The Girl Who Waited

Где-то далеко-далеко отсюда, за сотни километров от Батон-Ружа, где происходили все события, послышался хруст веток под чьими-то ногами. Мужчина, казалось бы, случайно набредший на вечно туманное и мрачновато-зеленое болото, с неприязнью огляделся вокруг. Изредка булькала мутноватая жижа, появлялись какие-то другие шорохи, всхлипывания и завывания ветра между корявыми сучьями и мертвыми, почерневшими деревьями. Нежданный гость с некой нежностью и даже сочувствием посмотрел на заросшую мхом могильную плиту у самого большого дуба. Время, дожди - всё это стирало буквы, выбитые на камне и теперь мало кто мог точно определить, кого здесь захоронили. Разве что тот, кто присутствовал в начале, когда опускалось тело, когда его засыпали землей... Мужчина усмехнулся. Конечно, ведь демон с жуткими желтыми глазами и закапывал несчастную жертву. Или не жертву вовсе? - Тебе уже рассказали, дорогая? - хрипловатым голосом спросил он у могильной плиты. - Твоя сестричка Элизабет, оказывается, долгожданная Христова Невеста. Он тут же весь обратился в слух, но стояла тишина. И тем не менее, Азазель продолжил: - Ты должна радоваться за Элизу. Теперь у неё впереди большая работа. Сколько прекрасных возможностей! И вновь молчание. Однако, демон понимающе закивал головой: - Да, я не забыл о прошлом разе, когда чуть не стал трофеем ангелов. И остальных трусливых тварей... А её возлюбленный? Ведь она пойдет на что-угодно, лишь бы быть с ним наравне, не правда ли? В любой, так сказать, форме... Хотя бы из политических соображений. Но если бы она знала, сколько предателей находятся вокруг неё. Интриги, месть, братоубийство... Неспокойный народ эти людишки, а? Очередной громкий шорох заставил Желтоглазого на краткий миг обернуться. Никого. Кто полезет глубокой ночью на зловещее болото, где полно трясин и прочих опасностей? - Нанести ей визит? Превосходная мысль! Отправимся в дорогу? Плита оставалась безмолвной. Азазель хмыкнул. - О, мне так жаль, что ты не в состоянии последовать со мной. Ничего, ничего... Я передам. С приветом с того света, Ава, м-м? Демон направился прочь от болота. По пути обратно его взор задержался на груде из черепов и костей, сложенных у группы маленьких чахлых сосенок. Что за странная эта штука, порой, судьба... Сначала она спасает тебя от ангельских клинков, потом ставит на весьма высокую ступень в иерархии и затем заставляет общаться с погибшей родственницей той, что способна изменить целый мир и создать новые. Много новых миров. Где хватит силы на две жизни, на три... На десять! И плата за всё это - лишь кровавая резня на небесах. О, они непременно добьются своего. Чтобы сбить с истинного пути этих лысых обезьян много ума не нужно. Тем более ему, Желтоглазому. - О-о, башка трещит... Пробурчав ещё что-то нечленораздельное, я потянулась и тут же закрылась руками от яркого солнечного света, бившего прямо в лицо. Боже, щёки аж горят. Да уж, из-за неудобного ложа и какой-то беспокойной ночи у меня ныло всё тело, а суставы хрустели, будто у древней старухи. Медленно шевеля плечами, слушая весьма неприятный звук щелкающих пальцев, я побрела на кухню за стаканом воды. Опершись о столешницу, я выглянула в открытое окно. Дул прохладный ветерок. шелестели листья на деревьях. Рядом висел календарь и я с удивлением обнаружила, что на нем красным маркером обведено в кружок "21 июня". Это же сегодня... Это же День Летнего Солнцестояния... Неужели я что-то планировала на этот день? Вроде бы ничего... Ну, конечно, возникала мысль о вечере кино. Но то не подходит. Может, Кас так сделал? Не знаю, в конце-концов, у ангелов тоже должно быть расписание. Простояв перед календарем ещё несколько минут, я направилась в ванную. После холодного душа, я, заметно посвежевшая, принялась готовить завтрак. Холодильник был пустым, не считая белого вина, плесневелого сыра и подозрительных остатков китайской еды. Ага, питаюсь я не важно, сама понимаю. И хоть денег достаточно на всё и даже больше, но я отчего-то не люблю объедаться. Бывает, что покупаю хлеб, скажем, на пару-тройку дней. А потом начинается - пару раз подхожу к хлебнице, отрываю по кусочку и в итоге несчастная булка превращается в сухарь. Огромный такой черствый сухарь. Им убить можно. Шучу. - Кас? - позвала я, надеясь, что хоть ангел сгоняет по-быстрому в супермаркет и купит продуктов. - Э-эй! М-да... И никого на горизонте... А обычно он мигом появляется. Как игрушка из шкатулки с сюрпризом. Бац! И он здесь. И