Последний танец

Идя быстрым шагом по коридору, девушка не смела оглянуться назад. Она знала, что её до сих пор провожает взглядом тот, кого она так боялась все эти годы, кому прежде не смела заглянуть в глаза... Чтобы в итоге понять, насколько он одинок. Если бы не этот вечер, в который она сама почувствовала себя жалкой куклой, нужной лишь для удовлетворения собственного эго, когда Крам оставил её одну, покинув зал со своими друзьями и толпой девушек, а Рон, в свою очередь, наговорил ей гадостей из-за вышеупомянутого Виктора. Почему-то после этого инцидента, Гермиона решила подойти к декану Слизерина и пригласить его на последний танец. Но лишь только одного вида недоумения на его лице хватило гриффиндорке сполна, чтобы бросить эту затею к чертям. Но уже развернувшись к выходу, её внезапно остановил мягкий бархатистый баритон: - Мисс Грейнджер, - Гермиона в ту же секунду, словно по команде, развернулась, взглянув в лицо этому суровому, наводящему ужас на всю школу, человеку, ожидая увидеть осуждение, презрение и иронию, однако, с удивлением отметила, что сейчас в его глазах читалось лишь бесконечное понимание и не менее безграничное одиночество. Он протянул ей руку, сделав шаг навстречу. Этот вечер был очень необычен. В любой другой день Гермиона бы не поверила, что сама на все это подписалась. Она кружила по танцполу в нарядном розовом платье с кружевом, дополняя свой и без того прекрасный вид высокой прической, с многочисленными заколками, усеянными маленькими драгоценными камешками, которые переливались чуть ли не всеми цветами радуги в свете прожекторов в большом зале. На её талии покоилась рука Мастера Зелий, с которым они пересекались за все годы, проведенные в Хогвартсе, только на уроках и, изредка, в коридорах. Как оказалось, профессор совсем недурно умел танцевать. Одно из немногих вещей, успокаивающих сейчас Гермиону, было минимальное количество людей в большом зале. Под вечер зал опустел. Все разбрелись по спальням, а на танцполе оставались только парочки, жаждущие просто провести как можно больше времени вместе, не обращающие внимание больше ни на кого, кроме своей второй половинки. В их числе находился и Хагрид с Мадам Максим. Полувеликан был настолько поглощен присутствием любимой женщины, что даже не особо заморачивался по поводу своего местонахождения в пространстве, едва не сбив такую же, абстрагировавшуюся от мира сего, парочку. Это заставило Гермиону невольно усмехнуться. Переведя в этот момент взгляд, гриффиндорке почудилось, будто профессор тоже слегка улыбнулся этой нелепости. Никто не обращал внимание на них со Снейпом. В какой-то момент танец, что они танцевали, превратился в такое же бессмысленное топтание, как и у остальных пар. Девушка не заметила, как уже обе руки слизеринского декана лежали на её талии, а её руки у него на плечах. Даже на каблуках Гермиона была ниже его, от чего взгляд её упирался в пуговицы на сюртуке профессора и его воротник. Слегка подняв глаза выше, гриффиндорка увидела спокойный, умиротворенный взгляд на лице этого вечно хмурого человека. Невольно улыбнувшись своим мыслям, девушка заметила, как какое-то подобие улыбки проступило и на лице профессора Снейпа. - Вы очень хорошо танцуете, профессор, - не удержалась от комплимента Гермиона. - Вы тоже, мисс Грейнджер, - сдержанно констатировал Мастер Зелий. Еще немного покружив по залу, когда все окончательно начали расходиться, гриффиндорка поняла, что пора заканчивать этот, уже успевший ей полюбиться, вечер. Снейп, судя по его реакции, был того же мнения. Он снова взял девушку за руку, отвел в сторону и галантно поклонившись произнес: - Спасибо за чудесный танец, мисс Грейнджер, - с этими словами профессор развернулся и уже был готов уйти прочь, как вдруг в зал ввалились абсолютно пьяные и неадекватные ученики. Они спотыкались, с трудом передвигая ноги, несли какую-то околесицу, то и дело их слова сводились к неконтролируемому смеху. Один из них был знаком Гермионе, он учился на Хафлпаффе, был вполне мирным и дружелюбный, но, очевидно, раньше не