Игра отражений

- Думаешь, у нас получилось? – спросила я. - Сейчас узнаем, - ответил Блек, отстраняясь от меня. По идее, это заклинание уничтожает всё на своём пути, от Лиама должна была остаться кучка пепла. Я надеялась, что так оно и будет, но на всякий случай посильнее сжала рукояти сабель. Пламя утихло, открывая закопченные стены. Ещё одно преимущество магического огня перед обычным – дыма почти не было, и в воздухе чувствовался лишь легкий запах гари. - Твою ж… - прошипела я сквозь зубы. - Живучий, гад, - согласился фантазм. На полу, обхватив себя руками за плечи и прижав колени к груди, лежал Лиам. Одежда сильно обгорела, от роскошного камзола остались лишь жалкие обрывки. Лицо испачкано сажей, на руках ожоги. Было не понятно, дышит он или нет. Блек подошёл проверить, склонился над телом. И тут тёмное пятно в углу, которое я приняла за обычную тень, стремительно метнулось к нему. Не ожидавший ничего подобного парень на секунду замешкался, и этого оказалось достаточно. Отчаянная попытка умирающего. «Смертельный ураган» вышиб Тьму из тела Лиама, каким-то образом не испепелив его. При этом огонь изрядно потрепал злобную сущность, и сейчас эта тварь пыталась если не спастись, то хотя бы утащить кого-нибудь в ад вместе с собой. Смолянистой плёнкой чернота облепила фигуру друга, прилипая к одежде, въедаясь в кожу. - Блек! – я кинулась к нему. - Не подходи! Я замерла в паре шагов, не зная, что делать. - Попался, как мальчишка, - хмыкнул он, оседая на пол. Губы дернулись, кривясь в гримасе боли. - Нет! Нет! Нет! – зачастила я, падая на колени рядом с ним. - Ты не можешь умереть вот так! - Ну уж извини. Чёрные пятна быстро разрастались, покрывая руки и грудь. - Блек, - прошептала я. Перед глазами всё расплывалось от навернувшихся слёз. - Надо было подольше его поджарить, огонь всё-таки сделал своё дело, пусть и не до конца, - стальные глаза посмотрели на меня. - Ева… - Помолчи, - перебила я. - Я сейчас что-нибудь придумаю, я смогу! - Глупенькая, я же говорил тебе – нельзя спасти всех. - Ты не все! Я не дам тебе умереть! – слёзы покатились по щекам. Блек протянул руку, будто хотел смахнуть солёные капли. Почерневшие пальцы замерли в сантиметре от моего лица. - Спасибо тебе, - тихо сказал он. - За всё. - Не смей прощаться! Парень слабо улыбнулся: - Ты угадала вторую стихию, значит, я скажу, что обещал. Чёрные пятна расползались по бледным скулам, голос становился всё тише. - Ева… Заливаясь слезами, я наклонилась, чтобы расслышать слабый шёпот. - Ева, я … Сказанные слова набатом отдавались в моей голове, огненными буквами горели перед глазами. Я посмотрела на Блека. Почти всё лицо уже было скрыто под этой жуткой чёрной маской, лишь глаза горели раскалённым серебром. - Если ты думаешь, что можешь сказать мне такое и умереть, то ты сильно заблуждаешься, - борясь с рыданиями, прошептала я. Блек был прав, огонь действительно являлся смертельным для Тьмы. Похоже, это единственное, что может её уничтожить. Мы слишком рано остановили заклинание, надо было подождать ещё пару минут, и всё было бы кончено. Но Тьма опять оказалась хитрее, и она всё же добилась своего – заполучила тело фантазмы. И теперь они оба умирали. Наверняка, Тьма рассчитывала, что Блек использует свои способности для того, чтобы вылечить себя и, таким образом, залечит и её раны, а уж потом его разум подчинится воле этой злобной дряни. Но зная Блека, я поняла, что он ни за что так не поступит. И мне не позволит. Он выбрал смерть. Колдун решил умереть вместе с сущностью, которая убила его любимую и натворила столько зла, чтобы быть уверенным в том, что уж теперь-то она исчезнет окончательно. Только вот меня такой выбор не устраивал. Ну не могла я позволить ему умереть! Не могла просто