Глава последняя
1 марта 2020 г., 22:48
Наутро болела голова и тошнило. Первым делом я начала искать глазами Лёна, но помимо него, целого и невредимого сидящего на койке, увидела близнецов Уизли. Они полушёпотом переговаривались с вампиром, он открыто им улыбался, демонстрируя клыки, шевелил крыльями, плохо спрятанными под майкой.
Первым моё пробуждение заметил Джордж.
— Вольха, ты в порядке! — воскликнул он и уже встал, чтобы обнять меня, но Фред зажал ему рот рукой и зашипел:
— Тссс! Мадам Помфри может вернуться в любой момент, не хватало ещё, чтобы нас услышали!
Джордж картинно закрыл рот руками и виновато улыбнулся. Я тихо рассмеялась и тут же скрючилась от боли: живот и грудь болели так, словно меня всю ночь колотили палками.
— Ты как? — поинтересовался вполголоса Лён.
— Хотела сказать, что явно получше, чем ты, но, наверное, не буду… — я подняла на Повелителя глаза.
Он выглядел почти здоровым. Немного бледным, осунувшимся — да; но умирающим его было уже сложно назвать. Волосы окончательно приобрели привычный золотой оттенок.
— Ты не зелёная, значит, всё не так плохо, — вампир оскалился, близнецы понимающе хихикнули.
Я закатила глаза и села, опираясь спиной на подушку. Джордж пересел на мою койку, Фред остался сидеть с Лёном. Кроме нас в Больничном крыле не было ни души.
— А где все? — вяло поинтересовалась я, — сколько я спала вообще?
— Почти два дня, мадам Помфри уже начала переживать, что перекормила тебя снотворным, — крылья Лёна зашевелились, как будто он пожал плечами.
— Брешешь?! Два дня?!
Я попыталась вскочить с кровати, но мышцы пронзила дикая судорога, и близнецы в четыре руки уложили меня обратно.
— Не дёргайся ради всех Демиургов, Вольха. Тебе бы ещё неделю на восстановление…
— Лён, ты не понял. Мне надо к Дамблдору… и к Учителю. И чем быстрее, тем лучше!
— Да на кой гхыр они тебе нужны? Ты даже встать не можешь, — Лён начинал злиться. Точно выздоровел.
— У меня было видение… Волдеморт… Райлеза… и они!..
Кашель не дал даже закончить мысль, и вся фраза потонула в моих попытках не задохнуться. Когда я наконец перестала глотать ртом воздух и хотела попросить дать мне палочку, передо мной из ниоткуда вырос бокал с водой.
— Попейте, мисс Редная, станет легче.
Рядом с нашими койками стояли директор Хогвартса и мой Учитель. Нет, ну почему они появились сейчас, а когда надо было в бою, их не было? Ну какого ж…
— Выпей воды, Вольха, иначе умрёшь раньше, чем расскажешь о своём видении.
Голос Учителя вернул меня в реальность, я присосалась к кубку и не отлипала от него, пока не осушила. Преподаватели уже сидели на противоположных кроватях, готовые, видимо, к моему рассказу.
— Эм, нам выйти, профессор? — как ни в чём не бывало поинтересовался Фред, будто их пребывание в палате было в порядке вещей.
— Делайте, как сочтёте нужным, мистер Уизли, — добродушно улыбнулся директор, — насколько я помню, вы больше не студенты Хогвартса.
Близнецы переглянулись, кивнули друг другу и повернули головы ко мне. Не уйдут, жуки.
Я выдохнула, собирая мысли в кучу, стараясь вспомнить все детали этого кошмара. Аудитория покорно ждала.
Пересказ получился всё равно сумбурным, как бы я ни старалась останавливаться на мелочах и подробно описывать каждое мгновение своего сна. Слушатели мои хранили молчание, даже близнецы притихли, не издавая ненужных охов, вздохов и вскриков, как это было, когда я рассказывала им о Белории.
Я перебирала пальцами одеяло и край ночной рубашки, периодически заламывая руки и глядя в пустоту. Когда я закончила рассказ и оглядела больничное крыло осознанным взглядом, то обнаружила, что количество слушателей значительно увеличилось. Мадам Помфри, Гарри, Рон, Гермиона, Невилл и ещё какие-то ребята стояли вокруг нас, кто-то сидел на полу, глядя на меня во все глаза. У двери стояла бледная МакГонагалл, а прямо за её спиной — Снэйп. За дверью я приметила белёсую макушку — явно Драко.