напивался. Один из его компаньонов перевел взгляд в сторону, и в его поле зрения оказалась Гермиона. Не долго думая тот стал наступать, с попытками познакомиться, обняться, поцеловаться и так далее. Но его планам помешал грозный декан Слизерина, который уже стоял у того за спиной, неистово сверля взглядом нерадивого ученика. - Мистер Риккет, - его голос был холоден, не предвещая ничего хорошего, - с какой, позвольте узнать, стати вы разгуливаете по школе в таком неподобающем виде? В этот момент лицо парня страшно перекосило от испуга. Гермионе показалось, что он мгновенно протрезвел. - Я... Мы, сэр... Мы просто праздновали и вот... - с трудом складывая слова, выпалил хафлпаффец. - Значит так, мистер Риккет, вы и ваши сокурсники немедленно отправляетесь к себе в комнаты, приводите себя в порядок, а завтра, в 8 утра чтоб были у меня в кабинете на отработке, после чего отправитесь сюда же, в большой зал, и без ваших палочек будете отмывать все полы, столы и стулья, я распоряжусь, чтобы до вашего прихода зал никто не трогал. Вам все ясно, мистер Риккет? Хафлпаффец позеленел от мысли, что завтра с жутким похмельем придется пахать все утро ни свет, ни заря, но спорить со Снейпом не стал. - Да, профессор, - они с компанией развернулись и направились в свои комнаты, на ходу крикнув: - Но мы не одни такие! В коридорах, по пути к комнате Гриффиндора, тоже шастает всякая пьянь! На этом его голос стих за поворотом. Гермиона с тяжестью вздохнула, осознавая, что ей придется сейчас пройти через еще одну такую стайку пьяных доминантных самцов, которые наверняка тоже заходят познакомиться. Сняв каблуки на ступеньке лестницы, ведущей прочь из большого зала, она уже собиралась подняться и идти, как вдруг, из темноты к ней выскользнул профессор Снейп. - Мисс Грейнджер, если верить словам этих мальчишек, для вас сейчас небезопасен путь, ведущий к спальням. Я вынужден вас проводить, чтобы вы не нарвались на компанию таких же безмозглых, не умеющих пить в меру, гриффиндорцев. Пока он говорил, глаза его блестели от злости, но в тоже время в них читалась безграничная усталость и желание поскорее уже удалиться подальше от всего мира. Гермиона улыбнулась. - Буду вам очень благодарна, профессор, я и сама испугалась, как подумала об этом. Вот, решила даже туфли снять, чтобы удобнее было бежать в случае чего. Гриффиндорка могла поклясться, что на её последней фразе Снейп снова еле заметно улыбнулся. Он протянул девушке руку, помогая подняться со ступеньки, и они направились вверх по лестнице, к гриффиндорским спальням. Всю дорогу они ни проронили ни слова, не считая только, когда наткнувшись на кучку пьяных гриффиндорцев, Снейп наорал на них так, что те в момент сгруппировались и пулей полетели к себе в гостиную. Удовлетворенно бросив взгляд на последнего из компании, упавшего в спешке по дороге, Мастер Зелий повернулся к своей спутнице и заботливо констатировал: - Думаю, дальше вы можете свободно перемещаться, мисс Грейнджер, по-моему все ваши сокурсники достаточно протрезвели при виде меня, так что вам больше ничего не угрожает. Гермиона улыбнулась. - Спасибо, профессор, что проводили... И спасибо за прекрасный танец, мне было очень приятно потанцевать с вами. - Мне тоже было достаточно комфортно с вами, мисс Грейнджер, - очередная сдержанная улыбка на лице сурового слизеринского декана окончательно растопила лед в душе гриффиндорки и та, сама не понимая зачем, порывисто обняла его. Прижимаясь всем телом, Гермиона почувствовала, как он... обнял её в ответ. Не так сильно, как она, но теплая рука, обвивающая её спину, явственно чувствовалась, в перемешку с горячим дыханием рядом с её ухом. Отстранившись, девушка усмехнулась и, не глядя ему в глаза, мягко прошелестела: - Доброй ночи, профессор Снейп, - зашагав быстрым шагом по коридору. - Доброй ночи, мисс Грейнджер, - только и услышала та, улыбнувшись. Гермионе не нужно было видеть его лица, чтобы понять, что он снова улыбается. Она шла дальше, зная, что он все еще провожает её взглядом, человек, которого она больше не боялась...