Со вкусом глинтвейна

Пришла зима. Совершенно внезапно она ворвалась в город, рассыпая вокруг метели и вьюги, раскрашивая природу белыми красками, срывая последние листы календаря… Мягкие белоснежные хлопья, кружась, опускались с небес на голый серый асфальт, покрывая его пушистым ковром. Конец декабря выдался воистину зимним. Этот день начался довольно-таки неприветливо. Серые облака затянули небо, солнце будто обиделось на людей и спряталось, не желая согревать их. Порывистое дыхание ветра, пронизывающего до костей, окутало землю. На тепло нет и намёка… Я уныло брела по заснеженной улице, с равнодушием рассматривая зимнюю природу. Снежинки быстро, в ритме танго падают на землю, мельтеша перед глазами прохожих, словно насмехаясь… Разбушевавшийся ветер срывает с прохожих шапки и распахивает куртки. Люди поплотнее закутываются, утыкаются носами в шарфы и продолжают свой путь дальше. Детвора усердно лепит снежную бабу и радостно смеётся. Влюблённые парочки мило щебечут или же целуются, держась за руки. Я вздохнула и раздраженно откинула назад рыжие с красными кончиками волосы, которые тут же разметал жестокий ветер. Да, они рыжие. Крашеные. С красными кончиками. Сделала колорирование пару лет назад, когда мне было, кажется, пятнадцать. Да-да, подростковый возраст, гормоны плещут, желание экспериментировать и всё такое. Моё первое колорирование, сделанное втайне от предков. Ох, как же мне потом влетело за это от мамы… Но оно того стоило. Сейчас же мне семнадцать, и я уже более-менее взрослая. По крайней мере, мне разрешают спокойно красить волосы, ходить на дискотеки и встречаться с мальчиками. Но: почему-то у меня до сих пор не было ни одного бойфренда, одни лишь непутёвые поклонники. В чём же дело? Может, что-то не так с моей внешностью? Да нет, дело скорее в характере. Ну я правда не виновата, что отшиваю всех дебилов, которые ко мне клеятся, ибо мне нравятся нормальные парни. Шумно выдохнув, я недовольно потёрла красные от мороза руки, в очередной раз пожалела о том, что не сообразила надеть перчатки, и ускорила шаг, ибо с каждой минутой мороз всё усиливался и усиливался, холодрыга становилась всё большей и большей. Даже уши щипать начало – мы же смелые, без шапки ходим. Вот что значит зима! Вот так в размышлениях я и добралась до места назначения, коим было кафе. Да, я частенько посещаю сие культурное заведение, а если точнее – то по пятницам, в последний учебный день. Это уже стало моей традицией – после уроков идти сразу в кафе с сумкой наперевес, садиться у столика возле окна (он всегда свободен – посетители почему-то предпочитают садиться поближе к двери) и заказывать одно и то же блюдо, в зависимости от времени года. Таким образом я отмечаю закончившуюся очередную учебную неделю и наступление выходных. Тряхнув головой, я решительно толкнула дверь и шагнула в кафе. Оглянулась по сторонам и, как всегда, порадовалась его красоте. Интерьер выполнен в стиле хай-тек: стены красного цвета с несколькими вертикальными полосками, красно-белый пол из зеркальных плиток, тоже плиточный потолок, с которого свисают красные треугольные лампы; столики и стулья прямоугольной формы из красного стекла; по центру стены разместилось широкое окно, завешенное прямыми красными шторами с ламбрекеном. Посетителей, как всегда, достаточно. Здесь можно встретить и молодёжь, и стариков, и родителей с детьми… Хм, есть даже дамочка с собачкой – йоркширский терьер, кажется. Интересно, а розовый слон в гости не заглянет? Раз уж посетителей с собаками стали пускать… Ещё недавно висело объявление: «Никаких животных». Что же изменилось за одну неделю, кроме этого? Практически ничего, только на стены и на шторы прицепили гирлянды и пышную разноцветную мишуру. О, каких только цветов она не была! Жёлтая, красная, фиолетовая, зелёная… А ещё в уголке разместилась небольшая искусственная ёлочка, тоже украшенная мишурой. Прелесть, да и только. Подготовка кафе к Новому году? О да. Любопытно только одно: когда это произошло? Знала бы, наплевала бы на свои принципы и посетила бы заведение в тот день, ибо