Тени

Пугало сидел на диване и пялился на нас, потом протянул руку в сторону кулона. -Ну привет,- я обратилась к немому одушевленному, который уже встал и направился к нам на встречу,- этот мальчик поможет нам снять барьер, в особняке никто не появлялся? - Пугало отрицательно покачал соломенной головой, давая понять, что никого не видел - Что потребуется, чтобы снять барьер? - Я спросила у мальчишки, который с любопытством вертел головой, рассматривая место, куда попал, мальчик остановил свой взгляд на Пугале, внимательно изучая его. Пугало молча вытащил серп, будто пригрозив мальцу. -Оооой, какие мы нежные,- пропел мальчик,- ни-че-го, только мой амулет, но он всегда со мной. -Как тебя зовут-то?- Элия была чем-то встревожена и расстроена, но виду старалась не подавать. -Остин, а вас? - Мальчишка повернулся к Пугалу и ткнул в него пальцем,- и...-, мальчик запнулся,- это что? -Элия, а это - Мэг,- девушка протянула руку в сторону Пугала,- это наш друг, одушевленный, зови его Пугало, он не говорит. А ты видящий, значит... -Выдвигаемся, чем скорее мы снимем барьер, тем скорее ты попадешь домой, Остин. Мы вышли из особняка, погода была туманной и мрачной, казалось, скоро пойдет дождь. Пугало решил пойти с нами. До Тринвиля было более недели пути на лошадях, общими усилиями с Элией мы их наколдовали и выдвинулись. Уже через пол часа дороги начался мелкий дождь и Пугало, сидевший позади меня на лошади, ткнул в мою спину серпом. Намеки я понимаю, я сразу же создала над нами купол-барьер, не пропускающий воду. Пугало взял меня за талию, что слегка меня напрягло. Элия ехала с Остином, все время поглядывая в мою сторону. Мы выехали из города в лес, еще сохранивший в себе красоту и дренейскую магию. Вот только, проехав минут сорок, лес начал поражать другими вещами, отнюдь не прекрасными. Трупы... у многих погибших были вырваны внутренние органы, у некоторых не осталось даже кожи. Вдоль дороги лежало около двадцати пяти человек, словно кто-то догонял их и... догнал, они были одеты в мешковатое тряпье, что явно говорило о том, что погибшие были простыми крестьянами. Элии стало плохо и она усилием воли сдержала рвотный позыв, держа себя в руках, как только мы проехали место казни, стало легче. Ближе к ночи мы сделали привал, я разожгла костер, Остин нашел дров, мы создали барьер и легли спать. Утро наступило очень быстро. Пугало ходил вокруг лошади кругами, намеренно пытаясь ее напугать, но, не тут то было, лошадь была магической, поэтому Пугала она не боялась, а лишь с презрением таращилась на одушевленного, пытаясь понять его действия. Пугало обиженно отвернулся от меня и стал тихо точить серп, стоя, оперевшись на дерево. Я тихо захохотала, чем разбудила чутко спавшую Элию. -Что такое? - Девушка потирала глаза, еще не до конца очухавшись ото сна. -Пугало. Насмешил меня,- я смотрела на одушевленного, обижено точившего серп и переводила дыхание,- он минут пятнадцать ходил вокруг лошади, пытаясь ее испугать, а потом обиделся на нее и на меня за компанию, потому-что лошадь никак не отреагировала. -Как думаешь, кто он? - Элия сказала тихо, чтобы Пугало не услышал их разговора. -Однозначно, он - не зло, хотя иногда ведет себя как зло. Я не знаю, но он мне по душе...- Я смотрела, как одушевленный точит серп и улыбалась,- он успел спасти мне жизнь. -Как-нибудь расскажешь мне об этом? Я повернулась к Остину и позвала его, мальчик проснулся. -Собираемся в путь,- я подошла к лошади,-эй, обиженный, едешь? - Я обратилась к Пугало, но тот лишь отвернулся в сторону леса. Это означало лишь одно, он остается тут. Мы сели на лошадей и выдвинулись. До города оставался день пути. Пугало остался около того злополучного дерева, точить серп и угрюмо сетовать на несправедливость сего мира. До города мы добрались уже к вечеру, патруля около въезда в город не было и купол, окружающий Тринвиль, выглядел менее устрашающим. -Думаешь, все получится, - я с явным