Ворон. Подлинная история лорда Северуса Снейп-Принц

Глава 15. То, что не убивает нас, делает нас сильнее! Зелье изменило свой цвет с изумрудного на лиловый, в воздухе повис отвратительный запах прорванной канализации. Зло ругнувшись, я погасил огонь под котлом. Четыре капли крови саламандры были все же лишними. "Благоухающие" содержимое котла отправилось прямиком в унитаз. Проветрив кабинет простеньким заклинанием, я потянул из кармана сигарету и закурил. Третий месяц моего пребывания в Хоге, и пятый с момента возвращения в прошлое, начался не особо радужно. Я топтался на месте. Поиски лекарства для матери зашли в тупик. Кодекс Рода ответа на этот вопрос не дал. Признаться откровенно, кроме магических татуировок, Кодекс дал мне крайне мало. Четыре пятых родовых магических техник рода Принц оказались невозможны без мэнора с местом силы. Место силы у меня вроде бы было, но использовать его я не мог из-за проклятия и окопавшегося рядом келпи. Неудачи в поисках сделали меня раздражительным и угрюмым. Меня все раздражало. Скучные занятия, идиоты ученики (ну и что, что они не мои!), мародеры - эти одним фактом своего существования. Меня стала раздражать даже неуемная энергия и веселость Лили. Боясь сорваться, я, сославшись на занятость, временно приостановил наши совместные занятия. Втягивая табачный дым, я размышлял над своими дальнейшими шагами. Итак, кодекс оказался бесполезен, значит остается только одно... Самое время для Мародеров и их шуточек. Признаться, в низком внимании к моей скромной персоне со стороны мародеров была моя заслуга. После уроков я практически не покидал своих апартаментов. Ужинать предпочитал на кухне Хогвартса. Оставались еще занятия с Лили, но в присутствии девушки Мародеры меня старались не цеплять. Все же у Поттера есть некоторые зачатки мозгов. Свою дурную сторону перед девушкой он старался не светить. В прошлом обычной тактикой мародеров было перехватить меня на дороге между подземельями и библиотекой. Но теперь Хогвартская библиотека не представляла для меня никакого интереса, и бывал в ней я редко. Да и то, по большей части, только за компанию с Лили. Ладно, сегодня на их улице будет праздник. Мне надо пообщаться с Дамблдором. И желательно, чтобы тот думал, что такового желания у меня не было. Затушив окурок, я покормил Петра, поправил пояс с зельями и палочкой и направился на поиск приключений. Будь они не ладны! Эх, так ведь и гриффиндор головного мозга не за горами. Долго искать приключений не пришлось. То ли у мародеров других дел кроме высматривания меня на карте не было. То ли мне просто не повезло, но приключения нашли меня довольно быстро. Едва я покинул подземелья, как тут же оживилась татуировка-страж, покалыванием извещая меня о скорых неприятностях. И они не заставили себя долго ждать. Стоило мне подняться на балкон третьего этажа, как кто-то налетел на меня со спины, толкнул, а когда я едва не впечатался лицом в стену, развернул к себе. Я не особо удивился, увидев перед собой торжествующую физиономию Джеймса Поттера. Шагах в семи за ним, возле лестницы, стояли остальные мародеры, направив прямо на нас магические палочки. Хм. Все же Поттер не безнадежен. Засада вышла что надо. Хотя, может это не его задумка, а плод труда коллективного разума? - Нюниус, оставь Эванс в покое! Она не для таких как ты! - сказал Джеймс, с силой прижимая меня к стене. В левой руке у него была магическая палочка, хотя я уверен, что колдовать ею он бы не смог. Правой рукой Джеймс схватил меня за пояс, возле ножен с моей палочкой, лишив меня возможности ее вытащить. Надеюсь, что он не побьет зелья в карманах пояса! Частые отлучки Лили естественно не остались без внимания на ее факультете. Гриффиндор - что с него взять. То ли