Фотографии

- Достал? - нетерпеливые нотки в голосе и пристальный взгляд говорили сами за себя. Грелль расплылся в коварнейшей улыбке, и на стол перед заказчиком легли шесть снимков. - Конечно! Все в лучшем виде. Ну и умаялся я с ним, дорогуша, - тонкие пальцы шатена взяли со стола шесть карточек и, чуть подрагивая, принялись перебирать их. - Твой наставник просто неуловимый товарищ, но шести разных поз я таки добился. Что скажешь? - Они... Великолепны, - Алан на мгновение смущенно опустил взгляд, но снова взял себя в руки, услышав стандартную в таких ситуациях фразу. - В таком случае, пришло время расплачиваться. - Что я должен отдать за проделанную работу? - Отдать? - фыркая, небрежно бросил Актриса и взмахнул челкой. - Это слишком скучно, Солнышко. Хамфриза передернуло от фамильярного обращения и столь странного поведения жнеца, но он мужественно дождался продолжения. - Ты мне лучше вот что скажи... На кой тебе фотографии, когда этот восхитительный мужчина всегда рядом? - Просто я хотел сделать пару набросков ради тренировки, но Эрик-семпай не вертится лишь тогда, когда спит. А еще срисовывать непривычное легче, чем брать из головы, - довольно непринужденно ответил шинигами и положил снимки в карман. Довольный ответом Сатклифф усмешкой проводил уходящего юношу. Ему ли не знать, что не в набросках дело. Хамфриз спокойно покинул кабинет своего коллеги, закрыл дверь и, отойдя на некоторое расстояние, издал тихий звук, напоминающий радостный возглас. Наконец-то, думал он, появится возможность видеть Слингби не только на работе! - Ал? Ты чего это такой радостный сегодня? - голос наставника прозвучал словно гром среди ясного неба. - Д-да так!.. - Алан нервно заулыбался и несколько нелепо взмахнул рукой, мол, мелочи жизни. - Мистер Спирс обещал премию, если я прямо сейчас закончу парочку отчетов... А Вы уже домой, Эрик-семпай? - Да я уж как-то подумал, что стоило бы остаться и помочь тебе. А то нехорошо выходит - я домой пошел, а ты тут опять работать до ночи будешь... - Нет-нет-нет, не стоит!!! Шинигами с косичками крайне недоуменно посмотрел на юношу. - В смысле, их там совсем чуть-чуть, и я один справлюсь, причем достаточно быстро, так что, право, совершенно не нужно беспокоиться, ведь... - затараторил шатен с извиняющимся видом, но все более и более удивляющийся мужчина остановил поток слов, просто банально закрыв рот Алана рукой. Тот совсем смутился и опустил голову. - Я все понял. Не хочешь - настаивать не буду, - Слингби усмехнулся и осторожно убрал ладонь. Стажер робко взглянул из-под челки, но ни одного звука не издал, на что мужчина отреагировал смешком, после чего, погладив юное создание по голове, пошел дальше. - Не увлекайся! - Д-да ну Вас, семпай... - пробормотал Хамфриз и быстро направился в сторону кабинета. Оказавшись в помещении в родном кресле на колесиках, стажер с облегчением вздохнул и осторожно извлек на свет шесть небольших карточек. План с Сатклиффом действительно оказался крайне удачным - этот безудержный красный ураган вечно творил черт знает что и поэтому подозрений не вызывал. А еще он просто прекрасно владел фотоаппаратом. Шатен так пристально с нескрываемым наслаждением вглядывался в столь четкие и прекрасные черты лица наставника, что его неуемное воображение вскоре настигло своего обладателя. С такими картинами, конечно, только и создавать прекрасное, но Алану было уже не до рисования. Резко открывшаяся дверь частично привела юношу в чувство, но лишь отчасти. - Прости, что помешал, но я просто парочку бумажек забыл, вот и решил... Алан, с тобой все в порядке? Ты красный какой-то. - Естественно! - чересчур громко воскликнул напуганный до чертиков стажер и принялся активно сгребать фотографии в кучу. - Твое поведение убеждает меня в обратном... Может, температуру измеришь? - Эрик сделал неуверенный шаг вперед. - Н-ничего мне не нужно измерять! - слишком активные попытки убрать улики сделали свое черное дело, и один из снимков покинул границы стола. Наставник с нескрываемым любопытством поднял карточку, а заметивший это Хамфриз юркнул под стол. - Матушка-Смерть, роди меня обратно... Юный жнец мог ожидать чего угодно - неописуемой злости со стороны наставника, нескончаемого потока ругательств, презрения и даже апокалипсиса, но никак не смеха. - Так вот почему он мне проходу неделю не давал! Алану почудилось умиление в голосе наставника и он решил временно выбраться из своего укрытия. Нет, не почудилось. Полублондин взирал на шинигами как на котенка, который запутался в пряже и теперь не может выбраться. И, что было весьма и весьма подозрительно, не как на идиота, а именно умиленно. - Ты мне не объяснишь, зачем все это