***
- Алле? – весёлый-весёлый голос Рыжего, увы, не поднял настроение Белоуса, который в этот исключительный вечер был трезв, как стёклышко. - Поганец, говорил же, не звонить мне больше в таком состоянии! И вообще не звонить! За кого ты меня принимаешь?! – взревел Сильнейший на Гранд Лайне. Он уже хотел было бросить трубку, как после затяжного хохота с умильными просьбами не отключаться Рыжий совершенно серьёзно произнёс: - Дело касается нашей беглянки. - Твоей беглянки. Всё из-за твоей привычки звонить кому не попадя, когда уже лыка не вяжешь! – проревел Белоус. Эту их «общую оплошность» он не скоро забудет. Точнее саму-то оплошность ему бы не помешало припомнить конкретнее, но всё никак не мог, ибо сам тогда был навеселе. А дело было так. Вот таким же тихим поздним вечером Рыжего дёрнул наверно такой же рыжий чёрт за одно место позвонить ему. Не то, чтобы они общались или были такими уж близкими друзьями, наоборот. Как гласила одна островная поговорка: если корабли двух Йонко появляются в зоне видимости друг дружки, то беды не миновать. И Белоус не очень-то жаловал других Королей Нового Мира, пренебрежительно считая их выскочками. Но всё равно старался лишний раз не конфликтовать. Одно дело дать по морде за дело, совсем другое – заехать случайно, походя. Мир в таком случае долго не продержался бы. А Белоус всё же несёт ответственность перед теми островами, над которыми развевается его флаг. Конечно, не всегда решалось всё гладко, но вот уже n-ное количество лет они живут в относительном мире. Именно для урегулирования таких щекотливых вопросов и существует спец.связь между ними. Дозор мог лишь подозревать о её наличии. Белые Ден Ден Муши надёжно скрывают эту линию от прослушки. Точнее скрывали. Но вернёмся к тому вечеру. Итак, Рыжеволосый Йонко был пьян, мягко выражаясь в полную «зю-зю». Настолько пьян, что обзывал Белоуса «папкой», «чмокал в щёчку» и нёс полную ахинею. Эту часть их разговора Белоус хорошо запомнил. Впрочем, сам «папка» был не против такого обращения, потому что находился чуть ли не в таком же состоянии. Он уж не помнил, с какой радости (или горя) тогда так напился, однако это роковое стечение обстоятельств позволило свершиться невероятному! И два «человека у власти», совершенно позабыв о рангах, разногласиях и других мелочах жизни, зацепились языками. Хорошо так зацепились, часа на два. О чем только они ни болтали, что только ни вспоминали и ни обсуждали. Всего и на трезвую голову упомнить бы не удалось. И вот, на второй час этого по-настоящему тёплого общения случилось третье по невозможности сверхсобытие (первое, что Шанкс позвонил; второе, что они заболтались). - ААА! Фу! Пшёл вон, тупая животина! Они же услышат! ОЙ! – вклинился в разговор чей-то писклявый девичий голосок. Затем наступила гробовая тишина, в течение которой Йонко сидели с такими лицами, что их только фотографировать и вешать в отхожее место, как средство от запора. - У тебя кто-то там есть? – через несколько секунд первым очухался протрезвевший Шанкс. - Нет, - односложно ответил также отрезвевший Белоус. Их слушали!!! Их супер-секретную линию легко взломал неизвестный, пока они тарахтели, как две курицы-несушки! Слили столько личной, а то и секретной инфы неизвестно кому! От такого факта любой протрезвеет! Такого эпик-фейла не было за всю историю их воцарения! Так что же такого важного они выложили? Мелочи и сейчас ускользали из головы Йонко. Белоус помнил, что говорил про Роджера, ворчал на нынешний расклад сил и наглых новичков, сеющих хаос, а также делал прогнозы. Впрочем, и Шанкс тоже охотно делился своим бесценным пьяным мнением. Всё же с ним у Белоуса было больше точек соприкосновения, чем с тем же Кайдо, что, как чуял Сильнейший, точил на него зуб (готовил армию для открытого противостояния). А тут… Да, тот же Кайдо выложит за этот разговор кругленькую сумму. Конечно, потом жизнь получателю вознаграждения не гарантируется. Естественно, эту «беглянку» (как окрестили её Йонко) стали искать. Однако беда, увы, не приходит одна. И бросить все силы на розыск девчонки помешало подлое предательство, смерть Татча и уход Эйса. Всё это неизгладимым грузом легло на итак уставшие плечи капитана и здорово подкосило его. Он слёг, когда же имел силы подняться, то