дело Слизерин - у нас не принято лезть в чужие дела. Обеспокоился и наш доблестный рыцарь Поттер. Почувствовал во мне конкурента? Это приятно! - И кто мне помешает? - нагло ухмыльнувшись, поинтересовался я. - Я! - вспыхнул Поттер, еще плотнее вдавив меня в стену. - Без своей палочки ты ничто. Что теперь будешь делать Нюнчик? Молча пожав плечами, я с силой заехал Поттеру коленом в пах. На войне как на войне. В конце концов, нападать вчетвером на одного тоже не особо по-джентельменски. Смешно пискнув неожиданно тонким голосом, Джеймс отпустил чехол с моей палочкой и начал заваливаться вперед, схватившись руками за промежность. В тот же момент я ударил его лбом в переносицу. Остальные мародеры кинулись на помощь товарищу. Нелепо тыкая палочками в воздух, они так и не выпустили ни одного заклинания. Видимо некоторые зачатки мозгов были не только у Поттера, но и у его приятелей. Хотя насчет Крысы я не уверен. Скрюченное тело Поттера, которым я отгородился от них, надежно укрывало меня от возможных атак. -Экспеллиармус! Экспеллиармус! Экспеллиармус! - выкрикнул я, выхватив палочку. Не успев среагировать на мое заклинание, Мародеры разом лишились своих палочек. А те отправились в дружный полет вниз по лестнице. Надсадно взвыв, Петтигрю в длинном прыжке в падении (не ожидал от него подобного, при его-то комплекции) попытался поймать свою палочку. Зря... С такими друзьями и врагов не надо. Этому ходячему недоразумению без живительных Круцио никак нельзя, - отстраненно подумал я, наблюдая как Люпин и Блэк, сбитые телом Петтигрю, катятся вниз по лестнице вслед за своими палочками. Грохнуло будь здоров. Закон всемирного тяготения штука страшная и действует даже в Хогвартсе. У подножия лестницы образовалась живописная куча-мала. - Это становится традицией. Чертовски хорошей традицией, - прокомментировал я, оттолкнув скрюченного Поттера к перилам балкона, чтобы тот не закрывал обзор. Люпин стоически пытался выбраться из-под тела Крысы. Блэк полусидел у стены и грязно ругался, баюкая явно сломанную левую руку. - Что здесь происходит! - В боковом коридоре, ведущем к лестнице, раздался чей-то строгий и сердитый голос. О, а вот и Минерва пожаловала. Как по заказу. Вот теперь встреча с Дамблдором мне обеспечена. - Снейп, Поттер, Петтигрю, Блэк, Люпин, - пересчитала нас Макгонагалл, оценив взглядом место происшествия. - Кто же еще! Я жду объяснений?! - тяжело вздохнув, добавила она. - Мы споткнулись и упали с лестницы, мэм, - простонал Блэк, кинув злой взгляд на меня. Да, жаловаться господа мародеры не любили. Да и за свои проступки всегда отвечали сполна... если их, конечно, ловили. - Все трое? - скептически прищурилась Макгонагалл. - Допустим. Мистер Поттер, почему у вас разбито лицо? Тоже с лестницы упали? - Нет, мэм... я поскользнулся и ударился о перила, - просипел Джеймс, кое-как выпрямляясь и стараясь остановить кровь, сочившуюся из разбитого носа. - В медицинское крыло. Немедленно! - не терпящим возражения тоном приказала мародерам Макгонагалл. - И четыре дня отработок у мистера Филча. Каждому! - добавила она им в спину. - Надеюсь, что впредь это научит вас... осторожности на лестницах. Мистер Снейп, будьте столь любезны, проследовать за мной к директору. Да! Люблю, когда все идет согласно моим планам. Я уже почти готов простить Минерве то нападение незадолго до моей "смерти". Резко развернувшись на каблуках, декан Гриффиндора направилась в апартаменты директора. Убрав палочку в чехол на поясе, я последовал за ней, мысленно прикидывая, удастся ли мне незаметно выпить одно из моих многочисленных зелий. Много времени путь не занял. Горгулья у входа отъехала в сторону, подъем по лестнице и вот мы уже в кабинете директора. - Хо-хо, Минерва. Зачем ты