Всё только начинается

Лес Арбор напоминал мне Изумрудные могилы. Та же вездесущая зелень, величественные деревья, своей кроной скрывающие небо, птицы, щебечущие повсюду. Но сейчас здесь шла война. Кровавая война за выживание. Либо мы, либо они. И ещё… я чувствовала какую-то силу, пронизывающую сам воздух. Наверное, это была та самая магия, о которой говорила Морриган. Впрочем, оглядываясь на замершее в этих краях лето, несмотря на зиму во всём остальном Тедасе, сомневаться в этом не приходилось. - Миленько здесь, - улыбнулась Эльса, провожая взглядом стаю ярких попугаев, - может, построить здесь летний домик?.. Слова девушки заглушил далёкий взрыв и мы все вздрогнули. Я нервно сглотнула, оборачиваясь на звук, но за множеством палаток и знамён лагеря мало что было видно. - Это же не я накаркала? – осторожно спросила побледневшая Защитница, сжимая ладони на рукоятях кинжалов. - Как бы то ни было, нужно торопиться. Сражение шло уже не первый день. Наши разведчики устраивали мелкие диверсии, расставляя ловушки и поджигая палатки, чтобы замедлить врага. Настоящая же битва началась совсем недавно, с прибытием Каллена с основными войсками. Я едва успела с ним попрощаться, перед тем как он исчез на фронте, возглавляя свою армию. Девушкам было не лучше. Алистер присоединился к своим войскам, выделенным Ферелденом, а Андерс – к магам, там он был нужнее, да и с Фионой он неожиданно сдружился. - Как наши дела, капитан? – поинтересовалась я у офицера, пытаясь звучать уверенно. Женщина поспешно отдала честь, склоняясь к наскоро набросанной карте. - Мы держимся, но с трудом. Красные храмовники и венатори сражаются куда усерднее, когда их предводитель рядом. Наши разведчики докладывают, что Корифеус направляется к эльфийским руинам на севере. Можем расчистить вам путь через его войска, миледи. - По последним известиям эти руины – храм Митал, - добавила негромко Морриган. – Если это так, элювиан должен быть там. - Самой Митал? – удивлённо переспросила Лета, и я была с ней солидарна. - И что это значит? – недовольно спросила не разбирающаяся в эльфийской мифологии Кассандра. - Ну как тебе сказать… - пробормотала я, все ещё находясь под впечатлением. - Митал, богиня плодородия и справедливости, одна из двух основателей эльфийского пантеона, руины её храма должны быть поистине удивительным местом. И мы собираемся устраивать на месте храма битву? Да там дышать надо осторожно, чтобы не повредить достояние тысячелетней истории древних эльфов! - Если мы разрушим храм и доллийцы об этом узнают, они сровняют Инквизицию с землёй, - добавила многозначительно Эльса. – И я даже знаю, кто побежит впереди. Мерриль мне подобного точно не простит. - Так взрывать Церковь можно, а языческий храм – нельзя? – прищурила глаза Искательница. - Я не взрывала ничего из вышеназванного, но если уж говорить начистоту, то эльфы со своей религией существовали здесь задолго до вас с вашей Андрасте. - Захлопнулись, обе! – резко прервала я намечающуюся перепалку. – Обсудите ваши оскорблённые чувства верующих после того, как избавимся от этого грёбанного недобога. Всем всё ясно?! - Так точно, миледи! – ошарашенно кивнула капитан, и только спустя секунду осознала, что обращались не к ней. Кассандра с Эльсой демонстративно отвернулись в разные стороны, Лета и Морриган усмехнулись, обменявший понимающими взглядами. - Капитан, прикажите расчистить для нас путь. Скоро мы выступаем. - Будет исполнено, миледи Инквизитор. Мы вас не подведём, чтобы не случилось! Да направит вас Андрасте, Инквизитор! Кивком головы отпустив женщину, я обернулась на остальных. Мой небольшой отряд состоял из четырёх представительниц слабого пола, правда, так их назвать язык не повернулся бы ни у кого, хоть раз видевшего их в деле. - Любопытно, - задумчиво протянула Морриган, провожая офицера глазами, - в бою ваши