Выше жизни

- Ты обещал мне все рассказать, - напомнил Скотт Питеру. Они сидели на краю обрыва, любуясь ночным городом. - Я помню, - нехотя отозвался мужчина, пряча руки в карманах толстовки. С тех пор, как они вернулись, прошел уже месяц. Девкалион, как и Цукер, уехали, предварительно оговорив способы поддерживать связь. Русский оборотень, когда пришел в себя, развил бурную деятельность – кому-то звонил, с кем-то договаривался, деловито порыкивая в трубку. И уже уезжая, решил все же представиться. Звали его Виталий Сахаров – а прозвище к нему еще в школе приклеилось! Девкалион, ко всеобщему изумлению, уехал не один. В его машине, сверкая шикарнейшим декольте и лихо подмигивая, радостно улыбалась блондинка Бани. Каждому – свое, заметил на это Питер, мысленно выдыхая – минус еще один альфа! К слову об альфах – его дорогой племянник тоже отчалил – к Морелл, поговорить. И с концами – ни слуха, ни духа. Эллисон и Эйдан потихоньку приходили в себя. Не сказать, что Междумирье сломило их, но все же оставило неизлечимый след. Физически они были в порядке, однако, душа все еще пребывала в смятении. Им снились одинаковые странные сны – о синей траве и черном солнце, о великанах и холодном огне, о птицах с драконьими крыльями и говорящих рыбах. Они мало разговаривали, мало ели, пребывая в состоянии полусна. Все изменил случай. Крис старался не оставлять дочь одну, днями и ночами просиживая рядом. Иногда его меняли Айзек, Лидия или Скотт со Стайлз. Иногда. Но в тот день дочь он оставил с Питером, как ни странно. Дела потребовали его срочного присутствия в Лос-Анджелесе, а на дворе стоял будний вторник – «дети» были на учебе. Скрепя сердце, Крис позвонил Хейлу – тот единственный не был обременен официальной трудовой деятельностью. Закончив дела, Арджент возвращался домой. На одной из многочисленных заправок, он пересекся с бродячим волком. Омега был бездомным – грязным, ссохшимся, полудиким. От человека в нем осталось немного. Оборотень хотел есть – и напал на молодую девушку, волей случая, оказавшуюся на этой дороге. Охотник с удовольствием вспомнил былое – подраться хотелось, пар выпустить. Сражаясь с вервольфом, он даже не заметил, какими влюбленными глазами на него смотрела спасенная. На ранение Крис не обратил внимания, уж больно драка была хороша, хоть и сбежал в конце означенный блохастик. Позвонил Скотту, предупредил и только потом посмотрел на девушку. Та сидела, широко распахнув удивительные глаза – один был черным, а другой голубым. Арджент дураком не был - поскорее собрался и сбежал. Не потому, что испугался, нет. Не хотел вмешивать в свою жизнь, полную непридуманных опасностей и отвратительных смертей, ни в чем не повинного человека – пусть живет спокойно. Домой он прибыл, истекая кровью, шипя сквозь зубы и на чем свет стоѝт поминал того вервольфа и всех его предков по обеим линиям самыми нелестными словами. А дома его ждала дочь. Эллисон несколько минут смотрела на бурые пятна на одежде и руках отца, на его бледное лицо, вдыхала запах пороха и аконита. А потом, встрепенувшись, потребовала у ошарашенного Айзека аптечку. А Питер Хейл улыбался им из темного угла – раз в кои-то веки, по-доброму. Хорошо, что его в этот миг никто не видел. Что касается второго вернувшегося – Эйдана, то здесь все было сложнее и проще одновременно. Итан попросил о помощи Девкалиона. Сначала бывший альфа альф помогать не хотел – был немного обижен, но когда к делу подключилась Стайлз, ситуация поменялась – Девкалион закатил глаза, повздыхал для вида, но все же помог. Итан и Эйдан вновь смогли объединиться в единый организм – под присмотром Дюка, и его непосредственном участии. После этого Эйдан пришел в себя, правда, случались у него приступы задумчивости. Брат в такие моменты старался отвлечь его. Зачастую у него получалось. В остальном жизнь складывалась спокойно и даже буднично. И это отчего-то очень беспокоило Стайлз. - Ты молчишь, - произнес Скотт минут несколько спустя. – Не знаешь, как начать? Или вообще говорить передумал? - Ты перестал обращаться ко мне по имени, - казалось бы, невпопад заговорил мужчина. – Даже по фамилии не