***
Вот уже несколько дней мы в пути. Куда мы держим путь, спросите вы? Не поверите, но совсем недавно мы узнали, что все-таки происходит в Нарнии и поэтому сейчас мы идем на встречу с нарнийцами. Откуда мы знаем дорогу? Все очень просто: нам ее показывает гном Трам, которого мы спасли на второй (или третий?) день нашего появления в Нарнии. От него мы обо всем и узнали: что народ находится под гнетом власти узурпатора, а "истинные" нарнийцы во главе с неким Каспианом решили свергнуть его с трона. И конечно же мы хотим им помочь в этом благородном деле. Ведь, судя по всему, исходя из рассказа Трама, то именно для этого мы здесь. Хотя моя роль во всем этом меня смущает: Певенси- правители этой страны и герои своего народа, тем более рог, которым нас призвали, принадлежал Сьюзен. А я? Зачем я сюда попала вместе с ними и вообще какой от меня тут толк?! Надеюсь, что скоро разберусь с этим. И вот весь очередной день мы провели на ногах, благо кроме встречи с МД (так прозвали Трама Люси и Сьюзен) и знакомства с "диким" медведем больше ничего не произошло. Если верить гному, то мы почти добрались до их убежища, но сейчас мы не доберемся до них до заката. Поэтому мы решили устроится на ночлег на небольшой опушке. - Питер, можно тебя отвлечь?- мы уже разбили лагерь и разожгли костер, так что можем делать сейчас, что хотим. - Да,- он подошел ко мне.- Я весь в внимании. - Не хочешь потренироваться?- улыбнулась я ему. Все равно спать еще никто не будет. - Хорошо,- он тепло мне улыбнулся, а потом вытащил меч.- Только не думай, что я буду тебе поддаваться. - И не смей, иначе тебе не жить,- усмехнулась я и тоже взяла оружие. Да уж, с Питером сражаться гораздо сложнее, чем с его братом. Но честно, мы так увлеклись, что поединок превратился в игру "Кто лучше дразнится". Также в эту "игру" включился и Трам. В итоге победила я: Питер оступился и упал. - Ура! Я победила! - Неправда!- возмутился блондин.- Я просто оступился. - Да, но в итоге ты упал,- я склонилась над парнем.- А значит я победила, поскольку я стою а ногах,- и показала язык. - Ах так,- приподнялся на локтях Пит. - Именно, Ваше Величество,- я улыбнулась ему.- Или короли слишком гордые, чтобы признать поражение? - Нет,- и он внезапно потянул меня на себя, так что я упала на него.- Просто мы слишком вредные. - Это точно,- я все также лежала на нем.- Все, теперь я так и буду лежать. - Ты уверена?- ехидно спросил Трам. - А что? невозмутимо ответила я ему.- На нем удобно. - Зато ему твою тушку выдерживать,- вставил Эдмунд свои "пять копеек".- Не очень. - Он правда это сказал?- я спросила Питера. Ответом послужил утвердительный кивок.- Эдмунд Певенси, ты попал!- я быстро поднялась и побежала мстить Эду. - А-а-а!!!- естественно, он стал от меня убегать.- Ребята, помогите!!! Но, судя по тому, как я краем глаза увидела, что все лежали на земле от смеха, помощи ждать ему неоткуда. И правильно, не нужно. Помнится, мой друг боится щекотки... - Бери свои слова обратно, иначе мстя моя страшна!- честно, мне уже самой было сложно не упасть от смеха. Но я упертая. - И не подумаю!- засмеялся Эд, наматывая очередной круг. - Давай, Эд, беги!- о, а вот и зрители "отошли". Конечно, брат поддерживает брата.- Ты сможешь! Ну, в итоге мне удалось ему отомстить. Спасибо Сьюзен, которая об этом мне рассказала, Эд и вправду боялся щекотки. Впрочем, как и я. Что некстати вспомнил Эдмунд. - Ладно, ладно,- я отбивалась от брюнета.- Все, сдаюсь!- он прекратил, а я пыталась отдышаться. От смеха болели ребра и живот. - Знаете,- сказал вдруг гном.