Боль

От лица Деймона Два дня я не смел сомкнуть глаз хотя бы на мгновение, даже питание отошло на второй план. Единственное, что имело значение, - выздоровление Елены. И сейчас, когда опасность миновала и девушка понемногу шла на поправку, я просто не мог отказать себе в удовольствии выспаться. Вымыв посуду и расставив ее по местам, вернулся обратно в спальню. Картина, представшая взору, вызвала улыбку. Елена, словно маленький ребенок, лежала на боку, положив ладошку под щеку, ее нежное лицо выражало полную безмятежность, веки слегка подрагивали, припухшие нежно-розовые губы были чуть приоткрыты, придавая образу трогательную притягательность. Не в силах противостоять искушению, я осторожно опустился на ложе и, обнял любимую за талию, прижав как можно ближе к своему телу. Близость Елены пленяла подобно самой вкусной крови, запах кожи дурманил, словно изысканный шотландский виски. Мисс Гилберт была восхитительна. И сейчас, находясь с ней наедине в абсолютно пустом доме, держа в объятиях, буквально обладая ею, я не мог удержаться от того, чтобы не произнести снова «Я люблю тебя, Елена». Шепнув любимой на ушко, коснулся губами ее виска и тут же зарылся лицом в душистые волосы, ощущая себя едва ли не воришкой из-за содеянного. От лица Елены Утро началось довольно волнительно. Если осознание того, сколько времени я проспала, совсем не удивило, то вот нахождение Деймона со мной в одной кровати и его крепкие объятия произвели совсем иное впечатление. Изначально то, что я услышала и почувствовала вчерашним вечером, показалось лишь игрой воображения, но сейчас, лежа в кольце крепких рук, чувствуя на шее теплое дыхание, осознала, что все реально. Словно в подтверждение этого размеренно бьющееся сердце отреагировало глухим ударом, а затем понеслось бешеным галопом, ладони похолодели. Чувства Деймона не были для меня секретом, но их открытое проявление… напугало. Стефан по-прежнему занимал самое важное место в моем сердце, но и Деймон был далеко не на последнем, однако в отношении к Сальваторе-старшему доминировала не страсть, а, скорее, привязанность и нежность, которую испытывают к лучшему другу. Поэтому, узнав о его чувствах, затем ощутив их в полной мере во время болезни и снова услышав очередное признание, я впала в некий ступор, не понимая, как вести себя дальше. От лица Деймона Я знал, что Елена уже проснулась. Сердце, трепетавшее, как крылышки колибри, выдавало ее с головой. Однако я не смел двинуться с места, боясь увидеть, как девушка отреагирует на мою близость. Я выждал еще пару мгновений, затем прижал любимую к себе чуть сильнее, вдохнул аромат ее кожи, и выпустил из объятий, непринужденно переворачиваясь на спину и по-прежнему не открывая глаз. В ответ на мои действия Елена сначала задержала дыхание, а потом выдохнула, словно сбросив с себя тяжкий груз. Сердце неприятно дрогнуло, было больно, но ожидать чего-то иного я просто не мог. Подчинив рассудку боль и любовь, покрепче сомкнул веки и затаился, выжидая нужный момент, когда Елена успокоится, а я смогу непринужденно встать с ложа и сделать вид, словно ничего не было. От лица Елены Притворившись спящей и дождавшись момента, когда Деймон покинет спальню, я наконец позволила себе расслабиться. Сон все равно уже не шел, поэтому оставалось только смотреть в потолок и раздумывать над тем, что же Сальваторе предпримет дальше. Ведь если он решился признаться в любви перед сном, и на этот раз без всякого гипноза, то от него теперь можно было ожидать чего угодно, а мне это совсем не нравилось. Час спустя, устав лежать в кровати, порядком надоевшей за трое суток, я аккуратно, стараясь не делать резких движений, поднялась на ноги и отправилась в сторону ванной комнаты. Едва успев дойти до раковины, ощутила прохладный ветерок, и в следующее мгновение меня обняли за талию властные руки Деймона. - Ты еще слаба, не смей ходить одна, - произнес он не терпящим возражения голосом и открыл воду. Онемев от подобной наглости, уже хотела сказать что-нибудь колкое, но слова замерли, так и не слетев с губ. Взгляд Деймона, в котором безграничная нежность сочеталась с упрямой решимостью, отразившись в зеркале, проник в самую душу, лишив желания спорить. Поэтому в ответ я лишь сдавленно фыркнула и, придерживаемая руками своего клыкастого няньки, принялась за умывание. Его близость окутала подобно невидимым