Рассвет

Снова холод. Ледяной ветер, но теперь уже не в пещере, а на пустоши, где ни одного растения, только голая земля. Навевало страх. Кот был один, он стоял в одиночестве, беспомощно оглядываясь. Его песчаную шерсть безжалостно трепало, но кота это не сильно волновало. Он вздрогнул, когда в сером небе раздался оглушительный гром, а через несколько секунд вспыхнула яркая молния, затерявшись где-то в свинцовых тучах. Ужас окутывал разум кота, медленно расползаясь по всему телу. Его лапы дрожали, во взгляде янтарных глаз была бездна отчаяния и непонимания. Сильнейший порыв ветра едва не снес песчаного с ног, ему пришлось вцепиться когтями в землю, чтобы хоть как-то удержать равновесие. Облако пыли рассеивалось, кот выдохнул, заметив чей-то силуэт. Он словно появлялся из ниоткуда, но он был таким подозрительно знакомым. Белоснежные крылья трепал ветер, а сама кошка смотрела на песчаного с непривычной пустотой и безразличием во взгляде. Кот боялся пошевелиться, не дышал от волнения. Кошка заговорила, а все защитные инстинкты в нем кричали "Враг!". Странным и совершенно чужим, словно отсутствующим голосом крылатая пробормотала: - Солнышко... Придет тьма... Остать..с..я.. Племя...Рассвет... - кот разобрал только это, прежде чем кошка исчезла из его сна, создав легкий ветерок. Кот тихо вздохнул, смотря на звездное небо. Кошмар уже не мучил его, но теперь какие-то странные слова, странное поведение кошки. Да хотя бы странно то, что у нее крылья, в конце концов! "Наверное, с ними неудобно." - подумал кот, опустив голову. Ему казалось это неестественным, неправильным, ведь у кошек же нет крыльев?... "Тогда кто она? И почему мучает меня во снах? Я не понимаю!" - злился Солнышко, ковыряя землю когтем, вырисовывая непонятные узоры, которых не рассмотреть в темноте. Вчерашний рассказ целительницы о Духах Предков и прочему, как казалось коту, бреду, произвел на него отрицательное впечатление. Мышиный помет, да Солнышку просто хотелось вернуться к его семье, уйти из этого "племени", где какая-то кошка, представившаяся как Крыло Ветра начала говорить о связях с иным миром. Но Судьба не упустит шанса поиздеваться над ничего не понимающим котом. Какой-то тихий шорох отвлек его от созерцания собственных лап. Кот вздрогнул, когда понял, что звук был за его спиной и резко обернулся, тут же распахнув глаза от увиденного. Это была та самая кошка, с потрепанной белой шерстью и чистыми крыльями, которые были сложены за спиной. Ее силуэт словно был соткан из звезд, прозрачный и светящийся. Она смотрела в упор на Солнышко, а того будто парализовало. Крылатая нахмурилась, кот повторил ее действия, словно отражение. Песчаный вдруг помотал головой, злобно взглянув на виновницу его кошмаров, снов, из-за которых он не спит по ночам, просыпаясь с ужасом в душе. Кошка склонила голову в бок, пробормотав что-то непонятное для кота, а затем окончательно добила его. - Солнышко, ты не должен отвергать нас! Пойми, мы хотим тебе только добра, мы должны помочь тебе! - тот же голос, который говорил послания через его тело. Кот не сразу узнал его, ведь во снах кошка говорила надрывно, или шептала через силу, но никак не этим звонким голоском, от которого Солнышко начинает подташнивать. Кот рыкнул, взглянув ей в глаза: - Хотите помочь? - язвительности в его словах было даже больше, чем в выкриках котов из Банды, которые были обращены к Снежинке. - Помочь, говоришь? Так помоги! Помоги мне разораться во всем этом, кошка-чьего-имени-я-не-знаю. - Меня зовут Кристальная. Я твоя мать, Солнышко. - песчаный кот застыл, услышав эти слова. Непонятное чувство родного, когда Солнышко видел ее во сне, снова поглотило его с головой. Кошка, извиняясь, улыбнулась, но боли в ее глазах сполна хватило бы на весь город. Кристальная подошла к сыну, легко коснувшись холодным кончиком носа к его щеке. От этого прикосновения по телу кота прошел разряд тока, в лапах закололо от волнения, а кошка быстро отстранилась. - Крыло Ветра тебе все рассказала, да? - немного обеспокоенно спросила крылатая, махнув хвостом. Когда кот неуверенно кивнул, Кристальная пробормотала: - Ладно... Завтра Полнолуние, я приду к тебе. Мы должны провести церемонию, а затем ты сам увидишь. - Только не надо вот этого всего! - буркнул Солнышко, а кошка уже исчезла, и только маленькие искры с ее шерсти упали на землю норы, тут же растворившись.