пугает, если честно, точно так же. Стоп! Где Дин с Сэмом? Они должны были приехать вчера. Вдруг что-нибудь случилось? Господи, нет... От одной только мысли о настигшей их беде становится не по себе. Тряхнув головой, я решила не привередничать и довольствоваться пока что китайской едой. Потом и в магазин схожу. - Госпожа? Я выронила тарелку и та разбилась на мелкие кусочки, которые тут же разлетелись по всему полу. Руки у меня дрожали. Чей это голос? Кто стоит позади меня? Демоны? Какие-то твари? Так, спокойно... Надо не показывать страха... Я резко обернулась. Напротив меня оказался парень среднего роста, со светлыми волосами и красивыми голубыми глазами. Кто он? И почему он зовет меня "госпожой"? - Что за... - я сжалась. - Меня зовут Михаил. Я - архангел, - гость едва заметно улыбнулся. Как так можно?! Едва заметно, практически не поднимая уголков рта - прямо-таки улыбка Моны Лизы. И почему-то немного пугающе. - Архангел? - я позволила себе перестать жаться к стене и выпрямиться. - О, огромная честь... Я хотела сделать нечто вроде поклона или хотя бы реверанса, но увидела, что Михаил несколько растерялся. Я уже склонилась, а он выглядел так, словно я собиралась натворить что-то до жути неприличное. Или не соответствующее моему статусу. Если бы он был высоким... - Не нужно, госпожа, - он отступил. - Это я должен кланяться вам. Падать перед вами на колени. - Почему? - удивилась я. - Потому что вы - Христова Невеста. Вас избрал мой Отец, как преемницу. Он долго хранил это в тайне, однако его нет с нами очень давно. И срок настал. Мы долго ждали вас. Не могу не выразить восхищения. Боже, сначала демон, теперь архангел. Да ещё самый старший. Они там все с ума посходили, что ли? Вот что значит когда Господь берет отпуск. Бессрочный. Я тихонько рассмеялась. - Наверное, вы ошиблись, - виновато улыбнулась я. - Дело в том, что я - никакая не Христова Невеста. Я - обычный человек, который хочет принести на землю хоть чуть-чуть любви, понимаете? Я ничего не знаю о делах на небесах, мне это чуждо и вообще... - Госпожа, - что-то поменялось в выражении лица архангела. В нем читалось почтение и благоговение. Мне стало неловко. Вот так и случается, считают нас ничтожными грешными мерзавцами, а потом сами падают перед нами на колени. Нет! Да простит меня Господь Бог за подобные мысли! - Госпожа, я не могу силой забрать вас на небеса. Я просто не имею на это права. Решение принимать вам. Большего, чем подумать, я у вас просить не смею. Ой, какая покорность... Как бы голову не вскружила власть. - А если я... соглашусь? - спросила я. - Я покажу вам небеса. Вы будете править, а мы учиться у вас. Это - ваша судьба. Доверьтесь ей. Это что ж выходит? Бог поставил меня после себя? Да как такое реально? Бред... Я в политике не смыслю. Я и двух шагов сделать там не сумею. На какой новый мир надеятся все эти существа? И отчего у меня столь плохое предчувствие? А подумать? Я же должна подумать. - Прямого ответа сейчас вы не получите, - ответила я. - Мне предстоит сложное решение. Оставьте меня. - Спасибо, госпожа, - Михаил преклонил голову и исчез. Из моих уст вырвался нервный смешок, постепенно перешедший в сдавленный хохот. Нет, нет... Это же невозможно! Кто я в общем такая? Человек, спокойно жила на Земле, никто меня не трогал. И вдруг все буквально осыпают меня различными предложениями! И с них нужно как следует разобраться. Причем разобраться одной, не вовлекая в это дело Винчестеров или Каса с Габриэлем. Уж кого-кого, а их посвящать в свои проблемы мне почему-то не хотелось. Такая вот самостоятельная. За день не появлялись ни братья, ни ангелы. Я сидела дома, увлекшись найденной под кроватью во время уборки книгой. Незаметно подкрался вечер. Стемнело. Поднявшись с дивана, я задернула шторки на окнах. Боже, Боже, Боже... Ну и денек выдался! - Приветствую, госпожа, - произнес чей-то голос, но уже не Михаила. Хрипловатый, насмешливый, однако содержащий и некоторую долю почтения. Я тихо вскрикнула. Передо мной стоял демон. В его жутких желтых глазах читалось злорадное торжество. Кас с трудом сдерживал себя от того, чтобы не отправиться к Элизе. Он ощущал, что-то подсказывало ему, что девушка в огромной опасности. Прямо сейчас. Он готов был мчаться к ней на помощь. Только почему до сих пор так больно? Почему он внезапно стал видеть себя грязным святотатцем, посягнувшим на неприкосновенное? Имелась ли при этом в виду Элиза? Или нечто другое? О, он так хотел найти ответы на свои многочисленные вопросы.