сомнением заговорила со своими спутниками, на что Остин лишь хмыкнул и демонстративно повернул голову, а Элия настороженно смотрела в сторону барьера, пытаясь предположить, какую магию надо применить, чтобы убрать громадный купол, нависший над городом. Видимо, ей в голову так ничего и не пришло и она молча уставилась на Остина, который уже направлялся к барьеру. Мальчик молча стал на колени около барьера и стал чертить руны вокруг барьера и бубнеть себе под нос. Я внимательно наблюдала за тем, что делает Остин и следила за каждым его движением, все это действо заняло немало времени. Когда работа была окончена, мальчик стер пот с лица и, окинув хмурым взглядом свое детище, пробормотал "Кривовато, но пойдет". Остин стоял напротив главных ворот в город, мальчик достал амулет, который источал голубоватое свечение. Как только мальчик произнес заклинание, амулет стал источать все более и более сильное сияние, пока, наконец, стрела из этого света не пробила барьер. Он пал сразу же, пробив в барьере огромную дыру, размером с Собор Истинного Креста. Когда мы вошли в город, то обнаружили, что все жители города мертвы. Этот город невозможно было спасти, мы опоздали. -Черт,- я чертыхнулась, пытаясь не вырвать от смрада вокруг. Мы направлялись в сторону моего дома, я еще надеялась, что мать жива. Пробираясь сквозь смрад умерших разлагающихся тел, в моей душе теплился остаток надежды на то, что мать жива и где-то там она ждет меня. Надежды разбились как только мы приблизились к нашему дому. Около порога лежала моя мать. Ее тело уже частично разложилось, глаз запал внутрь тела, я нагнулась к ней, ее лицо было искажено гримасой боли. -Что будешь делать? - Элия смотрела на меня с сожалением. -Сожжем тут все, дорогая. Первым делом я сожгла свой дом, вместе с телом матери. Мы покинули город вместе с Остином, как только закончили. Город был весь в огне. Я пыталась собраться с мыслями, однако ничего не выходило и я снова и снова возвращалась к образу мертвой матери и боли на ее лице. Мы возвращались по тому же пути, что и шли в город, однако в душе у меня уже зияла выжженная дыра. Все мое путешествие было зря, я не спасла мать и понятия не имею, что же случилось и кто виновен в ее смерти, и смерти всех жителей города. Странное чувство не покидало меня. Пугало мы обнаружили около того места, где его оставили, он сидел под деревом и что-то вытачивал серпом. Когда мы проходили, он встал и протянул то, что выточил, мне. Это было изящное белое кольцо, я поняла не сразу, но оно было из чьей-то кости. -Чья это кость? - Меня взволновала мысль, что он мог натворить, пока мы за ним не присматривали. Он ткнул серпом в сторону дерева. На нем висело несколько представителей расы эльфов. Отдать должное, трупы насколько истлели, что от них почти ничего не осталось. Сомневаюсь, что к их убийству хоть как-то причастен Пугало. Я взяла кольцо из его рук и надела на палец. Изящная работа, ничего не сказать. Хоть и материал выбрал сомнительный. -Это подарок, да? - Он слабо кивнул,- спасибо, это похоже на жест утешения, в городе все мертвы, дорогой, все, и моя мать тоже. Мы сожгли всё там и я не знаю, что делать дальше,- я смотрела в то, что должно быть глазами у Пугало. Впалые белые подобия глазниц смотрели на меня внимательно и, казалось, с пониманием. Он протянул мне свой серп,- ты хочешь, чтобы я отомстила?