К свету

- Мисс Клементина, просыпайтесь! Блин. - Уже встаю! Чёрт, как же я ненавижу ранний подъём. Такое чувство, будто тебе дали чем-то тяжёлым по голове. Я резко села на кровати, протирая глаза. Солнце только-только поднималось над горизонтом, за окном был виден туман. Красиво. Услужливый Ларри подождал, пока я сфокусирую взгляд на нём. - Госпожа, мы приготовили для вас омлет с грибами! Скорее идите кушать! – эльф аж подпрыгнул от возбуждения. – Очень вкусно! - Хорошо, уже иду. Я быстро натянула на себя мятую серую футболку и джинсы. Наверное, Себастьяну не понравится мой внешний вид, нужно расчесать свои непослушные волосы. Моя борьба с мятежными прядями закончилась клоком выдранных волос и зверским выражением на лице, так что Ларри побоялся как-то прокомментировать мои действия. Я хмуро плюхнулась на стул и начала уплетать за обе щёки свой нехитрый завтрак. На всякий случай я захватила с собой рюкзак. Вдруг пригодится – Кроули всё-таки убил моего отца. Уже на пороге я вспомнила про Марко, он обещал зайти. Начеркав пару строк, мол, «занята, вернусь через пару дней», я со спокойной душой отправилась в путь. Оборотень должен уметь ждать, чтобы мы могли продолжать нашу хрупкую дружбу, которая держалась на доле юмора и безбашенности. Я и Ларри очутились не посреди мрачного замка с великолепным садом и заброшенными беседками (я уже успела нарисовать себе эту картину, ровно как и важного Кроули с семейством, попивающим кофе), а возле самого обычного коттеджа на берегу моря(или океана). Потоптавшись, я на всякий случай обратилась к эльфу. - Ларри, а это точно дом мистера Кроули? - Да, мисс! – закивал домовик, и я неуверенно поплелась за ним к дому. Ларри шёл уверенно, так что делать было нечего. Как говорят, Клем, ушки на макушке и вперёд. Ничего, пробьемся. Так, а что мы вообще собираемся тут делать? Вроде бы Кроули не обещал мне обучение заклинаниям или демонстрацию собственной силы. Для начала нужно оглядеться. Что ж, светлое двухэтажное строение с самым обычным балконом и входной дверью. Неплохо для начала. На мой взгляд, Скилархолл куда больше подходит для обитания волшебников, чем это. Тем временем эльф громко постучал в дверь. Через секунду она распахнулась. Перед нами стояла эльфийка, не похожая на обычную домовичку, а позади неё царила тьма. Я с изумлением открыла рот. Она была красива! Ну, не совсем как человек, но по сравнению с Ларри разница огромная! Такая высокая, почти как я, с заострёнными чертами лица и красивой светлой кожей. И уши у неё не висели! А вдруг есть ещё эльфы, но они – не домовики, а высшие, истинные эльфы? И то, что пишут маггловские писатели - отчасти правда? Я только хотела задать ей вопрос поводу высших эльфов, но меня прервал хозяин дома, внезапно появившийся за спиной эльфийки. - Клементина, здравствуй. Мягкие низкие звуки его голоса заставили меня понять, кто передо мной. Я несмело бросила взгляд на него. Мистер Кроули был как всегда прекрасен – одет с иголочки, волосы уложены, рядом с ним я невольно почувствовала себя огородным пугалом. Однако у того были годы безбедной жизни в отличие от меня. - Здравствуйте, мистер Кроули, - вежливо поприветствовала я его в ответ. Он жестом пригласил нас войти. Замявшись, я быстренько прошмыгнула вперёд, во тьму. -Вау, как у вас здорово! – вырвалось у меня, когда вместо темноты я увидела просторный зал с превосходной лепниной на мраморных колоннах, которые возвышались в метре от меня. Высокие расписные потолки терялись где-то наверху, вычурная стеклянная люстра-шар будто плыла по воздуху, а напротив меня начиналась широкая парадная лестница. Ещё повсюду были портреты людей, которые двигались! Они о чём-то переговаривались между собой и переходили из одной картины в другую. Одна пожилая дама справа даже наставила на меня монокль, чтобы лучше разглядеть. Я крутилась как волчок, пытаясь всё разглядеть. Интересно, что это? Заклятие расширения или древняя магия предков? Я тоже хочу такой парадный зал в Скилархолле! - Спасибо, Клементина. Рад представить свою жену, леди Деметру Кроули, - усмехнувшись, произнёс Кроули и указал куда-то наверх. Я проследила за его рукой и увидела… её. С парадной лестницы спускалась женщина невероятной красоты в чёрном мерцающем платье. Я замерла, не в силах оторваться от этого зрелища. Шлейф от платья тянулся за леди подобно облаку, тёмному, невыразимо притягивающему и такому прекрасному… Изящной походкой, чеканя каждый шаг, леди медленно приближалась к нам. Я задержала дыхание от восхищения. У женщины были изумительные тёмно-зелёные глаза, которые смотрели насмешливо. Я судорожно выпрямилась, мне казалось, что перед ней можно нужно было стоять, вытянувшись по стойке смирно, такой