Запах грейпфрута

Ализа осторожно вытянула из омута поблёскивающую нить воспоминания и бережно поместила её в хрустальный флакон, который поставила на стол. Глубоко вздохнула. Взмах палочкой — некоторые флаконы стройным рядком отправились обратно в тайник. — Там слишком личное, Блейз, — прокомментировала она, поймав внимательный взгляд каре-зелёных глаз. Он лишь понимающе кивнул. — Начнем, пожалуй, со знакомства, — второй раз за день клубящаяся субстанция с воспоминанием о её первом визите в магическую больницу оказалась в омуте памяти. Ализа шагнула к нему, сделав приглашающий жест рукой. — Осторожнее, может закружиться голова, — предупредила она, склонившись над омутом. Блейз последовал её примеру. Тут же ощутил, как проваливается во что-то вязкое, а потом вдруг почувствовал под ногами твёрдую почву и увидел очертания комнаты. Похожая на его мать молодая девушка сидела у двери кабинета с табличкой «Младший колдомедик А. Сфорца», и со стороны казалось, что она давится от смеха. Блейз вопросительно оглянулся; Ализа легонько кивнула, мол, смотри. — Синьора Забини? — Блейзу сделалось дурно. Выглянувший из кабинета молодой, статный мужчина был слишком сильно похож на него, и от этого по коже побежали мурашки. Словно это он сам обратился к своей же матери в её воспоминаниях. — Я настолько на него похож? — поражённо прошептал Блейз. — Да… смотри дальше. — Си-си-ньорита, — поправила колдомедика молодая Ализа, утопая в приступе смеха. — Горячительное дерево, — покачав головой, проговорил Андрэа, — входите, си-синьорита, — передразнил он, и Блейз уставился на мать. — Он тебя дразнил? — При любом удобном случае, с самого знакомства, — печально улыбнувшись, Ализа осторожно взяла сына под локоть и повела к призрачному кабинету, — потом уже я узнала, что таким образом он маскирует волнение... и симпатию. Мне кажется, ты и это унаследовал от него. Чувство юмора. Наверное, ты свою возлюбленную тоже подначиваешь. — У меня её... нет? — получилось неуверенно. Словно он сомневался в том, что говорит. Перед глазами возник образ таинственной девушки с копной шоколадного цвета волос. Блейз махнул головой — сейчас не время об этом думать! Он вернул своё внимание воспоминаниям матери. Кабинет колдомедика Сфорца был поистине крошечным, но залитым солнечным светом, струящимся из большого окна. Блейз подумал, что оно зачаровано, увеличено в размерах магией. Его отец, облачённый в персикового цвета мантию, сидел за заваленным бумагами столом. Это была, очевидно, типовая форма для местных колдомедиков: слева на груди мантии серебристыми нитями был вышит кадуцей [1]. Молодая Ализа сидела на стуле для пациентов, прижимая руки к губам и мелко вздрагивая. — Алихоция, — задумчиво протянул Андрэа, рассматривая сидящую напротив него девушку, — варили зелье памяти? — он сжал в руках волшебную палочку, направил её в сторону одного из многочисленных стеклянных шкафчиков, протянувшихся вдоль стены кабинета, — Акцио, патока ипопаточника [2]. Небольшая пузатая баночка приземлилась прямо в руки колдомедика. Откупорив её и призвав одноразовую ложечку, он протянул всё это Ализе. — Одну ложку патоки необходимо рассосать, через пять минут приступы смеха пройдут, через двадцать вы перестанете дрожать. Внимание Блейза было приковано к отцу. Он жадно ловил каждый взгляд, каждое его движение, каждое слово и интонацию. — Ты понравилась ему с первого взгляда, — не вопрос, нет, он видел это в отцовском взгляде. — Как и он — мне. Выйдя из этого кабинета, думать о чём-то другом я уже не могла, — пока Ализа из воспоминания, вздрагивая, отправляла ложку патоки в рот, настоящая синьора Забини медленно подошла к его отцу со спины. Её руки замерли над его плечами, будто бы она хотела положить их, но вовремя спохватилась. Бесплотный дух. Всего лишь воспоминание… — Мы мало поговорили в первую встречу, но уже на следующий день он прислал мне сову с приглашением на свидание. Необычным. Есть такое заклинание… — Illud dictat [3], — прошептал Блейз, в который раз сталкиваясь с мерзким, склизким чувством, будто бы он забыл что-то безумно важное. — Да… ты знаешь его? — Когда-то нашёл в нашей библиотеке. Запомнил. Полезное заклинание. Почему-то казалось, что ещё и использовал. Ализа медленно кивнула. Еще раз взглянула на плечи, обтянутые персикового цвета тканью, борясь с желанием коснуться. — Я обожала обнимать его вот так, со спины. Потом почти поселилась в больнице, в этом кабинете… не хотела с ним расставаться ни на секунду. Я даже в шутку предлагала уменьшить меня, чтобы спрятаться в карман и везде быть с ним, — она нервно рассмеялась, пропуская сквозь пальцы пряди густых волос, — и он всегда дёргался, если кто-то заходил в кабинет, когда здесь была я. Боялся, что обо мне будут думать… неправильно. Блейз внимательно слушал мать, не сводя с неё взгляда. Воспоминание подходило к своему концу; молодая Ализа, прекратившая дрожать и смеяться, поднялась со своего места. — Пойдём и мы. К следующему воспоминанию.

