Моя вина

- Да он орал больше, - слегка поморщившись, протянула Маша в трубку, которая была зажата у нее между ухом и плечом. Свободными руками девушка пересчитывала хрустящие купюры, лежащие на тумбочке. Сотня, две, три… Она старалась не сбиваться, чтобы не начинать это занятие заново. Но, тем не менее, ее еще хватало на то, чтобы слушать то, что говорил на том конце провода Антон. – Сами-то как? Дела в гору? С тех пор, как Маша стала работать с Парамоном и его бригадой, прошло уже три месяца. А Белов узнал об этом только сейчас. Думаю, что реакцию молодого человека на это описывать не стоит. И так понятно, как он может отреагировать на то, что его любимая младшая сестра связалась с криминалом. Да, он и сам в этом плане не чист, но Машу хотел как-то уберечь, а тут такое произошло. Как Саша об этом узнал, девушка выяснить не пыталась, слышала, что кто-то из ребят случайно проболтался. Но она ни на кого зла не держала, а наоборот была рада тому, что можно перестать трястись и не боятся, что сама проколется перед братом. Пришлось, конечно, выслушать много нового о себе, но это можно перетерпеть. Белова точно знала, что рано или поздно Саша перебесится и успокоится. И к своему возвращению в столицу, скорее всего уже будет относиться к этому более лояльно. - Привет ему там передавай, - хмыкнула девушка в трубку. Закончив свое важное занятие, она немного отодвинула пересчитанную пачку и бросила веселый взгляд в зеркало. Все-таки эти ежедневные беседы с Антоном по телефону отлично поднимали настроение, даже если его совсем не было. Вступив в ряды команды Парамонова, работать Маша начала со своими одноклассниками – Антоном и Сережей. Правда, это «сотрудничество» продлилось не долго, так как после выпускного ребята в срочном порядке отбыли в Одессу. Почему так срочно и зачем им, вообще, понадобилось менять свое место дислокации, Белова не понимала. Но знала точно, что род их деятельности мало в чем поменялся. Об этом они рассказывали ей сами, ежедневно совершая звонки своей хорошей подруге. - Гранит науки пока дается легко, - весело отчиталась она Миронову. После окончания школы Маша благодаря своему новому влиятельному знакомому поступила в хороший столичный вуз на специальность юрист. Володя считал, что девушка имеет хорошие способности к переговорам, которые следует развивать и превращать в профессию. Отделение, правда, на котором она училась, было коммерческим, но вопрос с деньгами был решен моментально. И как бы Белова не отнекивалась, Парамонов все-таки решил оплатить ее учебу, сославшись на то, что это для его же выгоды. «Хороший юрист нам в дальнейшем не помешает», иногда серьезно произносил мужчина. Не смотря на достаточно резкие перемены в жизни, Маша смогла к ним быстро привыкнуть. Все шло своим чередом: она училась, работала со своими друзьями, за что, кстати, получала не малые деньги. Как говорила сама девушка «На булочку с повидлом в буфете хватает». Но с этой булочки оставались и не плохие сдачи, которые Белова бережно откладывала с пометкой «на будущее». Куда девушка потратит эти деньги, она знала заранее. И не смела, даже прикасаться к своему маленькому тайнику, который находился на полке между ее любимыми книгами. Толстого и Есенина она доставала только в одном случае: чтобы положить между ними то, что заработала. Брать оттуда что-то девушка не пыталась, даже тогда, когда нуждалась в деньгах. Хотя нуждалась она в них крайне редко, а точнее не нуждалась, вообще. Так уж получилось, что люди в России, которые занимались такими делами, в то время редко чувствовали финансовый недостаток. В открытое окно раздался громкий сигнал машины и Маша, поняв, что приехали за ней, быстро попрощалась с другом и положила трубку. Она перетянула пересчитанную пачку денег тугой резинкой, закинула их в раскрытый рюкзак и, схватив его, быстро направилась к выходу. Захлопнув за собой дверь квартиры, девушка помчалась вниз, ловко перепрыгивая через ступеньки. Настроение после очередного сеанса связи с одноклассником значительно поднялось. Белова, даже забыла о том, что вчера по телефону серьезно поругалась с братом. Да и не было у нее времени об этом думать. Возле подъезда стоял автомобиль серого цвета, выпускаемый советским автопромом. Увидев его вместо привычного «Линкольна», девушка немного помедлила, но обратив внимание на того, кто сидит за рулем, быстро прыгнула на переднее сиденье. - Привет, студентка, - весело выдал Пума, выпуская дым в открытое окно машины. - Привет, тунеядец, - в тон другу, ответила Белка, захлопывая за собой дверцу. - Вообще-то, я не тунеядец, - важно ответил молодой человек, поворачивая ключ в зажигании. – Я теперь этот… как его… бизнесмен. Услышав это, Маша только усмехнулась. Ну, какой из Артема может быть бизнесмен? Учитывая то, что он постоянно ходит в спортивной