Сын как Отец

«Hey, it's alright, you're not the only one who needs someone to save your life. We're all searchin', don't know where we're goin' trying to find our way... We're only human...» (12 Stones – Only Human). Тёплый свежий ветер пронёсся по крыше здания и смёл с верхушки инородные и патогенные частицы, прихватив с собой ещё и прозрачные капли, оставшиеся от мимолётного моросящего дождика. Собрав находку, он направился дальше путешествовать по Парку Мира. Набирая всё новые и новые экземпляры и намереваясь столкнуться с каким-нибудь зазевавшимся путником. И им оказался, как ни странно, Тимми Олсен, грустно бредущий по пустым улицам города. Мощный порыв ветра ударил парня в бок и отблагодарил за встречу песком. Молодой журналист отряхнул светлые волосы. На улицах не было ни одной живой души. Только лишь магазин электроники подавал хоть какие-то признаки жизни, за витриной которого мелькали одинаково сменяющие друг дружку картинки на различной ширины плазме. Он, пнув бедный камешек, случайно попавшийся ему под ногу, подошёл медленными шагами к витрине. Рядом висела красная, в чёрной тоненькой рамочке, вывеска с надписью «Закрыто». Тимми перевёл взгляд на дорогие телевизоры. Ведущая местных новостей говорила о событиях в начальной школе. На другом конце города прогремел новый взрыв, заставив засидевшихся на ветках птиц убраться куда подальше. Тимми поднял голову. Военные вертолёты пронеслись по небу и оставили после себя белёсую дорожку, спешащую за ними следом. Парк Мира был пуст от горожан. Кому были дороги жизнь и здоровье, те попрятались по домам и закрыли все двери на замки да задёрнули шторы. А кто был посмелее, те находились в самом центре событий под защитой зелёного, пульсирующего от нового звукового удара щита. Были и такие, кто не страшился, что защитное поле даст маленькую трещинку, опустится или же им на головы упадёт ракета. Они всё равно старались сделать сэлфи. «Нет, пусть меня здесь убьёт прилетевшая граната, но я всё равно должен сфоткаться и слить этот снимок в Instagram! Я разве не мужик, что ли?». Совсем рядом пронёсся новый ветерок, уже гоняя по дороге более интересное сборище приятелей и наживая себе неприятности на несуществующее место. Олсен хрустнул костяшками пальцев. «Я должен это сделать... Может, это и глупо, но я просто обязан вмешаться... Хотя бы это хоть как-нибудь да спасёт меня от попадания в Преисподнюю за то, что я натворил...», — промелькнула искра отчаяния в мыслях Тимми. Он очень хорошо представлял себя после смерти. Словно это было наяву. Его бренная душа стоит на распутье между двумя лестницами: одна ведёт вниз — в Ад, а другая наверх, в небо, — в Рай. Но чтобы он выбрал из двух зол: Тартар или Эдем? Если бы он сделал выбор в сторону Рая, то там мало того, что закрыли бы перед его носом ворота, так ещё и одарили бы пинком, придав ускорения. И вот он летит прямиком в руки демонам, которые будут вечность выдалбливать из него всю дурь. Но там жарко, душно. И нет пути назад. Но, может быть, раскаяние и самопожертвование помогут вытащить выжженную душонку журналиста из лап отвратительных тварей? Олсен, собравшись с мыслями, принял верное решение. Взрыв раздался эхом по Парку Мира, словно это был уже не большой, огромный город, а совершенно маленький городишка, который сжали и предоставили на всеобщее «услышанье» даже тем же новоприбывшим туристам. Камешки подпрыгнули на дороге от пронёсшейся волны, подталкиваемые поднявшимся на несколько миллиметров грязным песком. Тимми кинулся вниз по тротуару к начальной школе Парка Мира. И всё равно, что до туда очень долго бежать. Он обязан исправить все свои ошибки. Плевать, что его возненавидит Дэнни-Призрак, главное, — его совесть будет чиста. Журналист, заметив стоящий у жилого дома велосипед, лихо скакнул на него и перекинул одну ногу через сидушку. Крутя педали, он думал о самой встрече с героем: что ему скажет? Как это всё будет происходить? Простит ли его Дэнни? Олсен пожалел о том, что не остался в Атлантик-Сити. Сидел бы на пятой точке и писал небылицы об НЛО. Он прикрыл веки и напряг мышцы. Время не любило ждать, отчего и было по своей природе быстротечно.

