Вампир-ботаник

*** Клуб «Арена». Ричард. «Вот так всегда - ищешь, ищешь кого-то. Волнуешься. Ночами не спишь. А сам разыскиваемый, оказывается, уже давно нашёлся, и теперь может начать свои встречные поиски. Тогда друг за другом по кругу ходить начнём», - крутятся невесёлые мысли у меня. - Рич, ты чего расклеился? Улыбнись и дуй к Алексу, а то он точно рванёт искать своё пропавшее сокровище! – смеётся Амая, которая и сказала мне, что мой муженёк уже вернулся. Хорошо, что встретился с ней, а не стал искать его по всему клубу. - Здесь, похоже, только я не в курсе, где и кто находится, - бурчу, пытаясь скрыть свою обиду, но, видимо, это плохо получается, так как подруга веселится ещё больше и, погладив меня по голове, чуть ероша волосы, заявляет: - Какой же ты ещё ребёнок!! - Я взрослый и уже бракованный! – Амая прыскает от моих слов, а ко мне лишь сейчас приходит понимание, что именно ляпнул, не думая, и тут же пытаюсь исправить ситуацию. – Замужний. Нет! Женатый. - Алекс – девушка?! Какая накачанная красотка! – уже почти рыдает эта нахалка, издеваясь надо мною, а обижаться на неё трудно – сам виноват, что до сих пор ещё не думал, как можно назвать наше супружество. - Супруги мы! – наконец, нахожу я название для нашего семейного положения и произношу, стараясь придать весомость своим словам. - Эх, мелкий, до чего же ты шебутной! Давай, супруг, ищи Алекса, а то уведут твоего ненаглядного, пока мы здесь препираемся, - и, дав лёгкого подзатыльника, Амая отправляет меня на охоту за собственным мужем. Воодушевившись её ускорителем, быстро добираюсь до нашей комнаты и, влетев внутрь, застываю от шока. Мало того, что тут целая толпа народа, так ещё и эта приставучая дамочка, бледная как сама смерть, пытается спрятаться от подозрительно счастливых Секки и Итана, прикрывшись моим Алексом! Что они тут творят без меня?! Она теперь на моего мужа переключилась? Захапать его себе хочет, раз со мною ничего не получилось? - Что здесь делает эта мымр… - вырывается у меня злобный вопль, но, вспомнив о правилах вежливости, исправляю на ходу последнее слово, - мадама?! Слышу мгновенный ответ, с нотами ужаса: - А вот и мой ревнивый супруг пришёл. Я же вас предупреждал, что он страшен в гневе! Эта выдра становится абсолютно белой, а в глазах Алекса я замечаю лукавство. Вот же гад – он меня просто разыгрывает! Смеётся! Никогда бы не подумал, что так поведусь на его перепуганный голос. - Боже! Но этот мелкий сам сказал, что он ничей!! – визгливо вопит дамочка. - Зато Алекс - мой! – рычу я. – Слышишь? Мой!! И прочь от него руки! - Алекс, вы же старший – повлияйте на это мелкое недоразумение! Объясните, что здесь происходит! Я от возмущения чуть не задохнулся – это меня мелким недоразумением только что обозвали или мне послышалось?! Но через пару глубоких вздохов прихожу в себя и решительно двигаюсь в сторону своего мужа, а затем вцепляюсь в него, как голодный пастбищный клещ. - Честно говоря, я сам ничего понять не могу, - с напускной серьёзностью отвечает Алекс, смотря на меня. – Девушка обещала тебя приручить и забрать себе! Вот я и думаю, что, может, стоит дать ей шанс? Пусть попробует? От этих слов дама мгновенно заливается краской до синюшно-багрового цвета, а рот раскрывается, как у рыбы, выброшенной на сушу, но, наверное, я сам тоже выгляжу не безобидно, так как у меня на руках повисают некстати забытые Итан и Секка и начинают жалобно подвывать на два голоса: - Риииичииик! Не трож девуууушкууу!! Это мастееер Шиииин. Нам за неёёё мастер Олллеееерииия головыыы поооткрууучивает!! - Боже! Да сделайте же вы что-нибудь! Не стойте здесь как памятник! Вы же мужчина, в конце концов! – уже визжит девица, стараясь загородиться Алексом вместо щита. - А что я могу сделать? Я ведь предупреждал, что у меня ревнивый муж! - заявляет мой супруг, выдавливая слезинку. Я сам от этого зрелища в шоке – страдающий и угнетённый суровый рыцарь в руках мелкого садиста и диктатора! По-другому тут и не скажешь. Ну ладно я, а вот Секка с Итаном не только застывают, отпустив мои руки, но выпучивают глаза от увиденного и осознанного, а именно положения Алекса в нашей паре. Впрочем, насладиться зрелищем растерянных и потрясённых