сидеть и смотреть. Тем более, после его слов. Боль рвала на части душу, острыми бритвами резала сердце, истекающее кровавыми слезами. Я бы, не раздумывая, согласилась умереть вместо Блека. Умереть вместе с ним. - Ева, - услышала я голос Лёна. Медленно обернулась, увидев, как исчезают зелёные прутья решеток, ограждающих ребят. Всё правильно, заклятия разрушаются, когда умирает их создатель. Лён встревожено смотрел на меня. Изумрудные глаза, серебристые волосы. Мой прекрасный принц. Как же я люблю тебя! Как я люблю вас обоих! И я не могу позволить, чтобы один из вас умер. Потому что вы оба мне нужны! Я прикрыла глаза, окунаясь в мир собственного воображения, где было возможно любое чудо. Как же я раньше не поняла такой простой вещи? Я раздала свою душу и сердце, но не осознавала, что это значит. Я разрывалась между ними, пытаясь сдерживаться и сохраняя дистанцию. Не была до конца честна с ними и с самой собой. А нужно было лишь принять всё как есть. Не врать и не бояться. И я, наконец, это поняла. И они тоже поймут. - Я поняла, - прошептала я, и вместе с этими словами пришло знание, что я должна сделать. Сгореть дотла и восстать из пепла. На это способно лишь одно существо, да и оно никогда не существовало на самом деле. Но разве эта причина может остановить борющуюся за своё счастье девушку? Да, к тому же, ведьму с безграничным воображением и огромной силой? Представить, пожелать, поверить – главное и, пожалуй, единственное правило фантазмы. И на всё это доли секунды. Мгновение, за которое нужно остановить неизбежное, изменить будущее и самой выбрать свою судьбу. Я представила прекрасную птицу с алыми перьями. Длинный хвост чуть темнее основного оперения, острый золотой клюв, на голове радужный хохолок, а глаза сияют рубиновым пламенем. Пожелала всем сердцем, душой, всем своим существом! Феникс опустился на грудь Блека. Склонил голову на бок, пристально глядя в стальные глаза на полностью почерневшем лице. Поверить, что в очередной раз мне повезёт… Алые крылья распахнулись, закрывая собой всё тело молодого мужчины, и феникс запел. Чарующая мелодия соединила в себе журчание горных ручьёв, свист ветра в печной трубе, поскрипывание снега в жгучий мороз и треск поленьев жаркого костра под звёздным небом. Золотисто-красное пламя окутало Блека, я затаила дыхание, боясь неосторожным движением разрушить это невероятное мгновение настоящего ВОЛШЕБСТВА. С хрустальным звоном золотые и красные искорки оседали на каменный пол, исчезая, забирая с собой смерть, возвращая к жизни черноволосого мага. От захватившей Блека Тьмы не осталось и следа. Кожа была аристократично бледной и шелковистой, как и прежде. Губы больше не кривились от боли, на лице было спокойное и умиротворённое выражение. Я робко протянула руку и осторожно прикоснулась к его груди, одновременно надеясь и боясь. Надеясь услышать стук сердца, и боясь, что его не будет. Судьба оказалась милостива к нам. В ладонь толкнулось мерное биение, и грудь приподнялась от первого вдоха. Стальные глаза распахнулись, недоверчиво глядя в потолок, затем их взгляд медленно опустился на меня. - Почему? – прошептал нежный баритон. - Потому что я тоже тебя люблю. *** Война закончилась. Веруна и Скадия подписали мирный договор до тех пор, пока род королей Варии и Камида не прервется. Я прикинула, что на наш век этого точно хватит, а после уже пусть другие разбираются. Неуязвимые солдаты Лиама исчезли, оставив после себя разорённые города, выжженные земли и сотни убитых людей. Когда Тьма покинула тело Лиама, все его заклятия разрушились, некромантия больше не поддерживалась злобной сущностью, и мёртвые вновь стали неподвижными трупами. Города, до которых волна зомби так и не докатилась, принимали у себя беженцев из