***

После нескольких часов сна, кот неохотно проснулся от тычка лапой в бок, а затем и чьего-то тела, навалившегося на него. Солнышко вздохнул, инстинктивно ударяя свой "будильник" куда-то, ощутив мягкую шерсть. Открыв глаза, песчаный увидел перед собой недовольную мордочку Снежка, бормочущего что-то про неблагодарность и "больно же". Кот фыркнул, стряхивая с себя желтоглазого, который был доволен своим "достижением" - разбудить песчаного. - Ауч! - вскрикнул Снежок, ударившись об камень, торчащий из земли сбоку. - Не надо было запрыгивать на мою бедную тушку, - пробормотал в ответ песчаный. В норе было тесно для двоих, пусть и маленьких котов, поэтому они буквально выползли оттуда. Солнышко сощурился от яркого света, ослепившего его на секунду. Песчаный недовольно вздохнул, когда к ним быстро подбежала кошка, с длинной рыжей шерстью и пушистым хвостом, на кончике которого было белое пятнышко. - Снежок, не хочешь объясниться? - требовательно спросила кошка, сверкая ярко-зелеными глазами, в которые завороженно смотрел Солнышко, не пытаясь отвести взгляд. Рыжая хмыкнула, насмешливо махнув хвостом перед носом у кота, заставив того мотнуть головой и отвернуться. Снежок наблюдал за всем этим со стороны, ожидая, когда про него вообще вспомнят. - Кто это? - едва слышно шепнул на ухо недовольному белошерстому Солнышко, пока кошка поприветствовала свою возможную подругу. Кот фыркнул, закатив глаза. - Огненная Молния. Дочка Вожака и, наверное, самая вредная кошка в Банде, при чем она даже не была Низшей! - Низшей? - переспросил Солнышко, ощущая, что где-то уже это слышал. Снежок кивнул, усаживаясь на землю, пока Огненная Молния куда-то испарилась. - Я и моя сестра родились не в Банде, но мы здесь с трех лун и уже давно знаем, как все устроено. Ты рождаешься, и до семи лун остаешься котенком, голодная, но беззаботная жизнь. Тебе дают поесть королевы, но сами они питаются скудно, потому вечно голоден. А после семи лун сам Вожак, глава Банды, посвящает тебя в Низшие и назначает наставника. Изнуряющие тренировки, стертые в кровь подушечки лап, категорическая нехватка времени ждут тебя на этом этапе. Когда наставник решит, что ты всему научился, то опять же Вожак посвящает уже в Воины. Если как-нибудь отличишься, отнимешь кусок территории у соседней банды, например, то автоматически становишься Высшим, авторитетом в Банде. Обычно они ближе всего к главе, все в шрамах и страшные. Пока ты видел только еще Низших, даже обычные Воины больше и гораздо сильнее этих хлипких слабаков. Мне еще не назначали наставника, как и Снежинке, даже не знаю, почему так. Может от того, что мы не чистокровные, а их здесь никто не любит, постоянно унижают. - А Крыло Ветра? Она ведь целительница, да? - Солнышко вспомнил эту кошку, со шрамом на половине морды, который ей приходится закрывать тряпками, поморщившись. Снежок хмыкнул, заметив реакцию песчаного. - Вижу, ты ее уже видел. Даже познакомился. Да, она Целительница, которая общается с Духами Предков, - Солнышко не удержал обреченного вздоха, а белый кот только удивленно взглянул на него, но не став задавать вопросов, продолжив рассказ. - Обычно, Целитель сам выбирает себе ученика, чтобы передать ему свои знания о травах. Но иногда какой-нибудь Низший может отказаться от жизни воителя, становясь этим учеником. А в случае Крыла Ветра, если этот Низший по обстоятельствам не может. Травмы детства мешают, - Снежок обвел взглядом лагерь, а встретившись с зелеными глазами Огненной Молнии, поспешил встать с земли. Поспешно отряхнувшись, кот скомкано попрощался с Солнышком, метнувшись к разъяренной рыжей кошке. Солнышко вздохнул, пытаясь переварить всю новую информацию, от которой, кажется, даже голова заболела. За разговором со Снежком, песчаный даже не заметил тех взглядов, которым его награждали озлобленные коты и кошки, оставшиеся на поляне. Белошерстый был прав, подумалось Солнышку, когда тот увидел сильные мышцы, перекатывающиеся под их шерстью и горящие глаза. Словно они ждали приказа, беспрекословно подчинившись бы, даже если им сказали бы убить друг-друга. Некоторые перешептывались между собой, но дружелюбия не было. Скорее вынуждено они контактировали, чтобы хоть как-то скрасить пребывание здесь. Кот снова вздохнул, решив подождать Снежинку или Снежка возле той норы, укрывшись от этого непонятного и молчаливого давления со стороны Банды. Ему не хотелось ни с кем знакомиться, хватало общения с двумя желтоглазыми. Хотя Солнышко признался себе, что боится до дрожи в лапах этих исполинов, подобных тем, которые притащили его сюда. Побродив по лагерю, кот юркнул в нору, свернувшись клубочком на прохладной земле. Закрыв глаза, Солнышко лежал, наслаждаясь тишиной и спокойствием. В душе он чувствовал грусть, печаль, скуку и тоску. Рассказ об этой Банде привел его в некий восторг, но в то же время и недоумение проскальзывало в мыслях. Кот злился из-за того, что все это становилось интересным, манило, притягивало к себе. Солнышко даже гордился собой, когда узнал, что обычные коты не могут видеть Духов Предков, а он особенный. У его матери есть крылья, а сам песчаный не такой, как все остальные. Крылатая снится ему почти в каждом сне, бормочет непонятные вещи, извиняется без конца, и если подумать, то все не так радужно. Его зачем-то притащили в Банду, даже целительница, которую он видит впервые, знает о коте! Солнышко в который раз вздохнул, пытаясь уснуть. Пытать себя мыслями и разбираться в чувствах было сложнее, чем он думал...