Директор Хогвартса, Альбус Дамблдор, отпив горячего чая и закусив его лимонной долькой, при этом внимательно вчитываясь в строчки документов, подписывал внизу листа каждый из них, умудряясь еще и погружаться в воспоминания, случившиеся уже как три недели назад. Все-таки он был гениальным волшебником, мог делать кучу вещей одновременно и не испытывать при этом ни малейших затруднений.
Flashback
- Здравствуй, Том.
- И вам не хворать, профессор Дамблдор. Вы за Гарри?
- Да. Мы поймали мисс Уизли, и ты больше не сможешь…
- Ооооу! Это вы не ко мне. Идемте, Альбус, я вас кое с кем познакомлю.
Два сильнейших мага современности (ну ладно, часть одного сильнейшего Темного Лорда и сознание весьма могущественного бородатого любителя сладкого) проходили между стеллажами, словно двигаясь через огромный лабиринт. Альбус постоянно оглядывался, пытаясь распознать во всем этом месте хоть что-то знакомое, но, как оказалось, данная библиотека никогда ему ранее не встречалась.
- У Гарри весьма необычная структура мыслительного изображения внутреннего мира, весьма своеобразная, но одновременно с этим очень сильная, - тихо заметил Альбус.
- Легче было бы сказать, что Поттер странно-гениальный. Ну, на крайний случай, что он умный ребенок. Но это же надо было так завернуть фразу, чтобы мне захотелось запустить в вас Авадой, Альбус, - обернулся идущий первым Риддл и насмешливо посмотрел в лицо директора.
- Ты должен простить старика за его старомодность, Том, - улыбнулся Дамблдор. – Гарри – необычный ребенок, ты прав, но это не превращает его в гения. Он просто немного более веселый и разговорчивый, чем остальные дети.
- Разговорчивый? Немного? Дамблдор, да он не закрывал свой рот с тех самых пор, как открыл свои глаза рядом со мной. Не помог даже альбом для рисования, которым я попытался заткнуть этого болтливого маленького паршивца! Я, слышишь, старик, Я читал ему сказки! – возмущенно выдал Том.
- О, это очень мило с твоей стороны, - спокойно ответил директор школы, пытаясь скрыть улыбку в своих пышных усах.
- Мило? А вы знаете, что все эти прелестные добрые сказки, которые мальчишке читала в детстве его мать, превратились в ужасающие картины средневековых расправ над героями? И надо мной!
Альбус не стал отвечать на праведный гнев Тома, так как прекрасно знал, насколько Гарри может быть дотошным на самом деле. Поэтому он оставил Риддла молча переживать трагедию своей жизни, и уже спустя некоторое время они вышли на открытое пространство. Альбусу предстала картина, которую увидеть он совершенно не ожидал: на довольно большом диване спал Гарри, чуть хмуря брови, словно видел во сне что-то не очень приятное (Дамблдор не представлял, как можно спать в своем сознании, но Гарри делал именно это), здесь также стояли два кресла, а в углу помещения, прикованный цепями к одному из металлических книжных шкафов, которые все были намертво прикреплены к полу, так что не вырваться, злобно глядя на спящего ребенка, сидел семнадцатилетний Том Риддл.
- Вот, Альбус, тебе к нему, - кивком головы указал Риддл в сторону Тома, а сам направился к креслу, где и расположился с книгой, в которой не мог прочитать и страницы с тех пор, как здесь стала шастать куча народу. После долгих лет одиночества он уже устал от невообразимого шума вокруг себя и даже не собирался представлять, что он когда-то захочет вырваться в огромный шумный мир. Нет уж, ему и здесь неплохо живется.
- Том, мой мальчик, - тихо обратился Дамблдор к прикованному подростку, с жалостью глядя в злые глаза. – Что же ты наделал?
- Это не твое дело, старик! – вскрикнул дневниковый житель, с силой попытавшийся вырваться, что ему, к счастью, не удалось. – Выпусти меня только, и вы все узнаете силу моего гнева!
- Не советую, - тихо вмешался Риддл, переворачивая наконец страницу, - он уже угрожал нам обоим смертью.
- И тебе тоже? – удивился директор, посмотрев на взрослого Тома, а потом снова перевел свой взор на спящего Гарри, который перевернулся лицом к спинке дивана.
- О, меня обвинили в предательстве! Альбус, боюсь, его разум не подлежит восстановлению, он слишком долго пробыл в неодушевленном предмете.