пострадавших деревень, помогали им устроиться, давали кров и еду, пока разрушенные дома не будут восстановлены, и люди не смогут вернуться в свои родные края. Восстановлением занимались маги, солдаты и добровольцы из горожан. Оба королевства сильно пострадали, но нам удалось избежать вспышек недовольства и актов возмездия. Жители Веруны не пытались отомстить Скадийцам за их нападение. Люди хотели поскорее забыть об этой страшной войне и вернуться к обычной жизни. И я их прекрасно понимала. Уже неделю мы с Блеком и небольшим отрядом солдат разъезжали по приграничным деревням, которые пострадали больше всего и буквально возрождали эти земли. Чёрная магия оставила после себя мёртвые зоны. В них погибло всё живое – животные, птицы, насекомые, растения. Казалось, что из этих участков вытянули всю силу, даже на магическом фоне она была истощена до предела. Блек предположил, что таким способом Тьма питала свою армию зомби. Некромантия основана на поглощении жизненной энергии и на передаче её в уже мёртвое тело, с последующим его временным оживлением. А поскольку Лиам создал тысячи восставших с того света солдат, то энергии Руки смерти, да и самой Тьмы, на это бы не хватило, вот он и вытягивал её из природного магического фона. Впервые увидев такую мёртвую деревню, я была готова придушить Лиама собственными руками. Всё-таки этот мерзавец слишком легко отделался. Я невольно вспомнила тот день. *** После того, как Блек очнулся живым и здоровом, а Тьма была окончательно уничтожена, мы занялись раненными. Лён уже исцелился благодаря моим защитным заклинаниям, Данте тоже пришел в себя и в особой помощи не нуждался. Всё же эльфы весьма живучая и выносливая раса. А вот Элиас до сих пор был без сознания и выглядел паршиво. Я попробовала его вылечить, но, понаблюдав за моими попытками, эльф заявил, что король помрет быстрее, чем дождется от меня чего-то действительно полезного, и сам принялся его лечить. Я фыркнула и отошла, уступая ему место. Ну, я же не виновата, что исцелять другого оказалось сложнее, чем себя. Обычно я просто представляла, как мои раны затягиваются, и это срабатывало, а тут почему-то не получалось. Данте затянул певучие заклинания на эльфийском, я понаблюдала за тоненькими зелёными веточками, оплетающими тело Элиаса, и поняла, что с этим мне не тягаться. Эльфы всё-таки куда более искусные лекари, чем я. Блек, между тем, осматривал Лиама. Тот был жив и относительно здоров, если не считать нескольких довольно сильных ожогов на руках. Хотя учитывая, что от неудавшегося завоевателя мира должна была остаться кучка пепла, то ему ещё повезло. Лиам медленно открыл глаза и слабо застонал. Мы настороженно замерли, ожидая какой-нибудь пакости, но в карих глазах не было ни намёка на прежнюю Тьму. Взгляд был недоумённый и рассеянный. - А вы кто? – спросил Лиам, оглядываясь по сторонам. Голос его задрожал, выдавая испуг: - А где мой братик? Я хочу домой! Он расплакался, как пятилетний ребёнок, громко всхлипывая и размазывая слёзы по лицу. Опешив от такого поворота событий, я посмотрела на Блека. - Это как понимать? - Похоже, он потерял рассудок и вернулся в детство, - растерянно сказал парень. - А такое может быть? – удивилась я. Фантазм красноречивым жестом указал на рыдающего в голос бывшего короля. - Нда. Потом были вестники нашим генералам, королю Аверону и советникам Скадии. Мы сообщили, что с врагом покончено, Элиас жив и возвращается на трон, как законный правитель, и война закончена. Я призвала Арчи, и он перенес всех нас в крепость, где располагался штаб войска Веруны. Изумрудный ящер был безумно рад моему возвращению и буквально затопил меня в тёплых волнах своего счастья. Оказавшись в крепости, я поняла, что расслабляться ещё рано. Война, может, и