Чёрная легенда

Тайны глубин тёмной души Вряд ли при жизни узнаешь. Выдохнет тьма, выкрикнет свет – Жажда любви убивает... (с) Ария «История одного убийцы»

Храм Лин Куэй расположен в долине между двух горных пиков. Здесь частые грозы и очень холодный воздух. Очевидно, весь клан поголовно, за исключением грандмастера, круглый год страдал бы от обморожений и лёгочных заболеваний, если бы не одно “но” – в этой же долине находятся горячие источники. Немного вложений, хороший инженер и строители, которым, конечно, пришлось немало заплатить за молчание (прежний грандмастер просто приказал бы убить исполнителей – и никаких проблем, но нынешний решает такие деликатные вещи по-другому) – и один из гулких каменных залов почти в подвале преобразился в мраморный бассейн с горячей водой. Почти сауна. Конечно, не для всех подряд, только для лучших бойцов, а для всех остальных есть отличные душевые, куда хитроумная система труб тоже провела горячую воду. Но возможность попасть именно сюда, в обитель цветных мраморных плиток и успокаивающего журчания перекатывающейся по камням воды, была намного лучшим, чем страх наказаний, стимулом для становления лучшим. Саб-Зиро шёл по коридорам, стараясь двигаться беззвучно и не попасться никому на глаза. Хоть и было почти два часа ночи, но осторожность не помешает. Ключ ему так и не вернули, а значит, опасность наткнуться в бассейне на кого-то неучтённого была весьма немаленькой. Не то чтобы это было чем-то предосудительным – просто негоже грандмастеру плескаться вместе с рядовыми адептами. Субординацию, как-никак, стоило поддерживать, с появлением в стенах Храма острого на язык пепельного чудовища она и так трещала по швам. Почти сразу по возвращении к нему пришёл печальный Такеда. Телепат не стал ничего говорить, просто показал криоманту картины взбешённой Джеки, разносящей в щепы тренировочный манекен. Саб-Зиро оценил силу удара, прикинул – с учётом темперамента отца девушки – чем это грозит в ближайшем будущем, и выдал Такахаши-младшему ключ от бассейна и допуск на кухню, хотя приготовить там нечто, хоть отдалённо приемлемое для романтического ужина, было попросту не из чего. Телепат не посчитал нужным вернуть ключ владельцу. Скорее всего, просто передал его кому-то ещё. Всегда так, стоило выпустить из рук единственную возможность погреть старые кости – и эту самую возможность приходилось потом вытрясать из подчинённых с применением допросов и угроз. Поэтому грандмастеру и пришлось выжидать до глубокой ночи, пока все угомонятся, и на Храм спустится сонная тишина. Уже по приоткрытой двери в раздевалку можно было понять, что надежда побыть в уединении с треском провалилась. Впрочем, Смоук – судя по небрежно сваленной на лавку серой униформе, это был никто иной – был вполне подходящей компанией. Вот только… он явно был не один. Сам не зная, зачем, криомант подошёл к двери зала с бассейном и протянул руку, собираясь войти. И остановился, услышав доносившийся изнутри женский смех. Чувствуя себя на редкость глупо и недостойно, но не в силах ничего поделать с разгоревшимся мальчишеским любопытством, грандмастер приник к замочной скважине. Смоук лежал на мраморном бортике, раскинув руки. Эта поза – если конечно за прошедшие годы эненра не сменил привычки, что вряд ли – говорила о полной расслабленности, а в сочетании с полуприкрытыми глазами и лёгкой улыбкой, которых сейчас, правда, не было – о том, что паршивцу очень хорошо. И если его бёдра прикрывало хотя бы полотенце, то находящаяся в воде Сарина – аккуратно сложившая руки на бортике рядом с головой эненры и что-то увлеченно ему рассказывающая, за шумом воды слов было не разобрать – явно не была ограничена какими-то рамками. Беззвучно выругавшись, Саб-Зиро отпрянул от двери и поспешил слинять. Пять минут спустя Смоук объявился в библиотеке – первом месте, почему-то пришедшем на ум грандмастеру – не потрудившийся высохнуть или хотя бы одеться. Отобрал из дрожащих от возмущения пальцев криоманта перевёрнутую