— Что ж, рискну предположить, что это был не просто сон, мисс Редная, — Дамблдор поднялся с койки и поправил очки-полумесяцы, съехавшие по длинному крючковатому носу, — я немедленно пошлю сову в Министерство и ещё в несколько мест, чтобы это проверить.
— Мы тоже соберём сведения, — Учитель всё ещё сидел, нахмурившись, и смотрел в пол, — Альбус, позволите мне остаться с моими соотечественниками на пару минут?
Дамблдор кивнул с лёгкой улыбкой и направился к выходу. Остальные гости тут же засуетились, стремясь покинуть палату.
— Ну, мы что-то засиделись, у нас вообще-то и своих дел по горло, — улыбнулся Фред, легонько хлопнув меня по плечу.
— Вольха, пиши нам! И в гости загляни, как поправишься, — Джордж пожал руку Лёну.
Близнецы достали непонятно откуда мётлы, взмыли на них под потолок и вылетели прямо в распахнутое окно. Учитель проводил их взглядом, дождался, пока палата опустеет, и тихо попросил нас закрыть все двери и окна.
Мы с Лёном взмахнули палочками, и со всех сторон послышался звук закрывающихся створок. В палате вдруг стало темно и очень-очень тихо.
— Вольха, — голос Учителя звучал глухо, эхом прыгая по закрытым ставням, — я думаю, что пора заканчивать эту миссию. Вам с Арр’акктуром нужно вернуться обратно.
— Но у них тут назревает война, — возразила я громко, и Лён злобно шикнул на меня, чтобы я снизила децибелы, — в смысле, разве не для этого вы нас сюда посылали? Разве не этого хотел Ковен — предотвратить войну на Земле или помочь, если она всё-таки развяжется?
— Не совсем, — сконфуженно пробормотал Учитель, глядя мне прямо в глаза, — скорее, мы хотели избежать распространения войны на наш мир. Если твоё видение настоящее, то опасаться нечего: только Райлез мог открыть портал между мирами и показать Волдеморту Белорию. Но если он действительно умер, угрозы нет. Мы оправимся обратно, от греха подальше, и подождём, пока война здесь уляжется.
— Но мы же можем им помочь!..
— Вольха, не время играть в рыцаря! — рявкнул Учитель, стукнув ладонью по колену, — наша задача — не дать этому злу просочиться в наш мир.
— И, возможно, потерять этот?
Учитель резко встал и сделал широкий шаг в мою сторону. Я инстинктивно сжалась, одновременно с этим выставив вперёд палочку.
— Угрожаешь мне? — улыбнулся он.
— Скорее, защищаюсь, — пролепетала я, чувствуя себя ребёнком, который выругался на тролльем при взрослых.
— Ксандр, не давите, — встрял в диалог Лён, — за год, что мы тут жили, этот мир стал нам ближе. Мы не можем просто смотреть, как его уничтожают. Я согласен с Вольхой: надо им помочь.
Учитель кинул бешеный взгляд на его койку, но вампир даже крылом не пошевелил.
— Я не имею в виду, что надо пригнать сюда всевозможных рыцарей, драконов, вампиров и прочих уродов, — тут я позволила себе смешок, — скорее, следует пассивно участвовать, чем активно наблюдать. Здесь подсобим, там поможем, сюда травника закинем, туда — чародея.
— Я подниму эту тему на Ковене, — мрачно пообещал Учитель, — а теперь отдыхайте. В ближайшее время нам надо отправиться обратно.
Когда он вышел, шторы поднялись, окна и двери открылись, и в палате стало так светло, что мы с Лёном с минуту привыкали к яркому солнцу.
— Когда он успел стать таким занудой? — поинтересовался у пустоты Повелитель, потягиваясь и расправляя затёкшие крылья, — эй, Вольха, ты в порядке?
А я вообще когда-то была в порядке? Надо было хоть спросить, что написано в том несчастном свитке, который Учитель просил меня передать Дамблдору…
— Эй, Вольха? Приём? — Лён осторожно ткнул меня пальцем в плечо. Я дёрнулась, будто очнулась ото сна.
— А? Да. Да, всё в порядке. Думаю о том, что надо будет заглянуть к близнецам перед тем, как мы покинем Землю, — соврала я.
