Хороший, плохой, ушастый: Последняя глава

      Кога крался в ночи, которая остро пахла кровью, словно взошедший молодой месяц поднял мир на рога.       — Чер-р-ртовы Псы! — шепотом ругнулся Волк и дернулся, когда слова прозвучали среди камней неожиданно громко. Кога оглянулся на огни лагеря, но там было тихо. Чернели силуэты часовых, никто из которых и не думал присесть или тем более заснуть. Образ лорда Сешемару витал над ними невидимой Немезидой.       Кога опять чуть не ругнулся. Мало того, что эти линялые ублюдочные Псы сорвали его планы, заставив лихорадочно импровизировать, так еще и устроили представление! Он был уверен, что чем бы ни закончилась осада, бой у горы Хаккурей войдет в легенды, но не был уверен, какого исхода хочет сам. Уши прижались к черноволосой голове, чтобы даже мысли, мелькнувшие в голове парня, никто не услышал. Волк знал, чего хочет. Стоять там, наверху, в сиянии славы, а не смотреть снизу, щурясь от бьющего в зрачки солнца!       — Нет, нет, нет! Мне плевать на Псов! — ожесточенно зашептал Волк. — Я просто не хочу, чтобы победил Нараку! Да! О! — он вспомнил еще кое-что. — И я, разумеется, не хочу, чтобы пострадала милая Кагоме! Вот так!       Он выбрался из расположения своего отряда впервые за долгое время, пользуясь возникшей суматохой. Записавшись в войско Нараку, он не ожидал, что там будет царить строгая дисциплина. Из-за этого план воплощался в жизнь сложно, но кое-какие подвижки были. Во всяком случае, не дать своим участвовать в сегодняшней атаке удалось, а благодаря Сешемару число сомневающихся резко уменьшилось. Но что делать завтра? Второй раз испорченный суп не прокатит.       Неожиданный шорох впереди вынудил Когу замереть. Шаги были слишком легкими для мужчины и слишком шумными для Они. Волк принюхался, пригнувшись, подкрался и выскочил из-за камней навстречу неизвестному.       Его встретило дуло пистолета. ***       Высокая бледная девушка, твердо сжимая двумя руками дерринджер, целилась в Когу, который замер, соображая, кто это.       — Таинственная ночная дева, не убивайте несчастного, парализованного вашей красотой! — Волчий принц обворожительно улыбнулся, но незнакомка не попала под его обаяние.       — Ты из войска Нараку? — резко спросила она.       — Это… сложный вопрос, — уклончиво ответил Кога. — А откуда вы, о прекрасная странница? — он всё еще не оставлял надежды очаровать девушку.       — Так да или нет? — пистолет был направлен прямо в глаз Волку.       — Да! — со вздохом признался Кога. — Но я не за него! — уточнил он, увидев, как ожесточилось лицо девушки. ***       — Как зовут тебя, небесное виденье? — Кога взял узкую ладонь девушки и поразился, насколько ледяной она была. — Ты замерзла, душа моя? — прошептал Волк, пододвигаясь поближе. ***       После выяснения «кто кому враг», они устроились за большим валуном, отколовшимся от горы в ходе сегодняшних бурных событий. Девушка держалась настороженно. Кога её за это не винил, постаравшись растопить лед отчуждения.       Незнакомка руку не отдернула, лишь смотрела, повернувшись всем корпусом к Волку. Кога подумал, что её глаза прекрасны, но холодны, и «утонуть в них, как в омуте» в данном случае пугающе похоже на правду.       — Меня зовут Кикио. Сестра Кикио.       Парень засмеялся и крепче сжал тонкие пальчики.       — Воистину, человеческий бог счастливчик, коль у него такие невесты! — игриво сказал он. Кикио не протестовала против фривольности и по-прежнему не отбирала ладонь, но Кога внезапно ощутил желание, прямо противоположное тому, что его обычно охватывало в присутствии красавиц. Он сглотнул и освободил руку девушки от своей хватки. Кикио едва заметно улыбнулась и кивнула ему как малому, непослушному ребенку.       — Если вы враг Онигумо, то помогите мне! — это больше напоминало приказ, а не просьбу.       — Всё, что угодно, милая, — автоматически выдал Кога и про себя поморщился. Нехорошо это!       — Помоги мне убить Нараку! ***       Кога честно пытался не заржать. Нараку умеет заводить врагов! Он, Облачные псы, а теперь еще эта Кикио! О да, она самый стр-р-р-рашный противник в мире!       — Сестра, а как же шестая заповедь? — насмешливо спросил он.       