Алый закат.

По заданию Хокаге, Наруто, Сакура и Касуми должны были встретиться с капитаном Ямато. Дорога до лагеря занимала около дня, поэтому путники решили не устраивать привалов. Принцесса не была уверена, что хочет вернуться в лес, который когда-то стал ей домом. А еще, девушку волновало, где сейчас находиться Какаши. Он так и не попрощался с ней, сбежав на миссию. Ближе к ночи, команда добралась до лагеря. Там их уже ждали Шикамару и Ямато-семпай. Буквально сразу же было решено, что выступать будут рано утром. Шикамару составил достаточно детальный план местности. Теперь шиноби могли обходить ловушки, которые были расставлены группой людей Котори, коих было не мало. Эти новые жители явно не хотели, чтобы Коноха или кто-либо другой вмешивался в их дела. Девушка чувствовала себя неуютно, не смотря на то, что жители были рады снова видеть ее. Рюдзаки нигде не было. Как выяснилось чуть позже, он и отряд АНБУ, высланный в помощь, находились на разведке. -Я думаю, - начал Шикамару, - нам стоит начать с того храма, в котором тебя нашел Какаши. Касуми вздрогнула. Каждое упоминание об этом человеке вызывало странную тоску. Ей казалось, что это он сейчас вернется с патруля, и начнет раздавать приказы. Но, увы, это было не так. Как ни странно, все согласились с решением гения клана Нара. Вскоре вернулся и Рюдзаки. Мужчина был рад возвращению свое принцессы. Однако, он заметил, что с девушкой было что-то не так. Из глаз исчез привычный огонек дерзости. Все это наводило его на не слишком радостные мысли. Касуми держалась как можно приветливее, но каждый раз, мысли возвращались к среброволосому шиноби из Листа. Утро наступило слишком быстро. На рассвете, как и было решено, они направились в полуразрушенный храм. Холодные стены и алтарь. Касуми казалось, что когда-то в прошлом, это место было прекрасным. Девушка представляла гобелены на стенах, свечи, а также символы своего клана. Рука коснулась протектора Конохи. «Теперь, все по-другому». Так оно и было. Пока все осматривали стены, к ней подошел Наруто. -Не грусти, я уверен с ним все будет хорошо. Бабуля Цунаде не раз отправляла Какаши-сенсея на секретные миссии. Принцесса вздрогнула. «Неужели так заметно, что я переживаю?» Девушка одернула себя. «На время миссии, я должна перестать думать об этом несносном мужчине, который вечно себе на уме». Внушая себе эту мысль, принцесса присоединилась к обследованию здания. Проведя ладонью по заросшей лианами стене, Касуми задела небольшой рычаг. Посыпалась щебенка вперемешку с пылью, и стена отъехала в сторону. Перед путниками была дверь. Наруто дернул за ручки, но та не поддавалась. Чуть погодя раздался странный звук, и с потолка раскрылся свиток. -Что это? – спросила Сакура. -Хотела бы я знать, - ответила Узумаки-старшая и принялась внимательно рассматривать свиток. На бумаге были изображены две печати, в середине которых был символ водоворота. «Печати клана». Рисунки были идентичны друг другу. Бумага засветилась и над печатями стали высвечиваться буквы, словно прошитые золотыми нитями. -Твой глаз тебя обманет, и душа тело потеряет, - прочитал Наруто, почесывая макушку. -Что это значит? – задал вопрос капитан Ямато. -Печати идентичны, но фраза «твой глаз тебя обманет» наводит на мысль, что они не так уж и одинаковы, - начал рассуждать Рюдзаки, не сводя глаз с принцессы, - «душа тело потеряет» может означать, что нам нужно выбрать правильную печать, иначе мы умрем. Повисло молчание. Шикамару внимательно вглядывался в рисунок, но совершенно не замечал различия. -Это печати клана Узумаки, - прошептала Касуми, проведя пальчиком по рисунку, - но никто из нас не разбирается в них. Боль обожгла ее запястье. Печать Судьбы горела огнем. «Что это такое?». Девушка одернула руку и боль прекратилась. Ее сознание резко озарила догадка. «А что если?». Поднеся руку ко второй печати, она не почувствовала боли. «Значит, эта правильная». Сконцентрировав чакру в руке, Касуми коснулась нужного рисунка. Все не успели даже среагировать, не ожидая таких действий. Ничего не произошло. Никто не умер. Земля задрожала, и двери с грохотом открылись, пропуская компанию вперед в темный коридор, освещенный слабым светом факелов. Никто не задавал вопросов, и лишь Рюдзаки внимательно смотрел