Сын как Отец

«Every now and then We find a special friend Who never lets us down Who understands it all Reaches out each time you fall You're the best friend that I've found I don't need eyes to see The love you bring to me No matter where I go And I know that you'll be there Forever more a part of me, you're everywhere I'll always care» (Jordan Hill - Remember me this way) За день до этого. — З-з-дравств-в-вуйте, б-б-ос-сс.. Вы-ы м-м-м-меня вызыва-а-а-ли? — дрожа от холода, простучал зубами парень лет двадцати пяти. Отопление отключили пару часов назад, из-за чего сотрудникам популярной газеты во всём Атлантик-Сити было тяжко. Мозги застывали, техника замерзала чуть ли не сама по себе, экраны мониторов покрывались тонкой коркой льда. Укутавшись во всё тёплое, все держались как могли. Непривычно было для солнечного Атлантик-Сити столкнуться с такой аномалией и резкими перепадами температуры. Так ещё и обогреватели почти выдохлись. Приходилось прыгать на месте и переминаться с ноги на ногу, чтобы окончательно не замёрзнуть. Тощий, как спичка, глава журнальных заголовков и нашумевших историй про знаменитостей хрустнул костлявыми пальцами, через кожу которых отлично можно было даже без очков разглядеть набухшие вены. Повернувшись к огромному окну, он протёр ладонью холодное стекло. Слышно было, как тикают настенные овальные часы. — Ты принёс что-нибудь интересное на этот раз? — сухо обратился он к парнишке со светлыми волосами. Тимми сглотнул. У него что в этот раз, что и в предыдущий ничего не было. Никакой статьи, которая могла бы заинтересовать главного редактора Daily News, никакой потрясающей истории, которая обрадовала бы босса. Молчание продолжалось. Редактор повернулся к нему. — Почему-то меня это не удивляет, — также сухо сказал он и опрокинул свой трон. От звука упавшего стула, обшитого кожей, на паркет, у Олсена подскочило давление. Сколько начальник ему ни давал шансов, они были все исчерпаны. Полностью. Тимми втянул голову в плечи и потёр ладони. — Олсен, я принял тебя как своего родственника, надеясь на то, что ты здесь хоть чего-то добьёшься, но нет. Ты не принёс мне ни одной годной статьи, которую можно было бы поместить на первую страницу! Мужчина достал из-под кипы газет парочку тех, что были напечатаны рукой Олсена и были также негодны, как и сам работник. — «В результате происшествия на пересечении улиц Мейнстрит и Уолл-стрит были разбиты две легковых и одна грузовая машина, ребёнок выжил», «Пасечник утверждает, что его похитило НЛО и теперь он может разговаривать с пчёлами»... Что за чушь? ДТП никого в нашем городе не удивишь! А это что ещё за псих, разговаривающий с пчёлами? Кто на этот бред поведётся? — перейдя уже на более высокие октавы, произнёс босс и шлёпнул газетными заголовками об верхушку стола. Тимми замялся с ответом. Сейчас в его положении полезно было бы стоять и молчать, закрыв рот на замок, предварительно выбросив заветный ключик в урну, а ещё лучше — смыв в унитазе. Редактор выпрямился и принял солдатскую стойку. Его карие глаза грозно целились парню меж очей. Вновь хрустнув костяшками, он сказал слова, которые прозвучали как вызов. — Мне нужны доказательства. Даю тебе последний шанс, Тимми, — мужчина-спичка взял в пальцы карандаш и поднёс тот к носу племянника. Олсен нервно хихикнул. — Если ты не притащишь мне сенсацию, я тебя в порошок сотру, — карандаш сломался пополам под натиском, казалось бы, хрупких пальцев худого. Молодой журналист косо посмотрел на результаты проделанной работы и закивал судорожно головой. Если бы главный редактор не был доселе так мертвенно спокоен, он бы после первого или второго никудышного заголовка заполучил бы в презент топор, прилетевший в спину с нечеловеческим размахом. — Срок: неделя. Не справишься, сам знаешь, что с тобой будет, — выплюнул едкие слова босс и захлопнул перед носом парнишки дверь. Чувствуя на своей спине подозрительные взгляды коллег, он медленно направился к рабочему месту. Парня до конца рабочего дня не покидало ощущение ненужности, полной своей никчёмности, которую он, собственно говоря, и доказал. Тимми потёр указательными пальцами переносицу и стал набирать в поисковике информацию, вообще никаким боком не касающуюся его родного города. На экране высветилось более восьмиста страниц различного текста как