называешь. - Я… эм-м-м… Это важно? – смешался парень. - В Междумирье… - Я помню, что говорил! – перебил его МакКолл. – Вопрос повторю – это имеет значение СЕЙЧАС? - Для меня, - коротко обронил Питер. – Это важно для меня. - Я тебе ничего не обещал, - мрачно отозвался тот, пытаясь поймать взгляд Хейла. - Знаю, - покивал мужчина, подозрительно шмыгнув носом. – Что ты хочешь знать? – и, нацепив всегдашнюю маску, взглянул на сына. - Правду, отец, правду, - Скотт ответил ему резкой, чуть болезненной усмешкой и прямым взглядом. - Правду, - проворчал тот, пряча улыбку. – Правда в том, что ты женишься на умной девушке. - Прошу – ближе к делу, - выразительно скривился парень. - Она оказалась права – сестра боялась меня. Хотя ТОГДА я и не помышлял о власти, а своей альфой видел сестру. Как показала жизнь – все было не таким, как виделось, - и замолчал. - А дальше? – и прозвучало это очень обиженно. - А дальше – я влюбился, - улыбнулся Хейл. – В твою мать. - И вас родился я – что дальше?! – взвыл Скотт. - Терпение – благодетель, сын мой, - он сложил руки в благочестиво-молитвенном жесте, за что заработал сердитый и немного смущенный взгляд. – Понимаешь, Скотт, у нас родился не только ты. Вас было двое. - Что? Двое? В смысле, близнецы, что ли? – не поверил тот. – Ты шутишь? - А похоже? – спросил Хейл без всякого намека на иронию. – И, нет. Не шучу. Вы действительно с ним близнецы. - С ним? – МакКолл с трудом, но все же взял себя в руки. – У меня есть брат? Кто он, ты узнал? Как его зовут, где он? - Это все? – надо признать, Питер был несколько ошарашен. – Ты переобщался со Стайлз. Боюсь представить, что будет дальше. - Ты шантажист, - заявил истинный. – Ну, ладно, черт с тобой – твоя взяла. Отец. - Это ведь не сложно – а мне приятно, - улыбнулся Хейл. - Говори, отец, я жду, - едва ли не проскрежетал Скотт. - Это Джексон, - просто и без затей высказался мужчина. – А то, что вы внешне не похожи, это… - Я знаю, как случаются непохожие близнецы, не дурак, как будто! – перебил тот, отчаянно стараясь сдержать обращение. - Скотт… - Помолчи! Мне нужно… - а потом он полузадушено захрипел. Истинный альфа не удержался – соскользнул с камня, упал на землю, а поднялся уже волком. Настоящим таким, с хвостом и мохнатым ушками. Выползя из одежды и оглядевшись, волк понял - явно что-то не так. Попробовал пройтись, запутался в ногах, взвизгнул и упал. Питер даже сделать ничего не успел – все произошло в считанные секунды. Вот человек – и почти в тот же миг уже зверь. Но все же даже в этой шкуре Скотт остался собой – человеком. - Прекрати думать, какой лапой шагать! – сквозь смех говорил Хейл. – Дай телу самому все сделать. Пару минут спустя, Питер, утирая набежавшие слезы, наблюдал, как его сын заново учится ходить. Было не только забавно, но и познавательно – столько эпитетов вспомнилось! И если бы сын узнал обо всех – обиделся бы. - Это ужасно, - выдохнул парень, возвращая себе человеческий облик. – И неудобно. - Я ведь говорил – не думай, - хмыкнул Хейл. – Нужно было довериться инстинктам. - И потерять контроль? Нет уж. Я лучше тренироваться больше буду, - открестился Скотт. – Штаны дай, - подумал и добавил, - пожалуйста. - На здоровье, - кивнул тот. – Одевайся и едем. - Куда? – удивился взъерошенный парень. - Хочу поговорить с твоей невестой, - сознался Питер. – Она может помочь. - В чем? – не понял парень. – И чем? - Она волгор, - как будто это все объясняло. Истинный понял, что спорить бесполезно – не станет Хейл разговаривать, хоть ты тресни! Именно поэтому через час они были на другом конце города – у дома Стилински. *** Вот уже месяц шериф Бикон-Хиллз Джон Бартоломью Стилински предавался своему любимому делу – работе. Он был счастлив, поскольку все преступления, совершенные за это время не имели под собой никакой мистической подоплеки. Все как в старые добрые времена. Дома же дела обстояли несколько иначе. Со Стайлз творилось что-то странное. Джон стал замечать, что его дочь день ото дня выглядит все более уставшей. Та шутила, мол, токсикоз, полнолуние, новолуние, пятна на солнце, космические бури в гиперпространстве, Венера в доме Стрекозла на боку