— Ну мы же не навсегда, вернёмся.
— А мы не можем забрать их с собой, да?..
В палате повисло тяжёлое, напряжённое молчание.
— Ты слишком многих захочешь с собой забрать.
И он был гхыровски прав.
***
Ещё два дня реабилитации проходили в постоянных разговорах, куче вопросов и в окружении толпы неизвестных мне чародеев из обоих миров. Дамблдор действительно поставил на уши Министерство, а Учитель и в самом деле подключил весь Ковен. Каждый час мы с Лёном давали аудиенцию (ну, он, если быть точной, потому что я на третьем заходе уже выдохлась), каждые двенадцать часов к нам заходила мадам Помфри, подавая лекарство Лёну и снотворное мне, и все два дня, ровно в семь утра, на пороге появлялся Учитель с новостями. Несколько раз в день к нам заглядывали обычные посетители: Гарри, Рон, Гермиона, мои и Лёновы однокурсники, Манька так вообще дежурила без устали у меня под боком, скалясь на каждого, кто приходил без гостинца. Оба вечера приходили письма от близнецов, на которые я тут же отправляла обратную сову. Они рассказывали, как идёт торговля, жаловались, что соскучились, спрашивали о самочувствии и дальнейших планах. На последний вопрос я намеренно не отвечала: хотелось самой заглянуть и попрощаться, а заодно полюбоваться их магазинчиком. В день выписки нас встречали чуть ли не с фейерверками и королевскими трубами. Ли Джордан в первых рядах пролез ко мне, крепко схватил за плечо и потряс: — Наконец ты в строю, Вольха! — Ага. — Я планирую сразу с поезда метнуться к Бесстыжим. Составишь компанию? Я замялась, бросила быстрый взгляд на встречавшего нас с Лёном Учителя. Он коротко кивнул. — Д-да, с удовольствием, но ненадолго. Мне надо будет уехать. — О, куда? — тут же завалили меня вопросами однокурсники, — надолго? — Далеко и, боюсь, навсегда, — очень тихо ответила я, но моя реплика потонула в восторженных выкриках и осталась незамеченной. Вещи я собирала неохотно и с тяжёлым сердцем. Райлез мёртв, Лёну и Догеве с его стороны ничего не угрожает, однако… На Земле вот-вот развернётся огромная магическая война, возможно, ещё более страшная, чем та, что была 16 лет назад. Мне очень не хотелось оставлять друзей и мир, ставший мне почти родным, в таком непростом положении. Но как будто кто-то спрашивал, чего я хотела. На Пире я сидела молча, изредка посмеиваясь над шутками Ли и прислушиваясь к речи Дамблдора, который вещал что-то о грядущих переменах. Я последний раз обвела взглядом Большой Зал, последний раз прошлась по коридорам, даже в Выручай-комнату заглянула. Я дошла попрощаться с Миртл, пожелала хорошего лета Почти Безголовому Нику и учтиво поблагодарила Пивзанского за помощь. — Мне было приятно помочь маленькой рыжей ведьмочке, — звякнул полтергейст бубенцами на шляпе, — ты не такая глупая, как я думал, Вольха. Я скромно улыбнулась этому странному комплименту. Отвыкать от стен будет явно тяжелее, чем привыкать. Лён тоже пытался запомнить каждый камень: я наткнулась на него, проводящего рукой по стене, рядом с кабинетом заклинаний. Вампир усмехнулся. — Видок у тебя кошмарный. Кого хоронишь? — пошутил он. — Боюсь, что потом хоронить придётся многих, — мрачно ответила я, — не заглянешь к близнецам в магазин со мной? — Почему нет? — беспечно отозвался Повелитель, — может, стащу что-нибудь, чем можно хорошенько напугать Старейшин. Ночь, несмотря на снотворное, я провела беспокойно, хотя и без снов. Проснулась с первыми лучами солнца, быстро оделась и спустилась в общую гостиную. Камин уже горел, и по комнате разносилось приятное тепло. Не чета общежитию в Школе. Глупо отрицать, но даже по этим кроваво-красным занавескам я буду скучать. В поезде было шумно и весело, но не у нас в купе. Мы с Лёном, Учителем и мантихорой сидели почти весь путь в тишине. Лён пялился в окно, Учитель читал какие-то свитки, а я гладила Маньку и пыталась спасти свои пальцы от укуса. Поездка длилась