И кто меня осудит?

Когда, благодаря зельям Снейпа, на следующий день Гарри окончательно выбрался из кровати, в его необыкновенной жизни началась совершенно новая полоса. Он стал учеником темного мага. Пожирателя. Убийцы и шпиона. И, если хотите, вампира. В общем и целом, стезя такая, на любителя. Бесповоротно завертелось все после следующего разговора: - Теперь, Поттер, тебе придется нелегко. Ты будешь обязан пройти путь, который проходит каждый Пожиратель перед посвящением, а затем стать сильнее обычных сторонников Лорда и научиться жить на грани. Конечно же, ты сломаешься еще в самом начале, или же я сам передумаю и, применив «Обливиэйт», отправлю тебя срочной доставкой прямо к родственникам. Однако, если от одних моих слов тебя знобит, предлагаю покончить со всем прямо сейчас, - Снейп чуть помолчал, а затем уточнил на всякий случай: - Даю шанс извиниться и сказать, что это была просто очередная идиотская шутка, на какую только способны твои атрофировавшиеся мозги. - Если я отступлю сейчас, это будет глупо, - проговорил Гарри спокойно. - Ты опять путаешь радикально противоположные соображения. Наоборот, Поттер, это будет самым мудрым решением за всю твою никчемную жизнь. - Я не отступлю. - Почему, глупое ты существо? - Навязчивая идея, сэр. Излечению не подлежит. *** Свежесть. Не успевший растаять легкий туман. Листья и травинки, покрытые влагой, зеленели особенным изумрудным цветом, утренним. Горизонт только-только розоветь начинал. Гарри сделал глубокий вдох. Он впервые за кучу дней оказался на улице. Было так вкусно дышать, что даже голова разболелась. Вокруг раскинулся загадочный урбанистический пейзаж. Куда ни глянь – вокруг одни дома, трубы заводов, полулысые парки, почти полностью распиленные на металлолом детские площадки, врезанные во всю эту инфраструктуру холодными тенями дороги. И все это было видно с ракурса высоты, ведь дом Снейпа стоял на поросшем травой и незабудками крутом холме, будто дворец Зевса на Олимпе. Глупое, конечно, сравнение, но в младшей школе Гарри почему-то нравилось читать все эти странные истории про полуголых богов и полубогов. Было интересно представлять себе вид со священной горы. Забавно, что тогдашние фантазии Гарри о панораме с вершины Олимпа почти полностью совпадали с тем, что он сейчас рассматривал. - Отлично, Поттер. Осталось только закатить глаза и пустить слюну, - пробурчал Снейп, вырывая его из задумчивости. – Отключать сознание я тебя научу позже, а сейчас ты должен пробежать три круга по этой вот дорожке. Северус прошелестел какое-то заклинание, и под ногами у них неожиданно образовалась настоящая беговая дорожка с зарослями самшита по обе стороны. *** Часы перерастали в дни, дни – в недели. Гарри упорно трудился, усталостью выбивая из головы размышления и сомнения. Его тело становилось сильнее, претерпевая постоянную крепатуру. Однако физическая подготовка оказалась только прелюдией к основной части тренировок. Про большинство заклинаний, с которыми его ознакомил Снейп, Гарри даже не слышал раньше. В основном это были жестокие боевые приемы, часто темные. Ощущения от такой магии были непривычные. Будто делаешь шаг в пропасть. Увеличиваешься. Исчезаешь. Покоряешь бесконечное. Глотаешь яд. Наслаждаешься. Но все это – только если получится правильно. Гарри долго не мог даже просто порезать тряпичный манекен. Первые результаты появились только когда Поттер начал представлять, будто вместо манекена перед ним стоит Беллатрикс Лестрандж. Снейп не хвалил Гарри за маленькие «победы» в обучении и не очень ругал за неудачи. Общее отношение при этом оставалось стабильным - как к куску дерьма на подошве. Проблемы со сном заострялись прямо пропорционально успехам в темных заклинаниях. Гарри давился снотворным, пока оно не закончилось. Срыв произошел после первой тренировки с живым существом. Крыса. Гарри никогда не питал к этим животным особо теплых чувств, а уж после истории с Петтигрю – тем более. Белая