Your Time

Меня разбудил надоедливый будильник. Жаль, что он установлен на телефоне, так выкинула бы его в окно и продолжила спать. Чуть приоткрыв глаза, я услышала пение птиц из окна. На улице начало сентября. Снаружи уже прохладно, но ещё можно спать с открытым окном. Наш дом стоит на окраине, здесь нет машин, всегда тихо и пахнет свежим воздухом. Тишина, приятно ласкающая слух... Однако всё это притупляется, когда приходит осознание того, что теперь нас с братом – Джереми − некому будить. Наши родители погибли в автокатастрофе три месяца назад. Теперь мы пытаемся выжить сами… Меня зовут Елена Гилберт, мне двадцать три года. Ещё совсем недавно я не знала, что это такое − быть самостоятельной, однако реальность бывает сурова. Иногда в один момент можно лишиться всего, что было раньше, и выживать самому. Правильно говорят: человек может приспособиться к любым обстоятельствам. Я тоже приспособилась, но... с большим трудом. Сейчас я являюсь официальным опекуном Джереми, ему только-только исполнилось пятнадцать лет. Теперь мне придётся искать работу, чтобы прокормить брата и обеспечить себя. Месяц назад я всё-таки нашла в себе силы закончить университет. Сказать, что было тяжело − значит ничего не сказать. Благодаря сильной воле я могу пойти работать в какой-нибудь журнал редактором, если, конечно же, повезёт… На днях я перерыла все объявления о работе в интернете. Единственный журнал, который может взять без опыта работы – «Your Time». Я несколько раз читала его. Стоит сказать, что люди там действительно работают и любят эту работу, а не просто просиживают штаны. Самые яркие работы фотографа и главного редактора я встречала только в этом журнале. Все статьи были вроде как на бытовые темы, но как преподнесены! Это просто чудо! Ну что же, испытаем шанс, попробуем присоединиться к списку гениальных людей. Мне ничего не осталось, как встать с кровати и пойти в комнату Джереми, чтобы разбудить его в школу. В комнате брата было накурено, даже принюхиваться не надо. После смерти родителей он слетел с катушек, его словно подменили. Джер, по-моему, перепробовал всё, даже наркотики. На чём я его только не ловила! Я раскрыла шторы. Братец сразу же перевернулся на живот и уткнулся в подушку. Хоть Джереми и похож на меня, но мы разные. Он больше похож на папу. - Джереми, вставай, в школу опоздаешь! – приказным тоном заявила я. Он что-то пробурчал и закрыл голову подушкой. Пришлось повторить еще громче: – Джереми, я не шучу! - Елена, тебе-то что не спится? Никуда не хочу! Можно я прогуляю сегодня? – тихо пробормотал брат. Вот такими щенячьими глазками он смотрел на меня всегда, когда что-то выпрашивал. Ну уж нет… - Джер, мне сегодня на собеседование, если повезёт, то получу эту работу. Прошу тебя, хоть сегодня побудь хорошим мальчиком, а я тебя за это до школы подвезу, – я попыталась улыбнуться. Братик что-то невнятно пробурчал и сел на кровати. Он что, качается? Ничего себе у моего любимого братца тело. И когда успевает? - Елена, я сейчас приду. Дай мне одеться, не стой! – буркнул он на меня. Я послушалась и вышла за дверь. Пока Джереми собирался, я успела приготовить нам завтрак и сама поесть, сходить в душ и привести себя в порядок. Сегодня я должна всем понравиться. А как же иначе? Первый раз в жизни надеваю строгую юбку чёрного цвета, красную блузку с приличным вырезом, чтобы подчеркнуть мои достоинства, чёрные туфли на шпильке. Не люблю такую обувь, но теперь это будет моим стилем. Чего только ради получения должности не сделаешь... С собой взяла красный стёганый клатч, в который уже кинула телефон, зеркало, помаду и ключи от машины. Резюме и диплом решила положить в файлик, чтобы не помять. Сегодня всё должно быть безупречно! Когда я спустилась на первый этаж, то увидела Джереми, который уже сидел на подлокотнике дивана с моей кожаной курткой чёрного цвета и смотрел на часы. - Ого, сестрёнка, ну ты даёшь! – присвистнул Джер. - Никогда тебя такой не видел. Что, собеседование действительно настолько важно? - Я очень хочу получить эту работу, но слышала, что директор журнала уже женат, и с ним это не прокатит. - Ты там