- Я до сих пор удивляюсь, как мы еще с вашей незаметностью не натолкнулись на полк тельмаринов. -Аслан нас защищает,- ответила Люси. Кстати о нем. Почему-то никто не верит, что он может нам помочь. И когда в один день Люси говорила, что видела его, другие его не видели. Кроме меня, возможно. Когда Лу рассказывала, что видела Аслана, я, кажется, видела что-то золотистое. Но я раньше не встречала Аслана, поэтому не могу утверждать. - Очень может быть,- подбодрила я девчушку, так как от остальных поддержки ждать не стоит. - В любом случае это нам на руку,- улыбнулся Питер.- Завтра мы уже будем на месте. - Тогда предлагаю сейчас лечь спать,- стала укладываться Сьюзен.- Это будет непростой день. Мы улеглись вокруг костра и с надеждой на лучшее, довольно быстро погрузились в сон.***
Я проснулась на залитой солнечным светом поляне, усеянной прекрасными цветами. Поднявшись с земли, мне захотелось лучше осмотреть это место. Такого в Нарнии я еще не видела. Вокруг летали лепестки цветов, которые приобрели очертания девушки. Дриада! Но ребята говорят, что они сейчас спят... Со стороны я услышала мягкую поступь шагов. Обернувшись, я просто оцепенела. Передо мной стоял Аслан. Как я узнала? Ну, это первый встреченный мной здесь лев, но было в нем что-то такое... - Здравствуй, дитя,- улыбнулся лев.- Ты не боишься меня? - Нет, Великий Аслан,- в душе поселился восторженный трепет.- Мои друзья говорили, что ты хороший. - Как и ты,- он подошел ближе.- Даже когда пробудится твоя сила, не забывай об этом. - Что?- но внезапно Аслан зарычал. И я проснулась. Также рядом с собой я услышала какие-то шорохи. Повернувшись на бок, вижу, что место, где спала Люси, пустует. Краем глаза успеваю заметить край ее платья. Куда это она? - Питер,- стала я его будить.- Питер, проснись! - А?- он так резко вскочил, я аж испугалась. - Ш-ш-ш,- не хватало еще разбудить остальных.- Тихо, все спят. - А зачем тогда?..- он еще явно не проснулся. - Люси,- стоило только произнести ее имя, как он сразу пришел в себя.- Она куда-то ушла. В ту сторону. - Оставайся здесь,- сказал он мне, а сам пошел за сестрой. - Еще чего,- я пошла следом за ним.- Я иду с тобой. Вместе мы быстрее ее найдем. - А-а, ладно,- практически зарычал блондин.- Тебе повезло, что у нас нет времени на споры,- он протянул мне руку.- Идем. -Идем,- я взяла его за руку. Благо, нашли мы ее довольно быстро: она не сходила с тропы и ее красное платье было хорошо видно сквозь листву. Она будто кого-то искала. Но вряд ли это были вооруженный минотавр, которого заметили мы с Питером. Мы как можно тише к ней подобрались. А то вряд ли полубык нам обрадуется. - Аслан?- Лу уже хотела выйти из-за небольшого холма, скрывавшего ее, как Пит быстро ее схватил и прижал к себе. Мы втроем скрылись за холмом, так что минотавру нас не заметить. Зато мы могли за ними следить и дожидались, когда он уйдет, чтобы вернуться обратно. Или так думала только я, потому что Питер, как только минотавр стал уходить, вытащил меч и пошел за ним, оставив сестру со мной. Внезапно на него напали. И это был человек. Или, точнее говоря, юноша ненамного старше меня или Питера. Но внешне он был полной противоположностью моему другу. И сейчас их драка была похожа на сражение Дня и Ночи. Но любоваться долго не пришлось, потому что рядом появились другие стражи, и я защищала от них Люси. Уж не очень они были сейчас дружелюбными. Правда потом снова пришлось обратить на них внимание, так как они оба уже лишились мечей и в итоге незнакомец пытался вытащить меч Питера из дерева, когда тот замахнулся на него с зажатым в кулаке булыжником. - Нет, стойте!