незаметно для себя напивался до беспамятства. Не слишком достойное и разумное поведение, однако на тот момент ему было, грубо говоря, срать на мнение других и положение дел в целом. Конечно же, это не означает, что беглянку совершенно не искали. За всё это время по крупицам удалось выяснить, кто она, как смогла прослушать их разговор, примерную силу и приблизительное местоположение. Несколько раз даже были попытки её поймать, но проклятая девка, благодаря удачи и некоторым своим уловкам, в последний миг ловко удирала от преследователей. Вот, уже несколько месяцев! Слишком долго! Непростительный просчёт, в котором и обвинить некого, кроме собственной небрежности. Возможно, если бы он раньше стал всерьёз воспринимать такую «мелочь», а не отмахиваться и напиваться, то давно лицезрел эту наглую физиономию отдельно от тела. Ему бы стоило поменьше копаться в себе и больше делом заниматься, ведь он прекрасно знает одну прописную истину Гранд Лайна: даже крошечный камешек в этом безумном мире в один прекрасный миг мог свалить гиганта. Но что конкретно выводило Белоуса из себя, так это поведение Рыжего в этой ситуации. У него вроде всё было в порядке, а он, вместо того, чтобы поймать беглянку, больше пускал пыль в глаза, мешался под ногами и запутывал «белоусовских детишек», как будто бы специально давал время ей ускользнуть. А ещё постоянно разводил демагогию насчёт Эйса, растравливая итак незажившую рану. Этот наглец-молодчик смел учить его, Белоуса, как ему жить и поступать! От такой наглости сводило зубы и напрочь сводило на нет разумное желание скооперировать действия по их «общей проблемке». И вот теперь, через несколько месяцев, этот наглец всё же удосужился позвонить! И вновь пьяным! Чёрт возьми, его так только Роджер умел выводить из себя! - Чем ты занимался всё это время?! Когда вроде разводил бурную деятельность?! Думаешь, я постарел, слег, значит, и вовсе не соображаю, да?! – срываясь, вопил Белоус. Бедная Ден Ден Муши чуть от такого крика не взорвалась. На другом конце некоторое время молчали, видно, приходили в себя. - Кхм, нам известно её имя… - начал было Шанкс. - Будто не твои ребятки путались под ногами, когда мои её ловили! Не строй из себя ничего не ведающего дурачка! Джеки Эксп Д. Найн. Награда меньше миллиона. Подручная Большой Мамочки. Она ошивалась на необитаемом осеннем острове моей территории, когда Моби Дик проходил мимо. Что она там делала неизвестно. Известно, что Большая Мамочка уже отреклась от неё, и теперь она сама по себе. Уж не знаю, правда это или уловка, но какой-либо защиты Мамочка ей не предоставляет на данный момент, - с холодной яростью отчеканил Белоус. - Даже более того, Мамочка послала убийцу по её следу, - поделился информацией Шанкс и тут же прибавил: - Но она ушла. Знаешь, у неё забавный фрукт. - Не забавный, а полезный, - фыркнул Белоус. - А ещё сильно развита Воля Наблюдения, что дает ей преимущество быстро скрываться от преследователей, - поддакнул Шанкс. - Только не ври, что пытался поймать её изо всех сил, но она, одиночка, от вас, могущественных пиратов одного из Йонко, всегда уходила, оставляя с носом, - вновь скептически фыркнул Белоус. - Ну… У нас были свои причины, - промямлил этот наглец, даже не пытаясь скрыть тайные мотивы. - Снова темнит, - с раздражением подумал Белоус, а вслух напрямик спросил: - И что ты хочешь? - Понимаешь, ик, ладно Мамочка. С ней ещё можно договориться. Однако, кажись, о беглянке всё же прознал Кайдо. Ну, точнее… эээ… один из его союзников. На месте последней эээ попытки поймать беглянку, вместо неё поймали лазутчика. Он от Джокера. К тому времени он уже успел сообщить своему боссу причины нашего общего интереса к столь скромной персоне, её и наше местоположение и дальнейшие ожидаемые передвижения. А это плохо для нас обоих. Время кошек-мышек прошло. А милашка Джеки так и не приняла мою добрую волю, сбежав в последний раз, - печально вздохнули на том конце линии. - Добрую волю? Так вот чем ты занимался! Уламывал барышню! Миротворец хренов! Хотя такой фрукт, конечно, жаль упускать, - размышлял про себя Белоус, но вслух решил смягчить: - Обрадовал! Доигрались! Что один в страдальца, что другой в миротворца! Гранд Лайн таких осечек не прощает! Кайдо или кто другой, например