Выбор

Был поздний вечер. Девушка читала. Языки пламени, причудливо танцующие в камине, озаряли комнату принцессы приятным тёплым светом. Чёрные, чуть вьющиеся локоны то и дело непослушно спадали в раскрытую книгу, тут же нетерпеливо убираемые за ухо своей хозяйкой. Как ни старалась девушка осмыслить строчки несомненно интересного романа, разум упорно отказывал ей в этом. Наконец, оставив тщетные попытки вникнуть в это чтиво, Реджина захлопнула книгу, откинувшись в кресле и давая себе волю погрузиться воспоминаниями о вчерашней ночи. Почему её это так беспокоит? Ведь она любит Дениэла. И он любит её. Ей было хорошо с ним. И пока она была с ним там - в лесу у костра - она была счастлива. Но сейчас... Сейчас ей не давала покоя одна единственная мысль - они поторопились. Неприятный червячок сомнения и стыда ползал в груди, не давая покоя юной Реджине. Миллс тяжело вздохнула и закрыла глаза. Вдруг сзади что-то с громким звоном ударилось об пол и глухо покатилось по комнате. Реджина испуганно вскочила на ноги и обернулась. Перед ней стоял парень лет двадцати. Высокий и худой он смотрел на девушку большими серыми глазами, тяжело и часто дыша. Тёмный румянец на щеках и капельки пота, стекающие по лицу, указывали на то, что молодой человек только что совершил немаленькую пробежку. - Кто ты? - Скорее возмущённо, нежели испуганно спросила девушка. - Я... я... - Парень, явно не ожидавший, что спасаясь от погони запрыгнет в окно явно не низшего сословия особы. Видя растерянный вид неожиданного визитёра, Миллс окончательно взяла себя в руки, прогнав остатки испуга. - Я позову стражу. - Спокойно, но с ноткой неизвестно откуда взявшейся в её голосе угрозы, произнесла принцесса. - Нет! - Парень перегородил ей путь, всё же соблюдая дистанцию и в примирительном жесте выставляя руки вперёд. - Пожалуйста, не надо. - Шёпотом произнёс он. - Я не трону тебя. - Интересное заявление от того, кто вламывается ночью в чужие дома! - Возмутилась девушка, вдруг осознавая, что совсем не боится незнакомца и даже испытывает к нему некоторое доверие. - Простите, миледи. - Парень тоже пришёл в себя и взял себя в руки. - За мной гонятся. Меня посадят в колодки на год, если поймают. Пожалуйста, позвольте мне переждать тут немного. - Молодой человек с надеждой посмотрел в карие глаза девушке, невольно затаив дыхание и задержавшись в её взгляде чуть больше, чем следовало бы. Реджина смотрела в серые глаза незнакомца. Она должна была бы кричать и звать на помощь стражников, но... Она не могла. В голове вдруг возник образ этого худого, явно болезненного парня, в колодках и сердце предательски сжалось. - Хорошо. - Чуть хрипло проговорила она, отводя взгляд в сторону. - Садись там и не приближайся ко мне. - На всякий случай добавила Миллс, указывая на пуфик в дальнем углу комнаты. - К-к-конечно. - Смутившись проговорил незнакомец и направился на указанный пуфик. - Ты вор? - Спустя некоторое время спросила Реджина, всё-таки не справившись со своим любопытством. - Да, миледи. - Парень чуть вздрогнул от её голоса и стыдливо опустил голову. - Как тебя зовут? - Вдруг поинтересовалась Миллс, уверенная, что ей не ответят на этот вопрос. - Робин... - Неожиданно отозвался парень. - Робин Локсли. Реджина удивлённо приподняла бровь и посмотрела на вора. - Почему ты крадёшь? - Девушка и сама не понимала к чему весь этот допрос, но слова сами собой вырывались из её горла. - Я... - Робин был немало удивлён таким вопросом - никто ничего подобного никогда у него не спрашивал. - Это всё что я умею. Я так живу. - А если ты однажды заберёшь у кого-нибудь последнее? - Уже расслабившись и удобнее устроившись в кресле напротив своего неожиданного гостя, продолжила Миллс. - Я не думал об этом. - Парень неловко почесал затылок. - Я вор! - Вдруг раздражённо проговорил Робин и с вызовом посмотрел в карие глаза брюнетки. - Я беру то, что захочу! Какое мне дело?.. - Робин осёкся. В глазах девушки он не увидел присущего большинству осуждения. Лишь печаль пробежала в карих глазах брюнетки. Они замолчали. Миллс молча смотрела в камин, где стрекоча поленьями плясал огонь. Локсли же, сам того не замечая, начал