- крикнула Люси пытаясь его остановить. -Нет!- крикнула я с ней одновременно и инстинктивно выбросила вперед руку. И тут уже все забыли про какую-либо борьбу.Каким-то образом и Питера, и этого парня отбросило друг от друга ударной волной. Которая вырвалась из моей руки. Об а удивленно воззрились на меня. - Кристал?- Люси смотрела на меня широко распахнутыми глазами. Впрочем, как и все. - Я...я не знаю, как так вышло,- я сама была в немалом шоке.- Простите, я не хотела. Я подошла к Питеру и помогла ему подняться. Но потом он сразу отстранился. Не стоит говорить, как обидно от этого мне стало. - Принц Каспиан,- сурово осведомился он. - Да,- подтвердил он догадку Питера, внимательно нас разглядывая.- А ты?- обратился принц к Певенси. - Питер!!!- вот и остальные подтянулись. А кричала Сьюзен, переманивая все внимание на себя. И, судя по всему, до Каспиана дошло, кто перед ним стоит. А когда он посмотрел на меч Питера, который держал в руке (когда он успел его достать?), его догадки подтвердились. - Король Питер,- слегка вопросительно сказал он. - Вроде ты звал нас,- Верховный слегка ухмыльнулся. - Ну да, но...- принц был в смятении. И выглядел очень мило.- Я думал вы старше. - Мы можем,- не стоило этого говорить Питеру.- Вернуться через пару лет,- и он сделал вид, что собирается уходить. - Нет!- тут же воскликнул брюнет.- Не надо. Просто, вы не совсем такие, как я ожидал,- на этих словах он оглядел всех нас и его взгляд остановился на Сьюзен. Ну, это даже не удивительно. Сьюзен всегда привлекала внимание мальчиков. И поэтому вполне нормально, что эти двое понравились друг другу. Хоть Сью и попыталась скрыть свой интерес к принцу. - Да и вы тоже,- Эд сомнительно оглядел нарнийцев. - Общий враг объединяет даже злейших врагов,- сказал... барсук? Хотя о говорящих зверях меня вроде как предупреждали, столкнуться с этим вживую довольно необычно. - Мы верили, что ты придешь, государь,- подошел к Питеру мышь.- Мы вручаем тебе наши сердца,- ух, как торжественно. - Боже, какое чудо,- заметила Люси, пока "чудо" смотрело на Питера. - Кто это сказал?- вдруг грозно сказал мышь, вытаскивая шпагу. - Прости,- смутилась рыжая. Лу такая Лу. - О..э..- маленький воин тоже потерял весь свой запал.- Ваше Величество, при всем уважении, эпитеты "статный", "смелый" и "славный" более подобают нарнийскому рыцарю,- и он заткнул шпагу за пояс. - Или храбрый маленький воин,- по-моему, это как раз про него. - Благодарю вас, миледи,- и он отвесил мне поклон. Но Питер не оценил красивого жеста мыша. Видимо, все еще злился. - Что ж,- он улыбнулся ему.- Хоть кто-то из вас владеет клинком. - О да,- нарниец буквально засиял.- И этим клинком я добыл оружие для Вашего войска, сир,- все, я влюбилась. Правда, в мыша. Просто уж больно он хорош. - Отлично,- к Верховному снова вернулся его деловитый тон.- Поскольку у нас каждый меч на счету,- Питер посмотрел на Каспиана. - Тогда ты,- в таком же духе ответил он Питеру.- Наверно, захочешь вернуть свой,- и отдал ему меч. И казалось бы, что все уже нормально, если бы не наблюдательность Эдмунда. - Ребят, а что тут до этого произошло?- в руке он держал несколько веток от дерева, в которое угодил его старший брат. - Думаю, Кристал вам лучше всего об этом расскажет,- я прибью Эда.- Что тут произошло, а, Крис?- тоном Питера можно было огонь превращать в лед. Как и взглядом. - Питер, я же не специально...