полагается пятидесятипроцентная скидка на все товары. Таковы уж у них правила. Эх, ну да ладно, и так неплохо живётся. Негромко хмыкнув, я взяла меню с барной стойки и ленивой походкой прошла к своему любимому столику возле окна. Сняв короткую чёрную с красными полосками куртку и присев на стул, бросив портфель рядом, раскрыла эту небольшую книжечку и принялась за рассматривание блюд. Выбор довольно-таки большой, вкуснятины много. Но я уже точно знала, что буду заказывать: безалкогольный глинтвейн и смородиновый пирог. С детства люблю эту вкуснятину и покупаю исключительно её и исключительно по пятницам. В этот день на неё тридцатипроцентная скидка, и можно купить по удивительно низкой (по крайней мере, для меня) цене. И только я захлопнула меню и собралась заказывать блюда, как напротив меня сел незнакомый мне парень. И, что самое главное, в руках у него была вкуснятина. Моя вкуснятина. В двойном количестве. Что за чёрт? Я выразительно приподняла бровь и в упор взглянула на незнакомца, причём довольно-таки красивого. Растрёпанные смоляные волосы, едва достигающие шеи, пронзительные серые глаза в обрамлении чёрных длинных ресниц (ч-чёрт, у меня и то короче), хорошо очерченные губы… Да уж, идеальные черты лица и широкие скулы. И одет со вкусом: чёрная толстовка на заклёпках с широким воротником, синие джинсы. Красив – не спорю, но неизвестно, каков у него характер… — Хэй, красавица, - произнёс мелодичным голосом парень. Певец, что ли? — Здравствуй, чудовище, - с иронией ответила я, улыбнувшись уголками губ. Тот лишь усмехнулся на подобную оскорбительную речь и протянул мне глинтвейн и пирог. — Это для тебя, милашка. Он назвал меня милашкой. У него проблемы с головой или с глазами? Впрочем, да, конечно, в тёмно-красном свитере с заклёпками и широким воротником, в чёрных рваных джинсах и тяжёлых сапогах на ремешках я очень милая, не буду спорить. Я раздражённо фыркнула, откинув волосы, но угощение всё-таки приняла – не отказываться же, если его купили специально для тебя? После чего недоверчиво покосилась на парня и с усмешкой спросила: — Это теперь так подкатывают к девушкам? Брюнет лишь передёрнул левым плечом и промурлыкал, примружив глаза: — А почему бы и нет? О май гад… Катился бы ты, котик, отсюда подальше. Я для тебя неподходящий вариант. После первого проявления моего характера сразу сбежишь же. Хочешь убедиться? Окей, я предоставляю тебе такую возможность. — Ладно, знакомься, если уж тебе угодно, — пожала плечами и сделала глоток глинтвейна. Сладкий напиток приятно обжог горло и разлился в животе. — Ренат, — парень наигранно поклонился, — Рен. — Агнесса, Несс, — соизволила улыбнуться. И что дальше? А дальше – допрос, расспрашивание меня про всё на свете, а конкретнее – сколько мне лет, где я учусь, где живу и чем увлекаюсь… Вашу ж мать. Знала бы – отшила бы сразу. А теперь мне приходится отвечать на вопросы. Чем же я так провинилась перед тобой, о Всевышний? И тем не менее первое мнение ошибочно. В ходе разговора я сделала для себя вывод, что Рен не такой уж и плохой. Ну, подумаешь, нахальный, красивый (а это минус, да), несколько ветреный, распущенный… Зато интересный собеседник, умеет развлечь даму, с ним не скучно. Ну, что ж, плюс три к симпатии. Ах да, ещё он разговорчивый. Мало того что меня обо всём порасспрашивал, так ещё и сам любезно ответил на те же вопросы, заданные мной. Таким образом я узнала, что живёт он за пару кварталов от меня, на Центральной улице. Школьник, учится в какой-то там престижной школе. Увлекается байками, даже участвует в гонках. Круто, да… И вот, когда за разговорами была уже съедена половина пирога и почти до дна выпит глинтвейн, я всё-таки задала интересующий меня вопрос: — Откуда ты знаешь мои предпочтения? Рен в ответ прищурился и лукаво усмехнулся: — А ничего, что я за тобой месяц наблюдаю? От такого заявления я поперхнулась глинтвейном. Не стоило пить в этот момент… Ибо за здоровье своё беспокоюсь. Говоришь, месяц наблюдал за мной, да? Как же так тогда получилось, что я тебя не замечала ни разу? — Ты всегда садишься