Слёзы и молнии

Июньский знойный день прилёг отдохнуть, накинув на себя тёмную шаль ночи. В унисон покачивались ветви деревьев. Луна играла тусклым светом по озёрной ряби. Этот покой и умиротворение нарушали только галдящие птицы и две тёмные фигуры, пробирающиеся через густой лес. Надолго мы здесь не задержимся. – проговорила уверенным тоном одна из фигур. – Я заберу кое-что, а ты опробуешь свой новый Зов на нечисти, которая попадётся нам по пути. - Что тебе нужно на этот раз? – с неохотой поинтересовалась вторая фигура, и не дожидаясь ответа, раздражённо сказала. – Мне надоело постоянно мотаться по твоим делам вместо тренировок, старик! - Не суй свой нос в чужое дело, маленький, неблагодарный поганец. – возмущённо ответила первая фигура. В полном молчании, обе фигуры встали у озера. Его смешные, маленькие волны лёгонько облизывали ноги путников. Два незнакомца свели свои кулаки костяшками друг к другу, и громко произнесли: - Зов к Ветру! Воздушный покров! На мгновение раздался такой звук, словно рядом разразилось огромное торнадо. Прямо в одежде незнакомцы стали заходить в воду. Погрузившись в озеро, они стали плыть к самому дну. Оба незнакомца с головы до ног были покрыты каким-то невидимым облачением. Это выглядело так, словно вода просто отталкивалась от каждого участка их тел. На дне озера кроме тины, водорослей и рыбы, прячущейся в нехитрой водной флоре, располагался вход в пещеру. Вода не попадала внутрь: некая прозрачная преграда надёжно закрывала ей проход. Дно озера находилось настолько глубоко, что блёклые лучики лунного света едва пробивались сквозь толщу воды. Несмотря на то, что озёрные недра буквально кипели жизнью, в радиусе метров пятидесяти от пещеры на эту жизнь не было ни малейшего намёка. Нелепая озёрная проплешина образовывала идеально ровный круг. Незнакомцы прорвались через невидимую преграду. Они оба вытянули правую руку вперёд и согнули кулак, и снова на миг раздался звук разрывающего всё на своём пути вихря. Один из них пробормотал себе что-то под нос, после чего из-под пальцев его кулака стали пробиваться яркие лучи. Незнакомец разжал пальцы, и из его руки плавно вылетел сгусток ослепляющего света. Шар света стал двигаться вперёд, остановившись примерно в десяти метрах от двух людей. Один из них был стар, но явно не немощен. В нём было около 190 сантиметров роста. Его торс покрывали шрамы. На одном из широченных плеч красовался золотой наплечник, держащийся на перекинутом через грудь ремне. Одет он был в широкие чёрные штаны, заправленные в доходящие до колен кожаные сапоги с толстой подошвой и стальными набойками на носках. На поясе висела белая набедренная повязка, с небесно-голубой каймой по краям. На обеих руках красовались большие золотые наручи. На спине в прочном кожаном ремне висел очень странный меч. Ручка этого меча была около 40 сантиметров в длину. После широкой гарды шло лезвие, которое и лезвием-то назвать сложно. Это было тонкое, незаточенное U-образное окаймление, пустое внутри. Шириной «лезвие» было 30 сантиметров, а длиной немногим меньше полутора метра. Лицо старика, несмотря на грубые, острые черты, выражало скорее доброту, чем угрозу. Тонкие губы складывались в приятную и дружелюбную улыбку, хотя взгляд голубых глаз явно бросал вызов всему вокруг. Брови были седые и кустистые. Нос большой, с горбинкой. С головы свисали волнистые, спутанные, зачёсанные назад волосы, тоже седые. Этот человек походил на опытного, пожилого воина, который хоть и может с пылом и яростью броситься в самое пламя битвы, но сперва несколько раз со всей свойственной ему мудростью обдумает этот поступок. Второй незнакомец был юношей лет 16. Ростом где-то под 175 сантиметров. Волосы каштановые, прямые, доходящие до подбородка. Лицо несколько смазливое, с приклеенной ухмылкой и немного нахальным, высмеивающим всех взглядом. Черты лица тонкие. Глаза были неестественного ярко-голубого цвета, настолько яркого, что казалось, словно