Воспоминания Киры

Но вдруг он очнулся ото сна, быстро сев на полу. Было не так холодно, как прежде, хоть и костёр уже потух. Скрин куда-то пропала. И что самое главное – обстановка сменилась. Теперь, вместо бесконечного белого полотна перед собой, Кира видел какое-то замкнутое помещение, похожее на пещеру. Однако, торчащие со всех сторон металлические покорёженные пластины, покрытые изредка отблёскивающим инеем, говорил о том, что это место некогда было оборудовано для постоянного проживания. Однако! Скрин не было по близости… Парень стал оглядываться по сторонам в поисках своей напарницы. Но всё что он увидел – горстка хвороста и сухих, обмороженных веточек, которые кто-то сюда притащил. Маг поднялся с пола, и только сейчас заметил, что не может дышать. Он вновь упал на пол, держась за горло. Из-за переохлаждения у него начались сильные осложнения. Уже сейчас он рисковал задохнуться и погибнуть. Однако ему повезло. Вернее, он предусмотрел это, и на случай подобной ситуации, купил несколько антибиотиков, созданных на основе вируса, который когда-то давно заразил практически всё человечество и уничтожил его тысячелетия назад, и вколол себе в левую руку одну из капсул с препаратом. Эффект не заставил себя долго ждать, и уже через пару секунд Кира смог спокойно дышать. Надышавшись вдоволь и сплюнув накопившиеся во рту токсины (побочное действие антибиотика), он вновь поднялся на ноги. Перед ним сейчас было два пути. Что налево, что направо, тянулись извилистые коридоры, устроенные таким образом, чтобы не выпускать тепло из помещения. И с обеих сторон веяло прохладным ветром. — Где же ты, Скрин? – пробормотал он про себя, делая шаг вперёд, и тут его посетило непреодолимое желание резко рвануть вперёд и выбежать из пещеры. Но он постарался сдержать себя. Боязнь замкнутого пространства вперемешку с одиночеством сводили его с ума. И всё-таки держаться надо было до последнего, так как разум сейчас и здравый смысл являлись его лучшими помощниками. Он прикусил губу и немного прищурился. Сейчас, на его взгляд, пока он не разведал территорию, пользоваться магией, дабы осветить себе путь, слишком опасно. Ведь не смотря даже на всю ту магическую мощь, которой он обладал, ему, возможно, мог бы встретиться более сильный противник. Холоднело. Кира приближался к выходу из пещеры, проходя сквозь коридоры. И вот когда он вышел на «финишную прямую», в конце тоннеля показался белый, ослепительный свет, а ветер свистел и визжал, загоняя льдинки и снежинки внутрь пещеры. Красивый вид, ничего не скажешь. Но Кира попятился, завидев движущиеся в сторону входа в пещеру силуэты. Их было двое. И от обоих исходила очень сильная и странная аура, которую Кира легко отделил от энергетики этого места. Немного помешкав и оглядевшись, выискивая место для укрытия, парень ничего подходящего не нашёл, и решился воспользоваться магией стихий, дабы увеличить свои шансы на спасение в случае чего. С краю тоннеля мгновенно разрослась ледяная глыба, совсем не большая по размеру, но способная скрыть мага. Лёд был плотным и мутным, так как содержал в себе частички камня и железа из стены коридора. Укрывшись за этим валуном, Кира выхватил свой револьвер и взвёл курок. Правда, что он мог сделать этим против двоих всего лишь одной пулей. Или мог..? Эти секунды тянулись вечно. Когда он заметил тени, спадающие от этих двух личностей, сердце Киры бешено забилось, а всё тело онемело от страха. О да, перепугался он не на шутку. Ведь с каждым шагом энергетика, исходящая от них, становилась всё сильнее. И с каждым их шагом ему казалось всё чётче, что это великие маги коритов. Но услышанный им в тот момент голос утешил его. — Как хорошо, что обошлось без происшествий, — сказала, похрипывая Скрин. – Спасибо за помощь… Ой, Кира! Парень вышел из укрытия, убирая пистолет в кобуру, и девушка в тёмно-голубом комбинезоне, бросив на замёрзший пол несколько сухих веток, обняла Киру крепко-крепко, прижавшись к груди, и тут же отошла в сторону, держа