на принцессу, сжимающую свое запястье. «Кто бы мог подумать, что решение окажется таким простым. Чтобы печать Судьбы помогала носителю. Воистину интересно» - рассуждал мужчина. Через какое-то время путники подошли к следующей двери, перед которой находился алтарь. На постаменте стояли две чаши, обвенчанные змеей. Сакура сделала шаг вперед. -Я уверена, что в одной из них яд. Предоставьте это мне. Никто даже спорить не хотел. Все прекрасно знали, что Харуно прекрасно разбирается в ядах, и как медик всегда имеет с собой нужное снаряжение. Розоволосая достала из сумки небольшую коробочку. -После битвы с Сасори, я занялась разработкой универсального индикатора яда. Неважно, в каком количестве он в напитке, я смогу определить его наличие. Опустив небольшое устройство, похожее на градусник, в первую чашу, девушка улыбнулась. -Напиток чист. Наруто схватил кубок, но Сакура перехватила его руку. -Стой, дурак, нужно проверить и вторую. То, что этот напиток безопасен, еще не означает, что его можно пить. Но опасения куноичи не оправдались. Во второй чаше был обнаружен яд. «Как-то все просто. Словно кто-то знал, что среди нас будет медик» - Касуми была слишком напряжена. Все эти испытания ей абсолютно не нравились. Пока Наруто пил, она осмотрела коридор. Ничего примечательного: голые стены с факелами, земля под ногами и ужасная влажность. Когда все подошли к следующей двери, раздался смех, напоминающий скрежет зубов старух. Из тени вышли двое, обмотанные в лохмотья. Когда незнакомцы приблизились, стало понятно, что это вовсе не люди, а нечто напоминающее женщин-мумий. Сухая кожа срослась с костями, глазницы были пусты, и лишь алые волосы струились по угловатым плечам. Путники замерли в недоумении. Вспыхнувшие факелы осветили небольшой стол, на котором была доска с фигурами для шоги. -Чтобы пройти дальше, один из вас должен обыграть нас, - начала одна из мумий. -Но имейте ввиду, мы – лучшие игроки своего клана за всю его историю, - закончила другая. Снова раздался смех. -Ну что же, - хмыкнул Шикамару и сделал шаг вперед, - давайте сыграем. Женщины нахмурились. Им явно не понравился тот факт, что какой-то сопляк разговаривал с ними в таком тоне. Брюнет уселся за стол. Гению клана Нара достались черные фигуры, поэтому он делал первый ход. Остальные устроились позади него и стали наблюдать за ходом игры. Сакура шепнула Касуми, что Шикамару прекрасный игрок. Девушка знала, что он очень умен, но недооценивать противника тоже не стоило. Через какое-то время стало заметно, что древние представители клана Узумаки стали нервничать, в то время как Шикамару спокойно передвигал фигуры, внимательно следя за действиями противника. Через час был поставлен шах и мат белым. Женщины явно были в шоке. Юноша спокойно встал и засунул руки в карманы. -Я выиграл, по условиям, вы должны пропустить нас дальше. Выбора у них не было. Мумии покорно отошли от двери, пропуская их вперед. Когда путники прошли дальше, принцесса поравнялась с Шикамару. -Тебе не кажется это все странным? Как-то все просто. Мы быстро разгадываем загадки. -Я с тобой согласен. Скорее всего, кто-то хочет, чтобы мы играли по их правилам. У нас нет выбора. Мы должны пройти весь путь. Никто больше не разговаривал. Дальше двигались в полном молчании. Вскоре они дошли до следующей двери. «Уже четвертая. Сколько же их?». На стене были отверстия для ладоней, а между ними золотым было выгравирован иероглиф - 運命 – судьба. «И что это значит?» - задумалась Касуми. -Может быть, - начал Рюдзаки, обращаясь к принцессе, - вам с Наруто нужно приложить свои ладони. Мы идем в земли клана Узумаки, но вы единственные, кто ему принадлежит. Брат и сестра согласно кивнули. Предположение звучало весьма логично. Касуми и Наруто неуверенно, подошли к стене. Но как только девушка поднесла ладонь, запястье опять обожгло болью. -Нет, стой, - одернула она блондина, - не нужно. Это неверный ход. Узумаки почесал макушку, непонимающе глядя на сестру. -Почему? -Это уже второй раз, когда такое происходит. В первый раз с теми печатями на первой двери. Мое запястье пронзила боль, и сейчас точно также. Словно метка помогает мне. -А такое возможно? – спросил капитан Ямато. Все это время он внимательно следил за происходящим, и был согласен с