нитям, кожа покрылась мурашками, а в ушах, словно эхом, отдавалось вчерашнее признание. Я мотнула головой, пытаясь избавиться от навязчивого воспоминания, резко выключила воду и схватила полотенце. Едва успела протереть пылающее лицо, чуть теплой мягкой тканью, как Деймон тут же подхватил меня на руки и понес обратно в спальню. - С добрым утром, кстати, - сказал в привычной насмешливой манере и усадил на ложе. - И тебе того же, - не удержалась я от ответа. Наши взгляды встретились, и наступила тишина. - Сиди здесь, я сейчас вернусь, - вдруг нахмурился Сальваторе и, больше не сказав ни слова, умчался прочь из опочивальни. Вернувшись мгновение спустя с полным подносом вкуснейшей еды, вампир, как и вчера, галантно поставил мне его на колени и сел рядом. - Спасибо, - шепнула я, не смея встречаться с ним взглядом, и принялась за завтрак, практически не чувствуя вкуса пищи. - Елена, нужно что-то сказать Джене по поводу твоего отсутствия. - О боже, - аппетит пропал окончательно. - Мм… Керолайн говорила, что на те два дня вы выдумали историю про болезнь Бонни, - вспомнила я разговор с подругой. - Да, - кивнул Деймон, - но сейчас, когда тебя не будет дома неделю, нужно придумать что-то другое. - А можно ничего не придумывать? - ответила я, подумав с минуту, считая это самым правильным решением. Сальваторе-старший насторожился и чуть подался вперед, вглядываясь мне в лицо. - Что ты имеешь в виду? - вкрадчиво поинтересовался он. - В общем-то, ничего, - пробормотала я невнятно и, набрав в легкие побольше воздуха, решительно произнесла, - я просто вернусь домой. Глаза Деймона потемнели, чувственные губы сложись в жесткую линию, и он вскочил с кровати, едва не опрокинув поднос на пол. - Об этом не может быть и речи! Забудь, даже думать не смей! - Деймон! - Я сказал, нет! Ты останешься здесь! - Деймон, - предприняла я очередную попытку, и он вмиг оказался рядом. Наши взгляды встретились. Его лицо значительно смягчилось, и Сальваторе едва ощутимо коснулся моей щеки тыльной стороной ладони. - Елена, нет. Поняв, что спорить бесполезно, я лишь поджала губы, чтобы не сказать лишнего, и откинулась на подушки, стараясь унять бешеное сердцебиение, виновником которого снова стала опасная близость Деймона, действующая на меня столь странным образом. - Все дуешься? - поинтересовался Сальваторе, зайдя в спальню ближе к вечеру и застав меня лежащей на кровати. Я развлекалась тем, что бездумно щелкала каналы, отчего картинка на огромной плазме, висящей в углу спальни, постоянно менялась - смотреть было решительно нечего. - Нет, - буркнула я, даже не удостоив вампира взглядом. - Врать ты так и не научилась, - последовал незамедлительный ответ, и Деймон оказался рядом. Ирония, которую я увидела в его бездонных глазах, окончательно вывела меня из себя. - Зато у тебя отлично получается. Прежде насмешливое выражение лица Деймона переменилось, и он прищурился. Мы буравили друг друга взглядами буквально с минуту, а потом раздался звонок в дверь. - Готовься, к тебе пришли посетители, - тут же Сальваторе встал с места и ушел прочь из комнаты, куда вскоре вернулся не один, а в компании Бонни и Джереми. На моем лице непроизвольно расцвела улыбка, и я тут же оказалась в крепких объятиях брата. - Как ты? - Все хорошо, Джер, не волнуйся, - потрепала по щеке брата и облокотилась на его плечо, чувствуя себя как дома. - Мы хотели приехать вчера вечером, но передумали, решив дать тебе хоть немного отойти от случившегося, - заботливо произнесла Бонни, усаживаясь рядом с Джером и беря мою руку в свою хрупкую ладошку. - Выздоравливай как можно скорее. - Да ладно тебе, Бон, я уже в порядке. - Я вижу, - прищурилась подруга, и перевела взор на Деймона, застывшего у окна с неизменным бокалам виски в руке. - Что? - удивленно изогнул он бровь, так же, как и я, не понимая, к чему клонит Бонни. - Да так, ничего, - последовал уклончивый ответ, и она плавно перевела разговор в другое русло, принявшись рассказывать о том, что происходит в школе. - Дженна! - воскликнула я, стоило подруге упомянуть Аларика. - Что ей… - Можешь не беспокоиться - я уже все уладила, - прервала Бон на полуслове. - Как? - С помощью заклинания, - ответила она как ни в чем не бывало. - Какого? - полюбопытствовала я, всеми силами стараясь не выдавать волнения. - Как оно действует? - Оно погружает человека в состояние некого транса