Парень из соседней квартиры

      — Эй, мелочь, ну-ка вали отсюда!       Ника подняла голову от песочницы, в которую только что пришла с новыми игрушками, и увидела перед собой мальчугана с озорно всклокоченными волосами, разодранными коленками и фиолетовым фингалом под правым глазом. Он стоял, грозно уперев руки в бока, и недовольно смотрел на неё.       — Не уйду, — отбросив волосы на спину жестом, который видела у взрослых тётенек, она отвернулась и продолжила копошиться во влажном песке.       — Ты не поняла? Это моя песочница! Только я могу здесь играть.       — Мама сказала, что я могу играть, где захочу, — несмотря на страх перед ним, девочка никак не хотела уступать. Этих новых формочек она ждала очень долго, и хотела поскорее их опробовать, поэтому просто не могла позволить какому-то невоспитанному мальчишке выгнать себя. — Здесь много места, иди вон туда.       — Ах, так? — мальчик схватил ведёрко с формами и зашвырнул его так далеко, как только смог. Послышался треск лопнувшей пластмассы.       — Что ты наделал? — заплакала девочка, бросившись к безнадёжно испорченным игрушкам. — Мне же их только вчера папа привёз!       Ника прикрыла лицо ладошками, по-детски трогательно растирая по щекам крупные слёзы. Ей было очень обидно, ведь, мало того, что формочки испорчены, так ещё и мама ей за это обязательно устроит нагоняй.       — А нечего по чужим песочницам разгуливать, — злорадно бросил мальчишка, подойдя к кучке игрушек и пнув первую попавшуюся пластмасску. Та, отскочив от растущего рядом дерева, прилетела ему прямо в лоб. — Ай! — заорал он, обхватив руками больное место.       — Так тебе и надо! Дурак! — подхватив совочки и показав мальчику язык, Ника побежала в сторону дома.       — Я тебя запомнил, малявка! Я тебе ещё устрою!       Конечно же, дома мама устроила ей взбучку, даже ремнём по заднице перепало. Ещё бы, ведь те игрушки папа специально привёз ей из Польши. А зная способность дочери ломать всё, что попадается той в руки, мать не поверила, что причиной поломки был какой-то неизвестный мальчишка. В наказание Ника весь вечер просидела у себя в комнате, рыдая от обиды, ведь была так несправедливо наказана. Ну ничего, она ещё покажет этому мерзкому вредителю! В следующий раз она сама сломает что-нибудь из его игрушек. Или вообще ударит. Безнаказанным он точно не останется.       В квартире раздался дверной звонок, а через некоторое время из гостиной донеслись незнакомые голоса. «К нам что, гости пришли?» — удивилась девочка. Они переехали в этот город всего несколько дней назад, и, насколько Ника знала, знакомых у них тут не было. Тогда кто же это к ним заглянул? Она уже хотела прошмыгнуть к двери, чтобы подслушать, но тут в комнату, ласково улыбаясь, вошла мама:       — Милая, пойдём, познакомишься с нашими соседями.       Ника всё ещё была обижена и хотела даже демонстративно отказаться, но потом всё же передумала. Это, всё-таки, лучше, чем сидеть тут одной. Тем более, если пришли гости, на столе наверняка будет что-то вкусненькое, а позволить себе пропустить такое она не могла. Войдя в гостиную, она тут же принялась рассматривать гостей, уже сидящих за столом: молодой, но почему-то уже наполовину лысый мужчина в уродливых очках и маленькая хрупкая женщина в красивом синем платье.       — Вероника, это дядя Саша и тётя Надя, они живут в соседней квартире.       — Здравствуйте, — смущённо пробормотала она, чувствуя, что все взгляды устремлены на неё.       — Здравствуй, Вероника, — сказала женщина каким-то уж сильно противным писклявым голосом. — А это наш сын Максим.       Она чуть отклонилась назад, являя взору девочки сидящего прямо за ней мальчика. Того самого мальчика, из-за которого ей ещё несколько дней будет больно сидеть. Они несколько мгновений просто смотрели друг на друга, не веря своим глазам. Потом мальчик злобно усмехнулся.       «Малявка», — сказал он одними губами.       «Это война», — подумала Ника, и ответила ему не менее злобной улыбкой.