Академия Лионесс или Семь Великих Учеников

— Третья Принцесса Королевства Лионесс — дочь короля Балтры, Элизабет! — Мелиодас произнёс это с таким энтузиазмом. — Что? Я — принцесса? — Ну, на данный момент — нет. А вот тысячу лет назад была таковой. Девушка пошатнулась. Было очевидно, что эти рассказы странно действую на Элизабет. Каждый раз, когда она слышит про «Семь Смертных Грехов»… Почему-то тело начало двигаться само. Голубоглазая ринулась с места и побежала к двери. Распахнув её , она двинулась в незнакомую сторону. Пробежав минуты две, она остановилась. «Почему же… Я просто не хочу их слушать…» — Тебе же хуже от этого, — прозвучал странный мужской голос. — Кто здесь?! Пепельноволосая обернулась, но никого не было. Только пугающая пустота, готовая снова вмиг стать сном. Куда её занесло, она и сама не ведала. Лишь старые кабинеты. Бездушные и полуразрушенные. Это отделение замка вообще было трудно назвать школой, или же просто учебным заведением. Даже слишком большие коридоры, непонятного строение классы, словно это здание вовсе и не строилось для такого использования. Значит, это действительно был замок? «Я не принцесса… Я — обычная ученица старшей школы… Я больше не хочу связываться с ними… Но как они вытворяли все эти вещи перед моими глазами… И если каждые из их клуба наделён магией, то какой магией владеет Мелиодас?» Наконец покинуты поднадоевшее здание, девушка хотела отправиться к себе, но… Почему-то так не хотелось снова туда идти. Разве что… — Леди Элизабет, пребывание на территории восточного крыла категорически запрещено. — Отчёт о слежке. Вот держите. — Хаузер буквально кинул бумаги на стол Дрейфусу. — Спасибо. А где Гилсандер? — А! Он захотел провести ещё одну смену в слежке. Не знаю уж, что на него нашло. — Понятно. — Директор сделала паузу. — Судя по отчёту, никого замечено не было? — Никогошеньки. Думаю, они там даже не бывали. Место чисто, ни одного следа их пребывания. — Если не там, то где? — Ну, в академии много мест, где можно устраивать тайные встречки. — Мои люди прочесали всю территорию школы. Их нет. — Ну что ж, да будет так. Стук в дверь. Не дождавшись разрешения, человек, находившийся за ней, вошёл внутрь, ведя за собой «принцессу». — Сэр, — Гилсандер вошёл в кабинет стремительно и резко, — я нашёл её на запрещённой территории. Директор Дрейфус привстал со своего места. Подофигевший от внезапного появления друга, Хаузер сидел на месте, удивлённо разинув рот. — Мы нашли их. — Глава школы оскалился в довольной улыбке. — Принцесса Элизабет, вам придётся с нами сотрудничать. — Его голос больше не был похож на призыв к справедливости, это было чистое безумие… — В конце концов, она даже не очень-то важна Грехам, командир, с чего ты вдруг так хочешь перетянуть её на свою сторону? — Вечные прятки принцессы уже порядком поднадоели всем, даже Королю Фей. — Впервые согласен с Кингом. Эта девчонка… Не знаю что это, может переходный возраст или она просто истеричка. В книге про времена Средневековья было написано, что эта принцесска отличается храбростью, самопожертвованием и всякой такой пафосной всячиной, а сейчас дрожит от страха каждый раз, как мы говорим с ней. — Бан не первый, кто удивлялся этому. Мелиодас молча выслушал то, что произнесли друзья. Немного погодя, он повернулся с улыбкой и ответил: — Бан, вспомни себя! И тем более, она же девушка! В это время действительно очень подозрительно, когда юную девушку постоянно приманивают тусоваться в разрушенном здании. Всё-таки у неё наверно есть инстинкт самозащиты. — Как ни в чём не бывало. Блондин