аккуратнее, а то украдёт кто-нибудь. Я же тогда совсем испорчусь, – он улыбнулся так, как улыбался маме в детстве. Эти ямочки… Как же я соскучилась по его хорошему настроению! Сегодня брат был одет не во всё чёрное, как обычно, а на нём хорошо сидела белая блузка, которую я ему давно дарила. - Пойдём в машину, а то я точно опоздаю, – поторопила я Джереми. До школы мы доехали очень быстро. Решив немного отвлечь и себя, и брата, я включила радио. К счастью, там играли веселые песни, слова которых мы знали. Бурчание в машине даже немного подняло настроение. Подъехав к зданию школы, Джер поцеловал меня на прощание и пожелал удачи. - Джереми, будь, пожалуйста, таким всегда. Я уже по такому брату соскучилась. Получи много пятёрок, – напутствовала я. Мама всегда так говорила, когда отвозила нас в школу. Кажется, настроение еще больше улучшилось. Это не могло не радовать. - Елена, обещаю, – он сказал это так искренне, что мне захотелось поверить. Я поехала к зданию издательства. Чем ближе, тем сильнее меня начинало трясти. Главное, чтобы у меня всё сейчас получилось. Не хочу разочаровать Джера. Я вцепилась в руль так, что костяшки побелели. - Так, Елена, вдох-выдох. Никто тебя там не съест. Просто поговорят и оценят, - сказала я самой себе, затем сделала дыхательное упражнение и сосчитала до десяти. А вот и пункт назначения - громадная высотка сплошь в окнах. Притормозив около нее, я вышла. Ко мне сразу же подскочил молодой человек с просьбой помочь в парковке. Заметив на его костюме значок издательства, я отдала ключи. Видимо, солидная контора, раз тут даже парковщики есть. Надеюсь, что здесь мне найдется место. Очень надеюсь. Над входом красивыми витиеватыми золотыми буквами было написано: «Издательство журнала Your Time». Надпись так привлекла меня, что я зазевалась и столкнулась в дверях голубоглазым красавчиком, который, видимо, покидал здание. Пискнув, я бросила на него беглый взгляд. Высокий брюнет с сексуальным телом и улыбкой, которая поразила бы любую. Не спорю, даже у меня по спине побежали мурашки. На нём был дорогой чёрный костюм, белая рубашка и бардовый галстук. - Извините, с вами всё в порядке? – вежливо поинтересовался мужчина. Ох, какой же у него красивый голос! А вдруг он здесь работает? Ну-ка, Елена, выключи тупые чувства. Здесь им не место. – Я засмотрелся в телефон и не заметил вас. - Это вы меня простите. Я засмотрелась на здание и красивую вывеску. Извините, очень тороплюсь, – я отвела взгляд и ринулась к дверям, чувствуя спиной, что незнакомец смотрит мне вслед. Неосознанно я отметила про себя, что его глаза при разговоре смотрели как будто прямо в душу, хотя остановились мы всего на секунду. Подойдя к лифту, я попыталась отдышаться. Надо успокоиться и приготовиться к собеседованию, оно сейчас намного важнее. Мне нужен был двадцать первый этаж. Когда лифт подъехал, оттуда вышла куча народу, которая была готова смести всех со своего пути. Мне даже пришлось посторониться. Откуда ни возьмись, к лифту подбежало еще несколько человек. В кабинку меня буквально внесли и затолкали в самый угол. Здесь были одни зеркала, в которые я, кое-как повернув голову, не упустила возможности посмотреться. Пока лифт ехал, я уже успела подумать обо всём на свете: и о словах Джереми, и что говорить на собеседовании, и правильно ли я оделась, не слишком ли глубокий вырез. Как только народу уменьшилось, я резво достала помаду, чтобы подкрасить губы. Лифт наконец-то остановился, и я вышла в холл. Здесь преобладали золотые и белые цвета. Они словно успокаивали. Увидев секретаршу, я подошла к ней. - Здравствуйте. Вы по какому вопросу? – спросила женщина, подняв голову. Это была блондинка с голубыми глазами, а на бейджике было написано "Кэролайн". Ну что же… Запомним на всякий случай. - Мне назначено собеседование на одиннадцать утра. Я Елена Гилберт, – ответила я. Надо же, без единой запинки! Девушка принялась что-то искать в своей записной книжке. - Да, вот, вижу. Вам к главному редактору, Стефану Сальваторе. Прямо по коридору и в правую дверь, там инициалы написаны будут. - А почему к главному редактору? – удивленно