интересного, так и довольно занудного и лишнего. Просидев в офисе парочку часов, он всё-таки нашёл то, что так долго и кровопролитно искал. Или то, что, по крайней мере, могло его спасти от публичного унижения. Это была статья о пожаре, которая вроде бы и ничем таким не отличалась от подобных случаев, но стоило только одному имени, одному знаку, символу появиться в заголовке, то всё. Единственное имя, которое не отпускал упавший взгляд, было Дэнни-Призрак. И именно в это имя вцепился со всей силы парень. Олсен немедля принялся читать огромное количество статей, повествующих о подвигах призрака. Жадно впитав информацию, словно кровососущее насекомое, он вырвал лист бумаги из завалявшейся среди другой макулатуры тетрадки. Шустро написал место, куда точно стоит навострить лыжи, Олсен выключил комп, схватил со спинки стула фотоаппарат и понёсся на всех парах в аэропорт покупать билет на ближайший рейс до Парка Мира. Наше время. После случившегося Фентону было не по себе. Прекрасно зная, что чувствует к нему Эндрю, он не мог оставаться в стороне и молчать. Нужно было что-то предпринять. Но и держать его под замком он не имел права. Да, он отец, но вот какой, над этим ещё следовало подумать Дэниелу. Взяв себя в руки, Фентон решил постучать, но дверь сама, словно хотела, чтобы он вошёл, открылась. В комнате всё было так же, как и тогда, когда он позвал сына провести этот день в кругу семьи. Что, впрочем, вышло не очень удачно. Энди лежал на кровати и, как ни в чём не бывало, играл со своими мини-героями. Редкие коллекционные фигурки Влада Плазмиуса, самого Дэнни Фентона и Дэнни-Призрака. Их теперь нигде не найдёшь. А если бы это было возможно, то не всем по карману, ибо стоят, спустя столько лет, уже огромное состояние. Но для мэра города ничего не стоило добыть такие и подарить любимому племяннику. Фентон сделал глубокий выдох и прикрыл за собой дверь. Тихо ступая по ковру, он подошёл к кровати. Дэнни сначала коснулся тёплой и пушистой поверхности покрывала, затем после этого уже уселся на краешек постели. Энди отложил своё занятие и уселся так же, как и его отец. Мальчик накрыл крошечной ладошкой крупную руку отца и округлил глазки. В этих бесконечно глубоких и наивных очах Дэнни мог спокойно прочитать гордость, восхищение и любовь. Уголки губ Фентона поднялись вверх. — Даже море не такое синее, как твои глаза, — промурлыкал Дэниел, ляпнув единственное, что пришло ему в голову. Но вроде бы пустяковые слова, сказанные лишь бы обратить на себя внимание сыночка, повлияли на мальчика чудесным образом. Он схватился за руку папы, широко заулыбался и старался не моргать, наблюдая за каждым движением отца. — Ты гордишься мной? — внезапно, после нескольких минут молчания, спросил Энди и оторвал голову от предплечья Фентона. Дэнни колебался с ответом. Его одолевали разные чувства: одно отвечало за охрану дитя, другое — за радость, что его сынок использовал силы во благо. Но стоило ли Фентону хвалить Энди за столь хорошо проделанную работу с преступником? Да и вообще за то, что малыш помог ему, не боясь быть убитым чьим-то случайно завалявшимся в заднем кармане пистолетом? Единственное, что хотел Дэнни, так это только защитить и не дать в обиду Эндрю. Если посмотреть на другую сторону монеты, то Дэнни было труднее справиться с новой ролью, текст к которой выдали прямо на выходе из портала в Призрачную Зону. Полупризрак боялся сделать лишнее движение, сказать что-то не то. Даже немного опасался своего сына и того, что он умеет, всё ещё не до самого конца веря в то, что это не сон. Но это был не сон. И даже не кошмар, а самая настоящая мечта. Дэнни взъерошил волосы мальчика и, нежно взяв того за талию, поднял над головой. Энди раскинул руки с растопыренными пальцами. — Конечно же, я тобой горжусь, Брызги. Но, пожалуйста, пообещай мне, что не станешь мне больше помогать, хорошо? То, что ты там сделал, было выше моих слов! Ты показал себя как самый настоящий храбрец, но на этом пора бы и остановиться, малыш. Мы с мамой очень сильно тебя любим и не хотим потерять, — Дэнни усадил ребёнка обратно. Энди скрепил пальцы рук в замочек и продолжил слушать наставления отца. — Ты чудный малыш. Такой один-единственный, но огромная сила, как у тебя, требует большой ответственности, — сказал Дэниел и коснулся пальцем носика