изучать брюнетку, скользя взглядом по её точёному профилю, стройной, вытянутой в струнку спине с каскадом чуть вьющихся чёрных волос. Во рту вдруг пересохло. Тишину, воцарившуюся в комнате, неожиданно прервал стук в дверь. Робин подскочил и взволнованно уставился на поднявшуюся из кресла брюнетку. Миллс жестом приказала ему вести себя тихо. Вор неуверенно кивнул и тихо спрятался за небольшим вещевым шкафом. - Миледи, простите! - Стук повторился. Реджина спокойно подошла к двери. - Что случилось? - Спросила Миллс, открывая дверь и снизу вверх взирая на здоровенного амбала из стражи её матери. - Королевская стража ищет вора, миледи. - Ответил стражник. - Причём тут я? - Нервно, но вполне уверенно поинтересовалась девушка. - Простите, они думают, что вор мог пробраться в вашу комнату... - Страж виновато посмотрел на юную принцессу. - Думаю, что я бы заметила чьё-то присутствие в моей комнате. - Реджина начала раздражаться, подстёгиваемая страхом быть раскрытой и представляя как этот здоровяк ловко выламывает кости тщедушному воришке, спрятавшемуся за шкафом. Неведомо почему эта мысль больно колола в самое сердце девушки. - На всякий случай мы оцепим замок до утра, миледи. - Кланяясь проговорил стражник. - Простите за беспокойство. - Ничего. - Кивнула Реджина. - Делайте, что считаете нужным. Миллс захлопнула дверь и посмотрела на Робина, осторожно покидающего своё укрытие и усаживаясь на пуфик. - Спасибо. - Прошептал Локсли. - Мне надо бежать, пока они не пустили патрули. - Они их уже пустили. - Реджина неотрывно следила за вором. - Оставайся до утра - они обыщут замок, окрестности и успокоятся - тут тебя искать уже не будут. - Как мне благодарить вас? - Выдохнул Локсли, глядя в бездонные шоколадные глаза, не в силах ни отвести взгляд, ни успокоить бешено колотящееся о грудную клетку сердце. - Разве что перестать воровать у бедных. - Усмехнулась Реджина, вновь отворачиваясь и присаживаясь в кресло. - Ты замёрз, садись ближе к огню. - Я обещаю. - Вдруг ответил парень, усаживаясь в кресло рядом с девушкой и выставляя к огню окоченевшие руки. - Что? - Не поняла Реджина, засмотревшаяся на полыхающий в камине огонь и теперь недоумённо поворачиваясь в сторону вора. - Обещаю не красть у бедных, миледи. - Серьёзно ответил Робин. - Реджина. - Улыбнулась, девушка, открыто глядя в глаза Локсли. - Моё имя Реджина. Локсли невольно улыбнулся в ответ и откинулся на спинку кресла. Измученный и окончательно уставший он вскоре провалился в сон. Миллс смотрела на спящего вора в своей комнате. Что она вообще творит? Укрывает у себя в комнате преступника, да ещё и ведёт с ним беседы у камина. Она скользнула взглядом по впалым щекам, тонким рукам парня... Что-то темнело на запястье вора. Миллс присмотрелась - тутуировка... В отблесках гарцующего пламени девушка отчётливо различила льва на запястье Локсли. Реджина усмехнулась. Уж с кем-кем, а со львом этот смущённый, тоненький мальчик у неё никак не вязался. Реджина не хотела спать, хотя и вор в паре шагах от неё спал заразительно сладко. Взгляд упал на книгу, валяющуюся на полу. Миллс подняла роман. Она открыла нужную страницу и углубилась в чтение. На этот раз книга увлекла её. Мысли успокоились, позволяя сюжету охватить девушку. Тонкий луч света осветил строки уже последней страницы романа, заставляя всё ещё читающую девушку вздрогнуть и посмотреть, на казалось совсем не шевелившегося Робина. - Робин! - Тихо позвала Реджина. Локсли не отзывался. - Робин! - Миллс потормошила крепко спящего парня за плечо. - Да? - Вор ничего не понимающим взглядом уставился на брюнетку. - Миледи... - Серые глаза Локсли прояснились и он выпрямился. - Никогда так крепко не спал. - Пробормотал он, осознав, что наступило утро. - Тебе нужно идти. - Прошептала девушка, всё ещё держа его за плечо. - Да. - Ответил Робин, вскакивая на ноги и направляясь к окну. - Я никогда тебя не забуду... - Уже у окна повернулся к Реджине вор и тут же осёкся. - То есть того, что ты для меня сделала... - Исправился он и вылез наружу. Реджина подошла ближе к окну и наблюдала, как удивительно ловко Локсли спускается вниз по орнаменту стен замка.