Лилия

На улице стоял тёплый летний вечер. Небо было покрыто розовыми облаками, воздух пропитан свежестью и вокруг моего дома стояла тишина. Всё-таки неплохим решением, оказалось, купить себе дом за городом, вдали от суматохи и спешки. Просто рай для писателя! Я жила здесь уже неделю, в гордом одиночестве, в компании своих фантазий. После того как была написана книга «Чернота» ко мне часто стали приходить поклонники. Сначала это льстило. Но вскоре, после того как рассказ возымел большую популярность, терпеть фанатов приходилось с трудом. Были даже те, кто угрожал мне расправой, если я не перепишу конец. Это, скорее всего, и послужило такому спонтанному решению – купить дачу. Насладившись видом из окна на берёзовую аллею, я сразу же приступила за работу. Пальцы быстро стучали по клавишам, творческий процесс был в самом разгаре. «- Мэделин, ты знаешь, что бывает с теми детьми, которые гуляют по ночам?.. Я надеюсь, что да. А теперь иди на улицу. И не задерживайся.» Я вздрогнула от стука в дверь. Мгновенно напряглась и покинула рабочее место. Почти по привычке, на носочках я прошла до двери и посмотрела в дверной глазок. Никого не было видно. Даже поблизости. Сославшись на ветер, я всё же распахнула дверь. Ни души. Однако, на пороге, нетронутые тёплым потоком воздуха, покоились цветок и конверт. Лилия. Такая нежная, воздушная, настолько идеальная, словно кто-то специально выбрал её из тысяч таких же. Смущало лишь отсутствие того, кто этот подарок мог принести. Аккуратно подняв всё с пола, я вошла обратно в дом и заперла дверь на ключ. Сразу же побежала на кухню, там схватила кувшин и поставила в него цветок. После вспомнила про конверт. Немного небрежно раскрыв его, я обнаружила письмо. «Уважаемая мисс Мирроу, Я являюсь самой большой и преданной вашей поклонницей! Для меня огромная честь писать вам. Бла-бла-бла… - Типичное письмо от фанатки. Невнимательно просмотрев текст, я глазами наткнулась на пару строчек, которые меня заинтриговали. – Почему из всех цветов я выбрала именно лилию? Роза, с шипами, не даёт к себе прикоснуться – срезать их сложно, а сорвать и подавно. Ромашки, слишком добры и наивны – их чересчур легко срезать. А вот лилия… Она благородна, сорвать её достаточно просто, но делать этого не хочется. Кожа её нежна, тело изгибается под дуновением ветра в танце…» Слова тайной поклонницы поразили меня. Так тщательно выбирать обыкновенный цветок... В тот день я рано легла спать. Но в голове, с приходом ночи, поселились странные мысли… Как она узнала где я живу? Кто она? Решив, что утром нужно пройтись по окрестностям я быстро заснула. Мне снились лилии. То, как цветы обвивали мои ноги, когда я спала, словно тонкие пальцы. Проснулась я достаточно поздно, почти в обед, и накинув поверх пижамы вязанную кофту, вышла на улицу. День сегодня обещал быть солнечным, вокруг возвышались зелёные деревья, птицы пели, зазывая глубже в лес. Найдя тропинку, я послушно пошла по ней. Странно, но чем дальше я заходила, тем чаще менялись деревья. Сосны. Далее ели. Причём деревья росли группками, в каком-то исключительном порядке, будто кто-то специально их так посадил. Невольно вспомнилось письмо сумасшедшего цветовода. Должно быть, это его рук дело? Вдали показался выход из чащи. Только я дошла до конца тропинки, как заметила небольшой белый домик. Он казался мне заброшенным. Стены его были покрашены краской, что со временем потрескалась , а дверь и вовсе почти слетела с петель. Единственным признаком жизни в этом месте служили цветы, посаженные буквально всюду. Я даже ахнула от восхищения терпеливой хозяйки. Подойдя к одному из кустов, я наклонилась, чтобы ближе взглянуть на прекрасные растения. Нужно сказать, цветов прекраснее видеть мне не доводилось. Желание узнать, кто же всё-таки живёт в этом доме, заставило меня оторваться от растений. Сдвинув дверь, я сразу же очутилась в кухне. - Здесь есть кто-нибудь? – Спросила я чисто для приличия. - Да и я прямо за твоей спиной. – Я вскрикнула от неожиданности и чуть не повалилась на кухонный стол, но вовремя устояла на ногах. Обернувшись, я заметила женщину, лет тридцати, в красивом