сына. Энди хихикнул и застучал ножками по свисающему одеялу. Он был счастлив. Радость окрыляла мальчика, позволяя ему быть собой. Находиться рядом с тем человеком, которого он считал своим кумиром. Но ещё большее наслаждение ему доставляло именно знание того, что этот защитник Парка Мира и есть его папа. Его творец, которого без труда Энди мог назвать своим другом. Лучшим другом. На самом деле, как бы грустно это ни звучало, но мальчик был одинок. В этом непонятном и странном мире, наполненном горем, страданием и слезами, его мучило много вопросов, на которые он не знал ответы. Особенно такие характерные как: «Почему я могу проходить сквозь потолок и быть невидным для всех, а другие этого не могут? », «Почему мне нельзя никому рассказать о том, на что я способен?», «А что насчёт папы?», «Когда и я буду защищать всех от хулиганов, как и папа?». Саманта знала ответ, но сколько она ни объясняла сыну, он воспринимал всё как очередную забаву. Но хорошо хоть умел хранить секреты, ведь за ним в школе некому приглядывать: мать на работе и отец тоже. Только Сэм заезжала за сыном, когда у того кончались уроки. Ну и, если задерживали, то Джек и Мэдди Фентоны подбрасывали до дома любимого внука. Эндрю не мог ни с кем подружиться в школе. По-настоящему. Просто потому, что все в нём видели тихоню и доброжелательного мальчишку, готового помочь с любой возникшей проблемой. Таких, конечно же, не любят, и поэтому издеваются, вгоняя бедных мальчиков, таких же, как и он, в депрессию и замкнутость. Но Фентон-младший не отчаивался. Нажив в первый день школы врага на три года его старше, которым оказался, как ни странно, Билли Бакстер, сын футболиста, и также по воле случая сам же тот же Дэш Бакстер был школьным недругом его отца, мальчик не давал грусти и мести просочиться в свою светлую душу и затмить разум плохими помыслами. Энди передались самые лучшие черты и качества папы. Поэтому маленькому и беззащитному ангелу было трудно справиться с каждодневными нападками детей других родителей. Но насчёт друзей... Дэнни в этом плане больше повезло, чем его сыну. Энди, правда, пообщался с некоторыми ребятами чуть помладше его самого, но на этом всё и закончилось. Маленький Энди тешил себя мыслями о том, что единственный и неповторимый друг, который, хоть и не так давно появился, но он всё-таки есть, — его отец. Лучшему другу можно рассказать всё, что угодно, поделиться своими самыми сокровенными тайнами, не боясь быть осуждённым за сказанные слова. Лучший друг поддержит и никогда не бросит в беде, и не предаст. Таким человеком был для Энди Дэнни. Фентон-старший отвлёк от раздумий мальчика, пощекотав его. Тот ещё пуще засмеялся и решил проделать тоже самое с папочкой. Они веселились и даже умудрились поиграть в догонялки. После многократной мольбы Энди продемонстрировать способности, Фентон, наконец-таки, сдался и превратился в призрака с белыми волосами. Дэнни-Призрак взял Энди под руки и сделал несколько кругов, осторожно летая по комнате. Мальчик бултыхал ножками в воздухе и громко смеялся, наслаждаясь процессом. А тем временем за несколько часов до разговора отца с сыном... Журналист спустился по трапу самолёта, встретив новый рассвет в совершенно новом месте. Он был уверен на сто процентов, что, прилетев в Парк Мира, добьётся успеха. И не ошибся. Тимми забрал багаж и двинулся искать в аэропорту человека, который помог бы ему с сопровождением за определённую сумму денег. Но так как таких людей, к его сожалению, не оказалось, что его очень удивило, он махнул рукой, отправившись изучать окрестности. Парень поймал такси и смог доехать уже без проблем. Город заметно сильно расширился и радовал новыми высотками. Теперь старый Парк Мира было не узнать. Если в мегаполисе новый мэр, то и деньги не текли в карман, как это было раньше, а всё шло на строительство новых домов, детских садов и, безусловно, учебных заведений. Олсен заплатил водителю и устроился в гостинице, но надолго там задерживаться не стал. Перекусив шоколадкой, он схватил фотоаппарат и направился на поиски приключений. В этот день ему повезло, как никогда раньше. Даже два раза, как бы прискорбно это ни звучало. Проходя мимо витрин, в которых красовались манекены, одетые в модную одежду, он услышал вой сирены. Парень обернулся и рванул на проезжую часть. Будучи не