этот Джокер, сожрёт с потрохами! Довели простую проблему практически до открытого противостояния! Ладно, я, старый и больной, умирать пора, но в каких мечтах витал ты? А как же слава самого хитроумного и дальновидного пирата Гранд Лайна?! Кажется, ты перехитрил и перемудрил самого себя… На том конце в этот раз молчать не собирались и быстро перебили разворчавшегося старика: - Ладно, это можно обсудить позже. Мне точно известно, куда она сейчас направляется. - «Но»… Ведь есть это «но», иначе бы ты мне не позвонил, - крайне тихим тоном проницательно заметил Белоус. - Ни я, ни мои союзники не поспеют туда вовремя. Кайдо опередит, - Шанкс будто всю беседу подводил к этой информации. - Где? – коротко спросил Белоус. - На острове, где началась история одного чудесного перемирия. «Остров Свободной Воли», на который каждый из четырёх Йонко поклялся никогда не ступать и не посылать своих людей, помнишь такой? – с некой ностальгической издёвкой в голосе вымолвил Шанкс. - Ты ещё спрашиваешь! Сколько тебе плыть до острова Непоколебимых Самураев? – вторил его тону Белоус. - Около десяти дней. Точно не успею. Плюс из представителей у меня там никого серьёзного, - ответил Рыжий Белоус потёр виски. Да уж, вот куда заводит собственная халатность! Им плыть около шести-семи дней из-за предполагаемой остановки для ремонта рубки. - А беглянке? – спросил наконец он. - Четыре-пять, - ответил Рыжий. - Понятно, - рыкнул Белоус, и с треском связь оборвалась. Слов не хватало, чтобы выразить его гнев. Однако через несколько минут тихая ярость отступила, позволяя мыслить ясно. - Дерьмо, - устало пробормотал Белоус, горько усмехаясь. Потом он вновь сел на кровать и решил оставить на потом самокопания, по типу: как всё дошло до такого дерьма. Надо было как-то решать проблему. Они не успевают, их союзники также вряд ли туда поспеют вовремя. Половина из них на другом конце охраняют одно их секретное сокровище, не позволяя прознавшему про него Кайдо дотянуть туда загребущие руки. Вторая половина плавала, по его сведениям, совсем на другом конце Нового Мира. Оставалось, послать кого-то вперёд (пока Моби Дик оборудуется). И надеяться, что беглянка задержится где-то. Вполне логичное решение, с одним «но»… Кого послать?! Понятное дело, что это должен был тот, кто способен помочь Дерику, представителю на соседнем острове Непоколебимых Самураев. Он, конечно, не слабак, однако, если начнётся серьёзная заварушка между представителями Йонко, сил его команды может не хватить на разборку и на поимку беглянки. Однако и посылать кого-то только серьёзного также нельзя. Они могут опоздать к тому моменту, как беглянка доберётся до искомого острова. И, если она со своей удачей сможет проскользнуть сквозь когти всех собравшихся по её голову, то она будет вне их досягаемости. Ну, по крайне мере гипотетически. Конечно же, одна простая клятва не сможет остановить Йонко надолго. Скорей всего они попытаются тайком проникнуть на остров Свободной Воли, тем самым нарушая клятву и ещё больше подталкивая события к резне. Белоусу не хотелось быть в первых рядах зачинщиков того кровавого хаоса, что начнётся после обнаружения нарушения клятв. Ведь эти шакалы только спят и видят, как бы подобраться к нему поближе и впиться клыками в тот порядок, что он с таким трудом наводил все эти десятилетия. Здесь возникала ещё одна проблемка. Конечно, у них на корабле было полно многообещающих новичков ещё с малыми наградами, весть о вступлении которых в команду ещё пока не дошла до вездесущих дозорных и других пиратов. Однако слово ПРЕДАТЕЛЬ всё маячило перед стариковскими глазами. Больно было подозревать кого-то из своих, но существовала вероятность того, что он мог послать предателя на подобное задание, провал которого может вовлечь весь мир в кровавую бойню. Ну, может не весь мир, но эту половину Гранд Лайна уж точно. А если предатель - последыш Тича (что также весьма вероятно), то этому недоноску будет весьма на руку грызущиеся друг с другом Йонко. Он не мог так рисковать! Так что придётся оставить сантименты о грязном недоверии к членам собственной семьи на потом, он итак слишком долго жалел себя. В этой ситуации надо мыслить рационально. Оставались лишь наёмники. Но к ним у Белоуса доверия даже меньше, чем