закончилась, но вот разбираться с её последствиями мы будем ещё долго. Лён тут же убежал на совещание со своими генералами, очнувшийся Элиас пошёл с ним. Правители занялись своими непосредственными обязанностями. Лён даже не попрощался со мной, не поцеловал, как делал обычно. Бросил лишь короткое «Потом», проходя мимо, и больше я его не видела. Данте вскоре тоже умчался по делам, и мы с Блеком остались одни, посреди крепостного двора. Совсем не так я представляла себе наше возвращение. Мне было непонятно поведение Лёна, и от этого на душе стало как-то тоскливо, а в глазах защипало. - Может, перекусим? – вывел меня из раздумий голос колдуна. Я неопределённо пожала плечами. Лёна я в тот день больше не видела, вечером Данте сообщил, что небольшие отряды эльфов и магов отправятся на восстановление разрушенных Лиамом деревень, чтобы люди могли вернуться в свои дома, и предложил нам присоединиться. Я согласилась, Блек тоже, и на рассвете мы отправились в путь. *** В нашем отряде было два молодых мага, совсем недавно закончивших магическую школу, и трое солдат. Мы быстро приноровились действовать по определённой схеме: Блек и я восполняли резерв магического фона земли, а ребята – маг воды Кас и земли Гилберт – вновь озеленяли выжженные территории, ускоряя рост травы и деревьев. На цветущие луга возвращались птицы и звери, а вскоре должны были прийти и люди, заново выстраивая свои дома. Работа была утомительной и выматывающей. Мы вливали свою силу в ауру земли, а потом целый день ходили выдохшиеся, пока собственный резерв не восполнялся. Валькнут служил дополнительной подпиткой, да и собственные мои силы возросли после того поглощения всей мощи амулета, но всё равно было тяжело. К тому же, мне не давало покоя то, что Лён не пытался со мной связаться и, кажется, даже не знал, где я сейчас нахожусь. В первый день нашего путешествия с возрождающей миссией я отправила ему вестника, но ответа не получила. Я убеждала себя, что у него много дел, он наверняка сильно устаёт, находила кучу отговорок и оправданий, но это совсем не помогало. - И чем он тебе не нравится? – голос Блека вырвал меня из задумчивости. Я вздрогнула и недоумённо посмотрела на него. Чёрные брюки и рубашка, растрепанные волосы, насмешливая улыбка не соответствует беспокойству в стальных глазах. Мы решили не рассказывать, что Лайонел Блекворд снова бродит по землям Меллоунворда, а представили его просто как Блека, моего друга и мага с такими же способностями. Поскольку Еванжелина Несибель была достаточно загадочной личностью и ходило много предположений, откуда она на самом деле и магией каких стихий владеет, то ещё одна непонятная, но любопытная деталь из её жизни в лице красивого и обаятельного черноволосого молодого человека вполне вписалась в таинственный образ. - Ты уже минут пять стоишь и смотришь на этот булыжник, - продолжил Блек, не дождавшись от меня никакой реакции. - У тебя приступ острой камнефобии, что ли? - Глупости говоришь, - отмахнулась я. - Зато ты у нас так и сыплешь умными фразами! - парировал он и спросил уже серьёзнее: - Что случилось, Ева? Я вздохнула, усаживаясь на тот самый камень. Большой валун лежал посреди почерневшей земли, которую нам надо было превратить в прежнюю зелёную полянку. - Я устала, Блек. Парень присел на корточки передо мной, заглядывая в глаза. - Это последний участок на сегодня, - сказал он. - Потом вернёмся в лагерь и отдохнем. А дальше пусть та парочка озеленителей вкалывает. - Ну да. Фантазм взял меня за руку, большим пальцем поглаживая ладонь. - Дело ведь не только в этом? Я посмотрела на него. Чёрные волосы треплет озорной ветерок, то и дело бросая пряди на глаза. Сегодня тепло, даже жарко, и рубашка расстегнута почти наполовину, открывая