как-то неестественно долго, я даже успела задремать, уткнувшись лбом в стекло. И, разумеется, стукнулась о него виском, когда поезд резко остановился. — Приехали, — прокомментировал Учитель строго, поднимаясь с места и сворачивая свитки, — у вас три часа на прогулки, памятные сувениры и прочую дребедень. Встретимся в «Дырявом котле». Имейте в виду, что вам ещё нужно время, чтобы туда добраться. И не опаздывайте, особенно ты, Вольха: портал не будет открыт вечно. Я сдержанно кивнула, Лён пожал Учителю руку и выскочил следом за мной. Манька радостно семенила за нами, и мне пришлось наколдовать поводок. Пока мы добирались до Косого Переулка, я молчала, витая в своих мыслях. Лён не пытался меня разговорить; не знаю, был он в таком же настроении или просто видел, что мне не до бессмысленных бесед. Когда мы оказались в Переулке, я вытащила письмо от близнецов, чтобы посмотреть адрес. — Они говорили, что их магазин стоит напротив «Флориш и Блоттс», — прокомментировал Лён. — Ну тогда пойдём туда, времени не так много, — пожала я плечами, убирая письмо в карман. — Вольха, мы вернёмся, всё будет хорошо. — Я знаю, не пытайся меня приободрить. Я пытаюсь не думать о том, что будет, если кто-то из них умрёт, а меня не будет рядом, — выпалила я вдруг, сама не заметив, как повысила голос. Вампир осторожно взял меня за плечо и сжал его. — Не могу обещать, что такого не случится, но, правда, старайся не думать об этом. Пока такого не произошло. Они оба — умные ребята и весьма талантливые колдуны, что практики, что травники… Уж в ком-ком, а в них я не сомневаюсь. Они же как крысы — переживут любую заразу и любую войну!.. — Это ты кого тут крысой назвал, упырь? — поинтересовались сзади. Мы синхронно обернулись. Прямо за нами стояли близнецы с какими-то коробками в руках, в новых одинаковых, но разного цвета костюмах и с дурацкими шляпами на рыжих волосах. — Фред! Джордж! — выдохнула я, будто война уже началась, а они живые-здоровые прямо в центре боевых действий. — Мы Дред и Фордж, неразумная дева, — скопировал привычный мне стиль Джордж, — не желаете заглянуть в нашу скромную обитель? — Мы для этого здесь. Близнецы практически вприпрыжку устремились вперёд, мы же с Повелителем двинулись не так радостно. Фред отворил дверь их магазина и впустил нас внутрь. — Располагайтесь, мы сейчас приведём всё в порядок. Магазинчик отображал, наверное, весь внутренний мир Рыжиков: ярко, светло, куча всего на любой лад. Никаких слов не хватит, чтобы описать всё убранство их лавки в полной мере. Магазин разросся на два этажа (а то и на три, мне, скорее всего, было просто не видно), хотя второй этаж был ещё не настолько ярким, как первый. — Мы не до конца обустроились, — заметил мой взгляд Фред, — на втором этаже хотим поставить стеллажи, а в конце коридора оборудуем свой кабинет. — Мы даже сначала хотели сделать себе там спальню, но решили, что так совсем не будем появляться дома, и Ма нас съест, — пошутил Джордж. — Она разве была не в ярости, узнав, что вы сбежали из школы? — удивился Лён. — Она расстроилась и иногда попрекает нас этим, — пожал плечами Фред. — Но когда магазин начал приносить доход, мы первым делом купили ей парадную мантию, и она немного успокоилась, — закончил Джордж. Близнецы выглядели такими довольными, что было сложно понять, что светится ярче: солнце на улице, их лица или лампы под потолком. Мне вдруг стало так грустно, что мы, быть может, никогда больше не увидимся, что тяжёлый вздох вырвался из груди как-то сам собой. — Тебе что-то не нравится? — расстроился Джордж. — Эй, хочешь, мы тебя в долю возьмём? Ты нам так помогала весь этот год, что будет просто свинством с нашей стороны не предложить тебе работу! — оживился Фред. — Да! — тут же поддержал его брат, — мы закончим ремонт и встанем на ноги, у нас уже много клиентов, а сейчас ещё и лето начинается… — Соглашайся, Вольха! Не