солдаты взывают к Андрасте, или же на языке вертится имя более привычное? - Я, конечно, слышала пару крепких словечек от ребят, но говорят, что на войне нет атеистов, - усмехнулась Эльса. Лета покачала головой, оглядываясь на Защитницу. - Мне кажется, Морри не это имела в виду. Только после слов королевы я и сама осознала вопрос чародейки. И резко мотнула головой. - Мне на самом деле абсолютно всё равно, к кому наши люди взывают, пока они верят в нашу цель и помогают нам её достичь. И всё же – нет, не думаю, что кто-то спутал меня с Создателем. Мозгов у них побольше будет. - И правда. Вы скорее придёте на помощь, нежели церковная выдумка… но я отвлекаю вас от нашей цели, как вы выразились. Не думаю, что мы имеем право медлить. Кассандра зло скрипнула зубами, но препираться на этот раз не стала. Время на самом деле было сейчас самым ценным ресурсом. Чтобы прорваться между воюющими армиями нам нужно было двигаться быстро и незаметно. А потому и взять никого с собой мы не могли, нас и так было уже пятеро. Но ожидать безболезненного перехода до самого храма тоже никто не стал. Стоя на краю лагеря, слыша доносящиеся из леса крики, лязг металла и взрывы, я едва могла сохранять показное спокойствие. Ладони крепче перехватили рукоять ненаглядного посоха, пытаясь унять дрожь в пальцах. - А ведь ты единственная из нас троих с самого начала могла свободно пользоваться магией, - насмешливо заметила Эльса, кладя руки на рукояти кинжалов. – Мне пришлось учиться обращению с холодным оружием, чтобы не выходить на улицу с одними голыми руками. - Даже я до сих пор играю в бездарную дворянку, - в тон ей вздохнула Лета. – Не то чтобы это было необходимо, но перед публикой я не светилась, и это помогло мне впоследствии. Знал бы кто из аристократов, или, того хуже – Церковь, не быть мне женой Алистера. - Великая бы была досада, - пробормотала себе под нос Морриган. - Но разве от этого посоха есть толк? – Защитница скептически приподняла бровь. – Это же обычная палка, у меня и без неё магичить отлично получается. - А он не только молнии призывать умеет, - я демонстративно подняла трость выше и легко повернула рукоять. Лезвия тотчас выскочили с разных сторон, угрожающе поблескивая на солнце. Девчонки одобрительно присвистнули. - Неплохо, сестрёнка, очень даже. Советую не убирать далеко – путешествие обещает быть интересным. И мы двинулись в путь. Какое-то время на нашем пути не встречалось никого живого, кроме местной фауны. В основном птицы и насекомые, но пару раз я могла поклясться, что видела между густой листвой глаза какого-то примата. Впрочем, любоваться окрестностями времени не хватало. Чем дальше мы шли, тем чаще попадались трупы. И наших солдат, и вражеских. Я изо всех сил старалась не обращать внимания на мертвецов, концентрируясь на малейших звуках, доносящихся из леса. Не попасть бы в ловушку. Кассандра безошибочно вела нас по наиболее тихому маршруту, минуя основные стычки подлесками и мелкими ручьями, поэтому вскоре звуки битвы зазвучали уже со всех сторон. И все же иногда мы натыкались на врагов, и тогда приходилось обагрять оружие кровью. - Слева! Эльса, осторожнее! Огненный шар пролетел в дюйме от лица девушки, едва успевшей отшатнуться назад. Я сама едва выставила щит, как об него растеклась огненная клякса. Заметив движение сбоку, я резко развернулась, но с нападающим храмовником уже успела разобраться Кассандра. Зато мне удалось вовремя заметить лучника на скале и снять его одной меткой молнией. - Подожди, нет! – Лета бросилась на меня, отпихивая мою руку с посохом в сторону. Ледяной осколок в последнюю секунду выстрелил в сторону и застрял в толстой коре дерева. Неожиданный гость, которого я только сейчас разглядела, мало походил на наших обычных врагов. Как минимум тем, что он был эльфом. Высокий, куда выше своих сородичей, которых я видела