величественной показалась мне её красота. Заметив это, леди Кроули чуть смягчилась и её полные губы тронула улыбка. Небрежно смахнув упавшую на глаза прядь волос, она встала рядом с нами. Её прекрасную тёмную шевелюру чуть тронула седина, но она была красива, как ангел. Боже, как можно быть такой великолепной?! - Рада тебя видеть, юная Клементина, - медленно, растягивая слова, важно промолвила леди Кроули. – Надеюсь, мы подружимся. - Конечно, леди Деметра! – выпалила я, краснея. Кого-кого, а её настраивать против себя я не собиралась. Она подобна видению из сна - такой обворожительной женщины я никогда не встречала и вряд ли встречу. Любой потерял бы из-за неё голову, включая хозяина дома, хотя он явно привык к её красоте. Кроули одобрительно кивнул. На этом обмен любезностями завершился. Но я всё никак не могла отойти от супруги Себастьяна Кроули. Как такая женщина могла влюбиться в этого убийцу Кроули? Где они познакомились? Как они встретились? Почему она с ним? Я была уверена, что любой из её бывшего окружения с радостью женился бы на ней, стоило ей поманить пальцем. Мистер Кроули был, безусловно, красив, но не настолько, чтобы забыть о его холодности, отчуждённости и, как я догадывалась, безусловной жестокости. Далее мне полдня показывали комнаты и остальные достопримечательности дома. Весьма содержательные объяснения влетали в одно ухо и вылетали из другого. Всё, что я воспринимала, была только леди Деметра. Какая же она чудесная… в движениях, в речи, в её глаза чувствовалось благородство и изящность. - Дорогой, ты не против, что я украду Клементину на время? Я хочу показать ей наше самое красивое место, - бархатистым голосом воскликнула Деметра, игриво подмигивая мужу. - Кто я такой, чтобы возражать леди? – шутливо подняв руки, задал риторический вопрос Кроули. - Благодарю, милый, - леди цепко ухватила меня за руку и зашуршав подолом, отвела меня в боковой коридор, после чего мы спустились на первый этаж и очутились перед внушающей дверью с неизвестными мне рунами. - А вот это, дорогая Клементина, самое ценное, что у нас есть, - громко зашептала мне на ухо леди Деметра и указала на подвал. – Подлиза, открой. Стоявшая радом с нами эльфийка дёрнулась словно от пощёчины и нараспев произнесла: - Рескуро! Затем эльфийка щёлкнула пальцами, и внушительного размера засовы на двери в подвал открылись. Меня ослепил яркий свет. - Не бойся, - леди Кроули бережно сжала мою ладонь и пояснила: - Там безопасно. Я задержала дыхание и вместе с ней перешагнула порог. Яркий свет больно ударил по глазам. Я, зажмурившись, принялась вытирать выступившие слёзы. Что это могло быть? Наконец, когда боль отступила, я смогла оценить обстановку. Передо мной расстелилась зелёная бескрайняя равнина, а справа - тёмное озеро, слева – длинная горная цепь с заснеженными вершинами. Сверху светило солнце и медленно проплывали облака. Я попыталась проследить за краем неба, но его словно и не было. - Что это? Как вы… - Тише, милая, - звонко рассмеялась Деметра, взъерошив мои волосы, - это наше убежище. Мы называем такие места ненаносимыми землями. Здесь нет внешнего мира. Запомни, Клементина: то, что мы тебе открылись – акт чрезвычайного доверия к тебе. Это место создано только для нас… и ни один маггл не способен обнаружить его. Только мы, маги. - Это прекрасно! – чёрт, это даже сложно вообразить! Как они сумели создать подобное? – Как у вас получилось сделать это? - Это секрет, милая Клементина, - улыбнулась Деметра. Здесь, на природе, она как никогда более напоминала великую волшебницу из древних времён. Я невольно залюбовалась ею, но мои мозги продолжали функционировать. - Хотела бы я жить здесь, стать похожей на вас, - мечтательно произнесла я, следя за её реакцией. - Ты будешь часто навещать нас, милая, - внезапно опечалившись, ответила леди Деметра, - слишком часто. Я бы хотела… - вдруг, осёкшись, она резко дёрнула плечом. – Ларри, будь добр, проводи Клементину к Себастьяну. Ого, я и не заметила эльфа! И давно он за нами следит? Я бы с удовольствием дослушала Деметру, но пришлось следовать за домовиком. Леди так и осталась здесь смотреть вдаль. Что могло её опечалить? Я, кажется, ей понравилась. И она так мило улыбнулась мне! Эх, нужно обязательно ещё раз с ней поговорить, желательно наедине, без глупых эльфов. Я, понурив голову, вернулась во внешний мир. - Ну, что ещё? – буркнула я эльфу, когда он повел меня к Кроули. - Хозяин хочет поговорить с вами, Ларри не виноват, Ларри лишь верно служит, мисс Клементина, - оправдывался эльфёныш. Но я всё равно не прощу ему наш прерванный разговор. Такие беседы, между прочим, раз в жизни происходят! - Хозяин, Ларри привёл мисс Клементину, как вы и