Муж из пророчества

Южная Пустошь. Форт-пост Аква уверенной поступью направлялась к дому Наместницы форт-поста. Она проверила размещение своих воительниц, лангов и как выставлены посты охраны. Подобные вопросы принцесса предпочитала контролировать лично, зная, что иногда от этого может зависеть жизнь всех участников дипломатической миссии. В дверях Аква столкнулась с девчушкой лет шести-семи, помогавшей прислуге в доме Наместницы. Та от неожиданности громко ойкнула, а потом сразу смело затараторила: – Госпожа, Вас ищет другая госпожа, которая приехала с Вами. Она приказала найти Вас как можно быстрее и проводить в её комнату на втором этаже. – Хорошо, я тебя поняла, но дойду сама, – ответила Аква, протягивая девочке мелкую монетку. Такая просьба Дианы её совсем не удивила. Им стоило обсудить их дальнейшую линию поведения и по возможности без лишних ушей. А поговорить точно было о чем. Чего стоила одна только попытка их «гостей» познакомиться сразу же по приезду прямо возле загонов для лангов. Несоблюдение элементарного этикета, а уж тем более выбор места для знакомства, говорили о многом, и в первую очередь - о низком уровне культуры этих «гостей». Дойдя до нужной двери, Аква постучалась и, дождавшись приглашения войти, толкнула тяжелую дверь. Как ни странно, но Диана встретила её уже стоя у стола, а не привстав при её появлении. – Ваше Высочество, – официальным тоном произнесла Наместница Диана, – нам необходимо переговорить, но так, чтобы ни одна живая душа, включая королеву Динисию, не узнали об этом разговоре. Вы согласны? От подобного начала разговора Аква немного опешила. Еще в пути они условились опустить громкие титулы, чтобы запутать «гостей», к тому же, секретов от матери она предпочитала не иметь. Но женщина быстро взяла себя в руки и, решив, что рассказать Динисии она всегда успеет, согласилась: – Хорошо, и пусть сумеречные кристаллы укроют нас от любопытных ушей. – Хм, интересно. Никогда прежде не слышала о таких кристаллах. Какими свойствами они обладают? – Если три таких кристалла расположить в определенном порядке, то они создают подобие полога, за пределами которого слова превращаются в неразборчивый шум. – Весьма предусмотрительно. После этого Аква подошла к столу и разложила на его поверхности кристаллы бледно-зеленого цвета. Сев в кресло напротив Дианы, она с ожиданием взглянула на собеседницу. Однако Диана, вместо того чтобы сесть в кресло, сделала шаг в сторону. Аква не сумела сдержать возглас удивления, увидев, что всё это время за спиной Дианы сидел Кристиан. – Я сейчас всё объясню, – не дав возможности заговорить собеседнице, начала Диана, усаживаясь в свободное кресло. Кристиан же сидел не шелохнувшись, низко опустив голову, и даже не взглянул на жену. – Это долгая история, так что наберись терпения и выслушай меня очень внимательно. Почти восемь лет тому назад Видящая Будущее изрекла пророчество для нашей семьи. В соответствии с ним моя мать отправилась в Пустошь и там встретила мужчину, которого взяла в мужья, и который должен был спасти от смерти трех женщин нашей семьи. Правда, им оказался не мужчина, а тринадцатилетний мальчик. Как тебе известно, Агнецио сначала спас Сабрину, потом меня, а в конечном итоге и саму королеву. – Несмотря ни на что, Диана продолжала называть Криса старым именем, и юноша ничего не мог с этим поделать. – Как ни странно, но мою мать не обеспокоило, откуда посреди Пустоши взялся мальчишка, не знающий нашего языка. А вот меня это очень сильно заинтересовало, и не только это. Защищая меня, Агнецио сильно пострадал, подставившись под удар шипастого хвоста ланга. Целительница заявила, что если бы у него было второе сердце, то он непременно умер, а так всё обошлось. – То есть как это? У Криса нет второго сердца? Куда оно делось? – Никуда. Его просто изначально не было, – спокойно пояснила Диана, а вот Аква была далеко не так спокойна. – Этого не может быть! У нас ни один человек не выживет без двух сердец. – Вот именно, что у нас, – Наместница выделила последние два слова. – Только вот Агнецио пришел из другого мира, а у них это норма. – Из какого ещё другого мира? – усмехнулась женщина. – Из того же, что и наши «гости». Аква неверяще смотрела то на Наместницу Зеннона, то на мужа. Но лицо первой оставалось бесстрастным, а Крис опустил голову еще ниже, скрыв свое лицо за пологом волос. – При всём моём уважении к тебе, Диана, этот рассказ похож на какой-то бред безумца. В нем нет ни капли разума. – Неужели? А как же появление очень странных мужчин, которые отличаются от нас не только одеждой, но и языком, традициями? Да и оружием, в конце концов. – Это наверняка представители какого-нибудь отсталого племени пустынников. Они просто забыли язык Богинь, и их за это покарали, лишив женщин силы. Поэтому к нам пришли только мужчины попросить милости и помощи. К тому же, те железные обрубки, которые они держат в руках, и оружием назвать нельзя. Женщины, увлекшись спором, совсем перестали обращать внимание на Кристиана, который с каждым