друзей мне не удаётся, так как я кубарем лечу в объятия чуть ли не рыдающего мужа. Доказательством их обалдевания служит летящая вслед фраза Секки: - Алекс, ты что, тоже нижний?! Я как-то сразу и не уловил её смысл. Только ответ моего зеленоглазого красавца заставил меня насторожиться: - А что в этом такого? Вот только сейчас я понял, о чём вообще идёт речь и, чуть отстранившись от Алекса, поймавшего меня и удерживающего в объятиях, замечаю, что наглая девица как-то боком пятится к выходу, с явным сожалением и сочувствием глядя на моего мужа. Я раньше видел такие эмоции у провожающих в последний путь молодых, подающих надежды охотников и людей. В довершении всего происходящего резко раскрывается дверь и в нашу комнату влетает запыхавшаяся дама – точная копия сбегающей стервы! Видимо, судьбе показалось мало нам одной неприятности в виде самоуверенной кобры, так она подсунула ещё одну. Теперь за Алексом глаз да глаз нужен, а то недолго его и потерять! Будут ходить тут всякие… мастера!! Я даже не знаю, что и делать. Одну, кажется, отпугнул, а вторая уже по-деловому разглядывает всю нашу компанию и, похоже, не слишком довольная царящей здесь атмосферой, командует: - Шин, Секка, Итан! Следуйте за мной! И все наши незваные гости скромненько и быстренько покидают комнату. Она становится светлее и чище. Без этих кожаных эротичных дамочек дышится намного свободнее и легче. - Рич, я виноват… - Не нужно извинений! – обрываю я Алекса. - Я тебе всё-всё простил за ответ Секке! Я люблю тебя. И никогда, никому не отдам. Пусть даже не рассчитывают! - Ну, ты и собственник! – смеётся мой супруг. - Похоже, ты меня переплюнул в этом вопросе. Я согласен на вечное рабство с тобой! - Нет, мне не нужно раба! – резко отвечаю. - Я тоже твой! Подтягиваюсь вверх, приподнимаясь на пальцах, и поймав его губы, начинаю целовать. Терпкие, податливые, мои… и только мои. *** Город Даленбург. Вайсен. Ночной город с горящими разноцветными огнями, мигающими и манящими вывесками и многочисленными яркими окнами, завораживает. Аэробиль летит сквозь расступающуюся темноту. Вайсен наслаждается открывающимся перед ним загадочным и мрачноватым пейзажем. Ему нравятся поездки в такое время. Мелькает свет встречных фар, выхватывающий почти неразличимые в темноте детали: цвет зданий, тротуарной плитки, одежды прохожих. Словно по волшебству мир загорается многоцветием красок и тут же затягивается чёрной вуалью ночи. В это время даже хорошо известные места становятся необычными. Вайсен больше любит пешком побродить по улицам города, но сейчас он спешит домой. Для него важнее всего оказаться рядом с Эрни. Не видел его пару дней, а уже соскучился. Хочется побыстрее прижать к себе и не выпускать из своих объятий. Вайсен уже представляет себе его гибкий стан, податливые губы, горячее, сбивчивое дыхание, серебристый шёлк волос, влекущие глаза, заставляющие забыть любые неприятности… *** Взлетев по лестнице, не в силах дожидаться лифта, Вайсен, открыв входную дверь, заходит, стараясь не шуметь. Темно, лишь из гостиной струится слабый свет. Накрытый стол, и спящий на диване Эрни встречают запропастившегося главу семейства. Видно, что младший боролся с наступающим сном, но проиграл. Свернувшись калачиком, так и не раздевшись, он кажется хрупким и уязвимым. Серебристые пряди волос разметались, как лепестки хризантемы. Тонкий плед, накинутый на плечи – сбился, открыв изящную фигурку в алом шёлковом халате. Сердце Вайсена невольно сжимается при виде такой картины. Вот как же не вовремя вызвали на работу! Вместо того, чтобы вернуться домой, встретиться со своим сокровищем, пришлось почти до утра решать неотложные вопросы. Он подходит к супругу и осторожно, пытаясь не разбудить, прикрывает его, однако слишком чутко спит нежный красавец, и мгновенно открывает глаза. Они мутные ото сна, но поняв, кто стоит рядом с ним, Эрни тут же обхватывает мужа за шею и, ещё спросонок, неразборчиво шепчет: - Ты вернулся. Так долго. Прости, что не дождался. Я скучал без тебя. - Я тоже, - выдыхает ему в ухо Вайсен, а потом чуть прикусывает зубами мочку. Затем, сев рядом, обхватив за талию, притягивает к себе. Эрни тихо фыркает, но он доволен вниманием и объятиями