в доллийском клане, эльф ещё больше походил на пришельца из иного мира чем даже я. Высокие скулы, длинный нос, широкая переносица, широко расставленные продолговатые глаза, и удивительно изящные доспехи, выкованные настоящими мастерами своего дела. Только спустя несколько секунд я осознала, что признала в мужчине эльфа даже не видя кончиков ушей, спрятанных под широким капюшоном. Почему-то это было очевидно и без самого заметного факта. И этот самый эльф держал меня на прицеле своего лука. - Подождите! – Эльса замахала руками, привлекая внимание замешкавшегося воина. – Мы вам не враги! Секундное сомнение прошло и стрела соскочила с тетивы, но направилась в сторону раскричавшейся Защитницы. Эльса вскрикнула, схватившись за плечо. Удар повалил её на землю словно тряпичную куклу. Больше никто ждать не стал. Впрочем, Морриган была первой, и чёрная вспышка, сорвавшаяся с её посоха, откинула эльфа куда-то в заросли. - Эльса! – имя само сорвалось с губ, когда я обратила взгляд на побледневшую девушку, зажимающую древко стрелы, торчащий прямо под ключицей. Грязное ругательство вырвалось само собой. Когда я подоспела, Лета уже успела вытащить обе части окровавленной стрелы и колдовала над истекающей кровью раной. - Отравлена, - глубокомысленно заметила Морриган, поднимая острый наконечник. – Позволь мне, я знаю толк в ядах. Лета тут же отступила, дав простор для действий. Женщина склонилась на отчаянно морщащейся девушкой, изо всех сил кусающей нижнюю губу, чтобы не потерять самообладания. Но пот всё равно градом тёк по вискам, выдавая её напряжение. Изящная ладонь опустилась на рваную рану, чародейка зашептала себе под нос невнятные слова, прикрыв веки. Я нервно следила за происходящим, не забывая и оглядываться по сторонам. Морриган медленно развернула ладонь и будто потянула что-то на себя. Несколько бордовых капель вытянулось вялой кляксой вслед за рукой чародейки и, пролетев немного по воздуху, упали в траву. Эльса едва не потеряла сознание, тут же покачнувшись. - Дальше – твоя работа, - кивнула женщина королеве, поднимаясь на ноги. Буквально минута потребовалась нам, чтобы вновь вернуться в боевую готовность, и даже Эльса почти вернула здоровый румянец на щёки. - Я наполовину грёбанный демиург, одна стрела меня не убьёт, - грубо огрызнулась она на не услышанную мной реплику Кассандры и больше её никто не доставал с глупыми вопросами. Не убьёт, так не убьёт. - Подозреваю, что это был один из стражей храма, - негромко проговорила Морриган, когда мы двинулись дальше. – Хоть они нас и не привечают, их появление может замедлить и Корифеуса. - Хорошо бы только они и в нас заодно дырок не наделали, - проворчала я, в очередной раз осматривая окрестности. Одной стрелы нам вполне хватило для полного счастья. Вокруг нас шёл бой, а мы продолжали медленно пробираться через джунгли. Я старалась не думать о Каллене, где-то там бьющегося не на жизнь, а на смерть, да и обстановка не особенно позволяла. И все же, это было на самом деле волшебное место. Яркие краски цветов, сочная зелень листвы, журчащие вокруг маленькие водопады, щебетание и писк многочисленной живности, населяющий эти леса. И трупы храмовников, усеянные острыми стрелами. Кажется, они не только нам не нравились. Ноги уже давно промокли после нескольких бродов, а тело наливалось новыми синяками, полученными во время случайных стычек и просто падений со скользких камней. Пару раз мы всё-таки пересекались со странными эльфами, но почему-то они нас игнорировали, быстро скрываясь в зарослях. Препятствовать их бегству мы не стали, но и бдительность не теряли. Шум битвы отступил куда-то назад, похоже, мы смогли миновать вражескую армию и забраться в тылы, постоянно прячась по кустам и оврагам при виде неприятеля. Не слишком героическая тактика, зато действенная. - Руины! – тихо ахнула Эльса, указав