услышанным словом всё больше убеждался в том, что воительницы Саргга уперты, словно бараны. Перед началом этого непростого разговора он решил, что не будет вмешиваться и позволит Диане самой договариваться с Аквой, но сейчас душа мужчины не выдержала, и он тихо заговорил: – Они пришли сюда не милость просить, а брать силой, потому что считают вас неотесанными дикарями, которых поработить будет легче, чем у ребенка отобрать сладость. Их оружие вовсе не так безобидно, как кажется. Оно убивает на расстоянии, и мечи против него бессильны. Вот они над вами и потешаются. Две пары глаз словно пригвоздили его взглядом к полу. Раньше бы Крис не просто смутился от такого внимания, но и постарался стать как можно более неприметным. Однако время, проведенное в «Доме Светлой Росы», не прошло для него бесследно, и он уверенно взглянул в глаза женщин. – С чего ты взял, что у них именно такие намерения? – вкрадчивым голосом поинтересовалась Аква. – Потому что они разговаривают между собой не стесняясь нашего присутствия, в полной уверенности, что их никто не понимает. Только вот я прекрасно знаю свой родной язык. То, с какой уверенностью и с трудом сдерживаемой злостью говорил муж, вынудило увериться Акву в том, что он сказал правду. – Крис, а кто ещё знает о том, что ты иномирец? – Только Сабрина, но она будет молчать, – вступила в разговор Диана. – Сейчас мне бы хотелось, чтобы Агнецио рассказал нам как можно больше о своем мире. Именно для этого мужчина и пришел к наместнице, поэтому сразу приступил к рассказу, вспоминая всё, что учил в школе про историю создания «Врат» и открытые миры. Насколько он помнил, таких миров было пять, и все они использовались в качестве поставщиков сырья, а в самих мирах земляне вели себя как настоящие захватчики. Кристиан понял для себя одну очень важную вещь – на родине его не ждет ничего хорошего. Ему не к кому и некуда возвращаться. Он почти половину своей жизни провел в Саргге, и ни в Берге, ни в Стауне места ему нет. Мать ненавидела его за проступки отца, отчиму всегда было плевать, а сводный братец пытался его убить. Других родственников у Кристиана там не было, а значит, и на поддержку рассчитывать не приходилось. Без образования нормальной работы не найти, а без денег никак не выжить. Поэтому он принял решение остаться в этом мире. Значит, нужно постараться помочь матронам в предстоящей борьбе с захватчиками. Они проговорили далеко за полночь, и у обычно молчаливого Кристиана складывалось такое ощущение, что еще немного - и язык совсем отвалится. Он с огромным удовольствием завалился бы сразу спать, но судя по взглядам, которыми его награждала жена, им предстоял разговор тет-а-тет и, скорее всего, будет он не из приятных. Войдя в отведенную им комнату, Кристиан опустился на постель, проигнорировав стулья, устало потирая лицо ладонями. Всего лишь проведя пару лет в стенах дворца королевы Ксандры и в поместье Габрицио, он отвык от походных условий. Лицо хоть и было скрыто под платком сарри и не обгорело на солнце, но вот укрыться от беспощадного песка Пустоши оказалось невозможным, и кожа неприятно саднила. Хотелось с головой погрузиться в теплые воды бассейна и смыть с себя грязь и песок. Но на такую роскошь мужчина мог не рассчитывать. – Устал? – участливо поинтересовалась Аква, присаживаясь рядом с мужем. Говорить не хотелось, поэтому Кристиан только кивнул головой и еще раз потер лицо. – Не нужно этого делать. – Женщина перехватила его руку. – Будет только хуже. Сейчас я распоряжусь насчет купели, а потом обработаем твою кожу специальной мазью, иначе она к утру покраснеет. Аква тут же поднялась с ложа, но Крис успел схватить её за край плаща, останавливая: – Подожди, – хрипло зашептал он, – прости меня… – За что? – За это… – еще тише прежнего проговорил Кристиан. Он отпустил плащ жены и уставился в пол, не в силах поднять взгляд на Акву. Женщина вернулась к ложу и присела перед ним на корточки, заглядывая в лицо, но он усиленно отводил взгляд в сторону. – Крис, я прекрасно понимаю, что ты прежде всего воин, а доверие воина сложно заслужить. На это нужно много времени и немало соответствующих поступков. Поэтому я вовсе не сержусь. Хотя немного обидно, что ты пошел к Диане. – Она знала мою тайну, и её не нужно было долго убеждать в правдивости моих слов. К тому же, у неё передо мною долг жизни… – Я всё понимаю, не переживай, – женщина ласково погладила его по щеке. Хоть её муж и был сильным воителем, но прежде всего он являлся мужчиной, обладающим необычной красотой, и иногда ей так хотелось быть с ним очень нежной. Но Крис таких порывов не понимал, поэтому Аква с неохотой отстранилась от него. – Завтра будет сложный день, и от тебя многое зависит, поэтому нужно хорошо отдохнуть. Крис, твои переживания беспочвенны. Сейчас главное, что я тебе доверяю, а позже, может, и ты будешь относиться ко мне так же. «Это случится не раньше, чем ты полюбишь меня. Но как растопить твои каменные сердца, вернее, сердце?» – с грустью думала женщина, покидая комнату.