Знакомство

Когда сознание к нему вернулось, он некоторое время просто лежал и смотрел в небо. Небо было жарким и синим, без единого облачка. Очень позитивное небо. Приятно посмотреть. Но потом он вспомнил, почему, собственно, здесь лежит, и сразу пришла боль в сломанных ребрах и вывихнутом плече, и без предупреждения навалилась беспомощная, унизительная, выворачивающая наизнанку ярость. Он опять продул. Скрипнув зубами, Нноитора перекатился на здоровый бок, приподнялся на локте, переждал приступ головокружения и тошноты и огляделся. Нелл, разумеется, уже свалила. Если ей удавалось его нокаутировать, она никогда не ждала, пока он очнется. Зато кое-кто другой был на месте. Ну конечно, само собой! Как там его? Вифсла? Тофсла? А, Тесла! Тесла сидел на песке метрах в двух и смотрел на него очень спокойным, очень внимательным взглядом. Вот козел! - Опять ты здесь, - просипел Нноитора мрачно. - Да, - признал Тесла и улыбнулся робкой и дружелюбной улыбкой. ...Нноитора не мог вспомнить, когда впервые увидел этого юношу с челюстью во лбу, выдающей в нем травоядного. Вроде бы с тех пор, как он, Нноитора, пришел в Лас Ночес, Тесла постоянно попадался ему на глаза, маяча где-то на периферии. И когда Нноитора уходил в пустыню, чтобы в очередной раз доказать себе и миру, что равных ему нет под небом Уэко Мундо, и торжествовал над побежденным противником, Тесла обычно торчал на отдаленной дюне. Но на сближение он шел только в одном случае: когда Нноиторе случалось проиграть. Поначалу Нноитора его особенно не замечал - в эти плачевные моменты его мысли целиком занимали горечь поражения и ненависть к Нелл. Но однажды Нелл ушла, бросив его в пустыне, и тогда он впервые уделил внимание своему загадочному фанату. - Чего пялишься, пшел отсюда! - рявкнул он, и незнакомец, к большому его удивлению, тут же развернулся и зашагал прочь. Нноитора даже хотел последовать за ним, чтоб выяснить, чего тот вообще хотел, но не последовал, потому что у него была порвана связка на ноге. Еще несколько встреч прошло столь же содержательно. Нноитора начал подозревать, что незнакомец по какой-то причине очень хочет его съесть и потому бдительно следит за всеми его поединками с Нелл и удаляется, только убедившись, что он, Нноитора, в поединке выжил. Это предположение его успокоило: как бы сильно Нелл его ни потрепала, незнакомец все равно не годился ему в соперники, так что можно было его не опасаться. Но, как выяснилось вскоре, он ошибался. Ибо спустя несколько проигранных поединков ему внезапно удалось существенно раздвинуть границы их общения, задав вопрос: - Какого хрена тебе тут надо?! - Я хотел бы стать вашим фраксьеном, - последовал ответ. - Вали отсюда! - растерянно откликнулся Нноитора, и незнакомец незамедлительно свалил. А Нноитора глубоко задумался. Никто и никогда не напрашивался к нему во фраксьены, и его такая ситуация вполне устраивала. Он вообще не очень понимал, зачем эти фраксьены нужны. Нелл, например, со своими играла в дочки-матери, а Заэль Аполло Гранц своих ел, но Нноиторе эти крайности, равно как и все промежуточные варианты, были одинаково чужды: он был по натуре одиночка. Шло время. Незнакомец по-прежнему являлся, чтобы разделить с Нноиторой горечь поражения, и уходил по первому требованию. Случайным вопросом: "Да кто ты вообще такой?!" Нноиторе удалось выяснить, что его поклонника зовут Тесла, но какие соображения заставляют его навязываться в качестве фраксьена - это по-прежнему оставалось покрыто тайной. В один прекрасный день владыка Айзен, стремясь насадить среди своих подопечных культуру и толерантность, показал Эспаде фильм "Горбатая гора". На Нноитору этот фильм произвел сильное, но неблагоприятное впечатление и заставил по-новому, с опаской приглядеться к коллегам мужского пола. А главное, в свете "Горбатой горы" поведение Теслы получило пугающее, но зато очень правдоподобное объяснение. Нноитора забеспокоился и обратился за помощью к Ичимару Гину. Не то чтобы Ичимару Гин давал окружающим какие-нибудь особенно ценные советы или хотя бы разделял и хранил в тайне их печали. Напротив, все, что становилось известно Ичимару, в самом скором времени становилось известно всему Лас Ночес. Но обычно если у вас появлялась проблема, Ичимару, ведомый каким-то мистическим чутьем, немедленно начинал выписывать вокруг вас круги, улыбаясь ободряющей улыбкой и бросая ничего не значащие замечания, и через некоторое время вы уже выкладывали ему все свои горести, не понимая, почему поступаете так опрометчиво. Объяснения этому психологическому феномену не существовало. Просто таким уж удивительным человеком был