Ориона и прочая чушь. Однако, доказать шериф ничего не мог. Нет, разумеется, Джон понимал, что бегая от дома Арджентов до МакКоллов, близнецов и Хейлов, его ребенок уставал. Но не до ночных же кошмаров! И ведь молчала, паршивка малолетняя! Вся в мать, благослови ее Небо! - Все, ребенок, я уехал! – крикнул Джон, прихватывая со стула форменную куртку. – Буду утром. - Пока! – донеслось со второго этажа. – Ужин взять не забудь! Я проверю! - Прекрати истязать родителя здоровой пищей, - проворчал тот. – И слово-то какое премерзкое – пища. Дай нормально поесть. Ужин он, конечно, взял, но вот не поддразнить дочь не мог – не находил в себе сил. - И так каждый раз, - жаловалась Стайлз самой себе. – Учишь их учишь, и никто – никто! – не ценит! Может, стоит проявить стойкость и твердость, устроив вегетарианский месячник? А что? это идея! – и отправилась на кухню, размачивать соевое мясо. На кухне юного волгора и застали Питер и Скотт. Звонком в дверь они никого отвлекать не стали – у парня был ключ. - Соевое, - хмыкнул Питер, чем напугал Стилински до нервных икотиков. - А-А-А-А-А!!! – взвыла та, - подпрыгивая на месте. Увидев возмутителя спокойствия, яростно зашипела. – Хейл, я тебя сейчас прокляну! Чем-нибудь гнусным, типа импотенции! Идиот! А если бы у меня сердце остановилось?! Будь у меня срок побольше – вообще родила бы! Головой думай в следующий раз, зомбак херов! И топай, когда ходишь! Или свисти! Потому что я в следующий раз сначала прокляну, а потом спрашивать буду! – и выдохлась. - Здравствуй, родная, - рассмеялся Скотт, обходя слегка обескураженного Хейла. – Прости, мы торопились – есть разговор, - и обнял ее. - Гады, - проворчала девушка, уткнувшись носом в плечо жениха. – Простю, на первый раз. Но только сегодня! – а потом быстренько переключилась на деловой тон. – О чем разговор будет? Мне чай заварить, или виски отцовский достать? - Давай чай, - решил парень, а потом умилительно попросил. – Может, у тебя еще кексики остались? - Так и знала, что серьезный разговор, это только предлог, чтобы добраться до моей стряпни, - нарочито посетовала Стилински. – В шкафчике достань – оставила там десяток на НЗ*. - Я тебя люблю, - выдохнул обрадованный жених. - С отцом поделиться не забудь, - ехидно протянула Стайлз, с удовольствием наблюдая, как вытягивается лицо Скотта. Похоже, он не ждал от своей девушки такой подставы. - Благодарю, красавица, - усмехнулся Питер. – Твоя выпечка и мертвого поднимет. - Комплимент сомнительный, - хихикнула та. - Зато от всего сердца, - клятвенно заверил Хейл. - Принято, - по-королевски кивнула она. – А теперь – выкладывайте. У вас на лицах написано: «Хотим раскрыть страшную тайну!». Так что за тайна? - Джексон – мой брат! – отчего-то радостно провозгласил Скотт. - Какой Джексон? Наш? Который Уиттмор? – Стилински забавно хлопала округлившимися глазами, переводя взгляд с одного альфы на другого. – Не врете? - Не врем, - уверил ее Питер. - А откуда сведения? Насколько я знаю, память у тебя отняли, - сощурилась волгор. - От Дитона, - скривившись, ответил тот. - Вот так просто ты из его головы вытащил, что наш Джекс – твой сын? – она была уверена, что Хейл недоговаривает. - Нет, - вздохнул он, потерев переносицу. – От него я узнал, что у Мелиссы родилось двое детей. Позже, когда Скотт и Джексон ушли в Междумирье, я… Тут сложно объяснить словами, понимаешь? - Нет, - честно призналась Стайлз. – Но ты все же излагай. - Как было описано в списке ритуала, я стал Связью, - после недолгого молчания, перемежающегося с треском за ушами – хоть и верВольфы, но они охотно ухомякали все кексики, Питер продолжил. – Я видел глазам Скотта, был частью его сознания, - объяснял он. – И когда они ушли вдвоем, я стал, как бы, раздваиваться, растягиваться. Отвратительное чувство, надо признать. Я видел не только глазами Скотта, но и глазами Джексона. - Все верно, - покивала волгор. – Видимо, поэтому в ритуале был нужен именно ОТЕЦ. Или СОЗДАТЕЛЬ. В ином случае ты бы Джексона не почувствовал. А поскольку обратил его Дерек, вывод однозначный. - Так это правда! – выдохнул Скотт. – До последнего не верилось! Это что же получается? Талия