одежде и мало похож на владельца какого-нибудь бизнеса. Да, имеет пару точек на рынке, да, у него появилось свое кафе, которое он отжал у кого-то в ходе последних разборок, но бизнесмен – это громко сказано. - А где Витя с Космосом? – поинтересовалась Белова, оглядываясь вокруг, словно они притаились где-то в салоне автомобиля. - Они попозже подъедут. У них свои дела, - серьезно ответил Пума, выкручивая руль. - Нашим лучше, - пожала плечами девушка и отвернулась к окну. «Своими» делами у парней назывались те дела, на которые Машу они предпочитали не брать. Она и сама понимала, что слишком мала для этого и не противилась тому, что во все остальное, что не касается ее ума, ее не посвящали. Да ей вполне хватало того, что она знала и чем занималась, большего девичья душа пока не требовала. Но это только пока. - Ух, ты! – восхищенно воскликнула девушка, наткнувшись на пистолет в бардачке машины, когда искала там сигареты. - А когда мне такой дадут? - Малая еще, - хмыкнул Пума, даже не пытаясь отобрать у нее вещицу. Мария усмехнулась и покрутила «Стечкин» в руках, словно детально изучая его. Странно, но эта маленькая и хрупкая на первый взгляд девочка с самого детства любила то, чем, по сути, должны заниматься парни. Она давно просила Фила научить ее боксу, Космоса заставляла давать уроки вождения, чтобы после желанного получения прав, гонять по городу, и оружие она очень любила. Будь оно колюще-режущее или огнестрельное. - Тем, а научишь меня стрелять? – спросила Белова, аккуратно проводя пальчиками по пистолету, от которого не могла оторвать глаз. Холмогоров никогда ей, даже подержать свой «ТТ» не давал, чего уж говорить об изучении и использовании. - Тебе зачем? – удивленно вскинув брови, поинтересовался молодой человек, не отвлекаясь от дороги. - Ну, как… - протянула девушка, пытаясь придумать, что сказать. Причина «хочу и все тут», явно, не была бы воспринята Артемом в серьез. – В нашем деле и наше время, думаю, мне это пригодится. - Права, - кротко ответив, усмехнулся Пума. – Хорошо, как-нибудь дам тебе пару уроков. Только боюсь Витя… - Да в жопу его! – резко ответила Маша, положив оружие на место, и захлопнула бардачок, совершенно забыв о том, что она там искала. В последнее время их с Пчелой отношения стали напоминать сильно натянутую струну, которая при любом неосторожном ударе может лопнуть. После отъезда одноклассников Белова приобщилась к делам Космоса и Вити. Работать с первым было сущее удовольствие, потому что он всегда давал подруге свободу действий, зная, что в случае чего ее неверные шаги легко исправляются. А вот второй мало того, что постоянно затыкал Белову, так он еще и лишний раз старался не брать ее на дело. И, вообще, по-прежнему оставался недовольным тем, что она теперь с ними работает. Девушка старалась такое отношение Вити к этому не замечать, но получалось с огромным трудом, и поэтому они постоянно ругались. Чего уж там говорить, а взаимоотношения у них серьезно испортились. Она ждала, пока он перебесится и успокоится, а он искренне надеялся, что Белова одумается. В силу характеров никто из них отступать не собирался, и поэтому все их разговоры чаще были на повышенных тонах. Не успел автомобиль Артема остановиться напротив кафе, где зачастую происходили встречи с Парамоном, Белова тут же выскочила из открытой дверцы и направилась к входу. Зал, как это обычно бывало в дневное время, был почти пуст. За двумя столиками у окна сидели молодые люди, а за барной стойкой трудился молодой парень по имени Костя. Маша приветливо махнула своему хорошему знакомому ручкой, и не на секунду не останавливаясь, направилась к двери ведущей на склад, в глубине которого располагался кабинет администратора. - Опять конспирация? – кивнув в сторону закрывшейся за девушкой двери, спросил бармен, когда Артем уселся на стул напротив него. – Знали бы пацаны, чем она занимается, пока их нет… - Переплюнь, - тут же перебил Костю, Пума. – Пчела и так на Парамона косо смотрит. - Ему, кстати, сегодня Белов звонил, - тихо произнес парень. – Прознал как-то во что его сестричку втянули. Грозился приехать, всех тут поубивать. - И чего? – усмехнулся Артем, искренне не понимая поведения Саши. У него самого не было младшей сестры, но он не раз ставил себя на место Белого, пытаясь хоть как-то понять то, почему от него скрывают «новую» жизнь Маши. Ему бы, конечно, не понравилось то, чем занимается его сестра, но до глупых, как он считает, угроз он бы не опустился. - Часа два по телефону ругались, - полушепотом, говорил Костя, будто боясь, что его может услышать кто-то лишний. – Володя его кое-как убедил с приездом повременить, сказал, что проследит за тем, чтобы с девчонкой не случилось ничего. Да и рано ему еще возвращаться. - И то верно, - согласно кивнул Пума, доставая из кармана сигареты. - У