к непроверенным новичкам. Он редко прибегал к их услугам, и все эти случаи доказывали лишь одно: такие люди переметнутся к более сильным, как только запахнет жаренным или ещё большей выгодой. Эх, если бы у них было больше времени! Мысли о времени вдруг перетекли нам виновников его отсутствия. Решение пришло мгновенно. Эта троица! Ну, конечно! Эти разрушители смогут навести достаточно отвлекающего шороху на обоих островах, чтобы под прикрытием этого хаоса кто-то многоопытный смог обнаружить и схватить беглянку. Их, конечно, надо будет контролировать. Что невозможно. Было бы. Два сверхдела сразу. Единственным, кто мог провернуть такое был Марко. Довольный своими соображениями Белоус решил, наконец, отдохнуть. Утро вечера мудренее. На ясную голову ему ещё многое надо обдумать прежде, чем оглашать свой план семье. Возможно, на выручку Дерика вместе с Марко послать парочку старых волков, не столь известных и сильных, но проверенных. Он смог заснуть довольно быстро. Мирно спала и уставшая Йорозия, совершенно не подозревая, что готовил им следующий день.***
- Алле! – всё кричал Шанкс. Бесполезно. Улитка с характерными усами дремала, возвещая о конце разговора. - Что ему понятно? Эх, с этим хитрым стариканом никогда ничего конкретно не поймёшь! – пытаясь вновь дозвониться, ворчал Шанкс. Однако недовольная улитка передавала лишь гудки. Что свидетельствовало только об одном, кто-то разнёс вдребезги бедного Муши на том конце. Шанкс разозлённо ополовинил ещё одну бутыль. - Капитан, ну что вы, как ребёнок! Сначала допейте одну, потом начинайте другую, - весело подколол его Лаки. Шанкс посмотрел на три начатых бутылки и расхохотался. - А ведь и правда! – весело заметил он. Уже в более приподнятом настроении Рыжий присоединился к вечно кутящей компании, своей команде. - Ты уверен, что этот праздник уместен? – нарушая веселье, вдруг спросил холодный голос. Все обернулись на сидящую в отдалении одинокую фигуру. - Михоук! Чего такой невесёлый?! Совсем не пьёшь! – тут же весело окликнул его Шанкс, будто бы прослушав вопрос. Михоук посмотрел на пивную кружку, отставленную уже в самом начале столь важных переговоров двух Йонко, фыркнул и молча поднялся. То, что острый слух, не подвёл своего владельца и в этот раз, сомнений не осталось уже ни у кого. - Что собираешься делать? – напрямик спросил Михоук. - Как что?! Напиваться с горя! Меня отвергли! – шутливо хватаясь за сердце, ушёл от ответа Рыжий. - Я имел в виду… - начал было говорить Сильнейший мечник, как быстро подлетевший Йонко буквально силой заставил опорожнить кружку. И пока чуть не захлебнувшийся мечник откашливался, Йонко протянул ему листовку. Михоук рассеяно взял предложенный листок и с подозрением вновь воззрился на Шанкса. - Вот милашка, что столь жестоко отказала мне! У меня прямо сердце на куски чуть не разорвалось! – столь доверительным тоном сказал Шанкс, что Михоук чуть не поверил. Потом Шичибукай перевёл взгляд на листовку и чуть не поперхнулся второй раз. - Сколько лет листовке? – спросил Михоук. - Года четыре, - спокойно ответил Шанкс. - Кха… Не знал, что у тебя столь… своеобразный вкус, - отодвигаясь подальше, всё также хладнокровно заметил Михоук. С листовки смотрела мордашка сопливой девчонки, которой и десяти не дашь. - Думаешь? Девочки, знаешь ли, растут быстрее мальчиков. Ты просто не сталкивался с этим вплотную, вот столкнёшься, попомнишь меня, - нравоучительно произнёс Шанкс. Михоук лишь передёрнул плечами, выражая полное равнодушие к данному вопросу. - Тем более меня с этой милашкой связывают тёплые воспоминания об одном человеке, - ностальгически вздыхая, произнёс Шанкс. - Человеке? – повторил Михоук. - Да, её наставник был моим хорошим другом. Эх, хороший был человек! Эй, друганы выпьем за его светлую память! – проорал Рыжий последнюю фразу. И тут же в ответ услышал одобрительный гул. Все выпили, ну кроме Михоука, задумчиво сверлящего своими соколиными глазами рыжую шевелюру. - Тебе налить? – вывел его из раздумий голос Йонко. - Мой вопрос остаётся в силе. Что ты собираешься делать? – не обращая внимания на дальнейшие попытки споить себя, Михоук стоял на своём. Наконец, Шанкс оставил лицедейство и серьёзно посмотрел на него. - Ну, насильно мил не будешь. После такого отказа я могу