шерсть, лысый, напоминающий червя хвост, кровавого цвета глазки, дрожащая мордочка, острые желтые зубы. Когда Гарри вслед за Снейпом перешагнул порог мрачной пристройки, где они практиковали боевую магию, животное уже сидело в небольшой коробке с высокими металлическими стенками в центре помещения. Когтистые лапки довольно омерзительно скребли поверхности, вызывая у Гарри неконтролируемую мелкую дрожь. Его не покидало плохое предчувствие. - Что это? – поинтересовался он тихо, не поворачиваясь к Снейпу. - Учебный материал, - сухо проговорил тот. Гарри дернулся, отступил немного, но тут же взял себя в руки и остановился на месте. - И что же мне с ним делать? – спросил Поттер как можно холоднее. Снейп повернулся лицом к Гарри. Смотря прямо ему в глаза нечитаемым взглядом, Северус сказал: - Убить. Ты должен убить это существо с помощью магии. – И после паузы продолжил: - Предлагаю «Экспульсо» как самое быстрое и эффектное. К тому же, оно у тебя неплохо получается. Гарри немного помолчал и вынул палочку, которую ему возвратили сразу после заключения их со Снейпом «сделки». Прицелившись, он замер. Мгновения пролетали, а Гарри не мог даже рот открыть. Что-то мешало. Весь мир исчез, остался лишь маленький комок белой шерсти, да красные глаза-бисеринки. Будто две капли свежей крови. - Вот видишь, Поттер? – прозвучал грохотом в этой вечной тишине голос зельевара. – Ты не сможешь. Твоя судьба – нести свет, надежду и прочий бред. Поверь: лучше бы тебе забыть обо всем сейчас, - он говорил искренне. Гарри видел это. - Экспульсо! Взрыв получился громкий. Гарри ощутил на лице и руках что-то горячее, влажное. Услышав странные звуки, он опустил оружие и открыл глаза. Коробка здорово погнулась, в одном углу раскрывшись, словно лепестки большого уродливого цветка. Из нее шел едва заметный дымок. Гарри покачнулся и заглянул внутрь. Крыса еще не умерла. Она пыталась ползти, скребя своими кошмарными лапками металл. Одной задней ноги не хватало. Среди кровавой лужицы виднелось что-то длинное, не хвост. Должно быть, кишка. Крыса пищала пронзительно. Так пронзительно. Гарри отпрянул назад и, запутавшись в собственных ногах, упал. Но быстро вскочил, бросился прочь. Уже на пороге он различил негромкое «Авада Кедавра» Снейпа. Гарри пробежал еще немного, а потом споткнулся и покатился с холма. Если он и ушибся, то не почувствовал этого. Остановившись наконец, он еще немного полежал, смотря в небо. Синее-синее. Затем поднялся и, не обращая внимания на головокружение, побрел к дому. Смыл с себя останки животного и переоделся. Избегая зеркал, возвратился обратно в пристройку. К тому времени Снейп уже убрал «учебный материал» вместе с коробкой. - Давайте попробуем еще раз, - произнес Поттер в ответ на вопросительный взгляд. Однако Снейп не позволил. Он отправил Гарри отдыхать, а сам скрылся за дверью лаборатории до конца дня. Той ночью Гарри не спалось. Он был уставший, но все равно долго не мог сомкнуть глаза. Снотворное, как уже было сказано, закончилось. Только часам к двум Поттер провалился в сон, однако лучше бы он этого не делал. Там было много смертей. Проснулся Гарри от собственного надрывного крика. Кто-то больно стискивал его плечо, прижав одну руку к горячему лбу. Шрам словно выжигали раскаленным железом. - Да очнись же ты наконец! – рявкнул Снейп, так что Гарри не осталось ничего, кроме как перестать орать и вырываться. Немного отдышавшись, он все-таки освободился из крепкого захвата и, свалившись с кровати, ушел в уборную. Ледяная вода немного взбодрила Гарри, но мигрень никуда не подевалась. Без очков, в потемках он едва нашел обратный путь к комнате с черными ставнями. Самым страшным оказалось то, что Снейп так и остался бесцеремонно сидеть там, на кровати, дожидаясь его. - Обычный кошмарный сон, - пробормотал Гарри, не зная, куда себя деть. Садиться рядом со Снейпом было неудобно, на пол – унизительно, на подоконник – хамство. - Если бы, Поттер, «обычный». Если