реветь. Не реветь. Не реветь. Я изо всех сил впилась ногтями себе в руку, растянула по лицу улыбку и окинула помещение пристальным взглядом, будто прицениваясь. — Предложение, конечно, заманчивое. — Ну?! — хором выдохнули близнецы. Я перевела глаза им за макушки и встретилась взглядом с Лёном. — Но мы вообще-то попрощаться зашли, — как можно спокойнее сообщила я Рыжикам, — мне надо в мой родной мир. Близнецы тут же поникли, будто собаки, которых хозяин отругал за бардак в его отсутствие. В магазине повисла неловкая, очень тяжёлая тишина. — Но ты сможешь заглядывать в гости, — поднял глаза Джордж и улыбнулся, — мы будем откладывать процент с каждого товара, в создании которого ты принимала участие. — Должны же мы как-то тебя отблагодарить, — кивнул Фред. — Вы слышали новости? — встрял вдруг в разговор Лён, — у вас тут война на носу. Рыжики синхронно развернулись к нему. Джордж обернулся посмотреть на меня, и, увидев, что я совсем расстроилась, легонько обнял за плечи. — Ну, война. И что? — усмехнулся Фред, — надо нести радость даже в самые тёмные времена! Тот-Кого-Нельзя-Называть, может, и окочурится без своего вампирского дружка. — Это уж вряд ли, — хмыкнул Повелитель. — Эй, — шёпотом сказал мне Джордж, пока его брат и вампир на повышенных тонах обсуждали грядущую войну, — не переживай. Мы с Фредом, конечно, балбесы, но будем в порядке. Я улыбнулась, сдерживая слёзы. Джордж умеет приободрять, у него настоящий талант. Я хотела сказать ему, что он наверняка станет хорошим отцом и супругом, но вовремя себя заткнула: неизвестно, как он такое воспримет, а давать странные надежды перед отъездом мне не хотелось. Фред тем временем потащил Лёна куда-то вглубь лавки, шумно рассказывая о товарах и называя цену. При этом обещал «по старой дружбе» сбить ценник, «но не очень», потому что предубеждения насчёт Слизерина он всё ещё держал при себе. — Вольха, а ну иди сюда! — позвал меня Повелитель, — смотри, какая гхырня! Мы с Джорджем поспешили на вампирий зов. Лён держал в руках какой-то волосатый пульсар ярко-красного, Гриффиндорского цвета. — Это что?.. — Это называется «карликовый пушистик», — с гордостью сообщил Фред, пытаясь отобрать игрушку у Лёна, — он живой. В магических семьях его держат как домашнего зверька. — Мы закупили большую партию, — похвастался Джордж, — и хотим, чтобы самого первого забрала ты. — В твоей Белории, поди, таких нет, — усмехнулся Фред. Я осторожно взяла карликового пушистика и раскрыла ладони лодочкой. Существо моргнуло чёрными глазками-угольками, высунуло неестественно длинный розовый язык и облизнуло мне щёку. Манька тоже заинтересовалась новым питомцем и пыталась у меня его сцапать. — Они всеядны и особо неприхотливы, — пояснил Джордж. — Мы только о мантихоре не подумали, — почесал Фред затылок, — как бы она его не сожрала… Я опустилась на колени, показывая Маньке малыша. На открывшуюся пасть я покачала головой. — Нельзя, Мань. Это друг. Мантихора недоверчиво сузила глаза, обнюхала пушистика, чихнула в сторону (немного подпалив Лёну мантию) и демонстративно отвернулась. — Они поладят, — уверенно заявил Джордж. — А это! — Фред достал из-за пазухи небольшой кулончик, — амулет Уизли. С нашим логотипом, между прочим. — Мы его зачаровали и облили Феликсом, так что он должен приносить удачу, — задумчиво объяснил Джордж. — Но если что-то пойдёт не так, не стесняйся приносить или присылать его обратно, мы доработаем… Кулон переливался разными цветами и был в форме буквы W. Я улыбнулась, тут же нацепила его на себя и в очередной раз велела держать себя в руках. — Пообещайте мне, вы оба, — я обняла Рыжиков за шеи и уткнулась носом им в волосы, — что, когда я вернусь, вы оба будете живы и здоровы, а ваш магазин — самый прибыльный в Косом Переулке. Братья рассмеялись и обняли меня в ответ. — Обещаем, — хором выдохнули они мне в волосы. Лён провозился ещё