ДЕРЗКИЙ ОБМАН

-Так, значит, Айлин уже поселилась в отведенных ей покоях,- говорила Аспорча, сидя перед зеркалом. -Да, госпожа,- Сайра подтверждала слова хозяйки. -Что ж, посмотрим, что из этого выйдет, - её губы скривились в невеселой усмешке.

***

Зайдя в свои покои, Нилюфер стала ходить по комнате, обдумывая встречу в саду. Эта Айлин… Откуда она вообще? Шехзаде же только Аспорчу любил, и все об этом говорили, а тут… И сама эта Айлин вызывала а Нилюфер противоречивые чувства. Вроде бы такая добрая, но что-то в её глазах заставляло в этом сомневаться. -Мерич! – позвала девушка, садясь на софу. -Да, Нилюфер?- голова подруги показалась из соседней комнатки, предназначенной в будущем для детей,- Ты нашла кольцо? -Нет, его там не было, зато я нашла кое-что другое. Присядь, и расскажи мне о Айлин хатун. Мерич присела рядом с Нилюфер. -Айлин? Ну да. Я как раз только что узнала, что она стала фавориткой Шехзаде Орхана, и сама была в шоке. -Почему? -Ну, потому что она не особо красива, да и уже прислуживала в покоях Шехзаде, но он тогда и внимания на нее не обратил, поэтому даже все девушки в гареме в шоке, ведь Господин не давал ей своего платка и никто не наблюдал никаких взглядов межу ними. А тут Айлин резко, за два дня, стала фавориткой. -А откуда эта Айлин? Давно она тут? -Вот я в гареме уже более трех лет, а она где-то года два. Привела её Аспорча Хатун. -Аспорча? Но как так? -Никто точно не знает. Некоторые говорят, что Айлин её сестра, а некоторые, что она служанка с её земель, т. е. с Византии. -Понятно,- медленно протянула Нилюфер, обдумывая слова подруги. Значит, Айлин с Аспорчей знакомы. Вроде ничего такого, если они действительно сестры или она её служанка, но что-то здесь не давало покоя Нилюфер.

***

-На рынке ничего не слышно, я ничего не могу предположить,- говорил Хамид, заходя в покои брата, где тот сидел за столом. -Нечего и удивляться, - ответил Орхан, вставая, чтобы поприветствовать брата, - по рынку разгуливает множество людей в темных одеждах с повязками на лице. Но во дворце все в порядке, так что это чья-то шутка. -Шутка?- усмехнулся Хамид, обнимая брата,- дай Господь, это действительно так. Но чем ты сейчас занимаешься?- спросил он, покосившись на письменный стол. Тоже кинув мрачный взгляд на рабочее место, Орхан ответил: -Читаю письмо от отца. Кажется, на границе опять проблемы. На черноморском побережье Анатолии начались набеги пиратов, скорее всего, это византийцы подстрекают их доставлять нам неприятности. -Вот это дела! Надо немедленно с эти разобраться. Отец тебе поручил? -Да, и письмо он прислал вчера, ближе к вечеру. Ведь самого Повелителя сейчас нет во дворце. -Вчера? Тогда, когда тебя не было? -Да. Эти пираты захватили огромное судно с большинством товаров, также на нем везли доходы за прошедший год. Если бы я вчера сразу же, после получения письма отправился на это побережье, то мы могли бы этого избежать,- горько ответил Орхан. -Разве это не странно? Все произошло именно тогда, когда тебя не было,- темные глаза Хамида светились проницательностью. Хоть он и не имел желания быть главой государства, все же в политике он многое понимал,- в этом-то и заключалась вся ловушка! -Точно! Как же я сразу не догадался? - спохватился Орхан,- я был так поглощен этой проблемой, что и не подумал об этом! -Похоже, это все проделки византийцев, - подытожил Хамид. -Да, и, похоже, что в нашем дворце есть византийская крыса.

***

Айлин направлялась в покои Шехзаде Орхана, вспоминая слова Аспорчи: «Раз уж так все получилось, что ты оказалась наложницей Орхана, то ты должна мне помочь, а я попробую помочь тебе. Я же ведь знаю твою тайну, так что ты просто обязана мне помочь!». Тяжело вздохнув, она зашла в комнату. -Айлин!- воскликнул Шехзаде, подходя к девушке,- я ждал тебя. -Я рада, Господин,- проговорила Айлин, склоняя голову. -Ты мое единственное утешение среди всего этого хауса, - проговорил Орхан, обнимая девушку. -Какого хауса, Господин?- спросила невинно Айлин, уже зная ответ. -На границе. Из-за этого наша казна почти пуста, но ты поможешь мне расслабиться и снять напряжение, - вдыхая её аромат, он обнаружил, что она пахнет розой. Розой, а не фиалкой! - ты сменила духи? Верни обратно фиалку. -Фиалку? – Айлин удивилась,- но я никогда не пользовалась таким ароматом. Отстранив девушку от себя, Орхан заглянул в её глаза. -Что? Совсем никогда?- Шехзаде насторожился, ведь он точно чувствовал аромат фиалки! Увидев какие-то странные глаза Господина, она солгала: -Ой, я совсем забыла. Я использовала этот аромат. Простите, Шехзаде. Облегченно вздохнув, он снова привлек к себе Айлин. Конечно, она их использовала, как он мог засомневаться?

***

Нилюфер не спалось, и она отправила Мерич поздней ночью на кухню за травами. Служанка, уже выйдя из кухни с нужными травами, возвращалась обратно в покои, как вдруг услышала приглушенные голоса в противоположной стороне коридора. -И кто это так поздно тут? Может, стража переговаривается?- пробормотала девушка. Она решила подойти поближе и посмотреть, но как только она двинулась в сторону собеседников, они тоже направились в ее сторону. Испугавшись, Мерич укрылась в первой попавшейся нише. Голоса приближались, и спутники остановились прямо перед укрытием девушки. -Да, я все сделал правильно, и евнух получил…- шепот принадлежал мужчине. -Тише,- прервал его более низкий шепот, из которого Мерич поняла, что мужчине отвечала женщина,- даже у стен есть уши! Будь осторожен. -Хорошо, я понял. Но когда мы уже?.. -Как только, так сразу, - оборвала женщина мужчину. -Но, может, мы сейчас…- послышался шорох одежды и переливчатый смех женщины, которая проговорила: - Подожди еще чуть-чуть. Как только я выполню свою часть договора, мы будем вместе. Далее послышались какие-то шорохи, и странные, недвусмысленные звуки. Мерич стояла с широко открытыми глазами, прижав руку к груди. Она понимала, что там происходит, но ей все же нужно было узнать, кто там. Она повернулась к выходу из ниши, как вдруг ощутила на своих ушах руки, и хотела было закричать от испуга, но, стоящий сзади прикрыл ей рот, и резко повернул к себе, и она встретилась взглядом с черными глазами Шехзаде Хамида. Он приложил палец к губам, указывая на то, что ей нужно хранить молчание.