Киру за руку. Она указала на ещё одну персону. — Познакомься, Кира, это ещё одна выжившая с «Картэллы»! — сказала она, радужно улыбаясь на все тридцать два. Рыжий поднял взгляд. Перед ним с довольно серьёзной миной стояла ещё одна девушка. На секунду они с Кирой встретились взглядами и еле удержались от смешка. — И не холодно тебе в этом? – всё же с усмешкой поинтересовался Кира у девушки, что стояла перед ним. Арция собственной персоной. — Спасибо за заботу. – всё так же спокойно и учтиво ответила та, всё ещё сверля парня карающим взглядом, как бы намекая, что не с этого начинают разговор. – Рада видеть тебя в добром здравии, капитан. Аккуратно уложенная причёска, толстой чёрной олимпийке с голубыми гранями кубиков по всей поверхности. Даже накинутый на голову широкий капюшон был весь в кубиках. Джинсы, натёртые до блеска берцы с металлическими вставками, на левом запястье у новоприбывшей Арции так же был коммуникатор, который, похоже, вышел из строя совсем недавно. А на правой руке было видно несколько глубоких шрамов и перевязанных ожогов. Вообще, от самой Арции исходило приятное тепло. Теперь он понял, откуда взялась эта энергия. Девушка старательно нагревала вокруг себя и Скрин воздух, чтобы не получить обморожения. Из-за сильных контрастов температур парень спутал её ауру с теплом, исходящим от неё. — Эм. – вмешалась в молчанье Скрин. – Так вы уже знакомы? — Да, пару дней. – хором ответили маги, посмотрев на лейтенанта. — Вот и славно. Пойдёмте скорее вглубь, тут холодно! Щелчок пальцами и огонь вспыхнул на ветках, принесённых в пещеру девушками и аккуратно сложенных на полу теремком. Пламя разгорелось быстро, после чего попеременно — то Кира, то другая девушка-маг подпитывали огонь, дабы он не потух. Скрин в это время сидела на полу, поджав под себя коленки и греясь от огня. Кира же стоял возле входа и преграждал путь холодному воздуху. — Итак, выходит, что вы тоже были на челноке? – начал разговор Кира. — Да. Я была со своим отрядом, но после крушения выжили только пятеро, и то один был тяжело ранен. – Отчитывалась Арция. – Согласно плану мы должны были найти вас при любых обстоятельствах и помочь с выполнением задания. Однако… Девушка запнулась, опустив взгляд и неестественно скрыв глаза под чёлкой. Жалкое было зрелище… — Почти весь мой отряд перебили. Троих увели в аванпост в качестве заложников. Мне пришлось бросить их… Иначе бы я не добралась до вас… Арция говорила это практически со злостью, хотя до этого она вела себя чересчур спокойно. Похоже, ей вдруг стали понятны чувства Киры, который потерял не мало новобранцев на первом же задании. Для девушки это было необычайно тяжело, но она старалась держать всё в себе. — С твоим отрядом что? – подняла она на него взгляд. — Кроме меня и Скрин никто не полетел. – Сразу же ответил Кира. – Я отдал приказ оставаться в генштабе. — Понятно… И тишина. Главное – никто и слова не проронил по поводу таинственного голоса, который они слышали при различных обстоятельствах. Все были погружены в раздумья. Что же делать? Было три пути. Первый: найти остатки «Картеллы», отыскать там спасательные капсулы и вернуться обратно. Самоубийство. Второй: выполнить задание и уничтожить весь аванпост акретов, не взирая на последствия. Вдвойне самоубийство. Третий, предполагающий самоубийство трёхкратной степени тяжести: во что бы то ни стало спасти попавших в плен членов отряда Арции и свалить от туда ко всем чертям, попутно уничтожив аванпост. Разумно взвесив все возможные варианты, они стали обсуждать план. На счастье, пока все ещё были на челноке, Арция успела узнать от связного план аванпоста и примерно запомнила расположение вентиляционных туннелей, ведущих в различные части сооружения. После детального объяснения, все единогласно решили воспользоваться третьим вариантом. Однако не обошлось без спора. Кира настаивал на том, чтобы Скрин не шла в это пекло, а отправилась искать челнок. Так они могли бы выиграть время, однако потеряли бы боевую силу. С