они непременно засветятся в темноте. На фоне своего кряжистого и мускулистого спутника юноша казался совсем хлипким и маленьким. Одет он был в доходящую до колен тунику тёмно-синего цвета, пепельного цвета штаны, крепко примотанные бинтами снизу. Обувь его выглядела несколько странной: цельнометаллические китайские тапочки на босую ногу. Один рукав туники был отодран у основания плеча правой руки. На этой же руке поблескивала сегментная латная перчатка с когтями на пальцах. Левый рукав обтягивал всю руку. Подпоясана туника была широким кожаным ремнём со стальной бляхой в виде ромба в горизонтальном положении. За пояс был заткнут металлический жезл, напоминающий длинную вилку с двумя зубцами. Старик окинул юношу оценивающим взглядом, и сказал: – Однажды твои патлы точно доведут тебя до беды, Гром. Гром скорчил обиженное лицо, и с присущим себе нахальным тоном выпалил: – Ты и сам скоро будешь пятками наступать на свою спутанную швабру! Даже ребёнок может без особого труда ухватиться за этот длиннющий кусок пакли, Крэг! Старик громко рассмеялся, и ответил: – Поганец, когда ты сможешь кончиком пальца прикоснуться к моим волосам, я позволю тебе их срезать даже со скальпом. – Заметано! – с огромным энтузиазмом сказал Гром. Спутники двинулись дальше, вглубь пещеры. Пучок света, пущенный Крэгом, следовал от них ровно на том расстоянии, на которое он отлетел в первый раз. Они шли по протяженному каменному коридору до тех пор, пока не наткнулись на поворот, ведущий в зал пещеры. Стало очевидно, что всё здесь сделано рукой человека, а не природой. Полы были идеально ровными, без выбоин и кочек. Стены оснащались давно погасшими факелами. Сам зал представлял собой огромный ровный круг, такого же размера, как и «мёртвая зона» у входа в пещеру. Всё выглядело так, словно кто-то просто аккуратно вытащил большой кусок каменного пласта. В центре этого круга находился постамент с небольшим свитком. Крэг жестом пригласил глазеющего по сторонам Грома пройти с ним. Подойдя к постаменту, Крэг заговорил серьёзным тоном: – Слушай меня внимательно. Я сейчас возьму свиток, и сразу после этого отовсюду полезут големы. Тех, что поменьше, я оставляю тебе. С большими ты сам не справишься. Не лезь! Уверен, что их Дуновение Жизни уже почти рассеялось, и они стали невероятно тупыми. Они будут атаковать тех, кто атакует их. Гром, прошу, послушайся меня хоть на этот раз! Выражение лица Крэга было обеспокоенным. Гром видел, что сейчас его учитель точно не шутит, но это его не волновало. Он был весь захвачен грядущим боем. Его глаза засветились ещё ярче прежнего. Не стирая с лица свою фирменную ухмылку, юноша громко и заливисто произнёс: – Мне плевать! Я разнесу их в щебень, старик! Не зря же ты меня научил новому Зову! – Святой Источник...Надеюсь тебе хватит мозгов не помереть здесь. – раздасованно сказал Крэг. Старик взял свиток, проделал непонятные движения другой рукой, и свиток растворился в воздухе. Вдруг, казалось бы, ровный и прочный потолок стал осыпаться. Крэг и Гром ловко уворачивались от падающих на них глыб камней. Раздавался оглушающий грохот. Большие валуны, булыжники размером к голову, маленькие камушки — всё это так и норовило придавить путников. Спустя минуту всё стало утихать. Упал последний кусок потолка. Всё стало совсем тихо. И эта тишина скорее громко кричала об опасности, нежели приносила покой. Нависла тяжёлая, напряжённая атмосфера ожидания чего-то. Внезапно, камни начали подниматься в воздух. Куски потолка заплясали в круговороте, и превратились в каменное человекоподобное нечто. Чудовище было ростом около 6 метров. На его «лице» появились огромные, светящиеся красные глаза. Исполин издал жуткий рёв, который грохочущим эхом отозвался во всей пещере. – Нет, это явно не то, чего я ожидал... – сказал Крэг, с опаской оглядывая врага. Успевшую нависнуть тишину вновь разорвал пробирающий до костей рык исполина: – Кто дал вам право забирать то, что освободит