украла у тебя детей, Дитон ей помогал, а потом за мной присматривал? - Получается, что так, - согласился Хейл. - Постой-ка! – вскинулся парень. – Мама ведь оборотень, так? - Ну, - не понял тот. - И ты тоже оборотень, - сверкнул глазами МакКолл, возбужденно взмахнув руками. - Мысли не улавливаю, - нахмурился Питер. - Он хочет спросить, как у двух рожденных потомственных оборотней родились люди, - пояснила Стайлз. – Люди, а не мохнатики. - А, вот в чем дело, - сообразил мужчина, а затем принялся размышлять вслух. – Род Грейскалл – особенный. Насколько я знаю, у них много тайн. Видимо, это одна из них. Потому что, по идее, вы должны были родиться именно что вервольфами. - Женщины Рода Грейскалл могут прятать свою сущность, - голос волгора изменился, словно и не Стайлз это говорила. – Это своего рода мимикрия – защитная реакция, позволяющая прятаться на виду. Этот дар женщины получили в Темные Века – Средневековье, когда лютовала «Святая» Инквизиция. Сыновья Грейскаллов почти всегда рождались с… эм-м-м… латентныыми ликантропными генами. Обращение проходили легко, быстро осваивались. Это все, что я смогла вытащить из чужой-своей памяти, - смутилась под конец Стайлз. - Вау, это было просто потрясно! – признался Скотт. – Значит, все в порядке – так и должно было случиться? С нами, я имею ввиду? - Наверное, - Стилински пожала плечами, а затем подошла к жениху, приобняла его и спросила. – Джексон знает? - Я только Скотту рассказал, - предупредил Питер. – Да и сам-то я мало знаю о Лунных Волках. А если что и знал, то «забыл». - Мелиссе нужно рассказать, - посерьезнела Стайлз. – И поскорее, иначе она сама придет за ответами, вы же ее знаете. - Завтра – суббота, - заметил парень. – Соберемся вместе и поговорим, - а затем с торжествующей улыбкой увел с тарелки последний кексик. *** У Джексона с самого утра было предчувствие. Нет, не так – ПРЕДЧУВСТВИЕ. Сегодня обязательно должна была случиться какая-то гадость. А все потому, что день начался с закончившейся зубной пасты. От слова «совсем». Не слушая робких возражений, Лидия, которая окончательно уже оправилась от пережитых событий месячной давности, выгнала друга в ближайшую аптеку, заодно наказав купить ромашкового чаю в добавок к пасте. Само же утро было ранним, свежим и облачным – идти, разумеется, никуда не хотелось, однако мисс Мартин умела настоять на своем. После, когда Джекс вернулся, его планы забраться в теплую постельку – досыпать, - пропали втуне, ибо в гости заявился Эйдан. Воскресший вервольф мило улыбался, расточая комплименты в адрес не только Лидии, но и ее сугубой матушки. Уиттмор скрежетал зубами, но – увы и ах, - был бессилен. - Как дела? – спросил Джексон, присаживаясь на кресло в гостиной. – Как брат? - Хорошо дела, - с натянутой улыбкой ответил Эйдан. – У брата тоже. - Дэнни просил передать, что в охране не нуждается, - со всегдашним превосходством в голосе произнес тот, радуясь явному замешательству соперника. - Я передам, - сквозь зубы процедил тот. - Будь так любезен, - фальшиво улыбнулся Уиттмор. - Буду, - Эйдан почти рычал. - Хороший мальчик, - провоцировал его Джекс. - Слушай ты, пижон… - Как грубо, - ядовито ухмыляясь, посетовал тот, едва ли языком не цокая. – Где твое воспитание? Неужели дожив почти до совершеннолетия, ты так и не научился культурно вести диалог? Знаешь, это весьма прискорбно. - Если бы не Скотт, я бы… - он вскочил с места, уходя в полуоборот. - А при чем здесь МакКолл? – Уиттмор манерно скривился, откидываясь на спинку кресла, словно был хозяином положения, что разозлило противника еще больше. – Его здесь нет. - Джексон, хватит! – в гостиную вплыла рыжая банши. – Эйдан – не заводись! Сколько можно? Вы можете не цапаться каждый раз, как увидите друг друга? Я уже устала разнимать вас! - Прости, - мгновенно покаялся Уиттмор. Впрочем, и ежу было понятно, что нисколько он не сожалеет, вовсю наблюдая за воскресшим близнецом. - Да, мы погорячились, - тот столь же фальшиво согласился, не сводя яростного взгляда с соперника. - О, Боже! Как же я от вас устала! – вздохнула Мартин. Затем она протянула телефон, который вертела в руках