Монашка снова обратила на него бездонный взгляд, и Когу прошиб пот. Он понял! Понял, что его подспудно беспокоило всё это время, пока он общался с ночной пришелицей! Её запах!       Всё пахнет. Если бы Они решили составить свои Заповеди, то этот постулат точно бы вошел в их число. Еще одна аксиома — у живых существ запах меняется непрерывно. Племена знали об этом, научившись контролировать ароматы тела. Люди действовали грубо, либо заливая собственную вонь вонялками, либо просто не замечая её. Они находиться рядом с таким человеком было всё равно что слушать пьесу, исполняемую потовыми железами, которая часто вступала в диссонанс со словами.       Сестра Кикио пахла по-другому. Её запах оставался одинаковым, как если бы она была не человеком, а предметом!       Кога зарычал. А что, если это призрак горы Хаккурей?! Древнее проклятие, воплотившееся в облике белокожей тощей человеческой монашки в черном балахоне и с пистолетом в руке?! Волк понимал всю абсурдность этой идеи, но поделать с собой ничего не мог — инстинктивный ужас гнал его прочь. Парень стиснул зубы и напомнил себе, что призраки не осязаемы, а он держал эту девушку за руку. Дрожь не замедлила пробежать по телу.       — А… — голос сорвался, но Кога усилием воли загнал его в привычный регистр и продолжил: — А позвольте спросить, что вам сделал Нараку?       — Он меня убил, — сказала Кикио. ***       Месяц плыл ладьей по небу. Ветер дул в ночи глубокой. Кога пялился на звезды и думал, что если хоть кто-нибудь узнает о его позоре, ни Онигумо, ни Псы не понадобятся — он сам на себя руки наложит! Бухнуться в обморок от слов человеческой монашки! Гр-р-р-р!       — Вам полегчало? — спросила последняя. — Вот у меня есть средство… — Кога оттолкнул пузырек вместе с рукой. Кикио не обиделась, спрятала лекарство и села рядом, обнимая скрытые черной тканью колени.       — Сестра, я вас очень прошу, возвращайтесь в свой монастырь, обитель, храм или откуда вы там пришли! — Кога почти умолял. — Поверьте, Нараку не уйдет! Если он зубы на Псах не обломает, то уж я точно ему хвост припалю!       При слове «Псы» девушка вздрогнула:       — Псы? Облачные псы? Он здесь? Ину… — она оборвала себя и побледнела, становясь еще больше похожа на призрака, но Кога успел понять, кого она имеет в виду.       — Да, там! — он указал на вершину. — Вся компания полукровки да еще и лорд Сешемару, — в другое время он, может, и возмутился бы, какого демона по блошиному недоноску сохнет такая краля! Ему не хватило милой Кагоме, которую он нагло отбил у него, Коги?! Но теперь Волчий принц испытывал скорей нечто, похожее на чувство облегчения — чур меня от таких потусторонних красоток!       — Сестра Кикио, давайте я вас проведу, — Кога вскочил. При мысли, что придется прикасаться к ней, его пробрал озноб, и он, словно ребенок, взялся за рукав. — Пойдемте! Вот тут есть пещера, в ней вы укроетесь, пока всё не кончится, — бормотал он, волоча за собой Кикио, которая не сопротивлялась. — Да, вот тут! — жалко было жертвовать найденным убежищем, но парень был готов на многое. — Вот, возьмите! — он сунул девушке мешочек: — Этот порошок отбивает запах. Ни один Они вас не почует, если вы им посыплетесь. Вы в полной безопасности, если не будете выходить! — монашка без возражений дала себя устроить в неглубоком гроте, который перегораживал камень, оставляя щель для входа.       Считая свой долг исполненным, Кога попятился:       — Ну, всё хорошо, ведь правда? — заискивал он под колодцами темных глаз. — А Нараку умрет, это вы не сомневайтесь! — пообещал он.       — Нараку умрет, — прошелестело ему в спину, взмокшую, как под проливным дождем, и Кога бросился к свету пусть вражеских, но таких теплых костров. ***       Штурм начался на рассвете. Как Инуяша и предсказывал, на этот раз их попытались достать сверху. Группа Они забралась по противоположному склону и напала, вопя и улюлюкая. Их было немного, но это стало отвлекающим маневром для атакующих от подножья. Положение осажденных становилось отчаянным. ***       — Вот она!!!       Хигураши развернулась на крик, спуская тетиву. Стрела почти в упор ударила в лезущего через парапет Выдру, но на его месте оказались еще несколько Они.       — Девок брать живьем! — проорал один из них, хватая Кагоме, которая ударила по протянутой к ней руке и отскочила. Коричневорубашечник дернул за плечо лука, вырывая его. Кагоме завизжала. Враги, прижимая уши, шарахнулись, и этого мгновения хватило, чтобы прилетевший бумеранг ударил в челюсть первого, снес нос второму и воткнулся в лоб третьему. На Хигураши брызнула кровь. Лишенный носа, зажимая отверстие на лице, удрал. Двое других лежали, не шевелясь.       — Кагоме, ты в порядке? — тяжело дышащая Санго наступила на грудь убитому и выдернула Хирайкоцу.       — Да, — Хигураши дрожащими руками подняла свое оружие.       Девушки встали спина к спине.       — Им велено брать нас живыми! — выдавила Кагоме.       — Логично, — согласилась Санго. — Кохаку! — она метнула бумеранг.       — Я справлюсь, сестрица! — мальчик раскрутил подобранный у кого-то серп на цепи, с удивительной ловкостью подрубая ноги противника.       — Лучше бы ты не справлялся так хорошо! — с горечью прошептала Хайдзия.       — Они снова лезут! — Мироку залпом выстрелил из обоих стволов Казааны вниз. Отдача опрокинула молодого человека.       — «Чуть свет уж на ногах! И я у ваших ног»*, — выпалил он.       — Господин Хоши, не время! — Санго схватила его за руку, поднимая.       Из порохового облака вынырнул Инуяша. Золотые глаза горели на потемневшем от копоти лице, а обрывки красной куртки свисали, словно куски плоти. Облачный пес безумным взглядом окинул троицу, молча кивнул, развернулся, перехватил боуи обухом к локтю, зарычал и бросился обратно.       — Ко мне! — зычный голос Сешемару легко перекрыл крики, вой, мяуканье и выстрелы.       Кагоме замешкалась, но Санго с Мироку потащили её к лорду. Над головой девушки, шипя и крутясь, пролетела взрывчатка, а потом грохнуло. Хигураши на какое-то время оглохла. В полной тишине, хватая горький воздух, она смотрела, как угол останца начал сползать. Все ускоряясь, часть вершины рухнула вниз, снося половину храма, сметая карабкающихся по ступеням и размалывая их плоть в месиво. Перед девушкой упала оторванная кисть, со все еще рефлекторно дергающимися пальцами. Кагоме, не долго думая, пнула останки, отправляя их вниз. ***       Инуяша зажимал бок, где по повязке растекалось красное пятно. Кагоме знала, что ему больно, но единственным признаком этого служила складка между бровями Облачного пса, которую она бережно погладила, благо, лежал он головой на её коленях.       — Сильно ранили? — спросила она.       — Пхех, ерундень, — фыркнул парень. — Кагоме, у тебя воды не осталось?       — Да, вот, забирай, — девушка отдала ему флягу.       — А ты? — Инуяша выгнул шею и снизу вверх посмотрел на Хигураши.       — Я не хочу, — Кагоме улыбнулась бы, но боялась, что пересохшие губы треснут. Пить хотелось страшно. От жажды болели глаза и сжимало виски, но она знала, что Облачному псу вода важней. Полученные раны затянутся за день — два… если будет возможность. С отчаянием Хигураши подумала, что третьего штурма они не переживут.       Подошла Санго.       — Охотница, что ты со своей кривулькой сделала? — спросил её Инуяша. — Когда мне ей по башке прилетело, то пол-черепа не снесло!       — Наточила, — Хайдзия продемонстрировала острую кромку бумеранга.       — А-а-а-а! Клево, — протянул Облачный пес.       — Кагоме, можно тебя на минуточку? — позвала охотница.       — Но… — замешкалась Хигураши.       — Иди, — Инуяша сел, снял куртку и с сожалением фыркнул: — Капец ей. Жалко, — вздохнул он. — Опять я без одежки, — в лицо ему врезался красный ком. — Какого?!       — Возьми, — Сешемару, обнаженный до пояса, сидел на валуне, вокруг него суетился Джакен, перевязывая своему господину грудь. Кагоме подумала, что рана на теле лорда смотрится неуместно, как пьяный матрос в консерватории.       — Облачный пес всегда должен выглядеть пристойно, — морализаторским тоном заявил Ину-но-Тайшо.       — Даже помирая? — Инуяша спорить не стал. Он сунул скомканную щенячью одежду под голову, ложась. — Да не собираюсь я! — успокоил он напрягшуюся Кагоме.       — Тем более, — Сешемару к юмору не был расположен.       — Вы же сказали, что сегодня плохой день для смерти? — Хигураши попыталась сказать это насмешливо.       — Я тоже могу ошибаться, — лорд был спокоен.       — Пошли, Кагоме, — Санго поманила её за собой. ***       Мироку потрогал распухшее плечо. Сейчас бы холодный компресс! Хоши, не глядя, провел пальцем по спилу дула Казааны. Подушечка зацепилась за легкую щербинку. Это был вопрос нескольких выстрелов, пока давление пороховых газов не разорвет изуродованный слоновий штуцер, а с ним, скорей всего, и его владельца.       Молодой человек разглядывал лагерь Нараку.       — Они изменились, — приблизившийся Кохаку встал рядом с ним.       — Да, два неудачных штурма кого хочешь заведут, — согласился Мироку. — Ты боишься? — он взглянул на брата Санго.       — Не смерти, — бледная улыбка осветила лицо подростка. — Я боюсь, что Нараку победит. Если он догадается, что золото тут, вы представляете, что будет? Он очень плохой человек.       — Он не совсем человек, — поправил его Мироку, мысленно соглашаясь со страхами Кохаку.       — Нараку человек. Он ненавидит всё, что связано с Они. Особенно то, что есть в нём самом от них. Вот господин Инуяша все-таки больше Облачный пес, а Онигумо худший из людей! Если он захватит власть, первыми пострадают Племена, — Кохаку говорил совершенно убежденно.       — Значит, мы должны этого не допустить, — Мироку положил руку на плечо мальчика. ***       — Ты знаешь, сколько у тебя осталось патронов? — Сешемару принял от слуги вычищенную винтовку.       — Двадцать один, — отозвался Инуяша, который чистил оружие сам. — Тотосай бы гордился, — усмехнулся он.       — Тотосай? Кто это? — ёкай взглянул на брата.       — Так, тролль, которому я жизнью обязан. Неважно. Три полных барабана и всё, — парень защелкнул револьверы.       — Если не останется шансов, я попробую добраться до Нараку, — сказал Сешемару, облачаясь в белоснежную куртку.       — Мой господин! — заплакал Джакен. ***       — Возьми, — Санго вручила Кагоме маленький пузырек.       — Что это? — девушка подняла его, разглядывая на просвет прозрачную жидкость.       — Это… от Миоги… он сказал… — охотница непривычно запиналась, и Хиуграши недоуменно взглянула на подругу. — Глоток, и ты просто уснешь! — быстро закончила Санго.       Кагоме едва не выронила склянку из мгновенно вспотевшей ладони.       — Нет! — а вот в и так пересохшем рту стало совсем гадко. Она сунула яд назад, но охотница не взяла его, сомкнув пальцы подруги вокруг пузырька.       — Кагоме, ты должна понимать, что нас ждет, если нас схватят, — сурово сказала Хайдзия. — Мне не больше твоего нравится такой исход, но… будем реалистками, что ты предпочтешь?       Хигураши заколотило. Маленький флакон жег кожу.       Санго продолжила:       — У меня тоже такой есть. Если не останется выхода, я воспользуюсь им. Я не заставляю, но пусть у тебя будет выбор. ***       Солнце стояло в зените, выжигая всё, на что падали его беспощадные лучи. Осажденные сгрудились в куцей тени, отбрасываемой горой, когда Кохаку, оставшийся на часах, закричал, подзывая их.       Хигураши вскочила, чувствуя себя отрешенной, но готовой сражаться. Быть убитой в бою лучше, чем принимать яд. Немеющими пальцами она вытащила стрелу из почти пустого колчана.       — Идут?! — Инуяша прыжком оказался рядом с мальчиком, но вместо того, чтобы выхватить револьверы, озадаченно фыркнул: — Пхе-е-е, что за хрень?!       Остальные подошли, заинтригованные его тоном.       У подножья царил страшный бедлам. Рать Нараку суетилась и бегала. Солдаты показывали на что-то в другом конце долины, невидимое от наблюдающей за ними компании. Офицеры кричали, направляя отдельные отряды в разные стороны. Посреди этого бардака возвышался на коне Онигумо, отдавая приказы.       Кагоме не понимала, что так взбудоражило врага. Сколько она ни тянула шею, разглядеть ничего не удавалось. Лорд Сешемару вдруг кинулся к образованной недавним взрывом насыпи и полез наверх. Палантин мешался, и ёкай нетерпеливо кинул его в руки кинувшегося за ним Джакена.       — Чего это он подорвался, как ошпаренный? — не понял Инуяша.       — Посмотрим? — предложил Мироку и начал карабкаться следом, помогая Санго и Кохаку.       — А тебе не интересно? — Облачный пес посмотрел на Кагоме. Девушке было страшно любопытно, что подтолкнуло Сешемару к непривычной резвости, но она низко оценивала свою возможность одолеть обрыв.       — Садись, — Инуяша развернулся к девушке спиной и присел на корточки.       — Что? Нет! Ты же ранен! — отказалась Хигураши.       — Блин, девка, не пори чушь! — рыкнул Инуяша, и Кагоме осторожно обхватила его за шею. -