What Binds Us Together

— Твою ж мать! — полушепотом выпалил Дэмиен, нервно вздрогнув из-за внезапного появления Пирса. Эйден молча выступил из темноты подворотни ему навстречу, когда хакер проходил мимо. Эффект получился обратным ожидаемому, хотя Пирс и не особо надеялся на радушное приветствие. Судя по выражению лица Бренкса, сюрприз явно был не из приятных. — Какого хрена ты здесь ошиваешься? Напоминаю, что сотовая связь существует специально для таких как ты, — Дэмиен закурил, чтобы перевести дух. — Батарея сдохла, — Эйден намеренно проигнорировал заданный вопрос. Знать, что такая манера общения раздражает собеседника гораздо больше вербальных оскорблений, было куда приятнее, чем наблюдать за его реакцией на очередную едкую подколку. Но ожидаемой реакции не последовало. Дэмиен затянулся, выжидающе глядя в безучастно непроницаемое лицо фиксера, выглядевшего еще более отстраненно и неприветливо в свете неоновой вывески, разливавшей свое холодное сияние во влажном осеннем воздухе. Он точно знал, что вестись на это не стоит — обстоятельства выдавали истинные намерения Пирса. — Так что? — теперь он сам сделал шаг навстречу, не скрывая ехидства. — То, что сталкер из тебя так себе, мы уже поняли. Выждав ставшую неловкой только для него паузу, Эйден сдался под напором взгляда напарника даже скорее, чем тот ожидал: — Зашел тебя проведать. — Проведать значит, — Дэмиен с усилием выпустил дым, не особо впечатленный поступком фиксера. — Если ты рассчитывал обрадовать меня своим появлением, то это не сработало. — Ты не ответил мне, — уточнил Пирс. Бренкс хмыкнул, больше выражая недоверие к словам собеседника, чем сомнение по поводу собственной забывчивости, но на всякий случай полез во внутренний карман пиджака за телефоном. — Ничего нет, — констатировал он. — Если это был одноразовый мобильник… — Это было меньше недели назад, — перебил Пирс. — Мой обычный номер. Дэмиен изучил историю сообщений еще раз. Со вздохом убрав телефон, он затянулся последний раз, снова встречаясь взглядом с Эйденом. — «Спокойной ночи»? Что я, по-твоему, должен был ответить на это? Эйден пожал плечами, отводя взгляд. Именно отводя, уяснил Бренкс, а не переводя его на брошенный им окурок, который Пирс невзначай притушил носком ботинка. — Что обычно отвечают на такие сообщения. Его интонация не имела никакой определенной эмоциональной окраски, но сама формулировка предполагала наличие подспудного желания получить какой-то конкретный ответ, а заодно и вызывать в напарнике чувство вины за упущенный намек. — Такие слова гораздо приятнее слышать лично, чем получать в сообщениях, — Бренкс мягко улыбнулся, постаравшись, чтобы выражение его лица соответствовало дальнейшему предложению. — Я как раз шел домой, как ты мог заметить. Сдержанность Пирса мгновенно предала его, уступая незамедлительно последовавшей ответной улыбке. — Раз уж ты приглашаешь. — Да, но не обещаю, что ночь будет спокойной, — Бренкс повернулся по направлению к зданию, где жил. — Главное, чтобы сны были хорошими. Эйден улыбнулся в ответ на осуждающий взгляд, брошенный Дэмиеном через плечо. — Тогда будет немного обидно, если это единственная цель твоего визита сегодня. — Твой вариант? — Уныл до безобразия. На самом деле у меня полно работы. — Найди время, чтобы подоткнуть мне одеяло, и я согласен подождать пока ты освободишься.