Джексону. – Тебе Скотт звонил. - Да? И что альфе от меня понадобилось? – скривился тот. - Я, что, похожа на твою секретаршу? – искренне возмутилась девушка. – Перезвони и спроси сам! А теперь ты, - и повернулась к Эйдану. – Я уже говорила, что занята сегодня. - Говорила, - согласился тот, улыбаясь до ушей. – Но я подумал… - Отвезешь меня в центр, - перебила его Лидия. – На моей машине. А потом привезешь обратно, - и царственно удалилась, равнодушно скользнув взглядом по вытянувшемуся лицу парня. - Как скажешь, - пробормотал тот, сверкая глазами на довольного Уиттмора. – Попробуй хоть слово сказать! – прорычал он, шагая к выходу. Джексон на это только головой покачал, просматривая сообщение от альфы. Странно, но тот просил его заехать в лофт сегодня – часам к пяти. Зачем, интересно? Что опять за хрень приключилась? Ощущение гадости усилилось на порядок. *** Все вышло из-под контроля. Ничего постоянного, ничего статичного, ничего твердого и осязаемого. Сплошное НИЧТО, старающееся стать НЕЧТО. Нет взглядов, нет мыслей, нет сил открыть глаза и посмотреть. Слепая паника, разрывающая сердце и скручивающая внутренности постепенно переродилась в грызущую кровоточащую тревогу, когда каждый звук, каждое движение, каждая мысль доставляет боль. Когда мир сузился до размера замочной скважины, и в тишину вплетался только неровный стук сердца, глаза застило багрово-черным. Мир вмиг стал адом. Все, что представало перед взором, казалось отвратительным, ненавистным, мерзким, жестоким, чужим, жутким – злым. Небо стало буро-серым, местами желтовато-бежевым, тучи повисли свинцовые, тяжелые даже на вид. Ветер был теплым, оставляя на коже ощущение липкой мерзости. Людей не было. Никогда, ни одного человека. Лишь камень под ногами, больно ранящий босые ноги, лишь исполинские деревья, покрытые мясистыми лианами, лишь высасывающий душу и надежду туман. И воспоминания о прошлой жизни все больше и больше тускнели, подергивались рябью НАСТОЯЩЕГО. И не было сил противиться. Все изменилось в один миг. Это была БОЛЬ. Настоящая. И она ЧУВСТВОВАЛАСЬ, ощущалась, как нечто родное и давно уже забытое. Радость лишила остатков сил, незнамо как, сохраненных в исковерканных телах и ошметках душ. Теплые руки возвращали жизнь - потихоньку, по капельке. Вместе с жизнью приходили образы. Сначала они были размытыми, словно отражения в лужах. Это были чьи-то лица – старые и молодые, мужские и женские. Они улыбались. Первое воспоминание ударило по виску ледяной молнией – оно было о смерти. О их смерти. Тогда тоже было больно, но по-другому. Не от меча Óни, а от осознания, что чего-то не успел – сказать и сделать. Следующим воспоминанием было имя – для каждого из них свое. Эллисон Мари Женевьев Арджент. И Эйдан. Просто Эйдан, потому что фамилии он не помнил. Зато помнил брата. Того, кто всегда был рядом. Это стало точкой иного счета – отправной нового начала. Шло время, и мир становился все четче, обретая утраченные краски, звуки и ароматы. Однако чего-то не доставало. Словно сон, от которого не можешь очнуться, как ни стараешься. Почти месяц они боролись с апатией и невозможностью сделать хоть что-то. Почти месяц они смотрели на свою жизнь, словно гости в собственном теле. Больно и страшно было видеть мир, не имея возможности принадлежать ему, будто на экране видя дорогих людей. Им улыбались, старались подбодрить, поговорить, растормошить. Все было напрасно. До определенного момента. А потом словно струна лопнула, та, что сдерживала их души. И тогда сущности, наконец, стали едиными с телами, заполнили их полностью, до конца и без остатка. И именно это стало мигом возвращения. Ни Эйдан, ни Эллисон, пожалуй, так до конца и не смогут рассказать, что им пришлось пережить, будучи застрявшими в мире МЕЖДУ - на границе слов и смысла, мысли и деяния, веры и подвига, любви и жертвенности. Не нашлось у них слов для этого, как и сил. И лишь иногда, смотря друг другу в глаза, они могли видеть тени Междумирья. И это разделенное знание объединяло их прочнее кровных уз, давало ощущение покоя. Но как же дорого они заплатили за это единение! ___________________ *НЗ - неприкосновенный запас