мужа. - Ты такой тёплый. - Ледышка моя. Совсем замёрз. Хоть бы одеяло взял. - Я не думал, что засну... Как съездил? - Замечательно! Почти усыновил твоего друга, - смеётся Вайсен. - Как это – почти? - изумлённо спрашивает Эрни. - Ты был в Оштене?! - Да, прости, что поехал без тебя, но я боялся, что не получится взять шефство над этим мелким бандитом. - Он мой друг, между прочим!! - Да, но это ему совсем не мешает делать мелкие пакости и стремиться к независимости. - Есть такое, - успокаиваясь, соглашается Эрни, - а вот насчёт мелких ты не прав, он и крупные умеет, стоит лишь его раззадорить! Мы с ним всех разбойников и работорговцев разогнали! Правда, отец потом выпороть обоих приказал, но как оказалось – больше пугал. Впрочем, это долгая история, ты лучше расскажи про усыновление. - Всё очень просто – я стал официальным опекуном и покровителем Алексу – его супругу! – и, поймав ошарашенный взгляд мужа, добавляет: - Мелкий сам не подозревал такую подлянку. Он свою свадьбу проспал, а потом два дня с круглыми глазами ходил, осознавая такое изменение в своей жизни. - Ты хочешь сказать, что кто-то рискнул здоровьем его женить?? И кто этот самоубийца, если не секрет? - Не поверишь – его родной отец, тоже затейник, каких мало! - Я столько пропустил! Но давай вначале поужинаем, точнее, позавтракаем, а потом ты мне всё подробно расскажешь. Ты ведь голодный, наверное. - Голоден – мягко сказано. Я готов тебя съесть прямо сейчас!! – грозно произносит Вайсен. - Знаешь, мне нравится эта идея! – смеясь, отвечает Эрни, шутливо рыча и покусывая мужа за шею. - Эй, ты всё перепутал – это я тут голодный! Но возмущение тонет в обрушивающейся на него нежности… *** Клуб «Арена». Кабинет Джорджа. Джордж всегда думал, что эльфы - хрупкие создания, особенно маги, но сидящий перед ним Лейделли явно не вписывается в этот образ. Высокий, крепкий – такой и булавой сражаться может, не только незаметно кастовать. Впрочем, насчёт «незаметно» - вряд ли у него получится при такой-то яркой внешности. Огненно-красные волосы, собранные в высокий хвост, притягивают взгляд, как бушующее пламя костра. Россыпь веснушек напоминает разлетающиеся искорки. Даже цвет глаз не голубой, не зелёный, не фиолетовый, а карий с тёплым красным оттенком. Белая с серебром тога подчёркивает светло-золотистый загар кожи. Но всё это великолепие разбивается при взгляде на мощную фигуру его обладателя – «быка на бегу остановит, и шею тихонько свернёт» – вспоминаются Джорджу детские страшилки. Впрочем, отвлекаться от происходящей беседы не самый хороший вариант, и хозяин «Арены» вновь включается в разговор. - …я выполню только одну вашу просьбу – изменю личность у вашего узника, но обучать вампира эльфийской магии отказываюсь. Моя благодарность так широко не распространяется, чтобы дать собственному врагу столь мощное оружие! – злится эльф. - Вы, наверное, не так поняли мои слова, Ричарду не нужна магия, его нужно научить нести ответственность за её применение, и правильному, безопасному использованию уже имеющихся знаний, - объясняет Хойя возмущённому гостю. - Он уже владеет кое-какими заклинаниями. Но я так далёк от оценки его способностей, что не знаю, насколько она разрушительна. Пожалуйста, пообщайтесь с ним и посмотрите его уровень, как эксперт. Если его знания не представляют угрозы, то я не буду настаивать на обучении, тем более что мы всё равно начнём с ним изучать магию крови и этике её применения. - Вы смеётесь надо мной?! Вампирам не дано познать наши тайны, сколько бы они не пытались. Вы уничтожили несколько наших семей, забрав все архивы, но ни один, я подчёркиваю, ни один из ваших магов не смог овладеть даже простейшими заклинаниями! У нас даже поговорка есть, которая в переводе на всеобщий язык звучит так: «Владеет знаниями, как вампир эльфийской магией». - Лейделли, вы просто проверьте его способности, - поддерживает мужа Джордж, - и всё, больше ничего не потребуется. Вы ведь ничем не рискуете. Всего лишь маленькое одолжение для меня. - Ладно, уговорили. Я пообщаюсь с вашим «гением», но сначала всё же займёмся делом, – обрывает он, и добавляет: - Ведите меня к вашему «питомцу» и по дороге подумайте, как он должен выглядеть…