бы, - протянул Снейп мрачно. – Мне, как и большинству последователей Темной Стороны, хорошо известна природа подобных сновидений. Дальше будет только хуже. *** После этого случая Северус начал больше акцентировать на окклюменции в подготовке Гарри. Последний яростно старался, что контрастировало с его ленивым недоверием к защите сознания на пятом курсе. И, как ни странно, Поттер начал со скрипом, но неизбежно продвигаться в обучении. Медитации реально помогали обрести хладнокровие, а ментальные щиты, хоть и слабенькие, действовали исправно. Конечно, до уровня учителя Гарри было еще как до звезд ползком, и тем не менее, он оказался явно не безнадежным окклюментом. Окклюменция стала защищать от кошмаров, будто невидимый амулет, спрятанный прямо в его голове. И как он раньше жил без такой прекрасной вещи? Честно говоря, в какой-то момент он сам начал замечать, что перешел на какую-то новую стадию своего… развития, если это слово подходит. Гарри уже немного понимал. Немного умел. Знал. Чувствовал. Он научился убивать животных. Тяжело и мерзко было до сих пор, но это все уже не казалось чем-то из ряда вон выходящим. Ведь режут люди кур, свиней и прочих зверушек, чтобы прокормиться или получить ценный мех. Правда, в их со Снейпом случае трупы сразу сжигались, и это лишь подчеркивало факт, что смысл такого убийства – только в самом убийстве. Гарри не желал задумываться. Однако с каждым успехом он начинал все старательнее избегать своих отражений. В зеркалах, окнах, блестящих предметах, воде. Гарри не мог согреться. Смешно – ведь на дворе стояла почти сорокаградусная жара, плавился асфальт, желтели газоны, нагретые тротуары, крыши, земля – все норовило обжечь. И вроде не простужался ведь. Не считая аппарации, хуже всего дела обстояли с пытками. Гарри тошнило. Много раз и часто желчью. Но он старался, будто это все была всамделишная навязчивая идея, будто он точно тронулся мозгами, будто Идея заразила все его сознание без остатка, выжгла на душе клеймо неизбежности, поработила. Тридцать первого июля Гарри не получил ни одного приветствия. Как в старые добрые времена. Друзья были где-то там, в другом мире, от которого Поттер лично отказался. А Снейп наверняка даже не знал точного числа. Да даже если бы и знал, это же Снейп. Их отношения оставались все на той же фазе тихой ненависти и полнейшего презрения. - С днем рождения, - одними губами проговорил Гарри, смотря на свое отражение. Впервые за несколько дней. Ничего не изменилось. Гарри оставался все таким же внешне, каким запомнил себя с прошлого взгляда на зеркальную гладь. *** После дня рождения время поползло медленно, словно недобитая улитка. С каждыми прожитыми сутками Поттер все отчетливее осознавал: уже слишком давно ничего не происходит. Он завис в этом крошечном мирке с домом на холме и пропитанной черной магией пристройкой. Только он и Снейп. Только занятия и страх, что неумолимые сомнения вот-вот прорвутся сквозь хлипкую броню и все разрушат. Пора было двигаться дальше. Делать окончательный выбор. Но в последнюю ночь лета их со Снейпом одиночество совершенно неожиданно нарушили. Бушевала необычайно сильная гроза. Гарри не боялся, однако оглушительные раскаты грома и ослепительные вспышки молний вызывали какую-то смутную, трепещущую тревогу. Хотелось то ли забиться в теплый угол и уснуть, то ли выбежать на улицу и поорать под дождем нецензурные слова. В общем, странно ему было. Поттер как раз пил чай на кухне, когда туда заявился Снейп. Наверняка наконец вспомнил, что кушать надо хотя бы иногда. Проигнорировав Гарри, он сразу направился к холодильнику, как вдруг из холла донесся короткий одиночный звонок в дверь. Снейп замер на месте, так и не открывши холодильник. Его и без того бледная физиономия приобрела оттенок белоснежности. Гарри подобрался и как можно аккуратнее спросил: - Что-то случилось, сэр? - Очевидно, что так, - ответил тот тихо-тихо. - Вы знаете, кто это может