предложить только быстрый, безболезненный уход из жизни. О ней прознали не те люди, чтобы всё могло утихнуть за давностью лет. Можно, конечно, было поймать её и подержать у себя силой. Да, я бываю таким! Но кто ж знал, что ей будет так везти. И что всё станет настолько серьёзно! Расклад, честно говоря, хреновый. И мне теперь ей ничем не помочь. Более того, теперь возможна война. По правде говоря, уже неважно поймает ли её Кайдо или просто погонится, сам факт его действий в конечном итоге приведёт прямому столкновению двух, а то и трёх Йонко. Эх, бедная-бедная Джеки,- спокойно улыбаясь, произнёс Шанкс. - Я не спрашиваю о судьбе этой… девчонки. Меня волнует Мировой Расклад. Эта война нарушит его, - с еле уловимой ноткой раздражения произнёс Михоук. - Да, не волнуйся так. Старик Белоус всё разрулит! А я, как всегда, подоспею к самому интересному, - легкомысленно пожал плечами Шанкс. Всё! Больше Михоук не стал его слушать, поставил кружку и уже развернулся, чтобы удалиться в неизвестном направлении, как Шанкс схватил его за плечо. - Ну, и что ты удумал? Хочешь поперёк батьки Белоуса полезть в пекло? Да, он вместе с прибрежными островами сметёт тебя, даже не заметив, - наконец Шанкс оставил свой легкомысленный тон. - Вот, и посмотрим кто кого. Всегда хотел знать, насколько я далёк от Сильнейшего на Гранд Лайне, - ухмыльнулся Михоук, стряхивая руку Рыжего, но, заметив серьёзно настроенное выражение у того, тут же прибавил: - Я не дерусь с однорукими инвалидами. Но для тебя, пожалуй, могу сделать исключение. Шанкс лишь фыркнул, но дорогу освободил. Михоук быстро удалился с затихшего «праздника жизни». - И не говори, что не планировал такое, - наконец нарушил молчание Бен, явно обращаясь к капитану. - ААА! Что я натворил?! Надеюсь, Белоус пошлёт реально крепких парней! - после небольшой паузы завопил Шанкс, чем вызвал единый усталый вздох всей команды. Через миг раздался оглушительно громкий треск древесины, будто бы сразу валили целый лес. Вся команда тут же встрепенулась и помчалась на звук. Они же были на необитаемом острове, на котором точно не было больших животных, чтобы производить такой шум. Звук привёл их к берегу, к пришвартованному кораблю. Точнее к тому, что от него осталось. - Михоук, сволочь! Мой корабль! – запоздало рыдал Шанкс, одинокий силуэт виновника, влекомого волнами, начал скрываться за горизонтом.***
А тем временем на Дрез Роуз у всеми обожаемого короля, благородного Шичибукая, был свой повод выпить. Манерно цедя из бокала вино, благородный Дон улыбался своим мыслям. От такой его особенной улыбки порой невольно находила дрожь даже на самых приближённых членов его семьи. Сейчас никто не смел тревожить его. В полнейшей тишине закатной полутьмы глава семейства Донкихота замышлял что-то крайне забавно-гениальное. Что-то, что могло изменить этот мир. Ну, или хотя бы хорошенько его встряхнуть. Наконец, он вызвал Диаманте. Тот моментально появился перед боссом. - Диаманте, у меня есть задание, с которым сможешь справиться только ты, - поднося скрещенные руки ко рту (почти пряча зловещую улыбку), произнёс Дон Фламинго. - Нет, что вы?! Я не достоин такой чести! – тут же стал напыщенно отнекиваться Диаманте. - Нет, это можешь только ты. Только ты ловко сумеешь завести собеседника в дебри лжи, ни разу не солгав. Для этого нужен настоящий талант, - стоял на своём Дон. - Нет-нет. Что вы?! Вы слишком меня переоцениваете! – заладил свою любимую шарманку Диаманте. Впрочем, сегодня у Донкихота не было настроения подыгрывать ему. - Хорошо, тогда поедет Требол, - быстро согласился босс. Диаманте, явно выбитый из колеи (так как шеф обычно нахваливает его ещё раза два прежде, чем уступить), растерянно моргнул, но тут же собрался: - Хорошо, я согласен. - Отлично, доставишь это письмо Кайдо ровно через четыре дня. Моё отсутствие объясни срочными личными делами на той стороне Гранд Лайна. Я кстати давно не проверял, как там поживает Беллами, - хладнокровно отдавал распоряжения Донкихот. Диаманте, принимая письмо, лишь молча кивнул. Он уже хотел было уйти, как Дон жестом остановил его. - Ах да. Постарайся быть крайне убедительным в причинах задержки письма, иначе нашу семью постигнет несчастье. Причём, не одно. Я этого не хочу, поэтому посылаю именно