шёлковом платьице. Волосы у неё были тёмными, глаза зелёными, а кожа смуглой. – О боже! Это же вы! Я ваша поклонница. - Ох, так это вы принесли мне то письмо? Мадам, у вас чудесные лилии. - Спасибо. Это мои любимые цветы. Женщина пригласила меня за стол. Мы ещё долго говорили. Когда стемнело, распрощались и я ушла. В приподнятом настроении дойдя до дома, я почти сразу легла спать. *** Лето промчалось быстро. На улице пахло осенью. Уже не было так свежо и зЕлено. После нашего последнего разговора с той женщиной, я почти всё лето не заходила к ней. И вот, решив попрощаться, я снова пошла знакомой тропинкой к её дому. Остановившись, я просто простояла на месте несколько минут. Дом теперь выглядел жутко. Какой-то серый, невзрачный, пугающий… Но не столько дом меня напугал, сколько цветы. Вокруг дома была пустота. Не было тех чудесных роз, хризантем, орхидей… Не было моих лилий. Разве что голые палки торчали из земли. И этот запах… Чего – то разлагающегося. Я медленно прошла к дому. - Есть кто-нибудь? – Задаю знакомый вопрос, но ответа не слышу. Чувство беспокойства одолело меня. Быть может, эта женщина умерла в этом доме? Уже смелее захожу внутрь. В кухне обыденно пусто. Запах здесь усиливался. В этот раз я смогла получше рассмотреть помещение. Напротив меня была лестница, как я понимаю на второй этаж, а в глубине кухни спряталась невзрачная дверь. Скорее всего, вонь шла из кладовой. Осторожно открыв чёрную дверь, я тут же пожалела об этом. Запах здесь становился едким, и, мне казалось, что ещё немного и из моих глаз потекут слёзы. А вокруг меня были голые бетонные стены и такой же бетонный пол. По середине повисла одинокая лампа, которая всё-таки свидетельствовала о том, что хозяйка дома была здесь сравнительно недавно. Никаких источников запаха я не обнаружила. Но почему же здесь так пахнет? Внезапно, я услышала скрежет. Резко пригнувшись, я приложила ухо к полу и внимательно вслушалась. Действительно, скрежет, и кроме него ещё какое-то гудение, вроде стиральной машинки или мясорубки. Плита подо мной немного дрогнула. Я пальцами попыталась поднять её, но всё оказалось тщетно. Внезапно появившаяся навязчивая мысль открыть люк, заставила меня выйти на улицу в поисках инструмента. Я обошла всю территорию, но кроме палки ничего не нашла. Внезапно, моё внимание привлекла дорожка, заросшая какими-то растениями. Отодвигая их и проходя по дорожке, вскоре я была у цели. Это было похоже на погреб. Несколько раз дёрнув за ручку, я убедилась в том, что он закрыт изнутри. С палкой вернувшись в подвал, встаю на уголок люка и второй угол подпираю палкой. Вскоре, мои попытки оправдались. Я приподняла и отодвинула люк в сторону. Внизу было достаточно темно, но какой-то свет всё-таки оставался в глубине помещения. Делая шаг за шагом, я продвигалась по лабиринту из стен. Вдруг, моя нога упёрлась во что-то мягкое. Я вскрикнула и рухнула на пол. Вот отчего был скрежет! Но теперь он прекратился. Впрочем, как и гудение. Теперь я слышала шаги, которые с каждым разом становились громче. - Что ты здесь делаешь? – С нервной улыбкой спросила хозяйка дома. - Я пришла с вами попрощаться. Скоро конец лета и мне нужно уезжать обратно в Бостон. – Начала оправдываться я, попутно вставая. – Я так рада, что вы в порядке! - Спасибо за заботу. Вообще-то я как раз хотела к тебе заглянуть. Улыбнувшись, я прошла в сторону женщины, пытаясь пройти дальше… Но она преградила мне дорогу. - Ты не вовремя. Уходи. – Уже без поддельной улыбки с металлом в голосе произнесла она. По спине у меня пробежал холодок. И тут… Скрежет возобновился и к нему присоединилось мычание. Я в ужасе отпрянула от женщины. Та лишь злобно посмотрела назад. - Я к тебе зайду. А сейчас, уходи. – Вновь проговорила она и направилась в сторону скрежета. Я сломя голову выбежала на улицу. Сердце готово было вырваться наружу, руки предательски дрожали, ноги стали ватными. Но я продолжала бежать. Ровно до тех пор, пока моя нога не увязла в чём-то. Я хотела было сбросить ботинок и побежать дальше, но что-то заставило меня рассмотреть повнимательнее это «что-то». Моя нога по колено была в рыхлой