Дом, милый дом

Мальбет пришла в себя и ощутила вокруг себя аромат полевых цветов. Их запахи смешивались, перебивая друг друга, как будто борясь за право первенства. Проведя рукой рядом с собой, девушка почувствовала приятное щекотание травинок. Она улыбнулась и открыла глаза, тут же вскрикнув от неожиданности. Мальбет лежала на краю пропасти. Стоило ей сдвинуться на сантиметр вправо, как она сразу бы рухнула вниз. И прости-прощай, крошка-Мальбет. Обрыв не был похож на пропасть в привычном смысле. Это выглядело скорее так, словно художник, что рисовал приятный взору пейзаж, но ушел на зов любимой, забыв дорисовать его. Или наоборот стер не понравившуюся часть. Мальбет осторожно встала, сначала на четвереньки, отползла от обрыва, затем окончательно поднялась на ноги. Девушка направилась в сторону пещеры, что находилась неподалеку. Ступая босыми ногами по траве, она улыбалась, ощущая, как травинки, щекоча, застревают между пальцами. Войдя внутрь пещеры, девушка оглянулась и была ошарашена. Обрыв преследовал ее. Все-таки сравнение с рисунком было неслучайным. - Ни шагу назад, - пробормотала Мальбет, продолжив путь. Пещера была освещена тусклым светом кристаллов, которые играли роль сталактитов и сталагмитов. Земля под ногами девушки внезапно задрожала. Мальбет едва устояла на ногах. - Надо выбираться отсюда, а то завалит еще, - собственный голос придавал ей уверенности. Ускорив шаг, и, постепенно переходя на бег, Мальбет поспешила прочь. Она старалась не обращать внимания на острые камни, что ранили ее ноги в кровь. Пещера начала сужаться и девушка вдруг сообразила, что уже некоторое время идет, пригнувшись. Вскоре она передвигалась чуть ли не ползком, что не способствовало скорости, а пещера все сотрясалась в конвульсиях. Увидев впереди более яркий свет, Мальбет сделала последний рывок и вывалилась на каменный пол. Она оказалась в довольно просторном коридоре. На стенах горели факелы, вдоль стен лежали вперемешку, копья, мечи, секиры, доспехи, человеческие кости. Брезгливо передернув плечами, девушка направилась вперед по коридору. Через некоторое время она услышала странные лязгающие звуки, затем ей в спину полетел свистящий шепот: - Чужа-а-а-а-ак. Стремительно обернувшись, Мальбет обнаружила скелетов, что направлялись в ее сторону, прихрамывая и устрашающе лязгая мечами по щитам. Зловещее “Чужак” окутывало ее со всех сторон. Девушка побежала вперед, стремясь оторваться от преследователей. На полу отпечатывались кровавые следы. Далеко ей не удалось убежать, ее сбили с ног черепа, коварно брошенные скелетами. Не успела Мальбет подняться, как была схвачена с двух сторон скелетами. Таким образом они повели ее вперед, хрипя все тоже “Чужак”. Девушка попыталась вырваться, но куда там, костяные руки держали крепко, оставляя синяки на нежной коже Мальбет. Скелеты привели ее в огромную залу. Внимание сразу притягивали громадные песочные часы с трещиной, что пронзила их насквозь. Из них медленно вытекал песок, но внутри его еще было достаточно. Из-за этого пол был покрыт слоем песка, а, может, это было по другой причине. Мальбет особенно не задумывалась над этим. Также пол устилали древние ацтекские монеты и различные сокровища. Вокруг сновали туда-сюда скелеты. Они вдруг бросили свои невероятно важные дела и все как один уставились на Мальбет. - Чужак, - пронеслось по залу уже набившее девушке оскомину слово. Это было настолько слажено и громко, что она чуть не оглохла. К тому же, эхо повторило его несколько раз, как будто издеваясь над Мальбет. Стражники доставили ее прямо к трону, что возвышался над полом. На нем восседал скелет. Он был раза в три больше остальных. На его голове тускло поблескивала корона. Пурпурный плащ был накинут на манер тоги. Костлявые