твой поворот

Ожидание утомляло даже терпеливого Вайсроя, что уж говорить о Ганнибале, ходящего неспокойной тенью у ученого за спиной. Они сидели в его кабинете, в полумраке — комнату освещал лишь далекий тусклый свет фонарей, экран компьютера и настольная лампа, от которой толку сейчас не больше, чем от МакФиста. Уилльям вздрагивал всякий раз, когда слышал, как его начальник раз за разом наступал на одну и ту же отклеившуюся плитку, которая при нажатии издавало тихий треск. Он мог сказать, что это напоминало ему недавнее сражение, завершившееся совершенно неожиданно, но Вайсрой предпочел не говорить ничего. Он скользнул взглядом по темным стенам и перевел тяжелый взгляд на Ганнибала, после чего издал тихий смешок. Нажал пару кнопок на клавиатуре, и экран загорелся ярким голубым огнем, что-то ища среди огромной базы данных. МакФист сзади издал лишь тихий, непривычный для него, вздох, и Вайсрой слегка покачал головой. — Вы не выслали убийцу, — с нажимом проговорил он, не поворачивая головы. МакФист остановился у него за спиной, не издав ни звука. Это не насторожило Уилльяма, он спрашивал лишь ради приличия. Ответ был жутко очевиден. — Мы узнали его личность. Точнее, узнаем через пару минут. Вы можете отправить пару роботов за ним, в его дом... или к его приятелю, поймаете и отправите прямо к Колдуну. МакФист внезапно замялся. Вайсрой медленно развернулся на стуле и из-под очков посмотрел на начальника, с иронией рассматривая его. Он не привык видеть Ганнибала в таком состоянии, этот человек никогда не был в чем-то неуверен, он всегда следовал своим планам. До конца. Конечно, желания и идеи господина МакФиста были в основном провальными, но он не отступал перед ними так просто, как сделал это сейчас. Может, сегодняшнее открытие оказалось действительно слишком... неожиданным. Когда ждешь и жаждешь увидеть кого-то внушительного под черной маской, какой-то четырнадцатилетний мальчишка оказывается словно ударом по голове. Тем более, когда ты чуть не прирезал его. Вайсрой кашлянул в кулак. — Чертов подросток. Подросток, Вайсрой! Уилльям молча вскинул бровь, смотря на Ганнибала. — Он младше моего идиота-пасынка. Понимаешь? Это... черт, нет, я не рассчитывал на это, когда заключал сделку с Колдуном, и если этот старый умник знал о том, что ниндзя — всего лишь какой-то глупый мальчишка, то... Они одновременно вздрогнули, когда компьютер издал громкий писк — искомая информация была найдена. Школьная база данных оказывалась вовсе не так бесполезна, как думалось Вайсрою в самом начале. Одновременно развернувшись в сторону экрана, они оба узрели уже знакомое лицо того подростка, о котором когда-то давно кричала на канале дочери Морта Дэбби Кэнг. Вайсрой не вглядывался в информацию, предоставленную на экране, поднимая взгляд на огромную пустую колбу перед собой, где с минуты на минуту должен был появиться Колдун. Он чувствовал это — да как вообще можно не ожидать появление самого главного врага ниндзя, когда его личность была выявлена? Пока Ганнибал внимательно читал экран, Вайсрой стянул очки и протер их краем халата. Как раз вовремя. В этот же момент пустая огромная колба заполнилась зеленым дымом, и среди него появилось лицо Колдуна, настолько довольное и счастливое, что это выглядело даже отчасти потешно. Уилльям и Ганнибал даже не повернули к нему головы, ожидая того самого вопроса. Колдун чуть замешкался, словно предвкушая, но после все же заговорил: — Вы великолепно справились! Его голос звучал непривычно и излишне радостно, но, как бы это ужасно не было осознавать, очень живо и искренне. — А теперь уничтожьте его! Пошлите роботов, или что имеется у вас в запасе? Я верно говорю, Уилльям? Вайсрой издал недовольное шипение, презрительно смотря на колбу с ликом Колдуна. Ну конечно, эта глупая тень какого-то могущественного мага древних времен еще смеет издеваться над ним, подтрунивать и всячески намекать на их негласную сделку. Ему хотелось сказать, что свое дело он сделал — Колдун