спросила я. Что же они мне тогда хотят предложить? - Он же ищет себе заместителя главного редактора, – блондинка хлопнула голубыми глазами и услужливо улыбалась. Я схватила со стойки свою папку и пошла по коридору. Везде все двери были закрыты. И как же они тогда работают? Это же невозможно! Дойдя до нужной двери, я глубоко вздохнула, чтобы унять дрожь во всем теле, и постучалась. - Войдите! – послышалось из кабинета. Какой красивый и молодой голос... Я мысленно представила его обладателя в голове, но, скорее всего, я ошибаюсь. Войдя в кабинет, я увидела главного редактора «Your Time». Какой же он привлекательный, достаточно высокий и хорошо сложенный мужчина! Ему можно было дать от двадцати пяти до двадцати семи лет. Подняв голову, мужчина принялся меня рассматривать. наши взгляды пересеклись. Мне показалось, что в его пронзительных и глубоких глазах отражался огромный жизненный опыт, что заставляло усомниться в его истинном возрасте. Мужественные черты лица, высокий лоб, волевой подбородок, аристократический нос и чувственные губы... Идеал любой женщины. Главный редактор отлично смотрелся в сером костюме и белой кофте с серым галстуком. - Здравствуйте, вы по какому вопросу ко мне? – вежливо осведомился мужчина, но я, словно завороженная, ничего и не услышала. - Девушка, вы по какому вопросу? Я даже вздрогнула от того, как он громко сказал, чтобы докричаться до меня. - Здравствуйте, мистер Сальваторе. Я Елена Гилберт, – я пыталась говорить четко и громко. Его взгляд метнулся чуть вниз. Ох уж этот вырез… - Я по поводу собеседования. - Называйте меня просто Стефан. Для моего возраста "мистер Сальваторе" звучит слишком респектабельно, – усмехнулся главный редактор. И сколько же ему, интересно, лет… Вот тебе и задачка на миллион. - Присаживайтесь, - он указал на мягкий стул рядом со столом, учтиво улыбнулся. - Сейчас я вам задам несколько вопросов, а вы мне дайте своё резюме, если оно с собой. - Тогда я просто Елена, чтобы было всё честно, – попыталась улыбнуться я, осматриваясь. Только сейчас смогла рассмотреть его кабинет: в основном преобладают серые, металлические или чёрные цвета, окна были от потолка до пола по всей стене, стол стоял практически посередине кабинета, но владелец сидел спиной к окнам. В углу стоял белый диван с пледом и книгами. У нас есть что-то общее со Стефаном. Я обожаю читать. Сев, я принялась распаковывать файл, протянула ему бумагу. – Вот, держите резюме. - Итак, Елена, начнём. У вас есть опыт работы? – Ну вот. Опять этот дурацкий вопрос, я его практически каждый раз слышала. - Нет, я только месяц назад окончила университет, – поспешила ответить я. Стефан никак на это не отреагировал, но мне показалось, что ему всё равно на ответы, он уже давно принял решение. - Осилили бы вы главную статью? – Тоже мне, вопросы… Я с лёгкостью всегда писала статьи на любую тему, за что и получала награды. - Я думаю, что осилила бы. - На какие темы вам больше всего нравится писать? – Ну, это лёгкий вопрос, к которому я полностью была готова. - Вообще, мне можно дать любую тему, - я даже расслабилась. - Я фанат своей работы, поэтому хочется писать обо всём, всюду вложить частичку себя. В университете меня хвалили за широкий кругозор, что я всем интересуюсь. Стефан слушал меня очень внимательно. Но следующий вопрос полностью поменял тему разговора. - У вас есть вредные привычки? – Этого и следовало ожидать… Откуда они у меня могут быть? - У меня их нет. Единственная вредная привычка: говорить людям то, что думаю в данный момент, – сказала я и прикусила язык. Может, зря это сказала сейчас? - Елена, у вас есть молодой человек? – вновь спросил он. Стоп! А этот вопрос откуда здесь? Или они берут только семейных людей? Я запаниковала. - Нет, а зачем вы это сейчас спросили? – задала я свой вопрос. Только не надо мне говорить, что берут семейных, прошу! - Потому что я принимаю на работу нового сотрудника, значит, правила собеседования мои. Не люблю сухие вопросы ни о чём. А здесь я всё про вас понял, – был ответ. Ничего себе, какой он своенравный, но мне это до безумия нравится. – Елена, я сейчас покажу вам наш