привела ко мне лорда Снейпа-Принца? - сказал Дамблдор, адресовав нам одну из своих лукавых улыбок, когда мы с Минервой оказались в его кабинете. - У мистера Снейпа произошла очередная стычка с моими учениками, - отчеканила Макгонагалл. - Присаживайтесь, нечего стоять, - перебил ее Дамблдор, указывая на два кресла напротив стола. Продолжая играть радушного хозяина, он протянул нам вазочку с мармеладом, заботливо приправленным какой-нибудь магической гадостью. - Лимонную дольку? - Поттер, Блэк, Петтигрю и Люпин сильно пострадали, я направила их в медицинское крыло, - продолжила Минерва, проигнорировав угощение директора. В тайне посочувствовав своему несчастному желудку, я с робкой улыбкой взял одну из лимонных долек и положил сладость-гадость в рот. - Ну, не будем слишком строгими, Минерва, - Дамблдор с отеческим умилением смотрел, как я ем его угощение. Казалось, что он вот-вот пустит слезу. - Они всего лишь мальчишки - что с них взять? К тому же я уверен, что мистер Снейп не был зачинщиком. Он очень спокойный молодой человек. И один из лучших учеников, что видели эти стены. Еще одна робкая улыбка и восхищенный взгляд на Дамби привели директора в весьма благостное расположение духа. Я практически кожей ощущал исходившие от него волны доброжелательности. Чертов комедиант! - И все же я настаиваю на наказании мистера Снейпа наравне с моими учениками, - не сдавалась Макгонагалл. Всегда уважал ее за настойчивость и решимость. - Думаю, что устного замечания от меня будет вполне достаточно, - властно сверкнул на нее глазами Дамблдор, на мгновение растеряв всю свою доброжелательность. - Пусть будет так, - согласилась Макгонагалл с кислым выражением лица. Ох, чувствую, что на трансфигурации меня ждут веселые деньки. - Можешь идти, Минерва. А мне надо поговорить с лордом Снейпом-Принцем. - Директор был единственным, кто величал меня этим титулом. Остальные преподаватели ограничивались стандартным "мистером". Впрочем, согласно своду правил Хогвартса, они были в своем праве. Признаю, мое слегка забитое в прошлой жизни эго радостно трепетало при этих словах директора. Тщеславен я, тщеславен. Люблю заслуженную похвалу... да и не заслуженную тоже люблю, что уж скрывать. Вот только и первого и второго в моей жизни было очень мало. - Как идут твои дела, Северус. - Дамблдор перешел на неофициальный тон. Сейчас с нас можно рисовать картину "любимый внук в гостях у своего доброго дедушки". Упаси меня Мерлин от такого родства! - Спасибо все хорошо. - Что там произошло, что Минерва так всполошилась, - делано участливо поинтересовался Дамблдор. - Мистер Поттер с друзьями споткнулись и упали с лестницы, - сделав картинно невинный взгляд, ответил я. Театр двух актеров. Нам бы на сцене выступать, был бы аншлаг. - Северус, ты должен прекратить эту глупую вражду с Джеймсом, - мягко пожурил меня Дамблдор. - Мне больно видеть, как на нее два моих столь подающих надежды ученика тратят свои таланты. Ну, я то понятно гений. А какие надежды подает тебе Поттер? Ты уже определил его в отцы Избранного? Это плохо. Лучше бы ты остановил свой выбор на мне. Хотя последнее вряд ли. Ты всегда не любил слишком умных сподвижников-шестерок. Орден Феникса - большего сборища посредственностей магический мир еще не видел. Из хороших магов там были только Я и Дамби. - Да! - сказал Дамблдор, словно что-то вспоминая. - Профессор Слагхорн говорил мне, что ты уже в этом году хочешь сдать ЖАБА по зельеварению. Ты так уверен в своих силах? - Да, я хотел бы попробовать. - Это несколько против правил. Ведь ты еще не сдавал даже СОВ, - строго заметил Дамблдор. Хех. Спорим, сейчас он сделает вид, что делает мне большое одолжение и даст разрешение! - Но раз ты так уверен в своих силах, то я, разумеется, не