чуть тронутую загаром кожу. - Ты опять весь в чёрном, - заметила я, слабо улыбаясь. - Чёрный меня стройнит! – усмехнулся Блек лукаво. Я фыркнула. С такой идеальной фигурой, худощавой, но стройной, с рельефными мышцами, парень превосходно смотрелся в любой одежде. - Сменю рубашку, если скажешь, что тебя беспокоит, - предложил он. - Ммм, звучит заманчиво, - я поддержала шутливый тон. В последние дни Блек был для меня просто спасением! Он всячески мне помогал, поддерживал и был постоянно рядом. Он не задавал вопросов и не заводил разговоров о том, что случилось. Друг терпеливо ждал, когда я сама заговорю об этом, но, видимо, сегодня его терпению пришел конец. - Долго ты ещё собираешься убегать? – неожиданно серьёзно спросил он. Я сделала вид, что не понимаю. - Да брось, меня ты уж точно не обманешь, - с досадой фыркнул парень. Я снова вздохнула, похоже, разговора не избежать. Да, в тот день, стоя на коленях рядом с умирающим Блеком, я, наконец, признала свои чувства и приняла их, но потом вновь испугалась. Но, сколько ни старайся, от себя не убежишь. Да и от этого черноволосого приставучего демона тоже. Кажется, вновь наступило время истины. На этот раз для меня. Ещё один глубокий вдох, зажмурить глаза, будто боясь, что иначе я передумаю и вновь попытаюсь сбежать, и быстро выпалить то, что гложет душу. - Я люблю вас обоих! Тихий смешок: - И всего-то? Я уж думал, ты решила затащить под венец Элиаса, усыновить Лиама или уйти в глухой монастырь посреди Вечного леса! - У эльфов есть монастырь? – удивилась я, забыв на минуту о своих переживаниях. - Ага, - кивнул Блек. - Вот это было бы поистине катастрофой! Бедные длинноухие не выдержали бы такой вредной ведьмы в своих рядах! - Это ещё почему?! – возмутилась я. Не то, чтобы я когда-нибудь задумывалась об уходе в монастырь, но всё же. - Монастырь-то мужской! Я не удержалась и стукнула его по лбу. Колдун заливисто расхохотался и шлепнулся на землю. - Ева, прекращай хандрить, - сказал он чуть погодя, вытирая выступившие от смеха слёзы. - Вы с Лёном ведёте себя, как малые дети. Неправильно друг друга поняли, обиделись и не разговариваете, ожидая, что именно другой должен первый извиниться. - Я ему вестника отправляла! – напомнила я, сама понимая, что сейчас действительно говорю, как маленькая обиженная девочка. Осталось только губки надуть и капризную мордашку состроить. - Ты выступала одна против целой вражеской армии, а сейчас не можешь пойти к своему жениху и поговорить с ним! - Я выступала не одна, а с тобой, - возразила я. - Мне что, и сейчас пойти с тобой и подержать за ручку? – насмешливо изогнул бровь Блек. - Или не ручку, а свечку? Я невольно смутилась от такого намёка. - Но как же ты? - А что я? – не понял друг. - Я сказала, что люблю тебя, а ты так спокойно отправляешь меня мириться с Лёном. Парень встал на колени рядом со мной, переплёл наши пальцы, сцепив руки в замок. - Я признался тебе в своих чувствах, и с тех пор они не изменились, - сказал он. - И не изменятся и за тысячу лет. Я опять тонула в серебре его глаз, а Блек продолжал: - И я знаю, что твои чувства ко мне не меньше, но Лёна ты тоже любишь. Вы должны пожениться и завести кучу прекрасных детишек с таким же вредным характером, как у тебя. Они поставят на уши весь королевский дворец, и Аверон вместе со всеми придворными поседеют от тех проказ, которым научит малышей дядя Блек! Я представила его в роли няньки и не сдержала смешка. Уверена, что он станет потакать всем детским капризам, бессовестно их баловать, но в то же время более надежного и ответственного воспитателя трудно будет найти. - Блек… - Не перебивай старших! - притворно возмутился он. - Сейчас будет самое важное! – фантазм сделал театральную паузу и продолжил: - Цени благородный жест! Я уступаю дорогу принцу, но всегда буду рядом с тобой. Как верный друг и любящий тебя человек, готовый всегда помочь и поддержать. Я готова была расплакаться от захлёстывающих меня эмоций, Блек это заметил и поспешил разрушить идиллию. Всё-таки он слишком хорошо меня знает и понимает как никто другой. Даже лучше, чем Лён. - Но если Натаниэль сделает что-то не так или просто тебе надоест, дай знать, - соблазнительная улыбка, лукавый взгляд и-ии… чёрная рубашка буквально тает в воздухе, обнажая накаченный торс, чуть тронутый загаром. У меня перехватило дыхание от неожиданности, и возмущенный крик застрял в горле. Блек резко дёрнул наши сцепленные руки, падая на спину и увлекая меня за собой. Я слабо пискнула, когда он перекатился, прижимая меня к земле своим телом. - На благородный жест это уже не тянет, - хрипло сказала я. Сердце забилось быстрее, я почувствовала, как покраснели щёки. - Считай, что лимит моего благородства был исчерпан, - прошептал он мне на ухо. От его дыхания у меня мурашки побежали по спине. Парень приподнялся на руках, чтобы видеть моё лицо. - Блек, - я судорожно сглотнула и упёрлась руками ему в грудь, не давая вновь приблизиться. Это оказалась плохая идея. Как только ладони коснулись обнажённой кожи, по всему телу пробежала горячая волна, и я не удержалась от тихого стона. - Пять минут, - сбивчиво заговорил он, - дай нам всего пять минут. Будто нет ни Лёна, ни остальных, в целом мире есть только ты и я на эти пять минут! А потом ты пойдешь к своему принцу, и будешь устраивать вашу совместную жизнь, а я буду рядом, как половина твоей души и самый верный друг. Стальные глаза потемнели от нахлынувших чувств. Всем своим видом Блек просил меня согласиться, позволить ему сделать то, чего мы оба безумно хотели. Всего лишь один раз. Я знала, что потом он никогда не вернётся к этой теме, сделает вид, что ничего не было. Ни словом, ни жестом не выдаст своих истинных чувств и желаний, чтобы у Лёна не было ни малейшего повода для ревности и сомнений. Пять минут на то, чтобы узнать, как это могло бы быть и как никогда не будет. Блек ждал ответа, а я была не в силах сказать такое короткое слово. Но ведь ответить можно не только словами. Я запустила пальцы в шелковистые волосы и потянула, вынуждая парня наклониться. Его губы дрогнули в шальной улыбке и в следующий миг накрыли мои, начиная самый невероятный и волнующий поцелуй в моей жизни. Забыв обо всём на свете, я растворилась в чувствах и ощущениях. Дала себе волю и отвечала на ласки Блека, выгибалась навстречу его прикосновениям, но этого мне было мало. Мы перекатились по земле, и я оказалась сверху. Вовлекая его в новый поцелуй, я проводила руками по гладкой коже, кончиками пальцев пробежалась по мышцам живота, спускаясь ниже, очертила линию брюк. Фантазм глухо застонал, а затем с рычанием повалил меня на спину, нависая надо мной, прижимая к земле. Это было сумасшествием. Пьянящим, дурманящим сознание безумием. А потом Блек отстранился. - Я всегда буду любить тебя, - сказал он, целуя нежно, почти целомудренно, и я поняла, что наши пять минут закончились. Он поднялся плавным движением, небрежно убрал чёлку с глаз. На нём уже была тёмно-синяя рубашка, шнуровка ворота затянута до самого верха. Выражение лица спокойно-невозмутимое с лёгкой насмешливой улыбкой на губах. «Мне бы такую выдержку», - подумала я, силясь успокоить бешено бьющееся сердце. Встать я даже не пыталась. - Всё нормально? – поинтересовался друг, как ни в чём не бывало. - Да, - кивнула я, закрывая глаза. Дыхание выравнивалось, руки перестали дрожать. - А теперь ты пойдешь и поговоришь с Натаниэлем, и вы, наконец, всё выясните. - Ага, - согласилась я, но не пошевелилась. - А ну марш мириться! – рявкнул