другой стороны Скрин настаивала на том, чтобы Кира вообще сидел на месте и не дёргался. Из-за простуды он не мог долго протянуть на морозе без антибиотиков, а передозировка их в смешении с целебными снадобьями могла бы оказаться смертельной. — Чёрта с два я отпущу вас одних! – Разозлился парень. – Ладно. Хоть я тут и не высший по званию солдат, однако предлагаю идти всем вместе. Если мы решили убить сразу трёх зайцев, троих должно хватить. — К тому же мы сможем заручиться поддержкой отряда Арции, — добавила Скрин и вновь вернулась к начерченной на полу условной карте. – Таким образом тебе, Кира, я советую… — Так-так, погодите-ка. – Встряла в разговор Арция и привлекла к себе внимание. – В общем… Свой отряд спасаю я лично. Вопросы чести не обсуждаются. Я проникну на базу первой, а через определённое время я подам вам сигнал и вы начнёте проникновения через вентиляцию. Далее Арция стала подробно объяснять, как и где предположительно расположены ловушки, камеры, сенсоры, автоматические турели и, в общем, всё, что может помешать продвижению, и как всё это обезвредить. — В конце концов, — заканчивала она, — все мы встретимся в авиационном отсеке. Можете не беспокоиться за остальное. Мой отряд позаботится о том, чтобы основное задание было выполнено в лучшем виде… — Ты говоришь это так, Арция, будто... – Кира вдруг запнулся. – Неужели ты думаешь, что заминировать весь аванпост можно всего за пару секунд до того, как сработает сигнализация? Нас обнаружат в любом случае. Последовавшие за этим слова Арции разрушили все положительные представления Киры о ней. — Всегда приходится чем-то жертвовать. Цель – есть цель. Её необходимо достигнуть. Любой це… — А ну заткнись!!! Ни с того ни с сего Кира вдруг сорвался с места и грубо поднял Арцию над землёй, держа за воротник. — Ещё раз я услышу хоть что-то на счёт того, что ты готова жертвовать СВОИМИ людьми ради ЧУЖОЙ цели, я тебя насажу вот на эту арматуру всеми частями тела и не пожалею о подобной утрате для общества!! — Зелень, ты всё ещё не понял, на чём держится этот мир. – Надменно заговорила девушка сквозь зубы. — Здесь нет места для того, что бы думать о других. Все думают о своей шкуре. Это раз. А два — цель важнее всего. Если нужно пожертвовать десятком ради тысяч — это правильно. Особенно, если нет выбора. Дослужись сначала до моего ранга, а уж потом спорь о таких вещах. К тому же это мой отряд, и я решаю, как им распоряжаться… И всё же, не успела она договорить, как Кира метнул девушку в сторону арматуры, на которую та и напоролась. Из сквозной раны в боку, ноге и плече брызгами разлетелась кровь. Зашипев от боли, Арция зажмурилась и постаралась выбраться. Скрин в неописуемом шоке вскочила с места и попятилась, глядя на то, как Кира безжалостно и хладнокровно чуть было не лишил жизни весьма полезного союзника, и скрылся в коридорах, чтобы подышать свежим воздухом и остыть. — Арция! Арция, ты в порядке?! – Забеспокоилась девушка-воин, помогая той выбраться из железных ледяных оков. Та ничего не отвечала. – Боже, сколько крови… Не… Не могу поверить что он так взвёлся… Прости его, пожалуйста! — Да спокойно ты. – Вдруг улыбнулась ей магесса, доставая из-за пазухи шприц-пистолет с красной светящейся жидкостью. Вколов его себе в шею, она стала постепенно поправляться, и раны заживали прямо на глазах. Не прошло и минуты, как они затянулись полностью. – Он поступил правильно. Сдержал своё обещание. — Арция… — Слушай, Скрин. Я плохо знаю твоего напарника. Расскажи мне о нём, пожалуйста. — Ну… Он… — Скрин несколько секунд старательно подбирала слова, боясь наговорить чего-то лишнего. Арция это заметила и намекнула ей, что нет смысла сдерживаться. Она поймёт и примет всё, что та ей расскажет. – Ну… Он не всегда был таким. Когда мы в первый раз встретились, он был совсем тихим и спокойным. Даже немного робким, хотя без труда принимал такие решения, над которыми другой бы долго думал. У него даже была ученица, очень похожая на тебя. Её звали Анэлия. Он