нас не курят, - строго, почти официально выдал бармен, заметив это. Молодой «бизнесмен» только криво улыбнулся. - Водки мне плесни. А в это время в кабинете, куда сразу по приезду направилась Белова, шло бурное обсуждение того, что произошло с ней вчера. Парамон любил слушать истории о том, как некоторые его «клиенты» реагируют на то, что за деньгами к ним приходят не серьезные люди, а двухметровые амбалы с малолетней атаманшей во главе. Нет, слухи о том, что на его бригаду работает девчонка, по Москве расползлись очень быстро, но не все соглашались в этой верить. И, даже столкнувшись с Машей нос к носу, думали, что это просто нелепый розыгрыш. - Он меня выслушал, улыбнулся испуганно, к парням подходит и спрашивает: «Ребята, вы верно пошутить решили?», - с огромным энтузиазмом делилась Белова очередным веселым рассказом. – А Андрюха шаг к нему сделал и с высоты своего роста, с каменным лицом говорит: «Дядя, слушай Марию Николаевну и все будет чики-пуки». - Деньги-то выбили? – не скрывая усмешки, спросил Володя. - Ясен палец, - важно пожала плечами девушка, и расстегнув рюкзак, с которым пришла, выудила из его недр увесистую пачку купюр, перетянутую тонкой резинкой. - Доля твоя, - не сводя насмешливого взгляда с собеседницы, произнес мужчина. Он даже не посмотрел на стол, где сиротливо лежала приличная сумма денег. - Знаю, я уже забрала, - кивнув, ответила Маша. Мужчина снова усмехнулся и, сложив руки на груди, отвернулся к окну. Казалось, эта девочка работала с ним не три месяца, а всю жизнь, и поэтому знает, где и как себя нужно вести. Воспользовавшись паузой в диалоге, Белова продолжила свой рассказ. Она, не скрывая удовлетворенной улыбки, описывала то, как взрослые мужики с растерянными и испуганными взглядами трясущимися руками отдавали ей увесистые пачки денег. Потом ее бодрый, непрерывающийся монолог перенесся куда-то в сторону учебы, каких-то личных проблем и она, наверное, сама даже не обращала внимания на то, как быстро сменяла темы. Парамонов за все то время, что девушка говорила, ни разу не отвернулся от окна. Он все так же, скрестив руки на груди, стоял, словно неподвижная скала и смотрел куда-то вдаль, что даже не заметил остановившийся у его окон старый «Линкольн». Володя любил встречаться с Машей тет-а-тет, потому что в такие моменты никто не мог прервать ее, кроме него самого, и поэтому трещала она без умолку. Он никогда не пытался перебить ее или попросить замолчать, потому что эта излишняя говорливость – одна из черт, которые безумно нравились ему в Беловой. Да, кому-то это надоедало, кого-то раздражало, а ему, наоборот, нравилось слушать эти бессмысленные, непринужденные разговоры. В такие моменты он понимал, что в жизни она простая, наивная девчонка, еще не успевшая вырасти, и увидеть эту жизнь во всей красе, но когда было надо, она становилась взрослым, серьезным, расчетливым помощником в его деле. Да и потом ее бодрый голос, зачастую повествующий о чем-то неважном, выводил его из серых и серьезных мыслей, которыми в последнее время была занята его голова. Одно не радовало – он осознавал то, что был вынужден пользоваться этой маленькой девочкой, осознанно втаскивая ее во всю эту грязь, в которой уже увязли ее друзья и брат, в основном исходя из собственных целей. - Володь, - раздался вдруг за его спиной тонкий девичий голос, на середине прервавший собственный рассказ. Парамон не вникал в суть того о чем она говорила, но сразу понял, что сейчас ей потребуется его ответ и повернулся. - Да? - Пацанам только не рассказывай, - тихо попросила Мария, кивая на то, что четверть часа назад выудила из своего рюкзака. Веселая звонкость в голосе куда-то исчезла, уступая место очередному приступу страха. В ответ мужчина кротко кивнул. Да, работа с Парамоном для друзей Беловой была не новостью. Тем более, что они сами когда-то ее к нему привели. Но и Космос, и вечно возникающий на этот счет Пчела искренне думали, что если их Белка и ездит на какие-то разборки, то только с ними. И они, даже не догадывались, что девушка зачастую сама посещает точки и собирает деньги с тех, кого «крышует» контора их общего знакомого. Конечно, она приходит туда не одна, а в сопровождении надежных людей, которые в случае чего смогут за нее постоять. Но Маша понимала, что ее друзей это не утешит, и боялась представить то, что может произойти после того, как ребята обо всем узнают. - Обижаешь, Машенька, - ласково улыбнувшись, пропел Володя в ответ на просьбу девушки. – Думаешь, мне охота вонь Пчелы слушать? - Ну, я же ее постоянно слушаю, - усмехнулась она в ответ. - Вот я не понимаю, как ты это терпишь? – видимо подзарядившийся от Машиной энергии, продолжил подшучивать мужчина, опускаясь на свое кресло. – Любишь его, что ли? Белова только пожала плечами и хотела что-то ответить, как дверь кабинета