Блек так, что я подскочила. - Да иду я, иду, не надо так орать, - поморщилась я, вставая. Ноги не подкосились, а значит, действительно можно идти к Лёну. - А как я его найду? Парень закатил глаза. - Ева, ты ведьма или кто? Что за глупые вопросы? - Ладно, ладно. Прикрыв глаза, я потянулась по ниточке связывающих нас рун. Есть! Теперь нужно всего лишь создать телепорт и мгновенно перенестись на сотни километров. - На свадьбу позовешь, - в своей обычной насмешливой манере сказал Блек. - Будешь подружкой невесты, - подмигнула я, шагая в воронку дрожащего воздуха. *** У Евы был просто талант появляться неожиданно, эффектно и в самое не подходящее время. Она возникла в моей палатке посреди совещания по поводу количества затрат на восстановление Кайдерфина и с ходу заявила: - Нам надо поговорить! Справившись с удивлением, я красноречивым жестом указал на собравшихся советников, магов и армейских генералов. - Я немного занят, видишь ли. Девушка осмотрелась. - Ой, лорд Миклош, здрасьте! - мило улыбнулась она. Военный советник приветственно склонил голову. - Рада вас видеть! Как поживаете? - Спасибо, леди Ева, всё хорошо. - Чудесно! – ведьмочка улыбнулась ещё ослепительнее, обводя взглядом всех присутствующих. - А теперь не могли бы вы оставить нас наедине? Мне необходимо срочно поговорить с Его высочеством. - Ева, ты ведешь себя неуместно, - попытался осадить её я. - А ты ведешь себя, как напыщенный дурак с комплексом неполноценности размером с Дарину! - с совершенно невинным видом заявила она и тут же спросила: - Продолжим при всех? Я могу, конечно, заколдовать лишних свидетелей, стерев им память, или организовать твоё похищение, но, может, им всё-таки просто выйти? Я сжал зубы. - Оставьте нас! Меньше, чем за минуту палатка опустела. Вмешиваться в разгорающийся скандал и попасть под горячую руку рассерженного принца или еще хуже – взбешённой ведьмы, явно никто не хотел. У меня тоже не было особого желания ругаться, но, видимо, это было неизбежно. Я уже знал, о чём будет разговор и всю неделю пытался подготовить себя к этому, но на душе всё равно было мерзко. К такому не подготовишься. Как бы ты ни замораживал собственные чувства, когда тебе разобьют сердце, ты не сможешь остаться равнодушным. - Зачем ты пришла? – устало спросил я, садясь в кресло за столом. - Поговорить, - девушка подошла ближе и уселась прямо на разбросанные по столу бумаги. - О чем? Я уже всё понял, Ева, можешь не утруждать себя лишними разговорами. Желаю всего хорошего! Живите долго и счастливо! Постройте себе шикарный замок, заведите питомник сказочных зверей – дракон у тебя уже есть, начало зоопарка положено! Клепайте свои иллюзии направо и налево! Кажется, меня понесло. С каждой фразой я говорил всё громче, судорожно сжав кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Ревность острыми когтями вцепилась в сердце, разрывая его на куски. Я говорил что-то ещё, не осознавая, какой бред несу. Лишь от одной мысли, что Ева действительно может оказаться в одной из описываемых мной ситуаций, в их собственном замке, в объятьях Блека, мне срывало крышу. Я сдерживал себя, чтобы не вскочить с кресла и не начать громить всё вокруг. На Еву я бы ни за что не поднял руку, но Блекворду хотелось врезать нестерпимо! Ведьмочка щелкнула пальцами у меня перед носом, прерывая мой монолог, и я почувствовал, как всё тело окаменело. Попробовал приподнять руку, но она будто приросла к подлокотнику, хотел возмутиться, но голос пропал. Мне оставалось лишь метать злобные и гневные взгляды, что я тут же и сделал. - Всё сказал? – стальным тоном спросила Ева. Я сверкнул глазами. - А теперь послушай меня. Не знаю, что за чушь ты тут говорил, и с чего бы это вообще пришло тебе в голову, но ничего