говорил, что даже если они не уничтожат ниндзя, а только раскроют его личность, он освободит его матушку от незримого контроля, но, видимо, на этом он не собирался останавливаться. — Да разве ж так можно... МакФист в сомнениях смотрел на колбу и потер протезом затылок. Уилльям молча перевел взгляд с Колдуна на экран, вчитываясь в информацию. Школа, перед школой - подготовительный класс, который вела Марси... Марси... Хм-м-м... — Я не соглашался убивать детей. Был уговор — ниндзя, да. Но... — Ниндзя уже восемьсот лет, МакФист! - низко прорычал Колдун, сверкая глазами в своем зеленом тумане. Он агрессивно взглянул на Ганнибала, не сводя с него взгляда. — Он не ребенок. Это лишь иллюзия, глупая уловка для таких идиотов, как ты, и... — Ш-ш-ш! Вайсрой перебил всех, ударяя кулаком по столу. Не слишком сильно — но действенно. Колдун и МакФист одновременно замолчали, с подозрением смотря на ученого, тот, дождавшись тишины и внимания, щелкнул пальцами и указал на какую-то строчку в небольшом школьном досье. Подлетевший в тот же миг Отто спроецировал изображение на стену, увеличив файл и сосредоточившись на нужной строке. Колдун лишь недоуменно вскинул бровь, когда как МакФист издал едва слышимый вздох. Видимо, понял. — Нам с Ганнибалом удалось посетить подготовительные курсы Марси, которые она вела несколько лет назад. Около семи, я полагаю? Вайсрой испытывающе глянул на начальника и раздраженно фыркнул. — Это было то еще зрелище. Но там были дети, только-только поступающие в школу. В том числе и наш ниндзя. Рэнди Каннингхэм... Ему четырнадцать лет. Плюс, насколько я помню, в том году ниндзя имел место быть, — Уилльям деловито поправил очки. — Марси превратилась в монстра, и он смог разрушить заклятье. Вряд ли семилетний мальчишка мог сделать это, и, если я верно помню, ниндзя никогда не выглядел настолько юно. Я имею в виду семь лет, конечно же. Хм. Вайсрой и МакФист одновременно перевели взгляд на лежащую на столе маску, сорванную первым с ниндзя. Можно было удивляться, что какая-то тряпка могла превратить обычного тощего мальчишку, который на первый взгляд ничего сделать не мог, в легендарного героя города. Чудеса! Не иначе. Колдун издал очередной рык, тоже смотря на нее. Уилльям вздрогнул, когда стекло в колбе тихо треснуло — кажется, старый маг был очень зол. — Этот чертов... ниндзя... Первый ниндзя обманул меня... Рык становился все ниже и ниже, и это начало не нравится даже Ганнибалу. Вайсрой шумно сглотнул, но постарался ничем не выдать страха. Черт, сложно было совладать с собой, пока рядом бушевал разъяренный маг. Ха-ха... Кто бы мог подумать, что он, человек, посветивший жизнь науке, будет работать с каким-то магическим существом. Это даже звучит абсурдно. — Они менялись через какой-то определенный период... Если он постоянно ошивается в постройке над камнем... — Школе, — на автомате поправил Вайсрой, и Колдун кивнул. — Значит, что это всегда был школьник. Та книга, которую вы смогли достать один раз, заставляет этих малолетних щенков брать меч в руки, забивая им голову чушью вроде защиты справедливости. Колдун громко скрипнул зубами. — Я ошибался. Мой враг — вовсе не ниндзя, а эта чертова книга. Но если мы уничтожим первого, а маска останется у вас, то душонка этих глупых бумаг не сможет ничего сделать, и тогда победа будет на нашей стороне. МакФист. Ганнибал сделал шаг назад, когда старик назвал его по имени. Вайсрой мгновенно перевел взгляд с колбы на начальника. — Оборви эту линию. — Н-но... ребенок... Это как-то неправильно... — попытался протестовать он, но один лишь взгляд Колдуна заставил его замолчать и сжаться. — Ты сделаешь это, или твою любимую женушку и пасынка от проклятья спасет только смерть, — прошипев это, он резко исчез, оставляя колбу пустой. Зеленый туман быстро испарился, но Вайсрой смотрел лишь на Ганнибала. Тот растеряно развел руками. — Я не был готов к такому, — пожаловался он. Вайсрой не ответил, молча сверкая стеклами очков. Они оба не были готовы.