учил её всему, ставил её во главе угла, требуя от остальных, чтобы они равнялись на неё. Но однажды она погибла на задании, и с тех пор Кира винит себя в её смерти. Он стал замыкаться. Её смерть ознаменовала крах всего отряда, как он мне говорил, и несколько раз хотел уйти от дел… — Ладно, можешь не продолжать. – Улыбнулась Арция. – Я поняла, что он за человек. И он хороший человек. Не унывай по этому поводу, таким людям, как он, свойственно меняться со временем очень быстро. Но в сердце он всё тот же Кира. Ты ведь любишь его, да? — А? Да… Наверное… Да! Поэтому я и полетела с ним! Я люблю его! — Несомненно, он и тебя любит… Ладно, хватит тут сидеть. Пойдём скорее за ним. Нужно спасти моих ребят. Девушки направились к выходу из нагретого помещения. Арция вновь стала поддерживать тепло магией и окутала им Киру, когда подошла ближе. Он стоял на уступе и вглядывался вдаль совершенно невозмутимо. Ещё немного так постояв, он обернулся к девушкам, немного нахмурившись. — Идёмте. Времени мало. Они кивнули в ответ, и все дружно спрыгнули с уступа… *** На подходе к аванпосту, Арция перестала поддерживать тёплую ауру и вышла вперёд. Все молчали, боясь издать хоть лишний звук. Всё было на банальных жестах: «стой здесь», «я на разведку», «двигай за мной», «путь чист», «шевелите булками». Правда, последний жест было трудно понять досконально, но смысл оставался тем же. И вот так, практически с шутками да прибаутками, маршал, капитан и лейтенант добрались до мусоропровода, где не было камер наблюдения и датчиков тепла. — И так. Все всё помнят? – обратилась Арция к остальным. – Делать нужно всё быстро. У нас не будет возможности связаться, но, по крайней мере там будет тепло. Ровно через четыре минуты после того, как я освобожу заложников, мои люди заложат взрывчатку по всей территории аванпоста. Тем временем, у вас, вместе с тем будет ровно девять минут, чтобы уничтожить климатическое оружие и добраться до аэродрома на противоположной стороне. Теоретически, сопротивление будет слабое, но вот сзади будет туго. Я постараюсь прикрывать вас по возможности. «Прикрывать по возможности» — словно эхом отдалось в голове Киры. На мгновение он снова почувствовал, что время остановилось. Оглядевшись, он понял, что вновь оказался в той самой пустоте, окружённый белыми колоннами. Но на этот раз было очень тихо. Парень поднялся и выпрямился во весь рост. Перед ним стал проявляться вначале силуэт, затем и чётко стала видна высокая женщина неописуемой красоты. Её одежда была очень странной, как показалось Кире. Она не касалась тела, паря в воздухе. Заметив её длинные ушки, парень остепенился. Она была предводителем коритов. — Всё же, ты добрался сюда. Молодец. — Что тебе от меня нужно? – Бесцеремонно воскликнул Кира. — Да так, напомнить о плате. – Улыбнулась она. – Через восемь минут ты должен будешь заплатить за ту силу, что я дала тебе, своей жизнью. Неужели забыл? Шок. Кира побледнел, услышав такое. И первое что он подумал, было – «что за бред?!». Но потихоньку он стал вспоминать. Тот голос, который он слышал, но не мог разобрать, всё время бормотал ему о силе и плате за эту силу. Теперь же Кира вспомнил всё: бесконечные войны, совсем не похожие на те, которые велись на этой планете. Были совсем другие люди, совсем другие условия, совсем другое оружие. В далёком прошлом Кира был совершенно другим человеком. На войне, перед своей смертью, он увидел эту же женщину, которая предложила ему возможность переродиться в любом другом мире, времени и теле, и наделила его особой силой, чтобы тот мог исполнить своё желание – с помощью своей силы прекратить все войны в мире. Однако цена была именно такой – как только его желание будет исполнено, Кира умрёт, и вместо того, чтобы переродиться, как подобает обычному смертному, отправится в пустоту. — Я понял… Да, я готов заплатить цену. — Вот и славно. – Ещё шире улыбнулась она. – Постарайся хорошенько. И в этот раз, пожалуйста, не умирай раньше времени. «В этот раз…? Так этот мир – не первый?» — промелькнуло в голове у Киры. В этот же миг всё вернулось на свои места. Колонны пропали, девушки закончили обсуждение плана. — Всё, выдвигаемся. Время пошло! Побежали. Мусоропровод был весьма просторным, так что в полу приседе они могли без проблем двигаться очень быстро друг за другом. Восемь минут. У Киры осталось меньше восьми минут до того, как он исполнит своё желание и покинет этот мир без сожаления и грусти. Когда он уйдёт, ему уже будет всё безразлично… Как и ожидалось, они добрались до заложников без какого-либо сопротивления со стороны акретов. Тюремные камеры были закрыты на электронный замок. Туда-сюда шнырял хорошо защищённый акрет с импульсной штурмовой винтовкой. Но он был всего лишь один. Избавившись от него, маленький отряд рисковал вызвать тревогу, на которую слетелись бы все, кто был сейчас в аванпосте. Однако, учитывая отсутствие сопротивления в нём, ребятам повезло – сейчас, большая часть представителей механизированной расы была далеко отсюда. Поэтому решили не мешкать. Арция шла первой, поэтому они и напала на акрета первой, сразу же разрубив его усиленным заклинанием «Ледяной клинок» всего одним взмахом руки. Это навело Киру на мысль о том, что Арция тоже была замешана в подобном уговоре с коритской предводительницей, что и он, однако времени не было думать. Оставалось меньше семи минут. Всего за не сколько секунд Арция освободила часть своего выжившего отряда. Они были невероятно рады, и верили, что командир вернётся за ними, во что бы то ни стало. Быстро объяснив им что делать, она отдала приказ устроить саботаж. Однако к тому времени Кира и Скрин уже практически прорвались к последней двери, встречая минимум сопротивления. Однако уже ближе к концу Кира стал чувствовать сильное недомогание. Тело постепенно переставало слушаться его, в глазах постепенно мутнело, темнело. Осталось три минуты. Позади он слышал выстрелы. Только что над головой пролетела ракета. Отвлекаться было нельзя Взрыв. Ракета, пущенная акретом сзади, вышибла дверь, расчистив тем самым проход. — Скрин, надеюсь на тебя!! – Крикнул ей Кира в след, а сам остался прикрывать выход. Вернее, он просто смёл все преграды на пути, выпустив из кончиков среднего и указательного пальца огромную огненную волну. «Это и есть та сила… В этом мире нельзя использовать магию без посоха. Однако я и Арция можем это делать практически без ограничений» — рассуждал капитан, всё ещё выпуская пламя. Но услышав знакомый голос по ту сторону огненной завесы, Кира резко прекратил выжигать коридор. Он сразу же увидел, как Арция бешеными глазами указывала пальцем на помещение, в которое вбежала Скрин. Резко обернувшись, Кира чуть было не закричал в припадке безумия, увидев, как его возлюбленная, удерживая в руках шаровидный объект, являющийся целью задания, пыталась вырваться из захвата акрета. Но то был не обычный робот. Он был гораздо крупнее своих собратьев и манёвренней. Не успел Кира сделать хоть шаг, как этот акрет вырвал у Скрин шаровидный прибор вместе с рукой, и с разворота ударил девушку по позвоночнику. Всё это произошло настолько быстро, что никто, даже она, не успела понять, что произошло. Брызги крови, хруст костей, жгучая боль во всём теле. Тут же этот акрет бросился и на Киру, но тот даже не думал что-либо предпринимать, и стоял столбом. Он уже не мог пошевелиться. Осталось меньше минуты… Рука предводителя тоталитарной Акретианской Империи насквозь пробила грудь мага, разрезав пополам его эмблему Федерации Беллато на спине, и окрасив белый комбинезон с зелёными вставками в тёмно-красный цвет. «Вот и всё. Я так и не…» На мгновение время словно остановилось, стоило ему увидеть малейшее движение Скрин. Она еле заметно пошевелила пальцами. Неизвестно, откуда у Киры взялись эти силы, но он с яростью голыми руками разорвал бронированную обшивку на груди акрета и с неистовым рёвом выхватил свой однозарядный револьвер и всадил ему пулю прямо в сердцевину. Тот незамедлительно рассыпался, потеряв всю