосе, — и вы тоже пытались найти меня, профессор. За что я вам очень благодарен, — глаза наполнились слезами. — Подойдите ко мне, — подозвал к себе Джонсон мужчину и обнял его, — ведь даже и супергерои нуждаются в том, чтобы их спасли. Что мы, собственно, и делали. Я, ваша тогда ещё будущая супруга Саманта, сын Эндрю, и лучший друг Такер Фоули, а то бишь мэр Парка Мира, не оставляли попыток, проверяли всё снова и снова, искали малейшие зацепки, чтобы хоть какое-то упоминание о вас высветилось на экранах мониторов. — Спасибо... Фентон вытер выступившие слёзы тыльной стороной ладони и свернул в правое крыло коридора. Там уже дошёл до своей кабинки. Это была маленькая кабиночка размером ни больше одного метра в длину. Как крупные мужчины могли уместиться в ней — Дэнни не понимал. Это больше попахивало пятым измерением, нежели тем, что им персонально расширили их «апартаменты». Мужчина отодвинул стул на колёсиках, открыл ящик стола и откопал оттуда завалявшуюся вещицу. В это время Джонсон осматривал саму кабинку: календарь, висящий у самого выхода, аккуратно сложенные стопки бумаг, но малых по размерам, компьютер, настольная лампа голубого цвета, фоторамка, стоящая на самом видном месте, мусорное ведро. Профессор взял в руки стеклянную вогнутую внутрь рамку. — У вас чудесный малыш, Дэнни. Кем он хочет стать, когда вырастет? Он вам ещё не говорил? — задал новый каверзный вопрос начальник и поставил рамку с фотографией Энди на место. Дэнни от такого неожиданного вопроса резко двинул локтем и опрокинул за угол рабочего стола чертежи. Он уселся на корточки, перебирал пальцами каждый листок, собирал, чтобы ничего не пропустить. Сравнивал один лист с другим, дабы ничего не перепутать. Передёрнувшись, он нехотя ответил: — Говорил, но... его желание далеко от моих детских, да и вообще всех желаний обычных детей... Профессор Джонсон забрал собранные бумаги из рук парня и помог ему встать. Дэнни снизу вверх посмотрел на мужчину и продолжил недосказанные мысли: — Нет чтобы мечтать стать астронавтом, врачом... Это в общих деталях, к примеру... Я не предлагаю ему именно такие профессии, но... то, кем... — Дэнни оступился о следующее слово и проглотил слюну, — чем он хочет стать, меня не особо радует. Фентон пропустил вперёд профессора и, захватив степлер, пошёл вместе с ним обратно. Дэнни скрепил документы уже в кабинете Джонсона. Он старался молчать и много не говорить о будущей судьбе Энди. — Что плохого в том, что Энди захочет пойти по стопам отца? То есть, быть героем, — старик развёл руками. — Это не для него. Он ещё слишком мал, чтобы понимать, как это по-настоящему опасно. Он думает, что спасать кого-то, жертвуя своей жизнью, проще простого. Но это далеко не так, — Дэнни выпустил наружу светлую руну, которая в два счёта разделилась, пронеслась над головой и по нижним конечностям парня, и растворилась в ковре. Призрак подошёл к зеркалу. Он оглядел себя с головы до ног: — Взгляните на меня. Я полупризрак, который состоит наполовину из плоти и крови, а другая половина — это всего лишь зелёная эктоплазма без какого-либо признака жизни... Моё сердце не бьётся, но я не мёртв. Призраки не чувствуют и не любят, а я люблю... Чувства... словно тоненькие ниточки, врезающиеся в мой мозг и заставляющие двигаться дальше. Призрак с глубоким влечением к состраданию, с ярким пламенем разгорающейся любви ко всему живому, но обречённый скитаться в одиночестве своих мыслей, которые порой не дают ни единого шанса на покой. У меня был выбор всё изменить, но я поступил так, как того велело моё сердце, но Энди... просто маленький мальчик, который одурманен популярностью своего папаши. С силами или без них, он обязан сделать правильный выбор, в который я не должен вмешиваться... Джонсон уселся на стул и облокотился об свои скрещённые руки. Его поражала стойкость и безграничная отвага Дэниела, которая, если бы он был бы на месте призрака, разорвала бы старика на части. Если бы хоть малейшая искра сомнения или страха пробралась в душу и вцепилась за ту единственную леску, удерживающую его существование, он бы погиб. Легко и бесшумно. Джонсон ещё раз скользнул взглядом по белым сапогам товарища. — Направляйте его по правильному пути, следите за ним, как Ангел-Хранитель, будьте его не только идолом, но и опорой, которая, если он оступится, ни за что не позволит ему упасть и... — профессор подошёл к Фентону, взял за плечи парня и тоже взглянул в зеркало, в котором до этого всё время отражалось бледное лицо с яркими зелёными глазами, — разбиться на мелкие кусочки.