- ну вот за что он так? - Кристал, что ты...- прекрасно, еще и Сьюзен начинает злится. - Крис волшебница!- огорошила брата и сестру Люси.- Она остановила драку Питера и Каспиана, отбросив их в разные стороны,- глаза маленькой Певенси сияли. Она этому...радуется? - Серьезно?- нахмурился Эд, а потом засмеялся.- Ну ты даешь, подруга. - И давно у тебя эти..силы?- Сьюзен вроде тоже не злилась и ничего подобного вообще не испытывала. Фух. - Предлагаю,- снова встрял принц.- Обсудить это в другом месте, пока тельмарины не заметили нас. - Да, пошлите,- хмуро пробурчал Питер и пошел вслед за нарнийцами. Долгое время почти все шли молча, только Трам и другой гном, не знаю, как его зовут, переговаривались между собой. Иногда к их беседе присоединялся барсук. Ой, простите, я забыла про Рипичипа! Я шла рядом с Люси и Эдмундом, а впереди шли Питер, Сью и Каспиан. Между последними явно вспыхнула симпатия, судя по взглядам, которые они бросали друг на друга. Но меня сейчас волновал обладатель светлой шевелюры, который до сих пор был мрачнее тучи. - Если ты так за него переживаешь,- внезапно зашептал Эд. Тьфу, напугал как!- То поговори с им. - Чтобы он послал меня к чертям?- также шепотом ответила я другу.- Я вообще не понимаю, с чего он на меня злится. У тебя гораздо больше причин мне не верить и ненавидеть за магию, чем у Питера, но ты относишься ко мне как прежде,- от злости пришлось сжать кулаки, чтобы не ударить кого-нибудь. Белобрысого. - Он просто в шоке: не каждому под силу отбросить его на два метра,- он хохотнул.- Тем более девчонке. А со мной все просто,- он положил руку мне на плечо.- Я слишком хорошо тебя знаю. Ты не способна на зло. - Спасибо,- от его слов стало легче.И правда- он слишком хорошо меня знает. Лучше многих.- Думаешь, стоит с ним поговорить? - Знаю, что стоит. - Ладно,- может, он и прав. Я пошла к троице впереди нас.- Питер, можно тебя ненадолго? - Интересно зачем? Опять в дерево кинуть?- он даже не посмотрел на меня. Зато стали заинтересованно наблюдать Сьюзен и Каспиан. - Сью,- обратилась я к подруге. Она меня сразу поняла и утащила принца вперед.- Я не собиралась никуда тебя швырять. - А что тогда?- вот же он... зараза. - Почему ты злишься на меня? Я ведь уже извинилась. - А ты бы не злилась, если бы тебя твой лучший друг с помощью магии кинул в дерево?!- он наконец на меня посмотрел. И был очень зол. - Как будто я знала, что если попробую вмешаться в вашу с Каспианом перепалку, то вы улетите на пять метров друг от друга!- я снова стала злится. - Не надо было вмешиваться! - Да неужели? Надо было дать тебе его убить?- моему шипенью могла сейчас обзавидоваться любая змея. В ответ Питер просто отвернулся и ничего не ответил. Я вздохнула. - Слушай, Пит,- произнесла я устало.- Я подошла только потому, что хотела с тобой помириться, ты же знаешь, как мне противно с тобой ссориться. Но если тебе это не нужно из-за глупого недоразумения, тогда я больше не буду тебе докучать,- и ушла обратно к младшим Певенси. - Это была плохая идея, Эд,- я невольно поморщилась. - Крис, ты же знаешь Пита, он просто упрямится,- попытался приободрить меня он. - Вы помиритесь,- Люси обняла меня и так пошла со мной в обнимку.- Питер не может долго злится на тебя, ты... - ...же у нас такая крутая!- перебил сестру Эд. Но судя по выражению лица рыженькой, она совсем не это хотела сказать. Хотя ладно, не до этого сейчас. Кажется, мы пришли в убежище нарнийцев. Выглядело очень впечатляюще: мы вышли на огромных размеров поле, а впереди возвышалась "гора". Хотя на самом деле это было древнее здание, полностью заросшее растительностью. Это идеальное укрытие для армии. - И сколько же вас здесь?