***

Дэнни пнул новую прилетевшую в его сторону газовую бомбочку, отправив её обратно в воздух. Военные всё наступали и наступали. И не собирались отступать. Их цель была понятна без лишних слов: заставить полупризрака вымотаться. Только так они могли его сломить. Научившись обрабатывать и воспроизводить разом несколько этапов своих способностей, таких как держать щит, сосредоточившись на нём, и бить, используя сразу же эктоэнергию, которая могла либо оглушить на ненадолго врага, либо вызвать дымовую завесу; либо разделиться, создать три копии и драться, он превосходил этим не только армию, но и само понятие «человек». Хотя Дэнни в данный момент и вовсе не был им. Призрак, высвободив на ладонях эктошары, при этом заморозив энергетическое ядро внутри, швырнул их одновременно в прибежавших солдатов. Поднялся дым. Фентон перекинул через себя полицейского, пнул другого несильно в живот и задал жару ещё одному, незаметно подкравшемуся со спины. Когда тот приблизился к полупризраку, Дэнни ударил пястьем в кулаке. Даже и не посмотрев, кто за ним, он отправил бедолагу в нокаут. Зелёный щит подрагивал от беспрестанных звуковых волн и ударов, переливаясь светлой зыбью. Боль била Фентону по мозгам. Приведя брови к переносице, он не отступал и всё также стоял на своём. Дэнни мог уже давно улететь, но ему не давали. Как только он начинал подавать хоть какие-то признаки левитации, его тут же сбивали к земле. Да и под почву он не мог уйти. Парни в Белом оказались не такими уж глупыми, как могло раньше показаться на первый взгляд. Пустив по площадке антипризрачный щит, они перекрыли ему все входы и выходы. Создали огромный и непонятный засор в «трубах». Но и с невидимостью и неосязаемостью тоже было туго. Невидимость Фентона засекал тепловизор, показывая на экране низкую температуру тела и светло-синий силуэт. Даже с неосязаемостью смогли справиться, отрезав все контакты к побегу. Организация по поимке привидений и всего паранормального создала пушку, в начинку которой входили острые стальные лески с приправленным на концах эктораниумом. Ведь это единственное вещество, которое могло ранить. По ним пускали электрический ток, нарушающий поля призраков, если те столкнутся с ними. Дэнни сделал ошибку, решив применить стандартную способность. Остриё вонзилось ему в голень, в область поджелудочной и под лопатку, заставив закричать от резкой и невыносимой боли. Ток ударил по парню хлыстом. Соприкоснувшись с полями полупризрака, они нарушали контроль стандартики. Дэнни то появлялся, то исчезал. Силовое поле дёрнулось. Пошли маленькие трещинки, распространяясь тихонько по поверхности. Поток электричества прошёлся по волосам парня. Дэнни с силой сжал зубы и схватился за обе лески, предварительно накрутив те на запястья. Резко выдрав с выпадом назад, Фентон снова закричал, но уже с примесью рычания. Ошарашенные агенты пролетели несколько метров и пробороздили подбородками землю. Откашливаясь от попавшей в рот и нос травы, они кинулись врассыпную. Осталось последнее. Фентон поднялся в воздух, закинул руки и вцепился за ещё одну леску. Резко её выдернув и швырнув через себя побледневшего, ещё молоденького парнишку, он выставил ладонь. Новообразованная эктоэнергия, обхватившая белую перчатку, снесла дуло танка. Дэнни развернулся на какой-то приближающийся шум. Новая прилетевшая граната заставила его «прижаться» к земле. Кувырнувшись через голову несколько раз, полупризрак упал на спину. К нему тот час подбежали и