офис. Думаю, вы сможете начать свою работу уже сегодня. Мне нужен был такой живой коллега, как вы, а не марионетка, которой можно управлять. Не бойтесь показывать свой характер, а то съедят здесь. Я вижу, что в вас есть стержень. - Стефан, спасибо вам большое. Вы даже не представляете, как много для меня это значит, – облегченно выдохнула я. Он протянул мне руку. Я решила, что Стефан хочет пожать её, а мой начальник её просто поцеловал. - Не стоит благодарностей. Рабочий день у нас начинается с десяти часов утра. Я не люблю опозданий, не люблю тупых отмазок, – сказал он. Я только кивала, слушая все инструкции. – Если по каким-то причинам вы не можете появиться в издательстве, дайте мне знать. Но имейте в виду, я потребую с вас в два раза больше результатов за пропущенный день. Мне хочется поднять этот журнал на более высокий уровень. - Я всё поняла, - кивнула я. - Думаю, что справлюсь. Хочу помочь вам сделать журнал идеальным. - Ваш кабинет будет рядом с моим, скоро на двери появится ваше имя, примерно так: "Елена Гилберт, заместитель главного редактора". А сейчас покажу вам офис и познакомлю с коллегами. Прошу, – он жестом показал на дверь. Я послушалась. Сначала мы зашли в отдел моды. Здесь работала Бонни Беннет, девушка с тёмной кожей, тёмными волосами и карими глазами. Это моя лучшая подруга, которую знаю с самого рождения. Это тот человек, на которого я могу в этом издательстве положиться. Под её началом работает Ребекка Майклсон, бывшая девушка Стефана, как потом мне рассказала Бонни. У них даже чуть всё не дошло до свадьбы, но об этом потом. Фотографом работает Мэтт Донован - качок со светлыми волосами, ему бы самому моделью поработать. Я про него слышала очень давно: Мэтт выиграл какой-то гран-при на работу в этом журнале, его снимки были признаны лучшими. Теперь я понимаю, почему мне нравились его работы, некоторые я даже увидела на стенах его кабинета. В отделе кино и музыки работает Тайлер Локвуд, смуглый брюнет с карими глазами, обзоры которого я не раз читала. Приятно было познакомиться с таким известным человеком. Его обзоры всегда выглядели живыми и интересными, как будто он все премьеры посетил лично. И самое важное знакомство – с финансовым директором этого издательства – Никлаус Майклсон. Это был мужчина с властным взглядом и красивым тембром голоса. Здесь все перед ним на цыпочках ходят. Ещё бы… Если бюджет будет превышать норму, никакие уговоры не помогут. И, кстати... Того красавчика, с которым я столкнулась у входа, здесь так не увидела, так что можно ещё раз позволить ему заглянуть мне в душу пронзительным взглядом. Почему бы и нет? После знакомства с коллегами Стефан привёл меня в мой кабинет. - Если захочешь, то здесь мы сделаем всё по вашему вкусу. До вас здесь ещё никто не работал. Мы совсем недавно переехали в новое здание. - Мне пока что и так всё нравится, – улыбнувшись, ответила я. Кабинет был преимущественно бело–чёрного цвета, что мне и нравилось. Даже в одежде я стараюсь придерживаться такого стиля, но иногда хочется чего-то яркого всё равно. Здесь окна тоже были по все стене от пола до потолка, мне тоже это очень понравилось. Из-за них помещение казалось ещё светлее. - Ну и прекрасно. Сейчас я распоряжусь, и вам принесут компьютер, лампу и канцелярские принадлежности, – сказал Сальваторе. Я улыбнулась в ответ. Стефан вышел. Оставшись одна в этом кабинете, я наконец-то почувствовала себя хозяйкой. Я присела за стол в белое кресло, которое вращалось в нужном направлении. А мне уже это нравится! Теперь главное - справиться со всеми поставленными передо мной задачами. В дверь постучали, и я вздрогнула. - Да, войдите! – В кабинет прошёл человек с компьютером. - Компьютер вам распорядились принести и установить, а ещё вот это письмо просили передать, – мужчина протянул конверт без подписи. – И ещё неплохо было бы, если бы мы установили все это в ваше отсутствие. - Спасибо огромное, – поблагодарила я, вышла из кабинета и открыла письмо. «Елена, не могли вы составить мне компанию за обедом? Всё равно ваш кабинет ближайшие пару часов будет занят. Я буду ждать вас около офиса в лимузине.