вверх ногами книгу и спокойно устроился в соседнем кресле. – Ну и что ты устроил? Совсем не следишь за эмоциями, тебя за километр слышно. – Я тебя не звал, – по-детски обиженно отозвался грандмастер. – Можешь вернуться обратно. Эненра с интересом склонил голову к плечу. – Друг мой, да ты ревнуешь! Вопрос только: кого? – отведя взгляд, он стёр капельку воды со столешницы. – Если имеешь виды на Сарину, лучше отступись. Не мучай ни её, ни себя. Она не сможет тебе ответить. – Почему? – не то, чтобы его сильно интересовало именно это… Смоук довольно долго молчал. – Знаешь, в чём разница между человеком и демоном? Человек может разлюбить, забыть, утешиться в чужих объятиях… Демон – нет. Если уж демону не повезло кого-то полюбить, то это навсегда. Сарина будет любить Би-Хана несмотря ни на что. Так что лучше оставь эту идею. Иначе будете несчастны оба. – Да с чего ты вообще взял, что у меня есть какие-то идеи в отношении неё? – Если бы ты видел то, что вижу и чувствую я, то понял бы. Но ты человек, так что забудем об этом, – Смоук поднялся и цапнул его за руку, потянув на себя. – Тебе явно надо расслабиться, думаешь невесть что. Идём. Потру тебе спинку. Смоук пронёсся по коридорам, не сильно заботясь о том, чтобы быть незаметным. Доставил криоманта до двери раздевалки, впихнул внутрь и многообещающе шепнул: «Жду тебя в водичке». Саб-Зиро, наверное, мог бы смутиться, если бы не знал, что такие вот шуточки для Смоука в порядке вещей. Неспешно сняв одежду и оставшись в одних плавках, криомант вышел к бассейну. Горячий воздух ощутимо обволок кожу, но ради этого, собственно, всё и затевалось. Смоук сидел на краю, опустив одну ногу в воду, и на его появление даже не обернулся, хотя явно заметил. Эненра будто бы выглядел чем-то расстроенным, но Саб-Зиро не успел спросить, в чём дело – развернувшись, Смоук ухватил его за ногу и одним рывком опрокинул в воду. Вынырнув и отплевавшись от воды, криомант рванулся к виновнику, но эненра проворно вытащил ногу из воды и поджал под себя. – Какого чёрта ты творишь?! – Пытаюсь вернуть своего друга вместо ревнивого придурка! Запомни, Саб-Зиро, я не имею ровно никаких планов ни на одного из твоих подчинённых, друзей, знакомых или беженцев. Ни на женщин, ни на мужчин. Ясно тебе? – Смоук. Что с тобой? – выбравшись на бортик, Саб-Зиро положил ладони на плечи друга и легонько встряхнул. – Кто тебе сказал, что я кого-то ревную? Я криомант, забыл? У нас вообще все чувства приглушены. – Да конечно! Вот только я пока что не оглох и не ослеп, чтобы этого не видеть. – Томаш, – грандмастер аккуратно переплёл пальцы с пальцами эненры и легонько потянул его к воде. – Ты устал и перенервничал. Я никого не ревную, тебя в том числе, поверь. Успокойся, пожалуйста. Зрачки эненры на миг блеснули красным, он глубоко, почти судорожно вздохнул и усмехнулся. – Ладно, грандмастер, твоя взяла. Похоже, это я тут придурок, да? – Смоук?.. Вывернувшись из-под ладоней криоманта, Смоук ненадолго приокунул его в воду. – Понял, виноват, исправлюсь. Я обещал тебе спинку потереть, верно? Улыбка-оскал была настолько неестественной, что грандмастер почти готов был возмутиться, но когда сильные ловкие пальцы пробежались по натруженным плечам, охота спорить пропала. – Напряжённый весь… Расслабляться так и не умеешь. И как ты без меня жил? – пальцы, от которых успокаивающе пахло каким-то маслом, осторожно спустились чуть ниже по мышцам спины, разминая и ласково поглаживая. У кого только научился? Саб-Зиро прикрыл глаза и чуть улыбнулся. Серьёзный разговор может подождать. – Смоук… – Тсс… наслаждайся. Тебе приятно, я же вижу. – Да, но… – Только не вздумай тут заснуть! Я тебя, принцесса, до твоего замка просто не доволоку. – Смоук, – грандмастер всё-таки поймал ладонь друга и полуобернулся к нему. – Я хочу, чтобы ты знал – у меня нет никого ближе тебя. – Я знаю, Тундра, – эненра криво улыбнулся, смывая масло с рук. – Пойдём спать. С завтрашнего дня у нас начинаются тяжёлые трудовые будни. Надо выспаться.