земле. Только сейчас я заметила то, что под всеми остальными растениями почва крепко утрамбована. Пытаясь высвободить свою ногу из земли, я начала руками разгребать землю. Рука моя уткнулась во что-то мягкое. Я вытащила ногу вместе с… человеческой рукой. Отползаю назад от могилы, вскакиваю на ноги и несусь прочь. Не помню, как добралась до дома. Как залезла в душ. Помню только, что почти сразу закрыла все двери и окна, и как сидела в ожидании Неё. Решив, что сегодня нужно закончить рассказ, целый день провожу у компьютера. «Девочка обвисла на руках у матери. На её мертвенно-бледной коже начала проступать синева. КОНЕЦ» Вот и всё, книга дописана. На самом деле, мне казалось, что это займёт намного больше времени. Закрыв ноутбук, я легла спать. Во сне, лилии опять обвивали мои ноги. Но в этот раз это был скорее кошмар. Потом они превратились в синие пальцы. Всё глубже уходя в могилу вместе со мной, пальцы внезапно разжали ноги. Я проснулась. Дверь спальни была распахнута и немного шаталась. Обернувшись одеялом и выйдя из почивальни, обнаруживаю то, что входная дверь заперта. Полностью проверив весь первый этаж, я поднялась на второй. Здесь у меня находился чердак. Одно маленькое окошко. И ужас охватил меня с ног до головы. Оно было открыто. Сразу же слышу как кто-то проходит в мою спальню внизу. По стене у меня вился плющ, обыкновенное растение, казалось бы, но для меня сейчас это просто спасение. И вот, я выбралась на улицу и бегу стремглав чёрт знает куда! Вокруг деревья мелькают со скоростью моего бега, а я просто несусь, заставляя ноги передвигаться. Выбега из леса. И падаю на колени от безысходности. Передо мной стоит белый дом, а вокруг него торчат палки, вместо былых цветов. Ситуация сложилась безысходная. Дичь прячется в берлоге зверя. Я забегаю в дом, мгновенно распахнув дверь в подвал. Пальцами, раскроив их до мяса отодвигаю плиту. Снова скитаюсь по лабиринту и вот, его конец. Обыкновенное рабочее место. Мясорубка, вокруг какие-то приправы. Вижу белую простынь, которая небрежно висит на чём-то. Абсолютно не задумываясь, я залезла под простыню и осталась ждать. Хлопок двери и моё сердце уходит в пятки. Шаги приближаются к подвалу. Я стараюсь сидеть тихо, но кажется, что даже дышу я на всю комнату. Стараюсь сдержать дыхание. - Я знаю, что ты здесь… - послышалось совсем рядом со мной. – Вылезай. Какого было желание просто взять и вылезти. Но я сдержала этот порыв и сидела не двигаясь и почти не дыша. Шаги удаляются, я почти со спокойствием выдыхаю и поворачиваю голову. Знаете, крик сдерживать не нужно, так как от шока перехватывает горло. Я не могу произнести не слова, только отчаянно глотаю ртом воздух, как рыба. Рядом со мной лежит обрубок человека. Без рук, ног, просто туловище и голова. Это девушка. Её белокурые, заляпанные собственной кровью волосы, сосульками свисают с её плеч. В тех же волосах замечаю цветок. Это ромашка. «Ромашки, слишком добры и наивны – их чересчур легко срезать» Скидываю с себя эту простынь и чуть ли не плача подходу к двум мешкам. «Мясо» и «Удобрения». Я со злостью хватаю со стола скальпель, который находится рядом с мешком с удобрениями. Встаю за угол, дожидаясь её. Уверенность в том, что она сейчас спустится из люка не покидала меня. И я не заметила, как скрипнула дверь погреба и Она оказалась позади меня… Семья Браун недавно переехала почти в новый дом за городом. Всего их четверо. Красавица жена – Мадлен, голубоглазая блондинка. Прекрасный муж и отец – Роберт. И двое детишек – шестнадцатилетняя Майя и двенадцатилетний Тобби. Однажды Майя нашла тропинку, ведущую глубоко в лес. Пройдя по ней, она обнаружила ветхий белый дом, вокруг которого росли неимоверной красоты цветы. Она и не заметила, как позади неё появилась женщина. - Нравятся? – Улыбнулась та. - Очень! – Майя с восхищением посмотрела на всю эту красоту. – Особенно этот. Девушка указала на лилии. Земля под растением была ещё рыхлой, но, как не странно, оно находилось в самом своём цвете. - Знаешь, а ты напоминаешь мне тюльпаны… - Зловеще улыбнулась женщина, но Майя этого не заметила, уж столь прекрасны были эти лилии.