устроил? Хамфриз неописуемо покраснел и подумал о том, что неплохо было бы прямо сейчас умереть от смущения. - Не вижу смысла заставлять меня говорить очевидные вещи... Разве что ради некоего садистского удовольствия, - жар, охвативший лицо, и неловкость положения заставляли юношу ощущать себя именно юношей, а не порядочным шинигами, толкая его в ненужном направлении. Шатен прекрасно понимал, что сейчас нет места сарказму или грубости, но сделать что-либо с собой не смог. - Никогда не думал, что ты вздумаешь вести себя как... Стажер, - Эрик на секунду почувствовал то самое превосходство взрослого над ребенком. - А еще смею напомнить, что упомянутые тобой "очевидные вещи" часто тебе не свойственны, поэтому лучше уточнить. - Прошу прощения, - Алан склонил голову и прикрыл глаза, слишком четко ощущая в данный момент свою недальновидность. В конце концов, это было слишком глупо - загнать самого себя в угол. - Значит, я все правильно понял? Час от часу не легче... - Слингби позволил себе тяжко вздохнуть и взглянуть куда-то наверх, откинув рукой волосы со лба. - Странно осознавать, что не знаешь какие слова стоит говорить в подобных ситуациях. Не вижу смысла ругать тебя или укорять в данном поступке - я не зол и ничего постыдного здесь не заметил хотя бы потому, что ты молод, а у таких множество тараканов в голове. Но и хвалить тоже не за что, - мужчина медленно обошел стол, за которым стоял стажер, от чего Алан зажмурился. - В общем, не стоит винить меня в необдуманности или чем-то подобном. Сам видишь мое положение. Хамфриз широко распахнул глаза, почувствовав как сильные руки наставника ласково прижимают его к широкой груди. - Семпай! - несколько испуганно воскликнул юный жнец, попытался отстраниться, но очень быстро сдался. Шатен замер, по-звериному ярко ощутив в одно мгновение все, что его окружало - терпкие запахи кофе и сигарет, сжимавшие хрупкое тело стажёра теплые руки, размеренное дыхание Эрика, никак не сочетающееся с биением его сердца. Или, быть может, показалось? Алан плотнее прижался ухом к грудной клетке шинигами. "Как быстро..." - промелькнуло в голове, но шатен только и смог сказать, невольно выделяя разницу их с мужчиной положения: - Вы что, снова курили? Как неразумно с Вашей стороны... - Ты настолько наивен, что решил будто бы светская беседа и деловой тон способны скрыть твое волнение? - жнец насмешливо фыркнул и взъерошил юношу. - Беру пример с Вашей иронии, семпай, - усмехнулся Алан, но почувствовав очередное проявление ласки, вновь притаился. - Достойный ответ, впрочем, как и всегда. Оба неловко замолчали, не желая продолжать их любимую игру в субординацию, оставшуюся со времен знакомства. Ангелы Смерти уже достаточно давно сблизились и стали почти что друзьями, но привычка еще давала о себе знать. Только Хамфриз стал говорить менее холодно, да язвительности в голосе полублондина значительно поубавилось. - Алан?.. - рука Слингби, обтянутая черной перчаткой из кожи высочайшего качества, приподняла голову стажёра за подбородок, а сам мужчина слегка подался вперед. - Можно? - Если только, - шатен невольно посмотрел Эрику в глаза и в очередной раз смутился. Взгляд был резко сфокусирован на стене. - Если только это не утешение или подобное проявление добродетели или... Алан бы еще много чего мог сказать, но мысль прервал на удивление осторожный поцелуй. Буря эмоций от сомнений в принятом решении и вплоть до простейшего удовольствия в одно мгновение охватила юного жнеца, а после и вовсе захлестнула с головой, как только он упустил тот момент, когда ответил на поцелуй. Хамфризу вновь захотелось провалиться или как минимум спрятаться под стол. Впрочем, отстраниться оказалось еще сложнее, чем стремительно пролететь сквозь все этажи Департамента. Эрик почувствовал, как стажер вцепился в лацканы его пиджака. Юный шинигами не стал сопротивляться даже тогда, когда Слингби довольно нагло превратил обычный поцелуй в так называемый французский, лишь осторожно позволяя себе проявить инициативу. Но не все устраивало шатена, и он все же был вынужден отстраниться. - Пожалуй... - Алан совершил попытку перевести дыхание, опустив голову вниз. - Это было лишним... - Да, я почувствовал. - То есть? - шинигами нахмурился и прошёлся взглядом по своему костюму от пиджака и до брюк. На раскрасневшемся лице можно было отчетливо прочесть, что настолько сильного проявления чувств юноша не ожидал. - Семпай, Вам явно недостает деликатности! - после небольшой паузы Алан тихо добавил. - И желания оставить меня одного. - Ты настолько мне не доверяешь? - Я настолько не хочу, чтобы Вы обременяли себя такими глупостями. А меня - какой-то непонятной излишней опекой. - Это