Clouds

       У звезд эстрады есть вторая жизнь, у богатых людей есть вторая жизнь и даже у президента есть вторая жизнь, которую они все умело прячут от общего обозрения. Также и у меня. Королева трассы? Да, но только ночью.        Зайдя в квартиру, я аккуратно положила ключи в карман, чтобы не наделать лишнего шума и не разбудить Ким. Прикрыв за собой дверь, я двинулась в сторону кухни, попить воды. Темнота сгущалась вокруг меня и создавала ощущение опасности. Дверные проемы в ванну и разные комнаты, с обоих сторон от меня, были похожи на черные пасти, которые хотят затащить к себе и убить, ради смеха.        Я шла, практически, на ощупь. Прожив в этой квартире год, я запомнила, где и что стоит. Это помогало мне не врезаться в какой-нибудь предмет на полу или в открытую дверь одной из комнат. Наконец, моя правая нога нащупала маленький деревянный порожек кухни, и я вздохнула с облегчением.        Пошарив на стене в поисках выключателя, я удачно нажала на белую кнопку, и свет резко ударил по глазам, заставляя поморщиться. Сердце стремительно «упало вниз», а по бедрам прошелся холодок страха от неожиданности увиденного.        За обеденным столом сидела красноволосая Ким. Полностью черные глаза, без привычного для всех людей белка, смотрели, как будто мне в душу. Голова девушки была слегка наклонена в правую сторону, левая нога закинута на правую, а руки сложены в замок на груди. Ким как-то неестественно держала прямо спину и выдвинула туловище слегка вперед. Без признаков жизни, с абсолютно черными глазами, она пристально смотрела на меня, заставляя съеживаться от страха перед ее ледяным, темным взглядом. Полное ощущение, что в девушку, передо мной, вселился демон, которого срочно надо изгонять.        Я схватилась одной рукой за сердце и прошла вглубь кухни, чтобы налить долгожданный стакан воды, который хочу с момента гонок. Голова Ким поворачивалась за мной, она внимательно следила. Я чувствовала ее прожигающий взгляд у себя на спине, от чего стая противных мурашек пробегала по телу.        Налив из высокого графина фильтрованную воду, я повернулась на девушку и принялась пить, облокотившись на стол, где стояла чистая вода. Красноволосая все еще молчала, что напрягало до такой степени, что нервы, подобно слишком натянутым струнам на гитаре, рвались с характерным звуком, который бил по мозгам.        Я отставила стакан в сторону и достала из кармана своей толстовки толстый конверт с деньгами. Не сказав ни слова, я швырнула вещь на обеденный стол перед Ким. Полностью черные глаза девушки, наконец, отвлеклись от меня, и она посмотрела на конверт. -Откуда? – спросила сестра холодным до омерзения тоном. Меня слегка передернуло от того, что баритон был похож на тот эффект, который накладывают на голоса в фильмах про привидения и демонов. Загробный, как его называют. -По ночам подрабатываю в стриптиз-клубе, советую и тебе устроиться, - усмехнулась я и закатила глаза. -Я серьезно, ты же не была с Тэйт, - Ким снова посмотрела в мою сторону и меня по новой передернуло. Я не люблю, когда она одевает черные линзы на весь глаз, но, как-бы я ей этого не говорила, девушка делает так, как нравится ей, и не слушает моего мнения. В этом мы с ней чем-то похожи, я также не завишу от мнения окружающих. -Ким, я очень устала и хочу спать, - я оттолкнулась от тумбочки, на которую облокачивалась все время разговора, и двинулась обратно к темной пасти коридора. -И, да, - я остановилась в дверном проеме и снова взглянула на сестру. – Хватит меня так пугать своими линзами, особенно в темноте, особенно неожиданно.        Девушка в ответ лишь хмыкнула и потянулась рукой к конверту, чтобы посмотреть, сколько сегодня денег я принесла в дом. Конечно, там не вся сумма. Я откладываю себе в карман, чтобы иметь хоть какие-то личные сбережения, а остальное отдаю сестре, чтобы она могла расплатиться по счетам, отдать долги или купить продуктов. Такими делами занимается именно Ким, потому что я наотрез отказалась это делать, сославшись на то, что могу питаться в ресторанах, а бумажки на электричество могут заполнять в банке, за отдельную плату.        Тихо ступая ногами по полу коридора, я добралась до своей комнаты и распахнула дверь, а затем плотно закрыла ее за собой. Спальня встретила меня теплом и свежестью весеннего воздуха, наверно Ким заходила и открывала окно.        С разбегу, я упала на кровать и положила под голову мягкую подушку. Глаза закрывались сами по себе от жуткой усталости и страшного адреналина, который бушевал в крови несколько часов назад. После ночного дрифта, у меня всегда ломит тело и клонит в сон.        