тьму?! Верните украденное, и я позволю вам уйти живыми! «Да уж, Совет постарался на славу. Неужели они всё это время не доверяли мне?» – подумал Крэг, и отпрыгнул от внезапно нависшей над ним гигантской руки. – Гром! Не вздумай вмешиваться! Твоя сила бесполезна здесь. – с надеждой в голосе крикнул юнцу старик. Но было поздно. Гром уже побежал на монстра, и прямо на бегу произнёс: – Зов к Грозе! Покров молний! Его латная перчатка и металлическая обувь покрылись неисчислимым количеством маленьких молний. Юнец бежал всё быстрее и быстрее. За считанные секунды Гром добрался до ног исполина, резко подпрыгнул до уровня его головы, и, размахнувшись, нанёс меткий удар правой рукой, прямо между глаз каменного гиганта. Мягко и умело приземлившись, он заметил, что его удар не нанёс чудовищу никаких повреждений. Ни секунды не мешкая, юноша совершил молниеносный рывок назад. Чудовище замахнулось, и почти опустило руку на Грома, как его смертоносный удар прервал меч Крэга. Мощным рывком, Крэг отбросил руку исполина, и протянув меч вперёд, прокричал: – Зов к Свету! Ярость солнца! Странный меч Крэга наполнился светом. Меч выглядел так, словно кто-то сорвал солнечный луч, заточил и заострил его, и прикрепил к ручке. Недолго думая, старик ринулся на исполина. Подпрыгнув высоко вверх, старик рубанул с плеча по руке монстра. Огромная лапища распалась на множество камней. Схватившись за живот, чудовище начало хохотать. Его хохот был настолько громким, что с потолка стали осыпаться маленькие камешки. – Глупцы! Ваши палки и фонарики не помеха мне. Верните свиток, и я отпущу вас! – прорычал исполин. «Так я и думал, – пронеслось в голове у Крэга – наверняка он умрёт только если уничтожить его сердечник. Уверен, что сердечник защищён ониксом, и моей силой его не взять.» Вдруг камни снова стали собираться, и исполин восстановил свою руку. – Старик! Что будем делать? – немного обеспокоенно спросил Гром, – Если уж... Слова юноши прервал удар монстра. Гром с силой был отброшен в стену. Юноша встал на четвереньки и стал подниматься, мотая головой и пытаясь прийти в чувство. « Тебе и твоему учителю не одолеть его..., – заговорил чей-то голос в голове Грома – Прими мою силу! Покажи, на что мы способны!» – Заткнись! – яростно крикнул Гром, – Я справлюсь и без тебя! Крэг посмотрел в сторону мальчика, и стал дальше парировать удары своего гигантского соперника. Скорость боя каменного чудища просто поражала. Исполин наносил удар за ударом, не давая Крэгу и секунды на передышку. «Оникс — хрупкий камень. – стал размышлять старик, – Скорее всего они поместили сердечник в самое прочное место.» – Малец! – крикнул Крэг, уклоняясь от очередного удара, – Я нанесу метку, а ты ударишь в неё своим новым Зовом! Ты знаешь, что у тебя есть только один шанс! Уяснил? – Замётано! – радостно произнёс Гром. Крэг уклонился от ещё одного удара исполина, и нарисовал что-то в воздухе. На середине «груди» монстра, где находился самый большой валун, появился светящийся белый крест. Гром достал из-за пояса свой жезл и вытянул вперёд. Между зубьями жезла стала мелькать молния. Его навершие раскалилось до бела. В это время Крэг отвлекал монстра. Когда он увидел, что юноша уже готов сделать свой удар, старик двумя молниеносными ударами отрубил руки чудищу. – Зов к Грозе! Хлыст бури! – громко и несколько пафосно произнёс Гром. Из его жезла вылетела большая, синяя молния, разразившись сильным шумом по залу. Удар пришёлся точно в цель. Молния прошла сквозь чудовище, словно нож сквозь масло. В его груди зияла огромная дыра. Исполин стал распадаться на камни. Всё снова стихло. Крэг окинул юношу одобряюще-оценивающим взглядом, улыбнулся и хлопнул его по плечу. От такого дружеского жеста худощавый и неказистый Гром пошатнулся. Он рассмеялся и показал старику средний палец. – Ладно, Гром. У нас ещё куча дел. Мы возвращаемся в Бьолк. Ученик и его учитель, развернулись, и спокойной, размеренной походкой двинулись к выходу.