сбитым легковушкой Олсен прыгнул в кусты и затаился. Он снял крышку с камеры и совсем немного высунул объектив из листвы, чтобы ничего не пропустить. Что может быть лучше ограбления банка? Он пошевелил техникой, протёр стекло рукавом толстовки и начал незамедлительно бесшумно фотографировать. После парочки сделанных снимков преступников, он хотел было прекратить заниматься дурью, как хруст веток, донёсшихся не так далеко от его правого уха, остановил его. Тимми поводил глазами по кустам, но вначале ничего не увидел, а когда над его головой пронеслась чья-то размытая тень, то окончательно решил продолжать сидеть на пятой точке. То, что впоследствии он успел отснять, повергло его в шок и заставило не только открыть рот от удивления, но и чуть было не закричать от восторга. Первым попал в кадр не Дэнни, а Энди, использующий свои способности в открытую. Малыш совершенно не задумывался о том, что кто-то может за ним следить. Другому бы и в голову не пришло прятаться в кустах. Ведь Энди думал, что его мини-битву никто не видит. Но вездесущие журналисты были повсюду. Дай только повод. После долгой отсидки в кустах стали затекать ноги. Тимми по привычке начал разминать потихоньку лодыжки, но ветки и шевеление привлекли мальчика, который был неподалёку. Олсен убрал фотоаппарат с драгоценным материалом и притаился. Отступать было некуда. И так, закрыв голову руками и немного обсыпав себя землёй, он лежал. Боялся даже дышать. Но в самый неподходящий момент и в самый выигрышный Дэнни, сам того не ведая, «спас» журналиста. Когда внимание Эндрю с веток переключилось на отца, журналист, не желая и дальше так отсиживаться, пополз в более укромное и менее грязное местечко. Тимми встал на ноги и отряхнулся. Просмотрев снимки, он едко улыбнулся. Такого улова он не ожидал. Олсен, немного поразмыслив, щёлкнул пальцами левой руки. Решил проследить за необыкновенным мальчиком. Он сел в попутку и прошпионил за семьёй Фентон до самого их дома. Тимми Олсен по пути уже представлял возможные заголовки газет: «Мальчик с необыкновенными способностями, кто он?», «Друг или Враг?», «Герой или фрик?», «Не является ли ребёнок жертвой ужаснейшего эксперимента?», «Человек ли он?». Можно перечислять до бесконечности. Фантазией не был обделён. Тот момент, когда Дэнни и Энди общались... Олсен подошёл к двухэтажному дому и начал свои первые действия с осмотра территории. Но, не увидев пожарную лестницу, которая так была ему нужна, он забрался на близстоящее к окнам дерево, и, зацепившись, словно ленивец за ветки, начал медленно ползти, поднимаясь всё выше. Фотоаппарат болтался на шее и не доставал всего нескольких сантиметров до мощного ствола. Опасаясь, что единственной улике будет конец, если ненароком упадёт, парень выдохнул углекислый газ и, набравшись храбрости, пополз дальше. Он с горем-пополам добрался до нужного окна и приготовил аппаратуру. Как он нашёл именно то окошко, в котором на данный момент уже веселились Дэниел и Эндрю? Наверное, из-за того, что на окнах комнаты были наклеены изображения разных супергероев Marvel и DC comics. Толстая ветка, на которой был парень, хрустнула под его небольшим весом. Олсен успел запечатлеть превращение Дэнни и его дальнейшие действия до того момента, когда ветка сломалась. Тимми упал в траву и, чудом ничего себе не переломав, а также не повредив фотоаппарат, бросился наутёк. Он вилял между домами и, наконец, забежав в один из подъездов, смог отдышаться, облокотившись об батарею. Олсен включил то единственное, ради чего сюда летел, и тщательно осмотрел каждую фотографию. Пулитцеровская премия ему была обеспечена, и сенсация, что самое главное, была у него в руках. Он закрыл рот потной ладонью и засмеялся. Ему никогда так ещё не везло. Премия за раскрытие тайны личности супергероя, о котором ему впервые поведала статья, найденная в Интернете. Сенсация, которая вскоре перевернёт весь мир, когда материал попадёт в руки главного редактора газеты Daily News. Найти зацепки, ведущие к остановленным ограблениям, нашествиям призраков на Парк Мира, к спасению планеты, не составит труда, если везде светится такое лицо, как Дэнни-Призрак. Ничто не будет преградой вычислить кто же на самом деле этот парень, скрывающийся так долго под личиной призрака. Основная информация есть, остаётся дело за малым.