Сквозь полузакрытые веки, я увидела, как из маленькой щелочки между полом и дверью моей комнаты, пробивается яркий свет ламп коридора. Шаги Ким тихо шумели в звенящей тишине комнаты, но это было последнее, что я отчетливо слышала и видела перед тем, как провалиться в черно-белый сон. POV Ким        Я включила яркий свет в коридоре и тихо ступала на скрипучий деревянный пол. Главное спрятать деньги на антресолях и не потревожить Скарлетт. Я совершенно ничего не знаю о ее жизни, она может пропадать где-то несколько дней, а потом вернуться, как ни в чем не бывало. Девушка всегда отключает телефон, чтобы не принимать мои звонки. Я прекрасно понимаю, что она считает меня слишком назойливой, но отступать не собираюсь. Она заставляет меня волноваться, делая даже самые обычные действия, потому что Скарлетт способна на любую глупость или неосторожность.        Успешно справившись с задачей, я направилась в ванну, по пути выключая лампы под потолком коридора. Оказаться в полной темноте не страшно, гораздо страшнее то, что может в ней прятаться. Я, всегда, говорю себе, что у нас дома никого нет, кроме меня и сестры, но сердце тревожиться, как только выключается свет. Один единственный страх на нашу маленькую семью – темнота.        Дело в том, что однажды, когда мне было лет семь, наши родители отъехали по делам поздно вечером. Сейчас я думаю, что они уехали тогда на романтическое свидание, но донесли до нас ложную информацию. Мать – Дженнифер и отец – Майк отсутствовали весь вечер, а я и Скарлетт тихо сидели перед телевизором, с полной тарелкой кукурузных палочек. За окном уже потемнело, и единственным источником света были тусклые фонари вдоль тихой дороги, напротив нашего маленького домика.        Громкий и противный звонок в дверь оторвал нас с сестрой от просмотра мультяшного фильма. Скарлетт сказала, что у родителей есть ключи и вернулась глазами к телевизору. Звонок повторился снова, но уже сопровождаемый стуком во входную дверь. Мы, как все нормальные маленькие девочки, схватили друг друга за руки от сильного испуга. Тихое гудение и резко потух свет в гостиной, где мы сидели. Моя сестра была всегда намного решительнее, чем я, поэтому она строго наказала мне сидеть на диване и не двигаться, а сама побежала к главному входу в квартиру.        Мое тело дрожало в той темноте, я до сих пор помню все ощущения, которые испытывала тогда. В памяти, также, отложился жуткий крик Скарлетт из прихожей. Я побежала на этот крик, на ходу спотыкаясь об вещи, лежащие на полу. Сумерки сгущались вокруг и зрение меня подводило. Я добралась до коридора и подбежала к сестре. Она стояла с распахнутой дверью и тряслась от страха, не произнося больше ни звука, а только изредка тихо подвывая.        Взглянув за пределы нашего дома, я увидела на пороге ухмыляющегося парня. Идеально ровные белые зубы и пустые черные глаза. От одного уголка глаза до другого они были заполнены чернотой. Стало жутко страшно, но я нашла в себе силы, чтобы захлопнуть входную дверь.        Я дернулась от таких воспоминаний и встряхнула головой, чтобы отогнать этот flashback. Тот день я помню смутно, и не уверена, что мне было семь лет, но я отчетливо помню этот момент жизни, как, думаю, и сестра. Каждый день я и Скарлетт боремся с собой, чтобы нормально выходить вечером на темные улицы без освещения, но иногда ночь берет верх над нашим разумом. Наверно, с тех пор я и она стали красить волосы в разные цвета и носить неформальную одежду.        Дойдя до ванной, я расположилась напротив зеркала и внимательно взглянула на свое лицо. Хорошо вымыв руки с мылом, я начала вытаскивать из глаз точно такие же черные линзы, как были на парне в тот день. Лишь спустя много лет, я поняла, что это были фальшивые глаза.        Теперь, передо мной в зеркале стояла Ким Шелдон с нормальным серо-зеленым оттенком глаз, с которыми родилась, только волосы были выкрашены в ярко красный цвет. Зачем мне все это? Ответ один: Скарлетт. Девушка всегда была для меня примером для подражания. Я перенимала у нее привычки, повадки, стиль одежды, хобби и многое другое. Я всегда была близка с сестрой, мне нравилась все, чем она занималась. Она всегда рассказывала мне, как же здорово, когда на тебя обращают внимание, потому что ты особенная.        