Касуми. Как-то все было просто. -Возможно, - раздался за их спинами странный голос. Когда путники обернулись, то увидели одну из женщин, с которыми Шикамару играл в шоги. Она внимательно смотрела на Касуми. -Не трудно понять, что ты принадлежишь нашему клану, так же как и парнишка рядом с тобой, - начала мумия, - ваша чакра ощущается по-другому. Затем она показала пальцем на красноволосую. -Ты – носитель печати Судьбы, и метка тебе помогает. Девушка подошла к ней. -Зачем вы последовали за нами? Женщина засмеялась. -Конечно же, чтобы помочь. Тем более среди вас нет второго носителя, а без него вы не пройдете дальше. Ты и твой мужчина должны положить свои ладони. Иероглиф – это ключ. -Но бабуля, - Касуми просто не представляла, как к ней можно обратиться, - проблема в том, что я не знаю, кто носит метку. Все замолчали. -Так ли это? Твои друзья знают. -Что? – принцесса повернулась к остальным. Все дружно смотрели себе под ноги, пытаясь не встречаться с ней взглядом. Девушка не понимала, неужели они скрывали это от нее? «Но кто?». -Кто этот человек, - в голосе резко появились требовательные нотки. Касуми не могла поверить, что эти люди все время скрывали от нее такую важную правду. Принцессе давно уже хотелось узнать, кто носит такую же метку, как и она. Любопытство брало вверх, но выяснить, никак не получалось. Да и не представлялось возможным. И как оказалось сейчас, эта печать играла важную роль. -Этот человек просил нас не говорить тебе, - шептала Сакура. Она прекрасно помнила взгляд своего сенсея тогда в ее кабинете, и все прекрасно поняла. Он решил отдалиться от нее, чтобы не портить жизнь ни ей, ни себе. Розоволосая давно уже поняла, что Какаши не верит в свое собственное счастье, а быть ведомым какой-то меткой, также не хочет. Касуми подошла к Харуно и, схватив за плечи, встряхнула так, чтобы та смотрела ей в глаза. Сейчас Узумаки походила на очень злую фурию: горящие гневом сине-зеленые глаза и алые волосы. Наруто невольно вспомнил мать, когда они с Сакурой попали в иллюзорный мир Обито. -Мне плевать! Кто этот человек, Сакура? Отвечай. Куноичи непроизвольно сжалась. Она никогда не видела Касуми такой разгневанной, причем девушка завелась буквально с полуоборота. -Я ненавижу, когда от меня что-то скрывают. Говори! -Я обещала молчать. Принцесса сильнее сжала плечи Сакуры, отчего та невольно вскрикнула. У самой Харуно силы было хоть отбавляй, но она не ожидала, что и Узумаки будет также сильна. «Видимо сама того не замечая она вкладывает чакру» - думала розоволосая. -Это Какаши-сенсей, - раздался со стороны голос Наруто. Касуми замерла. Медленно разжав ладони, и выпустив Сакуру из тисков, она повернулась к брату. -Что? Наруто смотрел ей в глаза, не отводя взгляд. Девушка заметила, что Рюдзаки тоже не удивился. -Он просил не говорить тебе. Она повернулась к мужчине. -Ты знал? – выкрикнула Касуми. -Да. Простите, принцесса. Злость накатывала новой волной. Теперь ей все стало ясно. Теперь, девушка могла объяснить его поведение. «Он вел себя так, потому что носит метку так же, как и я». Сжав кулаки, она повернулась к старухе. -И что нам делать? -Я уже сказала, чтобы пройти дальше, вам нужен этот человек. -Но это невозможно, - вступил в разговор Наруто, - Какаши-сенсей на другой миссии. -Что же нам делать, - Касуми присела на корточки и обхватила голову, пытаясь успокоиться. В голове совсем не было идей. Все прекрасно понимали, что без Какаши им дальше не пройти. И это бесило девушку еще сильнее. Плюс осознание того, что ей врали, добавляло масло в огонь. Самое страшное, что Касуми даже не пыталась понять намерения этого человека. В душе появилось чувство, словно ее предали. Из-за своей наивности, она сделала совсем не правильные выводы. Буквально сорвав бандану с символом Конохи со лба, Касуми швырнула ее в сторону. -Все это бред и обман. Я так и знала. Все люди такие. Никто толком не понимал такого поведения принцессы. Старуха же хоть и была слепа, прекрасно все видела. -Кажется, у нас гости, - проговорила она. Из темноты коридора показалась тень. Все напряглись и приняли боевые стойки. Когда же тень приблизилась, шиноби были удивлены. -Сенсей, - начал Наруто, - что вы тут делаете? Мужчина улыбнулся и потер шею. -Ну, я выполнил свою миссию и получил