минут пятнадцать, выбирая себе зелья и амулеты, потратил в магазине близнецов почти все деньги (а смысл их копить — дома они всё равно не действуют) и выторговав для меня ещё какие-то сувениры. Мы вышли из лавки Уизли, нагруженные подарками, и близнецы махали нам вслед ровно до того момента, как мы зашли за угол. Когда мы пропали из их поля зрения, я позволила себе шмыгнуть. Лён понимающе пихнул меня локтем — руки у него были заняты покупками. Учитель уже ждал нас в «Дырявом котле», по пути к которому мы раза три умудрились потеряться. Он косо посмотрел на моего нового питомца и количество коробок и пакетов в руках Лёна, но промолчал. В комнате, где он ждал нас, уже вовсю весело трещал камин, рядом стояли наши вещи. Молча Учитель провёл какие-то не очень понятные мне махинации, и в камине открылся ярко-голубой портал. Палочкой Лён выкинул туда вещи, за ними прыгнула Манька, и вампир, кивнув Учителю, шагнул сам. Я смотрела в пустоту и гладила пушистика, придумывая ему имя. Учитель подошёл ко мне, заглянул мне в глаза и сжал плечо. — Вольха, ты не можешь спасти всех, такова жизнь, — спокойно произнёс он, — но я попросил Ковен разрешить тебе посещать Землю раз в год. Правда, выторговал только три месяца… Но тебе должно хватить. — Я провела тут десять, — Учитель кивнул, видя, что я понимаю, куда он клонит, — это значит, что меня сюда пустят только через три года? — Боюсь, что большего тебе не позволят. Я понимающе улыбнулась. По крайней мере, у меня есть адрес близнецов, а совы, которые летают между мирами, вряд ли заканчивались на Шиму. В портал я заходила уже гораздо более спокойная, чем была все предыдущие сутки.***
В Белории нас встречали как героев. Пришли все мои друзья из Школы, приехала делегация из Догевы во главе с Келлой, Вал припёрся с букетом цветов для меня и осиновыми кольями — для Повелителя. Учитель был готов прибить тролля на месте, но вампир лишь рассмеялся, принимая подарок. — Как же хорошо дома! — он сбросил с себя мантию и расправил крылья, — я почти забыл, что такое свобода передвижения… О, Келла, как дела в Догеве?.. По взгляду Келлы я поняла, что в ближайшие пару часов Повелителя порежут на кучку маленьких Лёнчиков, но была настолько эмоционально вымотана, что не стала вмешиваться. К тому же Вал резко оторвал меня от земли, обнимая так крепко, что, уверена, сломал мне ребро. — Цыпа, с возвращением! — пробасил тролль, — пригодился мой подарок? — На удивление, да, — пропыхтела я, — отпусти меня, Вал, задушишь же! Велька разрыдалась, даже не дойдя до меня. Важек успокаивал её, Енька успокаивал Важека, который, судя по всему, впервые видел Вельку в слезах. Я вдохнула полной грудью родной воздух, радостно улыбнулась ребятам и продемонстрировала пушистика, которого решила назвать Годрик — в честь Гриффиндора. — Странное имя, — почесал в затылке Енька, — может, он Годик? — Годик он проживёт, — вмешался Важек, — ты же слышал имя. — А ну руки! — ощетинилась я тут же, пряча кроху, — он всех вас переживёт, вурдалаки, ясно вам? Парни запыхтели, а Велька бросилась мне на шею, моментально вымочив мою мантию в слезах. — Я так ра-а-ада, — выла она мне в грудь, — я скуча-а-ала. Я легонько потрепала её по волосам. — Я тоже.***
Дел дома предстояло немерено. Я постоянно моталась в Ковен в сопровождении Учителя, периодически каталась в Догеву или принимала оттуда гостей, даже съездила туда на какую-то срочную конференцию, которая обсуждала Райлеза и его трагическую смерть. Я срочно закрывала долги, которые накопились в Школе за год, искала подработку, учила однокашников трюкам с волшебной палочкой и показывала Травницам, как варить «зелье удачи». Раз в месяц мне приходили письма от близнецов: Уизли рассказывали о магазине, о новостях из Хогвартса, которые передавали им Рон и Джинни, о своих новых изобретениях. Я исправно отвечала им, иногда даже посылая колдографии (Лён купил у них какой-то поддержанный прибор для этого) и получая в ответ пачку колдокарточек, на которых братья дурачились, улыбались, строили рожи и демонстрировали свои товары. Мы поддерживали связь на протяжении трёх лет. За это время произошло много всего: я окончила Школу, успела поучаствовать в куче заварушек, обзавестись врагами и друзьями… И всё это время от близнецов исправно приходили письма, на которые я не менее исправно отвечала. К концу второго года периодичность почты сменилась: послания стали приходить раз в три месяца, потом ожидание выросло до шести. Письма близнецов становились короткими и почти односложными, они объясняли, что у них всё-таки началась война, они прячутся и ведут какую-то подпольную деятельность, и не хотят лишний раз высовываться. В какой-то момент письма и вовсе прекратились. Год от Уизли не было ни одной весточки. Тёплым весенним утром, когда я самозабвенно валялась в кровати, а Лён что-то колдовал на кухне (учитывая грохот, колдовал, видимо, в прямом смысле), в окно постучалась сова. Я тут же вскочила, открыла ставни и впустила птицу, почти вырывая у неё из клюва письмо.«Вольха, ты там жива? Если да, пришли ответ. Джордж Уизли»
Джордж никогда не писал мне личных писем, только вместе с Фредом. Но, в общем-то, это неважно: время ожидания уже прошло, и я могла свободно посетить Землю на положенные три месяца. Лён застал меня уже одетой, с дорожной сумкой в одной руке и волшебной палочкой в другой. — Куда собираешься? — «мся», ты хотел спросить, — улыбнулась я, — одевайся, мы летим навещать Рыжиков!***
«Нора», у которой открылся портал, выглядела покосившейся, но будто свежеотстроенной. Мы с Лёном осторожно дошли до дверей, я робко постучала. В доме послышались семенящие лёгкие шаги, и на пороге появилась мать близнецов. — Вольха? — узнала она меня сразу и бросилась обниматься, — я так рада тебя видеть! Так чудесно, что с тобой всё хорошо! — Я тоже рада видеть вас в здравии, миссис Уизли, — улыбнулась я. — О, ты, должно быть, Лён, — женщина потрясла вампиру руку, — дети рассказывали и о тебе тоже. Заходите, Джордж будет счастлив вас увидеть. — А Фред не будет? — пошутила я. Миссис Уизли остановилась, повернулась ко мне и посмотрела такими глазами, что мне стало одновременно и холодно, и жарко. — Фред… Он, ох… — женщина тут же отвернулась и поспешила в сторону кухни, — я поставлю вам чай. — Что-то случилось, — прошептал мне на ухо Лён, — но я не успел прочитать, что. — Пойдём к ним в комнату, спросим, — предложила я. По пути к комнате близнецов мы встретили Джинни и Гарри, Рона и Гермиону, одного из старших братьев Уизли с супругой и маленьким свёртком… Дойдя до нужной комнаты, я постучала волшебной палочкой. Дверь открыл один из близнецов, но я не поняла, какой. У него было оборвано ухо, под глазами мешки, щёки впали. Вид был в целом не очень здоровый, но глаза сразу засияли, как только взгляд сфокусировался и он увидел в гостях нас. — Вольха, — улыбнулся он, и по голосу я угадала Джорджа, — Вольха, я так рад, что ты здесь! — он обнял меня и прижал к себе, но быстро отпустил, чтобы поздороваться с Лёном, — и тебе привет, упырь. Вы надолго? — Мне разрешили побыть на Земле три месяца, но я думаю, что мы приехали чисто вас повидать, — улыбнулась я, — пустишь? Джордж засуетился, пропуская нас в комнату. Там царил такой же бардак, как в тот раз, когда я была у них впервые. Кровать Джорджа была завалена свитками, чертежами, на столе творился хаос. Постель Фреда была нетронутой, заправленной и какой-то неживой. Но я всё равно на неё села, тут же оказавшись в небольшом облачке из пыли. — А Фред в магазине, что ли, живёт? — поинтересовалась я напрямую, — вы поругались? Твоя мама не сказала, где он. И явно расстроилась, когда я спросила. Джордж уронил какую-то склянку, по всей комнате разлетелись осколки. Лён произнёс тихое: «Репаро», — поставил