отворилась, и в нее тут же влетел Космос. Он был до такой степени взвинченный и сосредоточенный на своем, что, не обратив внимания на присутствующую девушку, сразу кинулся к Парамону, чтобы доложить о том, что они только что сделали вдвоем с другом. Но мужчина остановил его одним жестом, которым дал понять, что этот разговор при Маше начинать не стоит. Холмогоров же понял этот жест по своему и, обернувшись, бросил девушке небрежное «О, Белка! Привет», а затем снова предпринял попытку доложить Владимиру о только что сделанном деле. Белова откинувшись, сидела на кресле и с неприкрытой усмешкой наблюдала за другом, который казался ей сейчас безумно нелепым. Он как маленький мальчик, пытавшийся рассказать какую-то интересную историю отцу. Смешно было еще и то, что этот «отец» был его на полторы головы ниже. - А ты что здесь делаешь? – неожиданно услышала она у себя над ухом и, обернувшись, увидела Пчелкина, выражение лица которого не предвещало ничего хорошего. - В гости пришла, - твердо и с вызовом ответила девушка, отворачиваясь от молодого человека, которого судя по всему такой ответ не очень устраивал. - В гости… - недовольно повторил он. - Космос, осади! – воскликнул, наконец, Парамонов, перебивая сбивчивую речь сына профессора астрофизики. – Чуть позже расскажешь. Холмогоров, неожидающий такой реакции, замолк и, растерянно посмотрев на своих друзей, понял, почему мужчина не хотел сейчас слышать, чем закончилась их вылазка. Он прекрасно понимал, что эта информация не для ушей маленькой девочки. Даже не смотря на то, что в этой компании она уже давно стала своей. - Че за бабки? – спросил он, обратив внимания на пачку, бесхозно валяющуюся на столе. Космосу, даже не могло прийти в голову, что эти деньги привезла сюда Машка, а вот Витя, судя по напряженному взгляду, направленному нее, о чем-то догадывался. От этого Белова напряглась и испуганно посмотрела на своего взрослого спасителя, у которого на лице не дрогнул ни один мускул. Конечно, ему нечего бояться. - Да Пума привез. У лохов у одних выбили, - поспешил пояснить Володя, заметив то, как смотрит на свою девушку Пчела. - Это не с той ли шиномонтажки? – подозрительно прищурившись, уточнил он. Мужчина кивнул. - Так там же какие-то проблемы были, - хохотнул Космос, не обращая внимания на напряженного друга. Ему, даже в голову не могло прийти, кто привез эти самые деньги с шиномонтажки. Хотя, Маше казалось, что даже если бы он и узнал, то ничего плохого в этом не углядел, а даже, наоборот, в отличие от своего вечно недовольного товарища. - Были проблемы, а теперь их нет, - спокойно ответил Парамон и, обведя взглядом тройку друзей, добавил: - Короче, тут дельце одно для вас есть. Все то время, что Володя говорил, крутя в руках зажигалку, ребята внимательно слушали его и не перебивали. Он рассказывал все детали, пояснял, что и как нужно делать, поэтому пропускать мимо ушей его слова было бы себе дороже. Но, не смотря на всю серьезность и сосредоточенность ситуации, Маша чувствовала на себе тяжелый взгляд Виктора, который сидел ни диване за ее спиной. И по этому взгляду она понимала, что стоит им только выйти из этого кафе, как между ними снова разгорится скандал, причиной которого станут ее частые посещения неофициального офиса Парамонова. Но Пчелкин, как ни странно, не собирался ругаться и пытаться что-то доказать девушке. Сегодня его взгляд и настроение были совсем не для нее. Он злился не на Белову, которая с упорством идиотки пытается глубже залезть туда, откуда он тянет ее за шиворот, а на себя. Ведь это он позволил ей творить все то, что она творила в последнее время. Он не выкинул ее тогда из кафе во время первой встречи, он сам лично привел ее к Парамону, он не пытался убедить его в том, что брать ее в команду – плохая затея. Чему удивляться? Он сам виноват! К сожалению, понимание этого пришло только сейчас. Еще и непонятно откуда прознавший все Белый вчера звонил. Он кричал на друга благим матом, обещал приехать и оторвать голову, сказал, что после такого «предательства» он больше не воспринимает его, как своего брата, а самое главное попрекнул тем, что Пчела лично пообещал ему, что с его сестрой ничего не случится – соврал. И самое главное – он был прав. И Витя прекрасно это понимал, но делать что-то было уже поздно. - Все понятно? – спросил Володя, закончив свой инструктаж. Друзья кивнули. – Ну, а теперь давай рассказывай, - обратился он к Космосу, который уже успел забыть, зачем пришел и, бросив мимолетный взгляд на Белову и Пчелкина, добавил: - Только пойдем на улицу, перекурим. В этот момент Маша перепугалась так, словно ее тут оставляют наедине с маньяком, а не с возлюбленным, и уже хотела подняться и пойти вслед за друзьями, но вовремя поняла, что они вышли специально, чтобы она не услышала лишнего. Оставалось