Сейчас Скарлетт стала более скрытной. Она перестала рассказывать мне то, что твориться в ее жизни. Девушка отдалилась не только от меня, но и от родителей и, даже, единственной подруги – Тэйт. -Что же с тобой случилось, сестренка? – спросила я у собственного отражения в зеркале. Жаль, что ответа на этот вопрос я не получу.        Положив линзы в специальную коробочку, которую я хранила в ванной, я направилась прочь из этого маленького помещения, выключая свет и погружая ванную комнату в темноту. POV Скарлетт        На часах десять утра. Мое любимое время после ночи. В этот период меня никто не трогает, и я могу побыть одна. Я люблю одиночество, люблю музыку и запах асфальта после дождя. Наверно, по вкусам, я похожа на подростка, но никак не на двадцатитрехлетнюю девушку.        Солнце только осветило Лондон и пробиралось ко мне через приоткрытое окно. Со стороны, где находилась моя комната, было прекрасно видно закат, но не рассвет. Я подбирала квартиру по своему вкусу, поэтому все окна выходили на автотрассу, которая ночью светиться, как Тауэрский мост и вечером видно, как солнце заходит за горизонт.        Натягивая на себя разноцветный свитшот, я напевала одну из песен One Direction. Я, как и любой житель Лондона, горжусь этими парнями. Начав свою карьеру в шестнадцать лет, они добились неимоверного успеха.        Я одела рваные свободные джинсы и, в дополнение к образу, белые электронные часы. Поправив перед зеркалом прическу, я достала из тумбочки маленькую коробочку и тут же распахнула ее с большим энтузиастом. Внутри находилась пара линз голубого цвета, в тон волосам. Глаза сверкнули от радости. Каждый раз, когда я превращаю свой естественный цвет глаз в голубой, внутри играет бешеное счастье.        Забрав в коридоре рюкзак, телефон и ключи от машины, я спустилась вниз. Погода на улице вызвала улыбку на моем лице. Яркое солнце, нет даже намека на ветер или темные тучи на небе. День обещает быть хорошим.        Я прыгнула за руль серебристой машины «Hyundai» и кинула на соседнее сиденье свой рюкзак, в котором находилась лишь пара книг для колледжа. В крови заиграл адреналин, когда я услышала рев мотора. Мне захотелось выехать на ночную трассу и гнать на полной скорости вперед, но вместо этого я развернулась в противоположную сторону и покатила на пары.

***

       Мужчина, невысокого роста, средних лет и в покосившихся очках, рассказывал студентам о химических реакциях человеческого организма. Моя голова была опущена на деревянную парту, волосы спадали с обеих сторон, закрывая мое лицо от тех, кто сидел рядом. Я нервно постукивала пальцами по столу над своей головой. Голос лектора заставлял глаза закрываться, но я знала, что спать нельзя, иначе могу пропустить пятиминутку перед следующей парой.        Оторвав голову от деревянной парты, я оглядела аудиторию. Студенты занимались своими делами, не желая слушать наставления мужчины. Сессия нагрянет уже скоро, но все присутствующие, как и я, будут волноваться об этом за день до экзаменов.        Улыбнувшись собственным мыслям, я полезла рукой в рядом стоящий рюкзак. Пальцы нащупали тонкую книгу, не похожую на ту, что выдавали нам в библиотеке колледжа в первый день учебы. Наморщив лоб, я вытащила ее из сумки и взглянула.        Гоголь «Петербургские повести» было написано на обложке. Украинский писатель, русский язык. Я улыбнулась и положила рукопись перед собой. Поломаем голову над странными закорючками. Когда-то, лет в шестнадцать, я самостоятельно изучала этот самый трудный на планете язык. Попробуем что-то понять из написанного, это хоть как-то займет мое время на оставшихся минутах пары.        Я морщила лоб, прокручивала в мыслях слова, чтобы перевести их на английский, и понять, что написано в абзаце. Наконец, прозвенел звонок, оповещающий о небольшом перерыве. Я резко сорвалась с места, прижав книгу к груди, и надела наушники. Самая первая, я выбежала в коридор из душной аудитории. Осталась последняя пара, и я смогу уехать домой.        Я завернула за угол и на полном ходу врезалась в спину какого-то парня. Книга, рюкзак и телефон с наушниками полетели на пол, издав глухой хлопок. Я резко присела на корточки, чтобы собрать вещи и быстро сбежать от этого позора, но парень присел напротив и взял в руки книгу Гоголя. -Любишь читать книги в оригинале? – спросил он, нежным баритоном. Бархатный голос звенел в моем сознании. Я уже где-то слышала этот голос. Я взглянула на молодого человека своими искусственно голубыми глазами и застыла. Телефон, который я уже успела поднять с кафельного пола коридора, снова выпал из моих рук от неожиданности. В ушах все затихло, и раздавалось только собственное сердцебиение.