***
- Спасибо за помощь, Дева. - принимая из рук духа вещи, поблагодарила Люси, а после, что-то вспомнив, более грустным голосом произнесла. - Прости, из-за моего эгоизма тебе и всем остальным духам придется заснуть на какое-то время. - Всё нормально, Принцесса, мы, духи, примем любое ваше решение, к тому же после семи лет на острове Тенрю - это ещё ничего. - Дева... - Ну что же, мне пора возвращаться в мир духов, а вы тем временем будьте аккуратны и... - на секунду замешкавшись, она продолжила. - И берегите себя. Не успела Эвклиф и слова сказать, как звёздный дух растворилась в золотом сиянии. Поднеся связку с золотыми и серебряными ключами к лицу, она легонько их поцеловала, еле слышно проговорив: - Спасибо вам, ребята. Аккуратно сложив ключи в кожаный чехол, она положила их на стол, чтобы брат смог их с лёгкостью найти. Спустя несколько минут в дверь постучались и, дождавшись ответа, вошли. Как и предполагала Люси, это был Стинг. Войдя в комнату сестры, блондин целенаправленно пошел в сторону кровати, подойдя и тут же плюхаясь на неё. Видевшая это девушка, лишь вздыхала на такое поведение брата. - Как же это сложно быть мастером целой гильдии идиотов, которые никак не могут уяснить, что мы не Хвост Феи, чтобы рушить по несколько зданий на задании. Подошедшая к кровати Люси смогла хорошо разглядеть то, как менялось во время очередной жалобы на свою гильдию лицо брата. Не удержавшись, она тихо засмеялась, однако это не ускользнуло от чуткого слуха Стинга, потому он, приподнявшись на локтях, быстро схватил сестру и потянул её на себя. Не ожидавшая такой подлянки со стороны брата, Люси свалилась прямо на него. Попытавшись отстраниться, она тут же наткнулась на преграду в виде крепко держащих её рук, переведя взгляд на самодовольное лицо Стинга, блондинка только обречённо вздохнула, устраиваясь поудобнее. - Ну как, ты готова? - спустя пару минут молчания спросил блондин. - Угу. - И что, совсем не страшно? - Нет. - ни секунды не медля, ответила она. - Ведь ты единственный сейчас, кому я могу доверить свою жизнь без колебаний. - А ты не думала, - проведя рукой вдоль позвоночника вверх, он продолжил. - Что я мог измениться? - Может и так. - смотря в глаза близнецу, призналась бывшая Хартфилия. - Однако, чтобы в будущем не произошло, ты навсегда останешься Стингом - моим любимым старшим братом, который всегда придет мне на помощь и защитит от врагов. - Как и раньше. - легко ответил Эвклиф-старший, улыбаясь. - Ты всегда могла различить, когда я вру, как и понять, когда мои намерения серьёзны. Наступившая между ними тишина совершенно не давила, а как раз таки расслабляла, давая возможность ещё раз всё хорошенько обдумать, ведь от их решения целиком и полностью зависит их будущее. Может это и звучит странно, но так оно на самом деле и есть. Первым, как ни странно, нарушил тишину Стинг. - Ты точно уверена в своём решении? Ведь если мы используем это, то ты забудешь не только про Хвост феи но и… - договорить ему не дала ладонь сестры, что закрыла ему рот. - Я прекрасно помню принцип работы этого заклинания, Стинг. И можешь быть уверен, я полностью готова к его последствиям. - убирая ладонь, ответила она. - Может это и странно, но мне совершенно не страшно, хотя, если вспомнить, то недавно мне и смерть была не страшна. Выпустивший совсем недавно из своих объятий Люси, Стинг вновь сомкнул руки на её талии и перевернулся, меняя их двоих местами. Теперь блондин навис над сестрой, пристально смотря той в глаза. - Больше никогда не хочу слышать о том, что ты хочешь умереть. Запомни хорошенько, Люси, что бы не случилось, кто бы тебя не предал, я всегда буду на твоей стороне, ведь родней тебя у меня никого нету. - и пока шокированная девушка не пришла в себя, он поцеловал её в лоб.***