надеяться только на то, что Витя пойдет вместе с ними, но он со своего места не сдвинулся. А когда дверь за Володей и Космосом закрылась, рывком развернул кресло, на котором сидела девушка, к себе. - Воспитывать начнешь? – ехидно спросила она, вставляя свои колючки напоказ. Белова, как могла, старалась скрыть то, что ужасно нервничает и получалось видимо не плохо, потому что Пчелкин лишь тяжко вздохнул, заметив то, что настроена она отрицательно. - Откуда Белый узнал? – тихо спросил он, не спуская с нее своего тяжелого взгляда. Если присмотреться, то можно увидеть, как в глубине его глаз плескалась усталость. Усталость от вечных скандалов, выяснений отношений, воспитательных бесед. Он понял, что ничего уже не изменить, и это, пожалуй, только прибавляло печали его взгляду. - А разве не ты ему доложил? – ответила она ему вопросом на вопрос. Почему-то именно на него она подумала, когда брат позвонил ей и начал беседу не с дежурного приветствия, а с криков. Ведь только Пчелкин был против того, чем она занималась, и только он знал, кто сможет ее остепенить. Хотя, если подумать, то Белый уже практически не имел влияния на свою младшую сестру. - Я, конечно, понимаю, ты в последнее время ко мне кроме ненависти не испытываешь ничего, - тихо и спокойно говорил парень. – Но за суку-то меня считать не надо. Вдруг что-то больно кольнуло у девушки в груди. «Кроме ненависти…», «за суку считать…». Странный разговор получался между двумя, вроде как, возлюбленными. И напряжение это в воздухе, которого здесь вовсе быть не должно. Но оно появилось еще три месяца назад, и сейчас видимо достигло своего апогея, готовясь взорваться. Какими будут последствия взрыва? Она смотрела ему в глаза, пытаясь увидеть там то, что видела, когда он нес ее на руках домой с поврежденной ногой, когда украл ее у одноклассников на выпускном, и увел гулять по ночному городу, пыталась увидеть то, чего не видела там уже давно. Смотрела долго в его бездонные зеленые глаза, не отрываясь и казалось, время остановилось и все вокруг замерло. И вдруг в сердце раздался новый укол. Чувство стыда разлилось по телу вместе с неприятным теплом. Хотелось, разрыдаться, закричать, что нет, и не было никакой ненависти, но она молчала, закусив губу и не спуская с него своего растерянного взгляда. - Я знаю, что сложно сейчас что-то поменять, - неожиданно прервал тишину Виктор и опустился перед Машей на корточки, беря ее за руки. – Но ты пойми, мне тяжело принять… - он запнулся, не зная, каким словом выразить сложившуюся ситуацию, но она понятливо кивнула, давая понять, что продолжать не стоит. - Вить… - Да дослушай ты, - беззлобно рыкнул Пчелкин. – Дурацкая беловская привычка - перебивать. Она улыбнулась и виновато опустила голову. Напряжение, которое витало в воздухе минуту назад и страшно шипело, угрожая последствиями, сейчас растворилось, не оставив за собой и следа. На смену ему пришло какое-то умиротворение и чувство того, что скоро все закончится. Или начнется. Но что-то новое. - Я привыкаю уже потихоньку, - продолжил свою речь Виктор, которую он казалось, готовил заранее. – Но мне время нужно, пойми. Машка, только пообещай, что будешь осторожна. Белова чувствовала, как от волнения потеют его ладони, в которых он крепко сжал ее хрупкие ручки, слышала, как едва заметно по тому же поводу подрагивает его голос и видела глаза полные какого-то трепетного чувства. Если кому-то из друзей или близких рассказать, что заядлый ловелас Витя Пчелкин способен на такое – засмеют, не иначе. Хотя, какими только способами он не пользоваться, чтобы заслужить расположение девушек, но она знала - сейчас он искренен. - Вы ведь всегда будете рядом? – тихо, не скрывая того, что голос дрожит от подступающих слез, спросила она. В ответ увидела молчаливый кивок. – Тогда за меня можно не беспокоиться. Пчела отрицательно покачал головой и обреченно сказал: - Не стоит на нас надеяться. Ситуации бывают разными. Просто пообещай… - Обещаю, - не дав ему закончить мысль, кивнула Белова. - Давай закончим эти детские истерики, - довольно улыбнулся он и вновь увидел утвердительный кивок. Он протянул руку к ее щеке и хотел сказать что-то ласковое и нежное, то, что убедит ее в том, что он, действительно ей дорожит. А она, поддавшись желанию прикоснуться к его губам, намного наклонилась навстречу. Но этот момент нежности был перерван каким-то странным глухим звуком, донесшимся с улицы. Оба вздрогнули и отпрянули друг от друга, но Пчелкин не растерявшись, тут же подскочил и выбежал из кабинета, Маша поспешила за ним. Они бежали по коридору, который вел к служебному выходу из кафе, откуда и раздался этот звук. Белова летела за Пчелкиным, стараясь не думать о том, на что это было похоже, но получалось с трудом. Она боялась увидеть там нечто страшное, но остановиться не могла. По