приказывали. - Отлично, можешь быть свободен, эльф, - Кроули вперился в меня глазами. – Садись. Это прозвучало как приказ. Я послушно села на большое мягкое кресло. Кроули вытащил два бокала и бутылку с вином. Я с недоумением следила за ним. Это ещё что? Спаивание малолетних? - Можно и так сказать, - сказал Кроули, наполняя, по всей видимости, мой бокал тёмно-красной жидкостью. – Выпей. Вот это точно был приказ. Поёжившись, я трясущимися руками схватила бокал и осушила его. Проклятое вино прожгло внутренности и свернулось где-то на уровне животе, даря тепло. Он, что, пытать меня собирается? Маньяк хренов, то ли дело его жена. - Ты отправляешься в Хогвартс через пять дней, - вкрадчиво начал он, - но, как ты поняла, я тебе не нянька и взял тебя под своё крыло не просто так. Я с готовностью кивнула. Сейчас не время для возражений. К тому же в голове немножко помутилось из-за вина. - Ты должна дать мне немного крови, - он вытащил странного вида склянку, - наполнишь её вечером. Когда будешь в Хогвартсе, будешь писать письма раз в месяц о своих успехах и событиях в школе. Лишний раз не высовывайся, не влипай в неприятности или драки. Директор Дамблдор умеет читать мысли, как и я, поэтому я поставлю тебе защиту, но это будет очень больно. Ты согласна? - Да, сэр. - Хорошо. И последнее: регулярно веди вот этот дневник, - волшебник протянул мне какую-то книжку чёрного цвета. Я послушно взяла свой будущий дневник и вяло ответила: - Так точно, сэр. Остаток дня я запомнила смутно – то ли вино так подействовало, то ли крови взяли слишком много. Правда, один момент навсегда врезался в память – вспышка боли во время накладывания защиты. Кроули громко проговорил заклинание «Легилименс» и начал строить что-то наподобие стены в моём разуме между событиями моего дня рождения до сегодняшнего отрезка времени. Я терпела, как могла, но под конец рухнула, как подкошенная, больно ударившись головой. Маг помог мне подняться и велел Ларри отправить меня в Скилархолл. Я легко закинула рюкзак на плечо и покрепче сжала браслет – подарок от Марко. Мы с ним успели наиграться, купаясь в реке и бросаясь в друг друга едой, из-за этого Ларри устроил мне бойкот и отказывался готовить целый день. К счастью, мне удалось разжалобить бога кухни, и я не умерла с голоду. Хотя, Ларри просто испугался за свою шкуру, Когда Марко предложил съесть домовика. Так или иначе, последние дни в Скилархолле были полны веселья. Мне было грустно покидать замок, но Хогвартс не ждёт. «Держи ухо востро», - говорил Марко, «Не влипай в неприятности», - напутствовал Кроули. Что ж, надеюсь, я не подведу. Кингс Кросс, откуда отправлялся поезд до Хогвартса, был набит людьми, как и всегда. Толпы магглов суетились по перронам, и было прикольно наблюдать среди них волшебников. Они так растерянно сновали со своими тележками, гружеными огромными чемоданами и клетками с совами, что было смешно. Разве так должно вести себя расе, превосходящей магглов по всем параметрам? Я заприметила шумную семейку, чья мать громко говорила что-то про магглов. Какой-то фарс. Ей-богу представление разыгрывают. Я скользнула сквозь барьер, не желая сталкиваться с многодетной рыжей семьей. «Уизли» — всплыла в памяти фамилия. У нас в приюте бывала такая поговорка, как, - «Живи либо в приюте, либо среди Уизли, третьего не дано». Всем было известна плодовитость этой семьи и отсутствие средств. Платформа девять и три четверти была наполнена шумом, дымом и детьми. Под ногами сновали кошки, в клетках ухали совы. Первогодки липли к ногам взрослых, старшие ржали. В воздухе летали заколдованные бумажки, снитчи и конфеты. Меня чуть не сбили следующие за мной дети, пришлось посторониться. Я запрыгнула в ближайший вагон, нашла пустое купе и достала свой дневник, чтобы внести свою первую запись. «Дорогой дневник!», - начала было выводить строчки я, как дверь в купе внезапно открылась. Уже переодетая в школьную форму девочка примерно моего возраста затараторила: - Ты не видела жабу? Мальчик по имени Невилл потерял жабу. Я пожала плечами. Жаба в качестве питомца? Фу, блин, неужели кошки или совы не хватило? Я бы с удовольствием завела большого толстого кота и потащила бы его в школу, но, увы, коты меня не переносят - они меня царапают, кусают и сбегают из дома. А ведь так хочется гладить теплое мурчащее чудовище, эх. - Кстати, меня зовут Гермиона Грейнджер, а тебя? - Клементина Скилар, - ответила я и уставилась в окно, давая понять, что разговор окончен. Гермиона вспыхнула и, гордо взмахнув мантией, вышла. Я с облегчением вздохнула. Не хотелось заводить знакомства сейчас, в поезде. Тем более с людьми, которые почему-то решили, что могут раздавать указания. С дневником придётся пока повременить.