- сам собой вырвался вопрос. - Все, что остались,- ответил мне возникший рядом Рипичип.- Но поверьте, это еще не последний сюрприз. Хотя вы и сами способны удивить, миледи. - Ты о чем?- мышь показал на что-то за моей спиной. И что вы думаете? Там цвели цветы. Стоило мне только отойти, чтобы лучше их рассмотреть, как на том самом месте, где я стояла, выросли еще цветы. Что за?.. - Только не говори, что такое было всю дорогу,- мало ли кому взбредет в голову пойти дорогой из цветов. - Нет, конечно, нет,- поспешил меня обрадовать мышь.- Но иногда они вырастали точно по вашим следам. - Великолепно,- и что прикажете с этим делать? - Не расстраивайся, Кристал,- обратилась ко мне Люси.- Ты станешь самой лучшей волшебницей. -Спасибо, Лу,- мы уже подходили к "горе" и навстречу стали выходить другие нарнийцы и становиться по обе стороны вымощенной дороги. Наверно, приветствовать своих правителей.- Иди к ребятам,- я подтолкнула ее вперед. Она подбежала к ним и на несколько секунд все пятеро застыли. Потом Певенси двинулись с места, а Каспиан остался на месте. - Что с вами?- принц выглядел очень печально.- Разве вам не положено идти рядом с ними? - Они Великие Правители, спасшие Нарнию,- мы пошли следом за братьями и сестрами.- А я тот, из-за кого все испортилось. Мой народ почти уничтожил нарнийцев,- тут он посмотрел на меня и слегка улыбнулся.- И не стоит ко мне так обращаться, мы почти одного возраста. - Хорошо,- от его взгляда внутри что-то дрогнуло и я снова стала краснеть.- Но, Каспиан, это не ты виноват в том, что происходит сейчас- это все твой дядя. Уверена, ты бы ни за что не причинил вред нарнийцам. - Спасибо,- к нему вернулось более радостное настроение.- Королю Питеру повезло с такой девушкой. - Ты о чем?- непонимающе уставилась я на него. - А.. вы разве не вместе?- растерялся принц. - Не-е-ет, ты что,- вот фантазия у некоторых.- Мы с ним друзья, только и всего. Мы как раз вошли под "гору" и сразу стал слышен лязг металла, видимо, рядом оружейная. И как раз она предстала нашим взорам. Тут было довольно жарко. И ладно. Работа была в самом разгаре- нарнийцы ковали мечи и доспехи. Питер внимательно оглядывал помещение. - Я знаю, вы привыкли к другому,- подошел к нему Каспиан.- Но это крепость. - Питер,- позвала брата Сью. Мы посмотрели на нее.- Ты должен это увидеть. Мы пошли за ней по подземному коридору, куда- непонятно, но меня привлекли стены. На них было что-то изображено, правда, из-за света одного факела было сложно их рассмотреть. Мы пришли в одну из "комнат", где нас уже ждали Эдмунд и Люси. - Посмотри на стены,- сказала брату брюнетка. Он медленно прошел рядом с каждой стеной, внимательно их разглядывая. На них были изображены разные рисунки. Один из них показался мне очень знакомым: четверо людей, два парня и две девушки, которые стоят возле тронов... Прямо как в моем видении. - Это мы,- подтвердила мою догадку Сью. Значит, здесь изображена вся их история. Ребята выглядели удивленными. - Что это такое?- Люси посмотрела дальше, где чернела темнота. - Не узнаешь?