дороге к ребятам присоединился Пума, услышавший это из зала, в котором накачивался водкой после недели завершенных дел. Всех там присутствующих напугало то, что раздалось в тишине, но сорваться решился только он. - Кос, что… – крикнул Витя, вылетая на улицу, но договорить не смог – слова застряли где-то в горле. Маша не поняла того, что он потерял дар речи от увиденного, и поэтому выскочила вслед за ним, даже не раздумывая и надеясь на то, что ничего страшного не произошло. Но стояло только перевести взгляд с удивленного Космоса на землю, как она тут же испугано отшатнулась и почувствовала, как подкашиваются ноги. Володя лежал в двух шагах от девушки, широко раскинув руки и зажав между пальцами медленно тлевшую очередную сигарету, которую он прикурил во время беседы с Холмогоровым, а на лбу едва тронутом морщинами, свидетельствовавшими о частых мыслительных процессах, виднелась аккуратненькая дырочка, внизу растекалась алая кровь. От падения на асфальт девушку спас, идущий позади Артем. - Сука! – гневно воскликнул Пчелкин, смотря на безжизненное тело друга, глаза которого были устремлены в небо. – Кто, сука?! Все остальное Белова видела, словно во сне. Вот Пума и Пчела хватают ее под руки и ведут обратно в кабинет, вслед за ними заходит Космос, и тут же бросаясь к телефону, принимается набирать чей-то номер. Вот появляется Костик, неся с собой бутылку водки и одну стопку, Холмогоров что-то кричит ему, прикрывая рукой трубку, и он мгновенно исчезает. Вот Тема быстро наполняет емкость огненной водой так, что та переливается через края и уговаривает Машу это выпить. Он бездумно берет рюмку и опрокидывает ее в себя, даже не поморщившись от отвращения. Вот возвращается Витя, растерянно бегавший из кабинета на улицу, и садится напротив нее на корточки. - Мать дома? – напористо спрашивает он Белову, но та едва разбирает слова, доносящиеся до нее, словно сквозь толщу воды. - У Кати, - безжизненным голосом произносит девушка, внутренне стараясь убедить себя в том, что все это сон или ей просто померещилось от вечного переутомления на занятиях. Пчелкин поднимается и дает какие-то указания Пуме, опрокидывающему в себя одну стопку за другой. Тот отрицательно качает головой и кивает на полупустую бутылку, начатую им еще у бара. Витя тяжело вздыхает и снова пытается что-то остервенело втолковать другу в то время, как Холмогоров стремительно покидает кабинет. Маша видит все это, но звуки до нее почти не доходят – только беззвучные шевеления губ. Она приходит в себя только тогда, когда оказывается в своей квартире на кухне. Сидит на стуле, поджав под себя ноги, смотрит в пепельницу полностью забитую окурками и крутит в правой руке стакан, наполовину наполненный водкой. Она не понимала, как она здесь оказалась, не представляла, откуда перед ней взялась бутылка с прозрачной жидкостью и терялась в догадках по поводу того, откуда так много бычков в Сашкиной хрустальной пепельнице. Только сейчас туман спал с ее глаз, хоть и наоборот должен был застелить их от количества выпитого. В коридоре разрывался телефон от непрекращающихся звонков, но она не спешила вставать с места и идти на звук. Сегодняшний опыт показал ей, что лучше сидеть на месте, когда тебя беспокоит какой-то странный шум, донесшийся из ниоткуда. Картина до сих пор стояла у нее перед глазами и от этого по спине бегали какие-то мурашки ужаса. Ей было больно видеть то, что она видела у кафе, было больно видеть это и сейчас где-то в глубине своего подсознания. Несмотря на то, что этого человека Белова практически не знала и была знакома с ним каких-то жалких несколько месяцев, он успел стать ей родным. Она, девочка, выросшая без отца, привыкла считать, что Владимир может ей его заменить, пусть и в таком уже взрослом возрасте. Он всегда относился к ней как-то по-душевному, ласково, понимая, что вопреки тому, что она выполняет совсем не девичью работу, девчонкой она от этого быть не перестает. Вова знал, с кем имеет дело, и какой подход нужен был к этому члены его бригады. Он всегда спрашивал как у нее дела на учебе, нравится ли ей заниматься, чем она в последнее время интересуется, да и вообще он всегда слушал ее непрерывные монологи и как-то по-доброму подсмеивался над ее наивными глупостями. Ему доставляло удовольствие, что он видел ее практически каждый день, слышал ее незначительные рассказы или какие-то детские недовольства. Встреча с ней, поднимала ему настроение до конца дня, которое не могли сбить никакие серые мысли. Наверное, он, как и сама Маша, за это короткое время, успел полюбить ее всем сердцем. Парамонов и сам говорил девушке, что смотря на нее, он думает о том, что ему уже пора заводить детей и желательно, чтобы первая была дочка, которую он никогда и ни за что не назовет Марией. Она любила его, любила слушать его