всегда мог скрыть истинные эмоции. — Хмпф. — Беловолосый отвернулся. — Можно было и не напоминать. — Так-с, ладненько, — Мелиодас продолжил свою речь. — Народ, через двенадцать дней будет неделя олимпиад, думаю, нам станет проще с помощью кое-кого. Что ж, скрывать нам больше нечего. Хоть мы и не можем пока действовать в полную силу, нам снова придется защищать не только себя. — Святая война в меньших масштабах? — Это только сейчас в меньших. Всё перерастёт в мировое уничтожение… — Если это война, то за что мы боремся? — А за что мы боролись в прошлый раз? Элизабет сидела на стуле перед самим директором. Она опустила голову и больше не желала её поднимать. А Дрейфус, тем временем, прожигал её взглядом и задавал уйму вопросов. «Я не хочу снова совершить ошибку. Из-за меня им может серьёзно достаться…» — Леди Элизабет, — голос главы школы вновь звучал так же обыкновенно просто, — что вы делали в разрушенном крыле? Девушка молчала. Сжав руки на коленях, не поднимая головы, она была готова сидеть так до самого конца, только бы… Не подвести своих друзей ещё раз. — Леди Элизабет? — Гилсандер так же расспрашивал старшеклассницу. — Я… — В голове не было ни единой идеи для правдоподобной лжи. Дрожь было уже невозможно унять. Мысли путались… — Господин директор! — Дверь в кабинет вновь стремительно отворилась. На пороге стоял улыбающийся блондин. — Мелиодас, как ты смеешь… — Простите, что отвлекаю. — Зеленоглазый даже не слушал. — Можно ли мне пройти в восточное крыло? От такого дерзкого заявления, у всех присутствующих отвисла челюсть. — З-зачем?! Ты же знаешь правила! — Ещё не отошедший от шока директор говорил очень неуверенно. — Как зачем? Вы телик не смотрите? Сейчас проходит конкурс на самую лучшую фотографию с призраками! Восточное крыло же раньше было средневековым замком, верно? Я хочу срубить деньжат немного. Кстати, похоже Элизабет спалилась. Она тоже хотела участвовать в этом конкурсе, да только фотик забыла. — Блондин показал новенький фотоаппарат серебристого цвета, на боку которого была надпись «Элизабет». — Хм… — Озадаченный Дрейфус немного потерялся в этой ситуации. Но для него было ясно одно: он вновь не может доказать вину своих учеников. — Леди Элизабет, на этот раз вы прощены. Скажите всем, что бы на заброшенную территорию больше ни ногой. Можете идти. — С-спасибо! — Радости пепельноволосой не было предела, она пулей выскочила из кабинета, но после того, как дверь захлопнулась, кто-то схватил её за руку. — Элизабет, нам нужно поговорить. — Его голос понизился. — Я знаю. — Она обернулась. — Всё-таки я ещё не извинилась перед вами. — Это не обязательно, мы все понимаем. Я бы хотел кое-что у тебя спросить. — Эм… Что? — В выходные мы идём в лес за территорией школы. Нам надо кое-что тебе показать. — Звучало всё это очень подозрительно, но голос Мелиодаса не звучал угрожающе. — Хорошо! — Полная энтузиазма, девушка была готова подпрыгнуть на месте. Юноша ухмыльнулся. — Завтра в шесть, у ворот. — Блондин поспешил удалиться. — И да, Диана и Элейн за тебя очень волнуются, советую поговорить с ними. «Неужели… Я действительно согласилась?» Элизабет стояла возле комнаты Дианы. Набравшись мужества, девушка постучала в дверь. — Можно войти? — Робко задала она вопрос. Внутри послышался некий шорох, шаги приближались. Дверь распахнулась. — Элизабет! — Шатенка сразу же радостно накинулась на подругу. — Д-диана. — Голубоглазая была немного шокирована, но в то же время… Счастлива. — Я думала ты больше не захочешь с нами разговаривать! Я так волновалась! Я-я-я… — Девчушка уже не могла