В поисках солнца - Long Way From Home

      Новый день был так же сер, как и каждый в предыдущие годы. Сенна проснулся к тому моменту, когда Клифф заканчивал приготовление к выходу и забрасывал в рюкзак бутылку с водой. Ставни уже были настежь открыты, а в разбитое стекло просачивался свежий воздух. - Остаешься или идешь? - спросил Бёртон. Айртон не решился сидеть в одиночку, да еще и безоружным, это было куда страшней, чем выбраться из домика под мертвое серое небо. Нужно было приспосабливаться к новому миру. Разрывающая душевная боль пока утихла и мужчина решительно был настроен воспользоваться приливом сил. Клифф тяжелым ботинком пнул дверь и вышел на улицу, гнетущую, но уже такую привычную. Гонщик вышел следом, сощурившись от ударившего в глаза непривычного света. Он неуверенно шел за спокойным Бёртоном к лесу, лесу, который так пугал. - Только чувак, постарайся нас не выдать. - Зачем вообще помогать неизвестному человеку, который может угробить и себя и тебя? - колко спросил мужчина, не в силах совладать с собой из-за всего навалившегося: потери всего родного, совершенно иного, лишенного человеческих законов мира, в который его так неожиданно забросило, забрав все, к чему Айртон так привык. - Наверное, из-за человечности? - спокойно, проигнорировав тон нового приятеля, ответил Клифф. - Что бы было, если бы в восемьдесят шестом меня не спас мой брат? - Ты здесь уже восемь лет?! - Что здесь удивительного? Я встречал мужика, который прожил здесь две сотни лет. Ковбой. У него даже конь был. Но ты и не такое увидишь. - Так здесь и животные бывают? - А как же? Кто как умирает, так сюда и переносится. Ты в гонках, как я понял, умер. Вот твоя машина и валяется недалеко от моего дома, потому что с тобой перенеслась. А я... Я умер так, - Клифф остановился на холме, указывая на озеро перед лесом, скорее напоминающее болото, из которого торчала половина автобуса. - Неприятно было из него выбираться. Воды я тогда здорово наглотался. - Ты сказал, тебя нашел брат. - Нашел, - парень тут же нахмурился и тяжело вздохнул. - А как он мог знать, что ты здесь появишься? - Черт знает. Он говорил, что чувствовал, как смерть к кому-то близкому приближается и это чувство его привело к озеру. У меня такого пока не было, к счастью... Тише, - шепнул Бёртон, за шкирку хватая Айртона и прижимая его к траве. Не отпуская куртки Сенны, чтоб тот не выскочил раньше времени, Клифф осторожно выглянул из-за высоких сухих колосьев, которые покачивались от прохладного ветра. Страж не заметил их. Тогда Бёртон позволил Айртону посмотреть на здешнего противника. Существо медленно двигалось с другой стороны озера, плыло над землей. У него даже не было ног. Оно летело. - А он может с высоты нас увидеть? - Не взлетит выше своего роста. - Почему? - Откуда мне знать? - немного раздраженно переспросил Клифф.       Страж попарил у берега озера, а после направился в противоположную от ребят сторону. Нужно было подождать, чтобы он убрался подальше, иначе бы заметил, и Клифф, решив не терять времени зря, достал из рюкзака сверток с едой. Айртон посмотрел на протянутый жирный кусок мяса, и отскочил в сторону из-за приступа тошноты. Ему даже было страшно кашлять, ведь жутковатое существо ушло не так далеко. - Гадость, - подытожил Клифф, чей завтрак был несколько подпорчен, после чего невозмутимо оторвал зубами суховатый и жесткий кусок приготовленного накануне мяса. - Я ведь уже успел отвыкнуть от такого, - со смехом продолжил он. - Ты вчера что-то говорил про знаменитостей, - хрипло напомнил гонщик, шумно втягивая воздух. - Я вроде слышал про твою смерть. И про твою группу. - Да, это было великолепное время. Чего только стоили тусовки до утра с кучей бухла.