рукой вперёд, куда-то между деревьев. Поднявшись на пригорок, я тоже их заметила. Однако, назвать храм Митал руинами у меня язык бы не повернулся. Тёплые солнечные лучи освещали дорогу из белого камня, ведущую к далёким фигурным аркам, украшенным замысловатой мозаикой. Путь к храму охраняли величественные статуи галл, смотрящие куда-то ввысь, далеко за наши спины. И никого, не считая мертвецов на нашем пути. - Слишком открытая местность, - недовольно процедила Кассандра, оглядывая освещённую дорогу из-за широкого ствола дерева. – Со всех сторон скалы, даже незаметно не подобраться. Я прищурилась, пытаясь разглядеть хоть какое-то движение в вечно мельтешащей на лёгком ветерке зелени. - Не хочу звучать уж слишком оптимистично, но мне кажется, что впереди – никого. Насколько мне хватает глаз, по крайней мере. Смотрите – вдоль дороги в основном одни наши друзья венатори да красные храмовники, парочку эльфов можно особенно не учитывать. Основное сражение осталось позади, там неприятель пытается сдержать нашу армию. Здесь же – шёл Корифеус, неся существенные потери. Оставлять кого-то позади ему сейчас невыгодно. - Предлагаешь просто так сунуться в логово к врагу, демонстративно шагая по центру дороги? - Нет, давайте посидим здесь и подождём, когда мир рухнет! – ответила я Лете. - А что, мне нравится, - Эльса пожала плечами. – Надоело прятаться по канавам, да здравствуют тупые и смелые! - Лусакану следовало бы дважды подумать, перед тем как оставлять судьбу мира в этих руках… - негромко произнесла Морриган в сторону, но мы трое только усмехнулись. - Все за мной! – храбро подхватила я, выступая из кустов. – Нас ждут великие дела! Я, конечно, надеялась, что хотя бы до Храма нас никто не тронет, но совсем уж дегенераткой не стала и двигалась перебежками между статуями и редкими стволами деревьев, каждый раз тщательно проверяя путь перед нами. Нам повезло. Вроде бы. Высокие арки скрыли небо, а никто так и не посмел кинуться нам в спину. И только мрачное карканье ворон не предвещало впереди ничего хорошего. Мы ошиблись, узорные стены вовсе не были храмом. В широком проёме впереди виднелись холмы и деревья, и ещё какие-то постройки, но куда больше наше внимание привлекли подозрительные звуки. Подав знак остальным, я на цыпочках приблизилась к перилам, перевитым толстыми ветвями плюща, осторожно присев за ними. Не сказать, что меня радовали трупы, валяющиеся повсюду, но именно картина внизу заставила моё сердце пропустить удар. Корифеус. Не считая его, пейзаж был более чем восхитительный. Реку с водопадом пересекал длинный мост к самому зданию храма на другой стороне. Храм терялся в водяной дымке, поднимающейся от бурлящей воды, но при входе на мост возвышались две удивительные статуи драконов, будто бы спящих в ожидании… И Корифеус, с остатками своих людей наступал на эльфов, отступающих назад, к храму. - Так это и есть… Я шикнула на Лету, пригнувшись ещё ниже и рассматривая происходящее между листвой вьюна. Кассандра при виде древнего магистра только нервно сглотнула. - На мелана сур, банал’лен, - процедил через зубы эльф с витиеватым посохом в руке. - Они по-прежнему собираются сражаться с нами, господин, - самодовольно ухмыльнулся один из храмовников. Корифеус спокойно шагнул вперёд, швырнув в сторону стражей храма труп одного из их людей. Эльфы дрогнули, но не отступили, все ещё держа натянутыми тетивы. - Недобитые остатки, - знакомая вибрация голоса магистра заставила меня вздрогнуть. – Они не помешают нам попасть к Источнику скорби. - Источник скорби? – шёпотом переспросила я, но Морриган недоуменно развела руками, в кои-то веки не выглядев всезнающей. Корифеус угрожающе наступал на эльфов, и я все не могла понять, почему они медлят. Но когда голубоватые искры скользнули по статуям драконов… Корифеус тоже это заметил, подозрительно подняв