Встреча

Красные лучи заходящего солнца бесцеремонно били в окна кабинета шерифа. Сам Большой и Страшный серый волк сидел, уронив голову на руки и приглядываясь к городскому пейзажу за окном. Сказать по правде – ничего особенного ряд серых домов с чёрно-зелёными провалами окон собой не являл. Зрелище это было скучным само по себе, а добавить к этому немереное количество лет, которое Бигби созерцал подобное за своим окном, – и вовсе осточертеют эти однородные кирпичи и поражающие однообразием и безвкусицей вывески. «Так жить нельзя», - рассудил шериф и, резко оттолкнувшись от деревянного стола, твёрдым шагом покинул кабинет, намереваясь пойти в сторону бара Холли. Едва ли тролль стала относиться к нему теплее после всего случившегося. Вот и теперь, едва заметив позднего гостя, Холли нахмурилась и с утроенной силой стала вытирать и без того как-то беспомощно блестевший стакан. За стойкой, задумчиво склонившись над выпивкой, сидел Грен. А рядом… - Здорово. Я тебя тут раньше не видел, - опускаясь на стул и жестом показывая Холли, чтобы та принесла выпить, промолвил Волк. Его собеседник – довольно высокий, хорошо сложенный брюнет с мрачным взглядом карих глаз – едва повернул голову, когда к нему обратились. - Добрый вечер. – Слова тяжело упали на пол, и Бигби словно почувствовал, как железные шарики катятся по полу, исчезая где-то под дверью. От мужчины веяло если не опасностью, то угрозой точно, хотя Волку хотелось думать, что он просто слишком переживает из-за недавних событий. «Не стоит каждого встречного подозревать в измене», - рявкнул на самого себя Бигби и вежливо принял из рук молчаливой сегодня Холли стакан с виски. - Я местный шериф, Бигби Вульф. Думаю, всегда полезно заводить такие знакомства, - зачем-то брякнул Волк, исподтишка разглядывая собеседника. За ним завозился Грен, собирающийся уйти в уборную. - Себастьян Кастелланос, - ответил мужчина. Бигби на секунду опустил глаза и заметил кобуру и небрежно пристёгнутый к пряжке ремня значок… шерифа. - Не парься, я просто забыл снять чёртову побрякушку. Это твоя территория, волк, - беззлобно усмехнулся Себастьян и сделал глоток. Холли вздрогнула и отвернулась, зачем-то переставляя бутылки с вином и виски. - Что ж… Сними её, а то местные хулиганы не того будут бояться, - волк попытался пошутить, но собеседник явно не был настроен на подобный лад. Напротив, он как-то злобно осматривался, хотя в его взгляде иногда мелькало что-то, похожее на затравленное отчаяние раненого зверя. Бигби и сам отпил из своего стакана, поёжившись. Собеседник начинал его интересовать, но от каждой фразы, пусть и самой незначительной, по коже бежал мороз. Себастьян молча открепил значок и сжал его в руке. - Когда-то у меня было всё. А теперь я потерял последнее. Знакомая история? – и он посмотрел прямо в глаза волку. Бигби вздрогнул. Пришелец уже не пугал, но его поведение настораживало. - Тебе Холли рассказала? – спокойно уточнил Бигби. - Верно. - И ты… поверил? – волк внутренне сжался, ожидая ответа. - После того, через что я прошёл, не поверить я просто не имел права, - хохотнул Себастьян. Его стакан опустел, но повторять заказ он не торопился, хотя хозяйка заведения и стояла с бутылкой наготове. Бигби не стал спрашивать, через что это такое прошёл Кастелланос. По глазам, по сгорбленной спине и сильным, но дрожащим рукам было видно, что повидал бывший детектив на своём веку немало. И хоть был он из Простаков, но простаком не был, это точно. - У меня была жена и прекрасная дочь. Карьера. Друзья. Какая-то сила и власть, в конце концов. А потом грёбаная судьба решила отнять у меня всё. После я прошёл через худшие кошмары, которые только способен сгенерировать человеческий мозг… А теперь оказался здесь… Ни с чем. Что мог ответить волк? «Мне жаль»? «Не дрейфь, всё образуется»? Да пошли к чёрту эти шаблонные фразочки, заготовленные слабаками и лицемерами. Бигби кивнул на стаканы, и Холли послушно повторила заказ, тихо напомнив, что хочет закрыться и провести инвентаризацию. Волк прикрыл глаза, дав понять, что они скоро уходят. Пока Себастьян разбирался с напитком, волк думал. Первой мыслью было отвести его к Красавице в отель, но потом Бигби вспомнил, что денег у пришельца, видимо, нет. Вторая мысль была ещё более сумасбродной – предложить Себастьяну переночевать у себя в квартире. Одного взгляда было достаточно, чтобы заметить: алкоголь начал брать своё. Количество выпитого (неизвестно ведь, сколько он сидел тут до прихода шерифа) стало брать верх над стальной волей Кастелланоса, и тот пошатывался, даже сидя на высоком стуле. Бигби решился. - Кхм, Себ… Себастьян, хозяйке пора отдохнуть. – Волк тронул знакомого за плечо. - Мы уже