- Крестраж? – шокировано спросил Дамблдор, с укором и неким обвинением глядя на мага. – Зачем?
- Я боялся перестать жить, перестать чувствовать землю под ногами, перестать мыслить. Мне хотелось вечной жизни, чтобы никогда больше не быть одному, как в своем далеком детстве. Жаль, что я понял, какую ошибку совершил, только оказавшись в разуме ребенка полутора лет от роду, снова переживая все те моменты, которые уже когда-то проходил. Душа Поттера помогла мне восстановиться, прояснить угасшую было адекватность, заставила понять, что смерть – это не что иное, как очередное испытание на пути к настоящему величию там, где смертному места нет.
- Рад, что ты это все-таки понял. Только боюсь, тебе не место и здесь.
- Хотите меня убить? Давайте, я готов. Если честно, то мне уже все равно.
- Ты ведь знаешь, что я не смог бы тебя уничтожить, даже если бы захотел, Том. Да, как я вижу, ты не причиняешь Гарри вреда.
- Я буду защищать его от моего земного воплощения, Дамблдор. Не думаю, что у меня есть еще какой-то выбор сейчас. Но вот мой юный «близнец»…
- Я вас уничтожу, старые маразматики, я…! Что это?! – Том вдруг почувствовал какое-то жжение у себя в груди. – Что происходит, почему так больно!? Нет! Нет!
- Том! – Риддл с испугом поднялся из кресла, когда почувствовал схожую с круциатусом боль в своем теле и понял, что это умирает часть его самого, сгорает, исчезает из-за своей же собственной глупости. – Том! – Риддл подбежал к прикованному парню, схватив его в объятия, укачивая, словно грудного ребенка и бесслёзно рыдал от осознания, что ничем не может ему помочь. – Дамблдор, сделай что-нибудь!
- Прости, Том. Единственное, что сейчас возможно сделать – это не дать ему остаться одному. Я… - Альбус прикрыл глаза от бессилия, когда увидел, как подросток тихо заплакал, когда и сам понял, что умирает, старясь вцепиться в Риддла своими худеющими прямо на глазах пальцами, руками, ногами.
- Ааааааааа! – громкий вскрик, и тело юноши пронзил золотистый луч, с каждой секундой все сильнее разрастающийся, пока «воспоминание из дневника» полностью не исчезло. Навсегда. Семнадцатилетнего Тома Риддла больше не существовало.
Наступила тишина, прерываемая лишь громким дыханием Риддла и Дамблдора.
- Гендальф, - вдруг подал голос Поттер, смотрящий, как оказалось, в лицо директора, - не говори Шефу о мистере Риддле. Он будет волноваться, если узнает. Никогда не говори.
- Гарри…
- Иди, Гендальф, и я скоро приду назад. Скажи, что я сплю.
- Мы поговорим с тобой в реальности, мой мальчик. Прощай, Том.
- Прощайте, Альбус, - и старик просто растворился в воздухе, словно был обычным призраком. – Выпендрежник старый!
- Ну, дедуля, как на счет ещё пары-тройки сказок? – радостно прервал затянувшуюся тишину ребенок, весело сверкнув глазами.
- Изыди, демон! Ненавижу тебя, маленький монстр. И не называй меня дедулей! - выдал Том.
- Отлично, дедок, сказка про демона и монстра. Ты уже хорошо знаешь мой вкус, поэтому теперь я специально буду приходить к тебе по ночам, чтобы ты и дальше мне сказки читал, - Том лишь побился головой об обложку своей, так и не дочитанной, книги.
End Flashback
***
- Поттер! – в кабинете зельеварения раздался злобный рык Снейпа?... когда он оказался стоящим посреди классной комнаты, облитый чем-то весьма и весьма вонючим. – Десять тысяч баллов с Пуффендуя! Триста месяцев отработок с мистером Филчем! Как ты мог, Гарри, так со мной поступить?! Снова!
- Нууу, Шеф! Вот вечно вы кричите мне под руку! К тому же вы больше теперь не женщина, - тихо закончил ребенок под конец.
- А кто я?! Кто, я тебя спрашиваю?! Мартышка с золотистой шевелюрой?! Горилла?! Кто, я тебя спрашиваю? – повторяясь, надрывался учитель, еле удерживая себя, чтобы не убить мальчишку прямо среди его однокурсников, еле сдерживающих смех.