за столик возле окна, всегда приходишь исключительно по пятницам, заказываешь исключительно безалкогольный глинтвейн и смородиновый пирог, а ещё не замечаешь ничего дальше своего носа. — На этих словах парень захохотал и хитро взглянул на меня, подперев щеку рукой. Да, всё абсолютно верно, но как же мне хотелось ему врезать! Ничего не замечаю, да? Да кто ты вообще, чтобы такое заявлять? Возомнил о себе невесть что. Выскочка. Я обидчиво хмыкнула и отвернулась к окну. Вздохнула и окинула хмурым взором пейзаж одинокой зимней природы за окном. К этому времени метель утихла, и из-за зимних туч показалось солнышко. Называется, «Вы нас не ждали, а мы припёрлись», да. Потрясающе просто!.. Перевела скучающий взгляд на зал кафе. В полумраке мерцают разноцветные огоньки гирлянд, медленно загораясь и плавно потухая. Звучит по радио новогодняя музыка, создавая странное ощущение уюта, гармонично сочетаясь с холодным хай-теком. Людей ближе к вечеру стало ещё больше – это уже закономерность, предпраздничные дни, тридцатое декабря. Скоро Новый год, веселье, суматоха, выпивка… А я уже знаю, как буду проводить его. Скучать уж точно не придётся. — Э-эй, красавица, ты здесь или опять в облаках? — голос моего нового приставучего знакомого вмиг вывел меня из своих размышлений. Парень с усмешкой помахал рукой перед моими глазами. Я лишь раздражённо отмахнулась от него и проглотила последний кусок пирога, запив его глинтвейном. Вкусно-то как. Мельком взглянув на часы на дисплее телефона, офигела. Четыре часа вечера… Вашу ж мать! Меня же дома просто прикончат. Если, конечно, предки окажутся там. Молю Всевышнего, чтобы они ещё на работе были – так хоть не узнают, во сколько я вернулась. Да, свободу мне дают, но с условием не злоупотреблять и предупреждать. А вот на последнее я сегодня откровенно наплевала. — Мне пора, — коротко бросила и, подхватив портфель, встала из-за стола, после чего нарочито медленно поплелась к двери. Вслед мне донёсся голос громкий Рена: — Куда же ты, красавица? А через несколько секунд он оказался совсем рядом возле меня, как будто нас не разделяли несколько метров. Или же прошло не меньше минуты, а я просто не заметила? Да, чего уж там, такое случается. — Я провожу тебя? — полувопросительным тоном произнёс парень. Проводишь? Серьёзно? Слушай, милый, на твоём месте я бы не стала этого делать: поплатишься здоровьем ведь… Нет, я говорю вполне серьёзно: мои поклонники, которыми зачастую являлись мои одноклассники, всегда опасались провожать домой. Кто-то распустил слухи, что я ведьма. Конечно, моя внешность и поведение говорили о многом: рыжая, одеваюсь в одежду тёмных тонов, ни с кем особо не общаюсь, отпускаю колкие шуточки. Эх, здравствуй, дорогое, любимое Средневековье. — Слушай, Рен, — я насмешливо усмехнулась, — если бы мне нужен был телохранитель, тебя я бы наняла в последнюю очередь. Так что… губу закатай. Не дождавшись ответа, я накинула куртку, открыла дверь и вышла наружу. Почему-то остановилась на крыльце, вдыхая морозный зимний воздух. Уже начинало темнеть, сумерки постепенно окутывали город, простые смертные спешили по домам… А я всё не решалась уйти. Просто почему-то не хотелось. Я ждала его, Рена. Просто было интересно, последует он за мной или нет. Но время шло, мороз крепчал, ветер усиливался и безжалостно раздувал волосы, а парень не появлялся. Неужели я всё-таки его отшила? И только я победно ухмыльнулась и сошла вниз по ступенькам, как сзади меня окликнул тот же мурлыкающий мужской голос: — Эй, Несс, ты куда без меня? Девушкам небезопасно разгуливать по такому опасному району одной, да ещё и вечером. Так, спокойно. Вдох-выдох, расслабься. Да, этот тип меня бесит, но фирменную вежливость никто же не отменял? И поэтому я, остановившись, развернулась на сто восемьдесят градусов и, засунув руки в карманы куртки, с вызовом приподняла бровь. — Горишь желанием защитить меня от хулиганов? Один против уличной шпаны? Окай, я бы с удовольствием посмотрела, как ты будешь бежать от них поджав хвост, герой. Усмехнувшись, качнула головой в призывном жесте – и