с альтернативной реальностью. - Что-что? Переспросила я в замешательстве. - Объясняю простым языком: Джена думает, что ты дома. - Но меня там нет, - ошарашено пробормотала я, пытаясь понять, что же такое сотворила Бонни. - В этом вся прелесть заклинания, - неожиданно подмигнул Джереми. - Елена является ей словно призрак, и, кроме тетушки, ее никто не видит, - усмехнулся Деймон, привлекая к себе внимание не столько самой репликой, сколько тоном, которым она была произнесена. Прищурившись, Сальваторе отсалютовал Бонни бокалом. - Молодец, Беннет, ты сделала из Дженны психа. Поздравляю. Как бы это ужасно ни звучало, но в его словах была доля правды. От этого стало не по себе. - Бонни, это не опасно? - с надеждой спросила подругу. - Если бы Кетрин была на свободе, было бы опасно, а так нет. Все отлично, - дерзко взглянула она на вампира и ободряюще мне улыбнулась. - Как только ты вернешься домой, я сниму заклятие. - Ну, тогда ладно, - вздохнула я с облегчением, искренне надеясь, что Бонни говорит правду. Проснувшись на следующее утро в абсолютно расслабленном состоянии, я резко перевернулась на другой бок и тут же уткнулась во что-то твердое, источающее аромат изысканного одеколона. Открыв глаза, я увидела перед собой мускулистую грудь Деймона, обтянутую облегающей черной футболкой. - Все в порядке? - поинтересовался ее владелец, вынудив меня оторваться от созерцания сего совершенства и встретиться взглядом с пронзительными омутами глаз, смотрящими на меня с беспокойством. - Да, - замялась я с ответом, - отлично… Как назло щеки залил румянец, и я поспешно перевернулась на другой бок, стараясь унять сбившееся дыхание, вызванное близостью Сальваторе-старшего, по-прежнему не спускающего с меня внимательного взора. - Тогда ладно, пойду готовить тебе завтрак. - Я не очень-то хочу есть. - Елена, тебе надо хорошо питаться, поэтому это даже не обсуждается. В голосе вампира прозвучали властные нотки, и он прошествовал к огромному шкафу. - Деймон… - Я несу за тебя ответственность, - с этими словами он рывком стянул с себя футболку, открывая вид на свой совершенный торс, и я отвернулась - Ты же не хочешь, чтобы Стефан потом причитал по поводу того, что я морил тебя голодом. - Стефан! - воскликнула я, вновь взглянув на Деймона и мысленно поблагодарив его за вампирскую скорость, с которой он уже успел облачиться в повседневную одежду. - Стефан, - вновь произнесла я, на этот раз чуть тише, словно очнувшись ото сна. - Что? - непонимающе спросил Деймон. - Ты ведь был у него в тот день, когда меня укусил оборотень? - Да, - последовал незамедлительный кивок, и Дей прошел в ванную комнату. - Как он? Донесся шум воды, и я приподнялась на локтях, старясь не пропустить ответ. - Вполне нормально. Пока в мумию не превратился. Думаю, еще несколько дней протянет, - сказал Сальваторе в привычной насмешливой манере. - Что? - А, точно, - хмыкнул он, входя в спальню, попутно протирая лицо полотенцем, - я забыл тебе сообщить. Твой благоверный отказывается от крови. - Что? Почему? - Из-за Кетрин, - хмыкнул Деймон. - Как ты понимаешь, если он получит кровь, то и она получит. Стеф не хочет, чтобы Пирс питалась. По правде говоря, услышанное нисколько не удивило. Стефан всегда проявлял благородство, заботясь о тех, кого любит, не редко принося себя в жертву. Тоже он делал и сейчас. Но, прекрасно зная, что происходит с вампирами, не получающими крови, я просто не могла допустить, чтобы любимый прошел этот ад, испытав немыслимые муки голода. Взглянув в глаза Деймона, я решительно произнесла: - Дай им крови. Его брови удивленно приподнялись, он едва заметно хмыкнул, смотря на меня ошарашенным взглядом. - Прости, я не расслышал. - Сейчас не до шуток, - отмахнулась я от его высказывания. - Дай им крови. - Ты уверена? – спросил вампир на удивление строгим голосом. - Да, - кивнула я. - Передай Стефану, что я настаиваю. - Думаешь, он согласится, услышав твою просьбу, больше походящую на разрешение? - с сомнением пробормотал Деймон. - Да, потому что он любит меня и сделает то, что я прошу. Вампир переменился в лице, в глазах промелькнула боль, но он тут же скрыл ее за очередным смешком, вновь надев на себя маску безразличия. - Ладно, как только накормлю тебя завтраком, схожу в склеп. - Спасибо, - крикнула я вслед, когда Сальваторе буквально вылетел прочь из спальни, оставляя меня наедине