В комнате Люси, что располагалась почти на самом последнем этаже гильдии Саблезубого тигра, сейчас было только два человека, а именно, сами близнецы Эвклифы. Дверь, как и окна, были плотно закрыты и задёрнуты шторами. Сами же близнецы расположились в самом центре помещения. Сидевшая на коленях Люси сложила руки около груди в замок и шептала что-то на непонятном, скорее всего древнем, языке. Стоявший за её спиной Стинг в точности повторял её слова. Так продолжалось совсем не долго, однако в какой-то момент, уже ближе к концу, Эвклиф-старший замолчал и стал наблюдать за сестрой. Уже через несколько мгновений Люси стала светиться еле заметным белым светом, и как в ответ на это, кулон, до этого мирно висящий на шее, засветился красным и поднялся в воздух, останавливаясь в нескольких сантиметрах от лица на уровне подбородка. - Я даю тебе своё дозволение. - сорвалось с её губ последнее предложение. Услышав это, блондин присел сзади сестры, осторожно проводя правой рукой по оголенной коже на талии, а затем плавно проходя ею под грудью, останавливаясь на левом боку. Потянув на себя, он заставляет её прижаться спиной к его груди. После, Стинг левой рукой убрал волосы с правой стороны на левую, тем самым оголяя шею и плечо сестры. - Может быть немого больно. - останавливаясь у самой шеи, прошептал блондин, опаляя ту горячим дыханием. Прильнув к шее сначала губами, он провёл по ней небольшую дорожку, останавливаясь ровно на изгибе и тут же, не медля, впиваясь в неё клыками. Издав негромкий вскрик, Люси, чисто машинально, вцепилась в руку брата, сжимая ту что есть силы, пытаясь так ослабить боль от укуса. Под ногами обоих вспыхнул белый круг магии, означающий начало действия запечатывающей печати. А тем временем на спине Люси, в области правой лопатки, стал появляться витеиватый узор белого цвета с нежно-голубыми контурами. Отпрянув от сестры, Стинг с некой гордостью смотрел на почти проявившийся рисунок. А тем временем кулон, что висел на шее Люси, перестал сиять и опустился на первоначальное место с хорошо заметным отличием в виде камня, что некогда был прекрасного алого цвета, сейчас становясь белым. Стоило печати только исчезнуть, как до этого напряженно сидящая, Люси покачнулась в сторону, однако держащие её до сих пор руки брата, не дали ей упасть на пол. Взяв недалеко лежащий плед, Стинг завернул в него сестру и, подняв её на руки, перенёс на кровать. - Ну что же, первая часть прошла как нельзя лучше. – одеваясь в привычную для него одежду, стал размышлять вслух Эвклиф-старший. – Вторая должна будет начаться с минуты на минуту, а вот то, насколько затянется третья, даже и не знаю. Воспоминаний о времени, когда нас разлучили, у неё семь с чем-то лет. – зарывшись рукой в и так непослушные волосы, он тяжело вздохнул. Не любил он все эти вычисления, хоть убейте, и плевать, что мастер гильдии. – Чуть больше десяти месяцев, вроде как. Присев за стол, взгляд Стинга тут же зацепился на аккуратно сложенной одежде и лежащих сверху на ней ключах. Взяв в руки такие драгоценные для его сестры ключи, он стал рассматривать каждый, стараясь не упустить из вида ничего особо важного. Видя перед собой эти десять ключей, его начинала одолевать непонятная ностальгия, будто бы он уже видел когда-то эти ключи, вот только когда? Короткая вспышка света со стороны кровати отвлекла Стинга от размышлений. Переведя взгляд на сестру, он увидел то, что в их мире магии назвали бы невозможным. Люси, которой было семнадцать лет, стала десятилетней девочкой, такой, какой её запомнил именно он. Детские черты лица, хрупкое на первый взгляд телосложение и длинные, почти до самого пола, блондинистые волосы, что она так сильно берегла. Полюбовавшись ещё какое-то время на спящую девочку, молодой мастер взял приготовленную заранее одежду и пошел переодевать сестру. Конечно, он смутился от данного действия, однако успокоил себя тем, что так надо и ничего страшного в этом нет, особенно если брать в расчет то, что до определенного возраста они купались вдвоём. Успокаивая себя такими мыслями, Стинг всё-таки смог переодеть Люси в подходящую ей как по размеру, так и по фасону одежду. - Ну что же, самое трудное позади. – ложась рядом, проныл Эвклиф-старший. – Все нюансы, связанные с печатью я решил и теперь Хвост Феи ни за что не сможет найти её, даже если будет использовать нюх дракона. Ещё раз посмотрев на спокойно спящую девочку, Стинг облегчённо прикрыл глаза, проваливаясь в царство Морфея. Всё-таки он тоже устал после использования этого заклинания.***