советы, подсказки, любила, как он иногда успокаивал ее после очередного скандала с Витей. Кто теперь будет это делать? Дверь к кому в кабинет она теперь будет открывать с недовольной фразой: «Как ты работаешь с этими придурками?». - Бред какой-то, - прошептала под нос Белова и одним глотком опустошила стакан. Снова даже глазом не повела, словно там не крепкий спиртной напиток, а обычная вода. Впервые в жизни она собственными глазами увидела смерть. Увидела, как безжизненное тело человека, в котором навсегда замерла кровь, лежит, распластавшись на холодном асфальте. А ведь за десять минут до этого он сидел перед ней и рассказывал какой-то очередной анекдот, услышанный от бармена Костика. Всего за десять минут до этого он не дрогнув ни одним лицевым мускулом, обманывал друзей для того, чтобы спасти ее от очередного скандала. А теперь его нет. Есть только безжизненное тело с ровной дырочкой прямо посередине лба. И он больше никогда не заставит ее улыбаться, скорчив какую-то смешную рожицу, чтобы не заметили остальные, никогда не спросит как дела на учебе и никогда не сядет за свой стол, чтобы выпить очередную порцию любимого коньяка. Вот так легко и просто обрывается человеческая жизнь. Вроде был, а через секунду уже нет. На смену звонившему телефону, пришел громкий и настойчивый стук в дверь. С каждой минутой удары по деревянной поверхности становились все громче и решительней, грозясь разнести эту хлипкую преграду. Но Белова, не обращала на это внимания, выкуривая сигареты одну за другой, тем самым пополняя пепельницу. Мысли в голове сменялись одна за другой. А ведь это все неспроста. Только сейчас Белова как-то остро поняла, что Витя и Саша были правы, предохраняя ее от таких компаний. В том деле, каким занимался Парамон, слишком много конкурентов, которые готовы убирать друг друга не совсем законными способами. Естественно, что свою точку, приносящую отличную прибыль никто самовольно не отдаст, а забрать такое жирное место желающих найдется не мало. Вот и приходится применять такие способы, один из которых Маша сегодня лично увидела. Уверенность у нее была полнейшая, что это не случайность, а скорее какой-то продуманный план. Плюс ко всему у Володи, как у человека влиятельного в своей бандитской среде, есть враги. А враги там, как известно, не совсем простые. И это что же получается? Учитывая то, где и как они зарабатывают, такое может случиться с каждым. И с Пумой, и с Космосом, и с Пчелой и самой Машей, в конце концов. - Белова, открывай дверь! – в очередной раз прозвучал настойчивый разъяренный голос, который долетел до, загруженной неприятными мыслями, девушки только сейчас. – Иначе я вынесу ее к хуям! Маша неожиданно вздрогнула и, потушив сигарету в пепельнице, где уже не осталось места, подскочила и направилась в коридор. Она не хотела никого видеть, не хотела никого впускать, но эти угрозы сыпавшиеся знакомым голосом, заставили ее испугаться. Она знала, что в свете сегодняшних событий этого человека не остановит ни одна преграда. - Наконец-то! – воскликнул Пчелкин, когда девушка отворила перед ним дверь. – Я тебе звонил сколько, тут уже два часа стою. Ты где была? - Дома, - спокойно пожала плечами Мария и отступила вглубь коридора. Он почему-то рвался сюда со всех ног, думая, что его маленькая девочка сидит сейчас где-нибудь на кровати, забившись в угол и рыдает, пожирая себя изнутри страшными мыслями. Он думал, что ее испугает то, что она сегодня увидела, и она долго не сможет успокоиться, захлебываясь рыданиями. Но вопреки ожиданиям, он застал ее абсолютно спокойной с каменной гримасой на лице – такой, какой отправлял ее вместе с Пумой домой, обещая приехать вечером. Ее реакция показалась ему странной, словно до этого она уже не раз видела смерть, но Витя не знал, что она переживает где-то внутри, выжигая душу, боясь дать волю слезам. - Чего приехал? – спросила Маша, склонив голову набок. Ни одной эмоции на лице. Никак нельзя определить, о чем она сейчас думает и что чувствует. - Переживал, - удивленный такой реакцией, ответил Пчелкин. - Увидел, что жива? – разведя руками, вновь задала вопрос она. – Успокоился? Можешь ехать. Он глубоко вздохнул, и хотел было уже высказать ей все по поводу того, что он думает насчет ее грубости, но вдруг уловил какой-то печальный огонек в глубине ее сияющих, словно маленькие изумруды, глаз. И только сейчас до Вити дошло, что вот они все ее переживания – каменное лицо и тяжесть где-то в глубине души. Молча, не обращая внимания на стоящую в проходе девушку, он прошел мимо нее и направился на кухню, Белова проследовала за ним. - Твою мать! – воскликнул Пчела, разгоняя руками сигаретный дым, заполнивший всю маленькую кухоньку в доме Беловых. Он подошел к окну и полностью раскрыл его, впуская в помещение прохладный воздух осенней ночи, а затем повернулся