буду мешать... Знаешь, ты очень похож на своего деда. Он был моим учеником, когда я только начал работать в Хогвартсе. Хороший был маг. Сильный, целеустремленный. Несчастья, обрушившиеся на ваш древний род, могли бы сломать кого угодно, но только не его! Жаль, что он так рано ушел от нас. Опа! Как говорят маглы: "В ход пошла тяжелая кавалерия". Не удивлюсь, если старик сейчас расскажет про связь родов Дамблдор и Принц. Ну там, шурин пра-пра-прадеда сводной сестры двоюродного дяди отца Дамблдора был родственником деверю сестры друга одного из Принц. Но ничего подобного Дамблдор к моему удивлению заявлять не стал. Ограничившись странным обозначением своего знакомства с моим дедом. - Как поживает твоя досточтимая мать? - неожиданно спросил он с заботой в голосе. Я помрачнел, холодным разумом давя вспышки ненависти к сидевшему напротив меня старому магу. Ненависть слишком трудно спрятать. Хорошо, что у меня была богатейшая практика. Я обязательно поблагодарю за нее Волди и Дамби... перед их смертью. После Дамблдорского обливэйта мама так до конца и не оправилась. Мои зелья давали ей небольшое облегчение и прилив сил, но она почти не покидала постель. Работу у маглов ей все же пришлось бросить, но это был единственный положительный момент в ее состоянии. Я разрывался между желанием быть с ней, поисками способа ее спасения и вынужденным прозябанием в Хогвартсе. Бросить школу я не мог, она бы мне этого не позволила, да и слишком многое завязано на этот проклятый Хогвартс! - В последнее время она сильно болеет и ее состояние ухудшается. Я не могу ей помочь, - Отчаянье в моем голосе было не наигранным. - Мне жаль, но среди светлых ритуалов нет ничего, что может спасти твою мать, - горестно вздохнул Дамблдор. Великолепная оговорка, Старик. Старый Снейп вцепился бы в нее как клещ. В очередной раз убеждаюсь, что все ходы у тебя расписаны на несколько шагов вперед. Раз нет среди светлых, значит ответ среди темных. Ты сам подталкиваешь меня к Волдеморту. Знаешь, что ради матери я готов пойти на все. Значит темный лорд... Ну что же, нечто подобное я и предполагал. Волдеморт и правда может знать! В том будущем я просто не успел обратиться к нему за помощью. Да и кто тогда был я, чтобы Темный лорд был заинтересован мне помочь? Один из множества последователей-учеников. Подающий надежды, но не более того. Теперь же я лорд. Пусть без богатства, власти и влияния, но все же лорд. Лорд, появившийся из ниоткуда. Полукровка, которого признала родовая магия. Одно это делает меня как минимум интересным. И хотя интерес Волдеморта к моей скромной персоне после приема у Малфоев никак не проявлялся, я уверен, что он в курсе всей моей школьной жизни. О заботливой опеке со стороны Дамблдора он уже точно в курсе. Старик мне помогать не хочет. Действительно не знает рецепта спасения? Или просто притворяется, что не знает? Помощь в спасении матери может стать сильным козырем для привлечения меня на свою сторону. Я не верю, что Дамби этого не осознает. Значит, он хочет, чтобы я оказался в стройных рядах Пожирателей. Или он просто знает, что и Волди не сможет мне помочь? К черту! Теперь Волди - это последний шанс. Если ради спасения матери мне вновь придется принять метку, то пусть будет метка! Быстрым, стремительным, но совершенно бесшумным шагом "ужаса подземелий", я шествовал по коридорам Хогвартса. Завидев мою мрачную физиономию, младшекурсники тихо жались к стенам или торопились укрыться в боковых коридорах, а старшекурсники молча уступали дорогу. Распахнув дверь в свои покои, я проследовал в кабинет. Достав очередную сигарету и вновь пожалев об отсутствии огневиски, я постарался привести свои мысли в порядок. Как бы получить помощь Волди, но при этом избежать принятия