глаза на изваяния, но не придал этому особого значения. - Почтите за честь принять смерть от рук нового Бога! Молнии охватили тело магистра, но тот лишь едва замедлил шаг, упрямо надвигаясь на предводителя стражей. Я едва не вскрикнула, когда когтистая ладонь стиснула череп эльфа, поднимая его над землёй, словно котёнка. Мы должны были что-то сделать… но почему мы медлили?.. Интуиция заставила меня резко пригнуться, закрыв лицо руками, и заодно дёрнуть за руку Кассандру, увлекая её вместе со мной вниз. Оглушительный взрыв раздался всего через мгновенье. Земля сотряслась и осколки загремели по камням, площадку внизу накрыло облако пыли. Отчаянно размахивая руками, я слезящимися глазами пыталась рассмотреть, что же произошло. Никакого шевеления. Неподвижные тела были распростёрты на земле, не подавая никаких признаков жизни, а на месте Корифеуса даже места мокрого не осталось. Немного дымилось, я бы сказала, но и каменные драконы разлетелись вдребезги. - И… что? Это всё? – осторожно уточнила Лета, все ещё говоря полушёпотом. - Я бы не была в этом так уверенна, - Эльса подозрительно щурила глаза, оглядываясь по сторонам. – В прошлый раз я тоже думала, что гад сдох. - Кто-то ещё мог выжить, - твёрдо заявила я, поднимаясь на ноги и направляясь к лестнице. – И желательно, чтобы этот кто-то оказался эльфом. Я аккуратно ступала по осколкам камней, следя за телами врагов и постаментами драконов. Никто не шевелился, никакие молнии не пытались в меня выстрелить. Какая бы магия ни охраняла храм, теперь она выдохлась. И не сказать, что меня это особенно радовало. - Им крепко досталось, - пробормотала Эльса, кивая на длинный кусок каменного крыла, пронзивший грудь незадачливого венатори. Тут и доспех бы не помог, не то что многочисленные складки мантии мага. - Я проверю эль… Жуткий булькающий звук позади заставил меня замолкнуть. Резко обернувшись назад, я во все глаза уставилась на тело Серого Стража, только что бывшего более, чем мёртвым. Неправильный изгиб шеи очень красноречиво об этом говорил. А теперь… Какая-то сила будто дёргала за верёвочки марионетки, поднимая труп над землёй, заставляя его изрыгать из тела фонтаны чёрной крови. В человеке просто не могло быть столько крови. Темнота начала сгущаться под телом, а когда знакомая когтистая лапа выгнулась в сторону… - Этого… этого не может быть, - выдохнула поражённая Морриган. Я размышлять о возможности-невозможности произошедшего не стала, заорав как резанная: - На ту сторону! Скорее! Мы побежали. Побежали так, как не бегали никогда в жизни. А когда нас догнал до боли знакомый рёв дракона… Я и не догадывалась, что у моего тела были подобные возможности. - Быстрее! Все, внутрь! Высокие двери были гостеприимно приоткрыты, безумно меня обрадовав. Мы едва успели забежать внутрь храма и захлопнуть их перед носом у дракона, спасаясь от гибельной стены огня… Мозаика, украшавшая высокие створки, вспыхнула золотом, спасая нас от врага. Всё-таки какая-то магия в этом месте ещё осталась. - И что теперь? – осторожно поинтересовалась Лета, когда мы перевели дыхание. - Теперь мы, наконец-то, в святилище Митал, - Морриган обернулась на огромный зал позади нас, по количеству растительности едва ли отличающийся от леса вокруг. Кассандра не была бы Кассандрой, если бы не добавила свою бочку дёгтя. - Вы сказали, что Корифеус ищет элювиан, но сам он упомянул «Источник скорби». Так что именно ему нужно? - Я… затрудняюсь ответить, что он имел в виду, - несколько смущённо ответила чародейка. - Вот и я того же мнения, - пожала плечами Лета. - Вау, - мой сарказм был слышен за версту. – Неужто две наших библиотеки таки попали впросак? Морриган подобного отношение не вытерпела, недовольно всплеснув руками. - Да, я ошиблась! Это тебя утешает? – глубоко вздохнув, возвращая самообладание, женщина продолжила. – Как бы то