тебя. Всё, можешь идти. Позови сюда Детку 5, Баффало и Пинка для них у меня особая миссия, - распорядился босс. Уже в дверях Диаманте столкнулся с голосившим Треболом. - Беда, Дон, беда! – приближаясь вплотную к спешащему покинуть комнату, всё голосил Требол. - Дай пройти, Требол, - попытался достучаться до него Диаманте. Но Требол специально перегородил дорогу ему. - Э, я тихо говорю? Мне подойти ближе? – не понял кричавший. - Не надо, - заранее морщась, опередил его Донкихот. – В чём дело? - Погода! Приближается сильная буря! Она захватит все ближайшие острова рядом с Калм Белтом с этого краю. Даже нас заденет! Говорят, продлиться три дня! В порту готовят корабли, отменяют заказы! Это плохо, да? Да? Да? – гнусаво восклицал Требол, наступая на пятившегося Диаманте. - Хм, буря? – нахмурился Дон. Видимо, такие выверты погоды в его планы не входили, если вообще не портили. Словно в подтверждении слов его подчинённого только что совершенно чистое небо заволокло тучами, и подул сильный ветер, вмиг снёсший бумаги со стола босса. - Джеки Эксп Д. Найн. Цареубийца. Награда девятьсот девяносто девять тысяч белли. Это же… - узнавая лицо, пробормотал Диаманте. - Узнал? Хотя столь любопытное зрелище вряд ли может изгладиться из памяти так быстро, - ухмыльнулся Дон Фламинго. - Её наставник был нашим хорошим партнёром в бизнесе, - кивнул Диаманте. - Да, он был надёжным партнёром. Первым, кто в нас поверил. И чертовски талантливым. Казался дальновидным стоящим человеком, - ностальгически улыбался Дон Фламинго, однако внезапно улыбка исчезла с лица Дона, руки до треска сцепились вместе. Даже сейчас, после стольких лет, господин был в гневе. - А оказался худшим из всех типов возможных людей! Ужаснейшим типом! И сдох, как собака, на коленях! Как слабак, с радостью отдавший жизнь за собственные глупые идеалы! – Бокал, стоявший на столике, по загадочным причинам треснул.Похоже, своей внезапной смертью он испортил Джокеру некоторые его планы. Требол с Диаманте судорожно сглотнули, босс явно был не в духе, и воспоминания отнюдь не улучшали его настроения. Но через секунду на лице у Донкихота расцвела безумнейшая улыбка во всю физиономию, босс резко поднялся и театрально развёл руки. - Он хотел мира во всём мире! Но, в итоге, сам привёл весь мир в положение войны! А спусковым крючком станет его ученица, разве жизнь не полна иронии?! Он наверняка сейчас ворочается в гробу! И мы, ему на потеху, поможем залить этот мир кровью! Н-гхы-хы-ха-ха-ха! – безумно захохотал благородный Дон. Отхохотавшись, он развернулся к ожидающим его указаний элитным офицерам. Ещё раз блеснул безумной улыбкой и уже по-деловому вымолвил: - Диаманте, срок доставки письма меняется. Шесть дней! И выдумай действительно достойную причину такого опоздания, иначе всем нам несдобровать. Жду Пинка, Баффало и Детку 5 у себя. И ещё, Требол, собери мои вещи. Я сейчас же покидаю Дрез Роуз. Требол с Диаманте озадаченно переглянулись. - Босс, что всё это значит? – всё же решился спросить Диаманте. - Война, мой друг, война. А на войне жертвы неизбежны. Мне не хотелось жертвовать именно этой троицей. И, если бы был другой способ, я бы использовал его, однако, увы, я не вижу другого варианта. Они достаточно сильны, но и их отсутствие не особо ослабит семью. Диаманте, не волнуйся об этом, твоя задача, куда сложней и опасней. Но я всё же верю в твоё возвращение, и они, возможно, выпутаются из этой мясорубки целыми. Всё-таки вы – моя дорогая семья. И так просто вы свою жизнь не сдадите, - всё же снизошёл до объяснений Докихот. Диаманте задрожал, однако лихорадочно-безумный блеск не покинул его глаз. Он стал похож на смертника, готового на всё. - Слушаюсь босс, - прошептал он и с улыбкой покинул комнату, за ним уполз и Требол. Донкихот вновь остался один в полнейшей тишине. Где-то вдалеке прогремел гром, безумный Дон настежь распахнул окно, впуская бурю в дом. Скоро этот мир захлестнёт такая же буря, и он, Дон Фламинго, будет одним из кукловодов этой битвы. Скоро! Все действующие лица предупреждены и скоро соберутся в одной точке. И его верные марионетки сделают свой ход, а он вдали будет наблюдать за этим, наслаждаясь. Скоро! Война обязательно одарит тайных победителей щедрыми трофеями!***
Где-то в Новом Мире.