руки властно лежали на подлокотниках трона. На указательном пальце левой руки выделялось кольцо в виде змеи, ухватившей себя за хвост. Ее сапфировые глаза зловеще блестели. Пленители опустили девушку на колени перед троном и заставили ее упасть ниц. - Что это вы притащили? – раздался грозный бас предводителя скелетов. - Побольше уважения! – возмущенно крикнула Мальбет, попытавшись гордо поднять голову, но тут же несколько скелетов снова прижали ее к полу. - Уважения? – прогрохотал повелитель. - К тебе? Тут он громко захохотал, все остальные с подобострастием подхватили его хохот. - Не вижу здесь ничего смешного! – задиристо воскликнула Мальбет. Повелитель скелетов перестал смеяться и властно махнул рукой. Смех остальных стих как по мановению волшебной палочки. - А ты у нас кто? Королева? Аль царица? - А сами-то вы кто? – перешла в наступление Мальбет, которой удалось подняться на ноги. - Перед тобой сам великий Уеманкоатл*, - зашептали вокруг скелеты. – Так что помолчи, и может тебя помилуют. - И что? Я должна теперь в обморок от счастья падать? – с сарказмом уточнила девушка. - Молчать, женщина! – вновь оживился правитель. - И чем же ты так велик? - Неуважение. Казнить, - снова зашептались скелеты. - Чужак, мне не нравится твой острый язык. У нас за такие слова отрезали его и заставляли съесть. - А я уже по горло сыта этим мерзким словом, - пробурчала Мальбет. - А кто же ты тогда такая? Уж больно много себе позволяешь. - А действительно, кто я? – пробормотала девушка. - Что это она бормочет? Колдует что ли? Заставьте ее замолчать! – крикнул Уеманкоатл и вскочил со своего трона. Песок в часах стал стремительно утекать. Скелеты, что кинулись, было, к Мальбет, с удивлением обнаружили, что не двигаются. На самом деле, они двигались, но с очень маленькой скоростью. Со стороны казалось, что они стоят на месте. Время замедлило свой ход во всем, кроме того, что касалось вытекающего песка и Мальбет. - Кто же я? Не думаю, что все так просто. Этот вопрос может конкурировать по сложности с шекспировским “Быть или не быть?” - Рита, просыпайся. Мы соскучились по тебе. Просыпайся же, спящая красавица, - словно ветерок коснулся ее нежный шепот. Она была настолько озадачена, что не обратила внимания ни на замерших скелетов, ни на то, что ее ноги стали увязать в песке. Обнаружила она это только когда утонула по колено. Мальбет взвизгнула и попыталась освободиться, но песок не дал такой возможности. - Нет никакой надежды. Это бессмысленно, - новый опечаленный голос. - Я не верю, Рита, просыпайся же. - Еще пять минуточек, мам, - отозвалась Мальбет. Нет, уже не Мальбет, Рита, что вспомнила все, прочувствовав всю боль в мамином голосе. Она не хотела огорчать маму, поэтому, не жалея связок крикнула: - Я Рита Романова, и мне давно пора проснуться! Вокруг все завертелось. Мир вокруг начал стираться, сужаясь до небольшого клочка вокруг Мальбет. Затем исчез и он. Песок с противным чавкающим звуком окончательно всосал девушку. Рита очнулась, кругом раздавался противный писк приборов. Вся она была опутана проводами, что мешали двигаться. - Мама, - с непривычки хрипло позвала она и открыла глаза. Мама, спавшая на стуле, внезапно проснулась. - Ну, наконец-то, спящая красавица. Я уж думала, принца придется искать. - Ты не представляешь, насколько я соскучилась. - И я соскучилась. Мать и дочь, наконец, обнялись. Почти сразу же, Рита ощутила, что у нее все плечо мокрое. - Ну, будет сырость разводить. Возьми себя в руки. Теперь все будет хорошо. Я дома. ___________________________________________________________________ *Уеман – древние времена, коатл – змея. В данном произведении Уеманкоатл - повелитель времени, владыка начала и конца жизни. Кольцо на его пальце именно это и олицетворяет.