- сказал ей Каспиан. Его глаза лукаво блестели. Неужели он знает, что это? Ребята просто промолчали, поэтому принц молча снял факел со стены (один из немногих) и пошел еще дальше. Сколько же тут коридоров? Мы спустились еще глубже под землю по лестнице. Видимо, тут еще одна комната, но в этой, в отличие от других, вообще не было факелов. Каспиан подошел и опустил факел в чашу с горючим. Огонь сразу осветил все помещение. На стенах были изображены фрески. Также тут стояли колонны, а в центре разбитый на две части... каменный стол? Люси подошла к нему, мы чуть двинулись вперед. - Аслан знал, что делает,- уверенно сказала она. Так вот что. Здесь все и решилось. Ребята внимательно вглядывались в фреску со львом. Асланом. - Боюсь, теперь наш черед,- значит, теперь он вряд ли придет помочь. Может поэтому он призвал меня сюда. - Думаешь, он нас бросил?- спросил брата Эд. - Не знаю, но мы должны надеяться в первую очередь на себя,- сказал Питер. - А ты что думаешь, Люси?- она все также стояла у стола.- Думаешь, он бросил нас? - Сегодня,- он гладила шершавый камень,- Аслан мне снился и... он сказал,- она посмотрела на меня со слезами на глазах.- Он сказал, что ничто не повторяется дважды... - Иди сюда,- я присела и обняла малышку.- В таких ситуациях один мудрый человек говорил мне, что если мы во что-то верим, то это обязательно произойдет. - И кто же это говорит?- в ее голосе появилось любопытство. - Моя мама,- мы засмеялись. - твоя мама действительно мудрая женщина,- к нам подошел улыбающийся Каспиан. - Все мамы мудрые,- я выпрямилась.- Какой у нас план? - Будем готовить армию к сражению,- присоединился Питер. Уже не злится, что ли?- Несомненно, воинов много, но не все хорошо владеют оружием. - Да, но пока,- мягко возразил принц.- Нарнийцы хотели отпраздновать ваше возвращение. Мы снова поднялись наверх и прошли в каменный зал, где собрались почти все нарнийцы. Везде горел огонь, на каменных выступах стояла еда и питье. У каждого стоявшего здесь был кубок в руках. Трам также раздал каждому из нас по кубку. - За королей и королев. которые вернулись спасти нас!- провозгласил тост Рипичип. Остальные поддержали его нестройным хором голосов. Тут заиграла музыка. Здесь есть инструменты? Правда, разглядеть их было довольно трудно из-за пустившихся в пляс нарнийцев. Певенси тоже стали с ними танцевать, а я присела на камень и с восторгом наблюдала за ними. Наконец мне удалось рассмотреть музыкантов: в основном это были фавны. Они играли на чем-то, очень напоминавшее наши дудочки и гитары. Жаль здесь нет того пианино, на которое мы наткнулись в Кэр- Паравале. Заиграла медленная мелодия и все разбились по парам, танцуя довольно замысловатый танец: Сью танцевала с Питером, а Люси с Эдмундом. Красивое зрелище. - Вы позволите?- ушей ласково коснулся мягкий баритон. Я подняла взгляд на брюнета, протянувшего мне руку, приглашая на танец. - Я не умею так танцевать, Ваше Высочество,- покачала головой и мило улыбнулась. - Здесь нет ничего сложного,- продолжил настаивать Каспиан.- Пойдем, я покажу. - Умеете же вы уговаривать, принц,- я приняла протянутую мне руку. Стоило только нашим рукам соприкоснуться, я почувствовала приятное покалывание. Мы присоединились к Певенси и другим танцующим. На удивление, у меня довольно неплохо не получалось. - У тебя талант к танцам,- Каспиан улыбнулся. - Мне просто повезло с учителем,- усмехнулась я. - Странно быть учителем, когда всегда был учеником. - Ну,- я слегка пожала плечами и посмотрела в почти черные глаза принца.- Все бывает в первый раз. И кстати,- мы склонились в очередном поклоне, которого требовал танец.- Это тоже слова моей мамы,- мы рассмеялись. Возможно, впереди нас ждет много неприятностей, но сейчас все празднуют, впустив в свои сердца надежду. Надежду, что все будет хорошо.