наставили на него оружие. — Сдаёшься? — тяжело дыша произнёс тот самый агент, которому несладко досталось при полёте. Глаза Дэнни-Призрака сверкнули. — И не собираюсь. Дух ударил со всего размаху сапогом по ногам и, сбив окруживших его, смог подняться. Фентон улыбнулся. Он на пару секунд преобразовался обратно в человека и стал наносить удары по лицу темнокожего агента в солнцезащитных очках, из-за которого всё это и началось. — Мне не нужно быть призраком, чтобы расправиться с тобой, — сказал Дэнни, подняв кулак. Он замахнулся и снова ударил того со всей человеческой силы, — Но. Не. Смей. Угрожать. Моему. Сыну! — произнёс Фентон эти слова, ударяя агента по лицу. Федерал повалился на траву. Вновь светлая руна прошлась по конечностям Фентона. Дэнни посмотрел через своё плечо. Мини-ракета дала старт. Прыгнув в воздух, он успел схватить её и отправить обратно по почте. Сильный взрыв сотряс Парк Мира. Огонь поднялся в небо. Несколько полицейских машин были перевёрнуты от подбросившей их волны. Тимми, приехав на место, бросил на тротуаре велик и кинулся в самую гущу событий. Парень шёл на самоубийство. В буквальном смысле. Чудом не оказавшись подстреленным, он загородил собой Дэнни и выставил руки. — Стойте! Не стреляйте! Он вам ничего плохого не сделал! Дэнни-Призрак удивлённо поднял брови вверх. Ничего себе. Это что-то новенькое. Фентон завёл теперь уже Олсена за свою спину и посмотрел через плечо: — Тебе что, жизнь не дорога? Молчи, пока я не вытащу тебя отсюда. Полупризрак развеял лезвие, сбив полицейских с ног. — Генерал, у него гражданский. Что нам делать? Мужчина снял с лысой головы фуражку и вытер пот. Он нахлобучил её обратно и выкинул указательный палец со словами «Стреляйте». Солдат, не ожидая такого ответа, опустил оружие. — Но, сэр... Там невинный человек! — У нас перенаселение планеты. На одного больше, на одного меньше. Я хочу уничтожить Дэнни-Призрака. Потом такой возможности не будет, — стоял на своём генерал, — ты что, решил ослушаться моего приказа, щенок? — Хоть пойду под трибунал, но я не буду этого делать. Мы что, изверги какие? Знайте, — он ткнул командующего в грудь, — меня убивайте, но их не трогайте. Когда я приехал сюда, то мне вообще сказали, что Дэнни-Призрак представляет огромную для населения опасность, но это оказалось далеко не так. Ваше безответственное поведение наконец-таки открыло мне глаза: это вы монстр, а не он, — «дед» указал направление назад на сражающегося полупризрака, защищающего журналиста. Солдат бросил своё оружие на землю. Он толкнул своего товарища и отобрал у того автомат помощнее. Выстрелив очередь в небо, он крикнул, пытаясь утихомирить разбушевавшихся. Как бы это ни было странно, но большинство обратило на паренька внимание и прекратило перестрелку. Подняв руку и не опустив автомат, он продолжил: — Люди, да что с вами творится? Вы разве не видите? Разуйте глаза! Я тут сам недавно и всё уже понял. Этот, — он запнулся, посмотрев на Дэнни, — эм... призрак нам не враг! Разве поставленное силовое поле для защиты ничего вам не говорит? А то, что он недавно сделал? Если же отвечал ударом на удар, то он просто защищался! Каждый из вас сделал бы тоже самое, окажись вы на его месте! Жажда порабощения делает из вас невесть кого. Хватит продолжать бессмысленную войну ради наживы, чтобы потешить своё эго! Полицейские начали опускать пистолеты, всерьёз задумавшись над словами военного. Его сверстники, даже те, кто был постарше, последовали примеру полиции. Но