Ичимару Гин. Нноитора не стал противиться неизбежному и, как только Ичимару начал демонстрировать первые признаки любопытства, поделился своей бедой. - Ну нет, - задумчиво сказал Ичимару, выслушав долгий и эмоционально насыщенный рассказ о загадочном поведении Теслы, - не думаю, что твои опасения оправданы, друг мой. Скорее всего, между тобой и этим арранкаром просто существует кармическая связь... - Чего? - переспросил Нноитора испуганно. - Кармическая связь, - повторил Ичимару. - То есть одному из вас суждено в каждом перерождении следовать за другим. Ничего ужасного тут нет, но и изменить тоже ничего нельзя: карма - это такое дело... - А если я его убью? - спросил Нноитора. Ичимару посмотрел на него снисходительно. - Кармические связи так просто не рвутся. Если убьешь его сейчас, тебе это отольется в следующем перерождении, помяни мое слово. Как знать, вполне возможно, ты уже грохнул его в прошлой жизни, и именно поэтому он теперь таскается за тобой и заставляет подозревать... нехорошее. - Что же делать? - спросил Нноитора растерянно. - Ну... - протянул Ичимару. - А почему бы, собственно, тебе не назначить его своим фраксьеном, а? - На хрена мне фраксьен? - Фраксьен, друг мой - это очень удобно, можешь мне поверить. Вот у нас в Сейретее каждому капитану полагается лейтенант - а это почти то же самое. Знал бы ты, как это облегчает жизнь! На лейтенантов можно спихнуть всю работу, их можно безжалостно эксплуатировать, и они тебе слова не скажут, а главное - над ними можно безнаказанно издеваться! Нноитора смотрел на него с сомнением. - Вот у меня был лейтенант, - продолжал Ичимару, жмурясь от приятных воспоминаний, - Кира Изуру его звали. Отличный мальчик, такой старательный, такой преданный. Знал бы ты, как здорово было над ним подшучивать! - он ностальгически вздохнул. - Он еще, знаешь, каждый раз на меня смотрел такими огромными изумленными глазами - я себя чувствовал так, словно щенка пнул. - А что чувствуешь, когда пинаешь щенка? - спросил Нноитора. И смущенно пояснил: - Я еще никогда... - Я тоже никогда не пинал, - признался Ичимару. - Всего на свете не перепробуешь, верно ведь? Так вот, это я все к тому, что нет ничего ужасного в том, чтобы обзавестись подчиненным. Ты бы попробовал, вдруг понравится... Нноитора оперся на здоровую руку и сел на песке. Подождал, пока линия горизонта перестанет скакать вверх-вниз. - Слушай, ты, - сказал он. - Ответь мне на один вопрос, ладно? - Конечно, Нноитора, - с готовностью отозвался Тесла. - Ты появляешься каждый раз, когда я проигрываю бой, и напрашиваешься ко мне во фраксьены, - медленно, взвешивая каждое слово, проговорил Нноитора. - Скажи, почему ты не пытаешься ко мне с этим подойти, когда я не избит и в хорошем настроении? Тесла слегка пожал плечами: мол, к чему говорить о таких очевидных вещах? - Я подхожу к вам, - сказал он, - когда вы расстроены и нуждаетесь в психологической поддержке. Нноитора уставился на него, не в силах подобрать подходящих слов. - Ты!.. - проскрипел он наконец. - Да как ты?!.. Я тебя!.. - Если вам хочется меня ударить, Нноитора, - ответил Тесла, - пожалуйста, не стесняйтесь. Я понимаю, что вам это сейчас необходимо. Отрицательные эмоции должны получать выход. В его глазах не было страха - только спокойствие и верность. Целое море спокойствия и верности. Нноитора заглянул в эту пучину - и внезапно понял, что чувствует человек, который пнул щенка: он чувствует разочарование и неудовлетворенность. Нелл тоже его жалела, да. Но с ее жалостью можно было бороться, тогда как жалость Теслы была всеобъемлющей и неисчерпаемой, и с ней можно было только примириться. Как со временем года. Когда в мире живых зима, ты можешь выпрыгнуть из штанов, требуя, чтоб наступило лето. Но потом штаны придется надеть обратно, потому что без штанов зимой можно застудить кое-что важное. - Не сдерживайтесь, Нноитора, - повторил Тесла. - Господин Нноитора! - ответил Нноитора, признавая свое поражение. Он резко поднялся, и его тут же повело в сторону. Тесла подлез ему под здоровую руку и помог удержаться на ногах. - Господин Нноитора, - молвил он мягко. - Позвольте, я вас провожу. Вы покажете, где ваша комната... "Изуру был прекрасным лейтенантом, - сказал Ичимару в завершение их разговора. - Отличный мальчик, просто замечательный. Надеюсь, у него все сложится хорошо. И тем не менее, ты знаешь, когда утром я просыпаюсь и вспоминаю, что он больше не мой лейтенант и к тому же находится в другом мире - ты не представляешь, какое это счастье!" Хромая в сторону Лас Ночес с Теслой в качестве костыля, Нноитора гадал, примут ли его в случае чего в Сейретее.