От судьбы не убежишь

      Север, как известно, не отличается гостеприимством. Снег умудряется валить даже за шиворот. Холодные струйки стекают по спине, заставляя великого шамана поморщиться. Но он сам выбрал себе путь. Здесь его никто не найдет до окончания вечности, потому что требования Короля Духов невыполнимы.       Тоненькая куртка поверх пончо не согревала, но по крайней мере защищала от ветра. Скрестив ноги в позе лотоса на ледяной скале, расположился Хао, медитируя, который день. Это лучший выход, так он думал. Зажмурившись, шаман вспомнил произошедшее три года назад.       «Он должен был отправиться в мир духов, когда услышал голос Короля Духов: - Хао, я надеюсь, что ты усвоил урок? - Урок? – переспросил шаман, не понимая, к чему клонит Дух. - Ты выбрал путь разрушений, но твой брат доказал тебе его абсурдность! - Убей меня! Чего ты медлишь? – возмутился Хао. - Нет, дружок. Ты будешь искупать свою вину столетиями. Смерть для тебя слишком радужная перспектива. Отныне и навсегда ты будешь жить, пока не встанешь на путь очищения!       Хао решил, что Великий Дух шутит. Издевается. Награждает его бессмертием, после всего, что он натворил? Безумие! А награда ли это? Искупление вины невозможно! Нельзя вернуть тех, кого он отправил в мир духов. Не измерить горе людей, оставшихся без близких. О каком прощении может идти речь? Жить вечно? Когда-то такая перспектива обрадовала бы его, но не теперь. Он не хочет жить, а выходит и умереть не может? - Ты позволишь мне убивать и дальше? – хмыкнул Хао, – не очень-то умно с твоей стороны... - Загляни себе в душу, Хао, - услышал он в ответ. – Неужели ты должен был стать таким? Ты пытался убить представителей своего же рода! Ты должен был показать им величие семьи, но тебя ослепила жажда власти. Ты готов был убить собственного брата для удовлетворения своих амбиций! Он - последний потомок клана Асакуры, такая мысль не приходила тебе в голову? Ты не был таким, Хао. Посмотри...       Перед глазами шамана возникла картинка из собственного далекого прошлого. Первая жизнь. Первые шаги. У него были друзья. Мальчишки из племени. Он был обыкновенным ребенком, как и все остальные, пока не открыл дар собственной матери и смог видеть духов. Однако, мать вскоре обвинили в поклонении дьяволу и попытались сжечь их дом. Мама погибла, а Хао остался один. Вскоре он встретил настоящего древнего демона по имени Охачио, который по странным и неведомым миру причинам, был добр и справедлив. Он убедил Хао не искать убийц матери, а улыбаться. Улыбаться назло невзгодам. Мама, до сих пор виделась ему во снах... - Помнишь это, Хао? – громыхнул Великий Дух. - И что? Люди убили мою мать! – рявкнул Хао. - Да, но один человек с прогнившей душонкой не сравнится с теми, кто живет по законам совести!       Законы совести? Люди уничтожают природу, вырубают лес, убивают животных не ради пищи, а из собственного удовольствия! Воюют, заставляя землю стонать от боли! Он видел такое будущее и вскоре, оно начало сбываться. Разве мог он стоять в стороне? Государственная служба ожесточила его на закате жизни, благодаря видениям. Он не верил людям и вскоре понял, что не зря!       Возникло новое видение из будущего. Посреди леса сидит мужчина, освобождая лапу лисицы из капкана. Рядом с ним плачет малышка. Мужчина оказывает животному первую помощь и отпускает в лес. Затем возникают люди с плакатами: «Мы против охоты!». Их лица наполнены праведным гневом, а глаза смело смотрят вперед. Они же пытаются тушить лесные пожары и лечат диких животных, попавших в беду. Борются за то, чтобы не вырубались леса. И Хао чувствует, что духов-хранителей у них нет. Неужели это люди?       Видение обрывается и Хао смотрит Великому Духу в глаза. Дух еле заметно улыбается: - В мире людей и мире шаманов, есть и добро, и зло. Ты должен научится видеть другую сторону. Я как и ты, вижу будущее и знаю, что люди покинут путь разрушений и вернутся в лоно природы, хоть это и долгая дорога. А до тех пор, шаманы будут поддерживать равновесие в мире.       Хао молчит. Люди трусливы и слабы духом, так он считал. Разве у них получится? Он вдруг вспомнил бесстрашные глаза Манты, который шел за его братом, готовый в любую секунду отдать за него жизнь. - Ты не хотел разрушений, но сам нес их для достижения своей цели. Ты убивал, уничтожал все вокруг, не оглядываясь назад. Так скажи мне, Хао, чем ты лучше тех, против кого ты боролся? Ты молчишь. Тебе нечего ответить мне, но я чувствую твой стыд, именно он поможет тебе выбрать верный путь. Я буду следить за тобой!»       Хао вздрогнул и открыл глаза. Пронизывающий холод он давно не чувствовал. Только стыд. Это его карма – испытывать огромное, как мир, чувство вины. Вину, которую он не в силах искупить.