уходим, - тихо, чуть хрипло, но всё ещё внятно ответил брюнет и встал. Бигби небрежно кинул деньги за обоих, Холли сгребла со стойки мятые купюры и обеспокоенно свела брови к переносице. Бигби закинул руку на плечо Кастелланоса и вышел, увлекая того за собой. Воздух Фэйблтауна, пропитанный бензином и бытовой химией, был всё же свежее воздуха в подвале, где располагался бар Холли. На тёмно-синем небе воевала с отсвечивающими фиолетовым тучами серебряная луна. Бигби неторопливо брёл по улице, как всегда, засунув руки в карманы и сминая губами фильтр сигареты. Краем глаза волк следил за Себастьяном, шедшим немного позади. Брюнет вздрагивал от звуков проезжающих вдалеке машин и останавливался, пытаясь каждый раз восстановить дыхание. - Нервная система у тебя слабовата, - хмыкнул волк, когда новый знакомый в очередной раз остановился. - Катись к чёрту, - огрызнулся Кастелланос. Бигби повернулся и облокотился о стену, скрестив ноги. - Не груби, могу и за решётку отправить, - предупредил волк. - Было бы за что, - буркнул Себастьян. – Я свои права знаю. В ушах волка начинало звенеть. То ли от алкоголя, то ли от бешенства, вызванного тоном Кастелланоса, а то ли от него самого. Волк подошёл к знакомому на пару шагов и одной рукой упёрся в стену, преграждая путь. - Не хами. Ты сам сказал, что это моя территория. - Но это не значит, что ты можешь мной помыкать. – В глазах Себастьяна плескалась ярость. Бигби понимал, что сейчас чужаку нужно просто выплеснуть накопившееся горе хоть на кого-то, однако в роли утешительной жилетки волк себя никогда не представлял. Была бы здесь Снежка – она бы всё уладила мирно. Но у Бигби были свои методы. Он замахнулся и с силой двинул по челюсти грубияна. От неожиданности Себастьян не устоял на ногах и отлетел к стене, больно ударившись спиной. Однако ему хватило доли секунды, чтобы оправиться и встать, попутно вытирая кровь с рассечённой губы. Не говоря ни слова, он сжал кулаки и, сделав обманный выпад вправо, атаковал Бигби слева, толкая того к стене. Сознание волка было замутнено алкоголем, а сжимающий рукава его рубашки мужчина оказался слишком близко. В свете уличных фонарей карие глаза превратились в медово-янтарные с каким-то зеленоватым отливом, и Бигби окончательно растерялся. Искривлённые в злой усмешке сухие губы Кастелланоса прошептали что-то, прежде чем брюнет отпрянул от Бигби, снова пытаясь вытереть кровь. Остаток пути они прошли в мрачном молчании. И только у двери в квартиру Бигби Кастелланос удивлённо спросил, куда это они пришли. - Ко мне домой, - фыркнул Вульф, приветственно распахивая дверь. Со стороны кресла слышался храп Колина. Всё как обычно. - Да у тебя тут просто каморка, - усмехнулся Себастьян. - Места хватит, - огрызнулся Бигби. – Лучше бы спасибо сказал. - Спасибо, - тихо и серьёзно откликнулся Кастелланос. Бигби обернулся. Брюнет стоял на пороге, опустив взгляд. В этом было что-то щемящее, и Бигби мотнул головой от непривычно ёкнувшего сердца. - Проходи уже. Встал тут, сквозняки гоняешь мне. Колина снова пришлось согнать с насиженного места. Поросёнок был недоволен и с большим недоверием отнёсся к новому соседу. Но через некоторое время, увидев, каким усталым и потерянным выглядел Себастьян, Колин сменил гнев на милость и даже не встревал в пусть и вялотекущую, но всё же беседу двух мужчин. От виски не осталось и следа, но у шерифа всегда был припасён спасительный коньяк. Они просидели полночи, рассказывая о себе друг другу. Бигби видел в сидящем напротив человеке себя, и ему становилось не по себе. Мир, в который им пришлось перебраться, был очень опасен. Гораздо опаснее, чем они все представляли себе. «Неужели и я выгляжу так же слабо? И только кажусь Большим и Страшным серым Волком?» - эти сомнения не покидали Бигби, пока он смотрел на Кастелланоса. Себастьян казался ему воплощением собственной силы, но сейчас он был слабее Жабба… «Значит, и я могу быть таким?..» Как прошли вторые полночи, Бигби хотел бы забыть. Он помнил, что было очень жарко и очень неправильно. Но в то же время, было очень спокойно. Казалось, что он переступил порог между «той» жизнью и какой-то мистической «новой», которую принёс с собой бывший шериф. Отступали во тьму эти ленточки, держащие голову на плечах, эти искалеченные силуэты ночных кошмаров Простаков, эти заплаканные глаза Снежки и Нериссы. Началось что-то другое. Но «что», Бигби не знал. Утро прокралось в комнату вместе с золотыми лучами солнца. Они по обыкновению грубо ударили в глаза Волка, но просыпаться тот не торопился. Он прислушался к дыханию спящего человека и очень быстро и почти незаметно улыбнулся. Что-то подсказывало ему, что Себастьян покинет Фэйблтаун не скоро.