его метки? Впрочем, почему я сразу подумал о худшем варианте? О Волдеморте можно сказать много плохого, но решение принять или не принять Темную метку его последователи принимали сами. И в это время это делалось вовсе не из страха, а чуть ли не с радостью. Мы же не знали и не могли знать, к чему это приведет! Не, к Мерлину. Я подобной "чести" еще просто недостоин. Вот от этого и будем играть, если Волди вообще решит предложить мне этот вариант. Он не глупее старика, а старик и без всяких меток вертит своими последователями как хочет. И далеко не всегда это результат копания в мозгах. У некоторых его сторонников этот ненужный орган атрофирован от рождения. Придвинув к себе перо и чернильницу, я быстро набросал вежливое письмо Волди с просьбой о личной встрече. - Что, Петр, пришла пора потрудиться, - я помахал свитком, стараясь привлечь внимание крылатого почтальона. Петр, дремавший на вершине книжного стеллажа, нехотя открыл глаза, посмотрел на меня, склонил голову, посмотрел на свиток в моих руках... и принялся чистить оперенье. - Эй, я все же твой хозяин! - возмутился я. Петр прекратил возню со своим опереньем и вновь посмотрел на меня с укоризной и вселенской печалью в глазах. Расправив крылья, он лениво поднялся в воздух, сделал круг по комнате, перехватил когтями письмо и улетел. Все, дело сделано, теперь остается только одно - ждать. Петр вернулся ближе к полуночи. Сбросив ответное послание мне прямо на голову. В это время я как обычно возился с варкой зелий и свиток едва не грохнулся в котел. Вот ведь вредная птица! Отправив в унитаз очередное испорченное зелье и затушив огонь под котлом, я развернул письмо... Я шел по мощенной камнем дорожке, утопавшей в пестром ковре опавших листьев. Давно осталась позади ажурная ограда и особняк Лестрейнджей - суровое, мрачное здание, таинственное, величественное, с башнями и башенками - был как на ладони. Стоило мне подойти к парадному входу, как двери медленно и величаво открылись. - Лорд Снейп-Принц, - поклонился мне, встречавший домовик. - Вас ждут. Отдал домовому эльфу зонт. Погода портилась день ото дня, и зонт стал совершенно необходимым атрибутом. Почему не воспользоваться заклинанием? Статус секретности, будь он не ладен. - Леди Лестрейндж, вы как всегда неотразимы, - поклонился я, спускавшейся со второго этажа Беллатрисе. "Особенно вам идет этот злой блеск в глазах и почти ощущаемая едва сдерживаемая ярость", - подумал я, целуя ей руку. Руку для поцелуя, она мне, кстати, протягивать даже не думала - это приветствие было старомодным даже в консервативном магическом мире - пришлось взять инициативу на себя. Безумно глупо и смертельно опасно дергать тигрицу за хвост, но как же это волнующе! Белла одернула руку, словно я приложил ее не к своим губам, а к раскаленному железу. Она стала пунцовой, но не от смущения, а от ярости. Глаза ее метали молнии. - Надеюсь, что я не опоздал? Не хотелось бы заставлять Лорда Волдеморта ждать. Упоминание Волди быстро привело Беллу в чувство. - Следуйте за мной, - сквозь зубы прошипела она. Миновав несколько мрачных комнат, всегда знал, что у Лестрейнджей совершенно нет вкуса, мы оказались в небольшом, погруженном во тьму, зале. В кресле возле полыхающего камина, единственного источника света, сидела знакомая фигура. Столь знакомая картина из моего будущего. Сколько их было таких встреч? Это сродни ритуалу чаепития у Дамблдора. Я подхожу к дремавшему в кресле волшебнику, почтительно припадаю на одно колено и целую край его мантии, словно это знамя. Да, пожалуй, так оно и было. Волдеморт был нашим знаменем, лидером, пророком нового миропорядка. Мы верили его словам, считали нашу цель благородной, а войну праведной. Как же мы были молоды и глупы. Спасение