свою энергию за раз. Но и Кира… Упал. Без судорог и предсмертной агонии, просто отключился. Всего за пару секунд, пока он мстил за Скрин обидчику, маг потерял много крови и уже не то что не мог двигаться – даже думать… Но перед тем, как совсем отойти в мир иной, он ещё раз встретился взглядом со своей возлюбленной. Она была жива. «Слава Богу…» *** — Рэно, хватай его и бегом за мной! Аои, не отставай! Хватай тот шар и бегом к снегоходам! – Арция была на пределе. Ещё никогда она не была в таком пекле. Ещё несколько минут назад весь аванпост был заминирован, а теперь её засекли, и она случайно ошиблась, поставив таймер на две минуты раньше обговорённого. Да и к тому же, из всего отряда, изначально состоящего из тринадцати человек, сначала осталось семеро. Теперь – только двое. Рэно и Аои. Парни оба были магами, при чём сильными. Теперь один из них тащил на себе мёртвое тело Киры – капитана, и лучшего друга Героя беллато, а второй прикрывал отступление. Арция, превозмогая ранения, тащила на себе Скрин, и кое-как поддерживала в ней жизнь с помощью магии. Оседлав снегоходы, оставшаяся в живых троица чудом выбралась из только что взорвавшегося здания и направилась куда подальше, чтобы не угодить под разлетающиеся обломки. Опять холод, снег, позади гремели оглушительные взрывы. Задание было выполнено. Но какой ценой… Кира погиб. Скрин при смерти, но всё ещё держится. Возможно, её удастся спасти. Весь отряд Арции разбит, разорван на части, испепелён и умер всякой разной смертью. Да и сама Арция с трудом держалась в здравомыслии после всего этого. Но хоть что-то радовало – хотя бы кто-то выжил. Изначально она даже не думала, что хоть кто-то выберется от туда живым. До территории Беллато добираться было долго. Никто бы не справился с такой нагрузкой, да и снегоходов не хватило бы надолго. Тут они вспомнили, что недалеко рухнул челнок «Картеллы» Приехали. Поиски спасательной капсулы проводились в безумном темпе, но так ничего и не было найдено. Вслед за Арцией, Рено и Аои вернулись туда, где всего несколько часов назад переводили дыхание она, Кира и Скрин. В этой небольшой пещерке было ещё тепло. Они расположились там. Рэно, оставив тело погибшего капитана у стены, вышел из тоннелей и установил маяк сверх низкой частоты, с сигналом SOS, чтобы беллато выслали за ними самолёты. Теперь оставалось только ждать. Когда тот вернулся обратно к остальным, Арция уже залечивала раны Скрин. Та постепенно вернулась к нормальному состоянию и практически тут же уснула из-за гигантской потери сил. Спустя несколько часов Арция, Рено, Аои и Скрин вернулись в генштаб с телом Киры, которого в последующим стали называть Вторым Героем и похоронили со всеми почестями. Скрин повысили до звания маршала, но она тут же отказалась от должности и отошла от военных дел. Ей не было смысла оставаться на службе. Без руки, слепая на один правый глаз из-за пережитого болевого шока, в конце концов сломанный позвоночник... Не смотря на самые современное хирургическое вмешательство, она не смогла ходить, до конца своих дней прикованная к инвалидному креслу. Климатическое оружие, которое солдаты привезли с собой, позже было перенастроено и направлено на генштаб и аванпост Священного союза коритов, не смотря на протест Героя и выживших в последней борьбе с Акретами. Акретианская Империя в короткие сроки восстановила своё могущество и присоединилась к всеобщему мордобою за шахты. С тех пор началась очередная война за выживание. Опять война, опять смерть и разрушение. Ничего не изменилось… *** — Что же, это… Конец? — Как пожелаешь. Хоть в этот раз ты и не добился своего, но на твоём месте я бы уже успокоилась. Ты побывал уже в тысячи мирах, но ни в одном не преуспел. И всякий раз тебе мешали человеческие чувства. — Отправь меня в следующий мир. Я буду биться до конца. До тех пор, пока не смогу исполнить своё желание. Рано или поздно я прекращу все войны. — Как знаешь. Я отправлю тебя в следующий мир. Постарайся не облажаться в этот раз…