***

      Под ногами трещали ветки и шуршали опадающие листья. Здесь не было весны или осени. Листья вырастали, отмирали, на их месте росли новые каждый день.       Клифф долго и легко шел вперед. Айртон же то и дело спотыкался о корни деревьев и камни, а иногда, не будучи сосредоточенным, получал веткой, отпущенной Клиффом, в лицо. Когда Бёртон остановился, Сенна врезался в его спину, пытаясь вытащить из кудряшек сухие листья. Клифф же, хотя шел первым, был куда аккуратней, и его волнистые волосы, отличающиеся от довольно коротких волос гонщика длиной чуть ниже плеч, были чистыми и выглядели ухоженно. Однако когда Клифф яростно чертыхнулся, Айртон понял, что мысли его, занятые небольшой завистью, должны быть сосредоточены на чем-то ином, как минимум на осторожности.       Клифф попятился, подталкивая «новичка» за дерево. «Сиди тихо» - шикнул он, выглядывая из-за широкого ствола и готовя обрез. «Не стреляй» - шепнул гонщик в ответ, но тут же получил локтем в живот. Страж замер на месте, прислушиваясь к звукам. Лес вокруг него затих, и лишь вдали были слышны скрипы веток и завывающий ветер. Клифф прижался спиной к коре дерева, ложа палец на курок. - Черт... - прошептал Айртон через силу. - Снова начинается... - Он прижал обе руки к груди и с трудом сделал хриплый вдох. Клифф злобно сжал зубы и выглянул. Существо встрепенулось и плавно стало поворачивать голову. Парень едва успел спрятаться, не попав ему на глаза.       В груди гонщика зарождалась агония, которая не давала дышать, перед глазами вспышками появлялись лица горестно рыдающих людей, их всхлипы и крики заполнили голову, каждого страдальца хотелось утешить, помочь хоть чем-то, но все, что мог сделать мужчина - это медленно впитывать их боль. Ведь это было лишь начало кошмара, являющегося явью в том мире.       Температура понижалась, а значит приближался страж, он словно чувствовал боль и шел спасти душу Сенны, но нужно ли было мужчине такое спасение? Этого спрашивать никто не собирался. Создание не могло позволить душам страдать или вырываться из этого мира, ведь в мире живых существованию призраков было не место. Клифф сжал кулак и с силой ударил свернувшегося на земле Айртона по голове, отчего тот мгновенно затих. Кусочек черной рясы уже был виден из-за дерева, но тут с ветки спрыгнула белка. Маленький зверек встал перед существом в черном на задние лапки, и без страха посмотрел на него своими крохотными черными глазками. Мельком бросив взгляд на Клиффа, белка запрыгнула на подставленную ей костлявую руку стража, от ее шерсти стал исходить мягкий свет, и ярко засияв, подобно звезде, она исчезла. Страж опустил руку и развернулся. От черной ткани дунуло холодом. Он ушел, а Клифф смог едва слышно с облегчением выдохнуть и, бросив взгляд на Айртона и с грустью вспомнив себя на его месте, взвалить гонщика на спину и продолжить путь.

***

      «О, Боже...» - послышалось прямо у уха, и Бёртон аккуратно опустил мужчину на землю.       Его затылок болел, голова казалась неподъемной, а память воспроизводила все с тяжким трудом. Мир немного двоился и потребовалось несколько секунд, чтобы сфокусировать взгляд. Все было таким же серым, а как бы хотелось очнуться дома... - Мне плохо, - подытожил Айртон. - Я знаю, чувак. Извини, но другого выхода не было.       Но Сенна и без извинения это знал, а несколько глотков воды окончательно привели его в чувства. Хотя ему все еще было паршиво, он вполне мог идти дальше. Этот мир требовал выносливости. «Думаю, теперь я могу называть тебя своим другом» - с теплой усталой улыбкой сказал гонщик. «Только теперь?» - усмехнулся Клифф.       Они добрались до каменной тропы между горными вершинами. Вдоль нее бежал ручеек с чистой прозрачной водой. Журчание ручья успокаивало, это место казалось более живым, здесь было не страшно. За горным разломом было облако голубоватого тумана. Сенна почувствовал легкость и вдруг понял - он парит! Как и Клифф, плавно летящий вглубь. Немного подавшись вперед, Айртон направился за ним. Они приближались к сарайчику, старому и гнилому, как дом Клиффа, в котором полупрозрачный призрак мужчины в старых клетчатых штанах с одной лямкой через плечо кормил сеном призрак белой лошади. - Что с ними? - Это очень старые призраки, не захотевшие уходить и не нашедшие выхода. - И мы будем так же постепенно исчезать?! - Нет, мы ведь солнце ищем... К тому же они не исчезнут. Их затащит в рай или ад. Энергия никогда не исчезает.