магического мира? Сколько талантливых волшебников и их семей заберет пламя войны? Сколько древних и благородных родов пресечется? Чистокровные, полукровки, маглорожденные - смерть уравняла всех. Эта почтенная леди умеет уравнивать как никто другой... Разразившаяся война отбросила британский магический мир на десятилетия назад. А ведь до нее магическая Британия считалась самым развитым магическим сообществом мира. Европа еще с трудом отходила от не столь уж и давней войны с Гриндевальдом. В Америке магическое сообщество всегда было представлено разношерстным сбродом, многочисленным, но весьма посредственным в плане силы и знаний. Магическая Азия жила закрыто. Не торопясь раскрывать свои секреты всяким там лаовай и презренным гайдзинам. В этот раз я не стал ни преклонять колено, ни целовать мантию Темного лорда. Время еще не пришло, а может оно и вовсе не придет. Волдеморт некоторое время смотрел на огонь, словно не замечая меня. Наконец он поднял голову и дружески улыбнулся. - Вы хотели меня видеть Лорд Снейп-Принц? - спросил он после обмена вежливыми приветствиями. Забавно все-таки его видеть почти нормальным (слегка покрасневшие белки глаз не в счет), а не полуразложившимся мертвецом. Не было этой мертвецки синюшной кожи и безносого лица сифилитика. - Да. В Британии нет мага более чем вы сведущего в Темных искусствах. Я хотел бы попросить вас о помощи. На моей матери лежит посмертное проклятие. Его можно снять? - Странная просьба. - Пронизывающий взгляд Волдеморта был тяжёлым, глаза его блестели: в них лихорадочно отражались блики огня. - Вы знаете, как я отношусь к изменникам крови? Ваша мать виновница гибели древнего и благородного рода. Вашего рода, лорд. - Она сполна заплатила за эту ошибку юности. Более того, она исправила ее. - Позвольте узнать как? - с неподдельным интересом спросил он. Мой ответ не заставил себя долго ждать. - Родив и воспитав меня, - я вновь легко кивнул головой. - Теперь судьба рода Принц в моих руках. И я намерен сполна распорядиться этим шансом. Некоторое время Темный лорд молча рассматривал меня, о чем-то размышляя. - Посмертное проклятие... - задумчиво протянул он. - Меня называют знатоком смерти, но тут даже я вам не помощник. Впрочем, среди моих последователей есть тот, кто сталкивался с посмертными проклятиями чаще, чем кто-то другой. Вам крайне повезло, сейчас он как раз в этих стенах. - Он повернулся к Беллатрисе, молчаливо сопевшей за моей спиной, и сказал: - Пригласи к нам Антонина. Хм, неужели тут Долохов? Других Антонинов среди Пожирателей я не знаю. - Слышал про ваши успехи в Хогвартсе, - сказал Волдеморт, загадочно улыбаясь и внимательно наблюдая за моей реакцией. - Говорят, что Дамблдор благоволит к вам. - Он знал моего деда. И, по-моему, с возрастом стал излишне сентиментальным. Мне не нравится его интерес ко мне. Но что я могу поделать? Ссориться с директором я не планирую... пока. Я вынужден играть по его правилам. - Вы вступаете на весьма опасный путь, - заметил Волдеморт, пристально буравя меня взглядом. Ответить я не успел. У входа в комнату появились две едва различимые в окутавшей нас полутьме фигуры. - Вы вызывали меня, господин, - раздался хорошо знакомый мне голос. - Не стой в дверях, Антонин, проходи, - сказал Волдеморт, качнув головой. - Лорд Снейп-Принц, позвольте вам представить господина Долохова. Если он не сможет помочь вам с вашим делом, то уже никто не сможет помочь, - сказал он, когда Долохов и Белла вошли в круг отбрасываемого пламенем камина света. Я развернулся в сторону "незнакомца". Передо мной стоял маг среднего роста, с бледным, длинным, искривлённым лицом. С твердым, наглым и умным взглядом. Одет он был в магловскую одежду. Кстати, мантия вовсе не обязательный атрибут