Стефан Сальваторе»

Ну что же… Обед, так обед. Я подошла к лифту, вызвала его. Он ехал безумно долго, видимо, никто здесь пешком не ходит из-за масштабности здания. Посмотрела бы я на такого сумасшедшего человека. Наверное, только курьеры на такое способны, и то, если только поручение срочное. Лифт подъехал, и я нажала на кнопку с единицей. Ненавижу оставаться в замкнутом пространстве, но зеркала на самом деле очень спасали. Я вновь подкрасила губы, и в этот момент лифт остановился. В дверях я, сама того не ожидая, снова столкнулась с голубоглазым незнакомцем. Опять его взгляд словно пронизывал меня насквозь. В этот раз мы не перекинулись и парой фраз, но когда я выходила из лифта, задела его рукой. С координацией у меня всегда было не особо хорошо. Мне показалось на мгновение, что красавчик улыбнулся. Я поспешила к выход. Наверняка Стефан меня уже давно ждал. Перед дверцей чёрного лимузина стоял мужчина в форме, который открыл её, как только я приблизилась к машине. Сев в автомобиль, я так неудачно развернула голову, что оказалась очень близко к губам Стефана. Я чувствовала его дыхание, которое участилось. - Мистер Сальваторе, куда мы едем? – послышался чей-то голос. Вовремя нас прервали. Я успела выдохнуть, потому что забыла, как дышать. - В мой ресторан, пожалуйста, – немного отодвинувшись от Стефана, услышала я. Моему удивлению не было предела. У него еще есть свой ресторан? Всю дорогу мы ехали молча. Да и о чём говорить? Лимузин остановился у ресторана, который поражал своим дизайном как внешне, так и внутренне. Всё здесь блестело, везде была чистота. Видимо, Стефан уделяет ему должное внимание... Мне очень захотелось есть, потому что с утра я только кофе выпила. От волнения в меня ничего не лезло. Стефан договорился о столике в Vip-зоне. Это было огороженное ширмой пространство. В ресторане играла приятная музыка, помещение было красиво обставлено, преимущественно в красно-чёрных цветах. Дизайнеры тут разгулялись, это точно. - Выбирайте всё, что захотите. Я вас угощаю. - Стефан, учтите, я сладкоежка! – заметила я. Стефан улыбнулся и опустил глаза в меню. Последовав его примеру, я удивилась разумным ценам. Сегодня я решила попробовать роллы, а мой шеф решил поддержать меня. Мы заказали огромный сет. Тут и сладкое не потребуется. Стефан заказал нам фирменный коктейль, название которого соответствовало называнию ресторана – "My secret". Напитки нам принесли сразу, а вот суши пришлось подождать. - Елена, чем вы увлекаетесь кроме профессии? – Что-то я не ожидала таких вопросов. С чего он этим заинтересовался? - Мне нравится конный спорт раньше увлекалась верховой ездой и фигурным катанием, так как тоже занималась этим спортом с детства. А теперь времени нет и все занятия на уровне хобби, – ответила я. Уместен ли будет мой вопрос? Ладно, не на собеседовании же. – А вы чем увлекаетесь? - Я любил быструю езду, занимался гонками на спортивных машинах, но потом попал в аварию, и вся моя любовь накрылась, – ответил Стефан. Даже на работе я не смогла забыть о самой страшной потере в жизни каждого ребёнка. Сальваторе заметил мое изменение в настроении. – Я что-то не так сказал? - Да нет, всё в порядке. Просто не хочу грузить никого своими проблемами. - Мне можете рассказать всё, – Стефан очень сильно располагал к себе. Он, словно уже хороший знакомый, попытался вникнуть в мою жизнь. - Хорошо… - я призадумалась. Как начать? - Три месяца назад в автокатастрофе погибли мои родители. Я осталась одна с пятнадцатилетним братом, поэтому скорость для меня теперь табу, – у меня на глаза навернулись слёзы от воспоминаний о родителях. Я попыталась сдержать их, но ничего не получилось. Если до этого Стефан сидел напротив, то теперь быстро пересел на стул рядом со мной и аккуратно обнял за плечи. - Елена, прошу, не плачьте. Не стоит, – тихо произнес он. Я подняла голову и посмотрела в его глаза. Сколько же в них печали! Откуда? Что ему пришлось пережить в этой жизни? Я ведь о нём ещё совсем ничего не знаю. Пусть с этого момента всё начнётся с чистого листа…