не опека, это вполне нормальное желание изучить возлюбленного везде, где только можно и нельзя. И даже в этом плане. - Прекратите, пожалуйста, говорить столь смущающие вещи... - Хамфриз отвернулся и поджал губы, чувствуя себя оскорбленной девицей. - Лишь говорить? - уточнил Эрик, уже нагло принявшийся распускать аланов галстук*. - Нет, конечно же! - шатен с удивлением заметил, что излюбленный аксессуар оказался не на шее, а на столе. - Совершать подобные деяния так же неприемлемо! - Подобные - это какие? - наставник уже добрался до верхних пуговиц рубашки, попутно удостаивая шею юноши пары поцелуев. - Мне что, все расписывать?! - ужаснулся юный жнец. - В таком случае, начнем с того, что Вы делаете! - А что именно я делаю? - невозмутимо продолжал блондин, уже заканчивая с рубашкой. - Наклоняюсь, целую, раздеваю, расстегиваю пуговицы, лишаю тебя рубашки, касаюсь, смотрю на тебя? - Эрик, ты невыносим! - Тоже мне открытие сделал! - хохотнул шинигами, после чего с нескрываемым удовольствием коснулся губами ключицы - Алан невольно вздрогнул от такого вторжения в личное пространство - и , отстранившись, продолжил. - Вот помру и буду выносим. Вперед ногами. - Все т... Вы со своими шуточками... - А как же иначе с такой-то работенкой? Только шутить и приходится. Пока не вынесли, - Хамфриз заметил, как изменилась интонация, с которой была произнесена последняя фраза. Каждое последующее слово угнетало все больше и больше. - Нам с самого начала внушали, что мы бессмертны, но сколько раз мы все видели, как умирают другие? Товарищи, коллеги и просто незнакомые шинигами - независимо от того, как это далеко, каждый видит статистику. С каждым сражением мы все лучше и лучше учимся жить одним днем. Нам всем хочется ощутить это послевкусие так называемой жизни, которая почему-то всегда ограничена выпивкой и женщинами. Мы так боимся погаснуть, что заставляем гореть себя сильнее, чем нужно. Жнец должен быть бесстрастен, так говорится в Уставе. Все наоборот этого ищут. Но разве можно что-либо действительно остро почувствовать с помощью пьянства и разврата? Я понял, что все это время топтался где-то посредине, когда окончательно влюбился. Так разреши мне переступить через запрет и вспомнить, что значит быть человеком, - шатен с удивлением слушал наставника, не смея прервать его. Губы Эрика тронула легкая улыбка. - Наверное, странно видеть меня таким? Мне казалось, ты всегда смотрел на меня как на олицетворение силы, а тут такое явное проявление слабости... - Чтобы идти против правил тоже нужно быть сильным, - Алан умолк, пытаясь осознать масштабы той ошибки, которую совершает. При любом раскладе цена будет слишком высока. - Делай что хочешь, но обещай, что не будешь противостоять в одиночку. - Обещаю. *** Хамфриз долго терпел. Непринужденные приветствия, вопросы, касающиеся работы, болтовню о всякой ерунде - постоянно косился на наставника, слегка краснел, но мимикой никак не выдавал своего смущения. Но подающий какие-то знаки Сатклифф в стиле коренных народов Африки вывел юношу из душевного равновесия. - Я так больше не могу! - взвыл стажер нечеловеческим голосом и стукнулся головой о столешницу, когда наконец смог занять свое рабочее место. Его переполняло чувство безысходности, ибо, если про них с Эриком знает Грелль, то вскоре узнает и весь Департамент. Если, конечно, уже не узнал. - Ты до сих пор не смирился с этой мыслью? - довольно флегматично поинтересовался шинигами с косичками. - Уже неделя прошла, и все молчат. Скорее товарищи по несчастью догадаются сами, посмотрев на тебя, чем Сатклифф об этом начнет толковать... - Да как Вы так спокойно можете об этом рассуждать?! - Алан в буквальном смысле зарылся в бухгалтерию. - Ой, да ладно тебе, нас девочки периодически и без его помощи совокупляют чуть ли не с начала стажировки. К тому же, если он проболтается, то мы узнаем, и больше никаких пикантных моментов ему запечатлеть не удастся. Алан вспыхнул, вспомнив, как диспетчер ослепительной вспышкой оповестил о своём присутствии парочку, надеясь на то, что обессиленные жнецы его не догонят. В Эрика полетела тяжелая папка с результатами собирательства душ за год. - За что?! - Департамент не место для романтических отношений! Ишь, чего вздумал! Никаких подробностей на рабочем месте я больше не допущу! - Ой, да кто тебя спрашивать станет?.. - протянул Слингби над самым ухом. Шатен испуганно вскочил, но был схвачен. - А теперь урони его на стол и держи, а я сфотографирую! *** - А куда Сатклифф пропал? - Подробностей не знаю, но, говорят, он расстроил Хамфриза и теперь из реанимации уже несколько дней не выходит. - Девчата, я тут подумала... А может ну его, этот эриклан?..