пузырёк обратно и сел на соседнюю кровать. Джордж шумно выдохнул. — Я не писал тебе об этом, точно… Не хотел расстраивать. Фред, он… Он, ну… Уизли посмотрел мне в глаза, и я тут же увидела картину: Хогвартс, вокруг пожарище, на земле лежит Фред, а над ним склонилась вся семья Уизли. Джордж закрыл лицо руками. — Прости, я даже не подумала… — Не извиняйся, ты не могла знать, что он мёртв, — пропыхтел Джордж себе в ладони и вдруг глухо, тяжело хватая ртом воздух, разрыдался. Я тут же метнулась к нему, упала на колени перед стулом, обняла и долго так сидела, пока Рыжик не успокоился. Лён благоразумно покинул комнату, не желая нам мешать. Джордж вытер красные глаза рукавом мантии и отвёл взгляд. — Извини. Просто… Я такой пустой. Будто кусок меня умер. Это несправедливо, он не должен был, это я, лучше бы я… Он говорил какие-то бессвязные вещи, шмыгал носом, плакал, выл, и всё это время я гладила его по волосам, плечам, рукам. В какой-то момент Джордж упал со стула на пол, не переставая рыдать, и я обняла его всего, закрыв от мира мантией и волосами. Я шептала ему на ухо какую-то успокаивающую чушь (которая, конечно, не помогала), говорила, какой он сильный и что он непременно с этим справится, что он не виноват… А он всё выл и шептал себе проклятья, ненавидя себя за то, что остался жив. Через несколько часов истерики он просто вырубился. Уснул, сжимая меня в объятьях и цепляясь за мою мантию, как за спасительную нитку. Я перенесла его на постель, укрыла одеялом, посидела ещё несколько минут рядом и бесшумно вышла из комнаты. На кухне сидело всё семейство вместе с Лёном, Гарри, Гермионой и супругой одного из старших Уизли. Я сообщила, что Джордж уснул и, наверное, не спустится к ужину. Миссис Уизли подошла ко мне, положила мне на руку свою тёплую мозолистую ладонь и тихо сказала: — Спасибо. — За что? — как можно беззаботнее улыбнулась я. — Джордж почти не спит эти полгода из-за кошмаров, — пояснил Рон, — и постоянно кричит во сне, если всё-таки засыпает. — Но с тобой ему явно спокойнее. Может, останетесь и погостите у нас немного? Может, он всё-таки вернётся к магазину. Ему нужно чем-то заниматься, — предложил мистер Уизли. Я оглядела собравшихся. Они выглядели подавленными и замотанными, хотя война, судя по всему, кончилась уже полгода назад. Но при этом в их глазах горела надежда; надежда на то, что всё будет хорошо, что всё наладится, что больше им ничего не угрожает. Лён, поймав мой взгляд, кивнул: — Думаю, мы можем позволить себе провести тут положенные три месяца. Ты же хотела отпуск подальше от Догевы, да, Вольха? А тут — природа, друзья, ещё и еда такая вкусная, — он подмигнул миссис Уизли. — Я даже не знаю, не хочу вам мешать, — тут же забеспокоилась я. — Оставайся, — раздался у меня за спиной голос, и в кухню вошёл Джордж собственной персоной, — а то я один Рону не объясню, что делать с магазином. — Ну, значит, решено! — Лён хлопнул в ладоши и молниеносным движением подвинул мне стул, — садись давай, как будто в таверну пришла. И сидя в такой весёлой преимущественно рыжей компании, я подумала о том, что Фред, наверное, тоже хотел бы, чтобы я погостила у них какое-то время. Он наверняка хотел бы, чтобы его брат не раскисал, продолжал дело своей жизни и был счастлив. И он абсолютно точно не хотел бы, чтобы Джордж винил себя в том, что случилось не по его вине. Лён взял меня за руку, наклонился и очень-очень тихо прошептал: — Ты права. Ты хорошо влияешь не только на него, но и на всю семью, они считают тебя своей. Видишь, как оживились? Ты вытащишь его. — Спасибо, — я сжала его пальцы. — К тому же, — продолжил вампир уже громче и лукаво улыбнулся, глядя мне на живот, — где ты найдёшь место лучше для воспитания детей? На нас резко обратил внимание весь стол. Я кинула на Лёна возмущённый взгляд, но он лишь невинно взмахнул ресницами. Нет, ну каков же упырь!