Главное действующее лицо (та из-за кого заварилась такая каша) как раз в этот момент споткнулась на ровном месте. Споткнулась, упала и… И, кажись, умерла… По крайней мере, не поднималась, а грязная дождевая лужа окрасилась в алый цвет. Так и до облома всех эпичных планов неких лиц недалеко! Но вот, прошло где-то с минуту, и, судорожно хватая воздух, коротышка дёрнулась из практически засосавшей её грязи. - Ну вот, блин, не хватало утонуть в грязной луже (да, автор повторяется)! Вот бы была потеха! ИК! – истерично икая, размышляла главная головная боль двух Йонко. Наверно, она бы многим облегчила жизнь своей смертью, однако такую радость этим лицам она подарить не могла. По крайней мере, пока. Это она тоже прекрасно понимала. У неё ничего не осталось. Ни прошлого, ни будущего, да и настоящее несло лишь тёмные переулки, вечный бег и постоянную паранойю. Её обязательно поймают! Не сегодня, так завтра. Но самым идиотским было то, что она совершенно не знала за что. Точнее не помнила. Ей бы зарыдать навзрыд от такой непрухи, но она давно уже разучилась плакать. Вместо этого она истерично икала. Хохотала и икала. Безумное зрелище. Явно умалишённый коротышка, измазанный грязью, сидит в луже и смеётся-икает. Впрочем, Гранд Лайн удивить даже таким было трудно. Редкие вечерние прохожие просто обходили сумасшедшего, авось не вооружённый пират, чтобы в страхе от него бежать. Начинал накрапывать дождик. Надо было вставать и волочиться в тёмный переулок, здесь она к себе привлекала слишком много внимания. Надо было… однако при первой же попытки встать, её скрутило и начались рвотные позывы. Блевала она долго и усиленно, опорожняя итак полупустой желудок. Джеки посмотрела на свои старания, как всегда с печалью отметила присутствие крови в зацезуренной кашице. Ещё раз глянула сквозь эту жижу на отражение постаревшего лица и поплелась в проулок. Едва зашла за угол, как ноги вновь подломились, и она по стеночке сползла на землю. Нет! Такими темпами она до своей цели не доберётся. Её даже схватить не успеют. Скопытиться раньше! Последний выброс силы до предела истощил организм, и теперь она точно знала, что недолго ей на свете бегать. Она скоро умрёт. Это факт! - Эх, только бы добраться, - прохрипела она. Как ни странно именно близость смерти не давала опустить руки всё это время. Она должна добраться! С отчаянность смертника она хваталась за любую соломинку, использовала любой шанс сбежать. И вот, когда, казалось бы, недостижимое так близко, а преследователи далеко, она просто не может взять и скопытиться. - ЗАТКНИТЕСЬ-ЗАТКНИТЕСЬ-ЗАТКНИТЕСЬ!!! - вдруг заорала она, затыкая уши. Бесполезно, шум в ушах и не думал стихать. Она дошла до предела, когда уже не контролировала себя, свою силу, свой организм. Это сводило с ума, похлеще преследования Йонко и скорой смерти. В злобном бессилии она стала биться лбом об стенку, как ни странно на четвёртый удар стало легче. Сознание блаженно поплыло куда-то вверх, послышался голос наставника. Стоп! Она что, умирает?! Только не здесь! Быстро назад! Ломота во всём теле, лихорадка, шум в ушах и теперь ещё дополнительная головная боль от здоровенной шишки. На небе было лучше! Преодолевая желание, погрузиться в смертельную полудрёму она всё же поднялась. Ей нужно было успеть на последний рейс туристического корабля. Здесь её снова разобрала нервная икота. Вообще-то по этой части Гранд Лайна из-за обилия лиц, которых надо бы упрятать в места не столь отдалённый (Импел Даун), поездки такого рода были нонсенсом. Однако грузопассажирскую компанию Боилзов поддерживал сам Рыжий. Поэтому мало кто решался напасть на суда, где наряду с фирменным знаком соседствовала эта пиратская метка. Да, и в самой компании, по слухам, также люди были не лыком шиты. Что уж говорить, пиратский мир диктовал свои законы. И теперь она, яро скрывающаяся от Рыжего, будет пользоваться услугами его же «открышованного» предприятия. Смех да и только! ИК! Ну, хотя бы за то, что её могут узнать, можно было теперь не волноваться. Выброс силы, стрессы переутомление, голодание – всё это привело к полнейшему истощению. И, как следствие, преждевременному старению. Сейчас любой, даже тот, кто имел возможность общаться с ней лично, пройдёт мимо, не оглянувшись на крошечного, согнутого в три погибели старичка, на котором раз в два большее грязное, коричневое пальто живописно свисало, волочась по земле. Неудобная одёжка буквально придавливала к земле, однако снять его Джеки не решилась. Пронизывающий холодный ветер коварно дожидался этого момента. Более того начинался ливень. Такими темпами она доползёт до порта в следующем году. Джеки попыталась ускориться и чуть было снова не растянулась на ровном месте. - Ещё немного, - уговаривала она немеющие ноги. Ей же по жизни итак невероятно «везло», так пусть хотя бы в этот раз фортуна сжалится над ней и подарит единственный шанс. Впрочем, чего это она гонит на свою судьбинушку! Наоборот, должна быть рада-радёшенька, что жива, а не кормит рыб где-нибудь по пути сюда. Ведь, были прецеденты. Особенно, когда за ней послали убийцу. Два Йонко, что могли её сразу прихлопнуть, как блоху, не торопились с этим, хотя возможностей было, хоть отбавляй. Правда! Однако Белоус искал её как-то вяло и похоже походя, время