к столу, на котором лежала пачка сигарет со спичками и стояла пепельница с наполовину опустошенной бутылкой и граненым стаканом. – Откуда взяла? – кивнул парень на бутылку. Белова молча, проигнорировав вопрос, опустилась на табурет и неожиданно зарыдала, закрывая лицо руками. Плечи вздрагивали от вылетающих из груди рыданий, а слезы, сдерживаемые на протяжении всего дня, лились по щекам, словно октябрьский ливень из нависшей над городом черной тучи. Витя стоял напротив девушки и не знал, что делать. Он не представлял, как можно ее успокоить, потому что понимал, что никакими словами он не сможет ей помочь. Ей нужно было просто выпустить из себя то, что она так старательно держала внутри, находясь одна. - Тише, девочка моя, - прошептал Пчелкин, в который раз за сегодня, садясь перед девушкой на корточки. Он опустил голову ей на колени и тяжело вздохнул. Ему сейчас было нелегче, и она это поняла, проведя рукой по его рыжей шевелюре, на которую капали теплые соленые капли. Им казалось, что так они просидели целую вечность, молча пытаясь найти, друг в друге поддержку, но на самом деле прошло не больше четверти часа. Наконец, взяв себя в руки и издав очередной вздох, Виктор оторвал свою голову от ее коленей и произнес: - Машка, иди, приляг. Тебе поспать нужно. Ты устала. Она согласно кивнула, продолжая всхлипывать, но с места так и не сдвинулась. Он тоже продолжал сидеть, смотря в ее глаза снизу вверх. Они оба видели в глубине зеленых ярких огоньков друг друга огромную звериную усталость и понимали, что каждому из них следует отдохнуть, а Вите тем более. Ему явно несколько дней не удастся спокойно просидеть на одном месте. Маша нехотя поднялась с места и направилась в комнату, а Пчелкин остался в опустевшей кухне. Он подошел к окну, выкурил несколько сигарет, надеясь на то, что Белова уснула сразу же, как только ее голова коснулась подушки, а затем, обведя помещение беглым взглядом, принялся убирать со стола. Парень прекрасно понимал, что утром, скорее всего, от Кати приедет Татьяна Николаевна и эта картина вызовет у нее массу вопросов. Именно поэтому Витя вытряхнул в окно все содержимое пепельницы, из которой уже начали высыпаться не умещающиеся окурки, помыл стакан и надежно спрятал полупустую бутылку, мысленно говоря себе, что нужно рассказать Машке, где она стоит, чтобы та не забыла ее выкинуть. И только убрав это маленькое «место преступления», Пчела направился в комнату, где надеялся застать свою девушку мирно дремавшей на кровати, но ее там не было. Он посмотрел в сторону открытой балконной двери и увидел, как в темноте горит маленький огонек тлеющей сигареты. - Ты сегодня, вообще, эту гадость из губ выпускаешь? – недовольно сморщил он нос, выходя на свежий воздух. Девушка не ответила. – Пачка, какая по счету? - Третья, - спокойно пожала плечами Маша, делая очередную затяжку. Пчелкин, ни слова не говоря, вырвал из ее пальцев вредную никотиновую палочку и отбросил ее далеко за пределы балкона. Белова никак не отреагировала, только снова потянулась к лежащей на подоконнике пачке, но ее рука тут же была перехвачена парнем, который быстро привлек ее к себе. Витя крепко прижал к себе девушку и носом зарылся в ее волосы, насквозь пропахшие табачным дымом. Сейчас ему стало страшно за нее как никогда. Он понимал, что их дела далеко небезопасные, но не представлял, что эта опасность может подкрасться к ней так быстро. А если бы это она, вместо Космоса, вышла с Парамоном на улицу? А если бы эти парни промазали и попали в нее? Он старался гнать от себя эти мысли, но они снова возвращались, будто назойливые комары. - Что там?- кротко спросила она, утыкаясь парню в грудь и вдыхая успокаивающий запах одеколона. Ему не нужно было уточнений, он и так понял, что она имела в виду. - Кос сказал, что стреляли из мимо проезжающей «девятки». - Точно в цель попали, даже несмотря, что на ходу, - грустно усмехнулась девушка, вновь представляя перед собой раскинувшегося на асфальте Володю. - Пацаны обещали их найти, - твердо выдал Пчелкин, словно его слова могли принести ей какое-то утешение. Маша сильнее прижалась к парню, сцепляя в замок руки за его спиной и неожиданно прошептала: - Мне страшно, Витя. Может, вы уйдете оттуда? Этот полный надежды и страха взгляд, поднятый на него, заставил что-то в глубине души встревоженно встрепенуться. Он был бы рад ответить ей положительно, но вместо этого виновато опустил глаза и выдал: - Прости, малыш, назад хода нет. Она глубоко вздохнула и, словно от боли, зажмурила глаза, скулы девушки напряглись, и Виктор почувствовал, как ладони ее, лежавшие на его пояснице, медленно начали сжиматься в крепкие кулаки. - А вот ты еще… - начал было он, но она тут же его перебила. - Я всегда буду с вами. Несмотря ни на что. И давай больше не возвращаться к этому разговору.