ни было, Корифеусу нужен этот Источник скорби, а значит, нельзя ему позволить до него добраться. Надеюсь, с этим нет возражений? Я переглянулась с девушками и пожала плечами. - Так или иначе, нам нужно двигаться дальше. Только я сильно сомневаюсь, что хозяева будут нам очень рады. Но мы всегда можем предложить им свою помощь в защите этого места от Корифеуса… или же умереть быстро и мучительно. - Отличная перспектива, - Эльса кивнула и отлепилась от стены, смахнув со лба пот. - Всегда мечтала помереть, спасая мир, да все никак не удавалось! – Лета демонстративно крутанула в руке меч, разминая уставшие мышцы. - Идём, - Кассандра была как всегда лаконична. Не мудрствуя лукаво, мы отправились через центральный зал, игнорируя боковые коридоры. В конце концов, самый быстрый способ решить нашу проблему заключался во встрече с хозяевами этого места. Главное, чтобы те несчастные на мосту не оказались последними. Несмотря на обитаемость храма, время брало своё. Со стен отваливалась радужная мозаика, и редко где можно было различить рисунок, камень трескался, иногда встречались целые провалы на нижние тёмные этажи, но прыгать туда мы не спешили и осторожно обходили ненадёжные участки как можно дальше. И природа начинала брать своё, мало-помалу завоёвывая территорию. Посреди освещённой солнцем площадки возвышалась статуя лучника, наставившего своё огромное и грозное оружие на непрошенных гостей. Мы едва не миновали её, когда моё внимание привлёк постамент, исписанный знакомыми символами. Они сами собой начали складываться в слова и я сама не заметила, как обошла кругом статую, что-то бормоча себе под нос. - Рейвен? - Благо… сладостная жертва долга… Брр, как всё запутано… - Вы понимаете письмена? - И даже лучше меня, - с какой-то ревностью вставила Лета, тоже вглядываясь в закорючки на постаменте. - Более или менее, - я пожала плечами. – В Скайхолде достаточно много книг на древне-эльфийском, хотя мало тех, что ещё не рассыпались окончательно. Но я почитываю иногда… - Оставь свою биографию для мемуаров, что там сказано-то? Я нахмурилась, несколько задетая словами Эльсы, но все же ответила. - Что-то про Источник скорби, как ни странно. Про великий дар, но великую цену. Потеря индивидуальности, но вклад в общее дело… чёрт его знает, древние умели выражаться запутанно. - Все это конечно замечательно, но нам нужно продолжать двигаться, - поторопила нас Кассандра, с тревогой оглядываясь назад. – Корифеус может нагнать нас в любой момент. Смирившись, мы подчинились женщине. Долго идти прямо у нас не вышло, потому что новый коридор начал куда-то заворачивать. Я начала волноваться, а сможем ли мы найти отсюда выход. На Эльсу и Лету полагаться было бессмысленно, что я, что они, мы могли вокруг одной сосны потеряться, оставалось надеяться на Кассандру и задумчивую Морриган. А вокруг открывались все новые картины и каменные изваяния. Эльфийский пантеон, предположила я, замечая смутно знакомые очертания, хотя и не могла решить, из книг ли это пришло или досталось от Лусакана. Да и не признала я никого, кроме одного волчары, стоящего поодаль от остальных. Мой хмурый взгляд долго буравил каменного зверя, пока мы не прошли мимо. - Интересно, - глубокий голос чародейки вывел меня из задумчивости, - как много вы знаете о прежнем Тедасе? Вы все трое получили знания Тевинтерского бога, своими глазами видевшего расцвет этого мира. В вас эти воспоминания сохранились? - Совсем немного, если по правде, - качнула я головой. – То ли наш папаша и сам уже успел подзабыть, то ли решил не забивать наши головы глупостями. - Но вы все же не будете отрицать, что нынешний Тедас – лишь бледная тень прошлого? - Отрицать не буду, но и утверждать – тоже. Меня там не было. Но… соглашусь, что мне кажется, что этот мир был полон магии совсем недавно. - Он был, - кивнула Морриган, оглядываясь