новое распоряжение от Хокаге – найти вас. -А что за миссия? – спросила Сакура. Но ответить ему не дали. Касуми подошла к нему почти вплотную и дала пощечину. Хатаке, явно не ожидавший такого приветствия, смотрел на нее, как на сумасшедшую. -Ты что творишь? -Чертов лгун, - следом последовали удары кулачками в грудь, - ненавижу тебя. Все это действие походило на сцену ревнивой жены. Какаши никак не мог понять, чего же он такого сделал, чтобы его так встречать. Хоть он и решил держать дистанцию между ними, ему также было важно то, что с ней происходит. Мужчина взял ее за плечи и отодвинул от себя на безопасное расстояние. -Что я сделал? -Ты врал мне. Почему не сказал, что у тебя метка Судьбы? Его словно молнией поразило. «Как она узнала?». -И сколько ты еще намеревался скрывать от меня сей факт, - не успокаивалась Касуми, - да еще и других заставил врать. Истерика явно прогрессировала. -Хватит, - прикрикнул он на нее, чего никто не ожидал, - ведешь себя, как ребенок. Возьми себя в руки. Ты думаешь только о себе. Если я скрывал от тебя это, значит, на то были причины. И тебе о них знать не обязательно. Как ни странно, это подействовало, и Касуми начала успокаиваться. -Тензо, Шикамару, есть информация, - продолжал Хатаке, уже не обращая внимания на принцессу, - этот туннель ведет точно к такому же храму, только уже на острове. -То есть, мы под водой? – уточнил кохай. -Верно. -Тогда понятно, откуда такая влажность. -Да. И еще. На острове никого нет. Моей миссией было пробраться на остров в открытую. Я тщательно все там осмотрел, но никого не обнаружил. Никого и ничего. -Мы что, зря идем? – вмешался Наруто. -Я не знаю, но все это, по меньшей мере, странно, - рассуждал джоунин. -Словно их кто-то предупредил, - закончил его мысль Шикамару, - но так или иначе, мы должны закончить этот путь, и вы как раз вовремя, Какаши-сенсей. Его быстро ввели в курс дела. Чтобы не терять время, они с Касуми быстро преступили к делу. Как и ожидалось, дверь открылась сразу, как только они приложили свои ладони. За дверью был зал с большими дубовыми дверьми. -Это ваше последнее испытание, - начала старуха, - как только вы его пройдете, вас ждет награда, но, увы, не всех. Только те, кто принадлежат клану Узумаки, смогут ее получить. -Что нам нужно делать, - спросил блондин. -Видите на стене два механизма в форме звезд? – указала женщина. Все кивнули. -Сбоку висит свиток с подсказкой. Вам нужно угадать слово, зашифрованное в подсказке, и выстроить его в звездах. Вот и все. Касуми с Наруто подошли к свитку. -Солнце восходит в садах сакуры. Удалой самурай сражает врага. Дорога ведет туда, где луна тает. Бабочкой меч сверкнет в небесах. А любовь разгорится в алом закате. Закончила чтение принцесса. -Что за бред, - забурчал блондин, - ничего не понятно. -И то верно, - согласилась она с братом. К ним подошли остальные. Никто толком не понимал, что это может быть за слово. Казалось, что строчки вообще никак не связаны между собой. Прошло около тридцати минут, прежде чем Шикамару не пришла идея. -Как же я сразу не заметил, - юноша стукнул себя по лбу, словно все было таким очевидным. -О чем ты? – спросила Сакура. -Смотрите, - он начала показывать на текст, - первые буквы каждой строчки складываются в слово – СУДЬБА. Это может быть нужным словом. -Так или иначе, вариантов у нас нет, - подытожил Какаши, давайте пробовать этот вариант. Брат и сестра дружно кивнули и принялись составлять слово. Как только последняя буква была выбрана, звезды закрутились, и дверь с шумом открылась. Яркий свет наполнил комнату. Никто не заметил, как старуха появилась перед ними. -Вы правы, - теперь ее голос звучал по-другому, как будто с ними говорила молодая девушка. Когда свет рассеялся, ниндзя в этом убедились. Перед ними действительно стояла молодая особа, в длинном белом платье. -Меня зовут Сатори, и я являюсь хранительницей этого места. Вы прошли все испытания, и как я обещала, прежде чем идти дальше, вы получите награду. Сатори поправила свои длинные алые волосы, и, улыбнувшись, посмотрела на Наруто с Касуми. -Вы – дети давно погибшего клана. И я рада видеть вас. Итак, в награду, вы можете выбрать любого человека, с которым хотите встретиться. Но есть одно условие – этот человек должен быть мертв.