***

Блейзу казалось, что его голова вот-вот взорвётся от количества полученной информации. Короткие воспоминания его матери теперь заполняли разум, и, лёжа на бордовом покрывале в своей комнате, прислушиваясь к перешёптываниям виноградной лозы за окном, он думал, думал и думал… О коротком счастье своих родителей. В воспоминаниях Ализы их чувства были невыносимо очевидны, и от того сердце разъедала тоска, будто бы и оно познало такую любовь, да только его лишили этой радости. Блейз заложил руки за голову и прикрыл глаза, глубоко вздыхая. Сотни обрывков воспоминаний о его отце никак не хотели укладываться в единую, гармоничную картинку. Андрэа Забини лечил магглов… тех, что стали жертвами случайных выбросов стихийной магии либо намеренных козней волшебников. Тех, над кем издевались пожиратели. Блейз вдруг задумался: может, отец хранил где-то и свои воспоминания? Что, если их найти? Он перевернулся на левый бок, подтянув к груди колени. Среди вороха увиденных воспоминаний мелькало бездушное письмо. «Время назначено. Завтра. Полдень. В Мэноре». Он задумчиво посмотрел на идеально чистое предплечье левой руки. Мысли теперь перебивали друг друга, но вертелись исключительно вокруг предстоящего визита в Малфой-Мэнор. Блейз любил это мрачное поместье, искренне любил. Он так часто гостил там у Драко, что едва ли не считал Мэнор своим домом… предстоящий же визит внушал ему ужас. Надеяться было не на что. Волдеморт, возможно, попытается его завербовать, но быстро поймёт, что Блейз, мягко говоря, не разделяет его целей и идей. А что, если… смерть? Что, если его непростительное уже повисло в зыбком воздухе, осталось лишь произнести? Блейз так и не уснул этой ночью.

***

Он трансгрессировал к воротам знакомого с детства поместья за полчаса до полудня. Тёмно-синяя рубашка подчеркивала тени, залегшие под его глазами. Глядя на роскошные кованые ворота, Блейз достал из кармана брюк крошечный флакончик с золотистым зельем. Глубоко вздохнул. Феликс в таком количестве обеспечит его везением на ближайшие пару часов, не больше. Блейз не знал, как подействует зелье. Лишь надеялся, что неизбежная встреча с Лордом пройдёт под его действием. Он откупорил флакончик и тут же выпил его содержимое. Феликс Фелицис на вкус был сладковат, и Блейз не мог сравнить его ни с каким из знакомых ему вкусов, но в следующую секунду мир преобразился. В груди будто бы поселилось что-то тёплое, мягкое и очень уверенное. Глядя на ворота поместья Малфоев, он осознавал, что никакой метки ему сегодня не получить. Он же не хочет? Он и не получит. С тихим скрипом ворота отворились, впуская его на парковую дорожку, ведущую к главному входу в Малфой-Мэнор. Блейз шёл легко и беззаботно, словно он в очередной раз приехал к Драко в гости на каникулы. Он почти что насвистывал себе под нос незатейливую мелодию — настолько его расслабила жидкая удача. На крыльце поместья показался Драко, и сердце Блейза болезненно сжалось. — Надо поговорить, — вместо приветствия. Сухо. Даже затравленно. Он выглядел осунувшимся, с такими же тенями под глазами, но странно решительным. Драко двинулся прочь от входа в поместье, петляя аллеями парка Малфой-Мэнора; Блейз едва поспевал за ним. Наконец, Драко остановился за высокой стеной живой изгороди. Достал сигареты. Закурил. — Я выполнил часть его задания. Думаю, к тебе вопросов не будет, — выдыхая струйку дыма, произнёс Драко. — Что тебе пришлось сделать? — настороженно спросил Блейз, чувствуя, как сквозь пелену Феликс Фелициса пробиваются ростки тревоги. — Ничего такого, о чем сейчас можно жалеть, — отмахнулся Драко. — Ты должен правильно себя там вести. Лорд… Лорд награждает круциатусом за любую мелочь. Сначала к нему пойду я. Расскажу… о своих успехах, — голос Малфоя был приправлен горечью. — Может, тебе и не придётся с ним видеться. Я надеюсь на это. Тебя позовут позже… Если вообще позовут. — Ты должен знать, что я тебя ни в чем не виню, Драко, — глядя в льдистые серые глаза, четко проговорил Блейз. — Рано или поздно придётся выбирать сторону. — Чувствую, ты будешь играть против моей команды… — грустно заметил Драко. — Ты это не выбирал. Я-то знаю. — Всегда приятно иметь человека, который замолвит за тебя словечко. Драко боялся своей судьбы. Каждый день боялся. Потому и насмехался над нею. — Ты знал, что Волдеморт убил моего отца? — выпалил Блейз, глядя прямо в глаза друга. Непонимание. Шок. Неверие. Осознание. — Моя сторона для меня теперь более чем очевидна, Драко, — Блейз вымученно улыбнулся, искренне надеясь, что судьба не поставит их друг против друг, с палочками наизготовку. — Пойдёшь в Орден? Блейз покачал головой. — Буду играть по своим правилам. Если сегодня выживу. Драко хотел что-то сказать, но скривился, стремительно бледнея, хватаясь за левое предплечье. — Вызывает… пошли, — сдавленно прошипел он, направляясь ко входу в поместье. Блейз медленно шёл за ним, рассматривая залитый солнцем силуэт Мэнора.