Вокруг него было золотистое пшеничное поле. Он уже видел его однажды, после победы над драконами, во время Магических игр. Тогда, каким-то образом, воспоминания Люси из будущего передались ему вместе с тем, что она увидела, вернувшись в своё время. Оглянувшись по сторонам, Нацу заметил стоящий недалеко силуэт девушки, приглядевшись получше, он узнал в ней свою напарницу. Вскочив на ноги, Драгнил тут же ринулся в сторону девушки и когда до неё оставались считанные десять метров он остановился, так как услышавшая за своей спиной шум, Люси повернулась к нему лицом. - Привет, Нацу. – тепло улыбнувшись, произнесла Хартфилия. – Рада видеть, что ты в порядке и наша связь ещё действует, несмотря на то, что произошло. - Произошло? – переспросил Драгнил, замечая проскользнувшие во взгляде Заклинательницы боль и грусть. – Что ты имеешь в виду, Люси? Только хотевшая что-то ответить, Люси немного покачнулась, однако на месте всё равно устояла. Взволнованный Нацу уже хотел было подбежать к Заклинательнице, но та остановила его на полпути, выставив перед собой полупрозрачную ладонь, не без огорчения понимая, что осталось ещё немного до того момента, когда Стинг закончит налаживать печать. - У меня почти не осталось времени, так что выслушай меня, Нацу. – улыбнувшись, попросила она, заметив шок напарника. – Спасибо тебе и всем ребятам за те приключения, что мы пережили все вместе, за то, что даже в самые сложные времена помогали и поддерживали меня. Спасибо за те невероятные путешествия, что мы пережили вместе, – по щекам у неё стекали слёзы, голос уже мелко подрагивал, а сама она уже почти полностью исчезла. - И тебе, Нацу, огромное спасибо за то, что привёл в такую замечательную гильдию, как Хвост Феи, и вообще за всё. Я действительно была рада тому, что являлась хвостатой феей, но здесь наши дорожки расходятся. Прощай, мой любимый Нацу. Последние слова Заклинательницы развеялись по ветру, а сама она исчезла. Подбежавший к тому месту, где всего пару секунд стояла блондинка, Драгнил с ужасом обнаружил подаренный им же кулон в форме дракона. Сжав его в руке со всей силы, Нацу, что есть силы, закричал.***
Резко сев на кровати, Драгнил стал восстанавливать сбившееся дыхание. Оглянувшись по сторонам, он не без удивления понял, что находится в лазарете гильдии. Ещё раз осмотревшись, Нацу пытался понять, чего же не хватает. И тут, словно по мановению палочки к нему вернулись воспоминания о сне. Там была Люси, и она почему-то благодарила и его и гильдию, а потом попрощалась, оставив за собой только кулон.«Прощай, мой любимый Нацу»
Раздавшиеся эхом в голове слова заставили убийцу драконов соскочить с кровати и понестись в главный зал гильдии. Однако стоило ему только добежать до балкона на втором этаже, как он тут же остановился. Внизу, в главном зале, стояла настоящая суматоха, все куда-то носились, что-то искали в книгах и свитках по магии, с кем-то связывались по лакримам связи. И, что особенно сильно кидалось в глаза, так это непонятный страх в глазах, хоть и не многих. - Эй, народ, что здесь происходит? Услышав окрик Нацу, все тут же замерли на местах и с какой-то непонятной для них радостью и облегчением смотрели на своего друга. Думая, что не случится ничего страннее этого, Драгнил сильно ошибся, ведь когда спустя несколько секунд его стали спрашивать о самочувствии и поздравлять с выздоровлением, он вообще впал в ступор. - Как хорошо, что ты очнулся, Нацу! - раздался за спиной голос Миры и вместе с этим все вернулись к своему первоначальному делу. - Все очень сильно переживали за тебя, когда ты так внезапно потерял сознание. Полюшка сказала, что на задании ты подхватил сильный вирус и если бы не магия дракона, то ты мог и умереть. - Понятно, - пораженно выдохнул Саламандр, зарываясь рукой в волосы. - И сколько я проспал? - Одну неделю. - опираясь руками о перила, устало произнесла Штраус. - Нацу, за то время, пока ты был без сознания, кое-что произошло. - Из-за этого все так напряжены? - оглядывая занятых согильдийцев, спросил