с чувством вины, затопившим сердце до основания. Двумя часами позже, выполнив роль заботливой няньки, Деймон вернулся в спальню за курткой, неся в руках две маленькие бутылочки с кровью. - Уже уходишь? - Да, - бросил он на ходу и извлек мобильный. - Но сначала дождусь, когда придет моя замена. - Кто? - полюбопытствовала я, и в этот момент в спальню впорхнула радостная Керолайн. - Сюрприз! - воскликнула подруга, направившись к ложу, но на ее пути возник Деймон. Его тело было напряжено, словно перед прыжком, пальцы сжались в кулаки, и он навис над Керолайн, тяжело дыша. Поняв, чем вызвано такое поведение, я невольно подалась вперед, готовая защитить Кер от нападок Деймона. - Помни, что я тебе сказал, - единственное, что он произнес, не отводя от нее взгляда, и обернулся в мою сторону. - Не переживай, - на лице Сальваторе промелькнула улыбка, - убивать твою подругу не буду. Об ее ошибке мы уже поговорили заранее по телефону. Однако, - снова обратился он к Кер, - если она повторится, оторву тебе голову. Больше не сказав ни слова, Сальваторе-старший подхватил бутылочки и вихрем вылетел из спальни, оставив после себя лишь шлейф изысканного аромата одеколона. От лица Деймона «Стефан, я люблю Стефана, он это сделает ради меня, потому что любит…» Слова хороводом крутились в голове, принося невыносимую боль, но я упорно бежал вперед, стараясь как можно быстрее оказаться в склепе и сделать то, о чем просила Елена, надеясь, что после этого станет гораздо легче. Оказавшись неподалеку от места назначения, я замер на месте. Развалины церкви были окутаны плотным туманом, непривычная тишина окружала это место. Хищник внутри меня насторожился, готовясь к стремительному нападению, и я шагнул вперед. Стоило войти в туман, как услышал приглушенное рычание и недовольное ворчание потревоженных камней. Неприятные мысли закрались в голову. Стараясь не тратить времени даром, бегом спустился по лестнице. То, что я увидел, остановившись напротив входа в пещеру, подтвердило догадки. Однако, я все равно испытал шок. Обнаженные, сплетенные воедино тела Кетрин и Стефана ритмично двигались у стены, наращивая темп. С их уст слетали стоны вперемешку с рычанием, глаза были прикрыты. Они отдавались друг другу без остатка, абсолютно отстранившись от реального мира. - Не помешал?! - решил я прервать их идиллию. В одно мгновение парочка затихла и исчезла из поле зрения. - Ты не во время, Деймон, - прозвучал из пещеры охрипший голос мисс Пирс. И тут передо мной предстал Стефан. Безразличие вмиг сменилось яростью. Младший братец выглядел абсолютно расслабленным, а в глазах не было и капли сожаления от случившегося. - Деймон! - Да, это я, - внутри клокотала ярость. - А вот тебя совсем не узнаю. - Не лезь не в свое дело! - Ух, кажется, у кого-то во второй раз клыки прорезались! - проигнорировал я выпад брата. - Ты спятил?! - воскликнул, не дождавшись ответа и указывая туда, где притаилась Кетрин. На лице Стефана не дрогнул ни один мускул, он лишь пожал плечами, взбесив меня этим еще больше. - Повторяю еще раз, это тебя не касается! - произнес Стефан. - Как там Елена? - Тебя это не касается! - ответил я в его манере. - Деймон, как она? - Жива! - воскликнул я, не сдержавшись. - Хотя пару дней назад могла умереть. Одно лишь воспоминание об этом заставило сердце предательски дрогнуть. - Ты о чем? - Елену укусил оборотень, и она едва не умерла. К удивлению, на лице братца отразился ужас, и он оперся рукой о стену, словно известие настолько потрясло его, что почти выбило почву из-под ног. Ему было больно. Но меня не волновали его чувства. Отчасти я даже радовался тому, что он сейчас испытывает. - Знаешь, - продолжил я между тем, не сводя взора с брата, - даже мучаясь от ужасной боли, она попросила не говорить тебе о случившемся. Елена переживала за тебя. И вот как ты отплатил за заботу, доверие и любовь. Если бы не преграда на пути, Стефан бы уже валялся с колом в сердце. Лишь она останавливала меня от последнего шага. - Я же не знал… - А что бы это изменило? - прервал я его жалкое оправдание. - Можно подумать, по этой причине ты не переспал бы с этой сучкой... Не в силах больше смотреть на жалкое подобие, оставшееся от Стефана, я аккуратно поставил перед ним бутылки с кровью и прошел к лестнице. - Это тебе от Елены. Она хочет, что бы ты жил, - кинул я, не оборачиваясь, и, бросился к дому.