Исключение из правил

То утро началось для Каи по привычному для него сценарию, которого он придерживался в последние годы. Прогулка к реке с целью искупаться, пока еще позволяла капризная осенняя погода, незатейливый завтрак, работа в саду. Вечером он намеревался посетить деревню, чтобы побывать в гостях у Мэля. Его семья уже давно звала Каю к себе на чашку ароматного чая с пирогом, но разные неотложные дела по дому всякий раз препятствовали его визиту к этим добрым людям. И вот сегодня, решив, что еще один отказ сможет попросту обидеть Мэля и все его семейство, Кая твердо решил во чтобы то ни стало сходить в поселение. Приятные мысли о предстоящем вечере грели душу, и Кая работал с особым усердием, желая поскорее освободиться. Лай собаки, доносящийся со двора, пожалуй, был единственным, что постоянно отвлекало Каю. Странное беспокойное поведение животного немного удивляло ее хозяина, так как обычно она вела себя очень тихо и никогда не доставляла лишних хлопот. Оторвавшись от работы, Кая все же решил посмотреть, что так тревожит его питомца. Он обошел двор, заглянул в дом и, посмеявшись над собственной подозрительностью, уже был готов вернуться обратно в сад, как вдруг увидел около крыльца постороннего человека. Незнакомец довольно свободно и без стеснения копался в корзине, которую всего несколько часов назад Кая бережно наполнил спелыми яблоками. Разглядывая непрошеного гостя со спины, Кая пытался понять, кто именно посетил его и почему так бесцеремонно себя ведет в чужом дворе. Он знал каждого жителя деревни и поэтому, немного опешил, когда мужчина, видимо почувствовав чье-то присутствие, оглянулся, и Кая понял, что видит этого человека первый раз в жизни. Карие глаза незнакомца с нескрываемым интересом разглядывали Каю, воспользовавшись его временным оцепенением. Гость был на полголовы выше Каи, рубашка, накинутая на широкие плечи, была полностью расстегнута, обнажая красивый в меру накачанный торс. Кая невольно залюбовался, скользя глазами по рельефному животу незнакомца. Тот в свою очередь, уловив восхищенный взгляд, расплылся в широкой улыбке и, облизав полные губы языком, первым прервал затянувшееся молчание. - Здравствуй, Кая, - он шагнул навстречу все еще пребывающему в ступоре парню. - Извините... А вы вообще-то кто? - Кая наконец смог заговорить, - откуда вам известно мое имя? - Мне много чего известно, Кая, - незнакомец говорил медленно, делая акцент на имя, по-особенному выделяя его голосом. - Но вы ведь не из нашей деревни, - Кая пытается понять истинный мотив визита этого человека. - Не все ли равно откуда я, Кая, важнее то, зачем я здесь, - мужчина сделал еще один шаг в сторону удивленного Каи. - Если вы вор, то я, скорее всего, разочарую вас. У меня ничего нет, кроме запасов лечебных трав. Да и мой скромный урожай овощей, которые я выращивал все лето, вряд ли заинтересует вашу персону, - Кая бесстрашно смотрит в глаза гостю. - А ты довольно-таки смелый, - незнакомец ухмыльнулся, - совсем ничего не боишься. - А должен? - Кая сделал мрачное лицо. - Это не мне решать, - мужчина подошел так близко, что Кае стало немного не по себе. - Берите, что хотите и уходите из моего дома, - пытаясь бороться с неконтролируемым страхом, начинающим заполнять его изнутри, произнес Кая. - О, если бы ты знал, чего я хочу, то не спешил бы с подобными предложениями, - гость провел пальцем по щеке Каи. В следующий момент Кая одной рукой схватил незнакомца за руку, а другой резко вынул небольшой нож, который постоянно носил с собой за поясом. Холодная сталь обожгла шею мужчины, в его глазах мелькнул страх, а широкая улыбка, до этого не сходившая с его лица, мгновенно исчезла, будто ее и не было. - Убирайся, - прошипел Кая. Ловкий перехват, удар, и блестящий нож уже валяется в пыли, а растерянный Кая схвачен незнакомцем и повален на лопатки. - Вздумал поиграть со мной, - мужчина больно сжимает тонкие запястья Каи, а его колени крепко удерживают ноги юноши, не давая ему пошевелиться. Гость низко наклоняется к лицу парня, на котором кроме сопротивления ничего не может прочитать. - Не думал я, Кая, что наше знакомство вот так начнется, - мужчина разочарованно шепчет, обжигая Каю своим дыханием. - Да кто ты такой, черт бы тебя побрал? - Кая не оставляет попытки вырваться из цепких объятий своего противника. - Я Шеридан. И я пришел из леса, - снова эта улыбка и хитрый взгляд. - Ты заблудился? - Каю начинают покидать силы. - В какой-то мере да... Думал, ты мне поможешь, а ты вон как с гостями, - странный обиженный тон. - Ты первый начал, - Кая включил "ребенка", - пусти, больно... Мужчина ослабил хватку и еще несколько мгновений смотрел на беспомощно лежащего под ним Каю. Затем он поднялся на ноги, отряхивая с себя серую пыль. Кая сел, с досадой сжал губы, принимая свое поражение. По довольному виду гостя понял, что тот радуется своей маленькой победе, и что вряд ли он вообще когда-нибудь проигрывал в схватках. Каю распирало любопытство, ведь он до сих пор, кроме звучного имени, так ничего и не узнал о своем странном визитере. - Давай помогу подняться, - гость протянул руку Кае. В следующее мгновение Кая