***

На улице стояла жара, зато вековые стены Малфой-Мэнора хранили колючий холод. Они шли по широкому коридору, и Драко не мог отделаться от мысли, что ведёт друга на смертную казнь. Они подошли к дверям столовой, которую Тёмный Лорд облюбовал для проведения своих собраний, и Драко остановился. — Порчи, — с тихим щелчком появился рядом с ними крошечный эльф, совсем юный. — Хозяин? — Отведи мистера Забини в мой кабинет. — Да, хозяин, — эльф услужливо поклонился, а затем протянул тоненькую ручку Блейзу, — мистер, я вас перенесу. — Удачи, — шепнул Блейз, на что Драко просто кивнул. Дождался щелчка трансгрессии. Глубоко вздохнул. Нацепив беспристрастную маску, вошёл в столовую. — А, Драко, мы только тебя и ждём. Медленно шагая внутрь, Драко скользил взглядом по присутствующим. И выстраивал мысленно стены. Одну за одной. Беллатриса. Стена, которая прячет разговор десятиминутной давности. Макнейр. Ещё одна стена, которая запечатывает воспоминания о Грейнджер, Блейзе и их странных взаимоотношениях. И о записке с заклинанием Harmonia Nectere Passus. Кребб и Гойл. За стеной скрываются разговоры со Снейпом — Лорду это знание только повредит. Снейп… Его тяжёлый взгляд Драко чувствовал сильнее прочих. Драко занял своё место, привычно опустив голову. Показное почтение… как ему это надоело. Он мысленно построил ещё одну стену, замыкая, пряча в безликой ментальной комнате все свои мысли, кроме одной. Шкаф исправен. Шкаф исправен. Исправен-исправен-исправен-исправен-исправен. — Есть ли успехи, Драко? И где же твой друг? Ты забыл мою маленькую просьбу? — елейное полузмеиное шипение. Подчёркнуто спокойное. Отдающее угрозой и смертью… — Он здесь, в поместье, мой Лорд, однако… я не хочу делиться с кем-то славой, — усмешка на его губах вышла убедительно дерзкой. — Я починил исчезательный шкаф, повелитель. Если мне и нужна была помощь, то только с этим… С убийством Дамблдора мне не нужны помощники! Я хочу сделать это сам! — он даже немного повысил голос в своём притворном рвении. За такое вполне можно было испытать на себе все прелести круциатуса, но Драко рискнул. Он должен походить на подобострастного слугу сейчас. Глупая актёрская игра могла спасти чью-то жизнь... или отсрочить неизбежное. — Похвально… я потешу твоё самолюбие, юный Малфой, — Темный Лорд усмехнулся, — наконец-то твои результаты меня радуют, а слова звучат так убедительно… всего лишь стоило намекнуть, что я могу кого-то счесть более достойным слугой, да, Драко? Не затягивай с исполнением второй части задания. Твой друг сегодня мне не нужен, — прошелестел Лорд, и Драко показалось, будто бы что-то с силой сжало его грудную клетку. А потом отпустило. _____________________ [1] Жезл, обвитый двумя змеями, часто с крыльями на его вершине. В качестве общемедицинской эмблемы кадуцей стали использовать начиная с эпохи Ренессанса. [2] Серое мохнатое летучее насекомое, производящее патоку, которая вызывает печаль и ипохондрию, а также используется как противоядие от истерики, возникающей при употреблении в пищу листьев алихоции (она же горячительное дерево). [3] Заклинание упоминалось в vol. 6