от времени вспоминая, что существует такая муха. И взялся всерьёз за неё лишь недавно. Мотивов Рыжего она и вовсе не понимала. Не раз у него был шанс схватить её, не раз она замечала, что за каждым её шагом следят его соглядатаи. И ни одной серьёзной попытки! Наоборот, он даже мешал белоусовцам поймать её. Он будто играл с ней в кошки-мышки, забавляясь возможностью угадать, куда дальше побежит и что предпримет загнанный зверёк. Отвратительнейшее чувство! Она выбивалась из сил, буквально доводя себя до смерти, а он недавно предложил мировую. Вот, так просто! Взбесил нереально! Будто бы не было всех этих месяцев безудержной погони! Видимо, игрушка надоела, пора бы её сломать насовсем. Да, она ни в одно его слово не поверила. Какие к чёрту мир, накама, романтика, приключения?! Ей жить-то осталось не больше месяца! Всё, чего она хотела – вернуться в то место, что считала своим домом! Вот, и всё! С такими думами она и не заметила, как добралась до порта. Облегчённо вздохнув, она сделала над собой усилие, чтобы подойти к билетно-пропускному пункту. И, уже разворачивая малость помятую бумажку, она наконец заметила что-то странное. Не было народа! Совершенно никого! Даже сам пункт был заперт на амбарный замок. Она перевела взгляд на большой корабль, что стоял на приколе и красовался на весь прибрежный городок, потом вновь на пустующую пристань. Только не это! Она снова заикала и истерично застучала кулачками по окошку пункта. На удивление вскоре в окошке загорелся свет, и к ней с фонарём вышел угрюмый, явно разозлённый мужик. - Чё надо? Еды нет, – осмотрев неожиданного гостя с ног до головы, рыкнул охранник. Тогда дрожащими руками она протянула помятый билет и попыталась больше не икать. Охранник с подозрением взглянул на билет (будто она ему бомбу совала!), потом вновь с ног до головы оглядел бродягу. Да уж, судя по его отвращению, видок у неё был ещё тот. - Читай! Если умеешь! – вновь рыкнул он, швыряя билет назад. На столь вежливо показанной двери действительно красовалась одна бумажка: Все ближайшие рейсы откладываются из-за погодных условий. По возвращению денежных средств или обмену билетов на последующие числа обращаться на кассы компании Боилзов! Работники порта к этому никакого отношения не имеют! Она вновь нервно заикала, ну вот, похоже фортуна на этот раз решила не подыгрывать неблагодарной девчонке. Она ещё с минуту постояла у запертых дверей, после побрела вдоль прибрежной зоны. Высокая ограда не давала подойти вплотную к кораблям, однако и в этой ограде оказались свои бреши. Лаз не больше кошкиного её, конечно, не устраивал (она усохла, но не до такой степени!). Пришлось хорошенько над ним потрудиться, чтобы отогнуть пластины твёрдого, неизвестного ей материала до нужного размера. Когда она всё же протиснулась непосредственно к кораблям, то тут же в неуверенности остановилась. Что дальше? У неё не было Этернала, по которому можно было добраться до острова Непоколебимых Самураев. Все её надежды были связаны с украденным клочком бумажки, что теперь оказался просто мусором. Навряд ли она даже в отличном здравии смогла бы управлять тем здоровенным судном. Здесь нужен не один десяток матросни. Усталые жёлтые глаза безнадёжно шарили по огромным судам, пока не наткнулись на утлое суденышко, почти шлюпку, но с парусами. Как там её… по морским терминам… А да, по фиг на морские термины! Шанс! Она быстро зашаркала в нужном направлении, некоторое время повозилась с узлами. И вот! Фортуна любит упорных! И неважно, что плывёшь, бог знает, куда в явную бурю! Здравая мысль об Этернале в лихорадочно плохо соображающем мозгу вернулась уже после выхода в открытые воды. Однако здесь её уже повлекло по воле ветра и волн, ибо, не справившись с управлением, она здорово приложилась макушкой к палубе. И скоропостижно… Не, пока не скончалась, просто потеряла сознание. Впрочем, буря, утлое судёнышко, фруктовик без сознания… Возможно, чьи-то эпичные планы на кровавые разборки всё же обломаются из-за одной глупой девчонки, что собственно и сделала их возможными.***
Безумие заразно! Также заразно, как одновременные изобретения вечно конкурирующих учёных. Нужно лишь настроиться на одну волну и… И вот, уже на другом острове совершенно самостоятельно от всяких там Донов готовили свои безумные планы. Тут же в Маринфорд было отправлено засекреченное послание загадочного содержания: Эксперимент прошёл удачно! Мы согласны! Срочно ждём ваших представителей! Мир действительно шёл к эпической резне! Но чьё безумие будет править балом, было неясно. Пока что неясно.***
Безумие! Безумие безумию рознь! Ещё одна группка людей совершала безумие, воруя такой важный корабль. Им головы не сносить, если всё откроется, но они твёрдо решили довести начатое до конца. К чему приведёт это безумие, пока было непонятно.***
Безумие безумием погоняет! Ещё одни явно безумцы высадились на песчаный берег. Они столь маленькой группкой безбоязненно бросили вызов целому преступному синдикату, как Баррок Воркс. Кстати о боссе этой синдиката, то он был не менее безумен, устраивая гражданскую войну, ради ещё более смертоносного оружия, способного перевернуть весь мир!***
Мир с той и с этой стороны Ред Лайн пришёл в движение. И никто этого уже не мог остановить! Или всё же мог?