брюнет вальяжно приблизился ко мне. Я фыркнула, покосилась на него, но промолчала. И двинулась в направлении моего дома. А за мной – мой верный раб, приобнимающий меня за плечи. Ладно, я, в принципе, не против, но пусть только попробует кое-что другое – и узнает, каков на вкус мой кулак. Драться я умею, и как для девушки – вполне неплохо. Мои бывшие ухажёры, испытавшие это на себе, подтвердят. Путь прошёл в молчании. Никто не пытался завязать разговор. Я, хмуро смотрящая лишь под ноги, не была на это настроена. А вот насчёт Рена не имею ни малейшего понятия. Куда же пропал весь его энтузиазм? Мозг тут же выдал вариант: он устал, у него болят ноги. Да, дорога длинная, но я уже привыкла. Как ни странно, шпана ко мне не пристаёт, лишь проходит мимо. Стоило один раз потянуться за перочинным ножом, как их и след простыл. Поэтому и сейчас путь был чистым, и это приносило неописуемое удовольствие. Вот впереди показался дом. Довольно высокое трёхэтажное штукатуренное здание из белого кирпича, с двускатной крышей из красной черепицы, имеются в наличии даже несколько балконов, пусть и немного стареньких; не обошлось и без чердака. Правда, местами штукатурка осыпана, да и выглядит домик не новым, но ничего, живём. — Пришли, можешь быть свободен, — достаточно громко объявила я и, высвободившись из объятий, взглянула на провожающего. Он с интересом рассматривал дом, словно видел его впервые. Что в нём интересного? Среднестатистическое жилое здание, таких в нашем городе больше, чем достаточно. А что, если мой знакомый живёт в особняке, который по цене равен королевскому дворцу? Парень ничего не ответил на мои слова. Лишь хмыкнул и, сложив руки на груди, с долей иронией взглянул на меня. «Ты действительно живёшь в этом домишке?» — читалось в его взгляде. Я невозмутимо кивнула. Видимо, он всё-таки действительно обитает в сказочном замке. Откинув волосы, я напоследок смерила парня снисходительным взглядом и, с милой и невинной улыбкой помахав рукой, направилась внутрь дома. Только, как всегда, мне не дали уйти: запястье больно сжали, и меня нагло развернули к себе. И я столкнулась с хитрым взглядом серых, чуть примруженных глаз. — Номер телефона дашь? — промурлыкал брюнет и отпустил руку. Я, недовольно нахмурившись, потёрла запястье, на котором остался красный след, и, порывшись в карманах курточки, выудила оттуда небольшой кусочек бумаги с написанным моим номером. Я их специально делаю для своих воздыхателей, и это вошло уже в привычку. — Держи, — пренебрежительно фыркнула и буквально всучила ему в руку эту бумажку. Держи и катись к чертям собачьим. И в следующее мгновение, когда я даже не успела ничего сообразить, он нагнулся, и его губы грубо накрыли мои. Поцелуй, жаркий, горячий… Я не почувствовала ничего, кроме безразличия. Да, не спорю, Рен классно целуется, но бабочки в животе у меня не летали. Скорее всего, это потому, что я ничего не испытываю к этому парню… А тем временем он переместил свою руку на мою талию и углубил поцелуй. В душе закипал гнев. Кто-то слишком оборзел. О Всевышний… За что же ты так жестоко со мной? Ни одного нормального пацана за все семнадцать лет. Достало. Лучше уж быть одинокой. И с этими мыслями я решительно оттолкнула Рена от себя, а в придачу ещё и влепила нехилую оплеуху. — Какого чёрта? — злобно прошипела я. — Кто тебе дал право целовать меня? — Я сам себе царь, — откликнулся тот, самодовольно глядя на меня кошачьими глазами и держась за щёку. — Иди-ка ты… в пень, царь. И запомни: я с первыми встречными не целуюсь. Бросив последнюю фразу, я бегом направилась к дому. О, чёрт подери, как же хотелось забыть весь этот день и заняться своими обычными заморочками… К примеру, накрасить ногти на руках новым, только вчера купленным красным лаком или присмотреть новый прикид. А можно просто послушать музыку и сделать заметку в своём электронном дневнике. Вариантов много. Я надеялась, что больше никогда с Реном не столкнусь, хоть и понимала, что это маловероятно. А всё-таки губы после поцелуя горели, и сердцебиение участилось. Ненавижу эти чёртовы чувства…