вокруг. – Мы идём по свидетельству этого. Но люди… люди бредут по миру ощупью, уничтожая всё, чего не понимают: эльфов, драконов, магию… продолжать можно бесконечно. - Человечество, конечно, тоже старается, но не стоит забывать эири с их Скверной. Не будь её, все сейчас бы было иначе. - Возможно. А возможно и не было бы. Вы видели этот мир своими глазами, все вы, трое, разве скажете, что я неправа? Разве эльфов не изгоняют в трущобы, не ведут охоту на тех, кто не согласен жить по правилам людей? Разве драконов не довели до практически полного вымирания? Разве они не запирают всех, владеющих даром, им непонятным, в своих тюрьмах, лишь бы все вокруг них стало… обыденностью? Чтобы в этом мире не осталось ничего удивительного? Я молчала, не зная, что на это ответить. Потому что… мне не виделось лжи в её словах. Наоборот, в них было столько истины, которую я пыталась объяснить кому-то сама… - Это заложено в людях природой, ничего с этим не поделаешь. Но я не говорю, что мы должны сдаться. Нет, мы должны продолжать бороться за то, во что верим, за лучший мир, даже если нам не суждено его увидеть… - Меня всегда восхищала твоя вера в чудо, Рейвен. Знакомый голос раздался позади меня, и я не сразу сообразила в чём дело. Но потом… - Солас?! Эльф стоял посреди коридора, лишённого малейших окон или дверей, прислонившись спиной к каменному волку. Ещё больше выпятить свою природу было бы проблематично. Ясные голубые глаза были такие же спокойные, как и всегда. Это-то и взбесило меня больше всего. - ТЫ?! Дурья твоя башка! Куда ты сбежал? Ты… ты… лжец! А я… я ведь верила тебе! На кой чёрт тебе понадобилось отдавать свою несравненную сферу самому жуткому созданию на земле? Ты же так хотел её найти, так и таскался бы с ней сам! Совсем, что ли, мозги отшибло, божок недоделанный! А я, наивная дура, считала тебя другом! Удивительно, но мой поток оскорблений смог пробить толстую шкуру эльфа. Он опешил, удивлённо хлопая глазами, будто не ожидал от меня подобной реакции, а потом едва ли не виновато потупился. - Я… ждал слишком долго. После сна… я увидел, что стало с миром, с моим народом. Я должен был все исправить. Но у меня не хватило сил, чтобы открыть Врата. - Не хватило сил, говоришь? – мой голос звенел от ярости, когда я угрожающе наступала на Соласа. – Поэтому ты решил сделать гениальную вещь и отдать вагон и маленькую тележку… то есть тележищу силы первому встречному порождению тьмы?! Да ты знаешь, сколько людей из-за этого погибло? Я сказала что-то не то. Вина исчезла с его лица, словно её никогда и не было. Холодный прищур горел злостью. - Людей? А сколько эльфов они убили за последнюю тысячу лет? Сколько ещё должен страдать мой народ из-за их страха и жадности? Ты – одна из немногих, кто должен понимать это! Ты видела эльфов, убиваемых тысячами, лишь для утоления жажды крови кучки мясников! У тебя есть сила изменить этот мир, вернуть в него настоящий порядок вещей! Ты можешь… всё! Когда злость в его взгляде сменилась решительностью? Когда его ладонь коснулась моих волос, и пальцы требовательно подняли подбородок? Я не успела ничего сделать, почувствовав прикосновение твёрдых губ. Я позволила ему это, но лишь на мгновенье. А потом в ярости оттолкнула от себя Соласа, едва не впечатав его в каменного волка. - Ты – такой же, как и все они, - процедила я, трясясь от злости. – Говоришь о справедливости, о мире, на деле пытаясь лишь добраться до власти. Ты не лучше моего отца! Хочешь использовать меня, чтобы добиться своей цели? Катись к чёрту, Фен’Харел! Возвращайся к своим богам, которых ты сам где-то заточил, и разбирайся со своими проблемами тоже сам! Резко развернувшись, я едва не снесла своих опешивших спутников и промчалась дальше по коридору. Губы горели, а глаза жгли злые слёзы. Первый раз в жизни я потеряла настоящего друга. Грёбанные Боги.