- Пугало слабо кивнул,- У меня есть магия, дорогой, а серп тебе пригодиться, ты же пойдешь со мной? - На это Пугало также слабо кивнул и опустил серп вниз. Мы быстро добрались до особняка, через портал мы вернулись в то место, откуда прибыли с Остином, там нас уже ожидали. -Я могу забрать вас, перенести в особняк, откуда мы прибыли, там нет никого, а вы сможете обжить соседние дома, там, хоть и были мародёры, но сейчас безопасно, вы можете установить барьер, попробовать пожить там,- как только мы прибыли в подземный город, заговорила с их старшим. -Нам нечего терять, у нас из ценного остались только наши жизни и души,- мужчина пожал плечами, а я принялась чертить руны, которые подтерлись. Для переноса такого количества людей потребовалось длительное время, мы перенеслись последними, потихоньку и особняк опустел, последним покинул особняк Остин. В городе воцарилась жизнь, все дома вокруг особняка начали отстраивать наши новые друзья, а Остин создал над городом защитный барьер. Прошло пару дней с того момента, как мы вернулись. И, наконец, в особняк вошли "Тени". Первой вошёл Болдр, После Стеф, Лили вошла последней. -Как все прошло? - Я спросила Болдра. - Рада, что вы не пострадали. Где Крис? -Привет, он же с тобой оставался...,- Болдр выглядел растерянно,- потерялся где? И кто эта девушка? - Он указал на Элию, мирно почивавшую на диване. -Ведьма я, имя Элия. Привет, Стеф, мне Мэг говорила, что в вашей компании ведьма крови, но я и предположить не могла, что это ты,- она рассмеялась,- сто лет, наверное, не виделись и сколько же не увиделись бы. -Да уж, Мэг, занятную ты себе подругу нашла,- Стеф была не в настроении. -Как Ложа?- Я видела, что Стеф расстроена. -Дела у них паршиво, большая часть Ложи погибла, трех из неё взяли в плен Охотники. Мы успели спасти только двух колдуний,- Стеф села подле Элии и продолжила,- а меня назначили новой предводительницей. Так что я заберу свои вещи и вскоре покину на долгое время "Теней", буду восстанавливать Ложе. Но уже на территории королевства Эредика, только там можно осесть не боясь власти страны. Элия, ты была изгнана прежней предводительницей, но теперь... её нет в живых. И я предлагаю тебе вернуться в Ложу. Также, в Ложу принимаются только чистокровные ведьмы, но... Мэг, ты не хочешь быть с нами? Я думаю, пора менять правила, слишком уж они устарели. -Я не против, жить в изгнании и гонении всеми мне очень надоело, хочу спокойной жизни. Не могу представить себя, путешествующую с города в город в поисках приключений,- Элия выглядела измученной, было видно, что, хоть она и находилась в особняке, домом он ей не был, даже рядом со мной. -Я не присоединюсь, у меня есть свои заботы, мы все еще ничего не знаем о том, что же случилось с городом. Барьер снят, но все погибли. Отчего, я не знаю и выяснить мне пока ничего не удалось, простите. Элия, я бы не хотела расставаться, но я в бегах все время и пока не разберусь со всем, спокойная жизнь рядом со мной тебе не светит,- мне было грустно от мысли, что я расстанусь с дорогим человеком, но я знала, что так будет лучше. - Когда мы были в Вингирии я, перед отъездом, установила портал, могу вас через него и вернуть в страну. -Соболезную твоей утрате, твоя мама тоже...,- Лили приобняла меня за плечи, Болдр выглядел расстроено, а Стеф растеряно. -Перенеси нас, сейчас, соберу вещи,- Стеф ушла на второй этаж в свою комнату за вещами, а Элия подсела ближе ко мне, что не ускользнуло от цепких глаз Болдра. -Я буду скучать, обзаведусь домом, приезжай ко мне, будем пить вино с бутербродами и смотреть на закат, говорят, он там особенно прекрасен, хоть и с тобой не сравнится- девушка с нежностью обняла меня и поцеловала. -Я тоже буду, передавай королю привет, если встретитесь,- я обняла в ответ девушку. -Меня одно беспокоит, где Крис? - Лили смотрела на меня слегка озадачено. -В последний раз мы виделись, когда нужно было найти кого-то, кто снимет барьер. Мы наткнулись на барьер возле Эрдрафа, и встретили Элию. Тогда-то мы и расстались, я создала портал в особняк и он ушёл,- я была не менее обеспокоена пропажей Криса. Но, когда мы вернулись, особняк был пуст. Все время пребывания тут Пугало тоже отсутствовал, полагаю, он просто вернулся к Людвигу. Кольцо, которое он мне сделал, почти не источало энергию. Он был далеко. -Я готова,- Стеф спустилась, я создала портал и обе колдуньи отправились через него навстречу судьбе. Мы же остались втроем, думать над тем, где же пропал эльф и кто же уничтожил город.