***

      Маленькая церквушка на окраине Лондона, не привлекала особого внимания, потому, люди бегущие по своим делам, не обращали внимания на странную парочку: огромного Марко и маленькую, по-детски сложенную, Жанну. Девушка, одетая в длинное платье, опустилась на колени, боясь поднять взгляд к небу. Свечи, горящие по кругу храма, создавали ощущение присутствия высшей силы. Силы, которой были известны все ее прегрешения. Железный саркофаг был давно забыт и мир мог любоваться ее серебристыми волосами, спускавшимися по белым плечам. Марко стоял неподалеку, вовсе не ощущая себя в чем-то виноватым. Ему претила сама мысль, что Х-судьи могли избрать неверный путь. Потому, страж плохо понимал самобичевания своей госпожи, которая понимала, что одной из причин ее действий - выступала месть. Мучившие ее кошмары о жертвах, которые пришлось принести, вызывали тошноту и отчаяние. Спустя несколько часов, Жанна собиралась отправится на Север, движимая странными видениями о новой угрозе мирной жизни. Она видела, что ей нужно двигаться в холодный край, чувствуя опасность всем своим существом. Но над ее головой словно нависла угроза. Очертания угрозы заставили девушку вскрикнуть. - Жанна? – спросил Марко, ощутив ее жгучий страх. - Хао жив, - тихо выдавила девушка. - Это невозможно, - возразил страж, отказываясь верить в то, что все жертвы были напрасными и этот шаман вновь угрожает миру. - Я не знаю, как это объяснить, Марко, - начала Жанна, - но я чувствую его всем своим существом и мне страшно, потому что я не понимаю, откуда взялось это чувство. - Ты пугаешь меня. Что значит ты его чувствуешь?       Жанна опустила глаза. Жгучая ненависть вдруг превратилась в усталость и боль. Ей не хотелось верить, что она вновь встретит его. Не хотела знать, что он вновь будет ее мучить одним своим присутствием, но шестое чувство подсказывало, что судьба заготовила их встречу и теперь решится судьба этих двоих. В этот раз раненых не будет. Либо она, либо он! - Я отправляюсь на север, Марко. Йо и ребятам нужна помощь и моя судьба ждет меня там! - Отлично, я иду с тобой! – кивнул Марко. - Нет, пока я пойду одна. Это всего лишь виток нашей линии жизни и я встречу свою судьбу с честью, не прячась за чужими спинами. - Гордо сказала Жанна. - Но, Жанна... - возразил он. - Марко, - оборвала его девушка, - я больше не Железная Дева. Я нужна своим друзьям, как Жанна, а Хао всего лишь помеха. Я не собираюсь подвергать Х-судей опасности, зная, что вы лишились духов-хранителей по моей вине. Врата Вавилона поглотили наших духов, не забывай. - Позволь тебе напомнить, что Шамаш тоже жертва Хао Асакуры и ты также беззащитна, как и мы, - напомнил Марко. - Я не собираюсь вступать с ним в драку без духа, я еще не сошла с ума. Ты должен будешь раздобыть духа-хранителя взамен старого в Гималайских горах у буддистов, а затем присоединишься ко мне. Я пока собираюсь найти ребят.       Марко смирился. Да и такой план не был лишен логики. С тех пор, как Жанна потеряла силу, защиты у них не было. Значит, ему придется поторопиться, пока эта девчонка не попала в беду. - Как скажешь, - вздохнул страж. – Будь осторожна! - Не волнуйся. До встречи, Марко, - улыбнулась Жанна.

***

      Рен вышел из автобуса последним, бесцеремонно выпихивая чемоданы. Север встретил компанию жгучим холодом. Похоже, здесь уже несколько дней шел снег. Вполне естественно, что окружающую красоту рады были видеть только Пилика и Хоро, все остальные тряслись, постукивая зубами. Анна закуталась в пуховик потуже и начала раздавать приказы, кто и что должен нести. Поскольку к командному тону медиума все давно привыкли, возмущался только Чоколав и то первые две минуты. Получив хороший пинок под зад, комик успокоился и потащил чемодан Анны, который весил целую тонну. Пилика и Хоро любезно предоставили свое жилище, показывая чудеса гостеприимства. Увы, но на такую ораву мест не хватило. И Хоро пришлось договариваться с соседями о ночлеге для друзей. Закончив с размещением, ближе к вечеру, ребята получили возможность заняться своими делами. Рен впервые в жизни вызвался помогать с ужином Пилике. Особо не радуясь компании воина из клана Тао, девушка старалась держать в узде негативные эмоции. Пока Хоро разводил костер, а Рен рубил моржовое мясо не без помощи Басона, Пилика смешивала приправы с северными ягодами. Северяне знали толк в мясе и кулинарные способности девушки уже были на уровне хорошего ресторана. Закончив с мясом, Рен возник за спиной северянки, вызвав отчаянное желание удрать подальше. - Мы разговор не закончили, - громыхнул Тао, заставив Пилику вздрогнуть. - А по-моему закончили, - возразила девушка, перетирая приправу в ступке с яростью, словно это были мозги Рена. - Басон почувствовал присутствие женщины из клана Тао в твоей комнате, - спокойно заметил Рен, - это доказывает, что ты солгала. - Ну и что? – разозлилась Пилика. – Да, она приходит ко мне! Спросишь почему? Не имею ни малейшего понятия!       Рен пожевал губы. Похоже врать, у этой девчонки начинает входить в привычку. Только вот зачем? - Непонятно. - Она приходила к тебе еще в пещере, верно? – продолжал допрос Тао. - Надо же, какой ты догадливый, - хмуро буркнула северянка. – Да, приходила. - Что она говорила? – допытывался Рен. - Что минутианцам нужна помощь, а ты, вместо того, чтобы доставать меня, мог бы помочь кувшинки посадить! А теперь извини, мне нужно мариновать мясо.       Пилика отправилась к Хоро, который принес огромный чан для маринада. Опять отсрочка? Ничего, это далеко не конец теплых разговоров, в этом Рен был уверен, как никогда.