он. - Да, семь дней назад Лаксас видел, как содрогающаяся от рыданий Люси попросила переместить её к кому-то, к кому именно он не смог услышать, однако, Нацу, он успел заметить кое-что странное. - посмотрев в глаза Драгнилу, она продолжила. - На её запястье не было знака гильдии. - Что?! Как это не было знака гильдии? Что значит плакала? К кому она хотела так сильно попасть? - Мы это и пытаемся узнать, - прервала его дьяволица. - Но, как видишь, все наши попытки оказываются тщетны. Всю неделю, что бы мы не делали и какие бы сильные заклинания не использовали, нам не удаётся её найти. Такое чувство, будто кто-то очень сильно старается спрятать её от всех. - Кто-то... - начал было Нацу, но упал на колени, схватившись за сердце. Стук сердцебиения эхом отдавался в ушах, а по голове как будто били колокола. Казалось, что это мучение длилось чуть ли не целую вечность. Однако всё это так же резко прекратилось, как и началось. И стоило Драгнилу только немного расслабиться, как что-то внутри него оборвалось со звуком щелчка. Больно. Единственное слово, что могло описать сейчас состояние Нацу. Он не помнил, как громко кричал, не помнил, как его пытались успокоить друзья, не помнил, как до него пытался достучаться Гажил, как и то, что он разрыдался у него на плече перед всей гильдией. Единственное, что он хорошо помнил, так это ту боль, что испытало его сердце, когда пришло осознание, что этот разрыв на самом деле означал. Люси, та, кого он поклялся защищать и оберегать во чтобы то ни стало, умерла.***
Запрыгнув на подоконник дома подруги, Нацу не без удовольствия отметил, что окно, несмотря на прохладную после дождя погоду, было открыто нараспашку. Запрыгнув внутрь, он сразу же наткнулся на что-то усердно пишущую Хартфилию. Наверное, снова свой роман пишет. Улыбнувшись, пока не замеченный парень тихонечко подобрался заклинательнице за спину и обнял за плечи, уткнувшись носом в блондинистую макушку. - Нацу? - вздрогнув, спросила Люси, не спешившая выбираться из объятий напарника. В ответ Нацу только промычал нечто совершенно непонятное и, уткнувшись носом в изгиб на шее, стал вдыхать такой родной запах. - Тебе снова приснился тот день? - для них двоих не надо было уточнять, про какой именно день они говорят, и так всё было ясно и без слов. - Да, - шепотом ответил он, сильнее прижимая к себе заклинательницу. - Этот кошмар... иногда мне кажется, что я уже привык к нему и не боюсь, но всё равно, видя эту картину перед глазами, вновь и вновь я не могу оставаться спокойным. - Всё хорошо. - переплетая свои пальцы с его, ласково произнесла Хартфилия. - Я здесь, с тобой, живая и невредимая. Ты ведь чувствуешь моё тепло? - она скорее почувствовала, чем увидела то, как он кивнул. - Значит, я до сих пор с тобой. Ничего не ответив, Драгнил отстранился от Люси и спустя пару секунд она смогла понять причину. Держа двумя руками концы цепочки, он опустил на ключицу заклинательницы кулон в форме дракона, державшего в своих лапах красный камень, после чего застегнул цепочку на шее. - Нацу? - удивлёно произнесла девушка, притрагиваясь рукой к кулону. – «Тёплый» - не без нежности подумалось ей. - Теперь, даже если меня не будет рядом в случае опасности, этот кулон защитит тебя. Поднявшись со стула, Люси обняла напарника и прошептала, зная, что он всё равно услышит: - Спасибо тебе большое, Нацу.***
Проснувшись, Нацу не без удивления заметил, что напротив него на стуле сидит Гажил и, судя по обстановке вокруг, он снова в лазарете. - Проснулся-таки, - с плохо скрываемыми нотками облегчения в голосе, произнёс Редфокс. - Напугал ты гильдию знатно, я тебе скажу. - Наверное. - Рассказывай, что произошло? - усаживаясь поудобнее, попросил стальной. - Наша связь оборвалась. - просто ответил Нацу, зарываясь рукой в волосы. - Недели три назад я надел на неё кулон, что может носить только супруга дракона... - Ты ЧТО сделал?! - подскакивая с места, воскликнул Гажил. - Ты хоть представляешь себе, насколько это серьёзный шаг? - Всё я знаю! - вскакивая с кровати, закричал Драгнил. - У меня просто не было другого выхода! Что я, по-твоему, должен был