волшебника. Это скорее парадная, форменная или рабочая одежда. Мантии носят ученики и учителя Магических школ, чиновники министерства, авроры. Разумеется, дорогие парадные мантии были обязательным атрибутом великосветских приемов. - Лорд, - Долохов весьма скептически посмотрел на меня, но протянул руку для рукопожатия. Ну да, понимаю, как я выгляжу. Едва оперившийся птенец с титулом лорда. Глядя прямо в глаза Долохову, я пожал его руку. Здравствуй, Палач! Это громкое прозвище Долохов получит через три года, когда на развалинах своего дома долго будет пытать попавшихся ему живыми Авроров и фениксов. Да и в дальнейшем именно он, а вовсе не полусумасшедшая Беллатриса, будет заниматься допросами пленных. Белла же пытками баловалась просто для души. Она и до Азкабана была весьма вспыльчива, а после долгого заточения с дементорами стала и вовсе безумной. Под стать своему обожаемому господину. Я прекрасно помню Долохова образца середины 90х. Равнодушный ко всему маг, с взглядом мертвеца или бездушной машины. Волдеморт даже не наказывал его своим любимым пыточным. Знал, что это просто бесполезно. Страшнее человека, которому нечего терять, может быть только все потерявший маг. Сложно поверить, во что превратится Долохов в будущем. Но хватит об этом. Судьбы нет! Мы сами творим ее своими действиями или бездействием. Хочешь найти первого виновника собственных проблем? Подойди к зеркалу! Сейчас Долохов это сильнейший маг в окружении Волдеморта, искушенный в темных искусствах и боевой магии. Он и Каркаров станут обучать этих вчерашних школьников, колдографии которых вскоре будут смотреть с заглавной страницы Пророка и прочих газет с грозными надписями "Разыскиваются!". Считается, что Долохов учился в Дурмстранге - древней магической школе основанной самим Владом III Басарабом. Рыцарем ордена Дракона (надо ли напоминать, где в современной Европе находится главный заповедник этих милых зверьков?). Выдающимся некромантом и чернокнижником своего времени, заслужившим от своих благодарных подданных прозвище Цепеш - Колосажатель. Вампиром Влад Цепеш Дракула (*Dracul - дракон), кстати, не был. Чертовы маглы просто оболгали этого достойного мага. Впрочем, Каркаров - который подобно Дамблдору был последовательно учителем, деканом, директором Дурмстранга - ни разу не упоминал об этом. А потому уже в это время ходило мнение, что слухи о русских корнях Долохова не такие уж и слухи. И что он окончил ту таинственную русскую школу в сокрытом в водах озера Китеже. Возможно, что изначально Долохов был шпионом русских магов в стане очередного Темного лорда. Русские уже один раз прозевали одного Темного лорда, и повторять эту ошибку им не хотелось. Потом, потеряв семью, вырезанную аврорами и фениксами, Долохов полностью перешел на сторону Волди. Впрочем, все это лишь мои догадки. А в шпионы Долохова отрядила моя горячо любимая паранойя. У русских магических родов полно своих проблем. Они всегда были обособленными ребятами. Как и их страна, что еще не Европа, но уже и не Азия. - Лорд Снейп-Принц интересовался возможностью снятия посмертного проклятия, - сказал Волдеморт. - Кажется, что ты занимался чем-то подобным? - Без особого успеха, должен заметить, - ответил Долохов. - Но какие-то наработки у тебя должны остаться? Будь добр, поделись ими с лордом Снейп-Принц. И окажи ему всестороннюю помощь, если это потребуется. Я низко поклонился Темному лорду, прижав правую руку к груди. Демонстрируя, как я ему признателен. - Лорд Волдеморт, господин Долохов, если это поможет, то я ваш вечный должник. Что самое интересное - я ведь ни слова не вру. Долги свои я привык отдавать. Думаю, что спасение семьи Антонина будет достойной платой. А Волди?.. Легкая смерть - тоже неплохая плата. Жаль