увидел то, о чем в детстве много раз слышал от бабушки, но не заинтересованный в ее повествованиях, обычно пропускал половину слов мимо ушей. На правой руке незнакомца, на запястье красовалась черная татуировка: замысловатый узор вписанный в небольшой круг. По древней легенде этот отличительный знак был у всех оборотней и являлся знаком принадлежности их к своему клану. Или к стае, как обычно говорили в народе. Но слово легенда у Каи всегда ассоциировалось с чем-то выдуманным, нереальным, созданным лишь для того, чтобы в долгие зимние вечера веселить друг друга сидя у камина или печи. Может этот человек просто так набил себе эту татуировку, вдохновленный завораживающим рассказом? - Эй, ну ты поднимаешься или так и будешь сидеть на земле? - низкий приятный голос прервал мысли Каи. Кая сам встал, недоверчиво поглядывая на гостя, который, судя по поведению, вовсе не собирался уходить. - Шеридан... эта татуировка, - чем мучиться от домыслов, лучше услышать правду, какой бы она не оказалась. - А-а-а, заметил. Зачем интересуешься тем, о чем уже давно знаешь? - и снова эта визитная карточка в виде улыбки на красивом лице. - Ты... ты оборотень? - Кая не верит в то, что задает этот вопрос. - А сам-то как думаешь? - он со всеми себя так ведет или только с Каей? - Я пытаюсь не думать об этом вообще, но раз ты здесь, то вопросы сами собой рождаются, - Кая нахмурился. - Ладно, хотя мне и нравится играться с тобой, скажу, как есть. Да, Кая, я тот в кого ты так упрямо не веришь. Я - оборотень, - гость особенно гордо произнес последнюю фразу. Кая застыл как вкопанный, не до конца веря в слова Шеридана. - Это так глупо... Вчера вечером я слышал вой в лесу, - Кая опустил глаза. - Вчера было полнолуние... - Ой, да брось ты эти сформировавшиеся стереотипы! Полнолуние, отключение памяти, пока находишься в шкуре волка... Это все не про меня. У меня особый дар, из-за которого мои сородичи просто на задних лапках передо мной ходят. Я могу обращаться в волка, когда захочу. Мне не нужно ждать и подстраиваться под расписание какой-то там луны. Я сам по себе. Я - исключение из правил, - Шеридан понизил голос, пытаясь придать своему образу еще больше таинственности. - Ну, допустим, все это так и есть, - Кая без интереса в голосе продолжил беседу. - Но как же тогда тот договор, по которому вы не должны пересекать границу и ступать на нашу землю? - Ха, да не смеши меня, Кая. Договор между людьми и оборотнями. Больше смахивает на однобокое соглашение между слабаками и сильными мира сего. Просто долгое время все верили этим бредням, и только я один решился однажды нарушить все эти законы. И знаешь, что самое интересное? Ничего не произошло! Мы можем спокойно гулять по вашей земле, не боясь никаких последствий... - Просто пока что об этом никто не знает. Но когда все раскроется, может начаться война... - Кая, я заранее знаю, кто победит в этой войне. И я готов сразиться, ради таких трофеев, как ты, - Шеридан снова стал приближаться к Кае. - Зачем я тебе? - Кая делает шаг назад. - Я давно наблюдаю за тобой. Впервые я увидел тебя, когда ты хоронил свою бабушку. Ты выглядел таким потерянным, таким трогательным, что у меня кровь вскипела, а сердце так колотилось в груди, что мне показалось, оно ее разорвет. Мне нравится смотреть, как по утрам ты плещешься в речке, веселясь, как ребенок, так искренне... Это завораживает. А потом, когда ты выходишь из воды, прозрачные капли скатываются по твоему обнаженному телу... Ах, Кая, лучшей картины я пока еще не видел в этой жизни. - Прекрати, - лицо Каи залила краска стыда. - Кая, ты будешь моим, чего бы мне это не стоило, - Шеридан впервые сделал серьезное лицо. - Я ничего в жизни за все свои двадцать четыре года не желал так, как желаю этого противоречивого воссоединения с тобой. - Ты мне неприятен... и твои слова... это гадко, - Кая с ужасом слушал оборотня. - Это сейчас тебе не по себе... Но первый шок пройдет, и кто знает, какие мысли и желания тобой завладеют после, - Шеридан продолжал понижать голос, плотоядно смотря на Каю. - Уходи! Уходи обратно в свой лес и больше не возвращайся, - Каю била мелкая дрожь. - Я никогда не сворачиваю с пути, по которому двигаюсь к своей цели. И я убью любого, кто попытается помешать мне достичь ее. Кая, я еще вернусь, - оборотень улыбнулся. - Чую запах твоего дружка. Не вытерпел до вечера, бедолага, решил сократить время мучительного ожидания. Я, как никто другой, понимаю его. Ведь ты такой привлекательный и такой невинный, Кая. - Мэль мой друг, а у тебя, похоже, мысли в одну сторону работают, - Кая хмыкнул. - Да, милый, в твою сторону, - Шеридан недовольно глянул на дорогу. - Мне уже пора. Но я не прощаюсь. Несколько следующих минут Кая пытался собраться с мыслями и скрыть волнение, разгулявшееся после неприятного разговора. Он решил не расстраивать Мэля своими проблемами и до поры до времени скрыть ото всех факт визита Шеридана. Пока он сам не разберется во всем этом, ни к чему запугивать жителей деревни, и без того живущих в постоянном страхе от своих собственных выдумок. Кая сделал глубокий вдох и пошел навстречу, показавшемуся на дороге веселому Мэлю.