подобного я никогда не хотела сделать и делать не собираюсь. Какой к демонам зоопарк и при чём тут Блек?! Она воззрилась на меня в ожидании ответа. Я закатил глаза, и девушка, ойкнув, снова щёлкнула пальцами и голос вернулся. Я собирался было высказать недовольство её бесцеремонным поведением, срываясь на тот самый скандал, которого так не хотел, но неожиданно для самого себя сказал совсем другое: - Ты сказала, что любишь Блека! – прозвучало обиженно и как-то по-детски. Ева вздохнула и посмотрела мне прямо в глаза. - Люблю, - подтвердила фантазма. Я почувствовал, как замерло сердце, готовясь разбиться на тысячу осколков, но она продолжила: - Но я и тебя люблю. Считай меня эгоисткой, извращенкой или просто жадиной, но я люблю вас обоих. И вы оба мне нужны. Я хочу чтобы и ты, и Блек были в моей жизни, потому что если уйдет один из вас, меня тоже не станет. Я старался вникнуть в смысл её слов. - Прости, что не сказала раньше. Блек так же важен для меня, как и ты. Он – моя душа, а ты сердце. - Что это значит? Это такое романтичное выражение, что ли? - Нет, это в буквальном смысле. - То есть? – не понял я. - Ты видел руну жизни, которая активирует поставленную мной защиту? – спросила Ева. - Видел. - Это наша с тобой связь. Проведенный Данте ритуал позволил тебе вытащить меня из лап смерти. Тогда ты позвал меня силой своего сердца, любви, живущей в нём. Создавая защиту, я повторила тот ритуал, соединив наши сердца. Я действительно люблю тебя, Лён, и мечтаю прожить с тобой всю жизнь. Но ты должен понять, что Блек тоже будет присутствовать в этой жизни. Я этого не хотела и не планировала, я вообще не знала, что такое возможно, но так уж вышло. У судьбы свои причуды, - грустно хмыкнула девушка. - Ладно, я – сердце, - кажется, я вновь начал здраво рассуждать. - Но тогда что ты нахимичила с Блеком? - Почему сразу «нахимичила»? – возмутилась вредная ведьма. - Чуть что, сразу я виновата! Хватило выразительного взгляда, чтобы Ева подняла обе руки, признавая своё поражение. - Ладно! – ворчливо согласилась она. - Но я правда не думала, что всё так получится. И вообще, это он первый начал! - Интересненько! – протянул я. - Блек спас мне жизнь. Перед битвой с Лиамом он передал мне частичку своей души и силы, без этого я бы не смогла отражать атаки Руки смерти. Позже, уже я повторила обмен, чтобы помочь ему. Мы объединили наши души, дополняя друг друга. Ты же видел, как мы сражались с Лиамом? Лишь вдвоём мы можем быть так сильны. Поодиночке Тьму мы бы не одолели, понимаешь? - Кажется, да. Но не могу сказать, что я в восторге от подобного. - Прости, - она пересела ко мне на колени, положив руки на плечи и виновато заглядывая в глаза. - Вы оба мне нужны. Когда меня поглотила Стихия, я смогла вырваться только благодаря вам. Блек рискнул собой, помогая мне выдержать мощь обрушившейся на меня силы, а ты звал меня к себе, вытягивал своей любовью. Я бы не справилась одна. Наши глаза были на одном уровне, девушка наклонилась, прижимаясь ко мне лбом. - Я рассказала всё, теперь решать тебе, - прошептала она. - Но знай, я хочу быть с тобой. Сковавшее меня оцепенение прошло, я вновь мог двигаться. Ева предоставила мне выбор – оттолкнуть её или прижать к себе? «Я люблю её, - подумал я. - Полюбил, когда еще был простым рисунком на стене. Ради меня она оставила свой родной мир, рисковала жизнью и даже умирала вместо меня. И если я сейчас из-за своей глупой гордости оттолкну эту вредную, непредсказуемую, невозможную, бесшабашную и самую прекрасную девушку на свете, то буду полным кретином!» - Давай, наконец, поженимся? – спросил я. Ева в немом изумлении уставилась на меня. Небесно-синие глаза широко распахнулись, затем она ослепительно улыбнулась и с визгом бросилась мне на шею.