быть? - Некто, способный обойти тройную защиту первого ранга, два аналога Фиделиуса и сигнальные чары таким образом, что я об этом даже не заподозрил. Гарри сглотнул и потянулся за палочкой. - Немедленно в свою комнату, - отчеканил Снейп, заметив это движение. – И чтобы ни шороха. Ослушаешься – я тебя заживо похороню. «Вот же вампир», - подумал Гарри, и, переступив через себя, помчался на второй этаж, пытаясь не шуметь. Как только он скрылся в тени лестничного пролета, звонок повторился. Снейп приготовил волшебную палочку и беззвучно прошел в холл. Сделав глубокий вдох, а затем выдох, Северус протянул руку и быстро распахнул дверь. Сверкнула молния, очертивши черный силуэт на фоне ночного урагана. Затем вспышка потухла, и Снейп смог разглядеть неизвестного. Тот был ниже профессора примерно на голову. Одетый в некогда черную, а теперь почти бесцветную, рваную по краям мантию. Голову и лицо полностью укрыл просторный капюшон. Фигура была не слишком стройная. Торчащие из-под рукавов сморщенные пальцы с длинными загнутыми когтями говорили о старости существа. Снейп почувствовал сильнейшие импульсы древней магии, настолько мощные, что захотелось отступить назад. Не нравилось ему все это. - Кто вы, позвольте поинтересоваться? – спросил он, пытаясь скрыть свое замешательство. Когда гость заговорил, от его голоса Северусу стало не по себе: - Я – бедная старая женщина, ищущая укрытия в грозу, - слова эти заглушили стоны ветра, будто прозвучавши прямо возле уха Снейпа. Было нечто особенно холодящее в звучании – оно вроде раздваивалось. - Как вам удалось пройти мимо моей защиты? – задал вопрос Северус, не спеша впускать «бедную старую женщину», хотя снаружи продолжал твориться ад. Палочка была наготове, все инстинкты обострены, нервы натянуты струной. - Твоя защита на меня не действует, - все так же пугающе сказала гостья. – Так ты позволишь мне войти? Я не собираюсь вредить. И ведьма выставила вперед пустые ладони, демонстрируя свою безоружность. - Что будет, если я закрою дверь у вас перед носом? – не угомонялся Снейп. - Я прокляну тебя. Северус еще несколько долгих мгновений размышлял, после чего пропустил даму в дом. Ее мантия насквозь пропиталась водой, и старуха оставляла за собою грязный мокрый след, ступая по комнате. Бесшумно. - А почему мальчик не выходит? – внезапно заговорила старуха. Снейп вздрогнул и резко остановился. - Ты приказал ему спрятаться, а он стоит там, - длинный морщинистый палец указал на запутавшийся в ступеньках мрак. - Может, стоит попросить его присоединиться? На последнем предложении и без того жуткий тембр прозвучал особенно зловеще. - Не понимаю, о чем вы, - отрезал Снейп, смотря четко туда, где должны были бы находиться глаза гостьи. Та лишь хохотнула, очень леденяще. - Я здесь. – Буркнул Гарри, не придумав лучшего комментария. Он стоял прямо напротив Снейпа и ведьмы, пытаясь выглядеть бесстрашным. - Глупый ребенок, - прошипел Снейп устало. Теперь он даже не представлял, что делать дальше. Ведьма тем временем двинулась вглубь дома. Достигнув кухни, она опустилась в кресло во главе стола. Затем пальцем поманила Гарри и Северуса. Поттер приблизился первый, даже не заметив, что сделал это. Снейпу не осталось ничего, кроме как подойти следом. От долгого напряжения уже начинала раскалываться голова. Спустя какой-то миг они уже все вместе сидели за столом. - Мальчик. – Гостья «смотрела» прямо на Гарри, не снимая капюшон, будто ей это было не обязательно. – Ты выбрал столь трудный путь. Гарри молчал. Страх сковал рассудок. Голосок у старухи был демонический. Спустя еще один тягучий взгляд, она неожиданно резко мотнула головой в сторону Снейпа. Затем вновь на Гарри, и опять на Северуса. Скромная кухонька наполнилась ужасающим хохотом. Старуха смеялась долго и пронзительно. Гарри подумалось, что это какой-то кошмарный сон. Наконец она замолчала и, уставившись перед собою, сказала: - Несчастные. Да вы же родные отец и сын.