найти слов. — Всё хорошо… — Ты… Правда веришь нам? — Верю. Я вам верю. «Сегодня будет прохладно… Думаю, мне стоит одеть куртку.» Стояв у зеркала, Элизабет всё-таки волновалась. Нет, её не волновало то, что предложение было слишком странным, ей казалось, что она причинили слишком много проблем, и было уже стыдно смотреть в глаза этим людям. Вот она уже идёт к своим друзьям. Вроде всё так же, но почему же… Она чувствует что-то изменилось. Словно она знала о них так давно, что эти люди давно успели стать родными. Рядом с толпой резвилась собачка. Тот самый Хорк, так похожий на свинку. При виде девушки, пёсик радостно кинулся в её сторону, радостно гавкая, или же , скорее, похрюкивая. — Элизабе-е-ет! — Мелиодас помахал рукой. Все друзья были в сборе. — Командир, принцесса здесь, мы можем отправляться? — Не очень воодушевлённо говорил Бан. — Думаю, да. Хорк, — обратился он к четвероногому другу. — Вся надежда только на тебя! Собачка вновь гордо хрюкнула и прыгала на месте от счастья. — Так… Куда мы идём? — Скажем так, это нечто такое, что по идее уже давно должно было разрушиться! — Командир вновь говорил загадками. Юноша немного огляделся и двинулся, призывая товарищей идти за ним. — Ребят, идём в Сонный Лес. Двигаемся только на северо восток. Не отстаём, мы не можем там долго задерживаться. — Командир! — Диана была чем-то озабочена. — Вы уверены, что это действительно то, что мы ищем. — Несомненно. — Я не ожидал, что ты будешь здесь. — Временами я здесь засиживаюсь. Хаузер, ты что-то хотел? — Да нет, я просто дежурил здесь. — Ясно. — Ты… Не думаешь, что это как-то странно, терроризировать учеников? — Они не ученики, в прошлом, они были преступниками. — Но сейчас они всего лишь старшеклассники! Не похоже, чтобы они имели хоть какие-то силы! — А как же сражение Дианы и Бана? Оно тебя ничему не научило? — Ну, это совсем не похоже на магию или ещё что-то. Больше смахивает на биологическое отклонение. Врождённое увеличение силы мышц. — Тогда почему они нам сопротивляются? — Переходный возраст? — Хах. Ты, видимо, отчаянно хочешь верить в то, что мы сражаемся ни за что. — Не совсем. Просто мне даже трудно представить что-то эдакое. — Скоро ты всё увидишь. Поверишь. — Постой, Гил, что ты имеешь в виду? — Ничего. Кстати, советую тебе быть поосторожнее, когда будет неделя олимпиад. — Опять говоришь загадками. Кто тебя научил такому мастерству? — Мамка твоя Я сам по себе такой. — Розоволосый поспешил удалиться. «А в детстве он таким не был…» Непроглядная чаща. Свет еле-еле проникал через листья, но его не очень хватало, чтобы различать преграды на своём пути. Иногда слышался шум неизвестной птицы или шорохи чужих шагов. Но это не пугало тех, кто пересекал это дремучий лес. Все они шли молча и задумчиво, ставя Элизабет в тупик. Она не понимала их поведения. Из вечно весёлых — становились печальными. Из вечно глупых — в самых мудрых людей. И только весёлых пёсик не менял своего настроя и гордо вёл хозяина за собой. — Почти пришли! — Мелиодас наконец прервал тишину. Впереди что-то показалось. Это явно было какое-то здание. Чем ближе ребята подходили, тем шире на их лицах разрасталась улыбка. У друзей пропал молчаливый задумчивый вид, и они начали яростно что-то обсуждать. Подойдя ещё ближе, этот домик можно было рассмотреть во всех красе. Жёлтые кирпичные стены, необычная остроконечная крыша, деревянная дверь и почти выцветшая вывеска с поросёнком. Мелиодас поднялся на крыльцо здания, а затем пригласил всех внутрь: — Добро пожаловать в «Шляпу Хрюшки»! Следующая глава: «Прочти книгу до конца».