на шахматной доске оказались лишь Парни в Белом, не желая просто так сдаваться. — Пускай ты и выиграл на этот раз, парень-дух, но мы всё равно не отступимся. Настигнем и тебя, и твоего сынка, — один из агентов для показухи перезарядил пушку, — твоё чадо будет под нашим крылышком. Он всегда будет мишенью для гонений, изгоем, как и ты. Дэнни дёрнулся вперёд, но Олсен обхватил его за талию и отрицательно покачал головой. Оглядев собравшихся, Фентон опустил щит. Выдохнув, он сказал: — Я буду драться, пока не умру. Пока последняя капля как крови, так и эктоплазмы не вытечет из моего повреждённого тела. Но не трогайте мою семью. Делайте со мной, что хотите, но к ним не приближайтесь. Один из горожан, сняв кепку, подошёл к полупризраку и встал рядом. Другие сделали тоже самое. Собралось огромное количество народу, загородившее Дэнни. — Не понял... Да вы что, сговорились все здесь, а? — агент снял очки и кинул их в траву. — Это бунт! — Если же вы против него, то мы против вас! — гаркнул мужчина сорока лет. Все остальные согласились. Люди в Белом прижались спинами к друг другу, предчувствуя недоброжелательные намерения со стороны горожан. Дэнни посмотрел на военного и кивнул ему: — Спасибо, солдат. Паренёк улыбнулся. Дэнни повернулся к Олсену и поблагодарил его за спасение. Но когда Фентон сгруппировался для полёта, то был схвачен потной ладонью за руку. Олсен с интересом взглянул на Дэнни и с сожалением в голосе спросил: — Можно мне с вами? Фентон вопросительно поднял левую бровь вверх. — Мне... нужно вам кое-что сообщить... Это.. очень важно... Осмотревшись по сторонам, и натыкаясь светло-зелёными глазами на шепчущихся зевак, Дэнни ответил: — Ладно, только не здесь. Он, превратив ноги в спектральный хвост, схватил руками за под мышки Тимми и поднялся вместе с ним в небо. Дэнни перелетел пару кварталов и мягко опустился на твёрдую землю. Олсен поднял голову в облака. Так он ещё никогда не летал. — Вау, это было круто! — радостно произнёс он, но, встретившись взглядом с полупризраком, заблеял, как овца. — Простите меня, это всё я. Всё то, что случилось с вами и вашим сыном, случилось по моей вине. Знаю, что не заслуживаю прощения, — он кинулся в ноги призраку. Дэнни отошёл назад. — Твоя фамилия... Олсен? — он осмотрел парня с головы до ног. А ведь этот молодой журналист был всего лишь на пять лет младше Дэниела. Тот кивнул, но так и не встал с колен. Дэнни уже со строгими нотками в голове попросил его подняться. Олсен послушался. Дэнни опустил голову. Белые волосы прикрыли его глаза. — Почему? Тимми думал, что тот начнёт срывать на нём всё зло, но этого не случилось. Ну, он готов был к словесной встряске, так почему бы и нет? — Пулитцеровская премия... — прошептал Олсен и зажмурил глаза. — Ради какой-то медальки и листа бумаги ты разрушил жизнь трёх человек, — не смотря на него, грозно и раздражающе сказал Дэнни, — моя жена и сын неизвестно где, и находятся в розыске, — он взглянул на Олсена, — и всё это по твоей вине. Назови мне хоть одну причину, почему я не должен тебя здесь прибить? Тимми проглотил слюну и тихо произнёс: — Потому что вы хороший? — Всё потому, что я герой. И в первую очередь отец. У тебя есть дети? — Н-нет... Дэнни отрешённо отвёл от него глаза: — Незнание не избавляет нас от ответственности. Вот когда они у тебя будут, вот тогда и поймёшь, — в зелёных глазах можно было отыскать грусть и тревогу. Олсен нервно прошёл пальцами по коротким волосам. — Ещё и Фрикшоу на свободе...