что до этого еще далеко... Интерлюдия - Почему вы решили помочь ему, мой лорд? - спросила Беллатриса, когда Долохов и Снейп аппарировали из поместья. Она вновь устроилась на ковре у ног Волдеморта. - Он похож на меня в юности. Та же тяга к темным знаниям, то же желание силы и власти. Пока даже перед самим собой он оправдывает эти устремления благородными целями: спасение матери, восстановление рода. Но я уже вижу эту жажду. Он умен, амбициозен и честолюбив - такие люди не любят быть на вторых ролях. Для них это хуже смерти. - Мне кажется, что тут замешано что-то еще, - неуверенно заметила Беллатриса. - Что-то личное, простите мой лорд, - девушка склонила голову в жесте повиновения. - Ты проницательна, моя дорогая Белла, - усмехнулся Волдеморт. Взяв девушку пальцами за подбородок, он приподнял ее голову и заглянул прямо в глаза. - Дело в его матери. Прожить столько лет с посмертным проклятием, да еще умудриться родить не сквиба, а весьма одаренного мага... - Темный лорд задумчиво покачал головой и перевел свой взгляд на огонь в камине. Некоторое время он молчал, словно что-то вспоминая. - В свое время она была очень сильной волшебницей. В Хогвартсе она не блистала, но ее потенциал был велик. Если бы лорд Принц был менее горд и согласился принять мою помощь в погубившем его ритуале, то этот мальчик мог бы быть моим сыном. В то время я всерьез рассматривал вариант вхождения в этот древний род. На мгновение Беллатрису охватил дикий приступ ненависти и ярости к совершенно незнакомой ей женщине. - Род Блэк ничуть не хуже! - горячо воскликнула она. - Может мы не столь древние, как Принцы, но у нас хватило силы и мудрости сохранить свое богатство и влияние! Волдеморт с удивлением посмотрел на девушку и раскатисто рассмеялся. - Ты ревнуешь? - Его ладонь скользнула по волосам девушки, пропуская черные локоны между пальцев. - Моя дорогая Беллатрис, это просто глупо. В то время ты была еще младенцем. А потом я понял, что вхождение в любой древний род не позволит мне ничего изменить - время уже упущено. Я нашел другой путь! Свой путь! - Ради всеобщего блага? - с усмешкой поинтересовалась Беллатриса. Ее гнев стал отступать. Действительно, глупо ревновать обожаемого господина к прошлому... практически мертвому прошлому. Усмешка на ее губах стала злой. - Всеобщее благо оставим старику, - поморщился Волдеморт. - Мы боремся только за благо Магического мира. За законное право древней крови и силы решать его судьбу! - А Дамблдор знает об этой истории с матерью этого Снейпа? - В нашем мире есть мало того, что старик не знает. - Поэтому он столь благоволит этому полукровке? - Лорду, Бэлла. Лорду. Я хочу, чтобы ты проявляла больше уважения к нашему юному другу. Магию рода не обманешь. - Если вы этого желаете, господин, - поморщилась Беллатриса. - Да, я так желаю! - отрезал Волдеморт. - А что касается твоего вопроса, то планы старика на лорда Снейп-Принц могут быть различны. - Он хочет заслать к нам шпиона! Я уверена в этом! - Возможно, но надо рассматривать и другие варианты. Дамблдор умеет планировать на несколько ходов вперед. Но что бы он там не задумал, пока что лорд Снейп-Принц мне не угрожает, не мешает моим планам. Кроме того, мне интересно посмотреть, что у него получится. Если ему удастся найти способ победить посмертное проклятие, то одно только это оправдает любую оказанную ему помощь. В мире найдется немало магов готовых заложить душу за подобные знания. Да и благодарность лорда Снейп-Принц будет нам весьма не лишней. - Даже если он найдет способ, вы думаете, что он отдаст нам эти знания? - Ты не веришь в человеческую благодарность?.. Правильно делаешь. Если лорд Снейп-Принц добьется успеха, то я найду способ получить эти знания! Конец интерлюдии