еще сделать, чтобы вновь не допустить того ужаса? Обречённо вздохнув, железный убийца драконов сел обратно на стул, и дождавшись, пока Саламандр остынет и сядет на место, спросил: - Что ты скрываешь? - получив полный недоумения взгляд, Редфокс усмехнулся. - И ежу было понятно, что вы что-то скрываете. - Значит, заметили... - как-то слишком обреченно произнёс Драгнил. - Мы не рассказали никому из гильдии, так как не хотели волновать, да и вообще неприятно про это вспоминать. - положив голову на сложенные в замок руки, он продолжил. - Когда мы вытащили Люси с Юкино из темницы и победили тех палачей, встретили ещё одну Люси, которая пришла из будущего, чтобы помочь нам. После мы разделились. А затем, когда нас почти окружила армия, появился Роуг из семилетнего будущего. Он рассказал нам о том, что произошло в его времени, и о фальшивой пушке против драконов, а ещё о закрывающем врата затмения. - сжав сильнее руки, он продолжил. - А потом он неожиданно попытался убить Люси, я не смог остановить пущенный им теневой меч. Тогда мы не сразу поняли, что нашу Люси прикрыла собой Люси из будущего. Я не могу передать словами, как это было больно смотреть за её последними вздохами, за тем, как она просила показать ей знак гильдии, которого лишилась вместе с рукой. Очень больно было слышать её последние слова, которые мог услышать только я. - Ясно, теперь я понимаю, почему вы всё время молчали. - отстранёно сказал Гажил. - Используя этот кулон, ты надеялся, что сможешь защитить ее во что бы то ни стало, даже когда тебя не будет рядом с ней. Но раз ваша связь была разорвана, то это может означать только одно.***
Медленно открыв глаза, малышка пыталась понять, что происходит и где она вообще находится. Сев на кровати, она обнаружила лежащую под правым боком игрушку зайца. Присмотревшись к зайке, Люси прижала её к своей груди, вымолвив еле слышное: "Красивая". Посидев ещё какое-то время в таком положении, она аккуратно положила мягкую игрушку на кровать, а сама же направилась к двери. Легко открыв оную, девочка вышла в длинный коридор. Не зная, куда ей идти, принюхалась к здешним запахам, и уловив такой знакомый и родной для неё, побежала вперёд. Выбежав в просторный зал, Эвклиф удивлённо стала осматриваться по сторонам, совсем позабыв, что бежала сюда к брату. Может, она бы так и продолжила рассматривать помещение, если бы её кто-то не поднял за шкирку над землёй, при этом чуть встряхнув. - Ты кто, малявка? - раздался чуть грубоватый голос. Посмотрев на обидчика, Люси не растерялась и тут же закричала на всю гильдию: - Отпусти меня, огр переросток! Обернувшиеся на этот крик саблезубые впали в ступор, по другому и не скажешь. Растерявшийся от такого обращения к себе, Орга чуть не выпустил девчонку, однако опомнившись, встряхнул ту, поднимая так, чтобы смотреть той в лицо. - Как ты меня назвала, мелочь блондинистая? - Так ты ещё и глухой, огр переросток?! - Слушай сюда! - почти прорычал громовой убийца богов. - Мелкая выскочка, не знаю, откуда ты взял... - договорить ему не дал удар в челюсть ногой, заставивший выпустить Люси из хватки и отлететь от той на пару метров. Легко приземлившаяся на ноги малышка с каким-то презрением смотрела на качка, что не могло не укрыться от глаз наблюдающих за этим со стороны саблезубов. - Что здесь происходит? - раздался со стороны голос молодого мастера. Осмотрев место происшествия, он не без удивления заметил стоящую прямо в эпицентре всего свою младшую сестру. Повернувшись на голос, Люси радостно улыбнулась и выкрикнув: "Стинг!", подбежала к брату, с разбега запрыгивая к тому на руки и сразу же обнимая за шею. - Простите, если Люси успела чего-то учудить. Просто возникли кое-какие трудности. - придерживая двумя руками сестру, чуть виновато произнёс он, обращаясь к удивленным согильдийцам. - Стинг, ты хочешь сказать, что Люси, которая уже неделю находится в нашей гильдии - это этот ребёнок? – появляясь из неоткуда, спросил Роуг, указывая на девочку. - Да, это моя младшая сестра Люси. - Что?! – разнёсся по гильдии удивленный крик, а челюсти всех присутствующих познакомились с полом.