- Лев, - прошептал Гарри, прижав обе ладони к своему рту, чтобы не рассмеяться в лицо преподавателя.
- Ктооо?! – Северус перестал кричать, и от этого все второкурсники Пуффендуя и Слизерина решили отступить от профессора подальше.
- Лев! Это было не для вас, Шеф, а для Деми!
- То есть ты хочешь сказать, что уже второй раз выливаешь на меня зелье, предназначенное твоей кошке!?
- Вы сами встали около меня и испугали, поэтому я пересыпал в него фекалий единорога! – заныл ребенок, с тоской глядя на потерянное экспериментальное зелье.
Лучше бы он молчал, потому что как только Снейп услышал, ЧТО именно на него вылилось, он пришел в еще большую ярость, чем был до этого.
- Зачем тебе лев?! Деми и так уже нунда! Зачем ты хотел, чтобы она стала еще и львом? Ты еще василиска преврати в дракона!
«Зря я это сказал!» - с тоской подумал Снейп, как только увидел задумчивое и какое-то предвкушающее выражение лица Поттера.
В этот момент прозвенел звонок с урока, и все ученики высыпали из класса, спеша оказаться как можно дальше от разъяренного зельевара.
- Гарри! Поттер, немедленно вернись! - но пуффендуец то ли не слышал, то ли сделал вид, что не слышит (второе более вероятно).
- Северус, мой мальчик, что же ты кричишь, как голодный… лев? – последнее слово Альбус Дамблдор, шедший мимо кабинета Северуса Снейпа, прошептал, уже увидев самого мужчину. – Что с тобой произошло?
Альбус разглядывал профессора, пытаясь не рассмеяться. Снейп, вместо своих черных волос до плеч обзавелся золотой длинной гривой вокруг своего лица, как у настоящего царя зверей, на руках показались довольно внушительные когти, и директор был абсолютно уверен, что если приподнять мантию зельевара, то можно будет увидеть львиный хвост.
- Догадайтесь, Альбус! Этот маленький монстр снова ставил эксперименты в моем классе, и все опять оказалось на мне!
- Северус, я уверен, что все можно исправить, а сейчас я думаю, тебе стоит сходить эммм… в душ, - пах профессор видимо не очень приятно, так как даже такой терпеливый человек, как Дамблдор не смог долго выдержать амбре, исходящего от Снейпа. – А с Гарри я поговорю. Я уверен, что он сделал это не специально.
- Если бы он сделал это специально, я бы снял с него штаны и выпорол бы прямо посреди этого класса, - прошипел Снейп, после чего яростно взмахнув мантией, прошел в сторону своих личных комнат.
Альбус, улыбнувшись, вышел из класса и попросил Кровавого Барона, встретившегося ему на пути, позвать юного Поттера к нему в кабинет после занятий.
***
Гарри грустно смотрел на директора Хогвартса, пытаясь дать тому понять, что он совершенно не собирался снова обливать Шефа зельем. В начале занятий профессор дал им задание сварить зелье от простуды. Так он и сварил, и даже успел поэкспериментировать, хотя Блейз и пытался ему помешать, постоянно отбирая из его рук очередной ингредиент. Пришлось отвернуться от Шефа, а тот решил снова подкрасться к мальчику со спины, а это его «Поттер!» чуть не вышибло весь дух из мальчика, поэтому-то он случайно пересыпал фекалии, из-за чего Шеф оказался залит зельем, рванувшим от передозировки токсического вещества.
- Гарри, я думаю, ты должен исправить то, что натворил. Желательно прямо сейчас.
- Я и сам собирался, а то Шеф не разрешит мне завести дракона.
- Дракона?
- Ага! Ладно, я пошел, Гендальф. Через неделю мы уже поедем домой? – ребенок обернулся на самом пороге.
- Да, как только закончатся экзамены, мой мальчик.
- Хорошо. А могу я снова взять с собой Вонючку? – Распределяющая Шляпа даже как-то заволновалась сквозь магический сон, когда услышала вопрос Гарри.
- Я подумаю об этом, - Дамблдор чуть опустил свои очки на кончик носа, глядя поверх них на мальчика. – Зачем она тебе?
Гарри загадочно сверкнул зелеными хитрющими глазами, так ничего и не ответив, выбежал из кабинета. Его еще ждет Шеф – его шипящий по-змеиному грозный лев.
